Воспоминание

Автор: Лисенок
Бета: Кысa (la gattina)

Написано для творческого конкурса на тему «Последний танец Кэтрин Уиллоуз»

Disclaime: Все персонажи принадлежат законным правообладателям

Сумерки стремительно опустились на Вегас, однако для вечного «города греха» не существовало темноты. Миллиардами огней, миллионами гирлянд, сотнями неоновых вывесок город манил, звал, требовал, обещая вечный праздник и несметные богатства. Но Кэтрин прекрасно знала цену этому обманчивому призыву. Она знала, что творилось сейчас в смрадных подворотнях и дорогих отелях, знала, сколько слез и страдания таится за этим блестящим фасадом.
Годы очень сильно изменили Кэтрин Уиллоуз. Она научилась скрывать свои чувства от других людей, в особенности, от своих внуков. Но в этот день что-то произошло. Воспоминания нахлынули на нее, и она смотрела в окно и никак не могла удержать слезы. В комнате тихо звучала какая-то грустная мелодия и Кэтрин даже не заметила, как в комнату зашел ее семилетний внук Бобби.
- Бабушка, а чего ты плачешь? – спросил он, удивленно подняв брови. Кэтрин поразилась, как он похож на Линдси в этом возрасте, то же лицо, та же мимика, тот же упрямых характер, с той лишь разницей, что Кэт не могла отдать дочери всю себя, она была слишком увлечена карьерой. Теперь же, искупая свой грех, она проводила с внуком все свое свободное время, открывая для себя заново радости материнства. Внук обожал ее. Глядя в обеспокоенное личико внука, Кэтрин попыталась взять себя в руки.
- Ничего все нормально, – произнесла она, вытирая слезы.
- Но просто так не кто не плачет. Тебе больно или тебя кто-то обидел? – не унимался малыш.
- Нет, меня никто не обидел, но у меня просто болит сердце – ответила она. И почувствовала, как по щекам опять потекли слезы.
- Из-за чего оно болит?
- Так, вспомнила кое-что. Это очень длинная и печальная история.
- Расскажи, пожалуйста – попросил Бобби, в глазах его зажегся огонек любопытства.
Зная характер внука, Кэтрин понимала, что он теперь не отстанет от нее, пока она не расскажет. У нее не оставалось выбора. Движением руки она пригласила Бобби сесть рядом с ней.
- Хорошо, я расскажу о последних месяцах своей работы в криминалистической лаборатории.
Мальчик молча кивнул в знак согласия.
- Итак, слушай – медленно проговорила Кэтрин и глубоко вздохнула.

Она прикрыла глаза, лица людей, ставших для нее больше, чем семьей, будто со старых фотографий снова улыбались ей, она не могла уже точно сказать, которое из воспоминаний было ее собственным, какое восстановлено по рассказам, а какое было плодом ее воображения.

В комнате совещаний сидели криминалисты и ждали Экли. Кэтрин что-то шептала Грегу, тот улыбался в ответ. Гриссом, Ник и Уоррик изучали бумаги. Сара пила кофе, а София молча смотрела в одну точку. Смена только началась, но начальник явно запаздывал. Наконец, дверь открылась и в проеме появилась фигура в дорогом сером костюме. Даже походка Экли излучала недовольство.
С порога он задал вопрос:
- У кого-то что-то есть по делу о серийном убийце?
- Ни чего нет, все места преступления чистые, ни единой улики – неохотно ответил Гриссом.
- Маньяк убил уже семерых за последние четыре месяца, а вы говорите, что нет улик! – лицо Экли приобрело багровый оттенок, - Он что призрак? Вы хоть выяснили, как он выбирает своих жертв?
- Ничего общего между жертвами нет, - сказал Ник. – Все проживали в разных районах города…
- Работа? Хобби?
- Тоже не пересекались. У всех разный круг общения. Один работал врачом в частной клинике, второй в автомастерской, третий продавцом...
-Хватит – оборвал Экли, – возвращайтесь на последнее место преступления и осмотрите еще раз все.
Криминалисты молча собирали свои бумаги, когда раздался телефонный звонок. Конрад Экли взял трубку, сосредоточенно внимая невидимому собеседнику
- У нас восьмая жертва, – заявил он многозначительно и сердито, – на место преступления поедут Уиллоуз и Браун. Остальным тоже работать, а не прохлаждаться!

