Dans le couloir, Riza s'entendit interpeller par le colonel.

" Oui mon colonel ?"

" J'aurais voulu que vous me disiez d'où vous connaissez Meiling." demanda Mustang.

" Oh c'est simple. Ses parents sont les meilleurs amis des miens, je la connais depuis toute petite, et j'en suis souvent occupée. Et puis un jour, elle m'a beaucoup aidée lors d'une mission." raconta Riza.

" Ah oui ?"

" Oui. C'éatait avant la guerre d'Ishbal, et qu'on se rencontre. Physiquement je veux dire. Il se trouve que j'avais croisée Meiling dans la ville où j'effectuais ma mission, qui consistait alors à démanteler un réseau de drogue. Elle m'a trouvée alors que j'étais en très mauvaise posture, et m'a sauvée avec son alchimie. C'est peu de temps après que je vous ai aperçu pour la première fois. Meiling était avec moi, c'est pour çàa qu'elle vous a reconnu en arrivant."

Le colonel acquiesça tandis qu'ils continuaient à marcher. L'heure de son affrontement avec la nouvelle recrue approchait, et il était curieux de vérifier les dires, ou plutôt les écrits, de son dossier.

" Quand elle vous a sauvée, sa maîtrise était déjà bien ou non ?" demanda-t-il en entrant dans leur bureau commun.

" Moins que vous, cela va sans dire. Mais le fait qu'elle soit capable d'utiliser plusieurs éléments à la fois, et de les combiner de surcroît, la rends redoutable. Je ne saurais que trop vous conseiller de vous en méfier. Elle a peut-être l'air adorable, mais quand elle s'énerve elle fait du dégât." avertit Riza.

Roy était pensif. Jusque là, personne n'avait réussit à le vaincre durant un combat alchimique. Et il entendait bien que cela reste ainsi.

Pendant ce temps, les frère Elric terminaient de faire visiter les lieux à Meiling. Ils avaient été un peu surpris de son enthousiasme pour les armes à feu. Etait-elle une seconde Hawkeye en la matière ? De retour dans sa chambre, Meiling invita les garçons à poursuivre leur discussion. Ils s'assirent sur les bord du lit tandis qu'elle était dos au mur.

" Alors dites-moi un peu : ce Mustang, il se bat comment ?" demanda-t-elle.

" Eh bien, il utilise des flammes, d'où son nom de Flame Alchemist." commença Edward.

" Et il les produit comment ?"

" Ah ça, tu verras bien quand tu y sera. Moi je n'en savais rien quand je me suis battu contre lui."

" Tu as demandé au moins ?"

Ed rouvrit les yeux.

" Euh ... Non."

" Dans ce cas faut pas t'étonner d'avoir été surpris. Allez Ed, dis-moi comment il procède et je te venge de la remarque qu'il a fait tout à l' heure, sur ta taille." proposa Meiling en plissant les yeux.

" Marché conclu ! Et j'espère que tu lui fera mordre la poussière !"

" Entendu. Mais avant, peux-tu me dire pourquoi tu te mets dans des états pareils quand on parle de ta taille ?"

" J'aime pas qu'on me traite de minus, c'est tout." répondit Ed en croisant les bras.

Al leva les yeux au ciel. Combien de fois son frère avait-il piqué une crise quand il était question de sa taille ...

" Je vois pas pourquoi tu t'énerves. C'est mignon quand c'est petit." reprit Meiling.

Ed rosit. C'était bien la première fois qu'on lui disait ça.

" Un petit conseil aussi. Ou plutôt trois. La prochaine fois que le colonel t'attaque sur ce terrain, réponds-lui que la bonne hauteur, c'est quand les pieds touchent bien par terre. Et sinon, contre-attaque sur son âge. Ou plus simplement garde ton calme, ce sera le meilleur moyen de le déstabiliser."

" Hmmm ... garder mon calme ne sera pas simple, mais je vais essayer. Tes deux autres conseils me paraissent une bonne méthode. A mon tour de t'aider. Mustang utilise des gants ignifugés, avec un cercle de transmutation dessus. Il a juste à claquer des doigts, et ça flambe." expliqua Ed.

Je vois ! Merci beaucoup Ed !

Sur ce, elle lui plaqua une bise sur la joue. Le Full Metal ne put s'empêcher de rougir. Cela ne plut pas à Alphonse.

" Et sinon, comment compte-tu t' prendre pour le vaincre ?" demanda-t-il un rien agacé.

