Capítulo 18

Después de una ducha rápida, Hermione salió de su habitación vestida casualmente con jeans y una camiseta para encontrar a Draco revisando las fotos enmarcadas en la repisa de la sala de estar. Se había vuelto a vestir con los pantalones del traje y la camisa de vestir de la noche anterior, pero maldita sea, todavía se veía perfectamente arreglado. Ni una arruga a la vista.

Ella lo observó mientras su mano se estiraba y bajaba un marco para inspeccionarlo más de cerca. Frunciendo el ceño, lo miró por unos momentos antes de sacudirlo y luego inspeccionarlo de nuevo para buscar cualquier movimiento.

—Es una foto muggle —explicó Hermione mientras se acercaba a él. Él levantó la vista, sobresaltado y ligeramente sonrojado por haber sido sorprendido manipulando sus cosas.

—¿Tus padres, supongo?

Hermione miró la foto que sostenía y asintió. Era del día de la boda de sus padres, ambos sonriendo ampliamente a la cámara, su madre agarrando con fuerza tanto su ramo como el brazo de su nuevo esposo. Los Granger se veían tan jóvenes y despreocupados, y Hermione tenía problemas para recordar un momento reciente en el que se luzcan tan felices, tan aliviados.

—Te pareces a tu madre. –observó Draco, levantando la foto junto al rostro de Hermione—. Aunque ahora puedo ver de dónde sacaste el cabello. —bromeó y Hermione se rió entre dientes.

Antes de que su padre comenzara a perder el cabello, su cabeza estaba cubierta por los tupidos rizos que Hermione finalmente heredó.

Se preguntó qué estaría pensando Draco mientras volvía a colocar con cuidado el marco en la repisa de la chimenea y sus ojos grises recorrieron el resto de las imágenes acumuladas allí. Había dos más de ella junto a sus padres: uno de su quinto cumpleaños y otro de sus vacaciones en Francia cuando tenía 13. El resto de sus recuerdos enmarcados eran de la variedad mágica: varios de Hogwarts, todos los Weasley en varias imágenes, el día de la boda de Harry y Ginny, Harry sosteniendo a un bebé Teddy y la preciada foto al frente y al centro de ella con Ron y Harry. Hermione no podía recordar por más que pudiera lo que Ron había estado diciendo en la foto, pero ella y Harry estaban echando la cabeza hacia atrás con una risa vertiginosa, Harry quitándose los anteojos cada cierto tiempo para secarse las lágrimas. El esposo de Luna, Rolf, había tomado la foto en la Madriguera hace varios años y a Hermione le encantó por la esperanza que inspiraba. Después de todo lo que habían pasado los tres, estrés escolar, discusiones, correr por sus vidas, guardar secretos, relaciones románticas, pérdida de familiares y amigos, más escenarios que amenazaban la vida de los que podían contar, todavía podían reírse así libremente entre ellos. Todavía podían amarse, sin reservas.

Tenía la triste y furtiva sospecha de que Draco no tenía ningún recuerdo personal como estos expuestos en su casa.

—Creo que tomaré mi té ahora, ¿quieres otra taza?

Draco negó con la cabeza y se sonrojó de nuevo.

—Yo, uhh, tampoco he tomado mi té.

Cuando Hermione lo miró con curiosidad, él explicó.

—No sabía dónde guardabas la leche y el azúcar y no pensé que apreciarías que hurgara en tu cocina.

Hermione casi se golpea la frente con exasperación por su propia irreflexión.

Cuando le dijo a Draco que "se sintiera como en casa" mientras ella se duchaba, debería haberse dado cuenta de que esto podría ser un poco incómodo para él. La casa adosada de Hermione era una mezcla de lo mágico y lo muggle, pero su cocina en particular era casi completamente muggle. Habiendo aprendido a cocinar sin magia, confió en las comodidades y la facilidad de la tecnología muggle como su estufa eléctrica, refrigerador y microondas. En su opinión, todos los hechizos de estasis del mundo no podían competir con la conveniencia de un refrigerador.

Con la esperanza de que no se hubiera sentido demasiado tonto con los dispositivos desconocidos, lo llevó de vuelta a la cocina. Tomó asiento en uno de los taburetes de su isla de mármol y Hermione se ocupó de ir a buscar té para ocupar su mente y sus manos. Aunque no estaba mirando, Hermione podía sentir sus ojos sobre ella mientras abría el refrigerador para sacar leche y luego sacaba un poco de azúcar de un armario superior.

Esto es positivamente surrealista, pensó, preguntándose cómo diablos habían terminado aquí.

Aquí, con Draco sentado en su cocina, agregando demasiada azúcar a su té y mirando a su alrededor con curiosidad.

Mientras miraba alrededor de su casa, Hermione jugueteaba con su taza de té. ¿Cuándo se volvió tan incómoda la atmósfera? No hacía ni una hora, el hombre había estado dentro de ella, pero ahora no podía pensar en nada ni remotamente interesante o apropiado que decir. ¿Deberían discutir sus sentimientos o las implicaciones de sus acciones de anoche y de esta mañana? ¿Dónde se encontraban ahora? ¿Adónde se suponía que iban a ir desde aquí? Draco no había salido corriendo de aquí gritando todavía, y ciertamente no parecía tener prisa por alejarse de ella, así que ¿qué significaba todo eso?

Pero en lugar de expresar cualquiera de estas preocupaciones, Hermione preguntó.

—¿Te gustaría un recorrido?

Ella esperaba que él sonriera o la cortara con una broma. En cambio, se tomó un momento para tomar un sorbo de su té antes de responder en voz baja.

—Claro, Granger.

Hermione asumió entonces el papel de anfitriona enérgica, y se consoló al realizar el ritual social de mostrarle a un invitado bienvenido los alrededores de su casa. Comenzaron en la cocina, por supuesto, y aunque Draco no le hizo preguntas verbalmente, cada vez que lo veía fruncir el ceño al ver un dispositivo muggle desconocido, le explicaba brevemente su función.

Regresaron a su sala de estar, Hermione decidió guardar la lección en la televisión para una fecha futura. Oh, ¿estás pensando en invitarlo de nuevo, Hermione?

Apartando su subconsciente sarcástico, le mostró el dormitorio de invitados y el baño justo al lado de la chimenea y luego su oficina, o como le gusta llamarla, Biblioteca Uno. Draco sonrió mientras sus ojos escaneaban los estantes de pared a pared llenos de libros, pero no hizo ningún comentario.

Ella lo condujo por un tramo de escaleras hasta el tercer nivel. Técnicamente, ese era el dormitorio principal, pero Hermione prefería dormir en el segundo piso, más cerca de la chimenea. Ella no explicó en voz alta que la razón es para poder escuchar a alguien pasar por su red flú en caso de emergencia. Algunos de sus instintos de supervivencia nunca desaparecerían por completo.

Probablemente se suponía que la habitación grande junto al dormitorio principal funcionara como una guardería o una habitación para niños, pero Hermione la convirtió en la Biblioteca Dos. Hermione ofreció una rápida disculpa a Draco por el estado de esta habitación y vestidor: su maleta estaba abierta sobre la cama, ropa apilada por todas partes, así como montones de pergaminos y libros. Tenía la intención de tener todo empacado para su viaje a Venecia a estas alturas, pero Draco había pospuesto por completo esa tarea la noche anterior.