Выйдя из совещательной комнаты, все направились по своим делам. Уорик и Кэтрин заспешили на стоянку, Грег, София и Ник разошлись по разным отделам лаборатории. Сара хотела было направиться в гараж, обследовать машину одной из жертв, но тут ее окликнул Гриссом:
- Сара нам надо поговорить. Давай встретимся через 30 минут в нашем кафе – Сара кивком согласилась и лукаво посмотрела на Гила. В коим-то веки непогрешимый Гилберт Гриссом назначает ей свидание в разгар рабочей смены!
Через полчаса Сара зашла в маленькое уютное кафе. Гриссом сидел в самом дальнем углу. Она устроилась напротив Гила, заказала кофе, а он молчал, изучая ее лицо. Поняв, что пауза уже очень сильно затянулась, Сара решила перейти к делу:
- Так о чем ты хотел поговорить?
- О нас. Свадьба через 2 недели. Пора уже всем сообщить об этом, - на одном дыхании выпалил Гил.
- Но ты хотел отменить свадьбу, пока не закончится расследование серийных убийств? – Сара удивилась такой решительности.
- Нет, я не хочу отменять ее или переносить на другой срок. Ведь мы и так уже очень долго стремимся к этому – он нежно взял ее за руку.
Сара опустила голову, стараясь скрыть улыбку- да, только Гриссом может так: отстраняться, прятаться, находить тысячи оправданий, тянуть время, а потом вдруг неожиданно изменить свое решение на 180 градусов и потребовать его немедленного исполнения, будто бы у них не было времени поговорить об этом после смены. Мужчины и женщины – вечная загадка друг для друга.
- Стремимся мы очень долго, уже одиннадцать месяцев, как мы обручены, - подтвердила Сара, - Надо будет подобрать момент …
- Возможно, завтра или послезавтра, - Гриссом воодушевился, - а сейчас пора возвратиться к делам.
Гил наклонился через стол и поцеловал свою будущую жену. Они вместе вышли из кафе, сели в разные машины и направились обратно в лабораторию.

В это самый момент, когда Сара и Гриссом разговаривали в кафе, похожий разговор состоялся у Кэтрин и Уоррика в машине. Кэт не привыкла откладывать дела в долгий ящик и решила первой сделать шаг.
- Уоррик так дальше не может продолжаться.
- Ты о чем? – недоумевал Уорик.
- О нас. О тебе и обо мне. Ведь уже не секрет, что ты мне нравишься, да и я тебе не противна. Может, перестанем делать вид, что ничего не происходит и перейдем к делу?
Уоррик не ответил на этот вопрос, только начал сильнее сжимать руль.
- Ну, так в чем проблема? - она нежно накрыла его пальцы своей ладонью.
Уоррик задумчиво посмотрел в ее глаза, но по его взгляду трудно было догадаться, что он ответит в следующий момент.
- Проблемы нет, - сказал он, наконец, но по его тону можно было догадаться, что проблема все же существует, - Может, поужинаем завтра?
- С превеликим удовольствием – Кэтрин счастливо улыбнулась. Она все-таки добилась свидания, о котором так долго мечтала.
В машине воцарилась тишина. Кэтрин ликовала, а Уоррик думал: выйдет из этого что-либо или нет.
Даже на месте преступления, они больше не заговорили о свидании, а так, только по делу: «Сфотографируй это или то. Посмотри на это и т.д.» Молчаливый договор, хрупкая надежда на будущее.

Вернувшись в лабораторию, Уоррик занервничал, он сомневался в правильности этого пути и, хотя его непреодолимо тянуло к этой женщине, он не мог точно сказать, что он хочет от этих отношений. Надо было срочно расслабиться, отвлечься от этой головоломки. Поэтому, когда Грег подошел к нему и предложил сходить в бар после смены, Уоррик ни секунды не колебался.
Через пару часов уже изрядно выпившие Ник, Грег и Уоррик завели любимую тему о женщинах:
- Вам не кажется, что последнее время как-то странно ведут себя Гриссом и Сара? – спросил Грег.
- О, я тоже заметил, - подхватил Уорик. – они постоянно обмениваются странными взглядами. Может они уже вместе? И пока это секрет…
- Если это так то я очень рад за Сару. Она уже довольно долго добивалась внимания от Гриссома – заявил Ник.
- Черт! Лучше это было не так. Сара мне очень нравится, я надеялся, что со временем у нас может что-то получиться… – с грустью в голосе сказал Грег.
- Да ты ни одной юбки не пропустишь ни в лаборатории, ни за ее пределами. Даже сейчас ты пару раз раздел взглядом вон ту милую официантку, что стоит возле бара – ехидно заметил Ник.
- Это другооое, - обиженно протянул Сандерс. Но Ник только рассмеялся.
- Ладно, пора ехать домой. О женщинах можно говорить еще очень долго, но завтра надо рано быть на работе – сказал Уорик, боясь, что с дальше Грег решит поговорить о нем и Кэтрин.
Грег и Ник кивнули в знак согласия и, расплатившись, поехали по домам.

