Titre : « Vivre »
Auteur : Mokoshna
Manga : Naruto
Crédits : Naruto est la propriété de Masashi Kishimoto et de Jump. Je ne reçois pas d'argent pour cette fic, je ne risque pas d'en donner à qui que ce soit (vu l'état de mes finances ça n'irait pas loin de toute façon).
Avertissements : Spoilers du manga jusqu'au volume 26, chapitre 233. Après ça n'a plus vraiment d'importance puisque la fic suit sa propre voie. Par conséquent l'histoire risque d'être un peu (beaucoup ?) AU. Et il y a du Yaoi, du Sasuke x Naruto pour être précis. NejiHina aussi, et plus mais c'est à suivre.
Commentaires artistiquement idiots de l'auteur : Voilà la suite ! Merci encore aux reviewers qui prennent la peine de me laisser un petit mot. J'apprécie vraiment beaucoup, mais je rappelle que ça reste du SasuNaru même si les sentiments des filles sont développés, et je n'en démords pas.
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Chapitre 4 : « Grandir : Enfance II »
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Shikamaru Nara était un paresseux.
Ca, ça n'était pas nouveau. Glandeur, paresseux, bon à rien : les surnoms peu flatteurs, il les cumulait et ne faisait rien pour les démentir (à quoi bon ? Ils étaient tous vrais). Il avait des notes moyennes, une apparence moyenne, une volonté en-dessous de la moyenne. Et malgré tout ça, il était devenu le premier Chuunin de sa classe deux mois auparavant. Ironie, douce ironie... C'était bien joli et la paye était certes satisfaisante (surtout que juste avant il gagnait environ moitié moins), mais avec toute promotion venait son lot de responsabilités. Bon, il avait reçu sa première mission majeure peu après son changement de statut. Bon, il avait dû être le chef d'une équipe de cinq ninja on ne peut plus hétéroclites. Bon, il avait non seulement échoué dans sa mission en étant le moins grièvement blessé de son équipe, mais en plus l'un de ses hommes avait trahi leur village et s'était enfui avec leur cible (un ancien compatriote du dit village, soit-dit en passant). Sasuke et Naruto s'étaient fait la belle ensemble ; soit, c'était leur affaire. Ca ne l'atteignait pas... pas du tout...
Et puis, à qui il allait faire croire ça !
Bien sûr que oui, il avait été terriblement blessé en voyant Chouji et Neji entre la vie et la mort, et Kiba dans un état à peine plus enviable. Bien sûr que oui, il s'en était voulu de n'avoir qu'une égratignure lorsque ses camarades se battaient pour rester en vie. Bien sûr que oui, il avait été choqué d'apprendre que Naruto, Naruto ! Le sale gosse qui clamait haut et fort depuis il ne savait plus combien de temps qu'il voulait devenir Hokage pour que tout le village le reconnaisse enfin, ce même Naruto les avait trahi et avait fui avec Sasuke ! Bien sûr que oui, il se sentait coupable et en colère, il était hors de lui, même !
Il n'était pas fait pour être un chef.
Mais si ce n'était pas lui, qui d'autre en serait capable ?
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Lee Rock était un génie du travail.
Il s'entraînait jour et nuit pour accomplir son rêve. Il voulait devenir un bon ninja ; il était médiocre en ninjutsu et en genjutsu, et il était le mieux placé pour le savoir, mais cela n'était pas important. Il était jeune, il était plein d'espoir, il avait la confiance de son maître, Gai Maito, il avait l'appui de ses camarades. Certes, il ne pourrait jamais atteindre le niveau de Neji. Il était bon, mais pas autant que son rival attitré et d'ailleurs ce n'était pas si important que ça, quand il y pensait (mais il n'osait pas le dire à maître Gai pour qui sa rivalité avec Kakashi représentait tout pour lui, surtout depuis l'affaire SasuNaru). Donc, il n'avait pas à s'en faire, puisqu'il était doué de toute façon. L'acharnement payait toujours. Même si quelquefois, c'était quand même bien difficile.
Prenez le cas de sa vie amoureuse. Là encore, il se sentait un peu en rivalité avec Neji. Il savait son camarade beau, il ne fallait pas être une lumière pour le deviner. Lui dont le surnom était « Gros Sourcils », ça l'énervait un peu d'entendre quelques personnes comparer son rival bientôt éternel à une dame de cour (il ne savait pas trop d'où venait cette analogie incongrue ; peut-être du fan-club de Sasuke ? Ils avaient dû lâcher leur ancienne proie et s'attaquaient maintenant aux autres beaux garçons, mais apparemment Lee n'en faisait pas partie... zut !). Et en parlant de Sasuke, ce n'était pas juste que Sakura semblait encore tenir à lui malgré sa double trahison (son départ et le ralliement de Naruto). Il était le méchant, quoi ! Une fille telle que Sakura méritait mieux. Il y travaillait comme un fou, lui rendait visite aussi souvent que possible, lui apportait des cadeaux et des mots d'encouragement, mais pour elle c'était comme s'il était invisible, et elle s'enfonçait de plus en plus profondément dans sa dépression.
