85 — EN EL CORAZÓN DE TANGAROA

En la oscuridad de Tangaroa, se abrió una puerta y de ella surgió un hermoso rostro, seguido por un joven guerrero de cabello oscuro, pero quemado por el sol del Pacífico. Era el joven Meko Kaire y su amada Mia Kahurangi, quienes se habían internado en el dominio de los monstruos para buscar algo muy preciado: la Concha de Iris, una antigua herencia dejada a los marineros de Wahitapu, la isla donde vivían.

Se decía en las historias que la Concha de Iris fue utilizada por Tāne cuando ella misma dio origen a las diversas islas de la Polinesia, haciendo brotar de su propio ser todos los árboles y flores que habitan la tierra. La vieja Te-Maia dijo que la concha se entregaba a los navegantes de Wahitapu para que nunca olvidaran ese regalo. Pero ese regalo fue robado por Ikatere hace muchos, muchos años, y todo lo que Mia Kahurangi quería hacer era recuperarlo.

Era una mujer poderosa, fuerte, de cabello oscuro y ojos duros, con tatuajes en los brazos y piernas firmes. Cuando abrió la puerta a la oscuridad total, al principio no vieron nada, pero en lo profundo de la gruta, un resplandor se reveló en la oscuridad.

— Ahí. — ella dijo. — Esa debe ser la concha.
— Vamos. — dijo Meko detrás de ella.

Pero luego fueron atacados en la oscuridad, el cuerpo de Mia lanzado contra las rocas; Meko gritando su nombre y blandiendo la antorcha para encontrar a la criatura que los atacó en la oscuridad, cuando notó solo el contorno de los tentáculos escondiéndose en las sombras.

— ¡Mia! — gritó de nuevo, acercándose a ella.
— ¡No vengas, Meko!

Pero él fue y tomó a la morena en sus brazos para ayudarla a levantarse, cuando su antorcha iluminó un único tentáculo que lo atacó, él lo esquivó y Mia lo soltó, rodando hacia un lado. El segundo ataque le arrancó el ojo izquierdo a Meko, que comenzó a sangrar y cayó al suelo. Mia se arrodilló ante él para ayudarlo, pero luego fue golpeada por algo detrás de ella.

— ¡Mía, no! — él gritó.

Frente a él, la antorcha iluminó una larga cuchilla de agua que había atravesado el cuerpo de Mia y luego se retiró, dejando que la sangre de su amada cayera a sus pies. Ella cayó en sus brazos y articuló sus últimas palabras, que siempre resonaban en sus oídos.

Meko Kaire allí lloró, y en su desesperación aún escuchaba la voz oscura de alguien que lo maldecía.

— Puerta equivocada.

Seiya, Geist y June llegaron a un lugar absurdo en esa profundidad. Un laberinto de puertas. De todos los estilos, tipos y épocas. El creador de ese laberinto pudo haber saqueado todos los barcos que un día se hundieron en la región, robando sus cubiertas, sus camarotes y todo lo que estaba a mano para crear ese ambiente lúgubre y aterrador.

Algunas puertas incluso parecían dar acceso a pasillos profundos detrás de paredes húmedas, mientras que otras yacían en el suelo como trampillas, pero también había puertas que parecían no llevar a ninguna parte, o incluso puertas que se erguían sin nada a su alrededor, por lo que parecían completamente inútiles.

— Cuidado con el Laberinto de Portales. — Geist recordó, recordando la voz de su Capitán Meko.
— ¿Qué hacemos? — Seiya se preguntó a sí mismo, poniendo su mano en el pomo de una puerta. — No tenemos tiempo para abrir todas estas puertas.
— ¡Detente! — pidió Geist. — No debemos abrir ninguna puerta. Si esto es un laberinto, debemos llegar al final.
— No veo ningún camino aquí. — June advirtió.

Geist miró mejor las puertas, así como el suelo y el techo.

— Olvídate de las puertas, debemos llegar al fondo de este lugar. Vamos.

Seiya y June optaron por seguir el camino a través de las puertas y eligieron las direcciones que los llevarían más adentro de las profundidades de la cueva, pues en realidad el laberinto parecía hacer una leve pendiente donde la luz se extinguía lentamente. La antorcha que llevaba antes Capitán Kaire quedó atrás, por lo que Geist ahora los guiaba a través de la oscuridad, siempre hacia adelante.

Había sonidos de goteras y la sensación constante de que no estaban solos, a pesar de que nadie los había atacado mientras descendían. Y, sin embargo, puertas y portales se turnaban en todas las direcciones en las que miraban; el impulso de abrir cualquiera de ellos casi mata a Seiya, pero se mantuvo bajo control hasta que parecieron llegar al final de ese lugar.