También estaba el asunto de la criatura pelirroja gigante que actualmente ocupaba su maleta.

—¡Oh, por el amor de Dios, Crookshanks! —corrió hacia la cama y sacó a la fuerza al gato de su equipaje. Él protestó con un fuerte maullido cuando ella lo depositó en el suelo—. ¡Te vas a quedar con Harry y Ginny! ¡No puedo llevarte a un viaje internacional!

Entrecerró sus ojos amarillos hacia ella, luego movió su mirada para observar a Draco por un largo momento, antes de agitar su cola imperiosamente y salir corriendo de la habitación. Hermione puso los ojos en blanco y Draco se rió entre dientes.

—¿Esa es tu mascota de Hogwarts?

—Sí, exactamente.

—No puedo creer que todavía esté vivo—. dijo sin rodeos.

Hermione se encogió de hombros.

—Yo tampoco, honestamente, pero él es en parte kneazle, por lo que puede contribuir a su vida útil prolongada—señaló un corto tramo de escaleras más allá de la Biblioteca Dos—. Eso lleva a la terraza de la azotea.

Una vez completado el recorrido por su casa, condujo a Draco de regreso a la sala de estar. Revolotearon cerca de la chimenea antes de que Draco se aclarara la garganta.

—¿Cuáles son tus planes para el resto del día?

—Prometí invitar a Ginny a almorzar para que pueda recoger a Crookshanks. Estoy segura de que también notaste que aún no he terminado de empacar para mi viaje.

Él asintió solemnemente.

—Bien, me alejaré de tu cabello, entonces. —combinó esta broma con una sonrisa sugestiva que convirtió las piernas de Hermione en gelatina.

Mientras Draco recogía el resto de su ropa y pertenencias de la noche anterior, Hermione luchaba consigo misma sobre qué decirle. ¿Debería agradecerle por quedarse? ¿Agradecerle por los múltiples orgasmos? ¿Preguntarle si se divirtió? ¿Arrastrarlo de vuelta al dormitorio para otra ronda? ¿Interrogarlo sobre este nuevo hito en su amistad?

—Sobre lo de anoche y um, lo de hace un rato… estoy tomando la poción, así que… —Oh dulce Merlín, ¿eso es lo que dice? No te preocupes Malfoy, soy una bruja moderna que toma una poción anticonceptiva mensual, así que no hay pequeños herederos ilegítimos o enfermedades a partir de nuestros dos juegos.

El rostro de Draco se sonrojó y ella observó cómo se le movía la garganta con nerviosismo.

—Oh, cierto, yo, eh, pensé que... aunque probablemente debería haber preguntado, o eh...

Su voz se apagó torpemente y Hermione sintió ganas de hundirse en el suelo avergonzada. Se movió hacia la puerta principal para recoger su capa y túnica de los ganchos colgantes y Hermione ya se sentía despojada a pesar de que aún no se había ido. ¿Han borrado por completo la amistad que han cultivado durante los últimos 14 meses?

Draco se giró para mirarla y Hermione se sorprendió de lo alto que era, casi cerniéndose sobre ella.

—¿Cuándo vuelves?

—El próximo domingo por la noche.

Él asintió y se mordió el labio inferior pensando y Hermione se preguntó qué lo ponía tan nervioso. Aunque acababa de ducharse hace menos de media hora, sintió que comenzaba a sudar.

—Lo harás muy bien, ¿lo sabes, cierto?

Hermione asintió y le ofreció una sonrisa débil, solo ligeramente animada por su aliento.

—Estoy segura de que todo irá bien. Tengo toda mi presentación transcrita en tarjetas codificadas por colores, y tengo una grabación de audio de mí misma leyéndola, para poder recordar dónde tomar las pausas adecuadas para respirar. La semana pasada fui a Scrivenshaft's y finalmente conseguí ese pergamino de tiempo que contiene un amuleto de cuenta regresiva incorporado, así que si me detengo demasiado en el significado dual de la secuencia alu , entonces…

—Granger. —su acento hipnótico cortó efectivamente sus divagaciones. Sus llamativos ojos bailaron con alegría ante su ansioso balbuceo, pero rápidamente cambió a un intenso calor—. Yo… —comenzó, pero luego vaciló, sin palabras.

Hermione solo podía mirarlo fijamente, al borde de un precipicio y en peligro de perder el equilibrio. Sabía que debía decir algo y aunque no podía callarse hace un momento, el habla la había eludido.

Finalmente, Draco parecía haberse hartado de la persistente pregunta que flotaba entre ellos.

—A la mierda todo —murmuró sombríamente, luego tiró de ella por los hombros y estrelló sus labios contra los suyos.

Ella correspondió ansiosamente, olvidándose de la incomodidad, mientras su sabor y toque borraban cualquier duda de que el deseo entre ellos era mutuo.

Después de varios minutos de explorar su boca en lo que parecía una promesa de futuras exploraciones, se apartó lentamente y sonrió suavemente.

—¿Me enviarás una lechuza cuando vuelvas?

Hermione asintió distraídamente, sabiendo que podría haberle pedido cualquier cosa después de ese beso y ella habría accedido con mucho gusto. Cuando se abalanzó para otro beso prolongado, Hermione no sabía si quería irse a Venecia. Lo siento, surgió algo y tendré que cancelar mi presentación y asistencia a esta prestigiosa cumbre de aprendizaje porque simplemente debo pasar el resto de mi semana siendo besuqueada sin sentido por Draco Malfoy .

Finalmente la soltó y le dedicó una extraña sonrisa juvenil antes de despedirse para caminar hacia el punto de aparición más cercano.


Hermione perdió la noción del tiempo mientras miraba aturdida la puerta por la que acababa de salir Malfoy. Con un movimiento de cabeza, volvió en sí y soltó una larga serie de risitas. Las últimas 24 horas habían sido tan completamente extrañas que todavía no podía entender todo lo que sucedió.

Se resignó a terminar de empacar antes de que llegara Ginny, porque Merlín sabía que el interrogatorio de su amiga probablemente duraría toda la tarde. Deteniéndose brevemente en su habitación para hacer la cama, Hermione se detuvo después de mover las sábanas. Todavía olían como la colonia de Draco.

Resistiendo el impulso de volver a meterse en la cama y deleitarse con los recuerdos de la noche anterior con su tentador aroma aún adherido a sus sábanas, Hermione hizo la cama a toda prisa. Solo podía imaginar el tamaño de la sonrisa de Ginny si se acercara y encontrara una cama desaliñada.

Acababa de cerrar el broche de su maleta cuando escuchó que el Flú se activaba en la sala de estar de abajo. Ginny cayó y gritó el nombre de Hermione.

—¡Estoy aquí, está bien, solo un minuto! —Hermione gritó de vuelta.

Comprobando de nuevo que su equipaje estaba bien cerrado y que Crookshanks ya no intentaba abrir los pestillos con la pata, volvió a la sala de estar.

Como se había predicho, la cara de Ginny sonreía tanto como podía sin partirse por la mitad.

—Bien bien bien. —Ginny se cruzó de brazos y se inclinó un poco hacia atrás para observar a Hermione.

Ella frunció el ceño en respuesta y puso sus manos en sus caderas.

—¿¡Bien que!? —realmente no apreciaba la mirada de complicidad que Ginny lucía.

—Ahora sé cómo te ves después de una buena cogida. —alardeó Ginny y Hermione enterró la cara entre las manos con exasperación.

