94 — EL ZAFIRO ESTELAR DE ODÍN

Los aristócratas de la alta corte de Asgard, generalmente de familias antiguas y alguna vez muy ricas, cada uno tenía lo que ellos llamaban un retiro en el bosque. Una cabaña humilde, pero alejada de las penurias de la ciudad, donde el hambre y la desesperación arrasaban a todos, tanto a los más pudientes, pero sobre todo a los miserables. Así que en ese año del Señor Odín, ya no importaba de qué lado de la pasarela de la fortaleza vivías: era seguro que tenías hambre y orabas en la noche pidiendo misericordia al Padre de Todo.

Sin embargo, unos años antes de esa crisis invernal que se llevó a Asgard, la región encontró la paz dentro de sus muros, y aunque el invierno siempre fue duro, al menos no había escasez de alimentos para su gente. Una joven princesa Freia se sentó en una fuente helada frente al retiro de su familia, donde a menudo compartía paseos con su hermana Hilda.

— Lo siento, pero deberías volver a tu habitación, princesa Freia. — dijo Hagen a su lado, también más joven, delgado y ya muy alto, como si lo hubieran estirado en la adolescencia.

Ella giró la cabeza y lo miró, su tez más oscura que la gente del norte, su cabello chamuscado por un sol que allí no existía. La fuente en forma de caballos estaba completamente cubierta de hielo, que la Princesa intentaba raspar con sus manos, quitando placas y rompiendo pequeñas estalactitas que se habían formado. Al ver que no podía hacer mucho por el manantial lleno de hielo, se sentó en el banco de piedra a su lado.

— Hagen, ¿alguna vez has deseado nacer en una tierra verde y fértil bañada por la luz del sol?

Sus ojos miraban con tristeza la nieve que cubría el suelo y la pregunta sorprendió al joven Hagen a su lado. Pero tal vez por cortesía y decoro frente a ella, Hagen no se atrevió a responder esa pregunta, por lo que Freia continuó como si hablara consigo misma.

— No es natural, Asgard tiene un clima tan inhóspito que nos quita la libertad y nos hace sufrir a todos. A veces me encuentro sintiendo odio por nuestra patria, que nos impone tantos sacrificios. ¿Alguna vez te has sentido así? — ella finalmente le preguntó.
— Princesa Freia, yo... — pero el chico pareció vacilar, temeroso de maldecir y sufrir consecuencias mayores de aquella tierra.

El joven Hagen, sin embargo, manifestó a su alrededor un aura clara, como si su cuerpo sublimara el aire frío que lo rodeaba, como hielo seco humeante. Pero también era brillante, y a su lado, Freia sintió que un cierto calor llegaba a su rostro siempre helado. Con un movimiento de su mano, el joven derritió todo el hielo que cubría aquella fuente tan querida por Freia, convirtiéndola en pura sublimación en el aire.

La Princesa le devolvió la sonrisa cuando vio que el rostro de Hagen ya no estaba iluminado por esa sublimación alrededor de su cuerpo.

— Sólo quiero estar a tu lado. — dijo él seriamente.

Ella reprimió una sonrisa en su corazón, y juntos escucharon los pasos de alguien en la nieve acercándose a la cabaña de madera del retiro con su lindo vestido azul pálido y su cabello casi blanco ondeando al viento: era Hilda, su delicada hermana.

— Vamos, Freia, no molestes así al pobre Hagen. — dijo con la sonrisa más dulce y fraternal en su rostro.

Hilda, quien desde muy joven ya era responsable de la gente de Asgard, se unió a ellos en el banco de piedra.

— Es un hermoso seidr el que manifiesta tu corazón, Hagen. — dijo sobre la extraña energía del chico.
— He estado entrenando mucho, señorita Hilda. — él se justificó.
— Mira, hermanita. — Freia señaló tres iniciales toscamente grabadas en las patas de los caballos de la fuente que reaparecieron cuando Hagen los descongeló.

Dos de ellos eran precisamente las iniciales de sus propios nombres, pero entre ellos había una tercera letra en el antiguo idioma de Asgard que hizo que ambas enmudecieran brevemente de tristeza.

— La ausencia del Maestro Durval todavía se siente en Asgard. — Hagen les dijo.

