Iron Quill se desinfló visiblemente cuando el último de los mensajeros finalmente abandonó su habitación. Se encorvó en su silla, arrojando enojado la corona del Lord Comandante a la mesa frente a él. "No estoy seguro de cuál es el sentido de esta maldita cosa si nadie va a seguir mis órdenes. Salvé sus vidas hace días, y de repente no vale la pena escucharme ahora".

Sylvan Shade se había ido ahora, para recuperar su equipo y "algunos amigos" del campamento de Moonshadow. Pero como aún no había regresado, Quill estaba solo con Penumbra y sus pensamientos enojados. "Deberías estar contento. En cierto modo, ellos ven el mundo más adelante que tú".

Arqueó una ceja. "Están planeando una defensa militar de una cueva en la Luna. Explícame cómo eso es ver más adelante".

"Simple," Penumbra lo rodeó, rozándolo con un ala. Se había quitado la envoltura de alrededor de la cara, como parecía hacer siempre cuando los dos estaban solos. Quill no podía culparla: ya no tenía el monasterio y quedaban muy pocos de su especie. Él también se sentiría solo en su posición. "Estás viendo solo la batalla por nuestra supervivencia inmediata. Ellos están mirando lo que viene después, en la lucha continua por un puesto dentro del ejército. Tienen un ojo en tomar tu corona".

Quill gruñó entre dientes, una serie de blasfemias que no se atrevió a decir en voz alta. "La princesa les dijo que tenía razón sobre el último desastre. ¿Qué testigo es mejor que su propia princesa?"

Se detuvo en el otro extremo de la mesa, mirando el nuevo mapa del campamento. Habían tenido que hacer ajustes sustanciales para que encajara en la cueva larga y delgada, pero lo habían hecho. "Eres más tonto de lo que aparentas si crees que este ejército lo ganan testigos y logros. ¿Cuánto tiempo llevas sirviendo a nuestra princesa?"

Los hombros de Cinereous Gale se tensaron y, de repente, la daga en su cinturón se sintió como si lo estuviera presionando contra la silla. "Un tiempo".

Ella agitó un ala desdeñosa. "Entonces piensa en lo que viste. Nightmare Moon no convence a sus ponis de que tiene razón, ordena su voluntad y entrega la muerte a quienes se oponen a ella. Estos generales prosperaron bajo ese sistema. Para realmente ganarte su respeto, tendrás que demostrar que puedes trabajar dentro de su sistema. ¿Qué castigo has impuesto por desafiar? "

Solo respondió su silencio. Se levantó de la silla, pasó junto a ella, abrió el libro de contabilidad y se lo mostró. "¿Mira esto?"

Ella miró hacia abajo, con expresión en blanco. "Palabras."

¿No sabes leer? Pero no iba a insultar a un pony que lo estaba ayudando. No podía dejar que el pasado se distorsionara en su mente hasta que olvidó las ventajas que tenía. Los soldados de Luna, incluso los Voidseekers, no estarían entrenados de forma clásica. "Tengo doce soldados. No doce batallones, no doce pelotones. Doce".

Se tensó de nuevo, viendo atrás en el tiempo a través de los gritos y una espada en llamas. "Son buenos sementales, legionarios entrenados. Pero esos generales tienen miles de violentos, bárbaros patanes. ¿Qué se supone que debo hacer para disciplinar a un general cuyas tropas podrían destruirnos en unos momentos?"

Penumbra se movió tan rápido que Quill no pudo verla como algo más que un borrón. Una daga se hundió directamente en su libro de contabilidad, hasta la empuñadura. "Tienes el poder de la vida y la muerte, Lord Comandante. Aquellos que desafían tu voluntad escupirán en la cara de nuestra princesa. Los mataré por ti."

"Absolutamente no." Él le dio la espalda con disgusto y volvió a la mesa. "Si alguna vez mato a alguien, se pondrán de pie. Y estarán armados".

"¡Lord Comandante!" La voz de Sylvan Shade llegó a través de la tienda afuera, ansiosa. ¡Dile a tus guardias que nos dejen entrar! ¡Traje amigos!

