Ash: El Campeón

Capítulo 16.- ¿Acaso inicia el torneo?

Los Dodrio cantaban nuevamente, despertando a todos los entrenadores que se quedaban en la residencia Ketchum. La señora Delia había salido temprano, para ir al laboratorio del Profesor Oak y dejó a Mr Mime limpiando la casa. En esta ocasión, Brock y Cilan no dejaron entrar a Mr Mime a la cocina mientras preparaban el desayuno para todos sus amigos, debido a esto, el Pokémon psíquico decidió pasar la aspiradora por la casa… Accidentalmente aspirándoles la cara a Ash y Clemont, despertándolos temprano por la mañana.

Aun así, todos pudieron tener un desayuno tranquilo, divirtiéndose y riendo juntos. De hecho, Ash parecía bastante motivado y bromeaba junto a sus amigos, contrastando bastante con el día anterior. Una vez que terminaron de desayunar, todos fueron a cambiarse y alistarse para salir. Poco sospechaban todas las cosas que ocurrirían aquel día…

May.- Oye, Ash. ¿Qué planes tienes para hoy?

Ash.- Pues pensaba ir a entrenar con Misty.

Misty.- Así es, alguien tiene que mantener en forma a nuestro "Campeón de Kalos".

Ash.- Eso dices ahora. Pero de todas las veces que hemos combatido, yo todavía te llevo un mayor número de victorias.

Misty.- ¿Estás seguro, Ash Ketchum? Pues permíteme advertirte que durante nuestro entrenamiento de hoy no podrás derrotarme ni una sola vez.

Ash.- ¡Ja, quiero ver eso! ¡Vamos allá!

Ash y Misty se veían el uno al otro de forma desafiante… Para instantes después echarse ambos a reír. Las demás personas que se encontraban en la habitación: Iris, Korrina, May, Max y Brock, solamente suspiraban, ya acostumbrados a la actitud de esos dos.

Iris.- Estás muy animado esta mañana.

Ash.- Es que ya solo faltan cuatro días para mi batalla contra Ray. Debo trabajar muy duro y prepararme para cuando llegué el momento.

De alguna manera, el ver a Ash tan emocionado por su entrenamiento, también conseguía subirles el ánimo a los demás. No solo estaban motivados para sumergirse en sus propios entrenamientos, sino que estaban contentos al ver la sonrisa de Ash, felices de apoyarlo en sus objetivos.

Korrina.- Ya verás que tu esfuerzo valdrá la pena. ¡Vas a defender con éxito tu título de Campeón Naranja!

Ash.- ¡Gracias, Korrina!

Brock.- Aunque antes de salir tenemos que esperar a que los demás estén listos.

Iris.- Sí, pero Cilan siempre tarda en alistarse.

Ash.- Lo mismo con Dawn y Serena.

May.- Solo ten algo de paciencia, Ash.

Max.- Aunque es increíble que tarden más que mi hermana.

May.- ¡Max!

Ash.- Lo que yo me pregunto es que retrasará a Clemont… Usualmente él y Bonnie salen rápido.

Brock.- Creo que estaba haciendo algunas cosas en su computadora.

Korrina.- Entonces debe de estar trabajando en alguno de sus inventos.

El entrenador de Kanto se lo pensó un instante, después de desayunar, Clemont le había dicho que tenía mucho trabajo que hacer y no había salido del cuarto desde entonces. Ash no sabía a ciencia cierta en qué clase de proyecto trabajaría su amigo, pero lo conocía bien, cada vez que algo se le metía en la cabeza no descansaba hasta realizarlo. Seguro que se tomaría su tiempo.

Iris.- Yo todavía no entiendo que tanto le ven a la tecnología.

Ash.- Pero Iris, la ciencia es asombrosa.

Misty.- ¿Desde cuándo te gusta tanto la ciencia?... Olvídalo. De todas formas, Ash, te tengo una sorpresa.

Ash.- ¿Una sorpresa?

Misty.- Conseguí enseñarle un nuevo movimiento a tu Totodile.

Ash.- ¡¿Totodile tiene un nuevo movimiento?!

Iris.- Se lo enseñó ayer, mientras entrenaba con Georgia y Sakura.

Ash.- ¡Eso es increíble, Misty! ¿Qué movimiento aprendió?

Misty.- Eso lo verás durante nuestro entrenamiento de hoy.

Ash.- ¡Ya quiero verlo en acción!

Iris.- Sabes, tampoco estaría mal que le enseñes un movimiento de tipo Dragón. Son realmente útiles.

Ash.- ¿Totodile con un movimiento tipo Dragón? Por alguna razón eso suena genial.

Iris.- Si me lo pides, podría ayudarte con eso. Sabes que es mi campo de especialidad.

Misty.- Tú lo que quieres es entrenar con nosotros, ¿verdad?

Ash.- ¡Sería fantástico, Iris! ¡Comencemos cuanto antes!

Pero aun cuando Ash y sus dos compañeras estaban entusiasmados por dar inicio a su entrenamiento, tuvieron que detenerse cuando escucharon el timbre de la casa sonando. Todos estaban algo confundidos, sin saber quién podría llamar a la puerta tan temprano en la mañana.

Iris.- No se preocupen, yo abriré.

Ash.- ¡Gracias, Iris!

La compañera de Ash fue a abrir la puerta, pero quedó realmente anonadada con la persona que estaba al otro lado de la puerta: Se trataba de una chica sumamente atractiva, como si de una actriz juvenil se tratase, de un largo cabello rojo atado en colas de caballo, vestida con una camisa blanca, con sombrero y unos anteojos. Ciertamente Iris estaba confundida al verla, pues su cara no le sonaba de nada.

-¡Hola! Espero no molestar, me dijeron que aquí es donde vive Ash Ketchum.

Iris.- ¿Exactamente de donde conoces a Ash?

-Pues…

Pero antes de que la pelirroja pueda responder cualquier cosa, alguien vino a toda velocidad, empujando a Iris, para luego sujetar de la mano a la recién llegada, arrodillándose ante ella. Claramente se trataba de Brock, que había notado la belleza de la recién llegada.

Brock.- ¡Es oficial! ¡Mi corazón ha hablado! ¡Te declaro la criatura más bella de toda la región!

-¡¿Quién eres tú?!

Brock.- ¡Soy Brock, un humilde doctor Pokémon! ¡Pero eso no importa ahora! ¡Somos el uno para el otro! ¡Dime tu nombre, amada mía, y descubramos juntos el dulce camino del amor!

-Eh… Gracias, es un placer, pero…

La misteriosa joven estaba extrañada y sonrojada mientras Brock le sujetaba las manos con corazones en sus ojos… Sin embargo, la escena se vio interrumpida cuando el Croagunk de Brock salió de su Pokéball y le dio un puñetazo en las costillas con su Puya Nociva. Por desgracia, esto no fue todo para el entrenador de roca, pues Misty llegó enfadada y lo alejó jalándole de una oreja, mientras que Max se le unió, jalándole la otra.

Misty.- ¡Por esto no puedo dejarte solo! ¡Nunca cambias!

Max.- ¡Eso mismo! ¡Deberías dejar de molestar a todas las chicas lindas que te encuentras!

Croagunk.- Croa…

Iris.- Eso fue un triple KO…

Brock.- Que peligroso es tener a estos tres juntos…

La pelirroja recién llegada veía la escena bastante confundida, mientras que Croagunk se llevaba arrastrando a su entrenador cual si fuera un cadáver.

-Creo que me equivoque de casa…

La chica estaba por marcharse, pero en ese momento, Ash fue a ver lo que estaba ocurriendo y logró reconocerla.

Ash.- ¡Aria! ¡¿Estas en Kanto?!

El campeón estaba bastante feliz, pero confundido por verla en la puerta de su casa. Aquella no era una chica normal, sino que era nada menos que Aria, la Reina de Kalos, prácticamente una celebridad en la última región que visitó. Ella era la Performer más talentosa que Ash había conocido y sabía que sus consejos habían ayudado bastante a su compañera Serena. De hecho, la primera vez que la vio, estaba vestida de incognito, teniendo un combate contra su compañera, aunque no la conocería mejor hasta su reencuentro durante aquel baile de gala donde bailaron juntos.

Tomando en cuenta que no la había vuelto a ver desde que derrotó a Serena durante la Clase Maestra, Ash no esperaba volver a verla pronto y mucho menos en Pueblo Paleta. Por otra parte, Aria parecía muy contenta tras verlo a él.

Aria.- ¡Ash! Entonces, no me equivoque de casa.

Ash.- Vamos, Aria. Pasa, debió ser un viaje largo.

Aria.- Gracias, Ash.

Y así, Aria pasó al interior de la residencia, causando diversas reacciones entre los que estaban en la sala. Mayormente sorpresa por parte de May, Cilan, Korrina y Max, aunque Brock todavía la observaba enamorado, y por su lado, Iris y Misty la veían con desconfianza.

Misty.- ¿Quién es ella, Ash? ¿La conoces?

Ash.- Oh, claro. Muchachos, déjenme presentarles a Aria, la Reina de Kalos.

Aria.- ¡Hola a todos! ¡Es un placer!

Todos.- ¡¿La Reina de Kalos?!

Esta última declaración ciertamente sorprendió a todos, que no sabían cómo tomárselo.

May.- ¿Estás hablando enserio, Ash? ¿Esa chica es descendiente de la realeza o algo así? Digo, es cierto que conocimos a miembros de la realeza en nuestros viajes, pero…

Ash.- No es precisamente de la realeza, May…

Max.- ¿Entonces cómo es eso de que ella es la Reina de Kalos?

Brock.- No lo sé, pero puede convertirse en la Reina de mi corazón…

Misty.- Ya vas a comenzar otra vez…

Korrina.- Permítanme explicarles lo que es una "Reina de Kalos". En pocas palabras es un título que se le otorga a la mejor Performer de toda la región, superó la clase maestra y participa en diversos espectáculos Pokémon, películas o saca vídeos en línea.

Misty.- ¿Pokémon Performer? ¿Cómo lo que hace Serena?

May.- ¡Eso es increíble! ¡Es toda una celebridad! ¡No puedo creer que esté conociendo a una celebridad famosa y talentosa!

Aria.- Gracias, aunque yo no me definiría precisamente como una "celebridad" jajaja.

Iris.- Pues yo no lo veo como la gran cosa… Yo también actúe en una película.

Misty.- Ash… ¿Por qué hay una especie de idol famosa y popular en la puerta de tu casa?

Al ver la mirada acusadora de sus compañeras, Ash sonrió nervioso y volteó hacía la Reina de Kalos.

Ash.- Pues… Es verdad, Aria. No esperaba verte aquí. ¿También vienes para la fiesta por la Liga Kalos?

Aria.- ¿Una fiesta? Pues me encantaría asistir, aunque en realidad la razón de mi visita es otra.

Ash.- ¿Otra razón?

Aria.- Precisamente vine hasta aquí para buscarla a ella.

La reina de Kalos apuntó a las gradas de la casa, donde justamente Serena y Dawn estaban bajando. La Performer estaba sorprendida y contenta de ver a su amiga, rival y mentora, aunque la Coordinadora estaba confundida al ver a una pelirroja extraña señalándola.

Dawn.- ¿Yo?

Serena.- ¡Aria! ¡¿Qué estás haciendo aquí?!

Aria.- Cuanto tiempo, Serena.

Dawn.- ¿Quién es ella?

May.- ¡Oye Dawn, ella es una idol famosa de Kalos!

Dawn.- ¡Maravilloso! ¡¿No me quieres dar un autógrafo?!

Después de que Aria se presentará con todos y le firmara un par de autógrafos a Dawn y May, que estaban emocionadas por haberla conocido, además de Brock. Los amigos de Ash decidieron darle un poco de espacio para que Aria hable en privado con Serena y resuelva la razón por la que llegó a Pueblo Paleta.