Las dos hijas miraron de pie a su amigo, quien parecía rendirle algún tipo de respeto al que era el padre de las niñas y que había muerto en la más reciente guerra entre Asgard y un país vecino. Durval había sido el gobernante de Asgard durante muchos años antes de caer en la batalla y dejó el cargo muy pronto a su pequeña hija Hilda, quien desde su nacimiento era conocida por ser la Voz de Odín en la Tierra de Asgard. Su madre, sin embargo, murió cuando las dos aún gateaban, víctima de una terrible enfermedad agravada por el frío despiadado de uno de esos inviernos inolvidables en la región.

— La naturaleza dura de nuestra patria Asgard nos impone a todos un sufrimiento terrible, hermana mía. — empezó a hablar Hilda, tomando la mano de Freia. — Pero no debemos odiar ni lamentarnos de nuestra condición. Si aguantamos todo este calvario, a pesar de que nuestro cuerpo esté castigado por el frío, nuestro corazón será más brillante que el sol y más fértil que los bosques.

Y entonces Hilda tomó las manos frías de su hermana y le sonrió dulcemente; se levantó y guió a su hermanita alrededor de la fuente para mostrarle cómo, sobre el cuerpo de uno de los caballos de esa fuente, brotaba un grupo de flores de la piedra fría.

— Mira, Freia. Esta flor incluso expuesta al viento y al frío, esta flor logró echar raíces y sobrevivir en la tierra de Asgard para florecer gloriosamente.

Freia miró el dulce rostro de su hermana y luego a Hagen que también las observaba, siempre muy de cerca.

Siempre que regresaba a ese lugar, ese era su recuerdo más hermoso; especialmente desde que Hilda había tomado para si el manto de las Valquirias y el gobierno inflexible de su pueblo con el Anillo de Oro en su dedo. Allí era donde Freia había decidido quedarse, desterrada del Palacio Valhalla donde había nacido, pero de regreso donde el sol parecía quemar con más fuerza en su pecho.

Y otra vez ella estaba allí frente a la fuente, todo helado otra vez, mientras ella, sin aliento, trataba de distinguir las iniciales en la base del caballo, cuando un soplo caliente derritió el hielo como en su recuerdo favorito. Miró hacia atrás con un sobresalto, y allí vio a Hagen, vestido con su maravillosa Túnica Divina plateada, pero bellamente adornada en carmesí.

Sabía que él estaba allí para llevarla de nuevo a prisión, así que le dio la espalda y entró en la sencilla cabaña de madera donde buscó juntar algunos leños para encender la chimenea de la sala. Antes de que encendiera un rompe piedras para calentar los troncos, sintió una ráfaga detrás de ella que inmediatamente enfrió la madera en fuegos crepitantes. Era el seidr de Hagen, lo conocía bien.

— Iba a encenderlo yo misma. — Freia protestó, pero Hagen no dijo nada. — ¿Estás aquí para llevarme de nuevo?
— No. — finalmente dijo. — Hubo una fuga de prisioneros del cuartel y también del Palacio Valhalla. Vine a ver si estabas bien.
— No estoy en peligro. — dijo Freia en un tono enojado.

Hagen cerró la puerta detrás de él, arrodillándose ante la princesa Freia con su hermosa Túnica Divina cubierta por una capa blanca y roja a sus pies.

— Hay invasores de Grecia entre nosotros. Hilda tenía razón. — Hagen le dijo.
— No, Hagen. — ella también se arrodilló para mirarlo de frente. — No es cierto, mi hermana sigue siendo la causante de todo esto.
— Princesa Freia, no puedo entender por qué te esfuerzas tanto por enemistarte con la señorita Hilda.
— Mi hermana no sigue los designios de los Dioses. Ella nunca debería haberse puesto ese Anillo.
— ¡Princesa Freia! — gritó Hagen, poniéndose de pie. — Debes acostumbrarte al hecho de que la señorita Hilda ya no es tu hermana. Ella es la Voz de Odín. Ella es Odín. El Anillo no debería estar con nadie más que ella.

Y luego colocó su mano sobre la chimenea donde aún colgaban los cuadros de Durval, el padre de Freia, así como de su madre, cuyo nombre era Astrid.

