Ni la historia ni los personajes me pertenecen.

6

Una sombra cayó sobre la mesa de trabajo de Naruto, deteniendo sus manos. Naruto levantó la vista del marco que estaba cincelando. A pesar del día de mierda que estaba teniendo, sonrió cuando vio a Sasuke allí de pie. Y no estaba solo.

Shikamaru Nara estaba con él y tampoco habían venido con las manos vacías. Sasuke colocó una botella de cerveza abierta en el banco cuando Naruto sacó sus auriculares y apagó la aplicación de música de su teléfono.

—Pensé que te encontraríamos aquí.

Sonriendo, Naruto se levantó, dándole a su hermano menor un abrazo con un brazo y una palmada en la espalda. El bastardo había estado fuera durante unas tres semanas.

—Me alegra que hayas vuelto a casa. —Se volvió hacia Shikamaru, dándole el mismo tratamiento. Se conocían desde hace mucho tiempo, habiendo forjado una amistad en las canchas de baloncesto—. ¿Y qué hice para merecer una entrevista personal contigo?

Shikamaru sonrió mientras pasaba una mano por su cabeza afeitada.

—¿Es noche de chicos?

Naruto levantó una ceja mientras recogía la cerveza.

—¿Noche de chicos y la están pasando en mi taller en el Warehouse District?

El detective de piel oscura echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír.

—Cuando te casas, así es como pasas las noches de chicos.

—Es cierto —murmuró Sasuke, tomando un trago de su cerveza.

—¿Qué? —se rió Naruto, apoyándose en el banco—. No estás casado.

—Aún —intervino Shikamaru, sentándose en uno de los taburetes— Apuesto a que se casarán antes de que termine el año.

Sasuke no dijo nada, y Naruto negó con la cabeza. La última persona que Naruto esperaba que se estableciera era su hermano menor, pero mírale ahora, envuelto alrededor del dedo meñique de Sakura y ni siquiera le importaba.

—¿Dónde está tu chica linda? —La sonrisa de era atrevida mientras tomaba un trago— La extraño.

Los ojos de Sasuke se estrecharon.

—No tienes por qué extrañarla.

Naruto se rió entre dientes, no amando nada más que molestar a su hermano cuando se trataba de Sakura.

—Pero en serio, ¿dónde está? Estás aquí y ella suele estar donde sea que estés tú.

—Estaba cansada después de viajar todo el día. Está actualmente acurrucada en mi cama, esperándome —Miró el marco de la cómoda en el que Naruto había estado trabajando— ¿Por qué demonios estás aquí un sábado por la noche?

Naruto se encogió de hombros, pensando que debía ser bueno tener a alguien como tenían Sasuke y Shikamaru. Alguien a quien querías llegar a casa y con quien esperabas terminar y comenzar el día. Había tenido eso con Shion. Lo había jodido junto con la ayuda de su familia.

Apartó los pensamientos de Shion de su cabeza.

—Necesito hacer el pedido.

—Ajá —Shikamaru puso sus piernas largas en el banco— Escuché que no estuviste en Baton Rouge por más de unos pocos días. ¿Qué cambió?

Su agarre se apretó sobre la botella. Ambos sabían por qué había ido a Baton Rouge.

—Necesitaba darles un poco de espacio. Eso es lo mejor que se puede hacer.

Sasuke se quedó callado por un momento.

—Eso tiene que ser difícil.

—Lo es. —Bebió la mitad de la botella después de admitir eso— No tienes idea.

—No lo hago —asintió su hermano— Sabes que Neji va a querer intervenir.

—Tu hermano no tiene sentido de los límites. —Shikamaru rascó la etiqueta de su botella.

Naruto resopló.

—No lo sabremos. —Cruzó los tobillos— No me importa cuál sea la opinión de Neji sobre el tema. Le dije que se mantuviera al margen, y si sabe lo que es inteligente para él, lo hará. Esta no es su vida.

—Neji te dejará tranquilo —dijo Sasuke— Pero no por mucho tiempo. Sabes lo que hará.

Dejando a un lado la botella, Naruto cruzó los brazos.

Sabía exactamente de lo que Neji era capaz. También lo hacía Sasuke, y Naruto sabía que Shikamaru tenía sus sospechas, especialmente sobre lo que realmente pasó con su maldito primo Shisui, las cuales Shikamaru no vocalizaría, porque una vez que lo hiciera, tendría que actuar en consecuencia. Shikamaru era como un hermano para ellos, pero era un policía, uno que tomaba su trabajo en serio.

Naruto solo esperaba que el deber de Shikamaru con la insignia nunca se interpusiera entre ellos.

