No puedo creer que ha pasado un año desde la última vez en que publiqué un capítulo
Antes que nada quiero disculparme con todos ustedes. Este año (y el anterior) fue de locos, han sucedido muchas cosas. Empecé un nuevo trabajo, y luego tuve que dejarlo y no había podido conseguir uno nuevo. Estoy a punto de terminar la universidad, (no puedo creerlo, empecé a escribir esto casi cuando entré). Entre una cosa y otra, simplemente no tenía ganas de sentarme en la computadora a escribir.
Pero, como les comento, las cosas espero estén estables otra vez y pueda seguir con este pequeño proyecto, había olvidado cuanto me gustaba y realmente lo extrañaba.
Gracias por los que aún leen y esperaban la continuación. No importa cuanto tarde, definitivamente lo terminaré.
Gracias por leer.
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Capítulo 33
Clint intentaba buscar las palabras correctas para decir… realmente no quería meter la pata justo en ese momento.
La pantalla se activó y la imagen de uno de los guardias de seguridad con alto rango apareció en ella.
-¿Señor Stark? –preguntó el guarida –Me disculpo por la interrupción.
-Está bien, Hassan. –Tony agitó su mano restándole importancia - ¿Cuál es el problema?
-Señor, -Hassan tomó una larga inhalación –Por mucho que entienda que necesita acceder al pent-house rápida y discretamente, apreciaría si registrara su entrada con un miembro del equipo de seguridad si tenemos otro cierre de emergencia.
-Lo registré con JARVIS. –Tony se encogió de hombros –Estaba siguiendo el protocolo.
-Preferiría que fuera con un miembro humano el equipo de seguridad, -Hassan parecía estar a un comentario de poner su cabeza entre sus manos y estallar en llanto –en lugar de su computadora, señor.
-Lo tendré en mente. –dijo Tony.
Clint sabía que Tony continuaría de igual forma como lo había estado haciendo. Además, no era como si JARVIS fuera cualquier computadora. La IA era casi humana.
-Como sea, señor, -continuó Hassan –¿JARVIS dijo que el Señor Barton estaba con usted cuando regresó? Si él está dispuesto apreciaría su ayuda con una pequeña situación en los pisos de I&D. Sección Theta Cinco. No es mucho y ciertamente no es un riesgo para el edificio o para el personal. Pero creo que es el mejor para resolver el asunto.
-¿Clint? –Tony miró al arquero.
-Seguro-Clint se encogió de hombros.
Para ser honesto le había picado la curiosidad. Un problema en los laboratorios de I&D normalmente requeriría la presencia de Tony o Bruce. No la suya. No era tonto, pero seguro que no era un genio tampoco.
Y no era como si Theta Cinco fuera una sección peligrosa. De hecho, si Clint recordaba correctamente era un pequeño laboratorio de bioquímica que se especializaba en transgénicos; centrándose particularmente en la producción de seda de araña en cantidades suficientemente grandes como para usarla en crear diversos artículos.
Aunque para qué exactamente, Clint no estaba seguro, se había perdido en aquella parte de la conversación.
Moviéndose hacia las escaleras, Clint caminó casualmente. No tenía ni idea de en qué se estaba metiendo. é se estaba metiendo. A pesar de las palabras de Hassan, siempre se preparaba para lo peor y esperaba lo mejor.
Solo estaban Hassan y otro guardia (Clint creía que se llamaba Frances) esperando por él en la sección Theta Cinco.
-¿De qué se trata? –preguntó Clint.
-Hemos contadoa cada persona del edificio. –dijo Hassan –Todas las señales de calor han sido identificadas. Excepto por una.
-¿Una? –Clint levantó una ceja. Una era suficiente para causar daño significante, lo sabía, porque él usualmente era ese uno.
-Creemos saber de quien es. –Frances se encogió de hombros –Es suyo.
-Yo estoy aquí. –Clint la miró como si le hubiese crecido una segunda cabeza.
O algo similar, cuando a Ward le había crecido una segunda cabeza (la cual había procedido a pasar todo el tiempo discutiendo con la primera) Clint no lo había mirado de la misma forma en la que ahora estaba viendo a Frances, pero eso tal vez había sido por el tercer brazo que también le había crecido en esa ocasión.
Magia. No podían vivir con ella. No podían tener partes corporales adicionales temporalmente sin ella.
-Eso no es a lo que... –la voz de Frances se apagó.