Podría usar esos ahora mismo. "¡Envíalos!" gritó, acomodándose de nuevo en la cabecera de la mesa tan dignamente como pudo.

Penumbra envolvió su rostro de nuevo, aunque todavía podía ver sus ojos de desaprobación. "Noble", susurró con dureza. "Tus enemigos no lo serán".

Quill no podía mirarla a los ojos; tenía razón, por supuesto. Fue una serie de pequeños milagros que todavía estuviera vivo, con tantos errores estúpidos como había cometido. En otra vida, deberías haber luchado contra el ejército de Luna. Serías un héroe ahora mismo, en lugar de estar atrapado aquí.

Sylvan entró primero, tirando de un familiar carrito de equipo de laboratorio. Esta vez no estaba solo, una manada de ponis lo siguió, media docena en total. Quill supo instantáneamente por qué los guardias se habían mostrado escépticos a la hora de dejarlos entrar, estos ponis no pertenecían a ninguna de las compañías. Eran seguidores del campamento.

Las campanas tintinearon alrededor del dobladillo de la capa del unicornio, en una imitación barata del sombrero de Star Swirl. Formas nocturnas exageradas estaban cosidas en su túnica oscura. Los otros eran similares, el tipo de ponis que otro general habría dejado en la superficie lunar para morir. Quill no lo había hecho, pero ahora se preguntaba.

Celestia modera mi juicio. "¡Amigos!" Sylvan dijo con entusiasmo. "Ella es Cozen, la Hechicera de Greenheart. Y ellas son Smokey y Freefall". Quill dejó de escuchar mientras presentaba a los demás, con los ojos vidriosos un poco. Si había un consuelo aquí, era que la mitad de estos eran unicornios, un recurso raro en el campamento. El ejército no me asignó ninguno, así que tuve que requisar a los seguidores del campamento. Van a susurrar sobre esto.

"Me alegro", dijo Quill, y no estaba seguro de haber engañado a nadie. "Perdona mi curiosidad, pero... no tenemos mucho tiempo. ¿Por qué fue necesario traerlos aquí?"

Sylvan hizo una ligera mueca, luego tomó una de las sillas cercanas, haciendo un gesto para que los demás también se sentaran. La mayoría de ellos no lo hicieron, agrupados cerca de una pared.

Solo Cozen fue lo suficientemente valiente para unirse a ellos en la mesa. "Eso depende de si quieres morir o no", dijo, con la voz plana. "No veo que se te ocurra una solución en tu tienda de mando".

Levantó las cejas, había generales que la matarían por un lenguaje como ese. ¿Pueden incluso los mimos decir que soy demasiado cobarde para eso? "Estoy acostumbrado a administrar recursos", dijo. "Pero no sé cómo presupuestar lo que no puedo ver. ¿Tiene una solución para nosotros?"

Sylvan Shade apoyó un casco en su hombro, silenciándola. "Hablamos de algunas opciones en el camino. Sin embargo, nuestros sentimientos sobre la utilidad de cada una no eran universales".

Cozen hizo levitar algo de la parte trasera del carro y lo dejó sobre la mesa entre ellos.

Quill miró fijamente el artilugio, buscando alguna pista sobre lo que podría ser.

"Esta olla de aquí, con la materia negra alrededor del borde, es un... es un rayo atrapado".

Se tensó y acercó la olla de repente. Pudo ver un pequeño vaso desde el interior y, efectivamente, allí estaba. La Marca del Creador de Skyforge y el relámpago azul que se arremolina en el interior. En días pasados, los soldados de Luna tenían un suministro interminable de armas Skyforge y podían desmantelar cualquier fortaleza con ellos.

"Pensé que habíamos requisado todas las celdas de tormenta sobrevivientes", dijo, alzando un poco la voz. "Sé que existen exactamente sesenta y dos de estos. ¿Cuantos tienes?"

