Capítulo 4

Miércoles, 2 de mayo de 2007

Ella nunca apareció.

Draco frunció el ceño ante su café y consultó su reloj de nuevo. Trató de recordar si ella había dicho algo ayer sobre no poder reunirse esta mañana. ¿Quizás estaba enferma? Seguramente incluso Granger se tomaba un día por enfermedad de vez en cuando.

Cuando se hizo demasiado tarde para esperar por más tiempo y para llegar al trabajo, Draco resopló irritado y se fue. Prácticamente pisó fuerte durante todo el camino hacia su trabajo a pesar de que el clima era particularmente templado y soleado. Pasó junto a su jefe con un breve gruñido de "buenos días", antes de continuar con su marcha hacia su oficina.

—¿Malfoy? —su jefe asomó la cabeza por la puerta. Joder, tal vez había sido demasiado cortante con él.

—¿Señor?

—¿No se suponía que ibas a ir a observar el equipo de reserva de Puddlemere para los agentes libres hoy?

Draco palideció. Maldita mierda. Había olvidado por completo que se suponía que debía aparecerse allí hace 15 minutos.

—Oh, erm, sí señor, me acabo de dar cuenta… que olvidé… uno de mis informes. Me dirijo allí ahora. —Draco nunca llegaba tarde. ¿Qué diablos había estado pensando?

—¿Te sientes bien?

Bellamy Wright-Johnson no preguntaba a menudo sobre la vida personal o los sentimientos de sus empleados, por lo que Draco debía lucir como un espectáculo de completo horror esta mañana para que notase algo extraño. Después de despedirse de su jefe una vez más, estaba en camino y se apareció en el campo de práctica de Puddlemere.

Durante el resto de la mañana y toda la tarde, Draco se distrajo en su juego favorito. El Quidditch mantuvo cada uno de sus sentidos ocupados mientras observaba a los jugadores que volaban rápido, moviéndose a su alrededor y por encima de él mientras anotaba observaciones y consultaba las estadísticas de la temporada pasada. La temporada de Quidditch comenzaría oficialmente el próximo fin de semana y los directores y entrenadores de los equipos tenían hasta la mitad de la semana para solidificar sus alineaciones iniciales y jugadores de reserva.

El mundo del Quidditch era un lugar ideal para que alguien con una historia turbia como Draco Malfoy buscara un empleo remunerado. A nadie le importaba una mierda tus antecedentes o tu apellido mientras te preocuparas por el deporte, estuvieras bien informado y presentaras recomendaciones decentes a los equipos sobre reclutamiento y retención. Especialmente si eras tan experto como Draco en descubrir las mejores listas para jugadores específicos.

Y a pesar de la satisfacción que sentía, Draco estaba desconcertado porque todo lo que hacía falta era que Granger no se presentara esa mañana para despistarlo por completo. No sabía cómo conciliar el hecho de que parecía ser lo único que lo sacaba de la cama por la mañana. Tengo el control de esto.


Jueves, 3 de mayo de 2007

Draco había dormido mal la noche anterior. Había soñado con la noche en que había tomado la Marca Tenebrosa en su brazo. Una sensación de ardor como nunca había experimentado en toda su vida recorrió su brazo y se extendió al resto de su cuerpo. Y recordó, mientras se despertaba sobresaltado y se agarraba el brazo, cómo esa fue la única vez en su vida que había visto una mirada de miedo en los ojos de su madre. Fue solo por unos segundos, luego la máscara suave e impasible volvió a su lugar. Pero Draco nunca olvidó la mirada en los ojos de Narcissa Malfoy al ver como un hombre loco grababa la Marca Tenebrosa en la piel de su único hijo.

Su reflejo mostraba todas las características de una noche de sueño de mierda. A pesar de pasar todo el día anterior al sol, estaba empezando a parecerse al Baron Sanguinario: demacrado, mortalmente pálido, con bolsas de color gris púrpura debajo de sus ojos. Tal vez comenzaría una discusión con Granger hoy sobre duendecillos solo para sentir algo esta mañana.