-¿Qué sabe del programa de Pasantías? –preguntó Hassan.
-¿Los Pasantes son pasantes? –medio preguntó Clint –Es igual que en cualquier otro lugar. Parecido a un aprendiz. En todos los aspectos de la compañía. No hay garantía de ser contratado. Son el iveme* general.
-Sí y no. –suspiró Hassan –Nosotros lo manejamos algo diferente. La mayoría de los pasantes son como tú dices. Ivemes generales. Pertenecen a un departamento y si logran impresionar al alguien les ofrecen trabajo, usualmente con entrenamiento o una beca para la universidad estudiando en la carrera que ellos elijan. Los hay en todos los departamentos. Gestión de Calidad, Ventas, Recursos Humanos, Marketing, Producción, Logística, Publicidad, Contabilidad, Ingeniería, I&D**. El que sea.
-Pero hay un segundo tipo de pasante. El Pasante Stark. –agregó Frances.
-¿El Pasante Stark? –repitió Clint.
-Ellos resaltan. –dijo Hassan –Siempre son contratados por el Señor Stark en persona. Nadie sabe porque los elije. O cómo. Simplemente lo hace. Luego son asignados a una persona. No a un departamento. A una persona.
-Los Pasantes Stark prácticamente tienen garantizado un trabajo y una beca a la mejor universidad. –comentó Frances –Siempre son diferentes. Trabajan más tiempo. Trabajan más duro. Ellos brillan. Ellos florecen.
-Hay ciertas concesiones que se les hacen. –concordó Hassan –A un pasante normal se le espera que trabaje un cierto número de horas como mínimo, y no más que cierto número de horas como máximo, dependiendo de la edad del pasante y del departamento. También se espera que sean regulares. Sin saltarse días o pasar la noche.
-Los Pasante Stark son inmunes a eso. –continuó Frances –¿Uno de ellos quiere trabajar las 24 horas por una semana y luego a penas venir las próximas dos semanas? Está bien. Dependiendo de las necesidades del departamento, por supuesto. No pueden hacer eso en Contabilidad, por ejemplo. Pero, ¿I&D? Seguro.
-¿Qué tiene que ver todo eso con esto? –interrumpió Clint –Por mucho que lo aprecie.
Todos los que entran y dejan el edificio tienen que registrar sus entradas y salidas. –continuó Hassan –Algunas veces las personas olvidan registrar las salidas. Así que cuando revisamos los registros para ver quien estaba en el edificio encontramos una persona que estaba registrada dentro por más de un día y medio. Creímos que había olvidado registrar su salida otra vez. Solo que…
-Solo que hay una señal de calor extra. –Clint se encogió de hombros -¿Qué tiene esto que ver conmigo?
-Es Parker. –soltó Frances –Y es suyo.
-Sigo confundido en cómo tengo un pasante. –dijo Clint.
-Parker fue reclutado. –Hassan empezó a explicar –El e-mail sobre su colocación decía que estaría trabajando con departamento de bioquímica y el departamento de informática. No asignado a. Trabajando con. Decía que pertenecía a alguien. Que era un Pasante Stark. Por mucho tiempo creímos que era el Pasante del Señor Stark. Porque no decía a quién estaba asignado.
-Pero le preguntamos una vez, -prosiguió Frances –y el Señor Stark dijo que Parker era suyo.
-¿Así que por Tony ahora tengo un pasante? –preguntó Clint –No quiero un pasante. O soy lo suficientemente responsable para tener un pasante. Phil ni siquiera me deja tener un perro, cree que no lo voy a cuidar bien. Que lo alimentaré con pizza y eso. Sugerí un gato entonces ¡y también dijo que no!
-No te preocupes. –Hassan se encogió de hombros –Parker se cuida maso menos solo. Como sea, creemos que es él ahí dentro. Pero no podemos encontrar el video de él entrando. La puerta está cerrada. Y no podemos abrirla mientras seguimos en cierre de emergencia. Y no podemos terminarlo mientras que haya una señal de calor sin identificar.
-Buena paradoja tiene ahí. –parpadeó Clint.
-Lo sabemos. –Asintió Frances –No había sido un problema antes. Siempre habíamos podido identificar a las personas con escáner de iris, huellas dactilares o identificador de voz. Solo que no está respondiendo.
-¿Creí que debían de usar las tres? –preguntó Clint.
-Oficialmente, sí. –confirmó Hassan –Pero solo necesitamos uno para abrir una puerta. Una vez que todas las señales de calor han sido identificadas por un método podemos abrir la puerta para hacer el resto.