Peut-être n'était-il pas fait pour être avec Sakura Haruno.
Mais ce ne serait sûrement pas Sasuke Uchiha, foi de Lee Rock !
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Neji Hyuuga était un génie.
Sérieusement. Il avait acquis les techniques de sa famille en autodidacte. Tout ce que le clan Hyuuga avait à lui offrir, il le savait déjà et même davantage, en considérant qu'il n'était qu'un membre de la Bunke. Il n'était pas encore Chuunin, mais il savait que ce n'était qu'une question de temps. Il avait juste besoin de mûrir un peu ; sa rencontre avec Naruto l'avait de ce fait énormément aidé. Il n'en voulait plus à la Soke. C'était un premier pas de taille. Il s'était même un peu rapproché de Hinata, et il pouvait sans peine lui parler, puisqu'elle le voyait comme un grand frère au même titre que Kiba Inuzuka et Shino Aburame, ses coéquipiers. Certes, il avait eu un peu de mal lors de son combat contre Kidoumaru de Toumon, l'un des envoyés d'Orochimaru. Il avait failli y laisser la vie ! Mais il s'en était tiré. Il était libre de choisir sa voie. L'un dans l'autre, sa vie s'était améliorée.
Ca, c'était avant que Kakashi Hatake ne revienne avec la nouvelle de la trahison de Naruto. Ca, c'était un peu avant que le Conseil des Hyuuga ne lui dise que par précaution en vue des temps agités qui se profilaient à l'horizon, entre Orochimaru, la situation difficile de Konoha et les déserteurs Sasuke Uchiha et Naruto Uzumaki, il devait rejoindre la Soke pour assurer au clan une descendance pure et puissante. Ca, c'était avant qu'on ne lui propose – non, qu'on lui impose ! - de se fiancer, puis d'épouser sa cousine Hinata.
Certes, il... appréciait Hinata, plus qu'aucune autre fille qu'il connaissait (et Tenten était une coéquipière comme Lee, elle ne comptait donc pas). Il l'avait trouvée mignonne dès leur première rencontre ; douce, gentille, elle était fragile comme une fleur et il n'était pas difficile de la traiter comme tel. Il était même sûr qu'il l'aimait, dans une certaine mesure ; n'eût été son ressentiment contre la Soke, il n'aurait eu aucun problème à devenir le grand frère qu'elle avait toujours considéré comme tel.
Mais l'épouser ?
Alors qu'elle était amoureuse de Naruto depuis il ne savait plus quand ? Alors qu'elle ne voyait que lui, qu'elle puisait tout son courage et toute sa force dans l'attachement qu'elle avait à ce garçon ?
Alors... alors que Neji venait à peine de s'avouer qu'il pourrait sans aucun problème la protéger de loin jusqu'à la fin de ses jours ?
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- Sakura ! Bouge ! hurla Ino à l'intention de son amie, mais celle-ci restait immobile dans la contemplation de ses anciens compagnons.
Ils ne faisaient pas attention à elles, ni le monstre, ni les deux garçons qui paradaient sans gêne sur le toit de cet immeuble. Naruto tirait la langue, faisait des doigts et des bras d'honneur à son adversaire géant, allait jusqu'à baisser son pantalon pour lui montrer ses fesses. Il avait toujours été un garnement et ça n'avait pas changé, apparemment. Sasuke ne bougeait pas. Il avait les bras croisés, semblait surveiller son environnement d'un regard froid et désintéressé. Ino le vit remuer des lèvres. Il parlait à quelqu'un ; Naruto peut-être ? Mais celui-ci continuait son manège sans broncher. La jeune fille sentit une colère sourde l'assaillir.
- HE ! MINABLE ! hurla-t-elle de toutes ses forces en direction du garçon blond qui faisait le pitre. QU'EST-CE-QUE TU FOUS !
Hinata s'était un peu ratatinée sur elle-même. Elle avait beau avoir pris un peu d'assurance depuis le début de l'examen Chuunin, elle restait encore très craintive et indécise, surtout lorsque Naruto était impliqué. Elle décida néanmoins de se redresser pour affronter fièrement ce qui allait suivre ; elle s'était promis de ramener Naruto avec elle, ou au moins d'essayer ! Elle n'arriverait à rien en se cachant comme une vieille femme peureuse.
- Naruto, répétait-elle d'une petite voix, mais celle-ci s'enflait au fur et à mesure de ses appels. NARUTO !
L'araignée attaqua.