Una sola puerta al final del camino.

Una hermosa puerta de madera oscura, tallada al estilo de aquellas gentes de los mares, con un tentáculo repujado con muchas otras criaturas marinas y, en medio, una hermosa concha. De todas las puertas y portales, portones y trampillas, Seiya observó sin embargo que esa no tenía manijas que pudieran abrir.

— Mira. — advirtió Geist.

Sobre la puerta, en semicírculo, había refranes en un idioma que ninguno de ellos supo reconocer.

— Maldición. — dijo Geist. — Es un enigma, pero a menos que uno de ustedes pueda hablar el idioma maori, estaremos aquí por la eternidad.
— ¡Geist! — dijo June, mirando su espalda.

Cuando la compañera miró hacia atrás, se dio cuenta de que el corredor por el que habían venido simplemente había desaparecido, dando paso a esa pared húmeda que ahora, por increíble que fuera, parecía latir de alguna manera. Estaban en una cámara vacía con una sola puerta delante de ellos.

Geist pasó la mano por el relieve de la puerta, tratando de entender qué podía ser, pero sabía perfectamente que el secreto estaba en esas palabras que no reconocía sobre la puerta.

— Mi trampa a todo captura.

Los tres miraron hacia atrás, sobresaltados, pero se encontraron cara a cara con el Capitán Kaire y Lunara, quienes finalmente los alcanzaron a través del laberinto de portales. Seiya se arrodilló e inmediatamente abrazó a Lunara tan fuerte como pudo.

— ¡Cuando volvamos a casa, te entrenaré personalmente!

Ella sonrió, pero el Capitán Kaire se adelantó con Geist.

— Es un enigma, capitán. — ella dijo.
— Sí.

Mi trampa a todo captura
A colores y a todo mezcla
Nunca lo mismo, siempre diferente
De muy cerca te robo la frente

— ¿Qué significa? Ni siquiera rima. — preguntó Seiya.
— Debe rimar en el idioma original, tonto. — habló June.

El capitán Kaire parecía absorto frente a esa puerta, mirando cada detalle, cada personaje, cada recuerdo que le hacía sentir. Se tocó el ojo izquierdo lesionado y de inmediato palpitó, como si sus recuerdos le trajeran el dolor que sentía, no solo en el ojo sino también en el corazón.

— Aquí es donde perdí a Mia. — dijo el Capitán Kaire a su tripulación. — Fue detrás de esa puerta que me convertí en el Caballero de Plata de Cetus.

June recordó la historia del Capitán frente al gran árbol y lo lloró interiormente, mientras los demás se veían un poco perdidos en esa repentina tristeza.

— ¿Sabe lo que significa el enigma, Capitán?
— El Espejo.

Quien adivinó fue Geist a su lado, y el Capitán Kaire habló con su voz suave delante de la puerta.

— Te whakaata.

Todos escucharon claramente como la puerta se abrió, dejando una rendija abierta por la que se veía una luz tenue; era la Concha de Iris, imaginó el Capitán Kaire, reviviendo aquellos duros momentos de entonces. Respiró hondo y dio un paso adelante para abrir la puerta cuando Geist lo miró a los ojos.

— Espere, Capitán.

Se detuvo un momento, mirando hacia la puerta, como si despertara de un viaje, y miró a su inmediata.

— Es una trampa. — ella dijo. — Una trampa que a todo captura. Esta no es la manera.

El Capitán volvió a mirar a la puerta y luego a Geist y notó, con sorpresa, que él nunca había notado cómo el camino se había cerrado detrás de ellos hacia esa pared de roca húmeda y palpitante.

— La respuesta es el espejo. Este no es el camino.

Se volvió hacia esa pared extraña, palpitante y viscosa y colocó su mano entre las fibras de lo que parecía un árbol empapado; y, de hecho, encontró el toque metálico de un picaporte. Las raíces de esa extraña matriz pulsante finalmente se separaron, revelando una réplica perfecta de la misma puerta que se había abierto detrás de ellos, con la misma inscripción sobre el pórtico, pero con los caracteres invertidos. Reflejados,

El Capitán Kaire parecía estar sin aliento cuando se unió a su inmediata, y con sus ojos, ella pareció entender que estaba agradecido, pero al mismo tiempo June sabía que Meko Kaire estaba sufriendo. ¿Y si hubiera encontrado la puerta cierta hace tantos años?

Bueno, esta vez lo hizo bien.

