80 — EL ESPERANZA DE AYER
"Bitácora del capitán, duodécimo día de travesía. Salimos de las costas del continente antártico para poner rumbo al Mar de Japón, en busca de la tercera Reliquia del Mar. Sin embargo, nos encontramos en una situación complicada, pero para nada inesperada. Cuando llegamos a los mares japoneses, justo antes del cambio de turno de día, el marinero del nido de cuervo hizo sonar la alarma, despertando a todos por la inminencia de una tormenta en alta mar. Sin tiempo para esperar que pasara o se desviara, Seiya sugirió que voláramos, pero Geist se opuso correctamente a la idea debido a las muchas variables a controlar en el aire. Decidí atravesar la tormenta con tanta velocidad de cabeza como podamos acumular para poder atravesar la tormenta con todas nuestras fuerzas. Sólo podemos esperar que funcione. Tal vez Poseidón finalmente se haya dado cuenta de lo que estamos tratando de hacer."
El Galeón de Atenea se sacudía violentamente dentro de la tormenta de relámpagos y vientos terribles; las olas rompieron dentro de la embarcación, mojando a todos. No había nadie en la cofa y todas las velas fueron manejadas con cuidado por Meko Kaire, quien estaba en la proa, controlando la vela del trinquete con su enorme fuerza, para evitar que se desalineara y desviara el barco fuera de su rumbo en esa tempestad.
— ¡Mantenga el rumbo! — gritó tan fuerte como pudo.
Geist estaba al timón, manteniendo el barco en el rumbo de su Capitán, también con enorme fuerza; Seiya y Lunara estaban en la cubierta con catalejos buscando espacios despejados para poder guiar al Capitán o advertir de olas que pudieran sacudir demasiado el barco. Era una danza oceánica en la que cada uno hizo su parte para poder superar aquella terrible tormenta.
Seiya no vio espacios a su lado, pero lo que vio lo asustó; miró por el catalejo tres veces para estar seguro, cuando por fin su campana sonó con fuerza, gritando a todo pulmón.
— ¡Remolino! — y luego repitió: — ¡Remolino en alta mar!
Lunara corrió a su lado para confirmar lo que veía Seiya y sus jóvenes ojos vieron claramente la cresta de un gigantesco remolino que comenzaba a formarse en las olas que navegaba el barco; el centro oscuro comenzó a girar cada vez más rápido mientras se hundía en un abismo.
— Un maelstrom. — comentó, recordando los estudios marítimos que Meko había obligado a todos a leer esa semana de preparación. — ¡Un maelstrom!
El capitán subió al castillo de proa y, apoyado en el foque, vio con horror que, en realidad, estaban frente a un enorme remolino que los tragaría para siempre en los mares del Pacífico Norte. Sabía que tendría que bajar las velas para que los fuertes vientos sacudieran el barco con tanta violencia que pudieran liberarse de la poderosa fuerza centrífuga de ese remolino.
El capitán daba órdenes a todo pulmón, corría por la cubierta ajustando las velas y pidiendo a Geist que tirara todo a barlovento hasta el momento de su orden, para que ella volviera todo a sotavento y, con suerte, virar el barco de tal manera a favor del viento que los arrojase lejos de aquel abismo que se abría al océano.
Geist esperaba la orden de su Capitán cuando sus ojos vieron algo increíble en el horizonte: otro barco luchando por liberarse de ese remolino que seguramente los engulliría a ambos.
Kaire finalmente dio la orden y ella tiró todo el timón hacia un lado a favor del viento de modo que el barco giró violentamente hacia un lado, lanzando a los desprevenidos marineros contra la barandilla de cubierta pero finalmente liberándose de las enormes olas destinadas a tragarlos a todos en el remolino. El trueno retumbó, hasta que los vientos finalmente arrojaron al Galeón de Atenea a una calma imposible.
Geist miró su espalda y vio cómo la tormenta aún rugía, poderosa pero quieta, ya que estaban fuera de ella y lejos de ese terrible remolino. Su Capitán subió a cubierta y la felicitó por su excelente trabajo. Volvió a mirar a su alrededor en busca del barco que había visto brevemente tratando de salvarse del mismo remolino, con la esperanza de que también se hubiera salvado. Bloqueó el timón y bajó a cubierta.
— ¿Inmediata? — preguntó el Capitán. — ¡Babel, toma el timón!
— Un barco, Capitán. — dijo ella, encontrando extraño el nombre del timonel.
— ¿Qué estás diciendo?
— Vi un barco en el remolino justo antes de que nos salváramos.
El capitán se unió a su compañera para buscar en el mar, cuando escucharon una voz familiar llamándolos desde la proa.
— ¡Barco a la vista! ¡Barco a la vista!
Los dos corrieron hacia el marinero y el Capitán Meko Kaire lo saludó ampliamente.
— Excelente, Asterio. — dijo, tomando el catalejo del navegador.
Y cuando Meko Kaire puso sus ojos en sus binoculares, vislumbró algo increíble: el barco a la deriva que aparecía a la izquierda de la tormenta no era otro que el mismísimo Galeón de Atenea. Su rostro se derritió en confusión, mientras que Geist también se llenó de extrañeza al ver a Asterio a su lado.
En la cabina del Capitán, sus oficiales superiores estaban alrededor de la mesa central discutiendo qué diablos podría ser ese barco con aspecto de fantasma.
— ¿Hay algún registro de otro Galeón de Atenea, Inmediata? — preguntó Meko Kaire poniéndose de pie.
Pero Geist no respondió, ya que su mirada estaba un poco perdida.
— ¿¡Geist!? — él repitió.
— Perdóneme, Capitán. No. No hay indicios en los registros del Santuario de que se haya fabricado otro Galeón exactamente igual a este.
— Y, sin embargo, tenemos un Galeón de Atenea exactamente igual al nuestro a unas pocas leguas mar adentro.
— Estoy segura de que se están haciendo la misma pregunta. — sugirió Geist.
La puerta finalmente se abrió y Misty entró al camarote del Capitán.
— Repórtate, Misty.
— Los marineros estarán bien. Nada por lo que no hayan pasado antes.
— Estupendo. Babel, ¿cuál es el estado del Galeón?
— Todos los sistemas esenciales están funcionando normalmente, podremos salir en una hora.