—Entonces… —Sasuke arrastró la palabra mientras pasaba una mano por su cabello negro.

Si no fuera por los ojos Uchiha, la gente ni siquiera pensaría que eran hermanos. El hecho de que Sasuke y su gemela se vieran tan diferentes de Naruto y Neji siempre había sido una bandera roja para ellos. Excepto que, como resultó, él y Neji lo tenían al revés. Toda la maldita familia lo hacía. Sólo Sasuke e Izumi eran los hijos de Fugaku. Naruto y Neji no tenían idea de quién era su padre.

—Aprendí algo más cuando me encontré con Neji —dijo Sasuke— Escuché que tu amor perdido hace mucho volvió.

Todo sobre Naruto se puso rígido.

Todo.

—Maldición, Neji —Naruto descruzó sus tobillos, ensanchando su postura— No digas eso.

La confusión se arrastró en los rasgos de Shikamaru.

—¿Amor perdido hace mucho?

Sasuke sonrió.

—Sip.

—¿Quiero saber de quién se trata? —preguntó Shikamaru, bajando su cerveza.

Sasuke se rió de la mirada oscura de Naruto y luego se volvió hacia Shikamaru.

—¿Recuerdas a Hina? ¿La hija de Anko y Kakashi?

Los ojos de su amigo se ensancharon.

—Sí. Está en la universidad. Alabama, ¿verdad?

—Ya no —Sasuke se apartó del banco— Está sustituyendo a su madre en la casa.

—Voy a preguntar de nuevo —dijo Shikamaru—. ¿Quiero saber por qué la llamas el amor perdido de Naruto? Porque en serio.

Completamente impenitente, Sasuke se rió de nuevo.

—Cuando era más joven, estaba loca por Naruto. Solía seguirlo por la casa y de alguna manera confabuló para que tomara clases de natación.

Hina no había confabulado para que Naruto tomara esas lecciones. Como un imbécil, se ofreció después de que ella casi se matara en la piscina.

—Cállate, Sasuke.

Sasuke no se callaría, porque por supuesto que no.

—Naruto no puede evitarlo. Las mujeres simplemente se obsesionan con él. Creo que es el pelo.

Se estiró hacia la cabeza de Naruto. Naruto se apartó del camino.

—¿Mujeres? ¿Cómo en plural? —preguntó Shikamaru.

Sasuke asintió.

—Sí, ¿no sabes sobre Kin?

—¿La prometida de Neji?

Naruto estaba a unos cinco segundos de golpear a Sasuke.

—Sí. La mismísima. ¿Sabías que Kin conoció a Naruto en la universidad? Lo conoció primero —Los ojos de Sasuke brillaron con diversión— Desde entonces, ha estado persiguiendo el pene de Naruto como si fuera el último que queda en el mundo.

La boca de Shikamaru se abrió.

—Pero no es el último pene. Ni siquiera es el último pene Uchiha.

—¿Pueden dejar de hablar de mi pene? —gruñó Naruto.

Lo ignoraron.

—Bueno, este pene no quería tener nada que ver con ella, con razón, porque esa mujer es una perra. Odio usar esa palabra, pero es cierto. De todos modos, fue por el siguiente mejor pene. Neji.

—No jodas —murmuró Shikamaru, sacudiendo la cabeza— ¿Neji sabe esto?

Sasuke se encogió de hombros.

—No estoy seguro de cómo no podría. Aunque no creo que le importe.

—Neji no sabe que estaba toda encima mío durante la universidad. Es molesta, pero inofensiva —dijo Naruto, frunciendo los labios de disgusto— Y honestamente preferiría olvidarme de todo eso. Kin se casará con Neji. Dios lo ayude, pero ella no es mi problema.

—Excepto cuando te persigue cada vez que estás en casa —señaló Sasuke astutamente.

Sí, y esa era otra razón por la que conseguir un lugar en Baton Rouge estaba en lo más alto de su lista de prioridades. No iba a vivir en la misma casa que Kin. Ni loco.

—Está bien —Shikamaru arqueó una ceja— Entonces, vamos a retroceder. ¿Qué es esta mierda sobre Hina?

Sasuke estaba tan feliz como un maldito cerdo rodando en mierda en este punto.

—La cosa es que, cuando Hina era más joven, no era gran cosa. ¿Cierto? Entonces Hina comenzó a crecer, y bueno, hice que la misión de mi vida fuera recordarle a Naruto que puede que no lo haya parecido en ese momento, pero que solo era una adolescente.