Elle abaissa une patte aussi grosse et longue qu'un chêne centenaire sur les deux garçons. Les filles n'arrivaient pas à voir s'ils avaient évité l'attaque ; quoi qu'il en soit, la patte traversa le toit de béton comme s'il n'avait été fait que de sable fragile et non de matériau dur. Les gravats inondèrent la place. Ino évita un gros bloc qui était sur le point de s'écraser sur sa tête. Ses amies aussi avaient fini par bouger ; Sakura fonçait à toute allure vers la cible géante, trois kunai dans chaque main. Ino ne savait pas ce qu'elle aurait pu faire contre un monstre pareil ; pour lui, un kunai devait faire l'effet d'une minuscule épine dans la chair. Mais ce n'était pas une excuse pour ne pas essayer. Elle sauta le plus haut possible en prenant appui sur un stand et lança ses shuriken.
Ils firent mouche mais comme prévu, l'araignée n'y fit pas attention. Elle enleva lentement sa patte... non, une seconde ! Ino n'en crut pas ses yeux.
Naruto se tenait sur un espace du toit encore debout. Une étrange aura rouge l'entourait ; de ses bras tendus, il retenait la patte géante qui voulait l'écraser. Sasuke avait disparu.
Sakura projeta ses kunai de toutes ses forces. Ils allèrent se ficher dans le corps de la bête, sans que cela ait l'air de lui faire quoi que ce soit. Elle avait l'air plus concentrée sur le garçon habillé en orange. Ino vit Hinata arrêter Sakura avant qu'elle ne saute sur le dos de la créature.
Il fallut de peu qu'elles ne fussent écrasées sous le poids de l'ennemi. Naruto avait poussé un cri de rage et de ses bras gonflés par l'effort, il avait repoussé l'araignée qui avait chancelé sur le parvis. Son aura rouge avait augmenté ; Ino pouvait même sentir la pression qu'exerçait son chakra dans l'air. Elle n'en croyait pas ses sens ; était-ce bien Naruto ? Leur Naruto, le dernier de la classe, le crétin sans cervelle ?
Se redressant entièrement, il poussa un cri qui n'avait plus rien d'humain. Ino vit l'aura rouge frémir et prendre une forme autour de lui, l'envelopper comme... comme quoi ? C'était quoi, cette forme ? Et derrière lui... était-ce une queue ? C'était impossible !
Hinata et Sakura l'avaient vue aussi et restaient paralysées sur place. Danger ! Ino se précipita vers elles pour les convaincre de se mettre à l'abri. Ce combat ne se situait plus à leur échelle ; autant laisser courir et se planquer jusqu'à ce que ça se tasse.
L'araignée poussa alors un vagissement abominable qui leur vrilla les tympans. Naruto ne sembla pas y être sensible. Il se tenait presque à quatre pattes ; son aura était plus puissante que jamais et émettait un sentiment de menace sauvage qui fit trembler Ino du plus profond de son être. Elle ne savait pas de qui elle avait plus peur ; l'araignée géante ou Naruto tel qu'il était à l'instant.
- Hinata ! hurla-t-elle à l'intention de son amie. Il faut fuir ! On n'a aucune chance !
- Mais... Naruto...
- Tu plaisantes ? Tu l'as vu ? On ne peut rien faire ! On est à des mètres de lui et j'ai déjà l'impression que mes tenketsu vont déborder avec le flot de chakra qu'il émet ! Tu crois qu'on peut être utile en quoi que ce soit ici ?
- Je... tu as raison, mais...
- Pas de mais ! Et... merde, Sakura !
La jeune fille avait en effet profité de la conversation entre ses deux amies pour s'échapper et elle fonçait vers Naruto. Hinata et Ino n'eurent pas à se concerter ; déjà, elles se mettaient à sa poursuite en priant d'arriver à temps. Une telle atmosphère n'était pas normale. Même Hinata commençait à avoir peur de Naruto.
Ce fut alors qu'elles le virent. Sasuke se tenait au pied de l'araignée, sans bouger, sans dire un mot. Sakura se précipitait vers lui, le visage baigné par une joie sourde. Encore quelques mètres... Il se retourna. La jeune fille s'arrêta net.
Son visage n'exprimait aucun sentiment. Le sharingan était apparent dans ses yeux ; Sakura semblait fascinée par eux. Il fit un pas vers elle. Le temps s'était arrêté. Elle n'entendit pas le cri d'avertissement d'Ino. Elle ne voyait plus que lui, devant elle, vers elle...
Rouge. Sa vision se teinta en rouge. A travers ce filtre, Sasuke souriait d'un air étrange. Son Sasuke, l'amour de sa vie...
- INO !
Le cri que poussa Hinata l'arracha brutalement de sa torpeur. Le bruit afflua vers son cerveau : le monstre qui était transpercé par un Naruto transformé en bête sauvage, le cri de son ami en furie, la douleur de la bête blessée, les hurlements de terreur des passants, les pleurs de Hinata qui agrippait la silhouette ensanglantée d'Ino. Le corps d'Ino qui n'émettait plus aucun son, pas même un reproche à son encontre comme elle savait si bien le faire... Le sourire de Sasuke qui s'essuyait la main contre son habit. L'aura bleue qui s'en dégageait. Le bleu et le rouge qui se mélangeaient devant ses yeux, le bleu de Sasuke et le rouge d'Ino...