— Estamos cansados de ver tanto sufrimiento. — él dijo. — La señorita Hilda también está cansada. Ha llegado el momento de liberarnos de esta prisión. Recuerdo bien que también te dolió enormemente, Freia. — dijo Hagen, recordando lo que también era uno de sus muchos recuerdos preciados.
— Yo tampoco quiero ver sufrir a mi gente, pero no por una mentira. Es mentira que el Santuario de Atenea nos esté atacando. Escúchame, Hagen. Todo lo que quieren es sellar la reliquia de Poseidón. Este duro invierno que nos ataca es obra de los Mares, pues Poseidón está fuera de su tiempo, como ese Anillo.
— ¿De qué estás hablando, princesa Freia? — preguntó Hagen, confundido.
— Todo tiene sentido, mi amigo Hagen. — dijo, muy tiernamente. — La Reliquia de Poseidón, que creemos que es la única en todo el mundo, es en realidad sólo una de una colección esparcida por los Siete Mares. Y esta es la última. Y cuando esté sellada, la paz volverá a Asgard.

Hagen se puso de pie con profunda confusión, pero los ojos de Freia estaban decididos a mirarlo. Le faltaron las palabras ante un relato tan apasionado y lejano de las enseñanzas que ella misma había recibido en los salones de Mímir. Él no era un ratón de biblioteca como ella, pero fue a través de ella que conoció la gran mayoría de las historias sobre los tesoros de Surtr. Algo había cambiado.

— ¿De dónde sacaste eso? — preguntó, como si ya supiera la respuesta.

Freia se quedó en silencio y sus ojos se desviaron hacia el fuego de la chimenea.

— ¡Dime, princesa Freia! ¿Quién te dijo esas tonterías?
— ¡No es una tontería, Hagen! — ella protestó.
— Había alguien más en esa celda, ¿no?
— Hagen, ayúdanos. — ella suplicó. — Hilda no debe usar ese Anillo. ¡Ahora no!

Y luego tomó las manos de Hagen, protegidas por la dura armadura de su Túnica Divina.

— Con los Zafiros de Odin, el hechizo sobre mi hermana se puede romper. — dijo, rogando y mirando a los ojos de su amiga por ayuda. — Los Caballeros de Atenea vinieron en son de paz y lo único que quieren es sellar a Poseidón, pero Hilda no lo permitirá y...
— ¿Caballeros de Atenea? — interrumpió Hagen, soltando las manos de Freia.
— ¡Espera, Hagen! — ella preguntó. — ¡Tenemos que ayudarlos, por favor ayúdame a recuperar la razón de mi hermana!

Pero Hagen estaba lívido y caminó hacia la puerta de retiro.

— ¡Por favor, ayúdame, Hagen! — Freia cayó de rodillas.
— ¿Quieres usar la espada Balmung contra tu propia hermana? — preguntó él con incredulidad, abriendo la puerta del retiro y dejando que el viento aullara afuera. — ¿Qué te pasó, princesa Freia? Esto es conspirar contra la vida de Hilda, y sabemos muy bien el destino de quienes se levantan contra ella. Debería encarcelarte en las mazmorras ineludibles de Valhalla.
—¡Hagen!
— Pero soy incapaz de hacer eso. Fingiré que no escuché nada de lo que dijiste, pero dímelo por los dioses, princesa Freia. ¿Quién era esa persona que te dijo todas estas mentiras? ¡Vamos dime!
— ¡No, Hagen!
— No importa. ¡La encontraré!

Freia gritó detrás de él y corrió tras el Guerrero Dios que también salió disparado de ese refugio abandonado de regreso a la ciudad principal. Dos corazones rotos, cada uno por una razón, pero ambos dolorosos.

El bosque que cubría la llanura en la base de aquella enorme roca sobre la que se levantaba el portentoso Palacio del Valhalla era agreste y, en ese momento, desértico, pues el crudo invierno mató a la mayoría de los animales que allí habitaban, muertos también por el hambre que congeló toda la región. Un cuervo enorme, negro y hermoso voló desde la torre más alta del Palacio para posarse en las tranquilas ramas de aquel bosque, donde una chica miraba al hermoso animal con pensamientos lejanos.

La chica también vestía una hermosa Túnica Divina azul zafiro con detalles en tonos más claros y más oscuros, una enagua hecha con la piel de un enorme mamífero depredador y su largo cabello cortado salvajemente para que no le cayera en la cara. Miró al cuervo negro contra la rama nevada del árbol y avanzó por un camino entre troncos y ramas que sólo ella conocía en ese lugar hasta un claro formado por una gran explosión que ahuyentó a los pocos animales de esa región.

La Guerrera Diosa se arrodilló al lado del tronco de un árbol y vio que la nieve que había cubierto previamente ese claro había sido lanzada lejos, golpeando los troncos de los árboles e incluso la parte inferior de las copas; de modo que el suelo de delante había dejado al descubierto la tierra húmeda que se escondía bajo la alfombra blanca. También notó que los árboles más cercanos al claro estaban inclinados hacia el bosque, como torcidos por una fuerza enorme.

