Danny dévisagea Eléna puis voyant que son intervention ne servait à rien, il resta silencieux. Jack ordonna alors à Vivian de la faire venir. 10 minutes plus tard, elle se trouvait dans la salle d'interrogatoire devant ce dernier et Sam. Danny regardait de l'autre côté de la vitre.

- alors Mlle Lewis, est-ce que vous auriez une idée de l'endroit où se trouve votre amie ?

- non, désolée.

- cela fait combien de temps que vous travaillez dans cette rédaction ? reprit Sam.

- trois mois, on m'a mis aux faits divers.

-est-ce que ça vous plaît ?

-oui, même si ce n'est pas évident tous les jours.

-donc, si je ne m'abuse, c'est la première fois que vous avez une opportunité de monter en grade ? Demanda Jack.

- oui.

- et juste à ce moment Nathalie disparaît…

- il y a de la place pour tout le monde ! Personne ne pique le poste de personne !

A ce moment là , Vivian rejoignit Danny.

- elle n'a rien fait , j'en mettrai ma main à couper, dit-il, en secouant la tête.

- je sais mais on ne peut pas se permettre de prendre le risque.

- tu as raison mais je la connais Viv., elle ne ferait de mal à personne et elle est incapable de mentir.

Vivian ne savait plus quoi dire. C'était la première fois qu'elle voyait Danny faire confiance à quelqu'un en si peu de temps.

Jack et Sam demandèrent à la jeune journaliste si Nat et elle s'entendaient bien, si elle n'avait rien remarqué de particulier ces derniers mois….si son amie était touchée par une affaire plus qu'une autre. Naelle répondait sincèrement et du mieux qu'elle pouvait mais le FBI ne trouvait toujours rien alors les deux agents abordèrent le chapitre Cooper.

- vous connaissez cet homme ?

Sam lui montra une photo.

- oui , c'est Coop, heu , Seth Cooper , il sort avec Nathalie.

- et vous n'avez pas de problème avec ça ? dit Jack.

- où veut en venir Jack ? s'interrogea Danny.

Vivian dit qu'elle n'en savait rien.

- non , pourquoi ?

- Vous couchez ensemble ? Demanda Jack.

- non ! Bien sûr que non, c'est le copain de ma meilleure amie.

- c'est bizarre, parce que quand on a interrogé Seth il nous a dit que vous étiez la personne la plus proche de lui et vous ne couchez pas ensemble ?

- et bien , agent Malone, je pense qu'il y a différentes façons d'être proche de quelqu'un à part celle là, pas vous ?

Sa réponse sèche fit sourire Danny. Il n'en revenait pas de la manière dont elle avait mouché son patron.

- on vous écoute alors, dit Jack, vexé.

- c'est vrai que j'ai connu Seth avant Nathalie. On travaillait sur une même rubrique ensemble et un soir, il m'a invité à dîner et comme j'étais un peu nerveuse …

Danny se mit à la fixer.

-… Nathalie l'a tout de suite remarqué alors elle a proposé de m'accompagner et…reprit-elle.

- il a craqué sur elle et pas sur vous, dit Sam.

- voilà !

- est -ce que vous leur en avez voulu ? Dit Jack.

- non même si j'étais un peu déçue au début car qui sait ? ça aurait peut-être pu marcher entre Seth et moi mais avec Nathalie, ça a été le coup de foudre…

- alors vous vous êtes généreusement effacée ? Ironisa Jack.

- non, je n'ai pas eu à le faire, ils étaient seuls au monde ce soir-là.

- Parlez- nous de Joy Duhamel, ordonna Sam.

- c'est la fille du patron soupira-t-elle, un peu exaspérée.

- sur le message que vous avez laissé chez Nathalie, vous l'appelez la sorcière , vous…continua Sam.

- oh mon dieu , vous avez entendu ça ?

Elle était gênée, ce qui faisait sourire Danny.

-C'est … j'étais nerveuse avant notre présentation, Nathalie ne venait pas alors …

- vous la détestez, n'est-ce pas ? dit Jack.

- qui ? Joy ?

Jack fit signe que oui.