На следующий день после совещания Гриссом, с торжественным видом, попросил у всех пару минут внимания:

- У нас с Сарой есть заявление, - многозначительная пауза, - Через 2 недели у нас свадьба и вы все приглашены! – гордо закончил Гриссом, наблюдая какой эффект произвела его новость на присутствующих.
От этой новости Грег упал со стула. Экли пролил на себя кофе, и Кэтрин подкрашивая губы, промахнулась и измазала себе щеку. Только Ник и Уоррик только удивленно смотрели то на Гриссома, то на Сару.
Первым от шока пришел в себя Грег:
- Ничего себе шуточки? С чего такая спешка? – произнес он, вставая с пола. – Ведь вы даже не обручены.
- Никаких шуток, Грег. Мы обручены уже 11 месяцев, просто не спешили это афишировать – ответила Сара, улыбнувшись.
В комнате воцарилась молчание, которое нарушил заикающийся Экли.
- Ддддда уж, новость дня! Но работу никто не отменял - проговорил он, нервно пытаясь вытереть коричневое пятно от кофе с голубой рубашки. - обсуждайте эту новость после смены, а пока все за роботу.
Всю смену в лаборатории судачили о заявлении Сары и Гриссома. Некоторые откровенно радовались этому союзу, другие не могли поверить и подходили к Саре и Гилу, дабы убедится в правдивости этих слухов из первых уст. За весь день Гриссом и Сайдл настолько устали от расспросов, что уехали за час до окончания смены, сославшись на какое-то неотложное дело.

Ник предложил коллегам сходить в бар и обсудить последние новости, заодно и отпраздновать. Грег отказался, так как расстроился из-за новости о свадьбе, и ему необходимо было побыть одному, а у Уоррика с Кэтрин было свидание. Они тоже поспешили придумать несуществующий предлог.
Рик, наконец, решился взять быка за рога или приблизиться к пугающему его животному, он пригласил Кэт к себе домой и приготовил романтический ужин или завтрак (у криминалистов ночной смены существуют определенные трудности с определением времени суток). Пропадать, так с музыкой!
Это был поистине королевское пиршество. Он ужинали на балконе, освещенном бледной утренней луной, медленно и молча, словно стараясь оттянуть неизбежное. Время от времени их руки случайно встречались над столом и оба тут же отдергивали их, как влюбленные школьники, которые боятся, что их вот-вот застанут врасплох.
"Уоррик оказался отличным кулинаром" - констатировала Кэтрин, изучая его лицо из-под полуопущенных ресниц, - «Ну что ж проверим, на что он еще способен!»
Кэтрин сняла туфельку…
Уоррику не нужно было быть психологом, чтоб понять какие сигналы посылает ему коллега, она медленно поглаживала его лодыжку пальцами ног, то и дело, бросая томные взгляды.
Но он делал вид, что этого не замечает, оставаясь безукоризненным джентльменом. В эту игру можно играть вдвоем, думал он, пряча хитрую улыбку, однако один Бог знает сколько сил, ему на это потребовалось!
Черт это не возможно! Рик резко поднялся, стараясь укрыться в недрах квартиры. Кэтрин довольно улыбалась ему вслед.
Он сел на край дивана в гостиной, взял какую-то папку и начал рассеянно пролистывать ее, стараясь унять дрожь.
Кэтрин не сводила с него глаз, и ее замешательство начинало перерастать в сердитое разочарование.
-Ты находишь эти документы ужасно увлекательными, не так ли? - спросила она, когда ее терпение окончательно лопнуло.
Уоррик почесал затылок и не нашелся с ответом.
Кэт кипела от негодования. Придется снова брать ситуацию в свои руки. Она приблизилась к нему и одним быстрым движением опрокинула его на спину.
Уоррик попытался высвободиться из этого плена, но она уже сидела на нем верхом и глаза ее озорно блестели. Ее запах, ее губы, ее кожа. У Рика закружилась голова. Ничто больше не имело значение, он притянул ее к себе, впившись в ее губы вампирским поцелуем,…Он все-таки проиграл эту игру...

Кэтрин очнулась от воспоминаний. Наверное, не все можно рассказывать семилетнему внуку...
-Бабушка так ты продолжать будешь?
-Конечно, слушай...