— Y en cuanto al barco misterioso, ¿qué dicen tus sensores?
El hombre alto estaba operando una máquina grande en la cabina del capitán cuando miró a la mesa para dar su veredicto.
— Realmente es un galeón con la misma estructura que el nuestro, está claramente a la deriva y muy dañado en algunos puntos del casco, pero hay algo muy extraño en él. No hay señales de ningún motor de empuje, Capitán.
— ¿Qué estás diciendo?
— Ese Galeón navega con sus velas. — él dijo.
— Pero, ¿qué diablos está pasando aquí? — se preguntó a sí mismo, mirando por la ventana el barco a la deriva; Detrás de ella, Misty dejó escapar una sonrisa.
— Me parece que es un fantasma del pasado.
Meko estaba mirando por la ventana de la cabina cuando sus ojos notaron un sutil humo oscuro del barco. Fuego. Había fuego en el barco, y él sabía bien que no podía haber nada peor para un barco en alta mar.
— Dime, Asterio. — Meko le preguntó al chico a su lado. — ¿Puedes sentir a alguien a bordo?
Asterio quemó su Cosmo, cerró los ojos y pareció respirar más uniformemente el aire salado del mar. Hasta que finalmente abrió los ojos y dijo asombrado.
— Tres tripulantes a bordo y aún con vida. Están gravemente heridos y en intensa agonía.
— Preparen la embarcación auxiliar. — ordenó Meko a Geist.
— Podría ser una trampa de Hades. — dijo Misty.
— No lo es. — le dijo Asterio y se volvió hacia el Capitán. — Sus pensamientos están confusos, pues deben estar muy heridos, pero está claro que Hades también es su enemigo. Estaban luchando contra Espectros.
El Capitán Kaire miró profundamente a los ojos de Asterio y finalmente decidió lo que se haría: él, Misty y Babel irían en el bote auxiliar para que pudieran rescatar a esos hermanos de Orden y también apagar el fuego lo mejor que pudieran, y no había nadie mejor que Babel para eso.
El bote auxiliar se alejó a toda velocidad en las tranquilas aguas de ese lado del Pacífico, aunque la tormenta que casi los había engullido seguía poderosa e impasible a su derecha. Llegaron muy rápido al navío y Meko Kaire vio, más de cerca, cómo aquel Galeón de Atenea parecía haber pasado por batallas increíbles, con desperfectos en el casco, rieles volcados, velas torcidas, el castillo de proa arqueado y a la vista.
— Babel, quiero que apagues el fuego lo antes posible y averigües qué se puede hacer para reparar el barco.
— Sí, capitán.
— Misty y yo atenderemos a la tripulación herida. Vamos.
Los tres, excelentes Caballeros, saltaron del bote auxiliar directamente a la cubierta principal devastada. Inmediatamente adelante, Misty notó un cuerpo tirado en el suelo debajo de uno de los mástiles de bandera que había cedido; el Capitán Kaire pareció descubrir otro cuerpo cerca del timón. Cuando Misty levantó el mástil que había caído sobre el cuerpo en medio del barco, se dio cuenta de que este hombre vestía una maravillosa Armadura Dorada, toda agrietada, pero aún brillando como el sol.
Su afecto por todo lo bello lo hizo vacilar por un momento, pues pocas cosas son tan bellas como el brillo de la Armadura Dorada. Misty sacó una botella de agua para hidratar al paciente y buscó los instrumentos necesarios para suturar y detener el sangrado en uno de sus brazos. Sus ojos se abrieron lentamente para ver la maravillosa figura de Misty sobre él, su pelo largo y su cara muy bonita, aunque también castigada por tantos meses en alta mar.
— ¿Quién eres tú? — tartamudeó el Santo de Oro.
— Soy Misty. Misty de Lagarto. Un Caballero de Atenea. — Misty le dijo al hombre de rostro duro y ojos profundos. — ¿Quién eres tú?
El hombre tomó un sorbo del agua que Misty había traído consigo y cerró los ojos, tratando de respirar con más facilidad.
— Soy Sísifo. — dijo, abriendo los ojos. — Sísifo de Sagitario.
"Bitácora del capitán, suplemento. Llegamos al Galeón de Atenea a la deriva y encontramos el barco extremadamente dañado, el Ingeniero Jefe Babel de Horno se quedó a bordo para reparar lo que pudo, pero su conclusión es obvia: el barco estaba en una intensa batalla por los mares. Pero el verdadero misterio está en la tripulación que rescatamos del barco, sólo tres de ellos estaban en el barco y no había nadie más, lo increíble es que los tres son Caballeros de Atenea y entre ellos había un Santo de Oro, Sísifo de Sagitario. Un nombre desconocido para todos nosotros. Los otros dos aún están inconscientes, pero sus Armaduras son de Bronce."
Dentro de la enfermería de ese Galeón de Atenea, Misty atendía las heridas de Sísifo, pues de los tres que habían sido rescatados, él era el que más atención necesitaba, aunque también fue el único que recuperó algo de conciencia, mientras los Caballeros de Bronce parecían perdidos, en un profundo letargo.
Meko Kaire y Geist aparecieron en la enfermería mientras los demás marineros atendían tal o cual cosa en el barco.
— Dime, Misty, ¿cómo están?
Geist notó de inmediato la Armadura en el cuerpo de uno de los chicos.
— Estarán bien. — dijo Misty, su voz tranquila. — Están en estado de shock. Pero son Caballeros como nosotros y naturalmente tienen mayor resistencia. Están gravemente heridos, pero estarán bien.
— Gracias, Misty. — Meko Kaire notó como las alas de Sagitario estaban retraídas, mientras que una de sus hombreras estaba completamente destruida, así como también había grietas en toda esa protección.
— Hace muchos años que no se ve un Caballero de Oro. — comentó Misty, notando la atención que Meko le prestaba a ese hombre.
— ¿Cómo es posible que esté a la deriva? ¿Alguna vez has oído hablar de Sísifo?
— Sólo el de Mitología, Capitán. — respondió Geist.
— ¿Y los Caballeros de Bronce?