- non, j'ai juste du mal à la supporter, c'est tout.

- parce que c'est la fille du patron ? demanda Sam.

- non, mais parce qu'elle nous le fait remarquer tous les jours.

Danny confirma cela à Vivian.

- elle a raison, si tu la voyais , une vraie petite princesse, elle croit que tout lui est dû.

- j'imagine.

Après cela , Jack dit à Naelle qu'elle pouvait s'en aller. Elle ajouta qu'elle espérait sincèrement qu'ils retrouvent Nathalie et Jack dit qu'ils feront tout ce qu'ils pourront.

Danny était soulagé et échangea un regard avec Jack qui voulait dire : je te l'avais dit . Cependant, il était étonné que Jack ne lui ait pas parlé de ses problèmes familiaux et d'une certaine manière, il lui en était reconnaissant.

De retour au journal , Danny était dans le bureau de Naelle entrain de ranger la paperasse lorsqu'il la vit revenir de son interrogatoire.

- tout va bien NOELLE ? demanda- t-il.

- c'est NAELLE !

Depuis leur rencontre, il la surnommait comme ça.

Elle lui avait fait la remarque plusieurs fois mais il persistait.

- tu voudras jamais croire ce qui m'est arrivé ! répondit-elle.

- dis toujours !

Elle s'assit en face de lui , le bureau entre eux et murmura :

- je me suis fait interrogée par le FBI …

- C'est pas vrai ?

Danny essayait de rester impassible même s'il se sentait coupable de lui mentir alors qu'elle se montrait honnête avec lui mais il y était obligé, il était en couverture et ne pouvait pas se permettre de saboter l'enquête.

- tu te rends compte ? Le FBI , comme à la télé !

Sa remarque le fit sourire.

- oui je sais c'est fou ,non ?

- qu'est-ce qu'ils te voulaient ? demanda Danny.

- c'est à propos de Nathalie Holloway , tu t'en souviens ? On est passés devant son bureau l'autre jour.

Danny fit oui de la tête.

- et bien, ils croient qu'elle a disparu et ils voulaient m'interroger pour voir si je savais quelque chose, reprit Naelle.

- qu'est-ce que tu as dit ?

- la vérité : que je n'étais au courant de rien et si tu veux mon avis, j'avais pas intérêt à mentir.

- pourquoi ça ?

- si t'avais vu cet agent, on dirait un gros nounours mais avec un de ces regards, j'aurai voulu disparaître, je croyais qu'il allait me manger.

Danny avait du mal à garder son sérieux , il trouvait que la description qu'elle avait faite de Jack lui correspondait parfaitement.

-c'est vrai ! Je t'assure ! ajouta-t-elle.

Danny avait voulu lui poser plus de questions mais Joy entra sans frapper.

- j'espère que je n'interromps rien …

Danny ne dit rien mais Naelle était exaspérée.

- non, mais ça ne t'empêche pas de déranger , comme d'habitude, dit-elle.

Sa remarque fit sourire Danny. Joy ne supportait plus leur complicité , ils étaient toujours ensemble et même si apparemment il n'y avait rien entre eux, elle n'acceptait pas qu'on lui préfère Naelle. Ainsi, elle déposa un dossier sur le bureau et commença à faire des avances à Danny. Naelle n'était pas jalouse mais plutôt amusée. Par contre, l'agent du FBI, lui, était gêné. Naelle regardait ce spectacle avec malice.

- si tu veux, on peut aller dans mon bureau, dit Joy, en posant délicatement sa main sur l'avant-bras du jeune homme et lui faisant un clin d'œil.

Danny était plutôt indifférent mais il resta poli.

- ça ira, je suis bien ici.

En disant cela, il regarda en direction de Naelle, qui lui sourit.

- et un restaurant, ça te dit ?

- je te remercie de ton offre mais…dit Danny.

- quoi ?Je suis pas ton genre, c'est ça ?

- ce n'est pas ça…c'est-à-dire que… je ne suis pas libre…désolé.

Joy resta immobile. Elle avait honte et Naelle souriait.

Elle pensait qu'il avait menti.