La puerta se abrió a un enorme espacio iluminado donde el agua goteaba de las paredes y un pequeño río oscuro fluía de una pared represada donde una concha del tamaño de la mano extendida de Meko brillaba en mil colores diferentes. Era la Concha de Iris. Era la Reliquia del Mar que necesitaban sellar.

Pero no eran los únicos allí, pues la risa profunda y sincopada de Ikatere también sonaba en ese salón, y su cuerpo flotante con sus oscuros tentáculos reapareció entre ellos y esa Reliquia.

— Felicidades navegantes, habéis superado todas las pruebas de Tangaroa y llegado al corazón profundo de los mares.

Había un terrible sarcasmo en su voz y en su mueca mientras volvía su atención a Meko.

— No perdiste a nadie esta vez.

El Capitán apretó los dientes, queriendo arrancar todos esos tentáculos, pero trató de mantenerse allí.

— Quítate del camino, Ikatere. — él ordenó.

Pero no se fue. Por el contrario, todos vieron con asombro un espectáculo increíble, que eran los diferentes tipos de conchas y caparazones que descendían del techo y cubrían su cuerpo como si llevara una maravillosa armadura iridiscente. Estaba listo para la batalla, y detrás del Capitán Meko, todos los demás también se prepararon para luchar.

— Esperen. — el Capitán dijo.

Y mirando profundamente a los ojos color topacio de Ikatere, Meko anunció a todos.

— Lucharé contra él. — Su voz era dura, su cosmos de Plata. — Sellen la Reliquia.

Ikatere sonrió y Meko saltó para golpearlo con el puño, pero el increíble hijo de Tangaroa parecía ser capaz de nadar con sus tentáculos por el aire, como si el aire fuera el fondo del océano que él dominaba. El Capitán Kaire apareció junto a la Concha de Iris e inmediatamente saltó de nuevo para golpearlo, quedando cara a cara con el torturador de su amada Mia.

— ¡Ve inmediata, sella la Reliquia! — ordenó Meko Kaire.

Geist y Seiya finalmente abandonaron la entrada para cruzar el pasillo con el Sello de Atenea, mientras que June se ocupaba de Lunara. Geist, sin embargo, fue arrojada contra la pared por uno de los tentáculos de Ikatere, y un segundo golpeó a Seiya también. Meko cayó al suelo, golpeado por la fuerza bruta de ese monstruo, que forzaba su cuchilla de agua a atravesar su cuello, mientras él intentaba con todas sus fuerzas detener su puño.

— ¡Meteoros de Pegaso!

De pie nuevamente, Seiya no dejaría caer a su Capitán, y sus meteoros al menos empujaron a esa criatura lejos de Meko, mientras Geist lo levantaba del suelo para que pudiera ponerse de pie.

— Tendremos que vencerlo primero si queremos sellar esta Reliquia, Capitán.
— Maldición. — tartamudeó Meko.

Los tentáculos atacaron nuevamente a los tres, pero los esquivaron lo mejor que pudieron; Seiya saltó hacia la criatura y la golpeó con sus Meteoros, pero fue golpeado por otros tentáculos. Ikatere se encontró siendo atacado, sin embargo, por un enorme cíclope, lo que sorprendió al hijo de Tangaroa por un breve segundo hasta que se dio cuenta de que era una ilusión; demasiado tarde, su coraza de caracolas fue destruida por el puño de Meko, arrojándolo contra la pared palpitante de ese enorme salón.

Juntos podrían tener una oportunidad.

Pero Ikatere se levantó aún más furioso, sus tentáculos ahora parecían soltar vapores de odio, que en realidad era su cosmos dorado manifestándose a través de los poros de todos sus brazos, sus ojos carmesí y lo que quedaba de su brillante armadura.

Al abrir los brazos con furia, manifestó un impulso tan fuerte que arrojó a todos, incluso a June y Lunara, que estaban atrás, contra las paredes del salón. La fuerza de Ikatere era realmente asombrosa, pero Meko Kaire estaba decidido a seguir luchando por su tripulación y por Mia; quería vengarla, quería golpear a Ikatere y hacerle sentir el dolor que él sentía.

Pero antes de siquiera ponerse de pie, vio a alguien más de pie.

Seiya de Pegaso.

Seiya hizo brillar su Cosmos enormemente en ese lugar, su Armadura de Pegaso iluminada por su brillante cosmos, sus ojos cerrados, sus sentidos agudizados, como si fuera parte de todo ese océano. Era el Séptimo Sentido que Seiya manifestó tan enormemente.

— Sella la Reliquia y acabaré con este monstruo. — dijo Seiya, y Meko Kaire nunca había sentido un cosmos tan brillante en toda su vida.

Se puso de pie y buscó a Geist con la mirada.