—¡Por el amor de Godric, Ginny!

Sintió a Ginny tirar de sus brazos y con un suspiro de resignación se sentó en el sofá al lado de su amiga. Pidió algo de té y bocadillos de la cocina mientras las mujeres se ponían cómodas. Después de unos sorbos tranquilizadores en los que Ginny la miró expectante, Hermione suspiró de nuevo y supo que era hora de enfrentarse a los reproches.

—Está bien, responderé algunas de tus preguntas, pero en el momento en que te pongas demasiado cínica, esta conversación terminará. —advirtió Hermione rotundamente.

Ginny relajó su rostro en la imagen perfecta de la inocencia.

—Entendido, ¿pero si puedo refutar?

—Puedes.

—Eres la única mujer en mi vida que no está casada ni saliendo con uno de mis hermanos. Luna no cuenta porque todas sus descripciones de sexo con Rolf son demasiado clínicas. Pensarías que alguien con su imaginación sería mucho más emocionante, pero no. Así que simplemente pido que se me permita un margen de maniobra en las preguntas porque necesito vivir indirectamente a través de alguien.

—¡Pero tú ya estás casada!

—¡Sí, y nunca me dejas hablar de mi vida sexual!

—¡Porque sería repugnante! Harry es básicamente mi hermano y todavía no me he recuperado de ti emborrachándote y confesando cuántas veces has tenido sexo en el vestuario de las Arpías.

Ginny resopló.

—Lo capto, pero por favor, ¿Hermione? ¿Puedes tener piedad de una anciana casada?

Hermione entrecerró los ojos hacia la pelirroja pero sintió una pequeña punzada de culpa.

—Bien. Pero me reservo el derecho de negarme a responder preguntas que me hagan sentir incómoda.

—Por supuesto. Entonces, ¿qué tan grande la tiene?

—Ginny, ¿¡estás bromeando!?

Ginny recibió la mirada furiosa de Hermione con las palmas levantadas.

—Lo siento, pero tenía que hacerlo. Merlín, vieras tu cara. —ella se rió de su bochorno y tomó un trago de té—. ¿Qué tal si, en cambio, me cuentas todos los eventos de anoche y esta mañana, y haré preguntas de seguimiento durante tu escandaloso recuento?

Hermione supuso que eso era justo y comenzó a contar su velada con Malfoy a partir de su cena en el Londres muggle. Fiel a su naturaleza inquisitiva, Ginny intervino a menudo con preguntas.

—¿Cómo se vistió?

—Un traje a medida y caro, por supuesto.

—¿Y para la ópera?

—Túnicas de vestir caras y a medida, por supuesto.

—¿Cómo reaccionó a tu vestido?

—Él dijo que me veía "malditamente hermosa". —Hermione se sonrojó y Ginny dejó escapar una risa triunfal.

—¿Cómo estuvo el show?

Hermione vaciló un poco aquí. Trató de poner en palabras la tensión palpable que les había impedido prestar atención durante el primer acto, y cuando Hermione llegó al punto en que Blaise Zabini interrumpió la velada, Ginny jadeó con fuerza.

—¿Cómo reaccionó Malfoy?

—Parecía realmente enojado. Tengo la impresión de que ya no están en términos amistosos.

Cuando Hermione describió cómo Blaise había abordado a Malfoy después del espectáculo para lanzarles insultos apenas disimulados tanto a él como a Hermione, Ginny dejó escapar un gruñido de enfado.

—¡Ese absoluto bastardo! Habría hechizado su cara de niño bonito en otra dimensión.

—Malfoy estaba cerca, tuve que contenerlo físicamente para que no atacara a Zabini en público. Casi tenía su varita en la mano antes de que pudiera convencerlo de que deberíamos irnos.

El rostro de Ginny se volvió pensativo.

—Interesante.

—¿Qué cosa?

—Nada, continúa. —instó Ginny, pero Hermione sabía que su amiga estaba guardando una observación sobre el carácter de Malfoy.

Hermione trató de describir el momento en que finalmente se dio cuenta de que estaban completamente solos en su casa la noche anterior, pero no sabía cuánto quería divulgar. Pareciendo sentir la vacilación de su amiga y queriendo respetar su privacidad, Ginny preguntó.

—¿Y si uno calificara las habilidades de Malfoy en el departamento de besos, uno diría...?

Hermione volvió a cubrirse la cara y dejó escapar unas cuantas respiraciones profundas mientras trataba de recuperarse.

—Positivamente escandaloso. —murmuró en sus manos y Ginny se rió emocionada.

Hermione estaba agradecida con Ginny por mostrar cierta moderación cuando su línea de preguntas se volvió más abstracta, lo que le permitió compartir cómodamente algunos detalles.

—¿Debo asumir que te dejó sintiéndote... satisfecha?

Hermione dejó escapar una leve tos de vergüenza.

—Sí, varias veces.

Ante esa respuesta, Ginny la miró con algo parecido al orgullo en sus ojos. Se dio cuenta de que la pelirroja se estaba conteniendo y, aunque lo apreciaba, decidió tirarle un hueso.

—Está bien, puedo ver la pregunta escrita en tu frente, adelante.

Ginny sonrió.

—¿Y puedo preguntar por qué medios él... te satisfizo?

Hermione se rió abiertamente, decidió que tener una amiga cercana, prácticamente una hermana, y que quería hablar con entusiasmo sobre su vida amorosa no tenía por qué ser necesariamente algo malo.

—Primero con su mano, luego estuve encima de él, después esta mañana usó su lengua y la última vez que estuvo encima de mí.

Ginny se quedó boquiabierta, algo raro en la experiencia de Hermione.

—¿Me estás diciendo que Draco Malfoy se quedó a dormir contigo después de una noche juntos? ¡¿Sabes cuánto tiempo me tomó lograr que Harry hiciera eso?!

Hermione arrugó la nariz con disgusto.

—Por favor, Gin, por favor. No quiero saber nunca la respuesta a esa pregunta. Nunca.

Ginny suspiró y puso los ojos en blanco.

—Bien, y gracias por decírmelo. ¡Ciertamente estoy empezando a ver a ese hurón bajo una luz completamente nueva!

Era el turno de Hermione de poner los ojos en blanco, pero supuso que si Ginny se burlaba de ella por lo de Malfoy, eso significaba que lo aprobaba de alguna manera.

—¿Dirías que ustedes dos están saliendo ahora?

No debería haberlo hecho, pero la pregunta práctica de Ginny tomó a Hermione completamente desprevenida. ¿Estaban saliendo? No habían discutido una sola cosa además de la declaración poco elegante de Hermione sobre el uso de anticonceptivos y su inminente viaje a Venecia. Oh Merlín, ¿y ahora qué?

El pánico en su rostro debe haberse mostrado, porque Ginny la llamó preocupada.

—¿Qué ocurre?

—¡Nosotros no… no discutimos qué significa nada de esto! Y ahora me voy por una semana y no tengo ni idea de dónde estoy con él. —ella hundió su cabeza en sus manos en derrota.

—Hermione. — dijo Ginny gentilmente—. ¿Cómo se despidieron esta mañana?

—Bueno, nos besamos un poco más y luego me dijo que le enviara una lechuza cuando volviera a casa—se encontró con la mirada de Ginny y notó que su amiga le estaba dando una sonrisa alentadora.

—¿No crees que eso significa que está interesado en ti? ¿Más que en algo de una sola noche?