En caso de que ella aparezca. De todas formas, no es como si me debiera algo.

Draco frunció los labios y trató de no volver a pensar en cómo la bruja nacida de muggles se había colado en su rutina diaria de trabajo semanal.

Granger llegó a su hora habitual, pero Draco se sorprendió al ver que parecía que dormir también era un concepto lejano para ella.

—Buenos días. —dijo alegremente, pero tuvo que reprimir un bostezo cuando se sentó.

—Granger.

Sin decir una palabra, comenzó a descargar sus diversos libros y diarios sobre la mesa y desapareció detrás de su periódico.

Draco se aclaró la garganta.

—¿Te sentiste mal ayer?

Sus ojos eran agudos cuando se apartaron de su papel para encontrarse con su mirada.

—No, no estaba enferma.

Bajó los ojos de nuevo a su lectura y Draco sintió esa familiar punzada de irritación.

—¿Tuviste una reunión temprano en el Ministerio?

Los ojos de Hermione se iluminaron de nuevo, pero ahora su mirada era más suave, casi compasiva. ¿Qué se le estaba escapando?

—No, yo, eh... me tomé un día personal—. ella frunció el ceño con torpeza y volvió a bajar los ojos.

Y realmente debería haber dejado el tema entonces. Él realmente, realmente, debería haberlo hecho. Habría sido educado y apropiado prestar atención a las señales de comportamiento que ella dio. Pero Granger nunca fue tan cautelosa y maldita sea si odiaba no recibir respuestas directas a las preguntas.

—Bueno, dime que al menos que fue por algo divertido, Granger, y que ahora solo tienes resaca porque parece que solo obtuviste una 'E' en lugar de una 'O' en uno de tus TIMOS.

Granger dejó escapar un suspiro y cerró el periódico. Parecía tan derrotada y Draco tuvo un momento de pánico porque sin darse cuenta había hecho algo horrible.

—Todos los años, el 2 de mayo, Harry y yo nos tomamos el día libre y Ron cierra la tienda de bromas. Todos pasan el día en la Madriguera con los Weasley y nosotros... bueno, pasamos tiempo juntos y tratamos de honrar a las personas que perdimos... estando juntos y recordándolos con cariño. Con el paso de los años, se ha vuelto más fácil, pero sigue siendo… complicado—. se detuvo y se tragó un nudo en la garganta cuando Draco sintió que se le revolvía el estómago.

¿Cómo podría olvidarlo? Ayer había sido el aniversario de la Batalla de Hogwarts. No era de extrañar que ella no hubiera aparecido. ¿Por qué querría pasar ese día en particular con un maldito Mortífago? No, Granger buscaría consuelo en la horda Weasley y Potter y una gran cantidad de héroes de Gryffindor mientras brindaban por su victoria sobre el mal y hablaban de sus sentimientos y lloraban y se abrazaban y se consolaban por el hecho de que personas como Draco habían sido derrotadas. ¿Y por qué debería ella querer ver su rostro? Qué divertido recordatorio debía ser para ella el pensar que Draco había sido parte del grupo que había asesinado a Fred Weasley, Lavender Brown, Remus Lupin y...

—¿Malfoy?

Draco se levantó de repente y desvió la mirada.

—Acabo de recordar que tengo una práctica pendiente que observar, nos vemos Granger.

Salió del café sin mirar atrás.


Viernes, 4 de mayo de 2007

Otra mañana, otro cadáver mirándolo desde el espejo. El terror de la noche anterior dentro de sus sueños fue ver a Crabbe caer y morir en el Fiendfyre en la Sala de los Menesteres. De hecho, podía sentir las llamas lamiendo su piel y se despertó en un charco de sudor.

Así que no fue una sorpresa para él que Granger comentara sobre su apariencia inmediatamente esa mañana.

—Malfoy, realmente no te ves bien.

Draco se encogió de hombros y trató de ignorar la forma en que el café se agitaba en su estómago vacío. Probablemente debería haber comido algo esta mañana. Granger se veía como su yo normal hoy; lleno de vida y listo para corregir todos los errores del mundo. Ella estaba rebuscando en su bolso y luego miró discretamente de un lado a otro antes de ofrecerle algo.