— Están menos heridos que el Caballero de Oro, pero parecen estar perdidos en un estado de letargo. Simplemente inconscientes. No puedo imaginar qué tipo de fuerza fue capaz de infligir estas heridas al Caballero de Oro, además de arrojar a estos Caballeros de Bronce a este coma.
Meko Kaire se acercó a las dos figuras jóvenes y notó que aún eran muy jóvenes; sus Armaduras eran desconocidas para él, pero estaba claro que eran Caballeros de Bronce.
— Pegaso. — balbuceó Geist detrás de ellos, haciéndoles notar que estaba sosteniendo la mano de uno de los chicos rescatados de la otra nave. — Este es Pegaso.
— ¿Pegaso? — preguntó Meko.
— Si, tengo certeza.
Porque efectivamente era el Caballero de Pegaso: su armadura de bronce estaba muy agrietada, pero inconfundible para ella, quien miró a su Capitán de una manera misteriosa.
— Capitán, tenemos que hablar. — habló, mirando el cuerpo al lado de Pegasus. — De alguna manera… Esto no está bien. Así no es como debería ser.
Tanto Kaire como Misty recibieron eso con gran extrañeza, pero ella permaneció tan seria como siempre. El Capitán le pidió a Misty que se encontrara con él dentro de una hora con actualizaciones sobre los pacientes y subió las escaleras, acompañado por Geist, a su cabina privada.
A través de la ventana todavía podían ver el Galeón en el horizonte, donde Babel estaba trabajando para darle a ese barco una oportunidad de navegar nuevamente, mientras la tormenta continuaba en el mismo punto a la derecha de la escena.
— Nunca había visto una tormenta constante como esta.
— También puedo sentir una extraña emanación de esa vorágine. — Geist comentó detrás de él.
— Geist, me dijiste que necesitabas decir algo y puedo ver la preocupación en tu rostro. — comenzó el Capitán Kaire. — Por Atenea que nunca puedo ver ninguna preocupación en tu rostro.
— Capitán, las cosas han cambiado. — ella dijo.
— ¿Cambiado de qué manera? — preguntó.
— Miro a la gente, a las cosas, y no parecen correctas.
— ¿Qué cosas, qué gente?
— Tú, por ejemplo. Este galeón.
— ¿Qué le pasa a nuestro barco?
— No está bien.
— Es el mismo barco de siempre. Nada ha cambiado aquí.
— Eso lo sé. — ella concordó. — Pero también sé que está mal.
El Capitán Kaire respiró hondo, tratando de tomar en cuenta lo que decía Geist, después de todo ella era su primer oficial, su principal y más cercana confidente. Su opinión fue siempre la más fiable e infalible para él durante esos meses y meses en el mar.
— ¿Y qué más?
— Jóvenes. — ella dijo. — Había dos jóvenes en el Galeón. Como esos chicos en la enfermería.
— ¿Jóvenes? ¿Como ellos? Geist, ¡estamos en guerra!
— No lo estamos. — ella negó — Al menos no deberíamos estarlo. Esto no es un barco de guerra.
El capitán por primera vez dejó de mirarla a los ojos para ver las cartas náuticas en su propia mesa, donde había tantos pequeños barcos de flotas enemigas que debían vigilar y, no pocas veces, escaramuzar en las aguas del océano. Él se apoyó contra la mesa.
— ¿Qué estás sugiriendo? — preguntó finalmente.
— Ese otro Galeón de Atenea no debería estar aquí. — ella dijo. — Tiene que volver.
— ¿Volver?
— Al maelstrom.
Kaire se puso de pie mirando esa extraña tormenta en el horizonte que aún rugía, profunda.
En la enfermería de Misty, en medio de pitidos y equipos modernos, aunque hostigados por el uso constante, Sísifo finalmente abrió los ojos para encontrarse en un lugar iluminado por una estrella brillante que cegaba sus irritados ojos. Pero pronto vio que aquella estrella se apagaba o se iba de su campo de visión, y ante él apareció el rostro de un joven de facciones delicadas.
Misty apagó el foco de luz sobre Sísifo y lo dejó despertarse a su ritmo; trajo una cantimplora de agua fresca y se la dio de beber. El hombre tomó el agua y luego se dio cuenta de que le habían quitado la protección dorada de sus brazos y por eso trató de levantarse con cierta desesperación.
— Cálmate, está bien, la Armadura Dorada está aquí. — Misty trató de calmar al hombre.
Y él vio los dos guardabrazos de su Armadura cuidadosamente colocados encima de una mesa, así como los cuerpos de Pegaso y el otro Santo de Bronce en otras dos camillas.
— ¿Cómo están ellos? — fue su primera pregunta.
— Estarán bien. No están heridos, sólo inconscientes. — Misty le aseguró.
Y sólo entonces volvió a acostarse, pues todavía estaba muy mareado y confuso.
— ¿Quiénes son ustedes? — Sísifo le preguntó a Misty.
— Somos Caballeros de Atenea, como tú. — y luego Misty miró a un marinero que lo estaba ayudando en la enfermería, ordenando algo con sus manos. — Soy Misty de Lagarto, un Caballero de Plata.
— ¿Misty? — preguntó Sísifo, sin entender. — ¿Dónde estoy?
— Este es un barco de Atenea. — dijo Misty ante una mirada confusa del paciente.
— No recuerdo haber visto ningún otro barco durante la batalla.
— ¿Eres el capitán del otro barco?
— No. — contestó con dificultad, porque empezó a sentir dolores por una violenta contracción en el hombro.
Misty se puso de pie y, con su cosmos plateado encendido, masajeó el hombro de Sísifo para calmar los dolorosos espasmos que sentía. Inicialmente, Misty le había quitado la protección de los brazos al notar que sus manos estaban terriblemente quemadas, ampolladas y muy rojas. Preparó un ungüento cremoso para tratar esas heridas.
— Esto va a quemar un poco. — advirtió, pero Sísifo no respondió.
Con delicadeza, Misty pasó la solución en ambas manos de Sísifo y las vendó lo mejor que pudo. Y mientras lo hacía, hablaron brevemente.
— Dijiste que eras Misty, ¿no? ¿Caballero de Lagarto?
— Caballero de Plata de Lagarto. — señaló, pero Sísifo lo tenía claro al sentir su poderoso cosmos.
— No te conozco.