Hermione suspiró y asintió de mala gana. Sentía que había llegado a esto al revés; todos los demás episodios de intimidad con hombres se habían producido después de que una relación romántica exclusiva ya estaba bien establecida, excepto por sus devaneos con Cameron, pero su tiempo con él solo había tenido un propósito, un entendimiento mutuo. ¿Pero con Malfoy? No tenía idea de cómo iban a manejar esta nueva situación y ahora estaría separada de él por más de una semana.

Con un poco más de aliento de Ginny, trató de sacarlo de su mente por el momento. Pero una vez que Ginny se fue con Crookshanks y estuvo sola con sus pensamientos una vez más, le resultó difícil concentrarse en otra cosa.

Cuando le envió un mensaje de texto a Ginny esta mañana que los eventos de la noche anterior habían sido "inesperados", no era mentira. Por supuesto que no esperaba tener sexo (sexo fantástico, además) con él. Desde luego, no había esperado una actuación repetida, muy bienvenida, esta mañana. Pero quizás la característica más inesperada de las últimas horas fue el propio Malfoy.

Si bien sí, el besuqueo y el sexo habían sido frenéticos y apasionados a veces, ella seguía volviendo a los sorprendentes momentos de ternura que él había mostrado. La suavidad poco característica de su voz cuando había pedido permiso para tocarla o penetrarla, la vacilación de dejar que sus manos recorrieran su cuerpo hasta que ella estuvo prácticamente toqueteándolo durante minutos, la dulzura perdurable que había ejercido en su primer beso…

Fueron estos recuerdos los que le dieron a Hermione la esperanza de que quizás algo más la esperaba a su regreso de Venecia.


Draco despertó el domingo por la mañana con una expresión absurda en su rostro. Era una sonrisa. Rápidamente frunció el ceño para sacar de su semblante una expresión tan insípida, porque Salazar ¿qué clase de tonto se despertaba sonriendo?

Este tonto. El mismo tonto que había reclama a Granger. Al fin.

Perdió la batalla y, sonriendo, se arrojó una almohada sobre la cara, reviviendo la noche del viernes y la mañana del sábado solo un poco más con su propia mano.

Cuando llegó completamente vestido a su comedor y realmente tomó un desayuno aceptable, pensó que podría haber asustado a su propio elfo doméstico hasta la muerte. El pobre parecía extrañamente estupefacto por la forma en que su amo llenó su plato con huevos, tocino, arenques y papas asadas.

Cuando Draco hizo lo mismo el lunes por la mañana, Crick estaba mejor preparado esta vez, y educó sus rasgos a los de un sirviente impasible mientras servía el té de Draco.

Granger no sabía que tenía dos elfos, ¿quizás debería decírselo? Sí, archivaría esa pequeña revelación para cuando ella regresara y vería qué tipo de debate se produjo. ¿Cómo sería ella en la cama después de una pelea? Merlín, le encantaría saberlo pronto. Las imágenes de ella lamentándose de placer debajo de él nadaron ante sus ojos y lo distrajeron hasta el punto en que estaba corriendo más tarde de lo normal cuando llegó al café muggle.

—Buenos días. —en realidad saludó al joven barista que le respondió con una mirada de asombro ante su repentino giro hacia la amabilidad después de años de apenas un reconocimiento. Sin embargo, Draco no se dio cuenta y se contentó con regresar con su café a la mesa.

Sí, esta mesa les pertenecía a él ya Granger ahora, pero la tendría para él solo toda la semana. Encontrando más fácil concentrarse aquí que en el solitario silencio de su propia casa, Draco se puso a trabajar refutando algunas de las preocupaciones expuestas sobre el fondo que estaba tan cerca de establecer a nombre de Hermione en Hogwarts.

Uno de los gobernadores había hecho un punto muy astuto al asegurar suministros extra de pociones para las demostraciones, así como la disponibilidad de diferentes criaturas mágicas. Draco pensó que estas excelentes adiciones ayudarían a los jóvenes a familiarizarse con el mundo de la magia. Parecía que el contingente de cascarrabias sangre pura finalmente se estaba rindiendo, ya que Draco y McGonagall habían logrado un argumento muy elegante contra sus objeciones sobre qué decirles a los niños de sangre pura sobre este esfuerzo, para que no se sintieran excluidos. Bueno, McGonagall al menos había sido elegante en su elección de palabras, convirtiendo la respuesta de Draco de "Dígales que no fastidien, directora".

El último problema que Draco necesitaba abordar involucraba la reorganización y el cambio de nombre de Estudios Muggles. Después de haber pensado mucho en lo que Hermione siempre decía sobre el currículo de mierda, también recordó su otra queja: el nombre de la clase en sí.

Estudios muggles. Suena como un paso adelante de Cuidado de Criaturas Mágicas.

Tomando esto en serio, Draco había propuesto cambiar el nombre del curso a "Entendimiento de las personas no mágicas". Todavía estaba esperando que este principio obtuviera la aprobación, así como el principio para convertirlo en un curso incluido en el plan de estudios obligatorio de Hogwarts en lugar de las clases adicionales y opcionales que toman los estudiantes mayores.

Solo esperaba que Granger no se enfadara demasiado con él cuando descubriera que había estado planeando esto sin ella. Pero aún así, eso sucedería probablemente varios meses más tarde, después de que el Ministerio diera su opinión.

Ahora que Granger era suya, podía... esperar. ¿Ella era su qué exactamente? Frunció el ceño ante la idea. Nunca habían discutido las repercusiones del paso del fin de semana en su relación. ¿Qué había significado todo eso para Granger? ¿Qué significaba para él?

Joder, esto se estaba volviendo confuso. ¿Tal vez sería útil repasar los hechos? Realidad: él y Granger se habían acostado. Dos veces.

Hecho: el sexo había sido espectacular.

Realidad: la idea de su cuerpo desnudo siendo acariciado por sus manos y labios iba a ocupar el resto de sus tardes y mañanas desde ahora hasta el momento en que ella le permitiera tocarla de nuevo.

Hecho: Ella estaría en Venecia el resto de la semana.

Realidad: Él no tenía ni idea de cómo se sentía ella acerca de todo esto. Sobre él. Mierda.

Apartando los pensamientos y sentimientos conflictivos de su mente, el día de trabajo de Draco pasó rápidamente. Esa noche, envió su última actualización a McGonagall y se fue a la cama después de recordar a fondo lo bien que sabía Granger y la forma deliciosa en que la había hecho gemir su nombre.

El martes por la mañana, Draco se despertó con el ceño fruncido y desesperadamente duro de nuevo. Algo se sintió claramente fuera de lugar hoy. Tomó una tostada con amargura antes de dejar de tener apetito y pasar a la cafetería. Esperaba que la cafeína funcionara como un estimulante, pero no, todavía sentía una persistente sensación de que algo andaba terriblemente mal.

Frunciendo el ceño a su café, no pudo ubicar el origen de esta melancolía. Mirando al otro lado de la mesa a la silla vacía frente a él, su ceño se profundizó. ¿Qué estaba haciendo Granger en ese momento? Italia estaba una hora por delante, ¿quizás ahora estaba en una sesión de conferencia? Estaría escuchando atentamente, tomando más notas de las necesarias y probablemente armándose con mil y una preguntas para bombardear al pobre orador al final. Merlín ayude a esos presentadores, probablemente no tenían idea de la velocidad a la que se disparaba el cerebro de esa mujer.