—Ten, toma esto—. susurró y Draco vio que le ofrecía un vial que estaba medio lleno.

No.

No.

—Granger —siseó con los dientes apretados—. ¿Es lo que creo que es? —sus palmas ya comenzaban a sentirse húmedas.

—Sí, es poción para dormir sin sueños. Tomé la mitad anoche y la tiré en mi bolso esta mañana para recordarme ir a la botica a la hora del almuerzo.

Ella todavía le tendía el vial. Draco apartó los ojos y miró por la ventana e intentó contar hasta 10 en su cabeza.

—Realmente no hay problema Malfoy, iba a recoger un poco más hoy. Parece que te vendría bien un poco para el fin de semana.

Le vendría bien un poco. Sería tan fácil. Es solo medio vial.

No. NO. Tengo el control de esto.

Draco trató de estabilizar su respiración, pero su pulso no disminuía. La habitación comenzaba a sentirse incómodamente cálida y el aire a su alrededor se estaba diluyendo. No se dio cuenta de que le temblaban las manos hasta que intentó desabrochar el botón superior de su camisa con cuello.

—Malfoy, ¿qué pasa?

Su voz sonaba preocupada y lejana. Todavía sostenía el vial donde él pudiera alcanzarlo. Un movimiento y su mano podría cerrarse a su alrededor. Podía tomarlo esta noche, dejarse llevar por una oscuridad dichosa y tal vez nunca despertar.

Finalmente logró desabrochar su botón superior, pero el aire aún se sentía delgado. Presionó ambas palmas de las manos sobre la mesa entre ellos y deseó que se quedaran como si estuvieran obedeciendo a un hechizo permanente.

—Granger. —él gruñó—. Granger, necesito que guardes eso. Ahora. —Solo mira la mesa, solo mantén tus ojos aquí abajo. No lo mires. No lo tomes. Tengo el control de esto.

—Pero ¿por qué?... ¡oh! ¡Oh Dios!

Escuchó que su silla se apartaba de la mesa mientras ella se alejaba rápidamente. No se atrevió a levantar la cabeza durante los siguientes minutos mientras intentaba controlar tanto su pulso como su respiración. Bueno, ahora ella lo sabía. Era un adicto y nunca más podría volver a tocar esa poción. Solo agrégalo a la lista de razones por las que Hermione Granger debería mantenerse muy, muy lejos de personas como Draco.

De no haber estado saliendo de un ataque de pánico, el vaso de agua que golpeó repentinamente una de sus manos lo habría hecho saltar de su asiento. El vaso de agua fue seguido por un plato con un gran bollo de arándanos.

—Bebe lo que puedas, te ayudará—. dijo su voz tranquila. Draco levantó lentamente una mano y agarró el vaso. Tomó un pequeño sorbo y lo sintió caer en el estómago vacío.

—También te sentirás mejor con algo de comida. —murmuró.

Draco asintió, pero sintió que ahora mismo no sería capaz de contener nada más que agua. Se tomó su tiempo hasta que el agua casi desapareció y la sensación de constricción en su pecho se alivió.

Con un inmenso esfuerzo, Draco levantó la cabeza.

—¿Qué hiciste con eso? —preguntó, con la voz ronca.

—Lo tiré por el fregadero en el baño. —respondió ella.

—Bien.

Desafió el contacto visual. Granger todavía parecía preocupada pero también resuelta. Ella no se iría a ninguna parte.

—¿Cuánto tiempo has estado limpio?

—Seis años y medio.

—Eso es increíble, Malfoy.

Draco resopló y rompió un trozo del bollo. Sabía bastante maravilloso, casi como comer chocolate después de enfrentarse a los Dementores. Terminó el resto en dos bocados.

—Sí, soy jodidamente magnífico por quedar reducido a un desastre tembloroso al ver un maldito vial. —Bueno, su reflejo de sarcasmo aún estaba intacto.