Aria.- Entonces, supongo que ya sabes lo que hago aquí.

Serena.- Te envió Palermo, ¿verdad?

Aria.- Así es, quiere una respuesta para la propuesta que te hizo.

Serena.- Me lo suponía…

Aria.- Vamos, no te pongas nerviosa. Somos amigas, ¿no es así? ¿Por qué no me cuentas lo que te ocurre?

Serena.- Es que todavía no he encontrado la respuesta, Aria. No estoy segura si debería aceptar la propuesta de Palermo…

Aria.- ¿Por qué no? Eres bastante buena, Serena. Lo demostraste cuando nos enfrentamos en la Clase Maestra. Si me permites mi opinión pienso que con el apoyo de Palermo podrías llegar bastante lejos. Estoy segura que la próxima vez que nos enfrentemos por el título de "Reina de Kalos" será incluso más memorable.

Serena.- Lo sé, pero… Es complicado. Quiero probarme a mí misma, Aria. No quiero depender de otras personas. Hasta ahora siempre estuve dependiendo del apoyo de Ash o incluso de tus consejos cuando estaba perdida, pero quiero avanzar por mis propios medios. ¿Entiendes?

Aria.- No lo puedes hacer todo tú sola, Serena. El mérito sigue siendo tuyo y del esfuerzo que le pongas. Palermo no te va a regalar el éxito, solamente te va dar una oportunidad para que tú puedas alcanzarlo.

Serena.- Eso es cierto, pero… Ya no sé ni que decirte…

Aria notó que Serena se encontraba muy nerviosa y tenía una expresión desanimada, por lo que le dio una palmada en la espalda.

Aria.- Siempre tan desanimada. Ya te lo he dicho, sonríe un poco más.

Serena.- ¿Aria?

Aria.- Las Performers Pokémon siempre deben lucir una sonrisa en su rostro, es esa sonrisa la que hace a todos felices.

Serena.- ¡Eso es, Aria! Esa es precisamente la razón por la que disfruto hacer Performance.

Aria.- ¿A qué te refieres?

Serena.- Verás, ayer todos estaban tristes y para alegrarlos hicimos una presentación de Performance. Ahí comprendí lo que me gusta de ellas. Me gusta hacer felices a las personas, verlas divertirse es… Gratificante. ¿Me entiendes?

Aria.- Perfectamente. Traer sonrisas a las personas es el ideal que puede convertirte en la "Reina de Kalos".

Y con esas palabras, Serena recordó su charla con Gary el día anterior, reflexionando un poco.

Serena.- Aria… Quiero hacer sonreír a muchas personas, como tú. Pero no quiero perder lo que he ganado en mi viaje.

Aria.- Creo que estoy comenzando a comprender a dónde quieres llegar.

Serena.- Es que, hay otras formas de traer sonrisas a la gente además de los Performance. No quiero limitarme solo a Kalos, quiero visitar lugares y regiones nuevas con mis Pokémon.

Aria.- Y si aceptaras la propuesta de Palermo, actuarías solamente en Kalos. ¿No es así? Pero entonces, ¿a qué te dedicarías en otras regiones? Los Performance son exclusivos de Kalos y no puedes quedarte solamente haciendo vídeos para Poké Visión.

Serena.- Bueno… Algunas amigas de Ash me hablaron sobre los Concursos Pokémon y se ven interesantes, pero…

Aria.- ¿Pero qué?

Serena.- Es solo que no sé si tengo talento para ello. Tengo miedo de acabar en otra región, confiada en que podré triunfar por mi cuenta, pero fracasando estrepitosamente y acabar como una perdedora. Si acepto la propuesta de Palermo, al menos tendré a alguien respaldándome… No sé si deba arriesgarme.

Al ver como Serena estaba nuevamente desanimada, Aria solamente suspiró.

Aria.- Te deprimes fácilmente… Debemos trabajar en mejorar tu autoestima.

Serena.- Es enserio, Aria. No sé qué hacer, un amigo me dijo que encontraría la respuesta, pero…

Aria.- Y tu amigo es muy sabio, Serena. Quiero que me digas, fuerte y sin dudarlo, ¿qué es lo que tú quieres hacer?

Serena se quedó pensando durante unos segundos, pero al ver el rostro de Aria y recordar la batalla que tuvo con ella cuando la conoció, llegó a una conclusión.

Serena.- Quiero hacer sonreír no solamente a la gente de Kalos. Quiero llevar sonrisas a otras regiones.

Aria sonrió ampliamente con esta respuesta. De cierta forma, Serena le recordaba a sí misma cuando tenía su edad.

Aria.- Escúchame atentamente, Serena. Si de verdad quieres hacer sonreír a las demás personas, primero debes sonreír tu misma.

Serena.- ¿Sonreír yo?

Aria.- Exacto, ya sean los Performance o esos Concursos Pokémon, eso no importa. Tú debes elegir el camino que te haga más feliz. Incluso si ese camino resulta arriesgado, hay riesgos que valen la pena tomar. Sí tú escoges ese camino desde lo profundo de tu corazón, superarás esos riesgos y te divertirás mientras lo haces.

Serena.- ¿Divertirme mientras lo hago? Pero si al final resulta que…

Aria.- No pienses en los resultados. Lo importante de un viaje no es el resultado final, sino que tan bien lo hayas pasado en el recorrido para llegar a ese resultado. Yo me arriesgue bastante en un principio, Serena.

Serena.- ¿Tú te arriesgaste?

Aria.- Al principio no tenía idea de si podría hacerlo bien en los Performance. No sabía si tenía el talento necesario para resaltar. Solamente era una chiquilla de la que nadie esperaba nada y cuya única compañera era una Fennekin. Pero nos gustaba ver a la gente sonreír, descubrimos que cuando la gente se reía, olvidaba todos sus problemas y aunque sea por un instante era feliz.

Serena.- Aria…

Aria.- Lo apostamos todo por ello, Serena. Comenzamos a actuar y aunque no éramos muy buenas, hacíamos nuestro mejor esfuerzo y nos divertíamos con ello. Al principio no mucha gente nos veía, pero gracias a Palermo, toda la región de Kalos se abrió para nosotras. Mejoré bastante y ahora más personas veían mis actuaciones. Es por eso que adoro hacer Performance, pues durante cada uno de mis espectáculos, el público es feliz, olvida sus problemas y solamente se divierte junto a mí, Serena.

Serena.- No sé qué decir, Aria… Yo…

Aria.- Claro que sabes que decir, solamente tienes miedo de decirlo. Serena, tú tienes una gran fuerza en tú interior, solo tienes que dejar de limitarte y sacarla. Solo te falta tener confianza en ti misma y una ver que la tengas podrás brillar, ya sea en Performance o Concursos. Una vez que sonrías genuinamente, todos a tu alrededor sonreirán también. Pero para eso tienes que creer en tú propia fuerza.

Serena.- Mi propia fuerza… Sí, tengo que creer en mí misma.

Aria.- Entonces, tienes una respuesta para la propuesta de Palermo. ¿No es así?

Serena.- Pues… Creo que lo decidí, Aria. Mi respuesta es…

Pero la voz de Serena fue interrumpida por el timbre de la casa de Ash. Por lo visto alguien más había llegado.

Aria.- Parece que tendremos que dejar esta conversación para más tarde. Piénsalo mejor y dame tu respuesta.

Serena.- Gracias, Aria…

El timbre continuaba sonando y Ash decidió ir a abrir la puerta, pero cuando estaba a punto de hacerlo… La puerta se abrió repentinamente, golpeando al Campeón de Kalos, quien acabó estrellándose contra su amigo Cilan. Para desgracia de Ash, su compañero Sibarita llevaba una bandeja con tazas de té para invitarle a Aria. Lo siguiente que supieron era que Cilan y Ash estaban en el suelo, con el té derramado sobre ellos.

Ash.- ¡Aaaaahhhh! ¡Este té estaba caliente!

Cilan.- Y tanto que me esforcé preparándolo…

- ¡Lo siento! ¡Lo siento! ¡Lo siento!

Como no podía ser de otra forma, la persona que había abierto la puerta se trataba de Bel, quien venía acompañada de Stephan y ya se estaba disculpando por haber tirado a Ash… Nuevamente. Al ver lo ocurrido, todos los amigos de Ash se acercaron para socorrer a su compañero.

Stephan.- Te dije que tengas paciencia y esperes a que nos abran la puerta.

Bel.- Sí, pero estaba impaciente por contarles a todos la noticia… En verdad lo siento.

Dawn.- De cierta forma es casi tan impaciente como Barry.

Iris.- Sí, pero Ash ya debería estar acostumbrado. Pasa esto cada vez que nos la encontramos.

Misty.- ¿Quieres decir que estás caídas de Ash son usuales?

Iris.- Sí, pero normalmente Bel lo arroja al agua fría en lugar del té caliente.

Cilan.- A mí también me arrojó un par de veces.

Bel.- ¡Lo siento!

Ash.- Ya no importa, Bel. ¿Qué era eso tan importante que querías avisarnos?

Stephan.- Es cierto. Ash, no te vas a creer lo que ocurrió. Es Cameron, él…

Ash.- ¿Qué pasó con Cameron?

Bel.- ¡Es que a Cameron se le ocurrió una idea! ¡Una excelente idea!

Iris.- ¿A Cameron se le ocurrió una idea?

Cilan.- ¿Qué clase de idea?

Bel.- Dejen que les cuente lo que ocurrió…

Recuerdos de Bel…

Aquella mañana, Bel y Stephan se habían levantado temprano y desayunaron juntos, descubriendo que Trip y otros rivales de Ash ya se habían ido para comenzar su entrenamiento por la mañana.

Siendo ese el caso, Stephan quería buscar a Trip para unirse a su entrenamiento, pero lo que encontraron en su lugar fue a Cameron, quien charlaba amenamente con Charles Goodshow.

Bel.- Mira Stephan, es Cameron.

Stephan.- ¿Qué rayos está haciendo con el Presidente Goodshow?

Cameron.- ¡Vamos, Presi! ¡Tiene que admitir que es una gran idea!

Goodshow.- Jajaja, tienes mucha energía, muchacho.

Stephan.- ¿Presi? ¡¿Por qué le hablas con tanta confianza al presidente Goodshow?!

Bel.- ¡Hola, Cameron! ¿Qué haces?

Cameron.- ¡Amigos! ¡Tienen que apoyar mi idea!

Stephan.- ¿Cuál idea?

Cameron.- Es algo que estaba discutiendo con mi colega el presi…

Stephan.- ¡¿Por qué le hablas con tanta confianza?!

Goodshow.- Pues no es una mala idea, muchacho. Pero tenemos que hablarlo con el Profesor Oak.

Bel.- Ya dímelo, Cameron. ¿Cuál es tu idea?

Cameron.- Solo piénsalo, Bel. Aquí tenemos a Campeones de Liga, Líderes de Gimnasio, Coordinadores Pokémon y otros entrenadores poderosos. ¡Tenemos que hacer un torneo entre todos nosotros!

Fin de los Recuerdos…

Ash.- ¡¿Un torneo entre todos nosotros?!

Stephan.- Así es, será un torneo amistoso. El Presidente Goodshow lo habló con el Profesor Oak y parecía encantado con la idea. Debo admitir que en está ocasión se le ocurrió una buena idea.

Bel.- ¿Qué dicen, muchachos? ¿Quieren participar?

La sola idea de un torneo con todos sus rivales y amigos, emocionó instantáneamente a Ash, quien agradeció mentalmente a Cameron por haberle sugerido eso al señor Goodshow. El resto de amigos y compañeros que escuchaban la explicación también parecían entusiasmados con la idea, sobretodo Misty, Iris y Korrina.