-Pero no está respondiendo. –dijo Frances –No podemos verlo siquiera. Las luces se activas por el movimiento, y no se ha movido en mucho tiempo.
-¿Y qué quieren que haga? –preguntó Clint –No soy bueno imitando voces.
-Creemos que está asustado, –dijo Hassan –y que por eso no nos responde. Creemos que tal vez a ti te conteste.
-Tengo una mejor idea. –Clint miró hacia arriba -¿puedo usar esas?
Momentos más tarde, Clint estaba arriba en los ductos, llevando uno de los escáneres de seguridad en las manos. En un inicio se sorprendió por la falta de polvo en los ductos, pero entonces recordó que Tony tenía un par de drones programados que limpiaban con cierta regularidad en los niveles inferiores (es decir cada dos meses). Probablemente habían limpiado esa sección recientemente.
Sorprendentemente, la reja de acceso al ducto estaba ligeramente suelto, Clint anotó mentalmente eso. Es posible que necesitara ser cuidadoso y al revisar otras rejas parecidas en el futuro. No querría que cedieran bajo su peso.
Clint descendió al almacén y parpadeó sorprendido cuando las luces fallaron en encenderse.
Sin embargo, había suficiente luz pasando entre la puerta y su marco como para que Clint pudiera ver con claridad.
Había una figura acurrucada en una esquina. Clint tuvo que suprimir una risa. El pasante no estab escondiéndose. No estaba asustado.
¡Estaba dormido!
-Oye niño, -Clint le tocó el hombro suavemente –despierta.
-¿Huh? –gruñó una voz somnolienta mientras el pasante lentamente se levantó -¿Clint?
-¿Peter? –Puede que la voz se escuchase cansada, pero Clint la reconocía –Tú no eres Parker. ¿Por qué no solo dijeron que eras tú?
-Sí soy yo. –Peter parpadeó adormilado –Peter Parker.
-¡No eres Parker para mí! –respondió Clint –Eres Peter. Bueno, revisión de seguridad. Huellas dactilares, escáner del iris y código de voz.
Suspirando Peter realizó el escáner de las huellas y del iris.
-Peter Parker. –dijo en voz firme para el código de voz –Pasante. Web-head.
-¿Web-head? –Clint estaba confundido.
-No preguntes. –suspiró Peter –Enserio, por favor no. ¡Es vergonzoso!
Clint tomó nota de preguntarle a Tony más tarde. Sin duda el genio sabía.
-¿Por qué estás aquí? –preguntó Clint.
-Estaba durmiendo. –Peter se encogió de hombros.
-Pero, ¿por qué aquí? –Clint lo intentó de nuevo.
-Yo… Tía May está de vacaciones. –confesó Peter –Logré ahorrar lo suficiente para que fuera a Florida. El clima cálido le caerá bien. No se ha estado sintiendo al 100 últimamente. La… la casa se siente vacía. Y estaba trabajando en unos sistemas de síntesis y análisis, los cuales quería probar en cuanto estuvieran terminados. Parecía una pérdida de tiempo ir a casa y regresar más tarde, así que… decidí dormir aquí.
-La Torre tuvo un cierre de emergencia. –suspiró Clint –Y tú estabas aquí dormido. ¿No escuchaste la alarma?
-No suena en los pisos de I&D, -respondió Peter –en caso de que alguien se sobresalte en el peor momento. Podría hacer la situación mucho peor. Nuestras luces parpadean. En los pasillos y en los laboratorios. No aquí dentro.
-Vamos a sacarte de aquí y a buscarte algo de comer. –dijo Clint –Solo Dios sabe cuándo fue la última vez que comiste. A veces eres tan malo como Tony, ¿sabías eso niño?
-Considerando lo que él crea, -Peter le sonrió en respuesta –lo tomaré como un cumplido.
-¡Tony, -Clint abrió la puerta –tiene el mismo sentido común y el de autopreservación que un patito con conmoción!
-Tú has de saber. –bufó Hassan –Vives con el hombre.
-¡Y el número de veces que he vesto a Steve cargándolo fuera de su taller para que vaya a dormir es increíblemente ridículo! –respondió Clint.
-¿Realmente está tan mal? –Frances frunció el ceño –Había escuchado las historias, pero… es Tony Stark.