—Hablo en serio, Malfoy. —dijo en un tono severo—. No todos tienen ese tipo de fuerza. Deberias estar orgulloso de ti mismo.

Dejó escapar otro resoplido burlón.

—Granger, el orgullo no es algo que me falte. Prefiero pensar que esa cualidad me ha metido en bastantes problemas a lo largo de los años, ¿no crees?

Granger puso los ojos en blanco.

—Oh, solo acepta el cumplido, idiota.

—Vaya, vaya, Granger, ¿es así como tratas a alguien que tuvo un episodio en público? Patéalos cuando estén débiles, ¿eh? —Draco se las arregló para esbozar una sonrisa débil y esta vez se ganó una buena mirada en blanco. Miró su reloj de repente—. ¿No tienes que irte?

Ella se encogió de hombros.

—Puedo llegar unos minutos tarde de vez en cuando. Me aseguraré de que llegues a tu oficina.

—No necesito un chaperon para caminar al trabajo.

—No, esto es por mi protección. —él levantó una ceja ante su respuesta—. Verás, si colapsas al llegar, bueno, yo fui la última persona en verte, ¿no? No costaría mucho conseguir que tu abogado me persiga por tramar algún tipo de acción maliciosa contra ti.

No pudo evitar que sus labios se contrajeran en una sonrisa torcida. Y a pesar del hecho de que había estado tan cerca de romper seis años de sobriedad hace unos minutos, Draco se encontró sonriendo por segunda vez esa mañana.

—Por favor Granger, eso sería demasiado fácil. Sabes que solo empleo a los mejores abogados. En su lugar, te acusaría de intento de asesinato en un abrir y cerrar de ojos.

Ella soltó una risita.

—¿Puedes pararte entonces? No quiero que me acusen de no ayudar a un hombre herido.

Salieron del café juntos y en la misma dirección hacia el trabajo. Sus caminos se separaron cuando Draco llegó a la entrada del Caldero Chorreante y Hermione siguió unas pocas cuadras más hasta el Ministerio.

—¡Granger! —la llamó cuando ella estaba a tres metros de distancia.

Se giró y miró hacia atrás y Draco tragó saliva antes de soltar un "Gracias" y alejarse rápidamente, sin esperar una respuesta.

Y así comenzó otra nueva rutina matutina, de lunes a viernes: Draco y Hermione ahora caminaban juntos las pocas cuadras desde el café hasta sus respectivos lugares de trabajo antes de separarse.


Junio de 2007

—¡Feliz cumpleaños compañero!

Theodore Nott chocó su vaso de cerveza con el de Draco y tomó un largo sorbo. Draco también tomó uno, saboreando el agradable sabor del alcohol, la compañía de su amigo y el hecho de que era viernes. Casi se sentía como si fuera una persona normal, capaz de sentir satisfacción.

—¿Qué hay de nuevo? Veo que las Avispas ya tienen una ventaja temprana en la liga, probablemente gracias a ti.

Sí, Quidditch, ese era un tema seguro. Porque Draco no estaba muy seguro de cómo discutir incluso con su amigo más cercano que durante varios meses había estado pasando todas las mañanas antes del trabajo en compañía de Hermione Granger, por elección propia.

Hablaron un poco de deporte, luego Draco preguntó sobre el trabajo de Theo en el Departamento de Finanzas del Ministerio.

—Deben estar manteniéndote ocupado, no te he visto en meses.

Theo asintió, pero algo pasó por su rostro y dejó su bebida. Draco notó que su amigo se había quedado callado y ahora estaba sentado con el ceño fruncido.

Después de un momento, Theo habló.

—¿Crees que nuestros padres estaban equivocados?

Draco bajó lentamente el vaso de sus labios.

—Me temo que tendrás que ser más específico.

Theo suspiró y se pasó una mano por su cabello castaño.

—Sobre… todo, en realidad. Toda la mierda sangre pura.

—¿De dónde viene esto, Theo?

Su amigo suspiró de nuevo.

—He estado pensando mucho en cómo nos criaron últimamente. No... no era saludable, ¿verdad?

