Gibbs saß am Steuer des NCIS Trucks und sah ungeduldig auf seine Uhr. Es waren zehn Minuten vergangen, seit er das Nebenzimmer des Verhörraums verlassen hatte, Ziva und McGee saßen bereits neben ihm, der Einzige, der auf sich warten ließ war mal wieder Tony. Schweigend beschloss er seinem Agent noch eine Minute zu geben. Wenn er dann nicht da war, konnte er zu Fuß nachkommen.

"Du bist spät dran, DiNozzo", rief er Tony mit einem finsteren Blick entgegen, als er diesen endlich hastig durch die Türen des Fahrstuhls in die Tiefgarage stolpern sah. "Nächstes Mal fahren wir ohne dich."

"Sorry, Boss, ich – hey!"

"Hast du ein Problem, DiNozzo?" Gibbs warf ihm einen strafenden Blick zu. Wenn er seinen Hintern nicht bald in den Wagen bewegte, würden sie diesmal wirklich ohne ihn fahren.

Tony verzog beleidigt das Gesicht. "McGee sitzt auf meinem Platz."

Ziva verdrehte die Augen und gab einen frustrierten Laut von sich. "Wie alt bist du, zwölf?"

"Du hast drei Sekunden", begann Gibbs, bevor Tony die Gelegenheit hatte, auf Zivas Bemerkung zu reagieren. "Wenn du dann nicht im Wagen bist, kannst du hier bleiben und dir 'nen neuen Job suchen." Sein Ton ließ keinen Zweifel daran, dass er es ernst meinte.

Widerwillig, mit dem Gesichtsausdruck eines beleidigten Schuljungen, ging Tony zum hinteren Ende des Trucks, stieg ein und machte es sich zwischen der Ausrüstung bequem, was normalerweise McGees Platz war.

Sobald sich die Tür wieder geschlossen hatte trat Gibbs auf das Gaspedal und der Wagen setzte sich mit quietschenden Reifen in Bewegung.

"Und, was hast du?"

"Nicht viel, Boss."

"Definiere 'nicht viel'." Gibbs fuhr die nächste Kurve besonders scharf, um seinen Agent daran zu erinnern, dass er nicht in der Stimmung für Ratespielchen war.

"Sie weiß nichts über einen anderen Vampir oder so, ab –"

"Das ist weniger als 'nicht viel', DiNozzo", unterbrach Gibbs, eine weitere enge Kurve zu schnell umfahrend.

"Wie ich gerade sagen wollte", fuhr Tony durch zusammengebissene Zähne fort, "hat sie angedeutet, dass wahrscheinlich mehrere Vampire in der Stadt sind."

"Warum?", fragte Gibbs knapp.

"Kein Ahnung. Die Sache mit ihr und Wright war Zufall."

"Ich glaube nicht an Zufälle."

"Ich weiß, Boss", entgegnete Tony. "Aber ich Wette, dass du vor ein paar Stunden auch noch nicht an Vampire geglaubt hast."

Gibbs antwortete nicht. Er starrte nur geradeaus, auf die vor ihm liegende Straße. Tony hatte Recht. Vielleicht war es für ihn an der Zeit einiges zu überdenken. Doch im Moment hatte er dafür weder die Zeit, noch den nötigen Platz in seinem Kopf. Egal ob der Täter zu den Lebenden oder den Untoten gehörte, Gibbs würde dafür sorgen, dass er seiner gerechten Strafe zugeführt werden würde – wie auch immer diese aussehen mochte.

Die restliche Fahrt zum Tatort verlief ruhig. Jeder der vier schien seinen eigenen Gedanken nachzuhängen, was angesichts der Situation, in der sich das Team befand, keine Wunder war.

Am Tatort angekommen brachte Gibbs den Truck abrupt zum Stehen. Er stieg aus und ließ seinen Blick kurz durch die Umgebung schweifen, seine trainierten Augen sogen die wichtigsten Details in Sekundenschnelle auf.