— Podemos decir lo mismo. — dijo Misty. — Han pasado muchos años desde que se ha visto a un Caballero de Oro.
Sísifo miró a Misty y encontró sus ojos serios y muy bonitos.
— No sabía que Lagarto podía ser una constelación curativa.
Misty dejó escapar una sonrisa incrédula pero breve.
— Definitivamente no lo es. — dijo Misty. — Pero eso es lo que la guerra nos hace. Tenemos que ser lo que odiamos.
— Sé como es. — asintió Sísifo amargamente.
Meko Kaire finalmente apareció en la enfermería como si hubiera venido corriendo; Geist le pisaba los talones y se sentó junto a la camilla donde Misty atendía a Sísifo.
— Soy el Capitán Meko Kaire, Caballero de Cetus. — él empezó. — Y esta es Geist de Argo, mi primera oficial.
El paciente miró bien a Meko, su cuerpo lleno de cicatrices, su ojo de vidrio y su voluminoso porte, pero no encontró familiaridad.
— Tú no eres Astro. — Meko y Misty se miraron.
— ¿Astro?
— El Caballero de Cetus estaba en mi ejército y lo conocía bien. Y tú no eres él. ¿Qué está sucediendo aquí? ¿Quién eres tú, después de todo?
— Cálmate. — pidió Misty, pues Sísifo quería levantarse de nuevo, pero aún no había terminado de envolverlo. — Somos Caballeros de Atenea. Te rescatamos a ti y a los Caballeros de Bronce y estamos atendiendo tus heridas. Eso es lo que somos. Estamos de tu lado.
Kaire agradeció a Misty, ya que eso pareció darle algún tipo de consuelo para poder escuchar al Capitán y sus preguntas nuevamente.
— Dime, ¿qué es lo último que recuerdas? — preguntó Kaire.
Sísifo miró al techo de esa sala y respiró hondo antes de responder.
— Estábamos en la batalla. — él empezó. — El Barco de la Esperanza estaba en el aire y luchábamos contra el Juez del Infierno y sus Espectros.
— ¿Un Juez del Infierno? — se preguntó Kaire. — No hay registros de ningún Juez del Infierno fuera del territorio del Santuario. ¿Estás seguro de eso?
— Absolutamente. No pudieron invadir el Santuario gracias al sacrificio de queridos amigos.
— ¿Qué estás diciendo? — preguntó Kaire. — El Ejército de Hades ha vivido en el Santuario durante más de 200 años.
Kaire buscó los ojos de Misty pero los encontró tan confundidos como los suyos; a su lado, sin embargo, Geist lo tomó del brazo, como para evitar que dijera más de lo debido. En su mente, la Caballera de Argo parecía juntar las piezas de un misterioso rompecabezas.
— Este lugar. — tartamudeó Sísifo, mientras sus ojos medían todo aquel moderno equipo. — Nunca había visto algo así.
— Escucha. — Geist comenzó a decir al hombre. — Estás en el Galeón de Atenea, el Barco de la Esperanza, como lo conoces. Pero tal vez estés fuera de tu época.
— ¿Fuera de mi época?
Ella solo asintió.
— ¿Qué pasó en tu batalla? — preguntó Geist, y él la miró.
— Luchábamos contra Éaco de Garuda, uno de los Jueces del Infierno. La escaramuza en los cielos llevó a ambos barcos mar adentro, y cuando nos atacó con sus terribles llamas, usé mi cosmos para crear un vórtice en el Océano para que el fuego se apagara. Y luego logramos navegar fuera de la tormenta creada, siendo rescatados por ustedes.
Meko y Geist se miraron.
— ¿Puedes levantarte? — preguntó Kaire.
— Sí. — Kaire luego miró a Misty y él asintió. — Misty, lleva a nuestro invitado a la cabina tan pronto como termines. Necesitamos conversar.
De regreso en la cabina con Geist, Kaire paseaba, incapaz de concebir que, además del Ejército de Hades, ahora tenían que lidiar con esa extraña aventura.
— ¿Del pasado? — preguntó Kaire, como si tratara de encontrar otra solución que no fuera esa.
— Sí, capitán. — dijo Geist. — Es posible que ese poderoso choque de Cosmos haya creado una grieta en el tiempo.
— Nunca había oído hablar de algo así, y esos poderosos Cosmos han estado luchando entre sí desde que el Mundo es Mundo. — respondió Kaire.
— No conocemos las condiciones de esa batalla, pero es la única explicación que parece tener sentido.
— La famosa Victoria de Éaco. — Meko se repitió a sí mismo.
— Es una de las historias más famosas de los Siete Mares. — Geist estuvo de acuerdo. — Se dice que fue gracias a ella que Hades finalmente pudo invadir el Santuario y ganar la Guerra.
Kaire negaba con la cabeza.
— Eso fue hace 200 años.
— Tanto como Hades gobierna esta Tierra. — dijo Geist.
Kaire miró la tormenta que rugía en el horizonte poderosamente, preguntándose si eso era realmente una vorágine del pasado. Tantos problemas y ahora esto.
— Encontramos este barco nuestro varado y abandonado. Si ese barco a la deriva es el mismo galeón de hace 200 años, ¿cómo podría ser eso posible? — preguntó y Geist se unió a él en la ventana.
— Tal vez no sea el mismo barco. — Kaire la miró, confundida. — Nunca lo sabremos, capitán. La verdad es que solo Hades o sus Jueces sabrán toda la verdad.
— Porque ellos fueron los que ganaron la guerra. — tartamudeó Kaire.
— Creo que no. — dijo Geist, atrayendo la atención de su Capitán. — Como dije, las cosas están mal. Quizás lograron derrotar a Éaco.
— Cambiando la historia. — adivinó Kaire.
— No. La historia cambió cuando llegaron aquí. Porque aquí no pueden derrotar a Éaco.
Kaire miró a su primer oficial, tratando de averiguar qué podía hacer, entonces la puerta de la cabina se abrió, dejando ver a Misty y su paciente Sísifo a su lado. Era un hombre absolutamente maravilloso, alto, con una bandana y el pelo corto.
— Qué gran barco tiene aquí, Capitán. — dijo, y Kaire notó que su mirada ya comenzaba a encontrar extrañas ciertas modernidades.