—Supongo que no. —respondió Draco con sequedad, y a la vez envidioso del hecho de que Theo podía arremangarse la camisa hasta los codos, ya que él no había tomado la Marca Tenebrosa.

Theo y Draco habían sido amigos mucho antes de Hogwarts, y su amistad continuó después de que el mundo se vino abajo. Incluso, si en Hogwarts Draco se deleitaba gobernando a sus compinches de Slytherin y Theo prefería permanecer fuera del centro de atención y sobresalir en sus estudios, mantenían términos amistosos.

Pero con Voldemort fuera, resultó que tenían más en común de lo que habían apreciado antes. Los padres de ambos habían compartido las costumbres de los mortífagos y lo habían pagado con sus vidas. Sus madres viudas existieron como una especie de herederas fantasmales, y aún conservan cierta posición en los círculos sociales de sangre pura en toda Europa.

Draco y Theo continuaron su tratamiento más allá de las sesiones obligatorias. A ninguno le interesaba volver a conectarse con algunos de sus viejos compañeros de Slytherin que parecían nunca dejar de hablar de los "buenos viejos tiempos". ¿No habían visto ya suficiente tortura y muerte basándose en quién poseía la sangre más pura? Era realmente agotador adherirse a esa ideología obsoleta de una manera tan fanática, por lo que Draco y Theo comenzaron a aislarse cada vez más hasta que solo ellos dos se reunían casi todas las semanas para beber y hablar, pero sobre todo para beber.

Eso fue hasta el año pasado cuando Theo prácticamente había sido un fantasma para Draco. ¿Quizás ahora tenía novia? Draco trató de luchar contra el sentimiento de celos de cómo el antebrazo limpio de Theo abrió muchas puertas que habían estado cerradas para Draco: un trabajo en el Ministerio y la oportunidad de tener relaciones normales.

Theo todavía estaba en su curva filosófica cuando Draco volvió a sintonizar.

—Lo que quise decir es… todas esas tonterías sobre los muggles… nada de eso importa. Los muggles no son pobres y sucios o algún tipo de animal extraño. Son solo personas… y no estoy seguro de que yo… solo creo que nuestros padres estaban equivocados, eso es todo.

Draco se encogió de hombros, sin estar seguro de entender qué había traído estos sentimientos a la superficie por Theo. Si realmente pensaba en ello, Draco tendría que admitir que casi estuvo de acuerdo. Honestamente, no sabía mucho sobre el mundo muggle además de ese café, pero si aprendió algo de la guerra hace 9 años fue que todos se veían iguales cuando eran golpeados por una maldición asesina, sin importar la cantidad de magia en su sangre.

—¿Sigues viendo a tu sanador? —Draco gruñó.

—Sip. ¿Tú?

—Una vez al mes.

Los dos viejos amigos se sumieron en un pensativo silencio y continuaron bebiendo.

Tengo el control de esto.


Draco paseaba frente a la chimenea en la habitación justo al lado del pasillo de su casa. Justo a tiempo, la chimenea se iluminó de color verde y al momento siguiente la madre de Draco se sacudió el polvo con gracia mientras iba a abrazar a su hijo.

—Feliz cumpleaños, cariño. —le dio un beso en la mejilla y dio un paso atrás para examinarlo. Draco sintió que era mejor cortar cualquier comentario preocupante sobre su delgadez o su mirada cansada.

—Gracias madre. El servicio de té está listo en el jardín.

Los grandes jardines detrás de la casa de Draco estaban floreciendo en esta época del año, pero seguían siendo una pálida imitación del antiguo paisaje que solía acentuar los terrenos de Malfoy Manor.

Después del café caliente recién hecho, el segundo olor reconocible que Draco identificó de su breve roce con la Amortentia fue el olor del jardín de rosas de su madre en el verano. El aroma de las flores era tan fuerte que parecía impregnar todo el terreno y Draco siempre asociaba el olor con recuerdos del verano, de aprender a volar en una escoba o de correr para esconderse después de robar dulces extra de la cocina con Theo y Crabbe.

