Chapitre 2

Londres. Loin de tous les tracas qui jalonnaient la vie de Will , nous nous retrouvons dans une confortable salle d' étude. Un bon feu brule dans la cheminée, et Mlle Woods , la préceptrice ,est en pleine leçon de bonnes manières. Mlle Woods est une femme d'une quarantaine d'années qui pense que le maintien et l'éducation sont les seules choses qu'une femme d'une classe sociale élevée doit connaître.

Sa jeune et unique élève était bien loin de partager cette opinion. A vrai dire , elle n'écoutait que d'une oreille la leçon du jour, préférant laisser son esprit vagabonder …C'est qu'à 10 ans , la jeune Elisabeth avait déjà un caractère bien trempé! Il faut dire que son père l'avait toujours considérée avec indulgence et tendresse, ce qui avait contribué à faire d'elle une enfant gaie et curieuse de tout. Dans ce tableau idyllique , il existait néanmoins une ombre.. Elisabeth n'avait jamais connu sa mère qui était morte en lui donnant naissance . Même si son père avait tout fait pour pallier cette absence la petite fille ressentait parfois cruellement le manque de presence maternelle.

- Elisabeth, vous écoutez ce que je vous dis ?

Mlle Woods, attendait depuis quelques minutes que son élève réponde à sa question et l'agacement que cela lui procurait transpirait nettement dans son ton.Elisabeth sursauta , elle était tellement plongée dans sa rêverie qu'elle n'avait pas la moindre idée de ce dont cette enquiquineuse voulait parler. Elle secoua ses boucles brunes en signe d'ignorance.

- Je suis désolée mademoiselle, pouvez vous répéter votre question, je ne l'ai pas comprise ?

Mlle Woods soupira. Cette enfant était donc incapable de rester attentive plus d'une minute! Enfin ce n'était pas ainsi qu'elle réussirait à tenir la place qu'elle serait amenée à occuper dans la bonne société ! Elle allait se lancer dans un de ses interminables sermons sur les devoirs d'une jeune lady lorsque la porte s'ouvrit doucement…

Mlle Woods leva la tête , prête à prendre à partie l'importun, lorsqu'elle se rendit compte que celui ci était son employeur. Elle plongea alors dans une révérence sans grâce et attendit avec déférence que Mr Swann lui dise ce qu'il attendait d'elle.De son coté , Elisabeth ne put réfreiner le sourire qui lui vint naturellement aux lèvres. Son père tombait à pic ! Juste à temps pour lui épargner le sermon …

Weatherby Swann, contempla le tableau qui s'offrait à lui, sa fille un sourire malicieux sur les lèvres lui lançait un regard dont la nature ne pouvait le tromper. Elle venait grace à lui d'échapper à une semonce. Et bien soit ! Weatherby avait d'autres choses en tête. Il avait une grande nouvelle à annoncer à sa fille, une nouvelle qui allait changer leurs vies!

Il se tourna en premier lieu vers Mlle Woods.

- Mlle ,voulez vous bien m'attendre dans mon bureau ? J'aimerais vous entretenir de quelque chose mais je dois tout d'abord parler avec Elisabeth - seul- précisa t'il pour être assuré du départ de la préceptrice.

- Bien Monsieur, je vous attendrais dans votre bureau, dit elle en s'inclinant avant de sortir de la pièce.

Un fois Mlle Woods sortie, Weatherby se tourna vers sa fille.

Elisabeth se rapprocha .

- Qu'il y a t'il père ? Vous avez une nouvelle à m'annoncer ?

- Oui, ma chérie . Assieds toi s'il te plait .

Elisabeth sentit au ton employé par son père que quelque chose d'important allait se produire, elle lui obéit donc immédiatement .

Weatherby regarda sa fille s'asseoir, et prit alors la mesure de sa ressemblance avec Anne ,sa défunte femme, ce n'était pas tant les traits du visage mais plutot le maintien et cette petite flamme dans les yeux de sa fille qui réveillaient chez lui le souvenir d'Anne. Chassant ce dernier pour revenir dans le présent , Weatherby prit une inspiration

- Voilà Elisabeth, comme tu le sais Sa Majesté le roi m'a fait mandé ce matin..;

- Oui père,répondit Elisabeth qui sentait confusement que l'instant était grave

- A cette occasion, notre souverain m'a honoré d'une nouvelle charge. Il m' a nommé … gouverneur de Port Royal.

- Port Royal ? Où est ce, père ?

- C'est bien loin d'ici ma chérie nous allons devoir traverser les mers pour nous rendre dans les Caraibes . Ce qui implique beaucoup de bouleversements dans notre vie, nous allons devoir organiser notre départ , trouver de nouveaux domestiques…

Mais Elisabeth n'écoutait déjà plus son père , elle n'avait retenu qu'une chose : ils allaient traverser les mers ! L'Aventure enfin ! C'était … elle ne trouvait même pas de mots pour décrire ce qu'elle ressentait ! Il lui semblait déjà sentir le vent du large ! Son imagination battait la campagne, elle se voyait à bord du navire, les cheveux au vent ! Oh mon dieu peut être même allaient ils rencontrer ces fameux pirates, qui, aux dires de Jemina , la fille de cuisine, écumaient les mers lointaines…

- Elisabeth , réponds moi ma chérie, cela ne te contrarie pas trop de devoir laisser tout tes amis pour partir vers des terres inconnues et peut être inhospitalières , s'inquiètait Weatherby

- Me contrarier ! Oh non père ! Au contraire je trouve que c'est la plus merveilleuse des nouvelles ! Quand partons nous ? répondit Elisabeth en parvenant à grand peine à se retenir de battre des mains .

En entendant la réponse de son intrépide fille , Weatherby ne sut s'il devait se réjouir ou au contraire appréhender leur départ.

- Bien ma chérie, je te laisse il faut que je règle un milliard de détails si nous voulons être prêts à partir le mois prochain comme le souhaite Sa Majesté.

Sur ces mots , Weatherby sortit, laissant Elisabeth seule dans la pièce. Celle ci se rapprocha du feu et regardant les flammes danser , se prit à imaginer ce que serait son voyage…

Elle était loin de savoir ce qui l'attendait !