Pero fue lo que yacía padeciendo en el centro de aquel claro lo que hizo que la Guerrera Diosa sintiera cierto escalofrío en su interior; no por ningún sentimiento de lástima por aquellos jóvenes que sufrían, sino por recordarse dolorosamente a sí misma que una vez también había estado en un profundo sufrimiento en un claro similar y no muy lejos de allí. A su lado, silencioso como un fantasma, se acercó un lobo gris.

Para ella habían pasado muchos años, pero para los árboles que la rodeaban y que se habían convertido en su hogar era como si fuera un día más, cuando la tierra blanca y helada se tiñó con la sangre de la traición y la cobardía. Fue ese día que encontró a sus hermanos, valientes lobos que la salvaron de una muerte segura.

Hace casi quince años, cuando la chica, entonces una niña de pocos años contenta, daba un soleado paseo dominical con su adinerada familia, de esas que frecuentaban el Palacio Valhalla y estaban siempre invitadas a los bailes de gala desde tiempos inmemoriales; una familia llena de historia y prestigio, que junto a sus subordinados aprovecharon el domingo para galopar por el bosque con el fin de pasar el día cerca de la naturaleza.

Y en ese fatídico día soleado, cosa rara en Asgard, la comitiva fue sorprendida por un enorme oso de montaña enfurecido por cualquier motivo, que inmediatamente atacó mortalmente a su madre, que cabalgaba delante de todos ellos. Como una princesa nórdica; su sangre manchó los árboles y la nieve mientras caía al suelo ya muerta por la terrible patada de la bestia. Su padre, recordaba bien la chica, saltó de su caballo y trató de evitar que el enorme animal se diera un festín con la carne de su madre, golpeándolo con ramitas inútiles hasta que también fue aplastado con las afiladas garras del animal, arrojándolo contra un árbol, también ya muerto.

Sus gritos, todavía muy pequeños, de una niña de tres o cuatro años pidiendo ayuda, clemencia, cualquier milagro que salvara a sus padres y a ella misma, fueron ignorados por el resto de la comitiva y los guardias que, asustados, simplemente abandonaron el lugar, la distinguida pareja y esa niña solos. Ella nunca olvidó el dolor de llamar a sus padres, ya muertos, a sus pies, o ver que los caballeros simplemente la habían abandonado cuando ella gritó con todas sus fuerzas pidiendo ayuda.

Y el enorme animal, molesto por los llantos y los gritos de la niña, se puso a dos patas para destrozarla con su enorme fuerza, pero luego fue sorprendido por los colmillos de una manada de lobos que venía a atacarlo. Tal como lo había intentado su padre, la pequeña incluso trató de usar las ramas rotas para ayudar en la lucha imposible, pues aunque el número era mucho mayor, los lobos eran lanzados en todas direcciones por la inmensa fuerza del animal defensor. Pero si no podían matarlo allí, los lobos heridos que, a pesar de que fueron lanzados desde lejos, todavía regresaban para hostigar al enorme oso, finalmente lo obligaron a renunciar a esa costosa comida y huir por el bosque, donde podría comer en paz.

La niña, una vez hija de una familia asgardiana rica y prominente, ahora se encontraba rodeada de lobos, que no se veían menos terribles que ese oso asesino; en el piso, los cuerpos asesinados de sus padres. Y si ella había sido abandonada por sus compañeros e incluso por su familia, fue la manada de esos jóvenes lobos quienes la adoptaron entre ellos durante muchos años por venir.

Y así como los cuerpos de sus padres habían estado ensangrentados en la nieve hace tantos años, frente a ella ahora también había cinco cuerpos heridos que recuperaban lentamente la conciencia. Miró hacia arriba y supuso que los que estaban allí se habían arrojado o habían caído desde la cima de la montaña, donde sabía que estaba el Palacio Valhalla. Pronto reconoció a tres de los que se despertaban lentamente, ya que había participado en una emboscada hace unas semanas para arrestarlos.

Su Túnica Divina se la había dado la propia Hilda, porque la gente de Asgard ya conocía las historias de la chica-bestia que vivía en el bosque y, en una época de gran escasez de hombres y mujeres capaces de la guerra, la unión de la chica con la Naturaleza y sus lobos hizo que su seidr fuera brillante y fuerte, por lo que eventualmente se convirtió en una Guerrera Diosa. Y su primera misión fue capturar al trío que desembarcó de un barco auxiliar en el puerto.