- de toute façon, je n'y serai jamais allée avec toi, reprit Joy, avec fierté.

Elle sortit de la pièce tout de suite après avoir prononcé ces mots et Danny et Naelle riaient encore de sa performance.

- bien joué, le félicita Naelle.

- merci, c'est l'habitude, ironisa-t-il.

- bien sûr ! Je suis sûre que toutes les filles doivent se jeter sur toi !

- je n'ai pas à me plaindre…

- c'est vrai ? Ajouta Naelle.

- quoi ? Qu'elles se jettent toutes à mon cou ?

- non, qu'elle est ton genre ?

-peu importe, j'ai déjà quelqu'un dans ma vie, répondit Danny.

Naelle rit jaune en hochant la tête. Elle ne pouvait s 'empêcher d'être déçue à l'annonce de cette nouvelle mais réussit à le cacher. Elle se trouvait idiote : comment un homme aussi beau, sensible, drôle et attentionné que lui pouvait encore être libre et en plus s'intéresser à elle ? Tant pis, même si cela lui pesait, elle sera son amie à défaut de ne pouvoir être plus.

Le lendemain, Naelle avait du nouveau pour Danny.

- bonjour ! dit-elle.

- salut !

Il vit qu'elle rangeait ses affaires.

- qu'est-ce qui se passe ?

- je me suis souvenu que Nat m'avait prêté ses clés pour arroser ses plantes avant qu'elle parte faire son reportage.

- je te vois bien en jardinière ,tiens !

Elle sourit.

- et alors ? demanda- t-il.

- je vais aller jeter un œil pour voir si je trouve quelque chose chez elle qui pourrait nous mettre sur une piste.

- je ne crois pas que ce soit une bonne idée …

Il ne voulait pas qu'elle interfère dans l'enquête et puis c'était risqué pour sa sécurité.

- tu veux venir avec ?

- tu devrais laisser le FBI se charger de ça, insista-t-il.

- t'inquiètes, si je trouve quelque chose , je les préviendrai.

- non, sérieusement, ça pourrait être dangereux , tu ..

- oh comme c'est mignon, se moqua-t-elle.

- NOELLE !

- c'est NAELLE ! Et je te tiens au courant ! Ajouta-t-elle.

Elle sortit en première et même s'il était exaspéré car elle était têtue, il la suivit. Il avait pris le volant et ils arrivèrent devant le modeste appartement de Nat.

- t'as la clé ? demanda-t-il.

- oui, la voilà.

Elle sortit celle-ci de sa poche et l'approcha de la serrure mais fit d'abord tourner la clé dans le mauvais sens.

- je crois que c'est de l'autre côté, se moqua Danny.

- je sais, dit-elle.

Finalement, à sa deuxième tentative, elle réussit à ouvrir la porte lorsqu'un vieil homme les aperçut.

- ah revoilà la plus belle ! dit l'homme âgé.

- Monsieur Sutherland, quelle surprise !

Danny regardait Naelle s'entretenir avec le concierge avec étonnement.

- et qui est ce jeune homme?

- je vous présente, Taylor Alvarez, c'est aussi un journaliste.

- enchanté, dit Danny.

- moi de même. Nathalie est toujours en vadrouille à ce que je vois.

- oui, je viens arroser ses plantes.

- et pour ça tu as besoin d'être accompagnée ?

Naelle baissa la tête, ne sachant plus où se mettre.

- c'est-à-dire que…et bien…c'est pour porter l'arrosoir, répondit-elle en bafouillant.

- oui, voilà, renchérit Danny.

- bien sûr, quelle question! Je vous en prie, allez-y et passez une bonne journée, dit-il en clignant de l'œil.

Lorsqu'il fut en dehors du couloir, Naelle poussa un soupir de soulagement. Danny la fixa.

- quoi ?

- bien joué ! Ironisa-t-il.

- qu'est-ce que tu voulais que je dise d'autre ?

Danny se contenta de sourire et sans rien dire de plus, ils entrèrent chez Nat.

- qu'est- ce qu'on fait là ? On devrait s'en aller, dit Danny.