— Siéntese, capitán. — preguntó Kaire.
— Sísifo. — dijo él, sentándose. — No soy el capitán.
— Sísifo. ¿Eres un Caballero de oro que...
— Dígalo pronto, Capitán.
— Creemos que su barco salió de esa tormenta 200 años después de su época.
Sísifo miró profundamente a los ojos de Kaire y luego buscó su propio barco a través de la ventana de la cabina; el fuego ya no expulsaba el humo negro de antes y pudo reconocer unas velas sueltas de nuevo. A su lado, la tormenta intermitente en alta mar.
— Así que la guerra ha terminado. — él dijo.
— Hace 200 años. — completó Geist, y él la miró a ella y luego a su Capitán.
— Éaco ganó esa batalla y el ejército de Hades invadió el Santuario, conquistando todo lo que querían. Y desde entonces los Caballeros de Atenea son meros ayudantes de los Espectros de Hades, manteniendo la paz en este mundo, pero a un costo muy alto. Una noche eterna lejos del sol. Somos una de las pocas células rebeldes que busca alguna posibilidad de recuperar el Santuario de Atenea. Esperando algún día volver a ver la luz del sol.
Sísifo sintió un dolor inmenso cuando escuchó el informe, como si de alguna manera fuera su culpa. Kaire continuó su historia.
— Poseidón nos protege en el mar tanto como puede y nos deja navegar libremente contra su hermano. Pero es lo máximo que puede hacer por nosotros.
— ¿Poseidón? — preguntó Sísifo. — Poseidón también era nuestro enemigo.
— Muchas cosas han cambiado, Sagitario. — dijo Kaire.
— Misty me dijo. — comentó Sísifo, mirando hacia él junto a la puerta.
— Vuelve a la enfermería. — pidió Kaire. — Misty te dirá todo lo que necesites. Lamento tener que darte la bienvenida al futuro cuando estamos en medio de una guerra.
— Salí de un pasado en medio de una guerra. Sé cómo es esto.
Los dos asintieron el uno al otro y, con la ayuda de Misty, Sísifo se retiró de la cabina para continuar recuperándose junto a sus jóvenes Caballeros de Bronce. Dentro de la cabina, Kaire se quedó pensativo y cerró los ojos cuando Geist sugirió algo absurdo.
— La tormenta sigue inamovible, Capitán.
— Nos distanciaremos de ella lo antes posible. — él dijo.
— Sigo sintiendo una extraña emanación de ella. — observó Geist. — Quizás…
Y luego detuvo su discurso a mitad de camino, como si sopesara las palabras por venir.
— Quizás sea posible volver al pasado a través de ella, Capitán.
— ¿Qué estás diciendo?
— Sísifo y los Caballeros de Bronce surgieron de esa tormenta. Tal vez puedan volver al pasado si vuelven a entrar en ella.
— ¿Estás sugiriendo que regresen a esa tormenta que casi nos mata?
— Sí. — ella dijo simplemente.
— Estás loca. Sería una sentencia de muerte, si no mueren en el remolino, morirán a manos de Éaco.
— O salvan el mundo evitando la invasión de Hades hace 200 años. Arreglando la historia.
— Estás obsesionada con esa idea. Esta es nuestra historia. Esta es nuestra guerra.
— No es verdad.
— ¡Esta es nuestra vida! — Kaire le ladró.
Geist seguía mirándolo.
— Lo siento, pero lo que sé es lo que sé.
Kaire se volvió impaciente hacia la ventana.
— Necesito más que eso.
— No hay más. Me gustaría tener más. Pero no hay nada. Me gustaría probarlo, pero no puedo.
— Entonces no puedo pedirles que regresen. Se unirán a nosotros en esta rebelión, y con un Caballero de Oro de nuestro lado, podemos tener alguna esperanza.
Geist miró a su Capitán como nunca antes.
— Tiene que pedírselo, Capitán.
Él golpeó la mesa.
— ¡Geist, no puedo enviarlos a la muerte! ¿Cómo puedo pedirles que se sacrifiquen basándote únicamente en tu intuición?
— No lo sé. Pero sé que todo esto es un error. Cada fibra de mi ser y de mi cosmos dice que esto es un error. No puedo explicármelo a mí misma y por eso no puedo explicártelo a ti. Solo sé que tengo razón.
Él caminó y habló con una voz aún más fuerte.
— ¿Quién puede decir que esta historia es menos apropiada que cualquier otra?
— Yo puedo.
— ¡No es suficiente, maldita sea, no es suficiente! — ladró. — ¡No voy a pedirles que mueran!
— ¿Y cuántas personas y Caballeros han muerto en esta guerra? ¡Una guerra que no debería estar ocurriendo! ¡Envía a esos Caballeros de regreso para arreglar esto!
— ¿Y qué garantía hay de que si regresan, pueden derrotar a Éaco?
Geist respiró hondo y miró a su Capitán incapaz de responder.
— Todo en mi interior dice que esto está mal, esto es peligroso y esto es inútil.
— Nos conocemos desde hace mucho tiempo, Meko. — dijo Geist finalmente. — Nunca me has visto tratar de imponer nada a nadie. O tomar una posición basada en percepciones triviales y frívolas. No podemos permitir que esta línea de tiempo continúe. Ahora, ya te he dicho qué hacer. Eres el Capitán de este Galeón. El Barco de la Esperanza.
Kaire tenía enojo y duda en sus ojos, pero Geist se retiró de la cabina, sabiendo que necesitaba dejar que su Capitán pensara solo en esa locura.
Misty escoltó y ayudó a Sísifo a caminar por el Galeón hasta la enfermería, mientras observaba con gran curiosidad cómo la tripulación trabajaba con eficiencia y diligencia. Muchos heridos, con vendajes, cicatrices, pero el espíritu aún determinado.
— ¿Cuánto tiempo llevas a bordo? — Sísifo le preguntó a Misty.
— Recuperamos el barco hace unos años. Cuatro, tal vez. — comentó Misty. — Seguimos a Meko en sus sueños y sus sueños se hicieron realidad. Tuvimos suerte, es un barco grande.
— Yo también. — estuvo de acuerdo Sísifo. — Quiero decir, suerte de haber encontrado el Barco de la Esperanza.