Cozen puso los ojos en blanco, tirándolo lejos de él con su magia. No puede hablar en serio, Lord Comandante. Tengo una solución para usted y está sugiriendo que lo que importa es que retuvimos material procedente de la confiscación. Todo el mundo lo hace. Si mis programas no son entretenidos, los ponis no vienen. Yo no como, me muero de hambre, tus tropas se aburren y no luchan bien, etcétera, etcétera… "

Cozen tuvo suerte de que Quill estuviera a cargo, y no Permafrost. Con él, este sería el final de la conversación. "Correcto. Supongo que podría contarme sobre estos cambios que ha realizado. Nunca he vuelto a ver los frascos abiertos después de que un rayo queda atrapado en su interior. Supongo que hay una razón por la que también usan diferentes metales ".

Alzó las cejas. "¿Nuestro Lord Comandante sabe algo más que cómo asesinar ponis con un ejército? No lo dijiste, Sylvan ".

"Nuestro Lord Comandante merece más respeto", dijo. "Estarías muerta sin él, Cozen. Por favor."

Ella se desinfló y se reclinó en su asiento. "Pido disculpas si soy algo… aguda. No me he sentido a yo misma en los últimos días. Creo que es la cueva. No soy un murciélago como tú. A veces parece que las paredes se están cerrando... "

"No tienes la culpa", instó Quill. Pero no es por eso. Estás siendo envenenada. No sé cuánto explicó Sylvan. En ponis sanos, los efectos mentales son lo primero. Cambios de humor, dificultad para concentrarse, desorientación… es un recordatorio de que se nos acaba el tiempo. Rápido, si no le importa llevarse bien con todo esto ".

Se inclinó más cerca, inspeccionando la máquina que ella había construido. Había un recipiente de vidrio grande, partido por la mitad con una placa de metal. Una cuerda delgada de metal corría desde el relámpago a cada lado del recipiente de vidrio, donde se habían encerado grandes frascos invertidos.

Sylvan y yo armamos esto. Yo proporcioné la, eh... energía. Y él proporcionó la experiencia ".

Sylvan asintió con entusiasmo, relajándose solo cuando quedó claro que Iron Quill no estaría atacando a su amiga por su contrabando. Así que se movió en su carro y salió con un pergamino en la boca. Lo depositó sobre la mesa entre ellos.

Asumiré que no sabes alquimia y seré rápido. Hay seis elementos: aire, fuego, agua, tierra, vida, muerte. Todo en el mundo está hecho de alguna combinación de estos y, por lo tanto, se transforma de uno a otro.

"Es más fácil de transformar a lo largo del borde de la rueda. Si nos estamos quedando sin aire, para producir más necesitamos transformar el fuego o el agua. Teniendo en cuenta lo que dijo la princesa sobre las llamas y tus órdenes... el agua parecía la opción más inteligente ". Señaló con un casco. Mire de cerca el cable, verá. Las burbujas de aire que se forman a medida que el agua se transforma, se elevan hacia estos dos contenedores. Solo hay... una pequeña dificultad con la reacción, que estoy seguro de que perfeccionaré con el tiempo ".

"Estás perdiendo el tiempo..." murmuró Cozen, sentándose con un golpe y mirando hacia otro lado. "Pero sigue, sigue desperdiciándolo".

"Dificultad... ¿cómo?" Quill volvió a inspeccionar el mecanismo. "Su rayo se agota demasiado rápido para que esto sea sostenible. O… tal vez nos falte el calor para derretir suficiente hielo para mantener esto. ¿Es así?"

"No, ya lo estás... llevando demasiado lejos". Sylvan Shade empujó una vela muerta desde un lado de la mesa. Ahora usaban piedra luminosa, guardada en una bolsa de malla sobre sus cabezas. Las velas eran más brillantes, pero Quill siguió sus propias órdenes. "¿Puedo encender esto?" Ante el asentimiento de Quill, lo empujó hacia Cozen.

"Que ella haga todo el trabajo", murmuró sombríamente. Sylvan, deberíamos haberle mostrado mi solución primero. Lo tuyo es lo segundo que necesitamos. Por favor, Lord Comandante. Los defectos de esta solución se pueden solucionar más tarde. Necesita saber cómo resolveremos el problema antes. Es el veneno lo que importa, no la falta de aire. ¿No es así?