Elle s'évanouit.
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Les garçons avaient fait aussi vite qu'ils le pouvaient, attirés par le cri d'Ino. La scène qu'ils trouvèrent n'était guère engageante.
Une araignée monstrueuse gigotait de manière grotesque sur le sol. Un site à moitié détruit, des gens paniqués qui fuyaient le plus loin possible, leurs amies près du corps de la bête. Sakura et Ino étaient à terre, Hinata soutenait Ino qui avait l'abdomen barbouillé de rouge. Le cri perçant du monstre derrière Sasuke. Sasuke qui fixait les filles d'un air impassible. Une créature à l'aura rouge effrayante qui ressemblait vaguement à Naruto, en train d'achever le monstre.
Lee courut vers Sasuke avant que Shikamaru ait pu dire quoi que ce soit. Neji se précipitait vers Hinata. Le Chuunin poussa un juron.
Ca ne devait pas se passer comme ça !
Lee sauta en l'air, le pied en avant, avec la ferme intention d'asséner une « Tornade de Konoha » à Sasuke. A ses yeux, il avait osé s'attaquer à Sakura ! Il ne méritait aucune pitié, même s'il était un ancien camarade de Konoha. D'ailleurs, il les avait trahi, et rien que pour ça, il allait se prendre une raclée de premier ordre !
Il fut stoppé net par un bras rouge serti de griffes. Deux yeux aux pupilles dilatées attirèrent son attention ; un grognement hargneux le fit lâcher prise. Naruto (était-ce bien lui ? Il était méconnaissable) le toisait avec hostilité ; sa queue (sa queue !) frémissait de droite à gauche, de gauche à droite, et il était comme fou...
- Bordel, qu'est-ce qui se passe ici ? fit la voix de Shikamaru.
Le Chuunin venait d'arriver à la hauteur des jeunes filles ; après s'être assuré que Sakura allait bien, il avait rejoint Neji qui essayait de stopper l'écoulement du ventre d'Ino, sans succès. Rien n'y faisait ; la jeune fille perdait son sang à une vitesse alarmante. Hinata sanglotait en lui serrant la main, mais son attention fut vite prise par Naruto, et elle en oubliait même de pleurer. Le garçon plongea son regard dans le sien.
Elle poussa un cri perçant ; elle avait oublié qu'elle avait laissé son Byakugan activé ! Son visage se contracta douloureusement autour de ses yeux ; un peu de sang s'écoula de ceux-ci. Elle plaqua ses mains recouvertes du sang d'Ino devant eux en gémissant. Neji la prit hâtivement dans ses bras.
- A quoi vous jouez tous les deux ? demanda un Shikamaru un peu dépassé.
Lee n'avait pas tenté d'attaquer. Confus, il jetait un regard implorant à Shikamaru. Celui-ci avait profité de son bond en arrière pour le bloquer avec sa technique des ombres, et il avait fait signe à Neji d'attendre avant de lancer la moindre attaque. Pas la peine de se précipiter s'ils pouvaient discuter ; en outre, au vu de la puissance de l'adversaire qui faisait même électriser l'air, il doutait que trois hommes de plus auraient pu faire la différence. Pas quand ils avaient trois autres personnes à protéger.
Sasuke eut un petit rire condescendant. Il s'approcha de Naruto qui sembla se calmer un peu ; au moins son aura paraissait moins dangereuse. Elle se rétracta même jusqu'à ne plus être qu'une fine couche autour de son corps. Il s'était redressé, ses doigts n'étaient plus aussi griffus, ses yeux plus aussi fous, et les marques sur ses joues avaient perdu de leur intensité. Sasuke passa ses bras autour de la poitrine de son compagnon ; de l'arrière, il lui chuchota quelque chose dans l'oreille, et Naruto parut dégonfler comme un ballon de baudruche. Devant eux, se tenait le Naruto tel qu'ils l'avaient toujours connu, sauf qu'il ne souriait plus. Le jeune garçon garda les yeux fixés au sol. Sasuke lui lécha la joue.
Lee fit une grimace horrifiée. Neji haussa un sourcil, et Shikamaru... n'eût pas même un mouvement de surprise. Il n'était pas bête ; il savait ce qu'était l'homosexualité, et même si elle ne s'affichait pas au grand jour à Konoha, elle existait réellement parmi les ninja. Comment aurait-il pu en être autrement ? Quand chaque minute qui passait était une bénédiction, quand chaque compagnon qui ne tombait pas était un miracle, le moindre élément de réconfort était le bienvenu. Sexe, jeu, recours à la religion ; tant que ça ne compromettait pas la sécurité du village, tout ou presque était permis. Et une relation avec une personne du même sexe admettait au moins qu'il n'y aurait pas d'enfant eu par accident, et c'était une donnée non négligeable à prendre en compte par temps de guerre.