" J' ai mon idée. Tiens il est midi, on devrait aller manger un morceau." fit Meiling en regardant son réveil.

Ils se levèrent et se rendirent au réfectoire. Là, ils s'assirent au bout d'une table.

Beaucoup de soldats regardèrent passer Meiling avec des regards intéressés.

Al se plaça entre son frère et elle, et Riza Hawkeye vint les rejoindre ainsi queble reste de l'équipe, à l'étonnement des frères. Décidément, l'arrivée de Meiling provoquait quelques changements. Riza et Meiling échangèrent souvenirs et anecdotes. Puis les autres questionnèrent Meiling sur son futur combat.

" Tu verras, le colonel peut être impressionnant quand il utilise son alchimie, mais je suis sûr qu'il se retiendra." fit Havoc.

" Et moi j'espère que non, ce sera pas drôle sinon." répliqua Meiling avant une bouchée.

Tout le monde se regarda, surpris. Riza eut un fin sourire. Son amie n'avait pas changée.

" Il paraît que tu manipule les éléments. Tu compte te servir de l'eau contre lui ?" demanda Fuery.

" Vous c'est Fuery c'est ça ?" demanda-t-elle.

" Oui, vous l'avez retenu bien vite." sourit le jeune homme.

Meiling sourit à son tour, ce qui fit prendre une teinte rosée au soldat.

" Eh bien, elle fait sensation parmi les collèges." pensa Riza.

" J'ai une bonne mémoire." reprit la rouquine.

A ce moment-là, un géant colossal s'approcha de la table.

" Tiens ! Je vois que tout le monde est ensemble pour une fois. Permettez que je me joigne à vous." dit-il.

" Avec plaisir major Armstrong." répondit Breda.

Il s'assit à côté de lui. Les yeux du géant s'arrêtèrent sur Meiling. Cette dernière eut envie de rire. Il avait vraiment une drôle de tête avec sa mèche blonde de bébé.

" Voici donc notre nouvelle recrue." reprit le major.

" En effet, je m'apelle Meiling Yumika. Ravie de vous connaître." fit la jeune fille avec un sourire.

" Enchanté jeune fille. Quand à moi c'est ..."

Il se leva et ôta sa veste d'un mouvement ample, à la stupeur de Meiling.

" Alex Louis Armstrong, fier représentant de cette famille."

Cette fois Meiling se mordit la lèvre pour ne pas éclater de rire, et se tourna vers Alphonse, qui sentit une chaleur envahir ses joues. Le major ne remarqua pas l' hilarité de la jeune fille, remit sa veste et se rassit. Il lui souhaita bonne chance pour son combat contre Mustang.

Merci !" parvint à dire Meiling.

Peu après, les garçons et Riza la raccompagnèrent à ses quartiers.

" Dites donc, il est atteint votre major ! Qu'est-ce qui lui prend de se désaper comme ça devant tout le monde ?" fit Meiling.

" Oh il fait tout le temps ça, quel que soit le public. Il est fier de sa musculature et il le montre." répondit Al.

" Eh ben dis donc Léon ! J'ose pas imaginer le reste de la smala Armstrong."

" Tu devrais demander à Havoc, il les a déjà rencontrés." intervint Riza.

" Mouais, sans façons. Y'en a d'autres de ce numéro-là ?"

" Non, Armstrong est unique en son genre." répondit Ed.

" Heureusement ! Non mais vous imaginez une dizaie de type en train de se dévêtir comme ça à tout bout de champ ! C'est pas que ce soit déplaisant, mais il en fait trop !"

" C'est sûr." approuva Riza.

" Sacrée présentation en tout cas." ajouta Al.

Tous acquiescèrent. Puis ils laissèrent la jeune fille sur le pas de sa porte, li assurant qu'ils seraient là pour l'affrontement. Cela ne l'inquiéta nullement.

" A tout à l'heure alors !" dit-elle.

Ils lui rendirent sonsalut et partirent. Al se renfrogna. Il avait déjà vu Mustang à l'oeuvre dans un combat, et il s'inquiétait pour Meiling. Si jamais elle était blessée ... il secoua la tête. Vers 14h00, lui et son frère rejoignirent les autres soldats dans la cour arrière. Riza et Meiling s'y trouvaient déjà, et le colonel était à l'autre bout.

" Comment te sens-tu ?" interrogea Riza.

" Bien pourquoi ?"

" Essaie de ne pas taper trop fort."