- non, d'abord je veux voir si je trouve quelque chose.

Danny secoua la tête. Elle était déterminée alors il se mit à chercher comme il en avait l'habitude .

- prends la cuisine , je regarde le salon, dit-il.

- ok.

- attends !

- quoi ? demanda-t-elle.

- mets ça !

Il lui passa une paire de gants.

- t'as pensé à tout, comme les pros, lui fit-elle remarquer.

Elle avait du mal à les enfiler, ce qui le fit sourire.

- c'est bon ?

- oui, ça va, j'ai réussi, dit-elle.

- enfin !

Ils se séparèrent, chacun étant dans une pièce différente.

Danny entendit un bruit de casse.

- tout va comme tu veux ? Demanda-t-il à voix haute.

- oui, j'ai fait tombé un vase, c'est pas grave, elle ne m'en voudra pas, elle ne l'aimait pas celui-là.

Danny secoua la tête. Décidément, elle était vraiment maladroite mais en même temps c'est ce qui faisait son charme, pensait-il.

Après quelques minutes, Naelle revint le voir.

- t'as trouvé quelque chose ? Moi, rien du tout.

- non, mais c'était un départ prévu car tout est à sa place, à moins que…

- quoi ?

- peut-être que c'est justement ce qu'on veut nous faire croire,

répondit-il.

- hum !Je suis impressionnée, on dirait que tu as fait ça toute ta vie !

Le faux journaliste sourit à l'ironie de la situation, elle ne croyait pas si bien dire ! Puis Naelle remarqua une porte au fond qui ne voulait pas s'ouvrir. Danny, lui, voulait déjà y aller.

- regarde !

- quoi ? demanda-t-il.

-elle est fermée, il y a peut-être quelque chose d'intéressant derrière.

Il s'approcha. Elle sortit une carte téléphonique de sa poche pour forcer la serrure.

- qu'est-ce que tu fais ?

- j'ai toujours vu faire ça dans les films, dit-elle.

Il la regarda d'un air moqueur.

- laisse tomber, je connais un meilleur moyen, t'as un chewing-gum ? Demanda-t-il.

- non, désolée.

- ou alors …tiens, donne - moi ta barrette…

Elle lui passa celle qu'elle avait dans les cheveux et il réussit à ouvrir la porte.

- non, sérieux tu devrais penser à devenir flic !

- merci, mais c'est plutôt dans la rue que t'apprends ça, dit-il.

- t'es du BRONX ?

- oui , jeune fille.

Ils entrèrent dans une pièce sombre où tous les dossiers sur lesquels Nat. travaillait étaient mélangés.

- et bien, on est pas sorti de l'auberge...

- tu l'as dis! Bon, je vais voir ce que je trouve, dit Naelle.

Elle prit un dossier dans les mains.

- tu ne parles pas sérieusement ?

- pourquoi pas ?

- parce que ….c'est impossible, tu devrais laisser tomber.

- hors de question! tu m'entends ? Fais comme tu veux, mais moi j'ai déjà assez perdu de temps comme ça ! Cela va bientôt faire 3 semaines qu'elle a disparu et on a toujours aucune nouvelle ! On ne sait même pas si elle est encore en vie ! On ne sait rien !Absolument rien!

Donc je n'ai pas l'intention de l'abandonner et je trouverai un indice, même s'il faut pour cela que je passe l'année entière à lire ces dossiers.

Je le lui dois.

Elle avait une telle détermination dans les yeux, mêlée à de la colère, elle était au bord des larmes. Danny qui ne l'avait jamais vu ouvrir son cœur comme ça était sincèrement touché par la tristesse de celle qui était devenue son amie au fil du temps. Ils se regardèrent en silence pendant un long moment. Naelle baissa la tête, elle savait qu'elle s'était emportée et que cette fois elle était allée trop loin, même si Danny semblait comprendre.

- désolée, je ne voulais pas… dit-elle.

Gênée et n'osant pas le regarder, elle posa une main sur son propre front pour marquer son impuissance face à la situation. Elle était au bout du rouleau nerveusement. C'est à ce moment précis que Danny prit naturellement un dossier et commença à le parcourir. Son geste voulait dire beaucoup pour Naelle alors elle le fixa un moment puis dans un murmure et avec le sourire cette fois, elle lui dit :

- merci.