- Allez-vous-en, fit alors la voix de Naruto, si faible qu'il crût ne pas l'avoir entendue. Partez d'ici avec elles. S'il-vous-plaît.
- Qu'est-ce que... s'écria un Lee indigné. Et laisser vos crimes impunis ?
- Lee ! le coupa Neji.
- Mais !
Shikamaru avait les yeux rivés sur les deux déserteurs. Son cerveau calcula la suite à toute vitesse, avec les maigres éléments dont il disposait. Naruto, une aura dévastatrice qui était venue à bout d'un Tsuchigumo (1), Sasuke, le meilleur élève de l'académie, le regard fou. Lee, Neji et lui, avec une Sakura évanouie, une Ino qui se vidait de son sang et une Hinata en état de choc. Le village de Hotaru sans défense, sans armée notable, un village tranquille, et une araignée géante apparue de nulle part qui effrayait les habitants. Trop d'inconnus à l'équation. Trop peu de coups valables.
- Ok, fit-il lentement. Nous nous retirons.
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La suite était presque décevante. Naruto et Sasuke n'avaient pas attendu pour discuter ; à peine Shikamaru avait-il annoncé que les envoyés de Konoha ne participeraient à aucun combat qu'ils étaient partis sans un mot. Les habitants avaient fui ; il ne restait dans la rue que la carcasse de l'araignée géante qui finissait d'agoniser.
Shikamaru relâcha Lee qui continuait de fulminer. Sans jeter le moindre regard à son chef de groupe, il se précipita vers Sakura et la souleva dans ses bras. Hinata pleurait doucement dans ceux de Neji. Ino était encore mal en point, et d'ailleurs il aurait fallu la soigner au plus vite...
Deux heures plus tard, ils se retrouvaient dans l'hôpital, ou plutôt la clinique du village. Sakura dormait paisiblement dans l'une des chambres avec Hinata. Lee et Neji étaient avec elles, réconfortant la dernière jeune fille qui était tombée dans un état de torpeur assez inquiétant. Physiquement, elle allait assez bien, juste un peu fatiguée. Mais elle ne réagissait pas quand on lui adressait la parole ; en fait, rien ni personne ne semblait pouvoir l'atteindre. Elle restait allongée sur son lit d'hôpital, complètement amorphe. Neji veillait sur elle d'un air jaloux et inquiet.
Ino avait été admise en soins intensifs ; par chance, le médecin de la clinique était une ancienne ninja médicale de Konoha à la retraite. Elle avait passé une heure à tenter de stabiliser l'état de la jeune fille, lui avait fait transfuser tout le sang disponible, tout en s'occupant de ses autres patients. Ino était sauvée, mais quelque chose la chiffonnait ; elle avait des choses à lui dire, dès qu'elle aurait fini de soigner les passants qui avaient été blessés par l'altercation.
Lee n'avait plus adressé la parole à Shikamaru. L'obstination qu'il mettait à ne pas se retrouver dans la même pièce que lui en disait long sur le ressentiment qu'il éprouvait envers son camarade. Shikamaru comprenait très bien ce qu'il pouvait ressentir ; aurait-il été à sa place, il s'en aurait aussi voulu. Mais le fiasco de sa dernière mission était encore vif dans son esprit. Il refusait de perdre qui que ce soit sous sa tutelle s'il pouvait l'éviter. Neji lui avait simplement lancé un hochement de tête lorsqu'il avait vu Lee sortir précipitamment de la chambre.
- J'irai lui parler, fit-il en caressant la main de Hinata.
- Merci.
- Comment va Ino ?
- Sa vie n'est plus en danger. Mais d'après le médecin, il y a des complications. Sasuke a dû lui faire un truc pas net.
- Ah.
- Et Hinata et Sakura ?
- Toujours rien. Hinata est comme ça depuis tout-à-l'heure. Sakura dort ; on m'a dit qu'elle se réveillerait bientôt.
- Ah.
Ils n'avaient rien d'autre à se dire. Neji priait silencieusement pour le bien-être de sa cousine. Shikamaru se dirigea vers la sortie.
- Bon, il vaut mieux que j'y aille, je vais voir le médecin. Tu pourras dire à Lee que je suis désolé ?
- Oui.
Il était arrivé au pas de la porte.
- Tu as fait de ton mieux, ajouta Neji alors qu'il le passait. Je ne l'ai pas examiné autant que Hinata, mais on n'aurait eu aucune chance contre ce Naruto. Pas dans notre état actuel.
Shikamaru lui fit un maigre sourire.
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- Donc, nous les avons perdus définitivement, fit Tsunade en hochant la tête. Bien. Shikamaru Nara, votre mission a été un succès. Vous avez ramené les kunoichi Sakura Haruno, Ino Yamanaka et Hinata Hyuuga saines et sauves, et votre équipe va parfaitement bien. Vous pouvez disposer.