— Pronto estará listo para navegar. Babel es un gran ingeniero.
— ¿Babel?
— El Caballero del Horno. Ahora está en tu barco reparando las velas y los agujeros.
Finalmente descendieron a la galería inferior y llegaron a la enfermería donde Sísifo permaneció un momento junto a los Caballeros de Bronce. Como si se arrepintieran de sus destinos.
— ¿Quienes son ellos? — preguntó Misty.
— Este es Tenma de Pegaso. Y este Yato de Unicornio. Valerosos Caballeros de Bronce.
Sísifo tomó la mano de Tenma y la sintió cálida, a pesar de que estaba inconsciente.
— ¿Por qué no despiertan? — preguntó.
— Sabes tanto como yo. — respondió Misty. — Tal vez su cosmos no pudo sostenerlos a través del pasaje. Como te dije antes, no soy médico. Solo trato de mantener a estos miembros de la tripulación con la menor cantidad de lesiones posible. Mantenerlos en pie.
— Lo has hecho muy bien. — observó.
— Una gran ironía. — dijo Misty. — Un hombre que se negaba a resultar herido encontró su destino atendiendo las heridas de los demás.
Sísifo miró a Misty y vio lo guapo que era; aunque estaba sucio, sudoroso, con el abrigo desgarrado, sus rasgos aún tenían cierto brillo del pasado.
— Me gustaría ser quien les hable sobre el futuro. — pidió Sísifo.
— Claro. Están bien, no necesitan ningún cuidado. Sólo están aquí para que estén cómodos.
Sísifo dejó escapar una breve sonrisa.
— Comodidad. — él repitió. — No tienes idea de cómo era la vida hace 200 años.
Misty realmente no la tenía.
Salieron de la enfermería para la cubierta, siempre hablando; Misty le contó cómo la Guerra contra Hades en los mares a veces era más esperanzadora que en tierra, ya que tenían cierta protección de Poseidón y generalmente eran atacados por civiles manipulados por Hades. Así pudieron tener victorias que levantaron la moral de la tripulación, además de mantener la tecnología siempre adaptada y los suministros al día.
— Parece que le tomaste gusto al mar.
— Desafortunadamente, me parece que se lo tomé a la guerra. — dijo Misty.
Geist se acercó caminando lentamente hacia ellos, como si los observara desde la distancia, hasta que estuvo demasiado cerca, por lo que Misty la miró a los ojos y se sobresaltó levemente.
— ¿Qué pasa, inmediata? — preguntó.
— Nada. — dijo Geist, muy avergonzada, sin dejar de mirar a Misty. — Vengo a traerles noticias de Babel. Tu barco está listo para navegar de nuevo. Apagó el fuego y reparó las velas y el casco. El corazón de oricalco estaba intacto.
— Excelente. — dijo Sísifo. — Misty me dijo que han tenido problemas en alta mar. No sé qué guerras se luchan hoy en día, pero quiero ser de ayuda.
Geist asintió y luego se demoró nuevamente en los ojos de Misty.
— ¿Qué pasa, Geist?
— Nada, disculpa. — dijo, retirándose apresuradamente.
Misty luego miró a Sísifo, un poco confundido.
— Siempre hay una primera vez para todo.
— ¿Primera vez?
— Nunca había visto a la primera oficial tan incomodada.
— Tal vez a ella no le guste mucho el pasado.
— No creo. — dijo Misty, apoyándose contra el costado del barco y siendo sorprendido por un marinero que le entregó dos latas de comida.
— Me encantaría darte algo mejor, pero necesitas comer. — dijo Misty a Sísifo, que comió de esos terribles frijoles en alta mar.
Los dos se pararon en el costado del barco mirando el Galeón de Atenea reparado en el horizonte y el rugido de la tormenta a la derecha, que aún podían escuchar desde esa distancia.
— Misty. — llamó Asterio desde atrás de él. — El Capitán quiere vernos, al Caballero Dorado también.
La reunión en el camarote del Capitán fue oscura y tensa, ya que el Capitán Kaire pronunció las palabras con cierta mezcla de dolor, pero lo cierto era que Geist había despertado inmensas dudas en su mente. Así que compartió con todos, incluido Sísifo, la sugerencia de Geist de que podría haber una posibilidad de poner fin a toda esa guerra si el Galeón de antaño regresase a través de la tormenta y derrotase a Éaco en los cielos.
— Meko, ¿estás sugiriendo que los dejemos regresar para tratar de completar su misión?
— Lo estoy, Misty. — dijo el Capitán.
— ¿Basado únicamente en la intuición de Geist? — preguntó Misty de nuevo.
— El dolor y la agonía que sentían en el momento en que los encontramos me da una idea exacta del terror que enfrentaron, Capitán. No hay forma de que esto funcione. — Asterio también objetó.
— No hará nada, Capitán. No hay forma de vencer a Éaco. — añadió Misty.
— A menos que estén armados con…— intentó Babel, pero fue interrumpido por Kaire.
— No podemos hacer eso. Si el Barco regresa con alguna tecnología, estaríamos cambiando el pasado.
— Pero eso es de lo que estás hablando, ¿no? ¡De cambiar el pasado! — intentó Asterio.
— Estamos hablando de restaurar el pasado. — corrigió el Capitán.
— Perdóname, Geist. — comenzó Misty, mirándola. — Pero, ¿cómo puedes saber que la historia ha cambiado si tú has cambiado junto con nosotros?
Todos los ojos se centraron en ella en ese momento y el Capitán Kaire sabía que ella no sabía cómo explicarlo, pero también sabía que la confianza que él depositaba en ella podría no ser la misma que los demás tenían en ella. Estaba sacudiendo la cabeza ligeramente, como si de alguna manera tratara de explicar lo que sentía.
— Puedo alterar sutilmente lo que la gente puede ver, conjurar ilusiones y engañar los sentidos de los hombres. — ella empezó. — Todo lo que he sentido desde que salimos de esa tormenta es que la realidad está mal. Como si estuviera dentro de una de mis propias ilusiones.
Lo que estaba diciendo no parecía tener sentido para los Caballeros de Plata y ellos miraron al Capitán, como si se enfrentara a la locura, pero la voz de Sísifo disipó sus dudas.
— Es tu Cosmos. — dijo, levantándose de la mesa.