Seiya corrió hacia Ikatere y gritó por todos los Siete Mares que ciertamente en aquella noche escucharon su voz.

— ¡Cometa de Pegaso!

Un rayo de luz dorada invadió el salón y el cometa iluminó a todos chocando contra los poderosos brazos de Ikatere, quien fue arrastrado hacia atrás, la protección de su brazo derecho destruida, sus cabellos alborotados ardiendo con el cosmos de Seiya; pero finalmente redujo el Cometa de Pegaso con sus propias manos, reventando la técnica de Seiya, provocando un estallido de luz en la escena. Pero cuando Ikatere volvió a abrir los ojos, vio ante él el Maravilloso Cosmos Plateado de Meko Kaire.

Él tomó a Ikatere en sus fuertes brazos e hizo que su Cosmos plateado brillara tanto como el de Seiya.

— ¡Sella la reliquia! — él gritó.

Geist corrió por el pasillo con el Sello de Atenea.

Los tentáculos de Ikatere la dejaron sola, ya que estaban alrededor de Meko, en sus piernas, en su cuello, en su torso, todo para tratar de vencerlo en ese duelo de fuerzas. Los dos cara a cara. Ojo a ojo.

— Voy a vengar la muerte de Mia.
— Te unirás a ella, Meko Kaire.

Pero Meko tenía a la Diosa Atenea a su lado.

Ikatere vio que el Cosmos de Meko brillaba dorado, una campana sonó en el horizonte y lo imposible pareció suceder: su fuerza oceánica estaba sucumbiendo lentamente al Séptimo Sentido de Meko, cuyos ojos brillaban dorados frente a él.

— Es tu final, Ikatere. ¡Fuerza Explosiva de Cetus!

Abrazando al monstruo, el Cosmo de Meko explotó, destruyendo esos tentáculos y diezmando la presencia de Ikatere, cuyo rugido gutural todavía sonaba a través de los océanos intentándolo todo.

El brillo los ocultó a todos bajo la luz del cosmos de Meko, y cuando Geist se vio a sí misma de nuevo, estaba de pie frente a la Concha de Iris. Quitó el Sello de Atenea y lo pegó a la Reliquia, causando que todo el salón dejara de latir y un ruido grave se silenciara.

— ¡Muy bien, inmediata!

Meko Kaire estaba en el suelo, jadeando, pero Geist notó que la Reliquia del Mar se desprendió de esa pared silenciada y flotó sobre sus cabezas hasta el techo de ese salón. Seiya fue donde el capitán Kaire para levantarlo, ya que le costaba ponerse de pie, pero todos fueron sorprendidos por un maremoto.

Todo el salón estaba temblando.

Donde anteriormente estaba inscrita la Concha de Iris, la pared pareció ceder gradualmente, dejando escapar fuertes flujos de agua, como si detrás de esa pared hubiera un océano entero represado. No había tiempo para hacer nada. La pared explotó y una corriente violenta y profunda los arrastró a todos fuera del salón, ahogándolos a todos de inmediato y llevándolos lejos de Tangaroa.

El sonido de las olas del mar en la playa.

Seiya abrió los ojos lentamente y lo primero que vio fue la corona del sol desapareciendo en el horizonte del mar, un día demasiado largo que se estaba poniendo. Tenía arena en el pelo y en las manos. Miró a su alrededor y vio que estaba tirado en la playa, su Armadura de Pegaso sobre su cuerpo, el sabor a sal en su boca.

Frente a él estaba el Capitán Kaire de pie, mirando el sol que moría en el horizonte. Ya sin tu Armadura, esparcida en la arena. Con su misión cumplida y la Reliquia del Mar sellada.

Seiya se incorporó poco a poco y se dio cuenta de que, en la vegetación que se alzaba tras la franja de arena, la tripulación del Galeón y hasta los habitantes de aquella aldea festiva estaban allí para recibir a los guerreros victoriosos.

Una sonrisa cruzó el rostro de Meko Kaire.

— Seiya. — él empezó. — Qué inmenso privilegio fue ver lo brillante que es tu Cosmos a mi lado.
— ¿Capitán? — preguntó él, poniéndose de pie.
— Estoy absolutamente seguro de que volverás a encontrar a tu hermana. Antes de lo que piensas. Estoy seguro de eso. Eres capaz de realizar milagros y Atenea confía en ti.

Seiya de pie no parecía entender, pero Geist a su lado notó la herida mortal que Meko Kaire tenía en su abdomen, atravesada de un lado a otro del torso; probablemente un último terrible ataque de Ikatere antes de desaparecer. Ella, que era tan contenida, golpeó la arena donde estaba, porque sabía que no había vuelta atrás.