-Es un maldito idiota. –dijo Clint –Trabaja mucho más de lo que es saludable. Se encierra en su taller por días sin descanso, si Steve no está cerca. De alguna forma le enseñó a su cuerpo que comida china para llevar, pizza y pastelillos son todo lo que necesita para una dieta saludable. Y ni si quiera consume eso regularmente. Rara vez recuerda dormir. Oh, es un genio. Nunca negaré eso. Pero es un maldito idiota.
Y eso era todo lo que se podía decir. Clint llevó a Peter a la estación de comida más cercana e hizo que Frances se asegurara de que sí fuera allí y comiera algo.
Mientras tanto Clint regresó a los pisos del Pent-house.
-Lo conseguí, Pepper. –sono la voz cantarina de Tony –Lo logré. La Estación Eléctrica de Niihamanishi es nuestra para el siguiente Quarter Day*. Nos deshicimos del sistema que funcionaba con carbón e instalamos un Reactor Arc. Los japoneses quieren que la Ciudad de Niihama en la Prefectura Ehime reciba energía de nosotros para el Quarter Day después de ese. O tendremos que lidiar con un montón de multas. Pero con los bpts de construcción y buena planeación no será un problema. Si podemos probar que funciona, deberíamos estar listos para reemplazar algunos Reactores Nucleares en algún punto del siguiente año. Sobre todo, si consideramos el clima político y la opinión popular de ahí. Posiblemente todos, eventualmente.
-Y entonces nos expandiremos en el Mercado Japonés. –Pepper sonaba igualmente satisfecha, aunque su voz sonaba extrañamente pequeña (una videoconferencia, dedujo Clint). –Hemos tratado de introducirnos desde antes que…
-Antes de que Howard muriera. –confirmó Tony –Aunque en parte era porque estaban renuentes a trabajar con el hombre que diseñó las bombas que les tiramos encima. Y la otra parte era que Howard insistía en no venderles armas y que había descuidado cualquier otra fuente de ingresos. Como sea… ¿cómo está Hawái?
-Nuestro convenio con Hamakua Energy Partners, -declaró Pepper –progresa satisfactoriamente. Aunque desearía que estuviéramos en posición de simplemente construir uno nosotros.
-Tomaría demasiado tiempo. –Tony negó con la cabeza –Esto es más rápido y sencillo. Además, Hamakua Energy Partners pertenece a ArcLight Capital Partners y estamos trabajando en comprarla.
-Me preguntaba que pasaba con eso, -señaló Pepper –pero estaba muy ocupada con lo de Japón.
-Trataba de sorprenderte. –Tony se encogió de hombros -¿Puedes encargarte de lo que necesitamos para la ceremonia de apertura en Japón? ¿Conseguir a la persona adecuada para que corte el listón y todo eso?
-¿No puedes hacerlo tú? –preguntó Steve –Digo, es tu planta.
-No iría muy bien. –contestó Tony con clama -¿Un Gaijin**? Fue suficientemente difícil que nos dejaran la planta. Intenta con un Ministro. Ambiental, METI o MEXT
-Conozco la rutina. –le recordó Pepper -¿Ceremonia del Té?
-Si puedes evitarla, por favor hazlo. –remarcó Tony –Siempre termino pareciendo un tonto en esas. Juro que Rosa es mejor en esas que yo. Solo es por suerte que no arruiné la de la embajada.
-Lo arreglaré. –dijo Pepper –Hablando de Aperturas, la planta de Hawái se reabrirá el siguiente mes. Necesitas estar ahí para la Ceremonia de Apertura.
-Necesitaré estar ahí quince días antes. -le recordó Tony –Solo algunos días. Para terminar con las conexiones y revisar que todo funcionará.
-Ya está en tu itinerario. –sonrió Pepper con suficiencia –Ya no soy tu Asistente Personal, Tony. Agendé que el Gobernador de Hawái corte el listón.
-Será agradable ver a Pat. –señaló Tony.
-No Jameson. –Pepper negó con la cabeza –El Gobernador Denning. Lo ha sido por unos años.
-O, sí. –parpadeó Tony –Pat tuvo la cosa esa del asesinato.
-Sí, -suspiró Pepper –la cosa esa del asesinato, Tony. Así que resumiendo: Japón está dentro, me encargaré de los detalles ahora que ya sé el programa. En Hawái está todo listo; los trabajadores que se encargarán de reparar el vestíbulo llegarán mañana y trabajaremos sobre tus planos originales. ¿Eso es todo Señor Stark?