¿Estaba pensando en Draco en absoluto? Dudoso, tenía una semana muy ocupada por delante. ¿Por qué debería pensar en él? ¿Qué significaba él para ella de todos modos? Claro, eran amigos y obviamente habían llegado a conocerse íntimamente en el sentido físico, pero ¿por qué eso debería significar algo para Granger?

Apenas prestó atención al pergamino en su escritorio en la oficina. Lo que necesitaba era algo de tiempo al aire libre hoy, pero no había prácticas ni juegos para observar en su agenda. Esto dejó a Draco mirando con tristeza su papeleo, deseando que fuera más interesante. O al menos, lo suficientemente interesante como para dejar de pensar en cierta bruja.

Dioses, ¿cuál era su problema? Él existía antes de que ella entrara en su vida, ¿verdad? Se las había arreglado para ser un humano adulto en funcionamiento durante años antes de que Granger irrumpiera y... y le mostrara la patética existencia e la que realmente había habitado.

Él era un maldito cascarón de persona y la luz de su presencia solo iluminaba ese triste hecho. Y ahora que ella se había ido, sintió esa sensación progresiva de estar a la deriva en el mar. No tenía a nadie, no era nadie.

Tengo el control de esto.

Tengo el control de esto.

El miércoles por la mañana, Draco parpadeó y se despertó lentamente y no quería salir de su cama. Se sentía jodidamente miserable, incluso con la nueva rutina de su cuerpo de despertarlo con pensamientos gráficos de Granger. Ni siquiera se molestó con la farsa del comedor hoy y simplemente apareció directamente en el callejón para llegar a la cafetería.

La anciana dueña estaba trabajando en la caja y le dio a Draco una especie de mirada de lástima cuando ella le entregó su café, y Draco respondió con su mirada más fulminante. Realmente debe parecer un espectáculo si estaba recibiendo simpatía de una extraña. ¿Quizás era el hecho de que solo había disfrutado de unas tres horas de sueño?

Su oficina tampoco se sintió menos sofocante ese día. Recorriendo la duración de la misma, repasó mentalmente cada detalle del viernes y el sábado. Tenía que haber algo que se le pasó por alto. Algo que explicara este mal humor que parecía consumirlo desde adentro hacia afuera.

Finalmente, un pensamiento golpeó. ¿Esas dos instancias con Granger habían sido temporales? ¿Sus sentimientos por él eran fugaces? ¿Qué pasaría si su tiempo juntos hubiera sido un ejercicio rápido para complacer algunos sentimientos lujuriosos de su parte, y nada más?

¿Era más para él? Mierda, ¿cómo iba a saberlo?

Tengo el control de esto.

Temblando, se sentó en la silla de su oficina y hundió la cabeza entre los brazos sobre el escritorio. ¿Cómo reaccionaría si Granger regresara triunfante de su viaje y no quisiera saber nada más de él? Tenía una semana entera lejos de él, y conociendo a Granger, estaría pensando mucho. ¿A qué conclusiones podría llegar, sola en otro país? ¿Quizás sus recuerdos de la noche que pasaron juntos no eran tan positivos como los de él?

Oh dioses, podía imaginárselo ahora. Estaría paseando por la suite de su hotel, retorciéndose las manos ansiosamente, preguntándose cómo diablos alguna vez pensó que acostarse con Malfoy era una buena idea.

Arrepentimiento. Seguro que ella se arrepentiría. Recordaría quién y qué era él y se arrepentiría de haberle dado su cuerpo, de entregarse tan hermosa y completamente a la chispa apasionada que había entre ellos. Seguramente, ¿esa parte había sido real? Draco cerró los ojos y recordó la cargada atmósfera antes de que se besaran por primera vez. La forma en que parecía tan viva bajo su toque, cómo se había arqueado contra su cuerpo, cómo había gritado de felicidad...

Pero Hermione Granger no era más que la persona más lógica que jamás había conocido. En la seductora oscuridad de su dormitorio, por supuesto, tener sexo parecía una gran idea. ¿Y por la mañana? Bueno, Draco ya estaba allí de todos modos, y desnudo, nada menos, así que tal vez eso había sido suficiente para que ella quisiera repetir la actuación. Pero Draco no estaba con ella ahora. Podía estar sola con sus pensamientos racionales y él tenía una idea deprimente sobre lo que inevitablemente decidiría. Que él era bueno para una cogida, y nada más.

Tengo el control de esto.

Draco tenía ganas de gritar, o tirar los muebles de su oficina contra la pared, o simplemente prenderle fuego a todo con un rápido Incendio y correr a casa a su gabinete de licores bien surtido. Sin embargo, tenía otra opción. Una reunión obligatoria de toda la oficina en Whisp & Wright esta mañana sobre el reciente fallo de la liga que permite que dos jugadores más estén en las listas finales obligó a Draco a posponer su cita mensual de recuperación con Browning para la próxima semana, porque al universo le encantaba regalarle a Draco una sincronización impecable. Pero ahora, la próxima semana parecía estar a toda una vida de distancia.

Habían pasado años desde que usó la línea flú de emergencia para el sanador Browning. Lo necesitaba para ayudar a evitar los impulsos de perseguir su whisky de fuego con una peligrosa combinación de Poción para dormir sin sueños, una Poción para el dolor y una Poción calmante. Eventualmente solo había molestado a Theo cuando estaba demasiado borracho para hacer cualquier otra cosa y había dejado el abuso de pociones. Pero Theo ya no parecía ser una opción. Ni siquiera habían hablado desde su extraña interacción en el Baile de Año Nuevo de su madre en el corral, y Draco no tenía idea de qué estaba haciendo su amigo en estos días.

Su mano estaba a medio camino del frasco de polvos Flú en la repisa de su oficina cuando se detuvo. No, un pequeño asunto tonto como el hecho de que Granger se arrepintiera por dejar que él la tocara no justificaba tanta histeria. Podía manejar esto solo.

Tengo el control de esto.

El jueves por la mañana, Draco se despertó con un fuerte grito ahogado. Se quitó las sábanas empapadas de sudor y se sentó a un lado de la cama con la cabeza entre las rodillas, obligándose a no vomitar. Respiró hondo, agarrándose el cabello, tratando en vano de disipar las imágenes de su pesadilla de su mente.

No pesadillas, no, no, Draco, esos eran recuerdos, se burló de su subconsciente sarcástico.

Recuerdos de su tía loca torturando a Granger en el piso del salón de la mansión. Recuerdos de su rostro sucio y surcado por lágrimas mientras gritaba, lloraba, se retorcía y temblaba de dolor extremo bajo la inquebrantable varita de Bellatrix. Recuerdos de cómo se había dado la vuelta, incapaz de soportar ver a una niña que conocía desde los 11 años acurrucada sobre sí misma mientras soportaba las demandas chillonas de su tía y su incesante lanzamiento de la Maldición Cruciatus.

Recuerdos de cómo a través de todo ese repugnante y horrendo dolor infligido, Granger había mentido, había desafiado a su torturadora con una fuerza increíble. Ella nunca vaciló en proteger a sus amigos, en proteger su misión. Esa chica habría muerto para salvar a sus amigos, tan firme era la fe en su causa.

Y el peor recuerdo de todos: cómo Draco, parado allí, equipado nada menos que con una varita, no hizo nada.