Su mirada conectó con la de su hermano. Sasuke enarcó una ceja, y la irritación estalló profundamente dentro de Naruto. La gente que no conocía a Sasuke no le daba suficiente crédito. El menor Uchiha no se perdía nada.

La mirada de Shikamaru se estrechó sobre Naruto.

—¿Necesitabas recordarlo?

—Maldición, no —respondió.

A pesar de lo que sucedió antes de que Hina se fuera a la universidad, no había necesitado un recordatorio de su edad. No importaba lo hermosa que se estaba volviendo en ese entonces, era ni se mira ni se toca.

—Y deja de llamarla adolescente. Jesús. Tiene veintidós jodidos años ahora.

Jodidamente gracias.

—Bueno, me tranquiliza escuchar eso. La edad de consentimiento puede ser de diecisiete años para evitar un cargo legal, pero esa pequeña ley no va a detener una bala en la parte posterior de la cabeza. —Shikamaru tomó un trago de su cerveza.

—Maldita sea, hermano. Eres un policía —dijo Sasuke con una risa.

Levantó un hombro.

—Diablos. Kakashi puede ser tranquilo y eso, pero he mirado a los ojos de ese hombre. Mataría al hijo de puta que se metió con su hija.

Sí, lo haría. A Kakashi no le habría importado que Hina hubiera tenido dieciocho años. Mierda, aún ahora no importaría. Naruto se retorció la cintura, recogiendo su cerveza. ¿Por qué demonios estaba pensando en un ahora? Probablemente porque las tres veces que se masturbó solo esta semana, su maldita cara apareció en el medio de ello. Pero había un ahora.

Sasuke sonrió mientras observaba a Naruto.

—Bueno, ella podría tener veintidós años ahora, pero siempre será la Pequeña Hina para mí.

—Cristo —murmuró Naruto, frotándose el pecho. Un momento pasó— Encontré a Toneri olfateando alrededor de ella la semana pasada.

—Que se joda Toneri —murmuró Shikamaru.

Naruto asintió mientras la culpa se agitaba en sus entrañas. Era lo suficientemente hombre para admitir que había manejado mal a Hina cuando se trataba de Toneri. Lo había pillado desprevenido cuando la había visto con él, ese bastardo todo en su espacio y su risa. También había sido lanzado fuera de su juego por su reacción al verlos juntos.

Había querido desgarrar la garganta de Toneri. Y no tenía derecho a ese sentimiento ni a decirle nada a Hina al respecto. Ella había estado en lo cierto cuando le lanzó eso a la cara, y también era lo suficientemente hombre como para saber que le debía una maldita disculpa por eso... y por cómo habló con ella el jueves, en el gimnasio.

"¿Qué te pasó?" Ella había preguntado eso y ¿qué había dicho él? "Tú".

Jesús, había sido un imbécil y ese no era él. No era ese tipo. O al menos no lo había sido, pero ese era el tipo en el que se estaba convirtiendo. Esa mierda no le sentó bien. Pero sabía una maldita cosa. Lo que había sucedido entre ellos hace cuatro años no era una excusa. Tampoco lo era cómo su cabeza aún retorcida sobre la mierda con Shion una excusa suficiente para como le habló. Para cómo sabía que la hizo sentir.

—¿Qué estaba haciendo Toneri en la casa? —preguntó Sasuke, la sonrisa fácil desapareció de su rostro.

—Supuestamente visitando a Neji.

Naruto terminó su cerveza y la arrojó a un bote de basura cercano.

—Kakashi estaba fuera de la casa, así que Toneri solo estaba vagando por ahí.

Un músculo tiritó en la mandíbula de Sasuke.

—¿Qué estaba haciendo con Hina?

Naruto levantó un hombro.

—Hablando.

—Toneri no visitaría a Hina con solo charla en mente —comentó Shikamaru, y demonios si Naruto ya no lo sabía.

Sasuke estaba callado mientras se enfocaba en una de las sillas ornamentadas que Naruto había terminado, pero aún necesitaba pintar.

—Sí —murmuró.

Naruto frunció el ceño, sintiendo que había más.

—¿Qué?

Pasó un largo momento.

—No lo sé —Sasuke tiró su botella vacía— Probablemente nada, pero hubo algo que sucedió. Lo olvidé hasta ahora. Mierda.

—¿Detalles?

Naruto se volvió hacia su hermano.

—Creo que Hina tenía alrededor de ¿diecisiete años? Ella estaba en la casa de la piscina. No sabía que estaba allí. Al principio no —Hizo una pausa— De todos modos, entré para agarrar una toalla —Naruto se quedó inmóvil— Entré y Toneri estaba allí con Hina. Estaba en una toalla...