— Geist, mi inmediata. — comenzó él, antes de corregirse. — No, Capitán Geist. El Barco de Argo regresa a su legítima dueña. Él es tu Constelación y lo llevarás adelante en tu misión.
— ¿Es eso entonces? — se quejó June, con lágrimas en los ojos, que era su manera de mostrar su inmensa tristeza. — ¿De verdad vas a morir? ¿Realmente fallaré en mi misión?

Tenía un dolor enorme en el pecho y Meko reconoció su forma de sentirse triste, dejando escapar una sonrisa de su rostro.

— Qué privilegio fue servir a tu lado, June de Camaleón. Porque no has fallado en absolutamente nada: estoy exactamente donde debo estar. Y donde quiero estar.

Lunara era muy joven, pero también había visto mucho sufrimiento e incluso la muerte; sus ojitos estaban tristes y corrió hacia Meko, tratando de tomar su mano, para que no se fuera, pero se dio cuenta de que no podía tocarlo, porque la mano derecha de Meko estaba traslúcida, como si se estuviera derritiendo lentamente en luz.

— Capitán. — ella gimió frente a él.

Meko Kaire se arrodilló y, con su mano izquierda, secó las lágrimas de Lunara y la abrazó nuevamente, por última vez.

— Lunarita. — le dijo con dureza. — La familia está en aquellos que están siempre a nuestro lado y viven con nosotros nuestros sueños.

Ella se echó a llorar y agarró al Capitán.

Le acarició el cabello por última vez, pero luego llegó el momento de irse. Meko Kaire rompió el abrazo y miró a la pequeña con una sonrisa en el rostro. Se levantó por fin; Seiya abrazó a la pequeña y el Capitán Kaire vio a su alrededor la cara triste de Geist, su mano derecha, de June, que tanto lo puso a prueba, y de los jóvenes Seiya y Lunara, tan jóvenes, tan enormes.

Les sonrió y luego avanzó hacia el mar.

Las voces de los habitantes de esa isla se alzaron en un canto lúgubre y hermoso cuando Meko Kaire poco a poco se adentró en el océano. Y con cada paso que daba, el agua retrocedía y se abría para que el Capitán volviera a su lugar.

El agua del mar retrocedió de tal manera para dar paso a Meko Kaire que llegó a acumularse en una ola que llegó a la altura de sus propios ojos. Y con el agua del océano que tanto adoraba frente a él, se detuvo, mientras ella lenta y mágicamente tomaba la forma de una hermosa mujer cuya silueta Meko Kaire reconocería en cualquier parte del universo.

— Mia… Diosa Tāne. — gritó. — Volví.
— Por siempre Mia, mi Meko Kaire.

La mujer reveló brazos en esa silueta, que envolvieron a Meko Kaire, cubriéndolo con el agua cristalina de ese océano hasta romperse por completo en el aire en un espectáculo de luces, haciendo desaparecer tanto el cuerpo de la mujer como el de Meko Kaire. Y en el mismo instante de ese espectáculo de luz, una ráfaga de viento pareció azotar los árboles de la isla al mismo tiempo; todos los aldeanos, mientras cantaban en voz baja, levantaron la mano para rendir homenaje a Meko Kaire al mar.

Un resplandor de luz salió disparado de debajo de las aguas cristalinas a enorme velocidad hasta desaparecer en el horizonte, donde una hermosa ballena con detalles dorados en su cuerpo saltó al océano, cantando una última vez antes de desaparecer en el mar.

La anciana Te-Maia, en su santuario en la cima de la colina, tenía lágrimas en los ojos y tinta negra en los dedos.

— Por Tāne. Y por Atenea.

Dibujó sobre una cortina de mimbre la historia de su nieto Meko Kaire, el valiente Capitán de Atenea y valiente Caballero de Plata de Cetus. Que ahora descansaría en paz al lado de su amada.

SOBRE EL CAPÍTULO: La despedida del mejor capitán que existe. =) La muerte de personajes queridos es un sello distintivo de Saint Seiya, así que siempre sigo pensando que de vez en cuando, alguien necesita morir, porque el mundo de Saint Seiya es realmente cruel y los personajes no regresan. Y tan pronto como la historia de navegar los 7 mares y Moisés regresó a su isla natal, me dio la oportunidad perfecta para crear un personaje realmente genial y darle un pasaje emocionante.

PRÓXIMO CAPÍTULO: REUNIONES DE LA JUNTA

En el Santuario, Saori se debate entre sus roles divinos y sus errores pasados en la Fundación Graad, mientras que los Santos de Bronce se enfrentan a su entrenamiento.