Era un maldito monstruo.

Esa es la conclusión a la que finalmente llegaría Granger durante su viaje y al estar lejos de él. No sería una tontería arruinar su amistad, o no estar seguros de si se habían movido demasiado rápido, no, sería una razón mucho peor. Pero sería la razón correcta.

¿Cómo se atrevía a pensar que tenía derecho a hacerse amigo de Hermione Granger? ¿Después de lo que su retorcida familia la hizo pasar? ¿Cómo podía siquiera soportar mirarlo, y mucho menos hablar con él? Sí, obviamente se había disculpado sinceramente por el trato que le había dado a ella a lo largo de los años, pero ¿realmente lo había perdonado? Draco no creía que pudiera, si estuviera en su lugar.

¿Había tenido miedo de rechazar sus avances? Sola en su casa con un antiguo Mortífago, su antiguo matón personal, ¿se había sentido incómoda e insegura de cómo lograr que se marchara?

Una fuerte oleada de náuseas atravesó su cuerpo y se encontró acurrucado en el suelo en posición fetal. Después de varios minutos de leves convulsiones, desplegó su cuerpo sudoroso y se levantó tembloroso. Después de una ducha de agua fría, casi congelada, para adormecer sus doloridos miembros, lentamente se puso la bata de oficina y de alguna manera logró bajar las escaleras hasta la red flú. No sería capaz de manejar la cafetería hoy, sabiendo que estaría solo, sabiendo que ella no estaría al otro lado de la mesa frente a él. Deseaba poder hablar con ella, solo unos minutos, para explicarle su comportamiento, para disculparse por cómo había llegado demasiado fuerte.

Al llegar a su oficina, casi se derrumbó en la silla detrás de su escritorio, más que agradecido por la conexión directa desde su casa hasta aquí. Acercó algunos informes y trató de leer, pero su visión se volvió borrosa. Después de intentar y fallar en ir más allá del mismo párrafo varias veces, lo dejó como un mal trabajo y revisó su publicación. Esa tarea le llevó tres minutos y volvió a pensar en Granger.

Se preguntó si ayudaría analizar algunas de sus ideas para los estudios muggles, pero rápidamente rechazó la idea. La voz burlona dentro de su cabeza comenzó a burlarse de él por siquiera pensar en esta persecución.

Oh, el rico heredero cree que su oro puede comprar el perdón, ¿verdad?

Podrías vaciar todas tus bóvedas a sus pies y no sería suficiente para compensar lo que hiciste.

Has cambiado, ¿es eso? Entonces, ¿porque ya no deseas la muerte y la destrucción de los nacidos de muggles que te hace digno de ella?

Nunca serás suficiente para ella. Nunca.

Draco se puso de pie y agarró los bordes de su escritorio, cerrando los ojos con fuerza. Imágenes enfrentadas corrieron a través de su cerebro: Granger con espasmos mientras era torturada, Granger pasando sus manos por su abdomen para alcanzar la hebilla de su cinturón, los ojos de Granger brillando de dolor cuando él la llamó "sangre sucia", el rostro de Granger iluminándose con una sonrisa mientras él caminaba hacia ella antes de la cena...

Se aflojó la corbata, sintiendo como si el aire a su alrededor se escapara de la habitación. Cada vez le costaba más respirar. Tengo el control de esto. Tengo el control de esto.

A la mierda con todo, no tenía el control de nada.

Tragándose su orgullo, buscó desesperadamente el frasco de polvos Flú en la repisa de la chimenea de su oficina y logró jadear el nombre de línea para Healer Browning.

Después de varias campanadas, el rostro del sanador apareció en el fuego.

—Draco, ¿está todo bien?

Draco negó con la cabeza y trató de mantener la voz firme.

—Sí, quiero decir… no. Necesito... necesito verte hoy, si es posible.

—¿Necesitas que me comunique con San Mungo?

—No, no he tomado, solo... necesito hablar con alguien.

El sanador asintió pensativo y miró hacia abajo, muy probablemente consultando su horario en su lado de la Red Flu.

—Tengo una vacante a las 11 de la mañana, ¿te gustaría verme entonces?

—Sí, por favor— Draco respondió con voz ronca y terminó la llamada.

Abandonando toda pretensión de trabajar, se desplomó en el suelo frente al fuego y se quedó mirando la chimenea vacía.

Permaneció en el piso de su oficina durante la siguiente hora y media, luego envió un rápido memorándum a su jefe para explicar su ausencia por el resto del día. Draco rara vez se tomaba días de enfermedad y no podía recordar la última vez que se había excusado de trabajar, pero sabía que no podría regresar después de su cita.

Caminó por las calles del Callejón Diagon aturdido. El sol se sentía demasiado brillante y demasiado caliente, a pesar de que el clima era agradablemente templado. Al ser conducido a la oficina del sanador, Draco casi se derrumbó en el sofá de cuero y levantó sus ojos desesperados hacia el hombre que con suerte podría evitar que se ahogara en la desesperación.

—Draco, te agradezco que te hayas acercado a mí en tu momento de necesidad. ¿Te gustaría decirme qué te trajo aquí hoy?

Draco respiró hondo y miró con cautela el pergamino flotante y la pluma justo al lado de Healer Browning. No hay vuelta atrás ahora. Pero, ¿por dónde empezar?

—No estoy seguro yo… tuve una pesadilla y he tenido problemas esta mañana para recuperarme. No puedo concentrarme en el trabajo... ni siquiera puedo comer.

Rasgar, rasgar.

—¿Una de tus pesadillas recurrentes?

—Sí… mi tía… está… está torturando… a alguien… justo en frente de mí. Y yo solo me quedo ahí.

Rasgar. Rasgar.

—¿Has estado sufriendo de pesadillas a menudo últimamente?

Draco negó con la cabeza.

—No, pero los últimos días he tenido dificultad para dormir… y comer. No puedo... no puedo concentrarme en nada y me siento jodidamente miserable —soltó.

Rasgar, rasgar, rasgar.

—¿Ha ocurrido algo que estimule estos sentimientos? ¿Algo nuevo en tu vida personal o rutina que te moleste?

Draco dudó, pero se preguntó si divulgar la situación de Granger podría ser útil. —Bueno, llevé a mi… amiga a la ópera el viernes por la noche. Cenamos antes también.

Rasgar, rasgar.

—¿Y cómo describirías la velada con ella?

—Estuvo bien, creo. —comenzó Draco tentativamente—. Parecía disfrutarlo, disfrutar salir conmigo.

—¿Cómo te sentiste acerca de la noche?

—Bien. Quiero decir, también lo disfruté... estar con ella. Pero tuvimos un encuentro desafortunado con un antiguo compañero de clase y creo que me avergoncé frente a ella.

—¿Qué sucedió?

—Él la insultó a ella, a mí y a mi familia. Tuvimos un altercado verbal, pero no lo maldije, por mucho que me hubiera gustado. Él también se lo habría merecido.

—¿Cómo insultó a tu amiga?

—Fue bastante desagradable con el estado de su sangre. —Como yo solía ser.

—Ya veo. —rasgar, rasgar—. ¿Hay algo más que se destaque de su velada?

Oh, definitivamente.

Salazar, no había nada para eso, iba a tener que aclarar sobre el reciente desarrollo romántico con Granger.