Le jeune garçon resta sans bouger. Tsunade haussa un sourcil.
- J'ai dit, vous pouvez disposer !
- C'est faux.
- Pardon ?
- Cette mission n'est pas un succès. Sasuke et Naruto sont toujours en cavale. Hinata s'est refermée sur elle-même et refuse de sortir de sa chambre ou de parler à qui que ce soit. Quant à Ino...
- Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour la soigner, le coupa son interlocutrice. Certes, la méthode utilisée par Sasuke nous est inconnue, mais je suis sûre que d'ici quelques mois de recherches nous arriverons à...
- FOUTAISES !
Il avait frappé de toutes ses forces sur le bureau du Hokage, le faisant trembler dangereusement et faisant voler la paperasse qui y était entassée. Tsunade le toisa d'un air sévère, mais s'arrêta net dans ses récriminations lorsqu'elle vit les larmes qui perlaient de ses yeux agités. Shikamaru les essuya d'un geste rageur en détournant la tête.
- Elle ne peut plus utiliser son chakra, continua-t-il d'une voix hachée. Pour quelqu'un comme elle, c'est comme si on lui interdisait d'être une kunoichi.
- Allons, allons, vous dramatisez les choses. Nous trouverons un remède, je vous le garantis. Et puis elle pourra toujours faire comme Lee Rock en attendant. Elle...
- Je ne suis pas fait pour être chef, asséna-t-il sans lui laisser le temps de finir. Je ne sais même pas si je suis fait pour être ninja.
Cette fois, Tsunade se redressa de toute sa hauteur. Elle émettait une aura furieuse qui fit se reculer Shikamaru. Il ne l'avait jamais vue de la sorte !
- Pas de ça avec moi ! tonna-t-elle. Shikamaru, vous êtes le meilleur cerveau qu'il m'ait été donné de voir depuis Orochimaru lui-même ! Et vous dites vouloir renoncer ? Mais qu'est-ce qui vous prend ?
- Je... je n'ai jamais voulu être chef. Je voulais juste... une vie tranquille, être un ninja moyen avec une carrière moyenne. C'était mon seul rêve.
- Un rêve bien modeste, comme chez tous ceux de votre clan. C'est ce qui fait des Nara des êtres si exceptionnels. Ne gâchez pas ce don en prenant une décision hâtive fondée sur des échecs inévitables ; au contraire, vous devriez apprendre d'eux.
- Pour faire quoi ? Fuir à chaque fois qu'un ennemi trop puissant se présente ? Ou alors foncer sans réfléchir et voir tous mes hommes se faire massacrer les uns après les autres ? Qu'est-ce que je dois faire d'après vous ? QU'EST-CE QUE JE DOIS FAIRE !
Tsunade s'affaissa dans son fauteuil, l'air consternée. Comme si elle n'avait pas assez de problèmes comme ça... Elle n'avait pas besoin d'un gamin torturé sur les bras !
- Vous êtes à bout de nerfs, fit-elle lentement à Shikamaru qui haletait. Je crois que vous avez besoin de repos.
- Ce qui veut dire ?
- Ce que je viens de dire. Vous avez besoin de repos. Pourquoi ne pas prendre un congé d'une semaine ou deux ?
- Avec tout le travail qui attend le village ? Vous voulez rire ?
- Je croyais que vous ne vouliez plus être ninja, fit-elle sèchement. Sincèrement, je pense que cela vous ferait du bien. A vous et à vos coéquipiers. Pourquoi ne pas en profiter pour aller les voir ?
- Je...
Il fixa ses sandales en se mordant la lèvre.
- Lee ne veut plus me voir. Il m'en veut d'avoir laissé filer Sasuke et Naruto. Hinata et Neji ne sortent plus de leur domaine familial et personne ne peut les rencontrer. Sakura ne veut plus voir personne et Ino...
- Oui ?
- Je n'arrive même pas à penser à elle sans me sentir coupable, alors comment je pourrais la regarder en face ?
- Shikamaru, dit doucement le Godaime, vous n'êtes pas coupable de sa condition actuelle.
- J'aurais dû arriver plus tôt !
- C'est absurde. Vous étiez avec vos hommes, et eux non plus ne sont pas « arrivés plus tôt ». Et ça aurait été le cas, les pertes auraient peut-être été plus lourdes. Vous ne pouviez rien faire de plus.
- C'est aussi ce que m'a dit Neji.
- Et il avait raison. Maintenant je vous suggère de rentrer chez vous et de prendre ces vacances. Quant à moi, j'ai encore du travail.
- Je...
- Shikamaru. Vous avez ma confiance. Ne me le faites pas regretter.
Il serra les poings. Il tremblait, mais son regard semblait moins désespéré. La réponse qu'il fit était déjà plus assurée et il se tint aussi droit que possible.
