Il resta à la fixer quelques secondes, il ne savait plus quoi faire. Finalement, il suivit son instinct d'agent fédéral et pour préserver l'enquête, il mentit, à contre-cœur :

-hein ? Non, rien à signaler, désolé. Bon, je dois y aller, on se retrouve au journal, ok ?

Il se mit à marcher vers la porte.

- est-ce que tu vas bien? Demanda Naelle.

Il marqua un temps d'arrêt et se retourna pour lui faire face.

- oui, pourquoi?

- je sais pas, t'es bizarre ! dit-elle.

Elle le connaissait depuis moins d'un mois mais on aurait dit que ça faisait déjà des années.

- tout va bien, rassure- toi.

Juste avant de partir, Naelle l'appela à nouveau.

- Taylor ?

- oui ?

Il avait tourné la tête en sa direction.

- merci encore pour ce que tu fais, ça veut dire beaucoup pour Coop. et moi. On a de la chance de t'avoir de notre côté. C'est bien que Nat. ait quelqu'un comme toi pour la retrouver, sur qui compter.

Danny esquissa un sourire et baissa la tête, honteux, puis sortit. Il avait tellement voulu lui dire qui il était vraiment à ce moment précis, seulement, il pensait qu'elle ne comprendrait pas. Il ne savait plus où il en était. C'est vrai, il était toujours en couverture, mais Naelle était devenue son amie et il ne supportait l'idée de la trahir. Il était déchiré.

Quel cruel dilemme! Cependant, c'est ce qu'il fit, il dût la tromper, il n'avait pas le choix.

Grâce aux indices trouvés dans le dossier de Nat., il se rendit près d'un entrepôt désaffecté avec Sam. Pendant ce temps, Naelle avait aussi une piste, elle téléphona sur le portable de Danny mais il ne répondit pas. Ne pouvant attendre plus longtemps, s'agissant de la vie de son amie, elle se rendit sur un terrain vague en survêtement noir à capuche. Elle passait quasiment incognito, puis parcourut un jardin qui menait à un entrepôt. Naelle traversa la pelouse lorsqu'un homme lui serra le bras en le tordant.

- FBI, contre la voiture, cria-t-il.

Puis une femme lui tint la tête sur le capot : l'homme était plus en retrait cette fois.

-ne bougez pas, dit celle-ci.

Elle commença à la fouiller. Sa tête la faisant souffrir, Naelle dit :

- vous me faites mal.

La femme agent voulut dire quelque chose lorsque Danny reconnut cette voix.

- c'est bon, Sam, lâche- la !

L'agent Spade obéit. Naelle se retourna et enleva sa capuche.

- qu'est-ce que tu fais là ? Demanda-t-il.

- Taylor ?

La jeune journaliste était abasourdie. Danny la regarda, pris sur le fait.

- le FBI ? Tu travailles pour le FBI ?

- oui, je suis l'agent Danny Taylor et tu te souviens de l'agent Spade ?

- Danny Taylor ? Tu avais un faux nom en plus ?

Danny la fixa sans rien dire. Il essayait tant bien que mal de garder son calme. Depuis le début, il voulait qu'elle sache qui il était, mais pas comme ça, pas de cette façon. Finalement, il se ressaisit et prit les choses en main.

- je t'écoute, qu'est-ce que tu fais là ? Demanda-t-il, paraissant sûr de lui.

Elle le trouvait si différent et condescendant en agent. Il voyait que ça ne lui plaisait pas mais il ne perdait pas la face. Après tout, il se disait qu'il faisait simplement son boulot.

-j'ai trouvé cette adresse dans les affaires de Nat. et…répondit-elle, froidement.

-je croyais que tu devais m'appeler si tu trouvais quelque chose ? Demanda Danny, vexé.

- c'est ce que j'ai fait mais ça ne répondait pas….une minute!

- quoi ?

- c'est toi le menteur! tu es là car tu as trouvé cette piste en premier mais tu as choisi de ne pas m'en parler…

- NOELLE…commença-t-il.

Il leva la tête au ciel. Sam qui était toujours à proximité et avait assisté à toute la scène s'étonnait de leur apparente amitié.

- je suis agent fédéral, je travaille pour le gouvernement et je ne peux pas risquer de compromettre une enquête en délivrant des infos à des proches de la disparue, ajouta-t-il avec sincérité.

- tu crois que je suis mêlée à tout ça ?

- non, bien sûr que non, ça ne m'a même pas effleuré mais je dois faire mon travail, comprends-moi.

Ils se fixaient sans dire un mot. Naelle serrait les dents, elle était fortement contrariée. C'est alors que Sam rompit le silence.