"Lo es", admitió. "Muy bien. Sabes cómo eliminar del aire el veneno que nuestra princesa llamaba dióxido de carbono. ¿Cómo se hace?

"Bueno..." Sylvan Shade apartó el mecanismo y colocó el gráfico frente a Quill. "En principio es fácil. Se sabe que el veneno se compone de fuego y muerte. Nuestro sabor único también implica un poco de aire, para mantenerlo invisible ante nosotros. Necesitamos una transfiguración más exigente, en la tierra, ya que está más cerca de la muerte y el fuego. Para regar, si el aire es más dominante ".

"Está dejando de lado la parte importante". Cozen echó hacia atrás la gran sábana en la parte trasera de su carrito, dejando al descubierto varias cestas de mimbre. Colocó a cada uno de ellos en la mesa, haciendo que la cara de Quill se contrajera levemente mientras la suciedad caía sobre los registros y libros de contabilidad...

Pero Cozen no se dio cuenta o no le importó. "Ya no estamos transmutando los elementos principales, sino compuestos. Esto requiere una sal, el símbolo en el centro de la tabla. Necesitamos encontrar una sal que sea la inversa precisa de las proporciones de fuego, aire y muerte. Más importante aún, necesitamos una sal que podamos encontrar aquí en este lugar olvidado por la Armonía. Estas son nuestras elecciones ".

Aquí había una docena de cestas, cada una con diferentes minerales en su interior. Ninguno de ellos parecía contener el polvo blanco que se usa para conservar los alimentos, pero Quill no cuestionó. "Entonces hazlo. Encuentra la sal adecuada, transforma el veneno en tierra. Empecemos."

"Bueno..." Sylvan hizo una mueca, evitando repentinamente sus ojos. "Estamos trabajando en ello, pero hay algunos..."

"No podemos transformar algo que no tenemos", dijo Cozen, con la voz plana. "Sí, sé que está en el aire. Pero lo que estamos respirando ahora es… pequeñas cantidades, ¿no? Una brizna y un aliento, o de lo contrario ya estaríamos muertos. ¿Cómo se supone que experimentemos con los reactivos adecuados? Necesitamos algo más. Necesitamos el veneno en sí, en su fuerza ".

"Lo cual no sabemos cómo conseguir", terminó Sylvan por ella. "Si lo hiciéramos, ya tendríamos la solución a este problema. Producir el veneno en una forma distinta al aire significaría que podríamos enterrarlo o esconderlo de los ponis. No podemos ".

Iron Quill se puso en pie y se dio la vuelta. "Yo te lo traigo. Tome todos los recursos que necesite; me aseguraré de autorizar a Silver Needle para que le proporcione todo lo que necesite. Tenemos menos de dos días, así que trabaje rápido ".

"Uh..." Pero ni siquiera se quedó el tiempo suficiente para escuchar su respuesta. Salió de la tienda. Para cuando pasó sus órdenes a Silver Needle, sintió a Penumbra deslizarse a su lado. Ella pensó que era inteligente y que él no se había dado cuenta, pero ...

"¿Bien? ¿Cómo manejé eso?"

Ella no mostró ninguna conmoción, ni ninguna señal de que estuviera impresionada. "¿Quieres que te felicite por la competencia básica?"

Hizo una mueca, pero no discutió. Quizás los Voidseekers y los asesinos simplemente no eran capaces de ser amistosos. Desafortunadamente para él, necesitaba que ella estuviera ahora. "Necesito tu ayuda en algo, Penumbra. No, no para matar ".

"Entonces no puedo imaginar por qué necesitarías mi ayuda. Buscamos el vacío, Quill. Eso es todo en lo que soy buena ".

¿Quién miente ahora? Aminon todavía está vivo, ¿no? Lo vi el día que llegamos y nunca desde entonces ".