Sie befanden sich in einer ruhigen Nebenstraße, keine reine Wohngegend. In den unteren Etagen der Gebäude befanden sich vereinzelt Restaurants, Bars und kleine Geschäfte. In der näheren Umgebung gab es mehrere Nachtclubs, darunter auch das 'Plan B'. Eine Gegend, die zweifellos auch nachts zu den belebten Teilen der Stadt gehörte. Es musste für den Täter nicht gerade leicht gewesen sein, sein Opfer unbemerkt in die kleine Gasse zu zerren und... auszusaugen.

"Holt die Ausrüstung!", rief Gibbs seinem Team zu, ohne sich zu ihnen umzudrehen.

Der Bereich war bereits von der Polizei großräumig abgesperrt worden. Nach seinem Ausweis in der Jackentasche greifend, ging er auf den ihm entgegenkommenden Cop zu.

"Special Agent Gibbs, NCIS", kündigte er sich an, seine Marke hochhaltend.

Der dunkelhäutige Polizist nickte. "Frederics", stellte er sich vor. "Wir haben sie schon erwartet." Mit einer Armbewegung deutete er in Richtung des am Boden liegenden, leblosen Körpers und die beiden Männer gingen auf die Leiche zu.

"Haben sie so was schon mal gesehen?", fragte Frederics, während Gibbs sich neben den Toten kniete.

Die leeren, ausdruckslosen Augen des Petty Officers starrten Richtung Himmel. Er sah beinahe friedlich aus, kaum ein Zeichen von äußerer Gewalt, bis auf die zwei kleinen, kreisrunden Einstiche am Hals.

"Haben sie die Leiche berührt?" Gibbs ignorierte Frederics' Frage und sah ihn ernst an. Er hasste es, wenn andere, im schlimmsten Fall unerfahrene Leute seinen Tatort verunreinigten.

"Nein, Sir. Keiner meiner Leute."

Gibbs stand auf und sah dem Mann starr in die Augen. "Woher wissen sie dann, wer der Mann war und dass er zur Navy gehörte?" Er warf erneut einen Blick herunter, auf die den leblosen Körper. Äußerlich wies nichts darauf hin, dass Sanders kein Zivilist war.

"Wir haben seinen Ausweis neben der Leiche gefunden." Frederics deutete mit dem Kopf in Richtung seiner Kollegen. "Wollen sie ihn sehen."

Gibbs antwortete mit einem kurzen Nicken. "Ich bin sofort bei ihnen."

Er drehte sich um und wartete ungeduldig, bis der Rest des Teams zu ihm kam. "DiNozzo, David, Fotos, Skizzen und tütet hier alles ein. McGee, du kommst mit mir."

Die Agents nahmen seine Anweisungen mit einem Kopfnicken entgegen, Tony und Ziva machten sich umgehend an die Arbeit.

Gefolgt von McGee ging Gibbs zu Frederics und dessen Kollegen, die in ein paar Metern Abstand auf ihn warteten. Ohne Aufforderung reichte der Polizist ihm eine kleine Plastiktüte, in der sich Sanders Ausweis befand.

"Wer hat die Leiche gefunden?", fragte Gibbs, während er den Inhalt der Tüte genauer unter die Lupe nahm.

"Allen Walker", antwortete Frederics, auf einen der Polizeiwagen deutend. "Hat heute Morgen beim Zähneputzen aus dem Fenster geguckt und, ich zitiere 'in die Augen des Todes' geblickt." Der Polizist lächelte.

Gibbs sah kurz rüber zu Walker. "McGee, nimm' seine Aussage auf."

"Ja, Boss", bestätigte der junge Agent und machte sich auf den Weg.

"Jethro!" Ducky, gefolgt von seinem Assistenten Jimmy und Giles, kam auf ihn zu. "Entschuldige bitte die Verspätung, aber unser junger Mr. Palmer hier konnte seine Schuhe nicht finden." Der Pathologe warf ihm einen erschöpften Blick zu.