- c'est normal, répondit-il doucement.

En vérité, ça ne l'était pas, il savait qu'il n'avait pas le droit de l'aider à forcer cette porte pour y trouver des preuves mais il voulait sauver Nat., autant pour le sentiment du devoir bien fait que pour soulager la peine et l'inquiétude de Naelle . Pendant plusieurs jours, ils se relayèrent tous les deux avec l'aide de Coop. pour classer les dossiers. Naelle était donc très fatiguée et avait complètement négligé son travail ces derniers temps.

Or, ce n'était pas le moment car justement, ce jour-là, elle devait faire sa présentation tant attendue, mais elle n'était pas prête. De plus, elle arriva en retard. La réunion était finie. A la vue de la salle vide, elle était désespérée. Soudain, elle croisa Joy dans le couloir qui lui dit que le patron l'attendait dans son bureau. Elle était tout sourire, ce qui lui laissait présager le pire. La retardataire toqua, M. Duhamel lui dit d'entrer. Quelle ne fut pas sa surprise de voir Danny, assis dans la pièce. Elle le regarda, interloquée, il souriait.

- très bien, mademoiselle, prenez place, dit le boss.

Elle prit un siège.

- vous avez donc raté votre présentation…reprit-il.

- oui, je sais mais je peux vous expliquer, répondit Naelle.

Elle était si nerveuse, elle avait peur de se faire renvoyer.

- ce n'est plus la peine. M. Alvarez m'a déjà tout raconté et je suis content qu'il l'ait fait.

- Il a fait quoi ?

Curieuse, elle porta son regard vers Danny.

- pourquoi n'être pas venu me voir ? Demanda M. Duhamel.

- et bien…débuta-t-elle.

- je comprends, c'est assez personnel…

- comment ça ?

- M. Alvarez m'a fait comprendre la gravité de la situation concernant Mlle Holloway . Il m'a dit le FBI en personne s'occupait de son cas.

- c'est exact, dit Naelle.

- quoiqu'il en soit, j'espère qu'ils la retrouveront. Quant à vous, pour votre dossier…

- je m'y mets tout de suite, vous n'aurez plus de raison de douter de moi, assura Naelle.

- mais je n'en ai aucune, rassurez-vous. M.Alvarez s'est déjà chargé de la présentation et je dois dire qu'à vous deux, vous avez accompli un travail de géant. Mes félicitations.

Son patron lui serra la main.

- merci.

Elle jeta un regard vers Danny qui lui souriait.

- bon, je crois que ce sera tout.

Naelle et Danny se levèrent pour quitter le bureau lorsque M. Duhamel se manifesta.

- Mlle Lewis ?

- oui?

- je vous tiendrai au courant pour votre prochaine promotion.

- d'accord, merci, dit-elle.

- je n'ai rien fait, c'est seulement le fruit de votre travail.

Elle ferma la porte et resta immobile. Danny la regardait.

- tout va bien ? demanda-t-il.

- si ça va bien ? Tu m'avais caché que tu avais tout fini !

- oui, on m'a toujours dit que j'étais quelqu'un de mystérieux, dit l'agent en couverture.

- en tout cas, je te remercie Taylor, sincèrement. Je parlerai aussi de toi à Duhamel .

- non, ça ira. Je préfère rester à ma place pour l'instant.

- comme tu veux, fut sa réponse.

Ces derniers temps, Naelle, Danny et Coop. continuaient leur ronde pour étudier les dossiers de Nat. Danny n'avait pas encore parlé de leur existence à Jack car il voulait être loyal envers Naelle. Il pensait prévenir son équipe que s'il trouvait quelque chose d'important, ce qui arriva ce jour-là. Il voulut contacter Malone par téléphone quand Naelle vint le rejoindre.

- salut Taylor, du nouveau ?

- quoi ? dit-il surpris.

Il avait son portable et la preuve dans les mains.

- T'as une piste pour aider Nat.?