Pero los jardines de la mansión fueron destruidos rápidamente el verano después de su sexto año. Entre los Mortífagos aleatorios que practicaban maleficios por todo el terreno o Fenrir Greyback y los miembros de su repugnante manada que preferían dormir al aire libre, las rosas bellamente cultivadas de su madre no tenían ninguna posibilidad de sobrevivir.

¿Quién sabía cómo lucía en estos días la tradicional, codiciada y opulenta Malfoy Manor? La confiscación del ministerio significó que Draco solo recibió los artefactos, reliquias y documentos de su familia después de que pasaron por una estricta inspección mágica por parte del gobierno para asegurarse de que nada relacionado con la magia oscura regresara a Draco o Narcissa.

A él no podría haberle importado menos. Que quemen ese maldito lugar hasta los cimientos. Cada centímetro de su viejo gran hogar estaba contaminado, y si alguien más quería la hermosa mesa de comedor en la que una serpiente gigante se había comido a una mujer, entonces tómenlo.

Draco apenas había arañado la superficie de su herencia para comprar Franklin House, una impresionante casa de campo en Berkshire, aunque no del tamaño de la casa de su infancia. Narcissa tenía un ala para ella sola cuando lo visitaba, pero también tenía su propia casa inglesa para cuando se dignara a regresar a su país de origen.

—¿Cómo estuvo Viena? —Draco intentó ser cortés. Su madre detalló sus muchas experiencias en sus cartas semanales desde que se había ido después del Año Nuevo, pero pensó que de todos modos querría hablar sobre su tiempo allí. Mientras Narcissa se lanzaba a un largo relato de todas las diversas galas a las que asistió con sus lejanos parientes Black en los últimos meses, Draco permitió que su mente divagara.

Granger había mencionado en su caminata del viernes por la mañana al trabajo que su proyecto de ley para reestructurar los límites de las tierras designadas por los centauros todavía estaba estancado. Por supuesto, siendo una Gryffindor con el corazón puro, su táctica política fue apelar a la humanidad de los legisladores. Y cuando Draco le recordó, con bastante dureza, debía admitir, que la mayoría de los magos no consideraban a los centauros más que bestias salvajes, ella casi le corta la cabeza de un mordisco.

—Ese temperamento, Granger. ¿Cómo esperas obtener algún favor político si estallas justo cuando simplemente estoy señalando un hecho de la sociedad?

Eso le valió un poco de quejas por parte de ella sobre cómo no necesitaba "lecciones de Slytherin encubiertas de él, muchas gracias". Aún así, él la convenció de que al menos le permitiera leer el preámbulo de su proyecto de ley como un par de ojos nuevos y ya había anotado algunas secciones donde la redacción podría ser...

—¡Draco!

Saltó levemente cuando la aguda voz de su madre atravesó sus vagos pensamientos. Tuvo la gracia de parecer un poco avergonzado.

—Lo siento madre, ¿qué estabas diciendo?

—Estaba preguntando cómo has estado ocupando tu tiempo libre últimamente cuando no estás yendo y viniendo de los partidos de quidditch. Estoy seguro de que sabe que las hermanas Greengrass están de vuelta en Inglaterra.

Draco se permitió poner los ojos en blanco. Su madre tenía toda la sutileza de un vociferador.

—No tengo idea de lo que hacen, pero vi a Theo anoche.

Narcissa se iluminó ante la mención de Theo, ya que siempre le había tenido mucho cariño.

—Oh, debes invitar a Theodore y a su madre a cenar mientras estoy aquí.

Draco asintió y permitió que su mente volviera a la legislación para centauros de Granger que lo esperaba en su estudio mientras Narcissa proseguía un largo monólogo sobre los méritos de la cocina inglesa sobre la cocina vienesa. Ella no necesitaba saber en qué ocupaba su tiempo libre.


—¿Dejaste que ese pequeño hurón mirara tu trabajo? ¡Nunca compartes eso conmigo!

Hermione puso los ojos en blanco ante la queja de Ginny.

—Ginny, ¿cuándo has mostrado interés en los derechos de los centauros?