- Bien, madame.
Il quitta la pièce sans rien ajouter de plus. Tsunade soupira ; que de travail depuis qu'elle était devenue Hokage ! Elle était déjà épuisée et la journée venait à peine de commencer.
- Il a pas l'air en forme, dis donc, le gamin, fit la voix de Jiraiya derrière elle. Un problème ?
- Tu dois déjà le savoir, non ?
- C'est un brave garçon.
- Oui. Oui, c'est quelqu'un de bien.
Naruto aussi était quelqu'un de bien , n'osaient-ils pas ajouter tout haut, mais les mots étaient palpables dans l'air. Tsunade serra ses mains sur sa poitrine volumineuse.
- Tu as une explication, ou même une raison ? N'importe quoi...
- D'après le rapport des gosses, Sasuke lui aurait léché la joue. Ils sont précoces, ces enfants.
- Ne plaisante pas avec ça, tu veux ?
- Tu voulais une réponse, je t'en ai donné une.
- Tu veux dire... que Naruto l'aurait rejoint pas amour ? fit-elle en grognant.
- Ou par désespoir. L'un peut aller avec l'autre, surtout en temps de guerre.
- Mais ça ne lui ressemble pas ! Pas ce gamin ! Il aurait plutôt été du genre à le ramener de force s'il le fallait !
- Peut-être que c'est toujours le cas. Peut-être sont-ils arrivés à un compromis. L'important, c'est qu'ils ne soient pas entre les mains d'Orochimaru.
- Tu es sûr de tes sources ?
- Certain. Les deux garçons n'ont jamais atteint son repère. Et je doute qu'ils veuillent jamais y aller s'ils peuvent l'éviter. C'était peut-être ce que cherchait Naruto.
- C'est assez risqué, comme pari. Et ça ne change rien au fait que Sasuke Uchiha est un traître et un déserteur.
- Peut-être bien. Mais j'ai confiance dans le gamin.
Il leva une bouteille de sake qu'il avait sortie de son habit vers ses lèvres et en but une longue goulée. Tsunade était perdue dans ses pensées.
- Après tout, ajouta-t-il en riant, n'est-il pas le prochain Hokage ?
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Shikamaru était rentré chez lui, comme le lui avait ordonné le Hokage. La fatigue pouvait se ressentir sur chaque pore de sa peau ; non pas une fatigue physique qui aurait fait plier son corps, mais une fatigue mentale qui rendait son esprit incapable de penser à autre chose qu'à ses compagnons.
Naruto qui était parti. Naruto qui était devenu il ne savait comment une espèce de monstre invincible en l'espace de deux mois. Sasuke qui était devenu fou. Sasuke qui avait attaqué Ino avec une technique inconnue qui empêchait la jeune fille de se servir de ses réserves de chakra et qui les vidait à une allure vertigineuse dès qu'elle faisait un geste. Elle était encore en observation ; son état méritait des traitements particuliers. Il ne l'avait plus revue depuis ce jour-là, rongé par les remords qu'il était... Bien sûr, il savait que ce n'était pas de sa faute. Bien sûr, il savait qu'il n'aurait rien pu faire de plus, on le lui répétait assez souvent. Même sa mère s'y était mise ; c'était la preuve que tout le monde s'inquiétait pour lui. Mais comment faire, dans ce cas ? Il était faible, il le savait. Un Q.I de 200 ! Est-ce que ça lui avait permis de garder ses compagnons sains et saufs lorsqu'ils étaient allés chercher Sasuke ? Est-ce que ça avait permis à Ino de garder ses forces ? Est-ce que ça avait ramené Sasuke et Naruto ?
Il frappa du poing sur le mur contre lequel se tenait son lit, laissant une trace rouge qu'il ne remarqua même pas. La légère douleur de sa main était insignifiante en comparaison de ce qu'avaient subi ses amis ; c'était toujours lui qui s'en sortait le mieux !
- Tu comptes repeindre les murs de ta chambre ? fit une vois railleuse.
Shikamaru sursauta, prêt à se défendre contre l'intrus qui avait osé l'interrompre dans ses pensées. Il eut la surprise de voir une jeune fille blonde lui adresser un sourire hautain en remettant une mèche de cheveux rebelle en place.
- Temari ? Qu'est-ce que tu fous là ? Et qui t'a laissé entrer ?
- Ta mère, tiens, pauvre boulet. Et qu'est-ce que tu fais encore au lit ? Il est presque midi.
- Ca ne te regarde pas ! Et d'ailleurs... qu'est-ce que tu fais ici, au village Konoha ? Vous n'étiez pas rentrés tous les trois, avec tes frères ?
Elle s'assit sans gêne aucune sur une chaise qui traînait dans un coin. Cela irritait Shikamaru de la voir si familière ; cette femme était décidément un cas ! Nul doute que sa mère l'ait laissée entrer, elles avaient le même type de caractère toutes les deux ! Sûrement qu'elle avait dû être ravie de voir un tel sosie frapper à sa porte pour voir son fils !