Оставшиеся две недели до свадьбы Сара занималась подготовкой к церемонии. «Щедрый» Экли настоял на том, чтобы она взяла двухнедельный отпуск, чтобы погрузиться в предсвадебные хлопоты, за свой счет, разумеется. Гриссома же наоборот перегрузили работой, и они с Сарой виделись крайне редко. Сара подозревала, что Экли сделал это нарочно, но все ее попытки убедить начальника в том, что она вполне может сочетать подготовку к свадьбе и дела в лаборатории, не увенчались успехом. Впрочем, плохие мысли быстро улетучились, она жила ожиданием главного дня.

Утром Сара проснулась с ощущением нереальности происходящего. Она не смогла поверить, что этот день, наконец, наступил. «Миссис Гриссом!», - прошептала она одними губами, еще не открывая глаз, и укрывшись простыней с головой, засмеялась над собой, тихо и счастливо.
«Как так можно? Я же не ребенок!» - пристыдила себя Сара и открыла глаза на встречу утру. В комнату вливался яркий солнечный свет. Взгляд ее упал на часы.
- Черт! – она тут же вскочила с постели, - Это надо, проспать впервые за столько лет и именно в ЭТОТ день.
С минуты на минуту должна была прийти косметичка! Сара опрометью бросилась в ванную.
Тем не менее, все сложилось удачно. Женщины большие паникерши. Они могут собираться битых два часа, но при особых обстоятельствах сделать неповторимый мейкап за пятнадцать минут. Наконец, ей позволили подойти к зеркалу.
Сара зажмурилась: «Нет, это не я!»
Белый цвет, безумно красивого платья, затканного бутонами и бабочками, делал ее совсем юной, тонкая жемчужная диадема очень шла к ее темным волосам.
- Ну что ж нам пора ехать - сказала Кэтрин Саре.
Сара кивнула, и они направились к выходу. Перед тем как выйти из квартиры она еще раз обернулась и, улыбнувшись, подумала: "Теперь я не буду одинока".
Дорога к церкви казалось Саре бесконечной, и вот уже купола. Странно и даже забавно венчаться в Вегасе в классической церкви. Машина остановилась, выйти ей помог Джим Брас, он согласился играть роль посаженного отца на свадьбе.
- Я всегда говорил, что этому старому плуту очень повезло! – Джим окинул Сару восхищенным взглядом, - Идем!
У Сары дрожали колени. Наконец, все было готово. Они, рука об руку, стали во главе процессии, зазвучали первые такты марша Мендельсона. Гил смотрел, как она счастливая и прекрасная идет к нему по проходу, и у него кружилась голова.
«Моя, только моя!» - думал он, не веря самому себе, - «Теперь все будет по-другому, навсегда, пока смерть не разлучит нас!»
Пожилой священник говорил о браке. Привычные для него, выученные наизусть слова звучали для Сары и Гила, как откровение. Будто она была единственной невестой на земле, а он - единственным женихом.
Линдси подала им кольца. Дрожащие пальцы сплелись, совершая такой древний и такой новый для молодоженов обряд. Священник благословил их и позволил им поцеловаться, они на мгновение почувствовали себя растерянными школьниками. Это было ново и непривычно - целоваться на виду у всех. Впрочем, было это здорово.

После церемонии свадьбы все направились на банкет
Зазвучала музыка, и Гил пригласил Сару на танец, первый, в качестве мужа и жены. Они кружились в танце и, казалось, что еще чуть-чуть взлетят от безмерного счастья.

Через минуту к молодоженам присоединились гости. Ник и Грег танцевали со своими новыми подружками, Брасс с Софией, а Кэтрин с Уорриком. Все нашли себе пару, только Экли остался сидеть одиноко за столом.
- Это не только танец Гила и Сары, но и наш с тобой - прошептала Кэтрин Уоррику. Он улыбнулся и нежно коснулся губами ее щеки.
После первого свидания они встречались еще четыре раза. Рик решился и предложил ей жить вместе, Кэтрин, разумеется, приняла предложение.
- Возможно, что скоро и у нас будет свадьба - все также шепотом сказал Уоррик, лукаво посмотрел на Кэт; в ответ она ничего не ответила, а только улыбнулась.

Вечер празднования прошел как-то не заметно, быстро. Гил и Сара уехали где-то в середине банкета, гости последовали их примеру и начали тоже разъезжаться.

Рик подвез домой Кэтрин. Но ей не хотелось выходить из машины. Чувство беспокойства не покидало ее. Ей казалось, что она больше его не когда не увидит.
- Мне пора идти - сказала Кэт.
- Хорошо. Значит завтра в 10 утра я заеду за тобой, и мы начнем перевозить твои вещи.
- Окей.
Кэтрин вышла из машины. Уорик отъехал далеко, но она все еще смотрела на удаляющиеся красные огни фар.
"Все в порядке. Я сама себя накручиваю. Ну что может произойти? Ни чего" - успокаивала себя Кэтрин.