—¿Qué diablos? —explotó Naruto.

¿Cómo diablos era esta la primera vez que escuchaba esto?

—Sí —Sasuke se pasó una mano por el pelo y la dejó caer— Él dijo que acababa de entrar, unos segundos antes que yo, y eso era posible. Había entrado en la casa para cambiarme y acababa de salir para ir a la casa de la piscina. Hina no me dijo nada. Parecía avergonzada, pero...

—¿Pero qué? —Shikamaru se inclinó hacia adelante, dejando caer ambos pies en el suelo.

—Pero no me cayó bien —La mandíbula de Sasuke apretó— Cuando le pregunté después acerca de él estando allí, había jurado que solo estuvo allí por unos segundos. Le dije que se mantuviera alejado de ella en ese momento. No creo que haya pasado nada. Quiero decir, siento que Hina hubiera dicho algo, pero yo... Sí, me gustaría haber hecho más.

—¿Como golpearlo hasta el cansancio? —preguntó Shikamaru— Porque me cuesta mucho creer que fueron solo unos segundos que estuvo allí. Mierda. ¿Entras a donde hay una chica que está en una toalla y no se supone que estés ahí? Te conviertes en Flash y sales de allí.

Naruto apenas escuchaba lo que decían. No sabía acerca de esto. ¿Había pasado algo en la casa de la piscina? Y recordó cómo había reaccionado Hina antes de que la acusara de lanzarse contra Toneri. No hubo duda de la conmoción, el disgusto y... y algo más que había visto en sus ojos.

Mierda.

Shikamaru no se quedó mucho tiempo, deseando volver con su esposa, y Naruto pensó que Sasuke estaría justo detrás de él, ya que parecía que no pasaba más de unas pocas horas separado de Sakura. Sasuke no se fue, sin embargo. Tomó el asiento de Shikamaru, puso las piernas sobre la mesa de trabajo en la que Naruto estaba apoyado.

—¿Cómo has estado? —preguntó— Realmente no hemos tenido la oportunidad de hablar después... todo lo que pasó.

Naruto sonrió con suficiencia.

—Probablemente lo mejor, considerando todo.

—Excepto que más mierda continuó sucediendo —respondió Sasuke, meciendo sus pies— Todo con Shion...

—No quiero hablar de Shion —le interrumpió a Sasuke.

—Tal vez deberías —dijo su hermano suavemente.

Endureciendo la mandíbula, tomó el cincel con el que había estado trabajando y lo acercó a la mesa.

Hablar de Shion, maldición, pensar en Shion siempre terminaba de la misma manera. Bebiendo aproximadamente su peso en whisky. No quería pasar la noche así.

—Sé que es una zona de exclusión para ti, pero tienes que sacarte esa mierda de adentro —Hizo una pausa— O terminarás como Neji.

Naruto resopló mientras tiró el cincel sobre la mesa. Algunos días deseaba ser más como Neji, que era tan cariñoso como una serpiente de cascabel con la cabeza cortada.

—Sé que algo está pasando. No estarías aquí el sábado por la noche si no lo estuviera —continuó Sasuke— Estarías en el Red Stallion, encontrándote una mujer con quien pasar la noche. Quizás dos.

Naruto se enfrentó a su hermano.

—¿Estás jugando al terapeuta esta noche?

Sasuke sonrió.

—¿Que está pasando? No me mantienes desinformado. Tal vez a Neji. Pero no a mí.

Eso era verdad. Había pocos secretos entre él y Sasuke. Caminó hacia el taburete que había estado usando y se dejó caer sobre él, pasándose las manos por la cara. Necesitaba mantener la boca cerrada. Eso era lo mejor que podía hacer, pero conocía a su hermano. Acabaría por molestarle hasta el cansancio hasta que le contara lo que estaba pasando.

Exhaló pesadamente, dejando que sus manos colgaran entre sus rodillas.

—Tiene que ver con Hina.

La sorpresa cruzó el rostro de Sasuke.

—¿Lo hace?

—Algo pasó entre nosotros.

La mirada de Sasuke se agudizó. Pasó un segundo.

—¿Qué pasó entre ustedes dos? —Una breve pausa—. ¿Y cuándo?

Dejando caer su cabeza hacia atrás, Naruto estiró la espalda.

—Mierda. No puedo creer que incluso vaya a hablar de esto.

—Sea lo que sea, mejor habla, porque mi cabeza va a muchos lugares diferentes.

Naruto bajó la barbilla.

—Probablemente va en la dirección correcta.

Los ojos de Sasuke se abrieron un poco y luego murmuró:

—Mierda.