—¡Justo ahora!

—Pero he hablado de este proyecto de ley contigo. ¡Te quedaste dormida después de dos minutos!

—¡No lo hice! Solo estaba... ¿descansando mis ojos?

Ambas mujeres se rieron de la mentira obvia de Ginny. Hermione tomó los restos de su rebanada de pastel de moras (¿había algún plato que Molly Weasley no dominara?) y observó cómo Ron y Harry perseguían a Teddy y Victoire por el huerto. A los niños solo se les permitía subirse a las escobas bajo la supervisión de un adulto y solo a varios pies del suelo, pero aún así ponía nerviosa a Hermione.

—¿Y confías en él lo suficiente como para compartir tu trabajo?

Hermione se encogió de hombros, sin saber si "confianza" era la palabra correcta.

—Es bastante inteligente y franco. Me interesa su perspectiva y sé que no endulzará su opinión.

Se giró para mirar a Ginny y notó que la mujer más joven se mordía el labio inferior con preocupación.

—¿Qué?

Ginny negó con la cabeza ligeramente.

—¿Cómo se ve en estos días?

Ciertamente menos pálido que de costumbre, pero Hermione aún podía decir que dormir toda la noche era difícil la mayoría de las mañanas. Después de su pequeño malentendido sobre la poción para dormir, parecía un poco más relajado con ella, verbalmente de todos modos. Hermione no creía haber visto nunca a alguien tan impecablemente vestido en una cafetería, ni a alguien con una postura tan perfecta. Aunque Draco podría haber ganado algunos puntos de simpatía con Ginny, Hermione no le había dicho a ella, ni a nadie, sobre la pasada adicción a las pociones de Draco y su exitosa sobriedad.

—Bien. —respondió ella y las cejas de Ginny se dispararon en su cabello.

—Oh, él está bien , ¿verdad?

—Ginny Potter, eso no es lo que quise decir y lo sabes.

Ginny sonrió y movió las cejas de todos modos.

—¿No puedes decirme que no lo encuentras un poco atractivo?

—¿Y de repente tú sí?

Ginny simplemente se encogió de hombros.

—Bueno, en estos días solo lo veo de lejos en algunos partidos de quidditch durante el año, así que supongo que no lo sabría. Pero no puedes negar que era uno de los chicos más atractivos de tu año.

Hermione casi escupe su bocado de pastel.

—¿¡Tú que!? Ginny, ¿dime que no acabas de admitir que te gustaba Draco Malfoy en la escuela?

Simplemente se encogió de hombros de nuevo y Hermione realmente extrañó cuando era fácil avergonzar a Ginny cuando tenía 12 años. Ahora parecía que no tenía ni una pizca de vergüenza.

—No dije que me gustaba ese imbécil acosador. Fui objetiva al decir que era bastante guapo. Lástima que tenía una personalidad tan horrible y mi vista estaba puesta en otra parte. —lanzó una mirada positivamente hambrienta en dirección a Harry y Hermione arrugó la nariz.

—Todavía estoy aquí, sabes, reserva el anhelo lujurioso cuando estás sola en casa con tu esposo, por favor.

Mientras Ginny resoplaba pero seguía mirando a Harry, los pensamientos de Hermione se desviaron hacia el hecho de que Draco usaba trajes perfectamente hechos a la medida todas las mañanas, pero ciertamente no había nada de malo en admirar la forma en que se vestía un hombre. En absoluto.


—¿Tuviste un buen fin de semana?

Draco no había tenido un muy buen fin de semana, pero prefería no admitirlo ante Granger. Había pasado sus días en compañía de su madre, a quien amaba mucho, pero sus insinuaciones sobre cómo encontrarle una esposa adecuada se estaban volviendo bastante tediosas. Agregue a eso sus horrores nocturnos de torturar a su madre, a menudo algo que se desencadenaba cuando ella regresaba de viajes de meses, y tendría que decir que este no había sido uno de sus mejores fines de semana de cumpleaños.

—Está bien, diría yo. Mi madre está de regreso en el país por un tiempo. —esa fue una especie de respuesta veraz.

