Capítulo 12
No es necesario decir, que Clint se encontró a si mismo siendo arrastrado por Steve a acompañarlo a comprar un anillo poco después de eso. El retraso siendo causado, una vez más, por el ataque de un Supervillano. Esta vez de parte de Iron Man de hecho, que por alguna razón, había sido más activo en las últimas semanas.
Después de ir tienda tras tienda tras tienda, Clint definitivamente se estaba sintiendo frustrado y molesto.
—¿Qué es lo que estamos buscando? —gruñó Clint.
—El correcto. —respondió Steve.
—¿Y tienes idea siquiera de cómo es? —contratacó Clint —Porque te he visto rechazar anillos porque son muy ornamentados y luego rechazar otros porque son muy simples. No quieres zafiros porque no pueden competir con su azul. Pero los diamantes son muy comunes. Los rubíes te hacen pensar en sangre. ¿Qué es lo que estás buscando?
—No lo sé. —Steve negó con la cabeza —No quiero que se atore cuando esté trabajando. Así que no puede ser muy elaborado. Pero no quiero una banda plana y simple. Y quiero que tenga un significado. Para los dos.
—¡Por el amor de Dios, Steve! —gruñó Clint —¡Es como si estuvieras buscando el Anillo Único!
Algo se iluminó en los ojos de Steve y sin decir una palabra salió corriendo.
Clint corrió tras de él, pero se rindió al cabo de unos cientos de metros. No había forma de que pudiera alcanzar al Súper Soldado. No cuando iba a ese ritmo. El cual Clint sabía que ni siquiera era la velocidad máxima de Steve.
Tendría que buscar al hombre más tarde e interrogarlo sobre cuál había sido su decisión. Y sobre cómo es que esta había salido de lo que Clint había dicho en su frustración.
Steve, descubrió Hawkeye dos semanas más tarde, era malditamente bueno en mantener un secreto. Clint seguía sin saber cómo se veía el anillo que Steve había escogido. Solo que el hombre perdidamente enamorado lo había comprado.
Sin embargo ese no era un tema en el que Hawkeye debería estar pensando. No cuando Fury había llamado a todos los miembros del Proyecto Iniciativa a una junta.
Mientras que ellos no sabían de que se trataba, Hawkeye lo sospechaba. Tony había pasado mucho tiempo en su taller desde que le habían dado el trabajo. Sin embargo las últimas tres noches habían tenido noches de películas.
Clint sospechaba que la réplica del traje de Iron Man estaba terminada.
—Stark terminó la armadura. —dijo Fury.
—¿Cuándo? —preguntó Hawkeye, queriendo saber todos los detalles. No tenía absolutamente nada que ver con la apuesta que el Agente Barton había hecho con los demás agentes de SHIELD.
—Hace una semana. —dijo Fury —Hemos estado haciéndole varias pruebas a la armadura y a su piloto. Así como hemos aumentado sus sistemas de armas.
—¿Stark no le puso suficiente armamento? —La Viuda Negra alzó una ceja —Estoy sorprendida.
—Él completó la tarea que le dimos. —dijo con firmeza Fury —Pedimos un Iron Man. Nos dió un Iron Man. Pedimos que lo hiciera más fuerte y más adecuado a nuestros propósitos de atrapar al original.
—¿El piloto pasó las pruebas? —preguntó el Capitán América.
—Lo hizo. —asintió Fury —A pesar de mis dudas iniciales sobre la elección de Stark, escogió bien. El hombre es un guerrero. Completamente preparado para luchar por lo correcto. Está acostumbrado a seguir órdenes. Y ha tenido experiencia previa con Tecnología Stark experimental. También tiene suficiente entrenamiento para realizar reparaciones básicas de ser necesario. Stark realmente pensó al hacer esta decisión. No solo sobre lo que es mejor para él, sino también en lo que es mejor para SHIELD.
Hawkeye y el Capitán América intercambiaron miradas. Ambos dudaban que Tony hubiese tenido los intereses de SHIELD en mente cuando hizo su decisión. Era simplemente afortunado que hubiese sucedido así. O más bien Tony sabía cómo presentar las cosas de forma que pareciese tener los intereses de SHIELD en mente.
—Esre es su nuevo compañero. —continuó Fury —Designación: Máquina de Guerra.
Y era una Máquina de Guerra. Más grande que Iron Man, y de un color gris apagadocon reflejos plateados, aunque eran más del color del acero que de la plata. Tenía un enorme cañon sobre su hombro derecho y habían más armas visibles en sus antebrazos. Era un gran contraste en comparación con las armas ocultas. Y donde el pecho y los ojos de Iron Man brillaban con una luz azul casi blanca, la de Máquina de Guerra era de un un frío y peligroso rojo.
No era un traje amigable. No era un traje reconfortante. Era un traje construido para la guerra. Para el combate. Para la matanza.
—Máquina de Guerra, —Fury señaló al grupo —ellos son la Iniciativa. Todos tienen autorización de saber quién es quien, los dejaré para que se conozcan. Estarán trabajando juntos. Así que cualquier problema que tengan con los demás resuélvanlo. Hoy.
Con eso Fury salió de la habitación, su abrigo ondeando tras de él. Clint estaba convencido de que tomaba lecciones de Severus Snape sobre cómo ondear capas.