Sísifo luego miró a Geist y a cada uno de ellos.
— Conocí a alguien como tú. Y él me dijo que para manipular ilusiones y dimensiones, su cosmos necesitaba estar profundamente arraigado en la realidad. Sólo entonces podría doblegarla a su antojo. Está en la naturaleza de tu cosmos.
Geist miraba a Sísifo como si acabara de descubrir algo increíble sobre sí misma.
— Por eso puedes sentir más que todos nosotros el hecho de que estás fuera de tu realidad.
— Es posible que Geist tenga razón. — Kaire continuó. — El Barco de la Esperanza ha viajado a través del tiempo. ¿Cómo podemos saber los efectos que estos eventos tendrán en el presente? De hecho, nunca sabremos con certeza si Geist tiene razón, pero he decidido que las consecuencias de esta posibilidad son demasiado graves para ignorarlas.
El Capitán Kaire luego miró a Sísifo, pero las palabras no llegaron a salir de su boca, ya que el Caballero Dorado respondió dejando que su maravilloso Cosmos Dorado se manifestara dentro de esa cabina.
— Regresaremos a través de la tormenta. Y derrotaremos a Éaco. — anunció Sísifo.
Sus facciones y palabras eran duras y no había nadie en esa cabina capaz de dudar de su fibra o de su Cosmos. Nunca habían estado en presencia de un Santo de Oro y Sísifo les hizo experimentar lo que significaba el Séptimo Sentido, la presencia solar de un guerrero de la esperanza.
— Recuperaré a Pegaso y Unicornio y venceremos a Éaco en los cielos como lo haríamos si no nos hubiéramos perdido en el tiempo.
Kaire sintió que no estaba a la altura del hombre, pero asintió lo mejor que pudo.
Estaba decidido.
En la hora siguiente, Geist y los Caballeros Plateados llevaron los cuerpos inconscientes de Pegaso y Unicornio de vuelta al Barco de la Esperanza. Babel se ocupó de asegurarse de que el corazón de oricalco funcionaba, de que las velas estaban desplegadas para que navegara en la dirección correcta cuando se levantara el ancla. Asterio y Misty se aseguraron de que los Caballeros de Bronce inconscientes estuvieran a salvo en las galerías inferiores, mientras Geist y Sísifo revisaban el timón.
— Se necesita un coraje enorme para enfrentarse cara a cara con el Capitán de uno en base a cosas tan personales. — le dijo Sísifo.
— Espero tener razón. Para que derrotes a Éaco.
— Ganaremos. — prometió Sísifo.
Ella le dio las gracias y se fue, pasando junto a Misty, que venía a despedirse de Sísifo.
— Fue mi mejor paciente en meses.
— No hables así de tus marineros. — comentó Sísifo. — Ellos son valientes.
— Pero no tienen tus ojos.
Sísifo dejó escapar una sonrisa, ya que no esperaba tal falta de decoro entre los Caballeros de la misma orden. Misty no dejaba de sonreír también y se saludaron cortésmente.
— Ve, Sísifo. Por Atenea.
— Por Atenea. — él repitió.
Todos los Caballeros de Plata fueron a despedirse de Sísifo mientras Misty se encontraba con Geist en la barandilla del barco, a punto de abordar el bote para regresar al Galeón. Sin embargo, antes de que pudiera subir al bote, Misty agarró a Geist por el brazo.
— ¿Misty?
— Geist, hay algo que necesito saber. — comenzó él, la preocupación en su rostro, mientras que Geist no podía contener la vergüenza de estar frente a él, como si desviara la mirada todo el tiempo. — Si Sísifo triunfa y desaparece esta realidad que insistes en llamar falsa... ¿Quién soy yo en la otra realidad?
Geist sintió un enorme frío en su pecho.
— No lo sé. — ella mintió.
— Hay algo ahí cada vez que me miras. — dijo Misty. — Puedo verlo en tus ojos, y por Atenea, nunca hemos conseguido ver nada en tus ojos.
Misty luego se colocó frente a Geist, para que no pudiera escapar de su mirada.
— Dime, Geist.
— Muerto. — dijo alguien a su lado.
— ¿Asterio? — preguntó Misty.
— Estamos muertos, Misty. — él dijo.
— ¿Tú lo sabías? — preguntó Geist.
— No puedes esconder tus pensamientos de mí. — dijo él y ella lo sabía bien.
Misty retrocedió unos pasos, incrédulo.
— ¿Cómo? — preguntó, sin entender.
Y eso le dio a Geist aún más dolor en su pecho, pero luego juzgó que ellos merecían un poco de coraje de su parte para decir la verdad, en lugar de que Asterio adivinara a partir de sus pensamientos.
— Murieron luchando contra Atenea. Hubo una gran mentira en el Santuario y ustedes murieron luchando contra aquellos que juraron salvar a Atenea.
— ¿Contra Atenea? — Misty estaba sorprendido.
E incluso Asterio o Babel a su lado estaban conmocionados, porque todo lo que habían hecho hasta ahora era dar sus vidas para darle al Santuario alguna oportunidad de ser gobernado por Atenea nuevamente. Sacrificaron tanto, navegaron los Siete Mares en terribles batallas. Todo en nombre de Atenea. Y todo sería borrado por una historia en la que serían traidores.
— Lo siento mucho. — ella dijo al fin.
Pero ninguno de ellos comentó en absoluto; simplemente se quedaron allí, mirándose los unos a los otros, con un dolor extremo en el pecho. Hasta que sus ojos encontraron fuerza y fibra uno al lado del otro, como los hermanos plateados que eran.
En la cabina del Capitán sonó una alarma a la que Kaire respondió de inmediato en la estación de Babel, que en realidad era un radar moderno que mostraba dos barcos acercándose. Geist finalmente irrumpió por la puerta.
— Dos barcos de la Fundación Graad. Necesitamos estar listos y poner a la tripulación en alerta de guerra. No podemos permitir que nada interfiera con el viaje del Barco de la Esperanza. ¿Dónde está Babel?
Geist estaba de pie frente a Kaire.
— ¿¡Dónde está Babel!? — él repitió.
Geist abrió su mano derecha y mostró tres colgantes de plata que Kaire, al principio, no pudo entender.
