Darcy abrió muy grande los ojos, "Puedes sentarte, Richard. ¿Qué averiguaste de ella? ¿Dónde vive? ¿Tiene hijos?"

"Espera Darcy, no seas impaciente y hazme una pregunta por vez."

"Muy bien, ¿sabes dónde vive?"

"Si, vive cerca de Cheapside en la calle XXXX, pero no se exactamente la dirección. No quise ser muy insistente y despertar sospechas."

"Cerca de Cheapside." Darcy frunció el ceño, y se dijo a sí mismo en voz muy baja, "Quizás esté pasando necesidades…"

"Perdón no te escuché. ¿Qué dijiste?"

"No dije nada importante. ¿Tiene hijos?"

"No, no tiene hijos, pero tiene una sobrina de unos dos o tres años que vive con ella. Por lo que entendí, su hermana murió en el parto y el padre de la niña unos pocos meses después."

Darcy empalideció y sintió mucha pena por la muerte de la hermana de Elizabeth y por la propia Elizabeth. Suspiró, "¿Averiguaste algo más?"

"Por el momento solo se eso, pero si deseas que averigüe algo más, la Sra. Spencer es amiga de ella y puedo seguir preguntándole."

"Por el momento con esta información es suficiente. Muchas gracias Richard." Hizo una pausa, "¿Quieres tomar un brandy?"

"No, gracias. Tengo una importante reunión con unos generales en menos de una hora y debo irme. Te deseo suerte, primo."

Después que Richard se fue, Darcy se quedó pensando en Elizabeth y todas las cosas tristes que le habían pasado en los últimos cinco años. Sus padres y tres de sus hermanas murieron en un incendio, perdió su casa, murió su otra hermana y también murió su marido… Por un momento vino a su mente el caso de Margareth, que irónicamente vivía muy cerca de la calle donde vivía Elizabeth, y sintió pánico que Elizabeth estuviera en la misma situación que ella...

Marzo 1817

Durante las siguientes dos semanas, Darcy pasó en su carruaje cuatro veces por la calle XXXX, pero no tuvo la suerte de ver a Elizabeth. Las casas no eran lujosas como las de su cuadra, pero eran mejores que lo que pensaba.

Recién a la tercera semana, sus esfuerzos dieron resultado. La vio bajar de un carruaje con una señora mayor, y entrar a una casa. Lamentablemente todo fue muy rápido y no tuvo tiempo de bajar de su carruaje y hablar con ella…, pero al menos ahora sabía dónde vivía.

Dos días más tarde – como todos los años – salió hacia Rosings. Su tía Lady Catherine le dio la noticia que tenía cáncer, le quedaba muy poco tiempo de vida, y antes de morirse deseaba que Darcy se casara con su hija…

"… no puedo creer que seas tan necio."

"Tía, sabes bien que Anne es enfermiza y si queda embarazada tiene graves riesgos de no sobrevivir al parto."

"No tiene por qué quedar embarazada Anne. Sabes bien que puedes dejarle Pemberley a quien tu desees… Puede ser al hijo de Georgiana, o incluso si deseas, puedes elegirte una amante y tener un hijo con ella."

Darcy enrojeció de furia, "Tía, no quiero casarme con Anne, y ella tampoco quiere casarse conmigo. Además, si un día me vuelvo a casar no tendría un amante."

"¿Vas a permitir que Anne quede sola y desamparada? Sabes que está enferma, y no va a poder asumir el rol de patrona de Rosings… Tengo mucho miedo que se aprovechen de ella, cuando yo no este para protegerla."

Al ver que su tía estaba realmente muy preocupada por Anne, se dio cuenta que el principal deseo que tenía su tía de que él se casara con Anne era por el temor que quedara sola y desamparada… Lady Catherine realmente quería a su hija. "Tía tienes mi palabra que no voy a abandonar a Anne, pero no voy a casarme con ella." Hizo una pausa, "¿Nunca pensaste en arreglar un matrimonio entre Anne y Richard?"

Lady Catherine lo miró extrañada y negó con la cabeza.

"¿Por qué no? Richard es un caballero honorable y estoy seguro que cuidaría muy bien de Anne…"

Tres días después de esa conversación, Lady Catherine le escribió una carta a Richard pidiéndole que la visitara en Rosings lo antes posible…