—Teniente Coronel Rhodes. —el Capitán América se levantó de su asiento —Bienvenido al equipo.
—¿Cómo supo que era yo? —la tapa frontal del casco se levantó revelando el rostro de Rhodey —El Coronel Fury dijo que no le había revelado a nadie de la Iniciativa mi identidad.
—Su postura. —el Capitán América se encogió de hombros.
—¿Mi postura? —Rhodey se veía incrédulo.
—Es una postura muy distintiva. —respondió el Capitán América con calma.
—Fuera máscaras. —ordenó el Agente Coulson —Hagamos esto rápido.
Hawkeye se quitó rápidamente la máscara para convertirse en el Agente Barton, aunque algo de Clint se dejaba ver, solamente por la presencia de Rhodey.
Las cosas se habían vuelto mucho más complicadas. Aunque para ser francos debió de haber esperado esto. Mientras que Steve era el amante de Tony (si es que ya habían llegado a ese punto) y Clint era prácticamente su hermano, Rhodey había sido por mucho más tiempo su amigo y hermano. Y alguien que le había probado a Tony que podía confiar en él por completo. Tony claramente quería asegurarse que está arma en particular nunca sería usada contra él.
—¿Steve? —Rhodey parpadeó en shock —¿Clint? ¿Natasha?... Ya veo, así que todo fue un engaño. ¿En qué momento pensabas romperle el corazón a mi hermanito?
—¿Romperle el corazón? —contestó Steve —Acabo de comprar el anillo. En cuanto encuentre el momento correcto voy a proponérselo. Nunca me involucré con él por algo más de lo que parecía. Lo amo. Todo lo demás no tiene nada que ver conmigo.
—Estoy con Steve. —Clint alzó la mano —Él no sabía nada sobre Tony. Nada además de lo que él le había dicho antes de que yo me enterará. Y me arrastró por quién sabe cuántas joyerías antes de encontrar el anillo perfecto. Y sigo sin saber cómo es.
—No tienes derecho a proponértele. —contraatacó Rhodey —No se lo has preguntado a su familia.
—Estuve en Crocker's Folly. —contratacó Steve —Tengo su aprobación.
—¿Te llevó a Crocker's Folly? —exhaló Rhodey —Okay, no esperaba eso.
—¿Cuál Folly? —se metió Natasha —Siendo que los problemas no son problemas y estamos discutiendo nuestras vidas privadas.
—Crocker's Folly es privado. —la cortó Rhodey sin dejar el tema a discutir —Si llegas a ir es porque Tony te dió permiso. No revelaré sus secretos. Va a odiarme lo suficiente cuando vea que dejé que alguien más pusiera sus manos sobre su Traje.
—¿Por qué a Stark le importaría algo como eso? —Natasha frunció el ceño —Le quita algo de trabajo de encima. No lo gusta trabajar duro.
—Corrección, señorita. —gruñó Rhodey —Tome ama poner sus manos sobre tecnología. Y si el hace tu tecnología... si él personalmente la diseña y fabrica y mejora la tecnología para ti... entonces el mayor insulto para él, es dejar que alguien más trabaje sobre esa tecnología. Se quejará y llorará y hará un berrinche sobre tener que hacer el mantenimiento. Sobre cómo la trataste. Sobre absolutamente todo... incluyendo el tiempo en que esté trabajando en ello. Pero el pasará el doble o el triple de ese tiempo. Sin importar cuanto le tome. Y nunca te fallará. Hará cualquier cosa para asegurarse de que funcione. Por lo tanto quitarle eso significa que no confías en él o en que su tecnología funcione para ti. Para protegerte. Y Fury le entregó mi traje a Hammer. Eso es un insulto más grave. Lo único peor hubiera sido entregárselo a Stone.
—¿Stone? —Steve frunció el ceño.
—Tiberius Stone. —Rhodey se encogió de hombros —No que hubiera una posibilidad. Se fue a bancarrota hace años. ¿Tony sabe de algo de esto?
—No. —Steve negó con la cabeza —No puede hablar sobre lo que no sabe. Esto lo mantiene a salvo. Nadie irá tras él tratando de llegar a mi.
—Puedo ver a qué te refieres. —suspiró Rhodey —Desearía que no fuera necesario. Pero entiendo porque tiene que ser secreto. Solo espero y ruego que no salga lastimado por esto.
—¿Cómo podría? —preguntó Clint —Ningún Supervillano sabe nuestras identidades. Y nunca lo sabrán. SHIELD protege a los suyos.
—Es bueno escuchar eso. —Rhodey sonrió ligeramente —Tengo que preguntarte Steve... ¿ese comentario sobre mi postura fue una coincidencia o una referencia?
—Referencia. —Steve sonrió —Me gusta cuándo puedo hacer una referencia moderna que solo entiendan pocas personas. Porque entonces es por su ignorancia. No la mía.
—¡Age of the Geek, baby! —Rhodey alzó su mano para un golpe de puño.
—Age of the Geek. —Steve completó la acción.
Clint tuvo la sensación de que se estaba perdiendo de algo. Pero sabía que probablemente lo averiguaría más tarde. Lo importante es que no habría tensiones en el equipo. Tenían objetivos comunes. Uno de los más importantes era proteger a Tony (aunque en el caso de Natasha era más por el bien de todos que por que a ella le importara).