— ¿Qué significa eso?
— No volverán. Van al pasado con Sísifo.
— ¿De qué estás hablando, Geist? Pero, ¿qué diablos pasó en ese barco?
— Ellos no existen en nuestra realidad. — confió Geist. — Murieron deshonrosamente y ahora quieren tener la oportunidad de morir luchando por Atenea. Como siempre lo hicieron.
— ¡Eso es absurdo! — gritó Kaire. — ¿Cómo pudiste dejar que hicieran eso?
— Fue su decisión.
— ¿Y si no funciona? ¡Tendremos tres Caballeros de Plata menos para luchar en esta guerra!
— Va a funcionar. Confía en Sísifo.
— ¡No pueden volver al pasado! — dijo Kaire. — Sabes mejor que nadie que pueden alterar el pasado en algo aún más terrible.
— Ellos lo saben. — dijo Geist. — Y es por eso que abandonaron sus armaduras. Serán hombres comunes y corrientes que nunca tocarán la historia. Tenemos que confiar en ellos también, Capitán. Eso es lo que eligieron.
Kaire estaba irascible, pero trató de controlarse en su escritorio. Sus lejanos hermanos de guerra, pero como siempre luchando por Atenea. Trató de controlar sus emociones y contenerse lo mejor que pudo, porque necesitaba capitanear ese Galeón en una batalla más. Y ahora necesitaba asegurarse de que el Barco de la Esperanza tuviera un paso tranquilo a través de la terrible tormenta que lo esperaba.
— Tú estás al mando. Yo me ocuparé de las estaciones de batalla. Hablaremos de eso más tarde.
Y salió de la cabina. Geist tomó los tres colgantes y los colgó en un estante cercano. Y también fue a la guerra.
El Barco de la Esperanza, ahora navegado por Babel, que también era un experto timonel, ya se dirigía hacia la tormenta, pero en el castillo de proa del Galeón de Atenea Kaire vio que uno de los navíos de la Fundación Graad, brazo civil de las fuerzas de Hades, ya rompieron la formación para interceptar el viejo barco. Kaire hizo rugir el motor del galeón con todas sus fuerzas y disparó tres andanadas desde lejos para alertar a Graad de que estaban allí y protegerían el barco.
El barco enemigo tuvo que hacer un giro brusco a la izquierda para evitar ser derribado por los violentos cañones de Kaire, mientras que Geist colocó el Galeón como una especie de escudo para el Barco de Sísifo.
— ¡Vamos a la tormenta si es necesario! — Kaire ordenó a Geist.
Y así sucedió, el Galeón de Atenea luchó y también recibió terribles andanadas que reventaron la cubierta, levantando madera del casco y reforzando barandillas. Uno de los mástiles cedió, matando a algunos de los marineros, pero Kaire corrió valientemente entre su tripulación, inspirando la confianza para que se disparase otra andanada de disparos contra los barcos de la Fundación Graad.
No pasó mucho tiempo antes de que, desde lo alto de la cofa, un centinela hiciera sonar la campana con fuerza, gritando desde arriba:
— ¡Tormenta! ¡Tormenta!
No estaba a la vista, porque siempre estuvo a la vista; era solo una advertencia para que el Capitán Kaire supiera que el Galeón de Atenea estaba nuevamente dentro de los dominios del trueno y el viento de esa extraña tormenta. Geist sostuvo el timón para mantenerse en la cresta del remolino; con la inclinación del bote, pudieron ver desde el lado opuesto cómo el Barco de la Esperanza estaba siendo tragado lentamente por el abismo.
Hasta que finalmente desapareció en la oscuridad y ella forzó todo lo que pudo a favor del viento, inflando las velas, haciendo que el barco ganara una velocidad inmensa, hasta que viró absolutamente todo contra el viento, haciendo que rompiera la enorme ola del remolino y finalmente saliera del agua de la tormenta del otro lado del océano. Cada vez más lejos, los relámpagos en la oscuridad de la vorágine.
Geist miró a su espalda y vio cómo la tormenta aún rugía con fuerza, pero se enfriaba lentamente. Su Capitán subió a cubierta y la felicitó por su excelente trabajo. Volvió a mirar a su alrededor en busca del barco que había visto brevemente tratando de salvarse del mismo remolino, con la esperanza de que también se hubiera salvado. Bloqueó el timón y bajó a cubierta.
— ¿Inmediata? — preguntó el Capitán. — ¡Seiya, toma el timón!
— Un barco, Capitán. — ella dijo.
— ¿Qué estás diciendo?
— Vi un barco en el remolino justo antes de que nos salváramos.
El Capitán se unió a su compañera para buscar en el mar, pero no encontró nada.
— Esta historia Seiya la contará por siempre. — Kaire se animó. — ¡Bien hecho, Seiya! ¡Lunara!
Kaire estaba muy animado y les gritaba a los dos en la distancia, pero Geist se sentía un poco incómoda. El Capitán los convocó a todos a una reunión en la cabina para asegurarse de que todo estaba en orden después de pasar por esa tormenta, cuando Geist notó tres colgantes en un estante que le hicieron sentir un escalofrío. Se puso de pie y tiró de los colgantes para leer los nombres inscritos en el metal.
No reconoció a ninguno de ellos, pero su mente le recordó lo que parecía un sueño imposible.
ACERCA DEL CAPÍTULO: Adaptación de uno de los mejores capítulos de Star Trek que encajaba perfectamente con lo que quería: jugar con estos misterios en alta mar, trayendo a la historia de este fanfic exactamente lo que inspiró todo este arco, que fue la pelea entre Sísifo y Éaco en Lost Canvas en el Barco de la Esperanza. Era una forma de rendir homenaje a lo que me inspiró a hacer todo este arco utilizando el barco a través de los Siete Mares. La decisión de que Misty y los demás volvieran a morir como Caballeros de Athena en lugar de traidores surgió mientras escribía y tenía todo el sentido del mundo para darles un buen cierre. Es uno de mis capítulos favoritos para escribir.
PRÓXIMO CAPÍTULO: LA RELIQUIA ENTRE LOS HOMBRES
La tripulación de Meko Kaire se encuentra con un extraño burócrata en Japón mientras los encuentros tienen lugar en el Santuario.