Juntando los dedos, hizo algo que nunca pensó que haría jamás: le contó a alguien más la historia de esa noche.

—Justo antes de que Hina se fuera a la universidad, vino a la casa. Sus padres ya se habían ido por la noche, y no tengo idea de dónde estaban Neji y tú, pero no estaban allí. Yo había estado bebiendo. Mucho esa noche. Estaba borracho pero ¿honestamente? La habría dejado entrar de todos modos. No fue la primera vez que vino a mi apartamento. Sin embargo, era diferente. Era de noche.

Sasuke se quedó muy, muy quieto.

—La dejé entrar, y no sé cómo sucedió —dijo, cerrando los ojos.

Eso fue un error, porque lo que sí recordaba de esa noche regresó en destellos. Burlándose de ella como lo haría normalmente. Luego ella diciéndole que lo va a extrañar cuando se vaya a la universidad. En algún momento comenzó a llorar cuando habló de no verlo, y él la abrazó. De alguna manera, y ni siquiera podía entender cómo, ella terminó en su regazo... y luego debajo de él.

—Pero sucedió.

—Supongo que por eso, ¿te refieres a que ustedes dos se abrazaron?

Naruto soltó una breve carcajada, pero fue sin humor.

—Tuvimos sexo.

La única vez que Naruto había visto a su hermano sorprendido fue cuando supieron la verdad sobre su madre y su padre. Esta era la segunda vez que veía a Sasuke en silencio, conmocionado. Sasuke levantó los pies del banco y los dejó caer pesadamente al suelo. Su boca se abrió, pero no habló.

Necesitaba seguir adelante.

—Cuando me desperté horas después y ella estaba en mi cama, al principio, no tenía ni idea... —se interrumpió, tragando— Me puse como loco con ella. Hina salió de allí tan rápido, y la primera vez que la vi desde esa noche fue cuando se presentó al trabajo.

—Mierda —dijo Sasuke.

—Sí. Eso lo resume todo.

Sasuke lo miró fijamente.

—En realidad, estoy sin palabras. Eso nunca pasa.

—Eso no me hace sentir mejor sobre esto.

—No estoy tratando de hacerte sentir mejor —Sasuke negó— Ella tenía dieciocho años cuando se fue a la universidad, ¿verdad?

—Sí. Pero eso no hace una...

—Tonterías. Eso hace una diferencia. No es enorme, pero hace una diferencia —Su mandíbula se apretó— ¿Estabas ebrio?

—Estaba borracho hasta la mierda. Hina jura que no se dio cuenta de lo borracho que estaba y yo... le creo.

Su hermano parpadeó lentamente.

—¿Exactamente cuán borracho estabas para haber tenido relaciones sexuales con la hija de dieciocho años de Anko y Kakashi?

—Lo suficientemente borracho como para no importarme —respondió honestamente, y maldición, decirlo en voz alta era como una especie de peso levantado de sus hombros. No había sido un participante renuente. ¿Honestamente? Había estado dispuesto— Así de borracho.

—Mierda, hombre —Sasuke se echó hacia atrás— ¿Y tú y Hina hablaron de esto?

—La semana pasada cuando la vi. Estaba enojado. Nunca me dio la oportunidad de hablar con ella sobre ello antes. Y lo intenté. La llamé. Le envié un mensaje de texto después de que se fue, para asegurarme de que estaba bien...

—Mierda. ¿Lo estaba?

—Sí —respondió con un significado pesado— Durante cuatro años, no pude entender qué demonios estaba pensando ella. Maldita sea. Incluso cuando lo pienso ahora, me enojo, porque solo se fue y me ignoró y no tenía idea si yo... —Inspiró profundamente— Sé que pasó estos años sin darse cuenta de que no estaba tan borracho y que pasé estos años tratando de olvidar que incluso sucedió, agradecido de que su padre no se haya enterado y me haya disparado.

Sasuke se rió de eso, porque sabía que era la verdad.

—Sin embargo, no estaría preocupado por eso. Él te ama. Es su madre la que lo haría.

Una pequeña sonrisa tiró de la boca de Naruto.

—Sí, tienes razón en eso.

—Sin embargo, nunca pensaron que harías algo así. ¿Yo? Infiernos. Probablemente se sorprendan de que no haya intentado algo. ¿Pero tú? Nah. Nunca lo pensarían. Eres el bueno de nosotros.

Naruto levantó una ceja.

—Es verdad.

Pasó un momento hasta que Sasuke parpadeó y se frotó la cara.

—Guau. Bueno, mierda, hombre. No sé qué decir. O sea, eso es jodido. Para ustedes dos. Tiene que ser incómodo ahora.