Ash.- ¡Yo estoy dentro! ¡Un torneo entre todos será emocionante!

Stephan.- Esperaba que digas eso, Ash. Será mejor que avances hasta la final porque quiero enfrentarte en combate.

Misty.- Pues tendrás que quedarte con las ganas, porque seré yo quien derroté al "Campeón de Kalos".

Ash.- Eso está por verse, Misty.

Iris.- Parece que tendremos que posponer nuestro entrenamiento, porque pienso ganar este torneo.

May.- Supongo que Drew y Harley también participaran, no sería mala idea entrar también.

Max.- ¿Debería participar? Sería una buena oportunidad para poner a prueba mis habilidades, pero con tantos entrenadores poderosos…

Brock.- Yo creo que deberías participar, Max. Yo también pienso entrar, necesito ejercitar más a mis Pokémon para las batallas.

Bonnie.- ¿Max también va participar? ¡Voy a buscar a mi hermano! ¡Él también tiene que entrar al torneo!

Mientras la pequeña Bonnie se iba corriendo por las gradas para buscar a su hermano, Serena y Aria se acercaban para ver lo que estaba ocurriendo y los demás estaban emocionados por el torneo.

Korrina.- Esto será una muy buena oportunidad. Con entrenadores tan poderosos reunidos en solo lugar, tengo que mostrar el poder de la Mega Evolución.

Cilan.- ¡Cuenten conmigo! ¡Es el momento de combatir!

May.- ¿Qué hay de ti, Dawn? ¿Participarás?

Dawn.- No estoy segura, hay muchos entrenadores más fuertes que yo…

Ash.- Vamos, Dawn. ¡Tienes que participar, será divertido!

Dawn.- Jaja, si me lo pides así, supongo que no puedo negarme. ¡Participaré!

Serena.- ¿Participar? ¿En qué cosa?

Bel.- Llegas justo a tiempo, Serenita. Vamos a… ¿Quién es ella?

Aria.- ¡Mucho gusto! ¡Mi nombre es Aria!

Stephan.- Hola…

Aria.- Parece que estaban hablando de algo interesante, ¿de qué se trata?

Stephan.- Pues… eh… veras…

El entrenador de Tesselia parecía bastante nervioso al ver a una chica tan atractiva acercándosele con tanta confianza. Por su lado, Bel parecía algo enojada al ver así a su amigo.

Bel.- ¡Ya, Stephan! ¡Deja de sonrojarte y explícales sobre el torneo!

Serena.- ¿Un torneo?

Ash.- ¡Nos vamos al laboratorio del Profesor Oak!

…

La idea del torneo se había extendido bastante rápido entre todos los entrenadores que se estaban quedando en el laboratorio. El Profesor había aceptado rápidamente la idea y debido a ello, los campeones de Liga y otros entrenadores habían interrumpido sus entrenamientos para reunirse en el mismo lugar donde Ash había combatido contra Max el día anterior.

Todos los Pokémon que Ash había dejado en el laboratorio, así como algunos que sus amigos y rivales habían dejado en el lugar se acercaron con curiosidad al ver a la gran cantidad de entrenadores que se reunían. Todos esos entrenadores también sacaron a sus Pokémon sobre el césped y se prepararon para mostrar su fuerza en el torneo amistoso.

Para cuando Ash y sus amigos llegaron hasta el lugar, el Profesor Oak había improvisado un pequeño campo de batalla junto a Charles Goodshow. El entrenador de Pueblo Paleta se acercó un poco más y encontró a su madre, anotando algunos papeles sobre una mesa.

Ash.- ¿Mamá? ¿Qué estás haciendo?

Delia.- ¡Hola, Ash! El profesor Oak me pidió ayuda, así que seré una de las jueces del torneo.

Ash.- ¿Ayudarás en el torneo?

Delia.- De cierta forma es emocionante, ¿quiénes participarán?

Mientras los compañeros de Ash se registraban para el torneo, el entrenador de Kanto se fijó a su alrededor, dándose cuenta de cuantos de sus amigos habían acudido. Estaban todos los demás campeones de liga, como Paul, Casey, Morrison, Ritchie y Trip; pero además de ellos había coordinadores Pokémon como Úrsula, Zoey, Nando, Drew, Harley o Kenny; también otros de sus rivales como Barry, Conway, Cameron, Trevor, Tierno o Sawyer; e incluso otros entrenadores como Shauna, Sakura, Miette, Georgia o Burgundy también estaban presentes. Entre ellos, se le acercó su buen amigo Tracey.

Tracey.- Hola, Ash. Ya te estabas tardando, amigo.

Ash.- ¿Tracey? No me digas que tú también vas a participar en el torneo.

Tracey.- Jaja, sé que no soy muy de combates, pero debo participar por Scyther.

Ash.- Es cierto, recuerdo que al viejo Scyther le encantaba pelear.

Tracey.- Sí, hace tiempo que no lo usó en una buena batalla y como ya está un poco anciano, tengo que ejercitarlo y mantenerlo activo.

Ash.- Esto será emocionante, estamos casi todos y… ¿No deberíamos también invitar a Ray?

Tracey.- ¿Ray Thunderbolt? Ritchie ya lo invitó al torneo, pero declinó la invitación.

Ash.- ¿Lo declinó?

Tracey.- Según contó Ritchie, le dijo algo así como "No quiero mostrarle mis estrategias a Ketchum hasta que llegue nuestra batalla".

Ash.- Parece que todavía tendré que esperar para verlo en un combate.

El resto de amigos de Ash continuaban inscribiéndose, mientras que Brock aprovechaba para poner a Aria al tanto de los entrenadores presentes.

Aria.- ¿Es enserio? ¿Los campeones de liga de seis regiones están presentes?

Brock.- Así es, y todos van a participar en este torneo.

Aria.- ¿Eso no es un poco injusto? Quiero decir, deben ser realmente poderosos comparados con otros entrenadores.

Brock.- En parte tienes razón, pero eso es precisamente la razón por la que muchos quieren participar en el torneo.

Aria.- ¿Qué quieres decir?

Brock.- Casi todos los entrenadores que ves vinieron a Pueblo Paleta precisamente para enfrentarse contra alguno de los campeones. Para ellos, esta es la oportunidad que estaban buscando.

Aria.- Ya veo…

Brock.- ¡¿Qué me dices, tú?! ¡Hermosa diosa! ¿No quieres inscribirte?

Aria.- Eh… Lo siento, acabó de llegar, así que estoy algo agotada como para combatir.

Brock.- ¡No te preocupes, preciosa! ¡Puedes descansar a mi lado y…!

Pero nuevamente Brock fue interrumpido en un triple KO por parte de Misty, Max y Croagunk.

Misty.- ¡Sigues molestando y vas a descansar en paz!

Brock.- Veo que ya están inscritos…

Max.- Así es, ya estamos listos para el torneo.

Bonnie.- Esto sí que será emocionante, tantos entrenadores poderosos combatiendo entre sí.

Max.- Es una lástima que tú hermano no haya podido participar, Bonnie.

Bonnie.- Sí, intenté convencerlo, pero dijo que tenía mucho que hacer en su computadora.

Y así, todos los entrenadores se preparaban para el torneo, aunque no todos habían venido a participar, algunos solo querían ser espectadores.

Tierno.- ¡Vamos, Shauna! ¡Deberías inscribirte! ¡Será divertido!

Trevor.- Sí, parece que serán combates emocionantes.

Shauna.- Chicos, soy una Performer. No tengo que combatir necesariamente, estoy segura de que las demás piensan lo mismo. ¿No es así, Serena?

Serena.- Pues…

Shauna.- Espera, ¿vas a participar?

Serena.- Acabo de inscribirme…

Shauna.- ¿Enserio?

Tierno.- ¡Esa es mi Serena!

Trevor.- ¿Estás segura de ello, Serena? Aquí hay entrenadores muy poderosos, y las batallas no son tu especialidad.

Serena.- Estoy segura, quiero probarme a mí misma.

-Eso suena interesante.

Serena.- ¿Miette?

Miette.- Pareces motivada, más decidida que de costumbre.

Serena.- Ya no quiero dudar, Miette. Tengo algo que demostrar.

Miette.- En ese caso, yo también iré a inscribirme.

Serena.- ¡Miette!

Miette.- Somos rivales, Serena. Estamos destinadas a enfrentarnos.

Pero Shauna no era la única que se quería quedar fuera del torneo, había otro entrenador que tampoco participaba, aunque Ash intentaba convencerlo.

Ash.- Vamos, Gary. Debes entrar, será divertido.

Gary.- Lo siento, amigo. Por esta ocasión prefiero quedarme como espectador.

Ash.- Por los viejos tiempos…

Gary.- Quizá en otra ocasión, por el momento quiero ver que tan lejos llegará Serena después del entrenamiento que le di.

Ash.- ¿Entrenaste con Serena? Es extrañó, ella nunca mostró interés por los combates.

Gary.- No es una peleadora, pero necesita aprender a defenderse y ganar algo de confianza. Sobre todo si tomas en cuenta que nos atacaron recientemente.

Ash.- Tienes razón en eso. Aunque me hubiera gustado combatir contra ti en el torneo.

Gary.- Jaja, debes concentrarte, Ashy Boy. Aquí hay muchos entrenadores que te tienen en la mira, sin mencionar a los otros campeones. Si te descuidas podrían tomarte por sorpresa.

Ash.- No lo harán, ganaré el torneo y veremos quién es el campeón más poderoso.

Ya todos listos, el Torneo finalmente daría inicio. Todos los entrenadores se fueron a sentar en las graderías, mientras que sus Pokémon se quedaron cerca para observar. Los jueces serían Charle Goodshow, el Profesor Oak y Delia Ketchum, por lo que tras sacar nombres al azar, los enfrentamientos darían inicio.

Delia.- Y el primer combate de la primera ronda será… ¡Conway contra Kenny, ambos de Sinnoh!

Al escuchar sus nombres, tanto Conway como Kenny pasaron a la improvisada arena de combate y se observaban el uno al otro, analizándose mutuamente. Quizá ambos eran de la misma región, pero aun así, no se conocían bien. Todos estaban expectantes por la batalla que inauguraría el torneo… Hasta que Conway se volteó hacía el público, sonriéndole a alguien en específico.

Conway.- Observa Dawn, está batalla va por ti.

Kenny.- ¡Oye tú! ¿Qué relación tienes con Dee Dee? ¡Observa Dawn, voy a derrotar a este tipo raro!

Mientras Kenny y Conway discutían, en medio del público, Dawn estaba bastante roja y avergonzada, mientras que los demás la observaban con una gotita en la frente.

Dawn.- Ojalá que la tierra me trague…

Zoey.- Vaya que eres popular entre los chicos, ¿no es así?

Dawn.- No me avergüences, Zoey.

May.- Yo también quisiera tener a dos chicos peleándose por mí.

Fue así como comenzó el combate.

Profesor Oak.- Será una batalla de muerte súbita con un solo Pokémon. La batalla terminará cuando uno de los dos no pueda continuar.

Goodshow.- ¡Comiencen!

Kenny.- ¡Adelante, Machoke!

Conway.- ¿Usarás un tipo lucha? ¡Nadie nos derrota en un combate cuerpo a cuerpo! ¡Vamos Heracross!

Ambos entrenadores invocaron a sus Pokémon luchadores, observándose fijamente, con el público ansioso por el combate.

Barry.- ¡Acaba con él, Kenny!

Sakura.- ¡Tú puedes, Conway!

Kenny.- ¡Machoke, usa Fuerza!

Fue el Pokémon de Kenny quien inició el combate, incrementando su musculatura y lanzándose con una lluvia de puñetazos. El Heracross de Conway solo se cubría, cruzando los brazos y recibía los ataques, sin embargo, su entrenador parecía bastante relajado, mientras que se acomodaba los anteojos.