- On est revenu pour représenter le village Suna, fit la jeune fille franchement. Un traité de paix se prépare entre nos deux forces, ce qui n'est pas du luxe en vue de ce qui nous attend. Mais on nous a dit de patienter un peu à cause de « perturbations inattendues », alors j'ai pensé que je pourrais venir te voir. Comment ça va, depuis la dernière fois ? Toujours aussi pleurnicheur ?
- La ferme, grogna-t-il en détournant les yeux. Ca ne te regarde pas.
- Houlà, monsieur se fâche on dirait. Peut-être que tu as pris des couilles depuis notre dernière rencontre.
- J'ai dit de la fermer ! Qu'est-ce que t'en sais ?
Temari ne réagit pas particulièrement à sa colère. Au contraire, elle le fixait d'un air perplexe. Cela gênait presque le jeune garçon qui se demandait où elle voulait en venir.
- J'ai appris pour Naruto, souffla-t-elle. Dur.
Il serra les poings, faisant goutter le sang de sa plaie sur le parquet. Sa mère le harcèlerait encore pour ça...
- Ca a été une sale nouvelle pour Gaara. Il espérait pouvoir discuter avec lui, ou quoi.
Gaara du désert ? L'espèce de monstre qui avait failli les tuer et avait blessé Lee jusqu'à l'estropier presque ? Le type qui avait écrabouillé de sang froid deux autres gars lors de l'examen, simplement parce qu'ils avaient été sur son chemin ? Une seconde...
- Et il le prend comment ?
- Plutôt bien, tout bien considéré. Il y a à peine deux mois, il aurait fait une scène et aurait tué la moitié des personnes présentes.
- Ah.
Ils restèrent sans rien dire pendant deux bonnes minutes. Shikamaru regarda la jeune fille du coin de l'oeil. Il la trouvait mignonne, si on aimait ce genre de fille revêche et soupe-au-lait... Mais elle n'était pas son type. Trop... ressemblante à sa mère. Ca le dégoûtait rien que d'y penser ; sortir avec une fille qui passerait son temps à lui reprocher sa manière d'être, être obligé d'écouter continuellement ses remontrances avec le sourire, comme le faisait son père... finir par mener une petite vie tranquille et sans avenir au milieu de ses pairs. Continuer de vivre et de travailler avec des êtres qui risquaient sans cesse de mourir au combat. Il détestait ça ! Pourquoi était-il si lâche ? Ce n'était pas comme ça qu'il arriverait à protéger qui que ce soit !
- On ne devrait pas rester trop longtemps, fit Temari en regardant par la fenêtre. Une semaine, deux tout au plus. Le problème sera de maintenir les communications entre nos villages. Maître Baki avait parlé d'ambassadeurs ou quelque chose du genre, je me demande si ça se fera. Quoi qu'il en soit, ça a l'air de bien se mettre en place. Les deux parties sont plus ou moins d'accord, alors ça se fera vite.
- Temari ? fit Shikamaru en prenant une décision.
- Oui ?
- Tu crois qu'ils accepteraient un Chuunin de douze ans comme ambassadeur ?
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Hinata fit rouler la balle en tissu que lui avait donné une servante de la maison pour passer le temps. Elles restait bloquée dans ses gestes et ses réactions. Le conseil avait jugé plus prudent de la garder cloîtrée pour éviter le moindre incident. Leur précieuse héritière était devenue mentalement instable ; mieux valait que ça ne se sache pas trop. D'ailleurs, elle était plus en sécurité de la sorte. C'était pour son bien, vraiment ; personne ne savait ce qui s'était réellement passé mais si ça pouvait l'empêcher de fuir encore une fois, ce n'était pas si mal, n'est-ce pas ? C'était pour le bien de la famille. Neji fulminait et tentait de les combattre, mais même Hiashi s'était rangé de leur avis en voyant sa fille se faire nourrir à la cuillère par une servante.
Depuis ce jour, elle n'arrivait pas à détacher son esprit de ce qu'elle avait vu dans les pupilles de Naruto. Ce qu'elle avait vu... et elle fermait son esprit dès que ses souvenirs la menaient là. Elle ne voulait plus penser... elle ne voulait plus avoir mal. Neji se désespérait de la voir si amorphe. Il aurait voulu subir les dommages à sa place ; il aurait voulu la protéger de toutes ses forces, et il avait échoué. Sa Hinata n'était plus que l'ombre d'elle-même. Sa Hinata ne semblait même plus le reconnaître.
Deux jours plus tard, il acceptait de se fiancer avec elle.
A suivre...
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(1) Hop, et une autre note ! Le Tsuchigumo est une créature mythique, une araignée géante vivant au plus profond d'une caverne, attirant ses proies avec des illusions et dévorant les humains qui passent. Une version japonaise d'Aragog, en somme.