"Sí", respondió ella, con la voz plana. "Está prohibido compartir nuestras misiones con forasteros, incluso con el Lord Comandante. Se me ha asignado a ti, Aminon no. "

Él puso los ojos en blanco. "Sé que sé. No soy... mira, nos conocemos desde hace mucho tiempo. ... " vendió nuestro monasterio a la rebelión, sacrificando cientos de vidas. "Me conocía antes de que él fuera un Voidseekers. Antes de que fundara su orden. Conozco sus habilidades, es un maestro de todos los venenos, todas las formas de muerte. Necesito hablar con él. ¿Puedes arreglarlo por mí?

Penumbra lo miró durante un largo momento, con los ojos clavados en su corona y el bulto de la daga emergiendo de su túnica. "Puedo, por un precio. Quiero que quemes esa horrible túnica y uses una armadura ".

"El Lord Comandante ha prohibido los incendios hasta que se resuelva la dificultad actual", dijo, sonriendo levemente. "Pero puedo prometer que lo quemaré dentro de dos días".

Ella gimió, luego sacó un casco. "Entonces por las estrellas, se jura. Que castiguen sin piedad a todos los que rompan sus juramentos ".

Iron Quill chasqueó la pezuña hacia atrás, con los ojos muy abiertos. Esos no eran solo juramentos, esa era la magia de los Voidseekers. Era el tipo de magia que se usaba para unir a los informantes a la verdad y a los espías a la dedicación a su causa incluso a través de la tortura. ¿Por qué usarlo con él ahora?

"Encuentra un lugar tan oscuro que ni tus ojos de murciélago puedan ver", dijo Penumbra, sonriéndole con aire de suficiencia. "Para cuando lo hagas, Aminon te encontrará". Ella despegó, volando hacia el enorme espacio abovedado. Había menos fogatas encendidas ahora, aunque todavía había muchas antorchas de vigilantes e iluminación inútil en las tiendas de campaña de los dignatarios del campamento en secciones distantes. El Lord Comandante había sido desobedecido de nuevo .

Pero ahora mismo no estaba buscando una solución para todo eso.

Pasó junto a todos ellos, más allá del borde del enorme centro de la cueva donde supuso que estaba el núcleo hueco de la Luna. Luego, más allá, a una de las cuevas más delgadas en forma de tubo que se encuentran con la suya. Sus costados eran duros y vagamente metálicos, desagradables contra sus cascos. Lugar perfecto para no encontrar a ningún pony.

Después de sólo una corta distancia y un solo giro leve, la última luz del campamento se había ido. Pero Quill no se transformó recientemente, por lo que entendió cómo usar sus otros sentidos, haciendo clic y escuchando atentamente las respuestas. Redujo la velocidad en su caminar, escuchando el eco de retorno del suelo frente a él.

¿Qué tan lejos debería ir?

Había estado caminando durante lo que le parecieron horas antes de que finalmente notó a otro detrás de él. El toque de Aminon en la piedra fue tan ligero que no lo escuchó en absoluto. Pero no lo necesitaba, sintió el peso. El universo funcionaba un poco peor cuando este pony estaba cerca. Puede que ya no sea un unicornio, pero eso no había detenido su magia. No necesito experimentar para descubrir qué compuesto alquímico es. Él es todo muerte.

"Lord Comandante", dijo Aminon, con una burla abierta en su voz. "Me han dicho que deseaba hablar conmigo. Mucho tiempo desde que hicimos eso, viejo amigo ".

Se estremeció de disgusto, girando lentamente. Allí solo había oscuridad, total y completa, como una fuerza física contra sus ojos. Pero todavía podía sentir a Aminon allí, sin sus oídos ni sus ojos. "Nuestra amistad terminó hace mucho tiempo, Aminon", dijo. "Pero somos aliados, y necesito tu alianza ahora. El ejército de nuestra princesa será destruido sin él ".

"Siempre me complace servirla", dijo Aminon. Pero no te juro que obedeceré tus instrucciones en caso de que me falten. Cualquier palabra que me susurres, ella la escuchará ".