Conway.- ¡Ahora Heracross, utiliza Desquite!

Kenny.- ¡¿Desquite?! ¡Ese movimiento multiplica el daño si mi Pokémon conectó un ataque!

Era tal y como Kenny había dicho. Heracross canalizó el daño que acababa de recibir en su propio puño, acto seguido propinó un potente puñetazo en el estómago de su oponente. Tal fue la fuerza, que Machoke salió volando y se veía realmente lastimado. Conway pensaba que ya tenía la batalla en el bolsillo, pero la voluntad de Machoke lo ayudó a ponerse nuevamente de pie, ignorando el daño recibido.

Conway.- Es más resistente de lo que pensaba…

Kenny.- Esto es malo. Si vuelvo a atacarlo, contraatacará con Desquite y nos destruirá… En ese caso, debo acabarlo con el siguiente movimiento. ¡Usa Foco Energía!

Machoke se sentó a meditar, canalizando su energía y concentrándose. Preparado para convertir sus siguientes ataques en movimientos críticos.

Conway.- ¡No te lo permitiremos! ¡Ataca con Mega Cuerno!

Heracross pasó al ataque, con su cuerno brillando en energía. Pero cuando estaba por golpear a su enemigo con un poderoso ataque de cuerno, Machoke dejó su meditación y consiguió sujetar a Heracross, frenando su ataque en seco e inmovilizándolo con Fuerza.

Conway.- ¡Heracross!

Kenny.- ¡Acabaló con un Movimiento Sísmico!

El insecto luchaba por liberarse, pero no podía hacer nada contra la musculatura de Machoke. El Pokémon de Kenny consiguió atraparlo con una llave, para acto seguido dar un enorme salto. Tan grande saltó que parecía dar varias volteretas en el cielo, antes de caer en picada y arrojar a Heracross de forma violenta.

Kenny.- ¡Eso es! ¡Se acabó!

Conway.- Yo no estaría tan seguro.

El coordinador observó sorprendido al Pokémon de su oponente, que lentamente se volvía a poner en pie. Se encontraba bastante lastimado, claramente caería en el siguiente golpe, pues lo único que lo mantenía en pie era su orgullo.

Kenny.- Acabemos con esto. ¡Machoke, usa Patada Baja!

El Pokémon de Kenny se barrió con una patada, una vez que conecte su movimiento, acabaría con su rival… Pero Conway tenía otros planes.

Conway.- ¡Inversión!

Kenny.- ¡Machoke, aléjate!

Pero era demasiado tarde, justo un instante antes de conectar su patada, una gran cantidad de energía rodeó a Heracross y al ser expulsada golpeó a Machoke con todo su poder. La energía fue tal que el Pokémon de Kenny no pudo soportarlo más y acabó colapsando.

Goodshow.- ¡La batalla terminó! ¡Como Machoke ya no puede pelear, Conway es el ganador!

Todos en el público estaban sorprendidos con la victoria de Conway, principalmente por las estrategias tan bien pensadas que había utilizado. Esto hizo que muchos que no lo conocían lo pongan en alta estima, aunque Dawn, que conocía a ambos estaba sorprendida por el resultado del combate.

Dawn.- Sorprendente, Conway derrotó a Kenny.

Brock.- Él lo planeó todo.

Dawn.- ¿Qué quieres decir?

Brock.- Inversión es un movimiento muy arriesgado. Solamente puedes usar el verdadero poder de ese ataque cuando tu Pokémon ha recibido una gran cantidad de daño y apenas puede continuar con el combate. Pero el riesgo es demasiado, sí Kenny lo hubiera esquivado, pudo contraatacar y habría sido el fin de Conway.

Dawn.- Vaya, Conway es realmente sorprendente.

Barry.- ¡Tranquilo, Kenny! ¡Luchaste como los grandes!

Paul.- Ese Conway no pelea tan mal…

Una vez que Kenny y Conway regresaron a sus Pokémon y volvieron a sus puestos, el Mr Mime de Delia sacó nuevamente nombres al azar, revelando cual sería el próximo combate.

Delia.- ¡La siguiente batalla será entre Max y Úrsula!

Úrsula.- Así que soy de las primeras. Llegó la hora de mostrarles la elegancia de un coordinador.

Dawn.- Buena suerte, Úrsula.

Úrsula.- Vamos, Dawn. Está claro que tú y yo seremos quienes se enfrenten en la final.

Bonnie.- ¡Acaba con ella, Max!

Max.- Haré mi mejor esfuerzo.

May.- Recuerda lo que entrenamos, Max.

Max.- Sí, estoy acostumbrado a luchar contra una coordinadora.

May.- Suerte, hermanito.

Tanto Max como Úrsula avanzaron al campo de batalla, mientras que el público estaba bastante intrigado.

Casey.- Max es el chico que luchó con Ash ayer, ¿me pregunto qué clase de Pokémon utilizará?

Misty.- Yo no subestimaría a ese niño, tengo bastante fe en sus habilidades.

Max.- ¡Ahí vamos! ¡Adelante, Crawdawnt!

Ash.- ¿Tienes un Crawdawnt?

Max.- Bueno, me acostumbré a pelear junto a tu Corphish y pensé que sería buena idea capturar uno propio.

El Pokémon crustáceo de Max parecía impaciente por iniciar el combate, aunque tenía una expresión algo agresiva e intimidatoria. Pero Úrsula no estaba intimidada, se veía bastante confiada y sin perder la elegancia que la caracterizaba invocó a su Pokémon.

Úrsula.- ¡Yo te elijó, Wormadam!

Max.- ¿Un Wormadam?

Max observó con curiosidad como su oponente sacó a un pequeño insecto que parecía rodeado por piedras. Al ver que ese Pokémon comenzó a estremecerse con solo ver al intimidante Crawdaunt, el chico sacó su Pokédex para investigarlo.

Pokédex.- Wormadam, el Pokémon larva. Su apariencia varía según donde evolucione. Los materiales que haya pasan a formar parte de su cuerpo.

Max.- Ya veo, si lo que me muestra la Pokédex es verdad, entonces tu Wormadam está en su forma tierra.

Úrsula.- Y el hecho de que haya activado su habilidad de Anticipación quiere decir que tu Crawdaunt tiene algún movimiento fulminante. Quizá este combate no sea tan fácil como pensé en un principio.

Profesor Oak.- ¡Si ambos están listos, pueden comenzar!

Max.- ¡No perdamos la oportunidad, Crawdaunt! ¡Usa Rayo Burbuja!

Úrsula.- ¡Mi hermoso, Wormadam, defiéndete con Pedrada!

El crustáceo extendió sus tenazas y comenzó a disparar una poderosa ráfaga de burbujas. Pero sin siquiera inmutarse, Wormadam se elevó con movimientos elegantes, rodeándose de pequeñas piedras y arrojándolas con bastante potencia. Las piedras reventaron las burbujas y siguieron de largo, golpeando a Crawdaunt y causándole daño. El entrenador observaba impresionado como al destruir el Rayo Burbuja, había dejado partículas de agua en el aire que resaltaban la belleza de Wormadam.

Max.- ¿Movimientos de roca para contrarrestar mi Rayo Burbuja? Seguro que por esa razón escogió a Wormadam.

Úrsula.- Y antes de que tu Pokémon se recuperé, Wormadam y yo comenzaremos a divertirnos. ¡Usa Seducción!

Haciendo gala de elegancia, el Pokémon insecto comenzó a arrojar varios corazones en contra de Crawdaunt. Sin embargo, Úrsula y su Wormadam quedaron con la boca abierta al ver como el crustáceo destruía todos los corazones con sus tenazas. Max solo se acomodaba los lentes con una expresión confiada.

Úrsula.- ¿Pero cómo? ¡Estoy segura que ese Crawdaunt es macho! ¡Seducción debería haberlo afectado!

Max.- Es verdad, mi Crawdaunt es macho. Pero también posee la habilidad Corte Fuerte, por lo que movimientos como Seducción no lo afectarán.

Úrsula.- ¡¿Corte Fuerte?!

Max.- Esa es precisamente la razón por la que decidí usar a Crawdaunt en tu contra. ¡Vamos amigo, usa Concha Filo!

Tras gruñir para intimidar a su oponente, Crawdaunt comenzó a correr a una velocidad inusual para su especie, rodeando su tenaza de agua y golpeando a Wormadam con ella. El Pokémon de Úrsula salió volando, mientras que el crustáceo disparaba sus burbujas al cielo a modo de festejo.

Úrsula.- ¡Que velocidad!

Max.- ¡Aun no hemos vencido, Crawdaunt! ¡Dispárale tu Rayo Burbuja!

Siguiendo las instrucciones de su entrenador, el crustáceo extendió sus tenazas hacía Wormadam y disparo poderosas ráfagas de burbuja desde ambas tenazas. Sin embargo, Úrsula aún se guardaba un truco bajo la manga.

Úrsula.- ¡Tormenta de Arena!

Justo antes de que las burbujas puedan impactarlo, Wormadam hizo surgir una gigantesca ráfaga de arena a su alrededor, la cual hizo de escudo, bloqueando las burbujas. Crawdaunt tuvo que apartarse un poco para evitar ser golpeado por toda la arena.

Úrsula.- ¡Bien, Wormadam! ¡Ahora vamos a mostrarle a ese niño uno de nuestros mejores trucos! ¡Usa Confusión!

Max.- ¡Eso no funcionará! Mi Crawdaunt es un Pokémon de tipo Siniestro, los movimientos psíquicos no pueden afectarlo.

Úrsula.- ¿Y quién dice que mi objetivo es Crawdaunt?

Para sorpresa de Max, el verdadero objetivo de la Confusión era la mismísima Tormenta de Arena. Usando sus poderes psíquicos para controlar la arena, Wormadam podía darle la forma que quiera, expandirla, contraerla o incluso moverla. Mientras que Max y su Crawdaunt aún estaban maravillados con aquella estrategia, la Tormenta de Arena se movió de golpe hacía Crawdaunt, golpeándolo y mandándolo a volar.

Max.- ¡Crawdaunt!

Úrsula.- ¡Déjame presentarte mi estrategia perfecta de ataque y defensa!

Max.- Esa técnica es aterradora… Pero debe haber alguna forma de derrotarla. ¡Usa Danza Espada!

Mientras que Crawdaunt chocaba sus tenazas entre sí para incrementar su poder de ataque, Úrsula solo se reía de brazos cruzados.

Úrsula.- Jajajajaja, puedes incrementar tu poder todo lo que quieras. Nunca podrás atravesar mi defensa perfecta de arena.

Max.- ¡Eso lo veremos! ¡Usa Concha Filo!

Potenciado con Danza Espada, Crawdaunt rodeó sus tenazas con agua y avanzó de forma furiosa hacía la arena, para golpearla con toda su agresividad. Pero Úrsula tenía razón, no importaba cuantas veces lo golpee, no podía traspasar la defensa de arena, sino que por el contrario, la arena golpeaba al cangrejo, causándole daño. Úrsula se reía confiada, pero Crawdaunt no se detenía y continuaba golpeando, una y otra vez.

Finalmente, la arena acabó tragándose al crustáceo, quien terminó inmóvil en lo más profundo de la arena, recibiendo una gran cantidad de daño.

Úrsula.- Jajaja, lo único que lograste con tus ataques fue atrapar a tu Crawdaunt en una tumba de arena.

Max.- Eso era justo lo que quería hacer. ¡Crawdaunt, usa Rayo Burbuja!

Y desde lo más profundo de la arena, Crawdaunt comenzó a disparar burbujas desde sus tenazas. Con una expresión de sorpresa, Úrsula finalmente se dio cuenta de lo que Max estaba tramando, aunque ya era muy tarde. El agua de las burbujas acabó combinándose con la arena, haciendo que poco a poco está vaya hinchándose. Al final, acabó expandiéndose al punto que la Confusión de Wormadam no pudo soportar más y toda la arena explotó, lloviendo como barro por todo el campo de batalla.

Úrsula.- ¡Mi defensa perfecta!

Max.- ¡Ahora, usa Guillotina!

Y de entre medio de la explosión de barro, salió Crawdaunt con su tenaza brillando intensamente. Wormadam ni siquiera tuvo tiempo para reaccionar, pues fue golpeado por las tenazas, como si de una verdadera guillotina se tratase y salió volando. Finalmente, el resultado se hizo evidente, el Pokémon de Úrsula estaba debilitado.

Profesor Oak.- ¡Wormadam ya no puede pelear! ¡El ganador es Max!

Max.- Confiaba en mi Pokémon. Sabía que Crawdaunt podría soportar esa arena.

May.- ¡Bien hecho, Max!

Bonnie.- ¡Eso fue increíble!

Ash.- En verdad que Max se ha vuelto bastante fuerte.

Misty.- Les dije que no debían subestimar a ese chico.

Pero Max no tuvo mucho tiempo para celebrar, pues su Crawdaunt se le arrojó encima, feliz por haber ganado el combate y listo para festejar con su entrenador.

Max.- Jajaja, tranquilo Crawdaunt. Me estás llenando de lodo, amigo.

Por otra parte, Úrsula había devuelto a su Pokémon y se veía algo desanimada mientras que Dawn se le acercó.

Úrsula.- Rayos, perdí el combate. Ese chico era demasiado bueno.

Dawn.- Tranquila, Úrsula. Fue una gran batalla, tu combinación sorprendió a todos.

Úrsula.- Ahora es tu turno de vengarme, Dawn. Quiero que ganes este pequeño torneo.

Dawn.- No te preocupes, Úrsula.

Úrsula.- Te tomo la palabra.

Una vez que Max y Úrsula fueron a sentarse junto a los demás, los jueces del torneo anunciaron el siguiente combate.

Delia.- ¡Y ahora es el turno de Zoey!

Zoey.- Así que yo seré la siguiente. Estoy impaciente por luchar.

Delia.- Y su oponente será… ¡Tierno!

Tierno.- ¡Sí! ¡Ahora sí que vamos a bailar!

Trevor.- Buena suerte, amigo

Shauna.- Solo no nos avergüences…

Tierno.- Tranquila, Shauna. ¡Voy a dar lo mejor!

Shauna.- Eso esperó…

Tierno.- ¡Oye Serena! ¡Observa mi batalla!

Shauna.- ¡Te dije que no nos avergüences!

Mientras que Miette molestaba a una avergonzada Serena (quien comprendió como se sintió Dawn un par de combates atrás) y tanto Zoey como Tierno avanzaban al campo de batalla; algunos de los presentes estaban intrigados por el combate que se aproximaba.

Iris.- Nunca he visto a esos dos en una batalla. ¿Son buenos?

Dawn.- Zoey es bastante poderosa. La conozco desde hace años y su estilo siempre es difícil de lidiar. Fue ella quien me venció en mi primer Gran Festival.

Ash.- Es verdad, Zoey es una de las Coordinadoras más fuertes que conozco.

Trip.- Pues si tú lo dices, entonces este puede ser un combate interesante.

Iris.- ¿Qué me dices de Tierno?

Ash.- Es algo difícil de expresar. Su estilo de combate es extraño, pero muy peligroso.

Iris.- ¿Su estilo de combate?

Ash.- Tienes que verlo en acción o no me creerías, Iris.

La batalla estaba a punto de empezar y tanto Tierno como Zoey se observaban el uno al otro. Ninguno de los dos se conocía y apenas habían intercambiado palabras, por lo que no sabían que esperar el uno del otro.

Zoey.- Quizá no nos encontremos en un Concurso, pero aun así estoy emocionada. ¡Vamos Leafeon, te elijó a ti!

La primera en sacar a su Pokémon fue Zoey, utilizando a la evolución de Eevee del tipo Planta. Tierno lo observaba algo pensativo.

Tierno.- ¿Un Leafeon? Déjame revisarlo.

Pokédex.- Leafeon, el Pokémon verdor. En días soleados duerme y hace la fotosíntesis, emitiendo aire puro a su alrededor.

Zoey.- ¿Y bien? ¿Cuál será tu Pokémon?

Tierno.- Pues deja que te sorprenda. ¡Adelante, Ludicolo!

Zoey.- ¿Un Ludicolo? Ya veo, los movimientos de tipo Planta no serán efectivos… Comencemos con el combate.

La batalla ya estaba por comenzar… Pero en ese momento, Tierno y su Ludicolo comenzaron a bailar juntos, confundiendo no solamente a Zoey o a los jueces, sino también a los espectadores.

Zoey.- ¿Qué estás haciendo?

Tierno.- Es hora de mostrarte mi estilo de combate rítmico. ¡A bailar!

Mientras Tierno y su Pokémon giraban por el suelo, bailando Break Dance, para confusión de todos; Sentada junto a los espectadores, Korrina no podía evitar sentir que esos movimientos le parecían similares, por lo que volteó a ver a Ash.

Korrina.- Entonces, Ash… ¿Esto era lo que estabas intentando hacer durante nuestro combate de gimnasio?

Ash.- Es algo vergonzoso ahora que me lo recuerdas…

Korrina.- También fue vergonzoso en ese entonces jaja.

Ash.- Korrina…

Paul.- Que patético, veo que no solamente me copiabas a mí.

Ash.- Vamos Paul, tú también te copiaste varias de mis estrategias.

Paul.- Quizá, pero tú comenzaste a imitarme antes que yo a ti.

Misty.- Oigan, par de ruidosos, el combate ya empezó.

Era tal y como decía Misty, los jueces ya habían dado inicio al combate. Al principio, Zoey decidió actuar con precaución ante la extraña estrategia de su oponente, por lo que probó con ataques a distancia como Energibola y se dio cuenta de que aquel baile le permitía a Ludicolo esquivar los ataques y poder contraatacar.

Tierno.- ¡Buen ritmo, Ludicolo! ¡Ahora vamos a usar Danza Lluvia!

Sin dejar de bailar y girar, Ludicolo acabó invocando una pequeña nube de tormenta sobre el campo de batalla. Al analizarlo un poco, Zoey comprendió lo que estaba tratando de hacer.

Zoey.-Ya veo, es una gran estrategia. Te aseguras de que mi Leafeon no pueda aprovechar el poder del sol y fortaleces a tu Ludicolo activando el Nado Rápido.

Tierno.- Eres buena analizando. Vamos a ver cómo te defiendes de una Hidrobomba.

Zoey.- Leafeon, utiliza Hoja Aguda.

Y potenciado por la lluvia, Ludicolo arrojó un gigantesco torrente de agua desde su pico. Sin embargo, cuando estaba por impactar, Leafeon consiguió cortarlo, utilizando la hoja que estaba sobre su frente, aprovechando los residuos de agua para lucirse.

Zoey.- Veo que tu estilo de danza es más eficaz para defender que para atacar.

Tierno.- Apenas estamos comenzando. ¡Aprovecha tu velocidad y usa Hidrobomba!

Con su velocidad incrementada gracias al Nado Rápido, Ludicolo se apareció frente a Leafeon en un parpadeó y disparó su Hidrobomba a corta distancia. Pero lejos de sorprenderse, Zoey permanecía calmada y con una sonrisa.

Zoey.- ¡Doble Equipo!

Leafeon se multiplicó para esquivar el ataque, por lo que Ludicolo se vio rodeado por todas las copias de su oponente.

Tierno.- ¡No pierdas tu ritmo, Ludicolo! ¡Gira como lo practicamos!

Girando en el suelo como si hiciera Break Dance, Ludicolo no dejó de disparar su Hidrobomba. De esta manera acabó salpicando el agua por todos los clones de Leafeon, haciéndolos desaparecer.

Zoey.- Nada mal, me recuerda al Contraescudo de Dawn. Pero me temo que ya perdiste tu ritmo. ¡Leafeon, usa As Aéreo!

Tierno.- ¿Pero cómo? ¡Ninguno de los clones era el real!

Mientras Ludicolo estaba confundido, el verdadero Leafeon cayó desde el cielo, cubierto en energía y volando con lo que parecían ser dos alas de energía. Acabó en picada contra Ludicolo, golpeándolo con tanta fuerza que este acabó noqueado.

Goodshow.- ¡Ludicolo ya no puede pelear! ¡La ganadora de este combate es Zoey!

Tierno.- ¿Qué clase de As Aéreo fue ese?

Zoey.- Es un truco personal de mi Leafeon. Le encanta volar.

Tierno.- Impresionante…

Zoey.- Tú estilo rítmico es interesante. Podrías ser un buen Coordinador si lo pules un poco más.

Tierno.- Jaja, lo que yo de verdad quiero es formar un grupo de baile con mis Pokémon.

Los espectadores estaban impresionados por la batalla que acababan de presenciar y aunque Shauna y Trevor estaban desanimados por la derrota de su amigo, quedaron impresionados ante las estrategias de Zoey.

Morrison.- Nada mal, esa chica es buena.

Paul.- Para ser Coordinadora, sabe combatir.

Sakura.- Y aun así, su Pokémon no dejó de lucirse en ningún momento… Quizá debería seguir su ejemplo.

Brock.- Es justo lo que hace Zoey. Siempre aprovecha los movimientos de su oponente para lucir a su Pokémon.

Dawn.- Es por eso que siempre me cuesta tanto derrotarla.

Úrsula.- Es una presumida.

Profesor Oak.- Y ahora, comencemos con el siguiente combate. Es el turno de… ¡Tracey, mi ayudante!

Tracey.- ¡Genial, ya me toca! Aunque no he tenido un combate serio en mucho tiempo.

Ash.- Lo harás bien, amigo.

Misty.- Eso, Tracey. Muéstrales de lo que estás hecho.

Profesor Oak.- Y su oponente será… ¡Serena!

Serena.- ¿Yo?

El que llegará su turno tomó por sorpresa a la Performer, quien comenzó a sentirse nerviosa. No solo tendría que luchar frente a varias personas, sino que eran personas importantes y entrenadores sumamente talentosos. ¿Podría ella destacar entre todos ellos? Aun así, al llegar en la mañana, Gary le había aconsejado participar en el torneo, por lo que no podía echarse para atrás. Debía sacar fuerzas de alguna parte y dar su mejor esfuerzo.

Aria.- Oye Serena, muéstrame esa fuerza de la que estuvimos hablando.

Al ver la expresión sonriente de Aria, Serena recordó la conversación que habían tenido y se sintió motivada. No podía dudar ahora, les mostraría a Ash y a todos los presentes su propia fuerza.

Serena.- Observa mi combate, Aria. Te voy a mostrar lo que te hablé esta mañana.

Aria.- Buena suerte.

Miette.- Así que finalmente llegó el turno de Serena. Esto va ser divertido. ¡Asegúrate de no perder!

Serena.- Muy bien, allá voy…

Gary.- Lo harás bien, Serena. Solo recuerda nuestro entrenamiento de ayer.

Serena.- Gracias, Gary. Seguiré tus consejos.

Ash.- ¿Crees que tu entrenamiento será suficiente?

Gary.- Sí, aprende rápido. ¿Qué opinas de este combate, Ash?

Ash.- Pues… Se van a enfrentar dos de mis mejores amigos, así que no sé a quién apoyar… Pero les deseo suerte a ambos.

Gary.- Típico de ti. Aun así, está será una dura prueba para Serena…

Ash.- ¿Por qué lo dices?

Gary.- Tú deberías saberlo mejor que nadie. Tracey usará a su mejor Pokémon. Quizá ese Observador no tenga tanta experiencia en combates, pero no debes subestimarlo. El Pokémon que va utilizar es fuerte.

Ash.- Eso es cierto, incluso mi Charizard lo respeta. Aunque han pasado años desde la última vez que vi a ese Pokémon peleando.

Gary.- Usualmente Tracey lo usa para combatir contra mí en batallas de entrenamiento. Quiere que ese Pokémon continúe manteniéndose en forma, es por eso que conozco lo fuerte que es.

Ash.- Ya veo. Si a eso le sumas las habilidades de Tracey como Observador Pokémon, Serena se encuentra en desventaja.

Gary.- Eso es cierto, pero el poderoso Pokémon de Tracey tiene una debilidad bastante evidente. Si Serena consigue aguantar el tiempo suficiente, podría ganar.

Ash.- Quizá lo haga. No la había visto tan determinada.

Y en el escenario de batalla, Serena y Tracey se encontraban uno frente al otro, con sus Pokéball en la mano. Charles Goodshow era quien estaba en medio para hacer de referí, mientras que el público estaba interesado. Aquellos que conocían a Tracey, nunca habían visto a Serena combatir y viceversa, por lo que el resultado de este combate era incierto para la mayoría.

Tracey.- Buena suerte, que gane el mejor.

Serena.- Sí, lo mismo digo. Buena suerte.

Tracey.- ¡Muy bien, yo te elijó: Scyther!

Serena.- ¿Un Scyther?

El Pokémon insecto salió de la Pokéball de Tracey y comenzó a estirar sus cuchillas para estar más cómodo. Al verlo, Serena decidió registrarlo en su Pokédex.

Pokédex.- Scyther, el Pokémon mantis. Avanza por la hierba con sus afiladas guadañas, más rápido de lo que el ojo humano pueda percibir.

Serena.- Es extraño, no se parece tanto a la fotografía del Pokédex.

Tal y como Serena observó, el Scyther de Tracey era ligeramente distinto a otros. No solo por el hecho de ser más grande, sino por varios de sus rasgos un tanto más arrugados. Su mirada no era tan agresiva como otros de su especie, sino que parecía bastante calmada, pero no por ello menos intimidante.

Tracey.- Sí, mi Scyther está un poco viejo, pero todavía tiene el espíritu y orgullo de cualquier Scyther joven.

Serena.- Ya veo… Entonces, si tú usarás un Pokémon insecto mi mejor opción es un Pokémon de fuego. ¡Adelante, Braixen!

La Performer sacó a su Pokémon inicial y Tracey quedó impresionado al verlo.

Tracey.- ¡Es impresionante! ¡Tiene un pelaje suave y brillante! Se nota que lo alimentas bien y lo cepillas continuamente. Las Pokémon Performers son fantásticas.

Serena.- Gracias…

Tracey.- Quizá después del combate me dejes dibujarlo.

Profesor Oak.- Me gustaría ver ese dibujo, pero eso será después de la batalla. Ahora tienen un combate que realizar.

Goodshow.- Entonces, ¿están listos?

Al ver que el combate estaba a punto de comenzar, Serena, que estaba sonrojada por los halagos de Tracey decidió mentalizarse y centrarse en el combate y junto al observador asintieron hacía Goodshow.

Goodshow.- ¡Comiencen!

Tracey.- ¡Scyther, usa Ataque Rápido!

Tan pronto como inició el combate, Serena se dio cuenta que aquel comentario que hizo su Pokédex sobre la velocidad de Scyther se quedaba corto. El Pokémon insecto salió disparado y antes de que Serena pueda pensar en algo, su Braixen había salido volando por el golpe.

Serena.- ¡Braixen!

Tracey.- ¡Ahora usa Corte!

Braixen no pudo recuperarse del ataque anterior, cuando el Scyther de Tracey se le apareció en frente y lo mandó a volar con un corte solido de su guadaña.

Serena.- Tranquila, Braixen. Todavía podemos ganar si aprovechamos la ventaja de tipos. ¡Lanzallamas!

Todavía adolorida, Braixen sacó su varita y la extendió contra Scyther, disparando desde ella una ráfaga de fuego.

Tracey.- ¡Danza Espada!

Girando sobre sí mismo a grandes velocidades, Scyther se transformó en un pequeño torbellino, por lo que al momento de chocar contra él, toda la fuerza del Lanzallamas fue desviada. Serena y su Braixen tenían una expresión de asombro y algo de miedo.

Serena.- Es… muy fuerte…

Por su lado, Tracey sonreía con orgullo. Como Observador Pokémon, sus compañeros usualmente no estaban entrenados para las batallas, sino para labores de búsqueda y rastreo, tal y como ocurría con su Venonat y Marill. Sin embargo, Scyther era un caso especial, pues sentía una gran pasión por el combate y tenía un orgullo mucho más grande que sí mismo. Era el Pokémon más poderoso de Tracey y estaba orgulloso de él.

Pero al verlo respirando cansado tras usar la Danza Espada, Tracey suspiró al recordar que su Scyther ya era un anciano. Estaba viejo cuando lo capturó en las Islas Naranja y con los años se había ido debilitando aún más. Y esa era la razón por la que Tracey decidió participar en este pequeño torneo, aun cuando no tenía experiencia en batalla. Necesitaba ejercitar a su Scyther para mantenerlo en forma y sus pequeñas prácticas junto a Gary no eran suficientes.

Tracey.- ¡Ataque Rápido!

Nuevamente moviéndose a gran velocidad, Scyther golpeó a Braixen, quien se encontraba tan intimidada como su entrenadora.

Serena.- ¡Poder Oculto!

Tracey.- ¡Contrarréstalo con Corte!

El inicial de fuego comenzó a disparar varias esferas de energía consecutivas, pero Scyther las cortaba a la mitad, una detrás de otra, al tiempo que se acercaba a su oponente.

Tracey.- ¡Ahora! ¡Golpéalo con Cuchillada!

Serena.- ¡Defiéndete con Arañazo!

Desafortunadamente para Serena, los arañazos de su Braixen no tenían nada que hacer contra las afiladas cuchillas de Scyther. Tras varios tajos del Pokémon insecto, Braixen se encontraba bastante lastimada y Serena estaba comenzando a perder nuevamente su confianza. No esperaba enfrentarse a algo tan fuerte como ese Scyther y podía ver que su Pokémon también tenía una expresión de miedo en el rostro.

Sin saber qué hacer, pensó en aquellos que habían depositado sus esperanzas en ella y en como los estaría decepcionando. Volteó hacía los espectadores, observando a Ash, Gary, Miette o Aria y… Fue cuando vio a Aria que comenzó a recordar. Recordó el consejo que Aria le había dado el día que se conocieron. Si ella se ponía nerviosa y tenía miedo lo mismo ocurriría con su Pokémon. No era Braixen quien tenía miedo de Scyther, sino la misma Serena.

Se regañó mentalmente, se supone que debería tener más confianza en sí misma y debería proyectar esa confianza a sus Pokémon. Debía demostrar su propia fuerza y estaba dispuesta a hacerlo, sin importar lo fuerte que sea el oponente. Ya se acabó de auto compadecerse, era el momento de mostrarle al mundo quien es Serena. Lucharía con la misma confianza con la que acostumbraba tener en los escenarios.

Tracey.- ¡Cuchillada!

Serena.- ¡Braixen! ¡Actúa como si ensayáramos!

Comprendiendo las palabras de su entrenadora, Braixen superó su miedo y consiguió moverse lo suficientemente rápido como para esquivar a Scyther. El insecto continúo golpeando con agresividad, pero Braixen comenzó a esquivarlo con movimientos elegantes, como si quisiera dar un espectáculo. Claro, que al ver como las cuchillas comenzaban a rozar a su Pokémon, Serena supo que no podía quedarse a la defensiva.

Serena.- ¡Poder Oculto!

Disparando su Poder Oculto a poca distancia, pudo alejarse de Scyther a mitad de la explosión. Después de todo, si quería derrotarlo necesitaba mantenerse lejos de sus devastadores ataques físicos.

Serena.- ¡Lanzallamas!

Tracey.- ¡Danza Espada!

La Performer ordenó disparar su ráfaga de fuego, pero Scyther consiguió bloquearlo de la misma forma que antes. Serena debía pensar en algo, pues esa técnica no solamente desviaba sus movimientos de fuego, sino que también incrementaba aún más el poder de ataque de ese Scyther.

Serena.- ¡Vamos a atacar sin descanso! ¡Sigue con Lanzallamas!

Para sorpresa de Serena, su oponente no utilizó la Danza Espada para bloquear el Lanzallamas, en lugar de eso, lo esquivo con su velocidad y comenzó a acercarse con Ataque Rápido.

Tracey.- ¡Cuchillada!

Y antes de que la Performer pudiera reaccionar su Pokémon salió volando con otro golpe de las cuchillas. Se encontraba malherida en el suelo y ni siquiera podía pararse después de recibir tantos cortes. Incluso Goodshow parecía listo para detener el combate y otorgarle una victoria a Tracey. Pero Serena no quería rendirse.

Serena.- ¡Vamos, Braixen! ¡Confió en ti! Sé que aun tienes mucho por mostrar, el espectáculo apenas está comenzando, amiga. Ya no vamos a escapar, ponte de pie y mostrémosle a Scyther todo nuestro poder.

Ya sea por las palabras de su entrenadora o por su fuerza de voluntad, Braixen se puso de pie, reuniendo toda la fuerza que le quedaba. No solo eso, sino que comenzó a verse rodeada por una extraña energía de color rojo y sintió que sus llamas internas como Pokémon de fuego, ardían más fuerte que nunca.

Tracey.- ¡Es la habilidad Mar en Llamas!

Serena.- ¡Es todo o nada, Braixen! ¡Usa Llamarada!

Tracey.- ¡Scyther! ¡Usa Corte!

Reuniendo toda la voluntad de su entrenadora, Braixen disparó su movimiento más poderoso. Extendió su varita y disparó una estrella de fuego, una más grande que cualquiera que hubiera lanzado antes. Serena y Braixen habían puesto todo lo que tenían en ese ataque, pero en lugar de evadirlo, Scyther cargó contra él e intentó cortarlo con sus cuchillas. El resultado fue una cegadora explosión de fuego.

Serena.- ¿Qué ocurrió?

Durante unos segundos, nadie emitió ningún sonido… Hasta que Scyther salió de entre las llamas, sin heridas aparentes. Todavía cargaba a toda velocidad con sus cuchillas y aunque Serena le pidió a su Braixen que lo esquive, no había caso. No podía ni siquiera moverse del lugar, había gastado todo su poder en la última Llamarada. Parecía que nada podía detener el ataque de Scyther, nada excepto…

Tracey.- ¡Scyther, detente!

Obedeciendo a su entrenador, Scyther se detuvo justo cuando estaba por cortar a Braixen. La inicial de fuego observaba sin poder moverse como la cuchilla de Scyther frenó a pocos centímetros de su rostro y no pudo más que suspirar de alivio. Tanto Serena como el público parecían confundidos, pero antes de que puedan preguntar cualquier cosa, Tracey se volteó hacía el referí.

Tracey.- Señor Goodshow, me rindo.

Serena.- ¡¿Qué?!

Goodshow.- ¿Estás seguro, jovencito?

Tracey.- Sí, quiero retirarme de este combate.

Goodshow.- Ya veo. En tal caso, la ganadora y quien pasará a la siguiente ronda es… ¡Serena!

Mientras Tracey regresaba a Scyther a su Pokéball, ni el público ni mucho menos Serena podían creer lo que estaba ocurriendo.

Serena.- ¿Por qué? ¿Por qué te rendiste?

Tracey.- Ya te lo dije, mi Scyther ya está muy viejo. Llegó a su límite.

Serena.- ¿Qué?

Tracey.- Como Observador Pokémon, estaba muy al pendiente de los movimientos de Scyther. Él ya estaba en su límite, debido a su edad ya no puede luchar por largos periodos de tiempo, habría sido irresponsable de mi parte dejar que continúe con la batalla.

Serena.- Pero pudiste haberme derrotado.

Tracey.- Yo no estaría tan seguro de ello. Hiciste un muy buen trabajo. Los ataques que nos lanzaste consiguieron agotar mucho más rápido a Scyther, en especial esa última Llamarada. Tuvo que exigirse bastante para poder cortarla. Seguro que después de todo esto, mi Pokémon está más que satisfecho. Eres la ganadora de esta batalla, felicidades.

Con una sonrisa en el rostro, Tracey le extendió la mano a Serena, quien tras procesar lo que acababa de escuchar, sonrió y correspondió al apretón de manos.

Serena.- Gracias, aprendí mucho de este combate.

Tracey.- Yo soy quien debería agradecerte. Mi Scyther necesitaba estirarse un poco y ejercitarse en un combate serio. Gracias a ti pudo hacerlo. Aunque…

Serena.- ¿Aunque?

Tracey.- Todavía me gustaría dibujar a tu Braixen, si no te molesta.

Serena.- No te preocupes, estoy segura que a Braixen le gustará. Se lo merece después de haber dado un gran combate, ¿no es así, amiga?

Pero Serena notó que su Braixen no le respondía. Todavía continuaba sin moverse del mismo sitio donde ganó el combate. Esto preocupó tanto a Serena como a Tracey, que se acercaron a verla.

Serena.- ¿Braixen? ¿Te encuentras bien?

La respuesta para Serena llegó cuando su Pokémon comenzó a verse envuelto en un destello cegador, al mismo tiempo que incrementaba su tamaño. Incluso los espectadores del combate parecían emocionados con lo que estaba ocurriendo.

Tracey.- ¡Lo sabía! ¡Está evolucionando!

Serena.- ¡Es un Delphox!

Efectivamente, el Pokémon que se encontraba frente a Serena, ya no era un Braixen. Le habían crecido los mechones de cabello y su barbilla, al igual que el pelaje amarillo y rojizo. Su tamaño había incrementado y ganó nuevos poderes mentales, se había transformado en una Delphox.

Pokédex.- Delphox, el Pokémon zorro. Sus poderes psíquicos le permiten controlar vórtices de fuego a 3000 grados centígrados, que envuelven y calcinan a sus enemigos.

Serena.- ¡Delphox! ¡No sabes lo contenta que estoy! ¡Mientras estemos juntas no vamos a perder!

Sin pensárselo ningún segundo, Serena se lanzó a abrazar a su reciente Pokémon evolucionado, mientras que Tracey las observaba con ganas de dibujar aquel momento. Era un nuevo inicio para ella, junto a Delphox ganaría más confianza en sí misma y seguiría su nuevo camino. No solo Braixen había evolucionado a Delphox, sino que Serena también había evolucionado. Sus dudas quedaron atrás, llegó la hora de mostrar su fuerza interior.

Delia.- Muy bien, muchachos. Debemos seguir con el torneo. La siguiente batalla será entre… ¡Hey! Le toca a mi pequeño Ash.

Ash.- ¿Yo? ¡Bien! ¡Al fin llegó mi turno!

Georgia.- Así que el primer campeón que luchará será Ash… Esto se está poniendo interesante.

Max.- Me preguntó quién será el oponente de Ash…

Casey.- Sea cual fuera, Ash lo hará polvo y yo lo estaré apoyando… A menos que yo sea su oponente. En ese caso, el combate podría ser tan emocionante como un juego de los Electabuzz.

La Campeona de Johto observaba a Ash con estrellas en sus ojos y no era la única. Muchos de los presentes observaban a Ash fijamente y de forma desafiante. No solamente los otros Campeones de Liga como Paul, Ritchie o Morrison, sino también viejos rivales de Ash como Barry, Nando, Cameron o Sawyer e incluso algunos de sus compañeros de viaje, como Misty o Iris. Todos observaban a Ash sin poder ocultar sus enormes deseos de enfrentarlo.

Dawn.- ¿Qué está pasando?

Drew.- Normalmente, cualquiera pensaría que tener un Campeón de Liga como oponente en la primera ronda es mala suerte… Pero ninguna de estas personas parece pensar eso, todos ellos quieren enfrentar a Ash. Este torneo es su oportunidad para hacerlo.

Harley.- No quisiera estar en los zapatos del Pikáboy.

May.- Pues debo admitir que la idea de enfrentarme a Ash también me resulta atractiva.

Aria.- Ese chico, sí que sabe hacerse una reputación.

Miette.- Por eso lo quiero tanto.

Sakura.- Muchas aquí opinan lo mismo que tú…

Misty.- Y bien, señora Delia. ¿Quién será el oponente de Ash?

Delia.- Su oponente será… ¡Trip!

El Campeón de Tesselia no pudo evitar sonreír emocionado al escuchar esto. En primer lugar, había venido a Pueblo Paleta justamente para enfrentarlo. Y Ash opinaba lo mismo, de todos los rivales que había hecho en la Región de Tesselia, Trip era al que más ansiaba enfrentar. Ambos rivales no pudieron ocultar la emoción que sentían de enfrentarse el uno contra el otro.

El público también parecía interesado en la batalla. Los Campeones de Liga de Kalos y Tesselia estaban a punto de librar un combate y solamente uno de ellos sería el vencedor. El torneo del rancho Oak no pudo comenzar de una mejor manera.

Continuará…

OMAKE.

Acababa de amanecer en la residencia Ketchum y todos estaban en la sala, impacientes por su desayuno. Los distintos compañeros que habían viajado con Ash en alguna ocasión esperaban impacientes y hambrientos.

Fue entonces cuando entraron Brock y Cilan, con el desayuno que acababan de preparar. Había toda clase de delicias alimenticias que pusieron sobre la mesa con ayuda de Delia y su Mr Mime. Todos comenzaron a comer sin perder tiempo, disfrutando el increíble sabor de un desayuno preparado por ambos genios de la cocina.

Clemont.- Esto es demasiado sabroso.

Korrina.- Tú lo has dicho. Nunca había probado tan buena comida. Siento como si me dieran la energía suficiente para salir a patinar por todo el pueblo.

Bonnie.- Comparado con lo que mi hermano cocinaba en Kalos, esto es una verdadera maravilla.

Clemont.- ¡Oye!

Serena.- Ni siquiera los postres que preparo saben tan bien.

Max.- Brock es un experto en lo que respecta a cocina. Era gracias a su comida que podíamos viajar tranquilos. En verdad que extrañaba los platillos preparados por él.

Iris.- Pues Cilan manejaba un restaurante en el gimnasio de sus hermanos.

Todos reían tranquilos, intercambiando anécdotas sobre ambos cocineros, mientras que Brock y Cilan estaban orgullosos de su comida. Fue entonces que Bonnie hizo una pregunta.

Bonnie.- Entonces, los dos son muy buenos, pero… ¿Cuál de los dos cocina mejor?

Esa inocente pregunta hizo que todos en la sala se pongan bastante serios, mirándose entre sí. Sin darse cuenta, la pequeña Bonnie había puesto el orgullo de ambos cocineros sobre la mesa, los dos tenían plena confianza en sus habilidades, pero ahora que los estaban comparando había algo importante en juego. El silencio incomodo llegó a su fin cuando los compañeros de Ash decidieron intervenir con sus opiniones.

Misty.- Creo que la respuesta a eso es bastante sencilla. Brock es un mejor chef, su comida es simplemente insuperable.

Iris.- Me temo que no estoy de acuerdo con eso, Misty. Brock es bueno, pero es claro que Cilan es superior. Su comida es mucho más deliciosa.

Misty.- No sabes lo que estás diciendo. La comida de Brock es mucho mejor que la de Cilan.

Iris.- Lo dudo mucho, Cilan tiene mucho más talento para la cocina.

Dawn.- Comenzarán a discutir…

Max.- Brock, detenlas.

Brock.- Misty, no hay motivos para discutir. Ya sabemos que cocino mejor que Cilan, pero…

Cilan.- Te equivocas, amigo mío. Soy un Sibarita de cocina, lo sé todo acerca de la comida.

Brock.- Pues yo he cocinado para mis nueve hermanos desde que tengo memoria, está claro que tengo más experiencia.

Cilan.- Mis platillos tienen elegancia, estilo y sabor.

Brock.- Pues mi platillos…

Delia.- ¡Alto todos! Solamente hay una forma de resolver todo esto.

Cilan.- ¿Señora Ketchum?

Brock.- ¿Qué propone?

Delia.- Lo resolverán con un Shokugeki.

Todos.- ¡¿Un Shokugeki?!

Serena.- ¿Qué cosa es un Shokugeki?

Delia.- Lo hacíamos todo el tiempo cuando yo manejaba un restaurante. Ambos chefs lucharán entre ellos. Presentarán sus mejores platillos y los jueces decidirán cual es el más delicioso.

Brock.- Me parece una buena idea. ¿Qué dices?

Cilan.- Acepto el desafío. Presiento el sabor de una buena batalla acercándose con dulces resultados.

Delia.- Aunque necesitaríamos jueces.

May.- ¡Yo me ofrezco!

Max.- ¿Hermana?

May.- Soy una experta en el tema. Una de las razones por las que inicié mi viaje fue para probar delicias culinarias de todo el mundo. Creo que califico como juez para este enfrentamiento.

Iris.- Ahora que lo pienso, Dawn también podría calificar como juez.

Dawn.- ¡¿Yo?!

Iris.- Claro. Tú viajaste tanto con Cilan como con Brock, así que los conoces a ambos.

Dawn.- Bueno, eso es cierto pero…

Brock.- Me parece justo.

Cilan.- Opino lo mismo. Aunque todavía falta un tercer juez…

En ese momento, la puerta de la casa se abrió de la nada, llamando la atención de todos los presentes y quien entró fue Úrsula, caminando de forma elegante junto a su Gabite.

Úrsula.- Creo que yo soy la persona que están buscando.

Dawn.- ¿Tú, Úrsula?

Úrsula.- Por supuesto. Yo tengo experiencia en el tema. He visitado múltiples banquetes elegantes de todo Sinnoh y gracias a mi refinado paladar fui juez en constantes Shokugeki. Es más, mi paladar es tan famoso en Sinnoh que me llaman "La lengua divina".

Todos se vieron confundidos por un momento, pero al menos ya tenían a las tres jueces para tan épico enfrentamiento.

El Shokugeki dio inicio y tanto Brock como Cilan comenzaron a cocinar sus mejores platillos. Había fuego en sus miradas y de cierta forma se sentía la tensión en el ambiente mientras ambos arrojaban sus ingredientes al sartén y los mezclaban, cada uno con su respectivo estilo.

De hecho, el enfrentamiento de cocina era tan tenso y emocionante como si se tratase de una batalla Pokémon entre dos entrenadores poderosos y estratégicos, o al menos así era como se sentían los compañeros de Ash.

Fue así como terminaron con sus platillos al mismo tiempo y avanzaron hacía los jueces, despidiendo un aroma que abrió el apetito de todos los presentes.

Cilan.- Permítanme presentar una de las especialidades de mi restaurante: Esta es mi "Paella Spighetto a la Dent".

Úrsula.- Ese platillo ciertamente merece ser llamado una especialidad…

Brock.- Pues yo preparé una de las favoritas de mi abuelita. Los llamo: "Fideos Rocko a la Pierre".

May.- ¡Esos fideos se me hacen agua a la boca!

Dawn.- Ahora sí se me abrió el apetito. Vamos a probarlos.

Con bastante hambre y casi babeando de lo apetitosos que se veían ambos platillos, las tres jueces comenzaron a probarlos… ¡Y experimentaron una explosión de sabores como nunca antes habían imaginado! Los platillos estaban tan buenos que ninguna de las tres podía dejar de comer y tenían toda clase de ilusiones placenteras al saborearlos. Las tres estaban en un sueño, esclavas del sabor de tan deliciosos platillos.

Cilan.- ¿Y bien? ¿Qué les pareció?

Brock.- ¿Cuál de los dos ganó el duelo culinario?

Úrsula.- Ambos estuvieron deliciosos… Bastante deliciosos, pero creo que las tres estamos de acuerdo en que un platillo estuvo ligeramente superior.

May.- Es tal y como lo dice Úrsula, tenemos un ganador. Los fideos de Brock tenían una consistencia sublime, gracias a la cual podías digerirlos con facilidad, además de que el jugo en el que estaban bañados potenciaba el sabor y la salsa que tenía encima lo llevaba a otra dimensión… ¡Felicidades, Brock! Eres el gana…

Úrsula.- ¡Espera un segundo! Los fideos estuvieron muy buenos, pero la paella de Cilan estaba a otro nivel. Está claro que hizo un mejor uso de las especias y aprovechó el fuerte aroma de su plato para potenciar el sabor, metiendo algunos ingredientes inesperados que lo hacían fácil de digerir. No esperaba menos de un Sibarita Culinario. Cilan, creo que eres el gana…

May.- ¡No lo creo! ¡Es obvio que el platillo de Brock fue superior! ¿Y te haces llamar a ti misma crítica de cocina?

Úrsula.- ¡Lo veas por donde lo veas, el platillo de Cilan es mucho más delicioso y elegante! ¿Qué ocurre con tu paladar?

May.- ¡La elegancia no lo es todo! ¡El platillo de Brock tenía un sabor mucho más fuerte y un aroma que abre el apetito!

Úrsula.- ¡¿Acaso quieres resolverlo en un combate de concurso?!

May.- ¡Ven cuando quieras!

Cilan.- Oigan, no hay necesidad de discutir. El encuentro no ha terminado aún.

May y Úrsula.- ¿Aún no ha terminado?

Brock.- Es cierto, aún queda la decisión de la tercera juez.

Todos en la sala voltearon a ver a Dawn, quien estaba comiendo ambos platillos de lo más contenta, disfrutándolos como nunca, sin prestarle atención a su alrededor. Al menos hasta que se dio cuenta de que todos en la sala la estaban observando y tragó nerviosa su comida.

May.- Dawn, todo depende de ti.

Úrsula.- Es cierto, tu decidirás al ganador de la competencia.

May.- Mi gran amiga Dawn tiene buen gusto, ¿verdad que el platillo de Brock estaba más delicioso?

Úrsula.- De eso nada. Ninguna rival mía sería capaz de despreciar el exquisito platillo de Cilan. ¿No es así, Dawn?

Dawn.- Yo… Eh…

Úrsula.- Vamos Dawn.

May.- ¿Quién es el ganador?

La coordinadora de Sinnoh estaba realmente nerviosa. Ella no sabía mucho de comida y había comido ambos platillos juntos por lo que no sabía cuál era mejor. Para colmo, tanto Brock como Cilan eran sus amigos y no quería hacer una mala elección. Pero todos en la sala la observaban fijamente, impacientes por escuchar su opinión. Solo había una cosa que ella podía hacer en un momento como este…

Dawn.- El ganador es… ¡Él!

Todos en la sala quedaron realmente sorprendidos al ver a donde apuntaba el dedo de Dawn.

Mr Mime.- ¿Mime? ¡Mr Mime!

Y así, el Mr Mime de Delia estaba realmente orgulloso, con su sombrero de chef, mientras presumía el increíble platillo que lo había llevado a ganar esta difícil competencia: "Arroz con huevo".

Fin.

ANALIZANDO AL ENTRENADOR, CON EL PROFESOR OAK.

Profesor Oak.- ¡Su buen amigo, el Profesor Oak, se reporta! Un torneo de combates acaba de comenzar y se desarrollará en mi humilde laboratorio… ¡Es todo un honor! ¿Quién ganará el torneo? ¿Cómo se desarrollarán los combates? ¡Hagan sus apuestas y descúbranlo en los próximos capítulos! Mientras tanto, vamos a analizar el perfil de la talentosa joven que acaba de llegar a Pueblo Paleta.

Perfil de Entrenador
Nombre: Aria Elle.
Clase: Performer Pokémon/Reina de Kalos
Región de Origen: Kalos.
Historia: De origen humilde, Aria era una niña de grandes sueños que sonreía a pesar de las adversidades. Acompañada desde su infancia por su pequeña compañera, Fennekin, decidieron trabajar desde lo más bajo para cumplir su sueño de traer sonrisas a las demás personas.
Comenzó como una artista callejera, cantando, bailando y haciendo trucos junto a su Fennekin por las calles de Ciudad Luminalia. Pese a que en ese entonces no tenía un público muy amplio ni mucho alcance, ella continuaba actuando con alegría y daba su mejor esfuerzo, motivada por las sonrisas de las pocas personas que se detenían a ver su acto.
El entusiasmo que le metía a sus actuaciones la hicieron inesperadamente popular en poco tiempo y muchas personas se vieron atraídas por su acto. Entre ellos se encontraba Palermo, una antigua Reina de Kalos con bastante influencia en los Pokémon Performance y el mundo del espectáculo.
Palermo notó de inmediato el talento de Aria y le ofreció convertirse en su tutora para pulir su potencial y presentarla en grandes espectáculos. Aria estaba entusiasmada por la idea, pensando en que si hacía su mejor esfuerzo, sería capaz de llevar sonrisas a muchas más personas.
Pero sus actuaciones no comenzaron de inmediato, sino que Palermo la sometió a un entrenamiento infernal, donde Aria tuvo que superar múltiples pruebas y aprendió bastante. La chica superó todas las dificultades con entusiasmo y positivismo, superando las expectativas de la mismísima Palermo, con quien poco a poco se hizo bastante cercana.
Una vez que Palermo consideró que estaba lista, la inscribió en algunos concursos y espectáculos donde Aria podría pulir su talento y luego le enseñó a usar el Poké Visión para subir vídeos a las redes sociales y así hacer llegar sus presentaciones a más personas.
De esa manera se hizo muy conocida en la región de Kalos, pues su alegría, talento y belleza le ayudaron a conseguir muchos fanáticos que se divertían y emocionaban viendo cada uno de sus vídeos. Se convirtió en una idol muy querida y popular, por lo que sus vídeos siempre acababan entre los 10 más vistos.
Una vez que se hizo lo suficientemente popular, Palermo le aconsejó participar en Pokémon Performance para poner a prueba sus habilidades y alcanzar la cima. De esta forma comenzó su viaje Pokémon y recorrió toda la región para concursar en los Performance.
Durante sus viajes capturó algunos Pokémon y evolucionó a su Fennekin, para finalmente concursar juntas en la Clase Maestra. Fue uno de sus espectáculos más emocionantes, pero Aria consiguió hacerse con la victoria por un amplio margen y convertirse en la Reina de Kalos.
De esta manera, alcanzó la cima y su popularidad se disparó, siendo invitada a toda clase de eventos o haciendo presentaciones de exhibición y actuando en grandes producciones. A tal grado había llegado su fama que ya no podía salir a la calle sin que la reconozcan, por lo que tenía que disfrazarse y utilizar un seudónimo para evadir a la prensa.
Para Aria, todos sus esfuerzos dieron sus frutos, pues múltiples chicas fueron inspiradas por sus actuaciones y decidieron convertirse en Performers. Ella estaba muy feliz de aconsejarlas siempre que se dé la ocasión o en ruedas de prensa, a pesar de que muchas de ellas podrían convertirse en fuertes rivales.
De hecho, gracias a la nueva ola de Performers, Palermo estaba bastante ocupada buscando chicas con potencial para asesorarlas. Y de hecho, Palermo llamó a Aria para informarle que había puesto sus ojos en una joven Performer que podría tener mucha fuerza escondida.
Equipo Pokémon: Delphox/Aromatisse/Vivillon

Profesor Oak.- Esta es una joven ejemplar y me atrevería a decir que es la Performer más poderosa de todo Kalos. Si bien sus Pokémon están más enfocados en realizar presentaciones con ataques vistosos y elegantes, poseen un alto nivel, por lo que no deben ser subestimados. Sus combinaciones suelen ser vistosas, pero son realmente devastadoras y son pocos los que pueden salir impunes tras recibirla en un combate. Ella siempre mantiene la calma y lucha con alegría, haciendo gala de una buena coordinación con sus Pokémon. Sin lugar a dudas, no hay que subestimarla solo por ser una Performer.

Tras un tiempo volvemos con todo, nada menos que un súper torneo entre todos y cada uno de los entrenadores que han aparecido en el fic. ¿Cuánto a que esta no se la esperaban? Pero así como lo ven, la idea de un torneo entre los distintos rivales y compañeros de Ash era una idea que estuvo en mi mente por bastante tiempo y a la hora de elaborar la trama de este fic, creí que encajaría a la perfección y ayudaría a que todos los personajes puedan mostrar sus habilidades. ¿Se esperaban un épico enfrentamiento entre Serena y Tracey?

Espero que lo hayan disfrutado, porque se vienen batallas inesperadas y bastante épicas, además de que en el siguiente capítulo se nos viene una batalla rival entre Ash y Trip. Intentaré esforzarme en ella, pues un combate de grandes proporciones entre esos dos es algo que todos los fans de Blanco y Negro estábamos esperando pero nunca nos dieron, pues a los productores les pareció buena idea eliminar a Trip en la primera ronda de la liga… Decisiones cuestionables.

En cuanto a personajes que regresaron en este capítulo, tenemos a Aria, la indiscutible Reina de Kalos y uno de los personajes más geniales de todo XY. Nunca fui muy fanático de los Performance, pero Aria me agradaba bastante, era de mis favoritas de la serie y me hubiera gustado verla interactuar en más capítulos con el grupo de Ash. Me encantaba su personalidad y como aconsejaba a Serena, por lo que pensé que meterla en el fic sería una buena manera de impulsar el desarrollo que estoy haciendo para ella.

Y a todo esto, la nueva temporada del anime, que ahora es conocida como Pokémon Journeys está cada vez mejor. Primero confirman el regreso de la gran Korrina y ahora nos traen de vuelta a la pandilla de Alola, con eso yo ya estoy saltando de alegría. Sé que no pasó tanto tiempo desde el final de Sol y Luna, pero yo echaba de menos al grupo de la Escuela Pokémon, son personajes geniales y me encariñé con todos, volver a verlos será realmente genial, además que abre las posibilidades de que más compañeros de Ash vayan regresando poco a poco. A ver cómo continúan las nuevas e impredecibles aventuras de Ash junto a Gou/Goh y Koharu/Chloe. ¿Llegarán a salir estos dos últimos en el fic? Pues quien sabe xD.

Y bueno, no me voy sin antes agradecer los reviews de:

Lucasdiaz9000: Pues dentro del fic, faltan cuatro días para el enfrentamiento entre Ash y Ray… Ahora, cuantos capítulos tendrán que pasar para que transcurran esos cuatro días ya es otra cosa xD.

CCSakuraforever: Me alegra que hayas disfrutado del combate entre Ash y Max, este último siempre tiene una estrategia preparada. Por otro lado, quizá veas más del Equipo Armagedón en el siguiente capítulo…

Pero eso es todo por hoy. Sin nada más que decir, me despido hasta el siguiente capítulo.