—Sí, no ayuda que no haya sido más que un imbécil con ella desde que regresó. La semana pasada, cuando la vi con Toneri, jodidamente le grité. La acusé de tirársele. Entonces yo solo… sí, no he sido amable con ella.

La mirada de Sasuke se centró en él.

—¿Crees que deberías ser amable con ella?

Naruto lo pensó, realmente lo pensó.

—Durante los últimos cuatro años, quise estrangularla y simultáneamente preguntarle si estaba bien. La he odiado por lo que podría haber salido de esa noche, pero también tengo que asumir responsabilidad. No es como que se resbaló y cayó sobre mi pene. Estaba borracho, Sasuke. Pero sabía que era ella. Sabía lo que estaba haciendo —Dejó escapar un suspiro entrecortado— Eso me hace una persona de mierda, ¿no?

—No. No lo creo. Simplemente hace que la situación sea complicada.

—Complicada.

No parecía una palabra lo suficientemente fuerte como para describir todo en su cabeza, pero sabía una cosa. No odiaba a Hina ahora. No sabía qué demonios significaba eso, pero no la odiaba.

—Bueno, ¿sabes lo que pienso? —dijo Sasuke.

—Tengo miedo de preguntar.

—Creo que sabes lo que tienes que hacer. —Y luego Sasuke sorprendió la mierda de él, porque sonrió de una manera que provocó unas quinientas campanas de advertencia en Naruto—. Sí, creo que sí lo sabes.

—Vendería mi alma para obtener acceso a esa casa. —Los ojos marrones-chocolate de TenTen estaban brillosos, pero no había confusión en su voz— Vamos, Hina. Ayuda a una chica.

Hina se rio mientras giraba la pajita en cualquier bebida que TenTen la había convencido de que solo necesitaba. No tenía idea de lo que era, lo cual no era nada sorprendente ya que estaban en Cure, un bar en Freret Street conocido por sus cócteles únicos.

—No va a suceder.

—En serio —intervino Bree desde el otro lado de la mesa.

Ella sabría exactamente lo imposible que sería abrirle la puerta a la combinación única de locura de TenTen. Era la hija de Bev, y mientras Hina sabía que Bev no chismoseaba sobre cosas que veía y oía mientras estaba en la lavandería, Bree sabía lo suficiente cómo eran los Uchiha.

—Nadie entra en el terreno de los Uchiha sin permiso.

Hina nunca debió contarle a TenTen lo que pasó la semana pasada, el vaso moviéndose por sí solo, porque ahora se hallaba más determinada que nunca a entrar en el terreno de los Uchiha.

—¡Puedes meterme a hurtadillas! —TenTen alzó sus manos— Pensé que dijiste que las cámaras adentro son puro espectáculo, porque misteriosamente no funcionan.

—No funcionan. —Ese era uno de los misterios en la casa Uchiha. Ninguna grabación de cámara en la casa más allá de una cámara de teléfono. Sabía que tenían electricistas y técnicos allí muchas veces a lo largo de los años, y nadie podía explicar por qué—. Debido a los fantasmas.

—¡Exactamente! —TenTen estampó sus manos en la mesa, estremeciéndola. Las personas en la mesa detrás de nosotros voltearon a vernos—. Es por eso que necesito entrar en allí con EPN.

EPN era diminutivo de Exploraciones Paranormales Nueva Orleans, el equipo con el que TenTen trabajaba. Hina resopló una risa y no sonó atractiva, pero no pudo evitarla.

—Neji tendría un derrame cerebral si permitiría que un equipo de investigación paranormal entrara a su casa.

—Ajá. —Bree asintió, enviando sus trenzas apretadas sobre sus hombros—. Lo tendría. Solo conocí a ese tipo una vez y lo sé. Demonios, ni siquiera me dejan entrar a la casa, y mi madre ha trabajado para ellos durante décadas.

—Ugh. —TenTen colocó su barbilla en su puño— Me afectaría la cabeza si eso me consigue entrar en esa casa.

—No puedes decir eso —dijo Hina secamente y era verdad. TenTen era descendiente colonial de Luisiana y tenía el cabello más hermoso color miel que hubiera visto— Entonces eso no sería exactamente un sacrificio.

—De acuerdo. —Bree terminó su bebida.

Hina le puso los ojos en blanco.

—Como si no pudieras hacer lo mismo. Yo, por otra parte, luciría como un desastre ardiente.