Ella se desplazó de árbol en árbol, siempre muy atenta a los que en el claro hablaban preocupados de su misión, pero poco entendía de sus palabras. Tan lejos de ella como los gemidos de una ballena del norte, pues su comprensión del idioma de la gente de Asgard, de la que era heredera, ya era muy rudimentaria, por decir lo menos, y mucho menos de extranjeros que nunca se esperaban en su tierra. Sin duda le resultaba más fácil hablar con los lobos, sus hermanos, que con un semejante.

Inquieta y preocupada por la naturaleza, se arriesgó a acercarse aún más, para poder seguir escondiéndose en las sombras del bosque, pero al menos ver más de cerca los rostros de los prisioneros que habían escapado por donde no debían. Una de esas jóvenes se levantó, claramente sospechosa, y miró hacia el bosque, sin mirarla a los ojos, pero claramente sospechando que algo acechaba. La Guerrera Diosa miró a su lado al lobo gris e hizo un gesto con las manos.

Él respondió aullando al cielo blanco, haciendo eco a través de los troncos de los árboles y siendo respondido por muchos otros dispersos en el bosque que daba al claro. Todos los jóvenes que sufrían en el centro se pusieron de pie y se apoyaron unos contra otros cuando vieron los gruñidos hambrientos de los lobos de las nieves que salían de la oscuridad desde todas las direcciones.

— Shun. — Lo llamó Ikki, como si le estuviera pidiendo que hiciera algo.

De inmediato el cosmos de fuego rosado se apoderó de su cuerpo y la chica, en la oscuridad, se maravilló de esa aura que parecía quemar su cuerpo. Vio cómo las hojas de los árboles nevados se movían con ligereza, como sopladas suavemente, y vio en el suelo cómo una corriente de aire parecía correr por la tierra húmeda, deteniendo el avance de sus hermanos lobos y entorpeciendo el traicionero andar de esos animales que, ante esa dificultad, finalmente comenzaron a gruñir, infelices por no poder arrasar con ese inusual festín.

Ella se metió los dedos en la boca y dejó escapar un silbido mucho más fuerte, lo que provocó que los pájaros ocultos revolotearan y los lobos dejaran de holgazanear donde estaban. Ella se levantó de detrás del árbol bajo el que se escondía y salió a la luz del claro delante de todos, y lo que vieron fue a una chica con el pelo gris como la nieve, cortado en una cresta que dejaba el lado derecho de la cabeza al descubierto, mientras el pelo le caía por la espalda casi hasta la cintura. Llevaba una armadura de un azul zafiro profundo con detalles más claros y una enagua peluda; tenía ojos claros y penetrantes, pero su rostro estaba lleno de cicatrices.

Los lobos regresaron a las profundidades del bosque, desapareciendo de la vista de todos en ese claro, aunque estaban seguros de que cualquier vacilación o cualquier orden de esa chica y todos serían destrozados por el hambre de las bestias.

— ¿Una domadora de lobos? — preguntó Ikki delante de todos.

La chica no le respondió, porque ni siquiera entendió lo que le dijo. Ella se adelantó unos pasos, siempre con ojos bien abiertos y suspicaces; Geist vio claramente que había una piedra preciosa y muy brillante en la cintura de esa protección que llevaba la chica: no cabía duda de que ella era una Guerrera Diosa, una de las protectoras de esa región bajo Odín.

— Ella no nos entiende, Ikki. — dijo Shun detrás de ella.

La feroz chica miró a Shun como una bestia que elige a su presa y entonces los señaló y los jóvenes notaron como su mano estaba protegida por unas largas garras color ámbar en la punta de esa armadura que vestía. De ellos, su dedo levantado pasó a apuntar a la montaña detrás del grupo, adivinando que habían escapado de la prisión de Valhalla; descubrieron que, aunque salvaje, no estaban tratando con una chica tonta.

— Escúcheme. — pidió Shun, abriendo los brazos, en una clara señal de paz. — Hemos recorrido un largo camino, pero venimos en son de paz y no queremos batallas innecesarias.

Shun trató de traducir sus líneas lo mejor que pudo en gestos, pero no parecían significar nada para la chica. Sus brazos abiertos, su voz siempre dulce y sus ojos suplicantes y amorosos no encontraron nada al otro lado. Los hermanos y los demás detrás de ellos escucharon la voz fiera de la chica acusándolos de algo que no entendieron.

— Ella no parece convencida. — observó Seiya.