Отъехав несколько кварталов от дома Кэтрин. Браун заметил, что на обочине с включенными аварийными огнями стоит машина, а водитель, что-то делает под капотом.
Рик остановился и решил помочь.
- Вам помощь нужна? - спросил он, подходя к сломанной машине.
- Да - незнакомец резко повернулся, и в ту же секунду набросился на Уоррика, пытаясь его удушить. Но неизвестный явно не ожидал, что ему окажут отпор.
Рик попытался вырваться из сильных рук преступника, завязалась драка.
Вырвавшись, Уоррик побежал к своей машине, чтобы вызвать подмогу, но, не успев добежать несколько шагов, услышал выстрел. Что-то потекло по спине, он понял - это кровь. Его кровь. Странное ощущение. Он не чувствовал боли. Ноги подкосились, и он упал на холодную землю.
- Я столько всего не успел, - подумал он, и головокружительная темнота поглотила его сознание.

Кэтрин замолчала, по щекам ее текли, казалось огненные слезы.
Внук обнял бабушку. Прошло несколько минут, она успокоилась и продолжила.

Она проснулась не сразу. Где-то в темноте звонил телефон. Вот только звонок звучал непривычно резко, пронзительно.
Пошарив на тумбочке, она включила лампу-ночник и подняла трубку:
-Алло?
-Кэтрин - раздался в трубке знакомый голос Гриссома, и Кэтрин на секунду удивилась - с чего бы молодому счастливому мужу звонить ей среди ночи. Удивилась и догадалась, что он скажет в следующий момент:
- У меня ужасные новости …Уоррик погиб...
- Не может быть? Где? Как? Почему именно он? – тем не менее, она никак не могла поверить в случившееся.
- Приезжай в лабораторию поговорим там.

Через 10 минут Кэтрин бежала по коридорам CSI. Зайдя в комнату для совещаний, она увидела всех, коллег кроме Уоррика, а она так надеялась, что кто-то очень жестоко пошутил. И сейчас зайдя в комнату, он будет там и улыбаться ей. Но его не было.
-Присаживайся - сказал Экли.
-Что произошло, вы объясните? - закричала Кэтрин.
-Уоррик стал следующей жертвой маньяка…- бледный Гриссом рассказал ей о случившемся.
Кэтрин почувствовала, что лишается сознания, она больно ущипнула себя, и, собравшись с силами, выговорила:
- Вы арестовали убийцу?
- Да. Он далеко не смог уехать патруль его остановил. Его сейчас допрашивает Брасс, он псих, и признался в остальных убийствах. - ответил Экли, понимая, что только он остался в силах отвечать на вопросы Кэтрин.
-Я могу его увидеть?
-Нет, возможно, позже. Посмотрим, как сложатся обстоятельства.
Кэт обвела всех присутствующих взглядом. Гриссом нежно обнимал и успокаивал Сару. Грег и Ник опустив глаза, смотрели в одну точку. Она не могла сдерживать свои чувства и разрыдалась.
Следующие несколько дней Кэтрин почти не помнила. Она провела их в слезах. Линдси всеми силами пыталась успокоить маму. Но Кэтрин не могла объяснить девочке, что ничто больше не утешит ее, она потеряла самого любимого человека на свете.

День похорон Кэтрин помнила смутно. Эскорт полицейских машин Лас-Вегаса, незнакомые ей люди в черном и знакомые Грег и Брас, Экли, Гриссом, Сара стояли у гроба. Счастливые несколько дней назад лица превратились в маски боли и отчаяния. Судьба действительно жестоко шутит. Когда все разошлись, Кэтрин опустилась перед могилой на колени и прошептала:
- Уоррик, ты единственный мужчина, которого я на самом деле любила. Люблю, - она сбилась, - И буду любить. Тот танец на свадьбе у Гила и Сары, был первым и последним для нас. Для нас обоих. Я никогда не буду танцевать, ни с кем, я оставлю его тебе…

В комнате воцарилась тишина: Бобби не знал, что сказать, да и слова были бы лишними, Кэтрин смотрела в окно.
- Бобби, ты где, чертенок, быстро спускайся – снизу послышался голос Линдси.
Внук посмотрел на Кэтрин, и она нежно поцеловала его в лоб:
- Беги, не надо, чтоб мама нервничала.
Он опрометью бросился из комнаты, а Кэтрин подошла к окну и посмотрела на небо и произнесла:
-Уоррик, как мне тебя не хватает...