—Qué bueno, debes extrañarla mientras está en el extranjero. ¿Se queda contigo?

—No, ella tiene su propia casa. —era la antigua Mansión Lestrange, pero Draco omitió ese detalle en particular.

—¿Con qué frecuencia regresa a Inglaterra?

—Dos veces al año, por lo general, durante unos meses a la vez. Ella vendrá para la temporada de Navidad y Año Nuevo y luego siempre para mi cumplea… para el verano. —no lo había querido mencionar. Él no había querido que ella lo supiera.

Sus ojos se abrieron.

—Oh, Dios mío, ¿fue tu cumpleaños este fin de semana?

—No.

—Eres un mentiroso. Lo fue, ¿cierto? ¡No puedo creer que no hayas dicho nada!

Draco levantó una ceja hacia ella.

—¿Y por qué te lo diría? —¿Por qué te importaría?

Pero ahora Granger estaba haciendo eso de medio despotricar, medio murmurar para sí misma.

—…debería haberlo sabido… no pensé… no es de extrañar… bueno, solo tendré que… ¡sabes que realmente deberías haberme avisado!

Draco se burló.

—¿Para qué, Granger? ¿Qué? ¿Vas a comprarme un regalo ahora? —No somos amigos. Somos... somos lo que sea que seamos.

Ella le sonrió serenamente y luego se alejó de la mesa. Antes de que él supiera lo que estaba pasando, ella regresó con un bollo de arándanos y lo dejó caer frente a él.

—¡Feliz cumpleaños Malfoy! —dijo alegremente, y demasiado alto para su gusto. Se volvió a sentar y le lanzó otra sonrisa. Él la miró con la mirada más gélida que pudo reunir, pero su mano ya se estaba moviendo hacia la delicia horneada.

Hermione rió triunfalmente y comenzó a hurgar en su bolso. Draco se congeló.

—Granger, te lo juro por Merlín, si estás a punto de sacar velas de cumpleaños de esa bolsa en la que llevas tu vida entera, no me importa cuántas personas tenga que obliviar esta mañana, te hechizaré para que tengas el cabello morado .

—Relájate, Malfoy, solo estoy sacando mi copia de la factura del centauro, pero por supuesto, podría comenzar a darte una serenata con "Feliz cumpleaños", si quieres.

Él le lanzó otra mirada gélida y se comió el bollo en dos bocados, antes de que ella hiciera más demostraciones públicas de vergüenza.

Granger miró su reloj y frunció el ceño.

—Pensándolo bien, ¿podríamos discutir esto mientras caminamos? Tengo que una presentación con todo el departamento esta mañana.

Hermione, para sorpresa de Draco, se mostró receptiva a muchas de las modificaciones sugeridas al preámbulo de su proyecto de ley. La mayoría de sus críticas tenían que ver con las palabras más emocionales que ella era propensa a usar, aconsejándole que apelara más al beneficio público, y lo que los magos podían ganar con sus propuestas.

Ella asintió pensativa cuando llegaron a su punto de partida.

—Hmm, esto es ciertamente algo a considerar en mi próximo borrador. Todavía estoy esperando oír sobre el resultado de la versión actual. ¿Nos vemos mañana?

—Adiós Granger. —esperó hasta que ella estuvo un poco más lejos antes de llamar. —Por cierto Granger, mi cumpleaños fue el 5 de junio.

Tengo el control de esto.


N/A: Muchas gracias como siempre a cualquiera que responda de alguna manera a esta historia. Espero que todos estén seguros y saludables donde sea que estén en el mundo, y gracias por leer y emprender este viaje largo y lento conmigo.

N/T: Las cosas van progresando por aquí (inserte expresión emocionada). Bien, este lunes regreso a clases, séptimo ciclo de la carrera y no lo creo. Trataré de organizarme para no dejar Decisiones Deliberadas o esta historia abandonadas por mucho tiempo. Pero no se preocupen, conseguiré solucionarlo.

Gracias a todos, cuídense mucho y no olviden los reviews.