" T'inquiètes ! Je vais pas le manger ton colonel ! Au p'tit dèj' à la rigueur."

" Ce n'est pas mon colonel !"

" Mais bien sûr ! Allez file Zaza, le spectacle va commencer."

Riza rejoignit les frères Elric derrière les barrières. Ce fut Falman qui fit la présentation :

" A ma droite, le héros d'Ishbal et notre sauveur de la dernière invasion, le Flame Alchemist et notre colonel adoré j'ai nommé ... ROY MUSTANG !"

Une ovation accueillit cette introduction. Mustang écoutait avec orgueil ces acclamations. Falman se tourna ensuite vers Meiling.

" Et à ma gauche, une nouvelle venue dans notre grande famille, elle est aussi belle que douée voici MEILING YUMIKA !"

" Vas-y Meiling !" cria Alphonse.

" Fais-lui mordre la poussière !" ajouta Ed.

" C'est pas ton lot quotidien ça, Edward ?" lança Mustang.

Ed rougit, puis rétorqua :

" Attention à votre dos colonel ! A votre âge il risque de coincer !"

Meiling pouffa de rire, tandis que Mustang resta coi devant cette repartie pour le moins inattendue. Puis Falman s'éloigna à toute vitesse en criant " PARTEZ".

Roy sortit les mains des poches tout en regardant son adversaire. Il remarqua qu'elle aussi portait des gants lorsqu'elle frappa dans ses mains.

" Quand vous voulez !" lança-t-elle.

" Voilà ça vient!" répondit Mustang en claquant des doigts.

Il lança une flammèche qui fonça sur la jeune fille. Celle-ci tendit les mains ... et arrêta l'attaque.

" Q... quoi ? Jamais personne n'a pu stopper mon alchimie ! C'est impossible !" s'exclama Mustang.

" Whoah ça commence fort !" fit Ed.

" Impressionnant." ajouta Al.

" Pas mal." commenta Meiling qui tenait toujours les flammes entre ses mains.

" Comment ça pas mal ? Tu pense pouvoir faire mieux peut-être ?" riposta Roy piqué.

" A vous de me le dire."

Sur ce, Meiling renvoya ses flammes, mais sous forme d'un véritable torrent de feu. Roy esquiva de justesse, et contre-attaqua aussitôt. Elle bondit pour se protéger, claqua encore des mains et les posa au sol. Un mur de pierre jaillit pour la protéger des flammes.

" Il faut que j'arrive à lui ôter ses gants." se dit-elle tout en renforçant le mur.

Elle frappa encore des mains, et cette fois une tornade apparut qui fonça à vitesse grand V sur le colonel. Celui-ci fut forcé de courir. Il remarqua que le sol se soulevait sur son passage, pour former des haiers qu'il devait sauter. Il repéra enfin Meiling, et claqua des doigts. Le mur de pierre explosa, mais elle n'attendit pas après lui. Tout en courant vers lui elle prépara une nouvelle transmutation.

La tornade disparut enfin, et Mustang répliqua. Mais cette fois, il reçut une vague d'eau en pleine poire, et tomba sous le choc. La rouquine reposa les mains au sol, et tenta de l'emprisonner dans la pierre. Des flammes jaillirent, pulvérisant la prison naissante.

" Tu te débrouille sacrément bien!" s'exclama-t-il.

" Et encore je me retiens." révéla Meiling.

" Pourquoi ? Lâche-toi voyons et montre-moi ce que tu as dans le ventre !"

L'expression de Meiling ne le rassura pas du tout.

" Aïe ! Ce qu'il ne fallait surtout pas dire !" fit Riza.

" Pourquoi ? Que va-t-il se passer ?" questionna Al.

" Elle va lui obéir, mais lui va s'en mordre les doigts."

En effet, Meiling le prit au mot et envoya des éclairs. Roy dut se jeter au sol pour les éviter. Le vent se leva à nouveau, soulevant de la poussière. Beaucoup de poussière. Roy n'y voyait plus rien. Où était-elle passée ? Soudain il la vit, mais trop tard. Elle surgit devant lui et d'une pirouette arrière le renversa brutalement.

" De la part d'Edward !" s'exclama-t-elle.

Cette fois, elle l'attaquait à mains nues, sans alchimie. Elle était bien trop près pour qu'il se serve de la sienne, et il risquait de la blesser grièvement. Et elle le savait. Roy ne pouvait qu'esquiver au mieux ses coups diablement rapides et précis. Elle finit par lui faire une prise, et il tomba sur le ventre. Sans plus attendre, la jeune alchimiste prit ses bras qu'elle coinça derrière son dos. Mustang sentit qu'elle lui enlevait ses gants.