—Tú siempre luces un paso atrás de ser un desastre ardiente —Bree sonrió cuando Hina le arrojó una servilleta— Mierda. —Bree comprobó la hora en su teléfono— Me tengo que ir. Tengo que trabajar en la mañana. —Ignorando a sus jefes, se bajó del taburete y les dio un rápido beso en la mejilla—. No se diviertan sin mí.

TenTen se rio y asintió hacia Hina.

—Como si esta de aquí siquiera saber lo que es divertirse.

Bree rio.

—Demasiado cierto. Cuídense.

—Sé lo que es divertirse —dijo Hina después de ondearle sus dedos en un adiós a Bree—. Me divierto de vez en cuando.

TenTen arqueó una ceja mientras apartaba un rulo de su cara.

—Cariño, ¿cuándo fue la última vez que tuviste una cita?

Ja. Arrugando su nariz, tenía que pensarlo muy bien.

—Um, tuve una… en marzo, ¿creo?

—Eso fue hace siete meses.

—¿Y? Estaba ocupada con los finales y luego mudándome de vuelta a casa. —Bebió más de lo que sea que fuera esa cosa—. ¿Qué contigo?

—Anoche —Sonrió TenTen— No pasamos la noche juntos —Se encogió de hombros— Pero fue lindo.

—Lindo —rio Hina, pero salió más como un resoplido, lo que significaba que era tiempo de parar la bebida.

Suspirando, la apartó. TenTen la estudiaba de cerca.

—¿Cómo están las cosas con Naruto?

—Ugh —gimió. TenTen sabía sobre Naruto… sabía todo. Su confesión ocurrió una noche hace unos años donde una botella de tequila había sido consumida en su totalidad entre ellas. TenTen era la única persona que sabía lo que pasaba— Nada bueno.

TenTen estiró una mano. Brazaletes naranjas y negros chocaron cuando palmeó a Hina en el brazo.

—Háblame.

Inclinándose hacia adelante, así TenTen podía oírla, Hina le contó sobre la confrontación en la cocina y luego lo que pasó ayer. Cuando terminó, TenTen dejó salir un bajo silbido.

—Maldición, chica, no sé qué decir.

—Exactamente —murmuró Hina— Estoy tratando de mantenerme alejada de él y lo he hecho. Excepto cuando no tengo opción, pero…

—¿Pero qué?

Alzó sus hombros.

—Sé que lo he estropeado, pero yo… yo solo deseo que no fuera así. Es decir, estoy enojada con él. Lo que me dijo ayer no fue lindo.

—Exactamente, no lo fue.

Jugó con la punta del menú de bebidas mientras risas explotaban en el bar.

—Pero deseo que las cosas sean de la forma en que eran entre nosotros. Él es un buen tipo. Me refiero, fácilmente podría haberme ignorado como lo hicieron sus hermanos en su mayoría, pero no lo hizo. Fue bueno conmigo, siempre hacía tiempo cuando sabía que estaba siendo molesta.

—Tienes que entender que el pasado es el pasado. No hay vuelta atrás —dijo— Tienes que aceptarlo y dejarlo ir.

Hinata lo sabía. También sabía que era más fácil decirlo que hacerlo.

—En serio, Hina. Te conozco desde hace unos años. Eres una buena mujer, y es tiempo de que consigas algo bueno.

Hina abrió su boca. TenTen continuó:

—No dejas que ningún tipo bueno se te acerque. ¿Y el pobre Calvin? Era un buen tipo, Hina. No era un mujeriego.

Se estremeció ante la mención de su ex novio.

—Fue paciente y comprensivo, pero no lo querías. Pudiste haberte enamorado de él, pero no te permitiste amarlo.

Levantó su mirada para ver a su amiga y su estúpida garganta empezó a cerrarse. TenTen estaba lanzando bombas de verdad como si fuera el Día-D1.

—No serás capaz de seguir adelante, divertirte, y tal vez encontrar a alguien hasta que dejes ir toda esa basura. —TenTen sonó sorpresivamente sobria en ese momento— Tenías dieciocho y cegada por tu primer amor. Has tomado decisiones estúpidas debida a ello. No mataste a alguien. No planeaste engañarlo. Simplemente pasó. Deja de castigarte.

Sus labios se alzaron en una débil sonrisa.

—Me vas a hacer llorar.

—No lo hagas. Arruinarás tu mascara, y luego no tendrás nada de oportunidad de tener diversión esta noche.

Hinata rompió en risas.

—No voy a divertirme hoy.

Un chico que pasaba cerca la miró con interés. Se detuvo.

—No podrías con ella —dijo TenTen, desestimándolo— Sigue adelante.

—Oh, Jesús —Hina tragó una risa— Gracias. Creo que… que necesitaba escuchar todo eso.