- très bien, alors qu'est-ce qu'on fait ? Demanda-t-elle.

Ta couverture est foutue si elle est au courant!

- pas forcément, dit Danny. Je peux rester au journal si NAELLE me couvre. Qu'est-ce que tu en penses ?

Il adressa un regard plein de tendresse à la jeune journaliste, qui, cette fois, ne se laissa pas attendrir.

- oui, et vu que t'as l'air de t'y connaître en mensonge, tu aurais sûrement quelques conseils à me donner…

Danny resta bouche bée et laissa partir une Naelle en pétard.

- tu joues avec le feu, dit Sam.

- elle m' en veut mais elle ne dira rien.

- tu n'es pas journaliste Danny et ce n'est pas ta collègue, elle ne te doit rien, insista-t-elle.

- je sais mais je lui fait confiance, répondit-il, sûr de lui.

- j'espère pour toi qu'elle la mérite sinon on est mal.

- t'inquiètes pas, j'en assumerai l'entière responsabilité si ça dérape.

Les jours suivirent et la tension était palpable entre Danny et Naelle au journal. Cette dernière ne lui adressait la parole que lorsque c'était vraiment nécessaire, à part ça, elle ne voulait plus le voir. Cette attitude froide et glaciale éveilla les soupçons de Coop. qui en toucha un mot à son amie.

- qu'est-ce qui se passe entre ton boy-scout et toi ? La lune de miel est finie ?

- ne l'appelle pas comme ça, répondit la journaliste.

- Naelle, si c'est à propos de Nat., j'ai le droit de savoir.

- non, ça n'a rien à voir, c'est…compliqué.

-avec vous c'est toujours compliqué…. Ah les femmes! Ironisa Coop.

Danny qui ne supportait plus cette distance entre eux, se décida finalement à s'expliquer avec elle.

- tiens pour ton article, dit-il.

- merci.

Elle avait la tête baissée et ne prit même pas la peine de regarder son travail.

- écoute, NOELLE, je suis désolé…ajouta Danny.

- comment t'as fait ?

Elle le dévisagea.

- quoi donc ?

- j'ai vraiment cru que tu étais journaliste, t'as déjà écrit avant ou c' est moi qui suis si bête que ça ?

- non, ne dis pas ça….j'ai …je ne voulais pas mentir mais…assura-t-il.

- tu l'as dit toi-même, l'important c'est l'enquête, il faut à tout prix retrouver Nat.

- tu m'en veux, n'est-ce pas ? Demanda-t-il.

- je vais commencer les corrections…

- je t'en prie, ne fais pas ça, dis-moi ce que tu penses ! Dit-il.

- vaut mieux pas, crois-moi !

- j'y tiens.

- vraiment ? demanda-t-elle, furieuse.

Danny fit oui de la tête.

- tu m'as utilisé Taylor ou plutôt agent Taylor, devrais-je dire. Tu as volontairement essayé de gagner ma confiance et de devenir mon ami pour pouvoir mieux m'espionner ensuite et récolter des informations. Je croyais que tu étais sincère…

- je l'étais…

- et le dossier que tu as terminé pour que j'ai une promotion…c'était pour que je te sois redevable, n'est-ce pas ?

Il voulut répondre mais elle ne lui en laissa pas le temps. Elle était tellement en colère et n' était pas prête à entendre ses excuses.

- peu importe, ça n'a plus d'importance maintenant. Je vais t'aider à garder ta couverture mais sache que je le fais seulement pour Nat. car j'aurai aimé ne jamais te connaître. Et je dirai à Duhamel que je ne veux plus de cette promotion.

Danny la fixa, bouleversé. Elle baissa la tête.

- maintenant, excuse-moi mais j'ai du travail…ajouta-t-elle.

- très bien, dit-il, dépité.

Avant de partir, il ajouta :

- sache qu'au contraire, je ne regrette rien de ce que j'ai vécu ici et surtout pas ma rencontre avec toi. Crois-le ou non, je n'étais pas obligé de finir ce dossier de présentation. Ce n'est pas dans mes fonctions seulement ...j'ai pensé que tu méritais cette promotion, c'est pour ça que j'étais ravi de pouvoir t'aider.

Pour la première fois, elle l'affronta du regard.

- c'est à toi de décider mais ne refuse pas cette offre à cause de ce que j'ai pu faire Noelle. Ne gâche pas cette chance.

Il voulut partir mais elle ajouta :

- toi et moi, on ne se connaît pas.

- tu sais très bien que c'est faux.