Y cada demonio todavía está lo suficientemente desesperado como para pensar que le concederás poder. "Necesito un veneno", dijo rotundamente, antes de que esto pudiera volver a convertirse en una vieja discusión. "Un veneno muy específico, para que mis alquimistas lo eliminen del aire que nos rodea y eviten que el ejército muera".

"Todo el ejército no morirá..." murmuró Aminon, avanzando lentamente hacia él. Quill se quedó completamente quieto en el silencio, haciendo una mueca mientras el otro pony avanzaba. No tenía forma de saber si este antiguo enemigo venía a degollarle o simplemente a escuchar más de cerca. No había traído una piedra luminosa ni una antorcha. "Los Voidseekers seguirán viviendo, mucho más allá de todos aquellos que fueron demasiado cobardes para hacer nuestros votos. Cuando seas cenizas, Cinereous Gale, mi servicio continuará. Si te ahogas aquí junto a todos los demás... mi servicio continuará. Volveré junto a mi princesa para vengarse de la Tirana del Sol y apagar su estrella ".

Quill se estremeció de nuevo con evidente disgusto. Estás loco, Aminon. Quería decir que la regla de la noche sería eterna, no que quisiera evitar que saliera el sol. No deberías hacer tantos juramentos a los espíritus. Pero no podía decir nada de lo que sentía cuando quería ayuda. "¿Entonces no vas a ayudar? Lo reconsideraría, Aminon. ¿A quién quieres cavando letrinas? ¿A quién quieres moviendo cajas y limpiar el campamento? ¿Usted? ¿O tus peones? Puede que estés ansioso por sacrificar sus vidas... pero sería mejor preservarnos. No quieres mi trabajo ".

Él se rió, dando un paso atrás. "Es cierto, viejo amigo. Tu, eh... sabiduría es tan conmovedora como siempre. Quieres veneno y yo te daré veneno. Nightmare siempre está cerca de mí, siempre escuchando. Vigilando."

Se elevó en el aire con alas de murciélago extrañamente esqueléticas. "¡Nightmare escucha la voz de tu leal sirviente!"

Quill lo sintió burbujear en su pecho: la repulsión que siempre sintió, la furia. Esta era la razón por la que la princesa Luna se había ido, era la razón por la que habían sido desterrados aquí. Y una pequeña parte de eso también estaba en él .

Siempre estoy al lado. Este mundo será nuestro con el tiempo. En el aire entre ellos, apareció algo. No era la luz, de alguna manera todo lo contrario, proyectando sombras inversas de mayor oscuridad que se doblaban en sentido contrario .

"Si." Aminon aterrizó de nuevo, con los ojos enfocados en la mancha oscura. "Necesitamos el terrible veneno que está matando a aquellos que aún no han jurado tu promesa. Suficiente para preservar sus vidas, el tiempo suficiente para hacer su elección correctamente ".

"No es solo un veneno lo que pides; como todas las cosas, pides solo un eslabón de la cadena. Lo que sale de tu boca fluye de nuevo hacia las hojas de tu grano, alimentando a tus ejércitos. Lo que es veneno para ti es fundamental para ellos. No hay sueños sin pesadillas."

"¿Nos lo concederás?"

La oscuridad ante ellos se hizo más profunda. Un par de puntos rojos débiles aparecieron en él, como los ojos de una Alicornio invisible. La cueva, que ya estaba helada, empeoró rápidamente: su aliento estaba exhausto frente a él, aunque no podía verlo para confirmarlo. Un viento feroz sopló desde atrás, levantando su pelaje y el de su compañero.

Un objeto se formó en esa oscuridad, una creciente montaña de... ¿hielo? Su forma estaba delineada por la terrible parodia de la luz, mucho más grande que un pony y aún creciendo. Se elevó hasta bloquear la mitad de la caverna.

"De los pulmones y las células de cada animal, condensados ante ti en hielo. Tómatelo en tu ignorancia, si puedes. Muere si debes". El demonio desapareció un segundo después, dejándolos a los dos solos. Las náuseas de Iron Quill volvieron a ser tolerables, unidas por un leve escalofrío centrado en la masa de no hielo que tenía ante él.