Aunque valientes, pensó la chica, eran fugitivos, y no entendía qué estaban haciendo en su bosque; muy debilitados, ella evaluó que ninguno de ellos realmente le causaba inseguridad alguna, ya que tres de ellos estaban completamente fuera de combate. Brillaba a su alrededor, sutilmente, la neblina de hielo que a veces cubre lo que se congela rápidamente.

Ikki entonces saltó frente a su hermano, mientras veía, por el rabillo del ojo, cómo desde la oscuridad del bosque al que habían regresado los lobos, aparecían rayos de luz púrpura que atacaban a Shun desde las sombras. La técnica oscura destrozó el cuerpo de la chica y ella cayó sangrando frente a su hermano, quien gritó desesperadamente su nombre. Ikki sufrió un desgarro en la espalda.

— ¿Por qué hiciste eso? — preguntó Shun, arrodillándose, tratando de ayudar a Ikki.

Todos vieron como, desde la oscuridad, los ojos rojos de los lobos aparecían nuevamente en el claro, convergiendo lentamente sobre ellos para tomarlos con sus afiladas garras, sus terribles colmillos y sus ojos asesinos. El cabello de Shun, sin embargo, comenzó a vibrar con su cosmos eólico nuevamente impidiendo que los lobos avanzaran en su cacería; pero todos vieron cómo la muchacha manifestaba con más fuerza a su alrededor la blanca niebla de su energía, que parecía resonar con los animales, pintando una runa resplandeciente en sus frentes. Y los ojos de las fieras, que ya eran amenazantes, estallaron en llamas y cruzaron el arroyo brumoso para devorar a los jóvenes.

Todos estaban asustados por ese increíble poder de la Guerrera Diosa, así como por la voracidad con la que los lobos corrían hacia ellos. Shun se puso de pie y disparó su Cosmos de Andrómeda, aumentando la velocidad y el poder de sus vientos, de modo que los lobos volaron por los cielos cayendo a su alrededor, para asombro de la chica.

— ¡No dejaré que devoren a mis amigos! — Shun dijo.

La Guerrera Diosa estaba seria al ver cómo Shun estaba parado frente a los cuatro jóvenes magullados detrás de él; la otra chica estaba sangrando, ya que ahora June la cuidaba, pero incluso Seiya o Geist, incluso si tenían ojos duros para la batalla, sabía muy bien que no podían hacer nada contra ella. Sólo ese chico, el más dulce de todos, estaba decidido a protegerlos y realmente podía hacer algo.

Ella gruñó como uno de sus amigos lobos bajo la máscara que adornaba su rostro demacrado y se inclinó para acariciar a uno de ellos, que aullaba de dolor a sus pies. Shun observó como su postura siempre era sospechosa y trató de hablar de nuevo, a pesar de que ella no lo entendía, a pesar de que sus brazos no conocían los gestos correctos para comunicarse. Estaba seguro de que por más fuertes que fueran sus vientos y su Cosmos, si usaba todo su poder en ese claro, no sólo doblaría los huesos de esa chica y sus lobos, sino de todos sus amigos y su hermana.

— No quiero pelear contigo. No quiero lastimar a los lobos que son tan preciados para ti. Todo lo que quiero es que mis amigos regresen sanos y salvos a la ciudad. No hay razón para pelear aquí.

La chica seguía acariciando al lobo herido a sus pies.

La Guerrera Diosa, en lo profundo de su corazón salvaje, en realidad no los atacó por lealtad a Valhalla o incluso a Asgard, donde era conocida como la chica-bestia salvaje que todos deberían temer. No había más lealtad en su corazón que la manada de lobos que se la llevó cuando era niña. Ella los devoraría allí mismo para que su familia no muriera de hambre como lo hacían detrás de las murallas de la ciudad; porque el hambre no era una enfermedad que padecían sólo los hombres y mujeres de Asgard, sino que toda la vida de la región padecía día tras día también en la naturaleza.

Pequeños y grandes animales morían en los bosques, ahuyentando a las presas de sus depredadores, desequilibrando para siempre la cadena que mantenía vivo a Asgard.

Nuevamente las palabras y gestos de Shun cayeron al vacío y la chica se levantó y corrió hacia el grupo; el chico puso sus manos frente a él, creando un vórtice de viento dirigido a la Guerrera Diosa, pero ella fue rápida como el salto de un lobo y logró esquivar los tifones destinados a alcanzar a Shun y darle un poderoso puñetazo al chico, arrojándolo contra el tronco de un árbol al fondo. Sin poder extender su Tempestad Nebulosa a riesgo de victimizar a sus propios amigos, el poder de Shun era mucho menor de lo que podría haber sido.