—Lo necesitabas —Acercándose, TenTen la besó en la mejilla— Eres demasiado joven para vivir como si tuvieras mi edad, porque ni siquiera a mí me gusta eso. Ahora ordenemos un trago.

Afortunadamente, su noche de tragos se detuvo de una vez y no se convirtió en el tipo de noche en que terminas en el Barrio Francés, tropezando con lo que definitivamente no eran charcos de agua. Aunque la noche había sido buena. Hina realmente se dio cuenta cuando se despidió de TenTen, que se dirigía a la casa de un amigo en lugar de a su apartamento en Chartres. Se había castigado el tiempo suficiente por ser joven, tonta y enamorada una vez. Ya no. A partir de ahora, lo dejaría ir. Todo ello.

Afortunadamente su nuevo motor en la vida no estaba impulsado por coraje líquido.

Llamó a un Uber mientras salía del bar, pero mientras escudriñaba la calle, no vio el Prius verde que se suponía vendría a recogerla. Comprobando su aplicación, suspiró cuando vio que el carro aún se encontraba en Canal, atorado en el tráfico. Le iba a tomar quince minutos o más al conductor para llegar a Uptown. Suspirando, se cruzó de brazos mientras miraba los bancos a lo largo del edificio. La mayoría de ellos estaban llenos de gente charlando y fumando.

Al menos era una linda noche, sin lluvia y no era ridículamente calurosa. Se acercó a la acera y miró por Freret, espiando a una gran multitud cerca de donde solía estar el teatro de comedia. ¿Qué estaban haciendo? Probablemente un artista callejero o una sobredosis. Uno nunca sabía en Nueva Orleans. Se echó el pelo hacia atrás detrás de la oreja, miró hacia otro lado y levantó la cabeza. Las estrellas estaban fuera, luchando contra las luces parpadeantes de la ciudad. Cuando había estado en Tuscaloosa, había extrañado las vistas y los sonidos de Nueva Orleans.

Comenzó a mirar su teléfono, pero se detuvo cuando una sensación extraña se deslizó por su nuca. Girándose hacia un lado, casi esperaba encontrar a alguien caminando detrás de ella, pero no había nadie allí. Nadie realmente le prestaba atención, pero no podía evitar la sensación de tener ojos perforando agujeros en la espalda. No hasta que el Prius verde finalmente apareció. No hasta que volvió a casa, segura en la cama.

Se sentía como si Hina solo hubiera dormido por un par de horas cuando hubo un toque en la puerta de su cuarto. Seguido por su padre llamándola.

Apartando las sábanas de su cabeza, se sentó, haciendo una mueca cuando el áspero sol de la mañana le molestó la vista.

—¿Sí? —dijo con voz ronca, y luego gimió. Sonaba terrible— ¿Qué papa?

—¿Estás despierta? —preguntó él.

Uh, ahora lo estaba. Incorporándose, se apartó el pelo enredado del rostro.

—Sí. Puedes entrar.

La puerta se abrió y su padre metió su cabeza.

—Tienes una visita.

—¿Qué?

Lo miró de reojo y luego el reloj en su mesita de noche. Eran las nueve de la mañana. Nadie que conociera estaría en su casa a las nueve de la mañana de un domingo.

La cara de su padre se hallaba extrañamente blanca.

—Es una visita bien extraña… —Miró sobre su hombro— Ven abajo.

Observó mientras su padre cerraba la puerta.

—¿Qué demonios?

El aire a su alrededor no respondió, así que después de un momento de sentarse allí tratando de despejar las telarañas de sueño de su mente, tiró las mantas y balanceó las piernas sobre el borde de la cama. Se dirigió hacia su baño, pero decidió no hacerlo. Quienquiera que estuviera en el piso de abajo no necesitaría un cabello cepillado o una cara fresca. Y como llevaba pantalones de franela sueltos y un camisón con un sujetador incorporado, todo lo que agarró fue una chaqueta de punto ligera.

Ahogando un bostezo, se dirigió por el estrecho pasillo y la escalera. Se metió en la cocina, aliviada cuando olió a café. Iba a necesitar un galón de esa cosa y un manojo de aspirinas.

Arrastrando una mano sobre el tapiz desgastado en el acogedor comedor, se fue a la derecha y luego apareció la cocina.

Hina se detuvo de repente.

¿Aún se hallaba borracha de anoche? ¿Había bebido más de lo que se daba cuenta? Porque ese tenía que ser el caso. Esa era la única opción, porque no había forma en que Naruto Uchiha estuviera sentando en la cocina de sus padres un batido frente a él.