-Sí, -Tony sonrió –eso es todo, Señorita Potts.
Pepper terminó la conexión.
-¿La cosa del asesinato? –Steve miró a Tony -¿Una Gobernadora fue arrestada por asesinato?
-No, Pat fue asesinada. –Tony se encogió de hombros –Y resultó que había sido amiga de un conocido jefe del crímen desde hace un buen tiempo. Es complicado.
-¿Por qué Japón? –preguntó Phil.
-¿Qué? –Tony parecía confundido.
-¿Por qué estás tan determinado en poner un Reactor Arc en Japón? –explicó Phil.
Clint debía admitir que eso también lo desconcertaba a él.
-Hay problemas con el Congreso. –suspiró Tony –Hay rumores sobre forzarme a entregar el diseño del Reactor Arc con propósitos militares. De reclamarlo con el pretexto de la Seguridad Nacional. Estoy peleándolo. Pero no puedo garantizar que ganaré. Si logro instalarlo fuera del país, con un propósito puramente pacífico, los detendré. No pueden reclamar lo que ya ocurrió. Afortunadamente, los engranajes en el gobierno se mueven lento en la mayoría de los casos. Tengo tiempo.
-¡¿Se atreverían!? –rugió Thor.
-Están bajo presión, Sparky. –Tony se dejó caer en los brazos de Steve –Muchos de los Senadores y Congresistas… sus partidarios… patrocinadores principales… están en el Negocio del Petróleo. ¿Y mi Reactor Arc? Terminaría con la demanda de petróleo. Significativamente. Temen perder Temen perder ingresos. Temen perder ganancias. Así están poniendo sus fuerzas en presionar para hacer que me quede sentadito y callado. Para perder el Reactor en lo más profundo de sus archivos. Solo que no los dejaré. Incluso estoy trabajando en un Automóvil Verde. Para terminar por completo con la dependencia de esta Nación del petróleo y el gas. Este… es mi legado. Un futuro. Un futuro limpio. Y quieren que lo ignore. No lo haré. Escogí Japón porque tienen que importar todo su petróleo y gas. Ellos necesitan de la energía limpia. Y Hawái también. Tienen el mismo problema. Y después continuaré expandiéndome a otros Estados. Otros Países. Porque una vez que haya probado sin lugar a duda que funciona las personas no lo rechazarán.
-De seguro que a Greenpeace le encanta la idea. –Steve frunció el ceño.
-Dudo que lo sepan. –Tony soltó una risa –Las compañías Petroleras y de Gas han invertido bastante en mantenerme silenciado. Les estoy siguiendo la corriente por el momento para que no se den cuenta que estaremos en Hawái dentro de dos meses. Y en Japón dentro de no mucho después de eso. Para entonces será demasiado tarde.
Clint se apresuró a sofocar una risita. Tony actuaba como si se tratara de una operación militar. O una misión de los Black Ops. Era simple y algo amateur. Pero era gracioso. Y probablemente funcionaría.
-Bueno, -Steve hundió su nariz en el cabello de Tony por un momento –creo que necesitas comer algo. Dame un momento. ¿Alguien más quiere algo?
Phil negó con la cabeza. Thor proclamó en voz alta que deseaba pop-tarts. Clint le pidió un pastelillo de algún tipo. Sabía que Steve lo interpretaría correctamente, evitando cualquier alimento pesado. Aunque si le gustaban las cosas dulces.
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-Tony, -Clint se reclinó ligeramente hacia delante en su asiento –háblame de Billy.
-¿Billy? –Tony se veía claramente confundido.
-El Conserje. –explicó Clint.
Sin embargo Tony seguía viéndose desconcertado.
-¿El ninja?
-¡Oh, Arashi! –contestó Tony con rapidez –Es un buen chico.
-¿Arashi? –Phil frunció el ceño.
-Así es como le digo. –Tony se encogió de hombros –Miren, déjenlo en paz. Él no… necesita a nadie inmiscuyéndose en su vida.
-¿Tony? –Clint presionó ligeramente –Es un buen luchador. Un muy buen luchador. Demasiado bueno. Estpy preocupado por tu seguridad. Especialmente con todo lo que acaba de pasar. Quiero hacer una profunda investigación de sus antecedentes.
-No encontrarás nada. –dijo Tony.
-No puedes estar seguro. –le discutió Clint –Pudiste haber no visto algo la primera vez.
-No encontrarán nada, -repitió Tony –porque no hay nada que encontrar. Todo lo que encontraste la primera vez… yo lo creé.