"Ahí lo tienes", dijo Aminon. "Nightmare accede a tu petición, y así concluye nuestra conversación. Úsalo, o muere, como prefieras. Creo que ambos sabemos lo que prefiero ".

Salió en silencio, desapareciendo en la oscuridad. Iron Quill no pudo verlo irse, pero pudo sentir el momento en el que ya no había algo terrible a su lado, y eso fue suficiente para relajarse.

Con cautela, se inclinó hacia delante, palpando el enorme bloque de veneno. Lo encontró tocándolo con la suave rana de una pezuña.

Se apartó bruscamente, haciendo una mueca de dolor por la sensación. ¡Hacía frío, pero calor al mismo tiempo! ¿Cómo podría arder el frío? Buscó alrededor de la caverna por un momento, hasta que encontró una piedra, luego cortó el bloque de veneno. Se quitó la túnica y la usó para atrapar la mayor cantidad de veneno que pudo. Eso fue a sus alforjas, y finalmente pudo regresar al campamento. Con suerte, sería suficiente.

Iron Quill depositó su peligrosa carga en la mesa de la sala de conferencias, empujando el extraño mecanismo que estos ponis estaban probando. No podía empezar a adivinar cómo funcionaba: tubos y tuberías todos encerados juntos, que iban desde pequeños recipientes para calentar el cristal y los rayos.

"Esto es", dijo, señalando con la cabeza hacia la bata. Aquí, en la tenue luz de la piedra luminosa, el paquete parecía burbujear ligeramente, una espesa niebla que caía de la mesa en lugar de elevarse a su alrededor. "El veneno en el aire". Desenvolvió el bulto con el borde de una pezuña, con cuidado de no quemarse esta vez. Abrió la bata, revelando un trozo de hielo extraño, de un blanco tiza. No había una gota de agua a su alrededor, solo la extraña niebla que se elevaba, ahora liberada para derramarse de la mesa y caer al suelo alrededor de ellos.

"Lo convertiste en tierra", murmuró Sylvan Shade, empujando el borde con un casco. Hizo una mueca, tirando de él hacia atrás. ¡Mierda y fuego! Fuego sólido ".

Cozen hizo levitar un trozo de la masa y la depositó en un recipiente de malla de alambre. "¿Supongo que no puedes repetir este proceso y resolver el problema por nosotros?"

"Tristemente no." Sacudió la cabeza. "Nightmare me lo dio". Incluso mientras lo decía, las piedras luminosas se desvanecieron un poco y la tienda se oscureció. Muchas criaturas murmuraron que uno no debería pronunciar su nombre; Quill ignoró esos rumores. Pero tal vez no debería haberlo hecho. "Si se pudiera persuadir al espíritu para que salve nuestras vidas, no tendríamos que hacer todo este esfuerzo para salvarnos a nosotros mismos".

Ambos ponis asintieron, mirando hacia atrás a la muestra. "No parece querer mucho la tierra, ¿verdad? Se está transformando de nuevo en aire ante nuestros ojos. Nunca había visto una transmutación pasiva tan rápida ".

Algo descansó sobre el hombro de Quill de repente, y miró hacia arriba. Allí estaba Penumbra, su pata suave pero inflexible. Cuando habló, fue con dos voces superpuestas. Sylvan Shade y Cozen se detuvieron para mirar. Quill sintió que su aliento comenzaba a empañarse frente a él nuevamente, tal como lo había hecho cuando el espíritu habló por última vez. " Te podría ahorrar, Gale. Mi oferta está ahí para todos los ponis de este ejército. Solo tu persistente negativa garantiza tu muerte ".

Penumbra lo soltó un segundo después, sacudiendo la cabeza como si acabara de chocar con algo. Ella se tambaleó un poco y luego se sujetó a su hombro. "Me perdí..."

"No." Iron Quill no la apartó. "Sea lo que sea esto, términalo rápido. No tenemos mucho más tiempo".