Danny prit la porte. Une fois fermée, Naelle leva le masque et était complètement abattue. Elle ne savait plus quoi faire : depuis le début, elle savourait chaque moment passé avec lui. Elle se sentait tellement bien à ses côtés et elle avait toujours cru que c'était réciproque. Peut-être qu'il l'appréciait vraiment après tout ? Elle était perdue.

Finalement, grâce à la piste des dossiers, ils retrouvèrent Nat. C'était un des malfrats contre lequel Nat enquêtait qui l'a faisait chanter alors elle avait préféré fuir. Elle fut retrouvée à proximité de l'aéroport, saine et sauve : elle réussit à échapper à son poursuivant et ce dernier fut arrêté.

Une fois l'enquête terminée, Danny retourna au journal pour prendre ses affaires et dire au revoir à tout le monde mais celle qu'il voulait voir était Naelle. Ainsi, il entra dans son bureau.

- bonjour, dit-il, hésitant.

Il fut rassuré quand il la vit sourire.

- je venais dire au revoir.

- le bureau de Joy est en face.

- Noelle, soupira-t-il, déçu.

- je rigole, dit-elle.

Il la regarda faisant semblant d'être fâché.

- je suis contente, Nat. reprend le travail la semaine prochaine.

- ravi de l'entendre, dit-il.

Le silence s'installa quand Naelle dit :

- je crois que je te dois des excuses, je n'aurai pas dû te faire de reproches. Tu étais en couverture, j'aurai dû comprendre.

- c'est oublié.

-non, j'y tiens. En plus, c'était pour sauver mon amie, insista-t-elle.

- dans ce cas, je les accepte avec plaisir, dit-il.

- merci de l'avoir retrouvé.

- c'est mon travail.

- je parie que vous êtes déjà sur un autre cas, agent Taylor.

- oui, malheureusement, les disparitions, ce n'est pas ce qui manque.

- montre voir ta carte !

- quoi ? sourit Danny.

- celle du FBI !

Il lui passa.

- je sais la photo n'est pas super.

- hum, moi j'aime bien, dit-elle.

Danny semblait flatté.

- tu es vierge ?

- je te demande pardon ? demanda-t-il, surpris.

- comme signe astrologique, voyons !

Ils se regardaient en souriant quand Naelle reçut un appel.

Elle raccrocha quelques minutes après.

- qu'est-ce qu'il y a ? demanda Danny.

- je …ça y est avec Nat., on a été promues assistantes du rédacteur en chef adjoint et on a décroché un stage de grand reporter, en janvier.

- félicitations !

Elle pleurait de joie et était tellement heureuse que sans réfléchir elle sauta au cou de Danny et le prit dans ses bras. Hésitant au début, il fit de même. Elle resta sans bouger ce qui l'étonna. Cela faisait bientôt 1 minute qu'ils étaient enlacés.

- Noelle…

- oui ?

Elle était ivre de son parfum. Son odeur l'enivrait. Elle ne voulait plus le lâcher.

- heu…je dois y aller, dit-il.

Naelle reprit finalement ses esprits.

- désolée.

Elle se libéra de son étreinte. Il sourit. Il trouvait vraiment craquantes ses petites étourderies.

- merci d'avoir terminé ce dossier de présentation pour moi, j'apprécie, vraiment.

- c'est rien, et tu m'as déjà remercié mille fois, dit-il.

- comme tu l'as dit, tu n'étais pas obligé.

Il la fixa du regard.

- c'est fou, avant que tu n'arrives, je ne savais même plus si je devais continuer à faire ce métier et maintenant, grâce à toi, j'ai eu de l'avancement. Tu m'as montré le chemin, Taylor, reprit Naelle.

- j'aimerai bien passer pour le héros, crois-moi…

Elle sourit.

-…mais je sais qu'au fond de toi tu a toujours su que tu étais faite pour ça. Il fallait seulement que tu t 'en rendes compte par toi même. Il te manquait une petite dose de confiance en plus, c'est tout.

- oui, et c'est toi qui me l'a donné.

Ému, Danny restait muet.

- prends soin de toi Taylor, d'accord?

- promis, tiens ! répondit-il.

Il lui donna son numéro de téléphone.

- appelle-moi si tu as besoin de quelque chose, peu importe, je viendrai, ajouta-t-il.

- je le ferai, sans faute.

Danny fit un pas vers la sortie.

-salut, dit-elle, avant qu'il quitte le bureau.

- à bientôt j'espère, sourit-il.

Naelle resta à fixer la porte, pensive. Ce qu'il allait lui manquer. Terriblement. En tout cas, elle se souviendrait de ce mois-ci toute sa vie.

C'était celui où elle avait rencontré l'homme de sa vie, elle en était sûre.

Et même si c'était sans espoir, ce simple sentiment lui donnait des ailes.