" J'avais vu juste. La plupart des alchimistes ne savent pas se défendre, ils comptent trop sur leur science pour se sortir du pétrin. Mais je m'était attendu à autre chose de la part d'un militaire, colonel." dit-elle.

Meiling chassa la poussière alentour, et tout le monde put la voir à califourchon sur le dos du colonel. Ce dernier avait les bras dans le dos, retenus par la jeune fille, et était complètement immobilisé. Elle brandit les gants de son prisonnier.

La foule resta silencieuse. Personne n'avait cru qu'elle serait capable de terrasser le puissant Flame Alchemist.

" BRAVO MEILING !" cria Al.

Ed et Riza s'ajoutèrent à son enthousiasme, et bientôt tout le monde applaudit la jeune fille.

" Alors là ! Elle l'a eu en beauté !" fit Breda.

" Ouais ! Non seulement elle arrête ses flammes mais en plus elle lui enlève ses gants." ajouta Havoc.

Meiling aida le colonel à se relever, et lui rendit ses gants. Falman annonça le vainqueur.

" Très impressionnant miss Yumika." concéda Roy.

" Vous vous êtes bien défendu aussi, colonel." sourit-elle.

Riza et les garçons les rejoignirent. Le lieutenant félicita son amie pour sa victoire.

" C'est bien ce que je pensais : tu t'es améliorée depuis la dernière fois." dit-elle en posant une main sur son épaule.

" Avec un prof comme ma mère, c'était obligé !" répondit Meiling.

" Attends ... tu ne serais pas la fille d'Hihoro Yumika ? L'Elemental Alchemist ?" demanda Roy, prit d'un doute.

" Bien sûr que si ! Ca ne vous a pas traversé l'esprit quand vous avez su mon nom ?"

" J'en avais vaguement l'impression. Je comprends d'où tu tiens ta force."

" L'Elemental Alchemist ? J'en ai entendu parler quand j'était petit; c'était une très puissante alchimiste, quin manipulait les éléments. On dit qu'elle a décimé un bataillon à elle seule." fit Ed.

" Et c'est vrai. C'était pendant je ne sais plus quelle guerre, bien avant Ishbal et Lior. Ma mère avait été envoyée là-bas. Curieusement c'était la seule alchimiste de son bataillon. Quoi qu'il en soit, le sien s'est fait décimé aux trois quarts, et elle leur a réppliqué plus que vertement." raconta Meiling.

" Et quel âge avait-elle ?" demanda Roy.

" Pas beaucoup plus que moi : 22 ans je crois."

Les garçons furent estomaqués : décimer tout un bataillon seule à 22 ans !

" Eh ben ! Moi qui pensait que ce n'était qu'un mythe !" fit Ed.

" Si je m'étais rappelé qui tu étais, j' y aurais réfléchi à deux fois avant de me mesurer à toi ! "

Meiling sourit, tandis qu'il s'éloignait dépité.

" Il est toujours aussi long à la détente ?" demanda-t-elle.

" Non, mais se faire battre par une fille, jeune et nouvelle ça doit être dur pour l'égo." répondit Riza en ébouriffant ses cheveux.

" D'accord ! Espérons qu'il ne m'en voudra pas trop de l'avoir aplati devant tout le monde. J'avais rien demandé moi."

" Mais non ! Il va s'en remettre !" assura Riza.

La foule de soldats se dispersa, parlant encore de l'étonnant combat.

La cour était endommagée par les coups. Meiling claqua des mains, les posa au sol, et une lueur verte se répandit. Les fissures se refèrmèrent, les bosses s'applatirent, les trous se rebouchèrent sous les yeux épatés de ses amis.

" Et voilà ! C'est comme neuf. Maintenant, si vous permettez je vais me reposer." reprit-elle en se relevant.

Elle s'en alla, puis s'arrêta.

" Au fait Zaza ! Quand tu auras cinq minutes j'aimerais que tu me montre les stands de tir. Ce serait sympa de se faire une séance toutes les deux. lança-t-elle.

" Avec plaisir ! Je viendrais te chercher." répondit Riza.

" Ok merci."

Le trio restant se décida enfin à quitter la cour, et comme tous les autres à retourner à des choses bien moins passionnantes.