—Bueno, ella me invitó a su casa después del show y terminé… uhh quedándome a pasar la noche…

Ya no podía mirar a su sanador a los ojos y, en cambio, dirigió su mirada hacia la estantería en la pared del fondo de la oficina.

—¿Tuviste intimidad física?

Si no se sintiera tan completamente miserable en este momento, Draco se habría reído de lo absurdo de esa pregunta y del tono calmado y clínico que se hizo. El sexo no se discutía abiertamente en las familias purasangre apropiadas, porque en realidad solo había un propósito para el sexo y era producir herederos durante las relaciones maritales.

Cuando Draco tenía 12 años, su padre lo había llamado a su estudio para una discusión privada sobre el deber de Draco como único heredero de la propiedad Malfoy. Al principio estaba confundido sobre por qué su padre hablaba en círculos sobre "el deber hacia sus antepasados" y "reprimiendo los impulsos de desafiar su responsabilidad hacia el nombre de la familia" cuando Lucius abruptamente sacó su varita y le enseñó a Draco cómo realizar un hechizo anticonceptivo. El hechizo, advirtió su padre, era simplemente una precaución en caso de que Draco fuera lo suficientemente débil como para ceder a cualquier "tentación hormonal de la carne" y debía usar el hechizo para protegerse contra cualquier descendencia ilegítima antes del matrimonio. Lucius le entregó brevemente un pergamino que contenía las instrucciones para una poción anticonceptiva a Draco y luego lo despidió.

Y esa fue la instancia más cercana a la educación sexual que Draco recibió. Por suerte para él, Theo y sus otros amigos varones, la biblioteca de Manor estaba repleta de libros sobre todos los temas existentes incluidos temas de naturaleza más carnal (con ilustraciones gráficas completas) y ritos sexuales paganos que detallaban con bastante precisión cómo los hombres y los cuerpos de las mujeres podrían usarse para el placer.

Entonces, al escuchar la pregunta "¿Tuviste intimidad física?" en un tono informal y conversacional de un hombre lo suficientemente mayor como para ser el padre de Draco fue una experiencia verdaderamente surrealista para él.

—Sí. —respondió finalmente Draco, sin apartar los ojos de la estantería—. Dos veces.

—¿Cómo te sientes acerca de dar ese paso significativo con otra persona?

Draco se mordió el labio inferior mientras trataba de ordenar su torbellino de emociones acerca de dormir con Hermione.

Continuando con su mirada a través de la habitación, comenzó lentamente.

—Me siento… honrado de que ella confíe en mí lo suficiente como para invitarme a su casa. Y a su cama. Pero más allá de eso, no estoy seguro... quiero decir... ¿cómo puedo... cómo podemos...?

Se apagó y se sintió completamente perdido. El sanador Browning no rompió el silencio y Draco sabía que estaba esperando que hablara sobre sus emociones.

Dejando escapar un resoplido de frustración por su propia falta de elocuencia, los pensamientos en espiral de Draco salieron de su boca en un torrente imparable.

—Quiero decir, ¿cómo diablos se supone que debo sentirme después de eso? ¡Follamos y fue más que satisfactorio y no tengo ni idea de qué carajo estoy haciendo! Seguro que lo disfruté y ella me dio todas las señales de que también lo disfrutó, pero... ¿y si ahora se arrepiente? ¿Qué pasa si me odia o piensa que la presioné? No creo que haya hecho nada malo… Confirmé el consentimiento en todo momento, al igual que las normas delimitadas, pero ¡joder, no sé qué diablos piensa ella sobre todo esto! ¿Y dónde me deja eso, eh? Me acuesto, solo, despierto, solo, trato de tomar café, solo, ¡y todo en lo que puedo pensar es en ella! Acerca de cómo ella no está aquí porque es jodidamente brillante y está fuera siendo una empollona suprema en esa conferencia internacional mientras yo estoy atrapado aquí solo... ¡solo existiendo! Pasamos esta jodidamente fantástica noche juntos y luego se fue a Italia y estoy seguro de que se está ahogando en el arrepentimiento por acostarse con un ex Mortífago y yo soy el idiota que ni siquiera se molestó en tener una discusión con ella sobre lo que nosotros estamos haciendo o si estamos juntos o si ella me quiere en cualquier capacidad... ¿seguimos siendo amigos? ¿Por qué no puedo recuperarme de su ausencia de mi vida de solo unos días? ¿Por qué me siento tan jodidamente inútil y como si nada de lo que hago tuviera sentido? Existo en un maldito vacío y ella es la única con la que quiero hablar sobre eso, pero no puedo hacerlo con ella tan lejos... y ni siquiera sé por qué eso me molesta porque regresará en unos pocos días y estoy seguro de que no está teniendo un colapso mental completo solo porque se ha ido y ha roto con nuestra rutina establecida al dejarme aquí… y… y…

Respiró entrecortadamente y siguió mirando a la estantería.

—Y bueno… tú eres el sanador, ¡¿qué diablos hago con todo esto?!

Todo lo que Draco escuchó durante el siguiente minuto fue el rasgueo frenético de la pluma y trató de bloquear el ruido, para no sacar su varita e intentar prenderle fuego de nuevo. Había intentado ese movimiento petulante en su tercera cita juntos, pero el sanador era más rápido de lo que parecía. Draco se preguntó cuántas veces el hombre mayor había necesitado evitar que un paciente enfurecido le prendiera fuego a su molestia de tomar notas.

—¿Has considerado que la razón por la que estás molesto es simplemente porque la extrañas?

Draco volvió la cabeza hacia Browning.

—¿¡La extraño!? ¡No la extraño ! —se burló de la mera implicación de que debería caer presa de ese tipo de sentimentalismo inútil. Los hombres como Draco no extrañaban a la gente.

El sanador respondió a su arrebato infantil con una mirada paciente por encima de sus anteojos.

—En asuntos del corazón, personalmente siempre encuentro que la honestidad es el mejor camino a seguir.

Draco se burló y cruzó los brazos sobre su pecho. Cuestiones del corazón, qué estupideces absolutas. Por supuesto que no la extrañaba, porque extrañarla significaba que le importaba mucho más de lo que debería, lo cual era simplemente ridículo.

Cuestiones del corazón.

Corazón.

Y el peor juego de asociación de palabras tuvo lugar dentro de su mente. Corazón. Amor.

Cuestiones del corazón significaban... generalmente significaba amor, ¿sí? Qué absurdo. Loco. Ridículo. Imaginario.

Amor.

Draco resopló mentalmente. No estaba enamorado de ella ni nada. No estaba... no estaba... no podía... amarla. El latido de su corazón se detuvo dentro de su pecho, pareció detenerse, luego volvió a la vida y se sincronizó con su cerebro, la sangre latía rápidamente en sus oídos casi ensordeciendo. No podía ser tan jodidamente estúpido. No no no no no NO NO...

Realmente iba a vomitar esta vez. Se levantó de un salto de su asiento de cuero y salió disparado hacia el baño contiguo justo a tiempo. Draco agarró el borde del fregadero con fuerza y se preparó mientras vomitaba contra la porcelana. La mayor parte de lo que salió fue bilis, no tenía nada en el estómago hasta ahora, y le quemó la garganta algo horrible. Vomitó en seco varias veces más antes de que pasara lo peor.

Sudoroso y tembloroso, no podía soportar mirar el rostro cetrino con moretones morados bajo los ojos exhaustos en el espejo. Con la cabeza inclinada sobre el fregadero, apareció un vaso de agua flotante y le dio unos golpecitos suaves en la mano. Pensando que no había manera de que su cuerpo pudiera expulsar nada más, tomó unos pequeños sorbos.