-¿Por qué? –Phil dejó salir en un respiro.
-Un amigo vino a mí. -Tony movió las manos vagamente mientras explicaba –Billy estaba en el Programa de Protección a Testigos. Y lo encontraron. Múltiples veces. Perdieron Agentes protegiéndolo. Mi amigo estaba al tanto de su caso. Pero no involucrado en el Programa. Tampoco en ningún tipo de Cuerpo Policial. Sabía de Billy por un amigo. Billy casi había sido asesinado unas cuantas veces. Casi secuestrado en otras. Así que mi amigo vino a mí. Me pidió que escondiera a Billy. Que lo hiciera desaparecer. Por cuanto Billy lo necesitara.
-Yo accedí. Le di un hogar aquí. Tiene un de los apartamentos de los pisos inferiores. Junto varios otros empleados. Creé todos sus registros. Todos sus antecedentes. Organicé sus cuentas bancarias y su emancipación. Lo enlisté en una escuela en línea para que pueda obtener su GED (General Educational Development Test, Examen de Desarrollo de Educación General). Y organicé su contratación.
-¿Cómo Conserje? –Clint alzó una ceja.
-Le ofrecí todo trabajo para el que estuviera calificado. –Tony se encogió de hombros –Él escogió Conserje. Le ofrecí Secretario. Él dijo Conserje. Le ofrecí Guardia de Seguridad. Él dijo Conserje. Le ofrecí Asistente Personal. Él dijo Conserje. Cada vez que uno de mis Asistentes renuncia le mando un formulario de inscripción. Con todos sus datos. Solo necesita su firma. Él siempre los regresa. En la forma de algún origami. Coloreado para corresponder con la forma.
-Así que de ahí en de donde vienen. –Clint había notado la pequeña colección de origami en la oficina de Tony, pero nunca la pero nunca había hecho un comentario al respecto.
-Tampoco puedo atraparlo mientras los devuelve. –dijo Tony –Solo aparecen a la mitad de mi escritorio. Es la única persona a la que le permito limpiar mi oficina. La conserjería puede que esté por de él, porque es muy listo. Pero es bueno en lo que hace. Y por listo no me refiero a listo como yo, o como Bruce, o incluso como Peter. Pero es significativamente más inteligente que el promedio.
-Eso fue estúpido. –dijo Thor –Los guerreros deberían enfrentar a sus enemigos con valentía. Le haces un mal al permitirle esconderse bajo tu sombra. Debería de enfrentarlos y ya fuera destruirlos o recibir su final con honor.
-¡Es un niño! –rugió Tony poniéndose de pie –Tenía solo diez cuando empezaron a perseguirlo. ¡Apenas diez! Y no lo quieren muerto. Quieren hacer un ejemplo de él. ¡Quieren hacerlo sufrir! No sé quiénes son. No sé qué buscan. Pero voy a protegerlo con todo lo que tengo. Por el bien de mi amigo y por el suyo. No sé cómo son las cosas en Asgard. Pero aquí, en la Tierra, creemos en proteger a nuestros niños. Y de una forma u otra, Billy en ahora uno de los míos. No es mi hijo. No es mi niño. ¡Pero es uno de los míos! Él es mi Arashi. Y no lo van a poner en riesgo. No van a indagar en su pasado. Incluso yo lo desconozco. No pregunté. Y mi amigo me pidió que no lo investigara.
-¿Y respetaste su petición? –Preguntó Phil alzando una ceja en sorpresa.
-Él… -Tony vaciló por un momento –Después de Stane… de las revelaciones de Iron Man… de que detuve la producción de todas las armas… recibí muchas llamadas telefónicas. Demasiadas. JARVIS filtró la mayor parte de ellas. Todas decían lo mismo. Me insultaban. Me llamaban un cobarde. Trataban de atacar mi orgullo. Trataban de hacerme cambiar de parecer.
-Mi amigo. Él llamó. Está en el ejército. Dirige una Unidad. Nunca puedo recordar el nombre de la Unidad. Pero he trabajado con ellos algunas veces. Artículos especiales. No usan las cosas normales. Siempre las modifican. Si les das un tanque estándar, le harán cambios, ajustes. De forma de que satisfaga mejor sus necesidades. Me agradan. Él me llamó. Quería saber qué podía hacer para ayudarles. Si les construyera un jeep, ¿me opondría a que ellos le integraran armas? