Hmm, notre cher beau brun va apprendre une nouvelle façon de se servir de son alchimie. Va chauffer grave.
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" Il court vite l'animal !" s'exclame Lee.
" Si seulement y' avait moins de monde ! On va finir par le paumer !" ajouté-je.
Nous sommes dans un marché en plein air, en train de poursuivre un voleur à la tire. Il a une bonne avance le bougre. Il arrive dans une ruelle qui se termine en cul-de-sac. Nous pensons l'avoir coincé, quand tout à coup quatre types sortent de nulle part. Ben voyons.
" Bon, bouge pas je m'en occupe." décidais-je.
" Ok !" me répond Lee.
Il s'adosse contre un mur, pendant que je m'avance d'un pas tranquille vers les cinq gars. Ils sortent des couteaux, y'en a même qui a une batte et un autre un coup de poing américain. Faudrait un peu plus que ça pour m'impressionner les gars. Celui qui a le coup de poing américain frappe en premier. Puisqu'il insiste je réponds en me baissant, et lui flanque un coup de pieds à la tête. J'esquive ensuite la batte, fait un balayage à son propriétaire. Je désarme un des gars qui tient un couteau, et frappe par là même le voisin.
Puis d'un coup sur le thorax je me débarrasse de celui que je tenais. Il va s'écraser contre le mur derrière. Le type à la batte se relève et la ramasse. Je bloque, puis lui mets un coup là où ça fait le plus mal. J'ai récupéré son arme et assome le voleur avec. Il en reste un encore, il approche, attaque, j'esquive et l'envoie au pays des songes aussi sec. Ceci fait, je récupère le sac, et rejoins Lee.
Nous retournons au marché. Je rends le sac à la dame, qui me remercie un bon milliers de fois.
" Bon, reprenons nos courses." fait Lee en reprenant nos sacs.
J'en récupère une partie, et nous continuons notre petit marché. Hélas, la tranquilité ne dure pas longtemps. Tsss, j'aurais pas pu tomber dans un bon jour, c'est pas mon style. Nous apercevons en effet une jeune fille, comme par hasard me direz-vous, se faire malmener par trois couillons. Je repose donc mes sacs, et j'y retourne.
" Oh ! Tu veux lui foutre la paix !" lancé-je à celui qui la tient.
Trois têtes se tournent vers moi. Le gars relâche la fille et s'avance.
" De quoi tu te mêle toi ?" me dit-il.
" Je mêle des problèmes des gens qui réclament de l'aide." rétorqué-je.
" Ben je vais t'apprendre à ne plus le faire moi."
C'est ça. Il me pousse. Oh le gamin. En réponse, il se mange un coup de poing qui l'envoie au tapis. Ses potes répliquent aussi sec, et reçoivent le même châtiment. Tous trois se relèvent. Soudain, je vois les mains de la jeune fille derrière s'enflammer. Littéralement. Un fouet de feu claque, faisant tomber à genoux les agresseurs. Le fouet se transforme en dizaines de petites braises qui vont lapider les gars, les faisant hurler de douleur. Ces derniers parviennent à se remettre sur pieds et prennent la fuite.
Je suis ahuri par la démonstration de cette fille. Comment peut-elle faire ça sans le moindre cercle de transmutation. Elle fait disparaître les flammes de ses mains, et s'approche de moi.
" Merci de votre aide honorable inconnu." dit-elle en s'inclinant les mains jointes.
" Je vous en prie, merci aussi de la vôtre." répondis-je en lui rendant son salut.
" Je m'appelle Fan Li-ho-tsun." ajoute-t-elle.
" Et moi Roy Mustang. Puis-je vous poser une question ?"
" Je vous écoute."
" Comment êtes-vous arrivée à faire du feu sans aucun cercle de transmutation ?"
" C'est une très vieille technique familiale." répondit Fan en souriant.
" Oh. Je pratique l'alchimie du feu moi aussi, mais je dois dire que la vôtre est très supérieure à la mienne." expliquais-je.
" Vraiment ? Il faut que je vous présente à ma famille. Ils pourront certainement vous apprendre des choses. Vous m'avez dit que vous appeliez Mustang ... enfin vous voilà." réponds-elle.
Quoi ? Fan m'entraîne vers le marché, où je retrouve Lee. Je fais les présentations, puis Fan m'annonce qu'elle m'attends ici cet après-midi. J'acquiesce, et nous rentrons chacun de notre côté. Je me demande pourquoi m'a-t-elle dit enfin me voilà. Est-ce qu'elle m'attendait par hasard ? Je le saurais sûrement cet après-midi. A l'heure du rendez-vous, je me pointe donc là où nous nous sommes quittés. Fan est déjà là, et me sourit. Pus elle me prends le bras et m'amène chez elle.
Bon ça va, je le fais pas exprès ! Calmez-vous ! Fan habite dans une maison assez grande, plantée au milieu d'un jardin agrémenté de buissons sculptés et d'une fontaine. L'intérieur n'est pas mal non plus. De grands éventails aux couleurs éclatantes sont déployés sur les murs, des peintures égayent la maison.
Fan me conduit dans une vaste pièce qui fait penser à un dojo. Au fond, se trouve un homme entre deux âges, en kimono traditionnel. Fan me demande d'ôter mes chaussures, et nous allons à la rencontre de cet homme. Elle s'agenouille devant lui et pose la tête sur le tapis, avant de joindre les mains. Je fais de même, sait-on jamais.
" Père, voici l'étalon noir venu de l'occident affronter le Dragon des ténèbres qui nous étouffe." annonce-t-elle en me montrant.
C'est moi l'étalon noir ? Bon c'est vrai que j'ai pas à me plaindre à ce niveau-là, mais qu'une inconnue dise ça à son père me gêne un brin, pour ne pas dire une meule. L'homme en face sourit et joint les mains.
" Bienvenue à toi étalon noir. Nous t'attendons depuis vingt ans." dit-il.
Ben il était temps que j'arrive alors !
" Euh ... merci. Mais qu'est-ce qui vous fait croire que c'est bien moi ?" demandé-je.
" Quel est votre nom ?" réponds l'homme.
" Roy Mustang."
" Vous pratiquez l'alchimie du feu, n'est-ce pas ?"
Mais comment le sait-il ? Sa fille n'en a rien dit. J'hoche affirmativement la tête.
" Il y a vingt ans, notre aïeul qui était doué pour la divination, a fait une prophétie. Un jour, un Dragon descendra sur terre et sèmera le chaos dans le pays. Viendra alors un étalon noir initié aux mystères du feu pour le combattre. Notre famille devra alors l'accueillir en son sein pour lui fournir des armes pour son combat. Et vous voilà." raconte-t-il.
Mustang ... étalon noir à cause de la couleur de mes cheveux je suppose. Mouais. Si vous le dites les gars ...
" Je ne comprends pas très bien." repris-je.
" Ne vous inquiétez pas, je vais tout vous expliquer." sourit-il.
J'espère bien. Parce que pour le moment j'y pige que couic. Le padre me dit me lever, et nous nous retrouvons dans le jardin. Je suis encadré par Fan et son père.
" Je ne me suis pas présenté : je m'apelle Mao Li-ho-tsun. Maintenant, je vais vous expliquer le sens de cette prophétie. Sachez d'abord que vous y croyez ou pas n'est pas primordial. Ce que ce présage veut dire, c'est que nous devons vous enseigner notre art. Nous sommes connu sous le nom des Maîtres du Feu. Vous avez déjà eu un aperçu de nos capacités via ma fille. Je vous apprendrais à faire la même chose, si vous êtes disponible sur du moyen terme." raconte Mao
" C'est-à-dire ?" interrogé-je.
" Quatre bons mois intensifs devraient suffire. Vous avez déjà les bases, et peut-être même davantage. Il vous faudra juste apprendre à manipuler votre feu autrement."
" Bon, ça me va. On commence quand ?"
" Tout de suite si vous voulez."
Mao s'arrête, et ouvre soudain son kimono. Je découvre un tatouage en forme de lion sur sa poitrine droite. Il m'explique que c'est la marque de sa famille. Ensuite, il frappe dans ses mains brièvement. Le tatouage rougeoie, et il fait apparaître une sphère de la taille d'un melon dans sa main gauche.
" Vous aurez aussi cette marque dans peu de temps. Elle vous servira à actionner votre pouvoir; vous n'aurez donc plus besoin de cercle." dit Mao.
Il fait disparaître le globe de feu, puis me demande de lui montrer ce que moi je sais faire. Ok. J'enfile alors mes gants, et avise une cible pas loin. Je devine que nous sommes dans l'aire d'entraînement. Je fais suater la cible, et en enflamme deux autres.
" Moui, c'est pas mal." commente Mao.
Au vu de ce que eux peuvent faire, je me garde bien de broncher. Mao me montre ensuite comment faire jaillir mes flammes sans claquer des doigts. En frappant dans mes mains, tout bêtement. Mes gants s'enflamment. Heureusement qu'ils sont ignifugés. Mao m'apprends ainsi à faire passer une bande de feu d'une main à l'autre. C'est amusant.
Fan s'y met aussi, et exécute des mouvements gracieux avec un ruban de feu. Au bout de quelques heures, je jongle avec des petites balles orangées. C'est rigolo de jongler avec du feu, je n'aurais pas cru. Mao me fait voir comment modeler cette matière molle. Je m'amuse de plus en plus, et le temps file sans que je m'en aperçoive. Nous fixons un rendez-vous pour le lendemain. J'informe Lee de mes cours pour quatre mois. Il affiche un air un peu étonné. Il va devoir retourner dans son commissariat. Des petites vacances quoi. Le jour suivant, je retrouve Fan qui me conduit chez elle.
Je salue Mao, et les exercices commencent. Il me fait modeler mon feu pour qu'il prenne la forme d'un fouet. Ensuite, je dois atteindre avec une série de bouteilles vides alignées à quelques pas. Pas facile, mon fouet se divise avant que je touche les bouteilles. Mao me dit que je dois rester concentré, et me fait une démonstration. Il éclate ainsi trois bouteilles.
En fin de matinée, je parviens à éclater les bouteilles à mon tour. Su-per. Nous nous arrêtons pour déjeuner, et Fan m'invite à rester déjeuner. Je fais ainsi connaissance avec le reste de la famille Li-ho-tsun. Il y a Fumiko la mère, Kairi la plus jeune, qui me dévore des yeux au passage, et Junto, l'enfant du milieu. Fan est donc l'aînée, vient ensuite Junto puis Kairi.
Le repas terminé, on reprends les exercices. Fan me prévient que je recevrais ma marqua dans une semaine environ, au cours d'une cérémonie rituelle. Ce tatouage est imprimé par le feu sur la personne choisie. Hmm, j'appréhende un peu le truc quand même. Enfin. Je forme une hélice enflammée, avec trois branches recourbées. Je la lance vers une cible, l'hélice s'éteint avant de l'atteindre. Et zut.
" Tu ne débrouille plutôt bien pour un débutant." me dit Fan.
" Mouais, moi je ne suis pas satisfait de mes résultats." répondis-je.
" Tant mieux, ça veut dire que vous voulez progresser. Ca viendra ne vous en faites pas." ajouta son père.
Il me montre qu'avec des mouvements d'arts martiaux on obtient plus de puissance. Je fais un essai, et effectivement ça décoiffe. J'arrive enfin à produire une hélice qui va carrément trancher la tête d'un mannequin. Je suis trop fort.
Nous faison ça toute la journée. La semaine passe à une vitesse je vous dis pas. Mao estime que je suis prêt à recevoir mon tatouage. Brrrm. Suis pas rassuré. Il me conduit dans une espèce de sanctuaire, où trône la statue du dieu du feu local.
La famille entame un chant dans une langue visiblement antique, et allume des encens. Puis des torches aussi. Fan me fait m'agenouiller devant la statue, au milieu des baguettes fumantes. Fumiko claque des doigts, et des flammes plus hautes que moi m'entourent. C'est qui fait chaud là, oh ! L'odeur des encens commence à me monter à la tête. Y vont me droguer ou quoi ?
Tout à coup, j'ai l'impression que la statue devant moi bouge. Nan, ça bouge pas une statue. Et pourtant ... la statue est en fait un lion, et je le vois comme je vous vois ( enfin façon de parler) s'avancer vers moi. Il a une crinière composée de flammes, des yeux rouges comme des rubis. Le lion tourne autour de moi, me jaugeant.
Me sens vraiment pas bien. Je transgoutte à grosse spires. J'ai chaud mais quelque chose de pas mal. Le lion revient devant moi et rugit. Hou la taille de ses crocs. On m'avait pas dit qu'on mangerait du Roy grillé aujourd'hui. Tout à coup, il fait mine de me griffer. Je sens alors une intense brûlure sur le torse qui me fait crier de douleur. Le lion rugit, et je sombre dans l'inconscience.
Je sens ensuite quelque chose d'humide sur mon front. J'ouvre les yeux, et découvre Kairi qui me passe un linge frais. Fan me demande comment je vais. Aucune idée. J'ai l'impression de revenir d'un autre monde. J'ai fait un rêve rempli de flammes.
" C'est normal, on a tous connu ça." me dit Fan.
Je soupire. Je suis encore un peu sonné, et j'ai mal à la poitrine. Fan dit qu'elle et Kairi vont me laisser me reposer. Kairi fait la grimace, puis suit son aînée. Je ne tarde pas à me rendormir, pendant trois bonnes heures si j'en juge le réveil. Lorsque je mets devant la glace pour boutonner ma chemise, je remarque que j'ai un tatouage rouge en forme de lion sur le côté droit, carrément sur le pectoral.
Je l'effleure du bout des doigts ( Ndla : si je pouvais le faire à sa place ...). Ca me brûle encore.
Je sors de la chambre et vais trouver Mao. Ou plutôt j'essaie, car cette foutue baraque est immense. J'en finis par me perdre. C'est Junto qui me trouve, et me conduis auprès de son père. Ca l'amuse que je me sois perdu. Oui moi aussi, je vais laisser la mâchoire après la pelouse d'ailleurs. Son hilarité passée, Mao m'annonce qu'il va maintenant m'apprendre à activer ma marque. Je n'ai donc plus besoin de gants. Whoâh.
" Dans un premier temps, tu le fera en posant la main dessus. Quand tu auras assez d'expérience il te suffira juste d'y penser." explique-t-il.
Je fais comme il me dit, et en effet ma marque rougeoie. Mes mains flambes.
" Hé ! Ca brûle pas !" m'exclamais-je en regardant mes paluches.
" Toi non, mais ton environnement lui il va bien cramer." fait Mao.
Sur ce, j'envoie une bonne vague de feu sur les cible, qui tombent en cendres. Whoâh. L'apprentissage prends dès lors une tournure des plus intéressantes. Je prends mes cours avec toute la famille la plupart du temps. Leur maîtrise n'a de cesse de m'épater.
" Au fait, et toi où est ta marque ?" demandais-je à Kairi.
" Au même endroit que toi, mais un peu plus haut." réponds-elle sans me regarder.
Comme d'habitude. Faut toujours qu'elle baisse la tête quand elle me croise. Junto la chambre à chaque fois, et ça se termine par un début d'incendie dans la maison. Si ça continue, son grand frère n'aura non seulement plus de logis, mais plus de vêtements non plus. Ou inversement. Bientôt, j'arrive à en faire autant qu'eux, même si mon niveau demeure inférieur. Au bout des quatre mois, Mao me remets un livre qui recense toutes leurs techniques, histoire qu je poursuive mon apprentissage en solo.
Je le remercie chaleureusement, et prends congé de la chaleureuse famille, dans tous les sens du terme. Tiens ? J'entrevois une petite larme chez Kairi. Ben oui, je suis désolé, mais je ne peux vraiment pas rester. Pis elle est un peu trop jeune quand même. Pas envie de finir en grillade mwa. Vous me direz, ce serait un comble pour moi. Je vais me trouver un hôtel, et de là appelle Lee pour qu'il vienne me rejoindre. Finies les vacances, on retourne aux choses sérieuses. La chasse au Dragon va pouvoir reprendre.