Ikki se puso de pie y trató de enfrentarse a la chica, y aunque sus golpes encajaron, la Túnica Divina que vestía la protegió de su puño, mientras las afiladas garras del lobo rasgaban la ropa de la Caballera de Fénix, arrojándola contra la tierra húmeda. Con la chica a su merced y a punto de darle el golpe final a Ikki, June la agarró del brazo y recibió un codazo y salió disparada por el claro. Geist se paró frente a ella y las garras retráctiles de la Túnica Divina emergieron de sus muñecas; avanzó para acuchillar la capitana del Galeón de Atenea, pero antes de que sus garras pudieran hundirse en el estómago de Geist, Seiya se paró frente a ella y recibió el golpe en su propio cuerpo, sujetando con fuerza el puño de la loba asesina, que se retiró con asombro en el rostro.

Con el puño clavado en el estómago, Seiya la tomó por la espalda y subió a su Cosmo, pero en cuanto la abrazó cayó inconsciente sin poder llevar a cabo su máxima técnica. La Guerrera Diosa luego saltó lejos de ellos, jadeando, ya que casi fue tomada por la locura del chico. June se inclinó sobre el cuerpo ensangrentado de Seiya, tratando de contener la sangre que brotaba de su estómago.

A lo lejos, la chica salvaje vio como Seiya sangraba de dolor, mientras June se inclinaba sobre él rasgando la ropa que lo cubría del frío para tapar la herida; Shun se levantó en la distancia y también acudió en ayuda de su amigo, al igual que Geist e incluso Ikki. Un sufrido grupo de guerreros que no se dieron por vencidos y se ponían en peligro los unos por los otros.

La nieve que caía levemente del cielo ya cubría el suelo con una nueva capa de hielo que se teñía con la sangre oscura de aquellos muchachos; ella los miró, atónita y sorprendida, y luego sus ojos se posaron en la manada de lobos que esperaba su orden en la oscuridad de los árboles. Se recordó a sí misma tendida sobre los cuerpos de sus padres.

Dudó ante la conmovedora vista y quien notó su asombro fue Shun, pero también Ikki, quien levantó la guardia para aprovecharse de la aparente confusión de la chica, pero Shun sostuvo su puño.

— Cuida de Seiya. — pidió el chico.

Y se alejó del grupo, avanzando lentamente con los brazos abiertos hacia la Guerrera Diosa. Los lobos a su alrededor gruñeron, furiosos y hambrientos, cuando Shun se acercó a ella, quien también estaba en guardia, sus garras ámbar retráctiles y listas para atacar al chico si fuera necesario. Luego hizo algo que volvió a asombrar a la chica. Shun se arrodilló ante ella.

— A mí. No a ellos. — dijo Shun e hizo un gesto con los brazos al menos tres veces.

El chico se rindió a la merced de la chica. Se sacrificaría por sus amigos, porque incluso si Ikki estuviera dispuesta a luchar con todas sus fuerzas, no tendría ninguna posibilidad contra esa chica usando su Túnica Divina. E incluso si Ikki pudiera destrozar su mente devorada por ese bosque, los lobos se vengarían devorando a Seiya, Geist y June, quienes no podían defenderse. Y él mismo no podía usar su Tempestad Nebulosa o los mataría a todos. No vio solución y ahí el miedo de perder a todos sus amigos le devastó el pecho de tal manera que Shun optó por morir por todos ellos, si esa era una opción.

Se arrodilló, cerró los ojos y esperó a ser devorado por los lobos.

Pero la Guerrera Diosa estaba absolutamente confundida por ese muchacho arrodillado ante ella, pues nunca en su vida observó nada más que el más profundo egoísmo de los hombres y mujeres que la habían abandonado en aquel bosque a merced de las bestias, o de los aldeanos de Asgard que le negaban comida al costado del camino, o de los bohemios que decían mentiras y fabricaban historias de sus crímenes en las fronteras.

Y si el idioma era una barrera infranqueable entre ellos, el gesto de Shun les pareció claro a todos, incluso a los lobos, que ya se disponían a devorarlo allí mismo. Y aunque reconoció el enorme valor y coraje del chico, tan diferente a sus compañeros, la Guerrera Diosa optó por respetar su sacrificio, ya que el hambre devoraba a sus hermanos lobos.