—¿Por qué admitir que extrañas o te preocupas por esta persona te molesta?

La voz calmada de Browning vino justo detrás de él, como si simplemente estuvieran continuando la sesión, como si Draco no estuviera violentamente enfermo sobre el fregadero hace un momento.

Todavía estaba mareado, respirando entrecortadamente mientras trataba de organizar sus pensamientos. Ya sin preocuparse por las apariencias, se apoyó contra la pared del baño y se hundió lentamente hasta quedar sentado en el suelo, su mirada se posó en las espinillas de Browning en la entrada.

—Porque no debería... realmente no debería... ella es solo una amiga... y ella es... ella es una... nacida de muggles.

—¿Crees que es inferior debido a su parentesco?

—No, no es eso.

¿Cómo podría él posiblemente comenzar a explicar?

Dentro de él existían dos ideologías enfrentadas, y así era durante un tiempo. Era… inapropiado para un sangre pura de su legendaria familia que él la quisiera en cualquier capacidad. Pero en este nuevo orden mundial, sin ningún Señor Oscuro emitiendo edictos sobre los estados de sangre... bueno, el guión había cambiado, ¿no? Era nada menos que criminal, que un paria como él, se dignara esperar que una heroína justa como ella sintiera algo más que lástima por él. Que todavía sintiera la punzada de su crianza retorcida lo mostraba tan claro como el día. Era débil, patético. Una decepción para ambos lados.

—Sé que no merezco estar con ella. No importa lo que haga en esta vida, nunca podré merecerla, incluso si ella... corresponde a mis sentimientos.

—¿Tienes miedo de sentirte feliz?

—Sí. —exhaló.

No tenía la fuerza para mantener un monólogo interno simultáneamente por más tiempo. Expresó una pregunta que lo había estado molestando durante algún tiempo.

—¿Qué pasa si soy adicto a ella? ¿Qué pasa si solo la sustituyo con una poción para dormir?

—Has estado limpio durante años, Draco.

Draco negó con la cabeza en desacuerdo. Era cierto que no había tocado ciertas pociones en años, pero siempre sería un adicto.

—Pero sabes que todavía está ahí, esa necesidad de consumir nunca se va, especialmente cuando las cosas se ponen feas.

—Ya veo. Creo que estás cayendo presa de tu propio argumento de falsa equivalencia aquí. ¿Cómo te hizo sentir usar pociones?

—Adormecido. Como si pudiera desaparecer por un tiempo. No tenía que pensar, sentir o recordar.

—¿Y cómo te hace sentir estar con ella?

—Abrumado.

—Exploremos ese sentimiento, la has descrito de esta manera antes.

Draco cerró los ojos y se perdió momentáneamente en los recuerdos recientes de Hermione. Manteniendo los ojos cerrados para concentrarse, se concentró en lo que esas interacciones significaban para él.

—Ella me abruma en todos los sentidos y no estoy seguro de cómo procesar lo que siento a su alrededor.

Era un ataque incesante a sus sentidos: la vista de ella, su olor, su sonido, y ahora estaba familiarizado con su sabor y tacto…

—Hay algunos días en los que ya ni siquiera sé quién soy, pero ella me hace sentir que podría ser algo. Algo más que un completo fracaso. Antes de que... nos volviéramos a conectar, estaba contento haciendo lo mínimo. Tenía un trabajo, evitando meterme en problemas, limpiando tranquilamente el nombre de mi familia, dejando el hábito de las pociones y pensando que tal vez no ser un completo imbécil era suficiente para este mundo.

Tomó una profunda bocanada de aire.

—Pero ella… ella me hace esperar algo más. Ella es una de las pocas personas que realmente tendría derecho a patearme cuando estoy deprimido, pero nunca haría eso. Es como si ella realmente creyera que valgo un carajo y no puedo recordar la última vez que alguien me hizo sentir así, si es que alguna vez. No hay un hueso falso en su cuerpo y ni siquiera puedo ser honesto con ella acerca de cuánto la… admiro.

Aparentemente, ni siquiera puedes ser honesto contigo mismo. ¿Admirar? Mmm. Apropiado, seguro, pero ¿es toda la verdad?

—Por todo lo que has descrito, me parece que esta joven tiene un impacto positivo en tu vida. Creo que hemos hablado de todas tus excusas para no buscar una relación, excepto una.

Draco levantó la cabeza pero ya sabía la respuesta.

—Tu propio miedo. —agregó Browning—. ¿Por qué tienes tanto miedo de decirle que te gustaría intentar tener una cita?

—¿Quieres decir además de un rechazo humillante y aplastamiento de mi espíritu si ella no siente lo mismo? —Draco arrastró las palabras, pero Browning no se movió.

Un día. Un día conseguiría que el estoico sanador respondiera a su sarcasmo.

—Bien, además del devastador golpe a mi orgullo... Me preocupa que yo... bueno, es solo cuestión de tiempo antes de que lo arruine de alguna manera y la lastime. —Otra vez. Quieres decir lastimarla de nuevo. Recuerda, Draco, cuánto dolor le causaste entre los 11 y los 17 años cuando estabas ocupado siendo un matón despiadado.

—En cualquier relación, ya sea de amistad o de otro tipo, por supuesto, nunca hay garantía de éxito. Pero Draco, ¿no crees que te debes a ti mismo explorar estos sentimientos de una manera saludable en lugar de seguir reprimiéndolos? Creo que hemos establecido bastante que tu estrés reciente se debió a que extrañaste su compañía.

Ese es el problema, ¿no? No solo la extraño, estoy jodidamente desolado sin ella.

—Creo que necesitamos discutir cambiar tu mantra en este momento. Como sabes, inicialmente estuve en contra de tu mantra actual, por lo que me gustaría volver a examinar esa discusión.

Draco asintió para mostrar que estaba escuchando.

—¿Recuerdas mis objeciones anteriores a "Yo tengo el control de esto"?

—Me dijiste que el control es a menudo una ilusión y que una de las únicas cosas que realmente podemos controlar es cómo reaccionamos ante las situaciones.

—Correcto, teniendo eso en cuenta, ¿cómo te sientes acerca de "Puedo aceptar la situación actual"?

Draco resopló burlonamente. ¿Hablaba jodidamente en serio? De ninguna manera estaría repitiendo todo eso mientras intentaba salir de un ataque de pánico.

—¿Demasiado formal? —adivinó Browning.—. ¿Qué tal algo más coloquial? "Estoy bien con esto."

Estoy bien con esto. Estoy bien con esto.

¿No era eso lo que Browning había estado tratando de enseñarle a Draco durante años? La aceptación del mundo que lo rodeaba, la aceptación de su pasado, la aceptación del perdón de Potter, la aceptación de la amistad de Hermione y ahora la aceptación de que realmente se preocupaba por ella.

Estoy bien con esto. Estoy bien con esto.


N/T: No todo podía ser de color rosa, ¿cierto? Duele un poco ver a Draco con tan poca fe en sí mismo y en lo que vale.

Por otra parte, ahora tenemos nuevo mantra y amamos un poco más a Browing escucharlo y ayudarlo.

Nos vemos en unos días con una actualización doble. No olviden sus reviews, ya me han dejado abandonada por muchos capítulos.