"Boss, wir haben hier was!", rief Tony, der neben der Leiche in die Hocke gegangen war.

Gibbs tauschte einen Blick mit Ducky aus und die beiden Männer gingen, zusammen mit Jimmy und Giles, rüber zum Fundort der Leiche. "Was hast du, DiNozzo?", fragte er, ebenfalls in die Hocke gehend.

"Ein Streichholzheftchen", entgegnete Tony und reichte ihm das bereits eingetütete Beweisstück. Das Bild auf der Außenseite war für Gibbs' langsam alternden Augen nicht mehr als ein wildes Durcheinander. Doch anhand der ihm bekannten Farbkombination zog er einen nahe liegenden Schluss. "Plan B'?"

"Es ist zu offensichtlich", sagte Ziva, während sie den Kopf des Opfers fotografierte.

Gibbs sah sie für einen Augenblick nachdenklich an. Sein Bauch sagte ihm das gleiche. Irgendetwas war faul an der Sache, doch er konnte nicht sagen, was. Seufzend stand er auf und wand sich an Giles. "Was halten sie davon?"

Der Brite beugte sich zu Sanders herunter und betrachtete kurz die Bisswunde am Hals. "Nun", begann er langsam. "Meines Wissens nach folgen Vampire größten Teils ihren Trieben, dem Trieb nach Blut."

"Größtenteils?" Gibbs sah Giles ernst an, als der sich wieder aufrichtete und nervös die Brille von der Nase nahm, um sie mit dem Jackenärmel zu putzen.

"Ja, ähm... es gibt natürlich auch einige Ausnahmen, zum Beispiel –"

"Böse Pläne die Apokalypse herbeizuführen?", warf Tony sarkastisch, mit einem breiten Grinsen ein.

"Ja, zum Beispiel", stimmte Giles ernsthaft zu und ließ damit DiNozzos Lachen gefrieren.

"Das ist nicht ihr Ernst?" Ziva sah ihn ungläubig an.

"Könnte das hier so eine Ausnahme sein?", fragte Gibbs, die Bemerkungen seiner Agents ignorierend.

"Ich... ich hab' keine Ahnung", gestand Giles achselzuckend. "Es könnte sein, ja, aber es könnte genauso Zufall sein, dass zwei Navyoffiziere zu Opfern wurden."

"Ich glaube nicht an Zufälle." Gibbs seufzte frustriert. Anscheinend versuchte heute jeder seine Prinzipien auf die Probe zu stellen. Er hatte gehofft, dass Giles ihm, aufgrund seiner Erfahrung mit Vampiren und Dämonen, ein paar aufschlussreiche Antworten hätte geben können, doch offensichtlich war der im Moment ebenso ratlos wie er selbst.

"Ich... wir sollten Faith fragen, ob ihr irgendetwas an dem Vampir gestern aufgefallen ist. Oft gibt es Waffen, Schwerter zum Beispiel, Tätowierungen, Symbole, die auf einen Kult oder ähnliches hinweisen."

"DiNozzo, David?" Gibbs sah seine beiden Agents fordernd an.

Die beiden tauschten einen kurzen Blick aus. "Kann mich an nichts erinnern, Boss", sagte Tony schließlich. "Ein Schwert wäre mir jedenfalls aufgefallen."

"Leider ist von Wright nur noch ein Haufen Staub übrig", bemerkte Ziva. "Wird schwer da eine Tätowierung zu finden.

"Na gut" seufzte Gibbs. Jede weitere Diskussion war Zeitverschwendung. "Seid ihr Zwei soweit?"

"Ja", war Tonys knappe Antwort.

"Duck, er gehört ganz dir."

Mit diesen Worten entfernte sich Gibbs ein paar Schritte von den anderen und ließ seinen Blick ein weiteres Mal durch die Umgebung schweifen. Er hatte ein ungutes Gefühl. Nichts worauf er mit dem Finger hätte zeigen können oder was er konkret benennen konnte, doch irgendwie fühlte er sich beobachtet.