Extendió los brazos y se comunicó claramente a sus lobos para que avanzaran hacia el chico.

— ¡Shun, no!
— ¡Quédate donde estás, Ikki! — él dice, y la Guerrera Diosa vio la desesperación en el rostro de la chica paralizada.

Paralizada, como el Cosmoa de Shun que antes había paralizado a los lobos frente a ella ahora mantenía paralizados a Ikki y su grupo de amigos en su corriente nebulosa sin que pudieran hacer nada.

Los lobos avanzaron lentamente y Shun cerró los ojos, dejando que su Cosmo se apoderara de su pecho, mientras quemaba todo su cuerpo como fuego rosa. Había hambre en los ojos de las bestias y avanzaban un poco inestables, gruñendo, babeando, pero también desistiendo gradualmente. Los lobos, como perros, tranquilizaron lentamente sus rasgos bestiales, se calmaron frente a aquella figura que parecía casi divina arrodillada en el suelo, apaciguando a los animales de alrededor.

Todos los lobos simplemente miraron hacia un lado y regresaron al fondo del bosque, todos desapareciendo. La Guerrera Diosa no daba crédito a sus ojos, y mirando a su alrededor sin entender cómo el chico había ordenado a todos los lobos que se alejaran de allí, no se dio cuenta de que Shun se levantó y la atacó con la más profunda ternura de un abrazo.

Ella ni siquiera sabía qué hacer con los brazos y, peor aún, con la terrible sensación que invadía su pecho en ese momento, pues no recordaba la última vez que había sentido el cálido cuerpo de otro ser humano. Shun rompió el abrazo con una sonrisa en el rostro y repitió entre palabras y gestos.

— Sólo queremos paz.

Ella no contestó, aunque entendió a su manera lo que quería decir el chico; él puso su mano sobre su propio pecho y se presentó por primera vez.

— Shun.

Y colocó su mano sobre el pectoral de la Túnica Divina de la salvaje. Y su voz vacilante le respondió.

— Fenrir.
— Fenrir. — repitió Shun frente a ella. — Gracias.

Los ojos de Shun, sin embargo, miraron más de cerca mientras su mano se deslizaba sobre una gema preciosa que brillaba en el pecho de la chica: era el Zafiro. Una piedra que Ikki les había dicho antes de que fueran acosados por los lobos que necesitarían para traer paz a este lugar. El chico apuntó sobre su propio pecho la piedra preciosa que la chica tenía en la Túnica Divina y ella miró de la piedra a Shun.

Shun se quitó la túnica que cubría su cuello del frío y luego sacó un colgante de estrella que Ikki le había dado cuando aún era un niño y se la ofreció. Vacilante, Fenrir miró con sus ojos salvajes a los dulces ojos de Shun y dudó por un momento, pero luego aceptó el regalo del chico. Un lobo gris apareció entre ellos desde el bosque y, tan cerca como estaba, Shun vio que el hermoso animal tenía grabado en la frente algo hermoso y peculiar en el color de su pelaje que se asemejaba a una luna creciente.

La bestia miró a Fenrir, quien le devolvió la mirada, y vio que la bestia le lamía la mano con cariño; Shun no podía decirlo y nunca lo adivinaría, pero entendió que era como si esos hermanos se estuvieran comunicando. Ella cerró los ojos y sacó el Zafiro de su Túnica Divina y lo colocó en la mano de Shun. Y así le dio la espalda y desapareció en el bosque que era su hogar.

Pero a cada paso que daba junto a ese hermano suyo de cuatro patas, la Túnica Divina que la protegía se separaba en el aire, abandonando su cuerpo pieza por pieza, armando en la nieve la bella figura de un lobo salvaje y oscuro. Toda la manada aulló al cielo blanco escondido en los árboles y Shun nunca volvió a ver esa figura trágica de los cuentos de Asgard.

SOBRE EL CAPÍTULO: La pelea de Fenrir en el anime es genial, pero tiene un final muy malo, con una muerte estúpida. Quería cambiarlo no solo para darle al personaje un final más digno, sino también para darle a Shun la oportunidad de "ganar" una batalla pacíficamente como siempre quiso.

PRÓXIMO CAPÍTULO: LA BATALLA MORTAL DE FREIA

Hagen se va a las Cuevas del Sur para descubrir que los Caballeros de Atenea están tras la Cueva de Surtr, y Freia aparece en el corazón de la tierra para tratar de evitar que su amigo cometa un gran error.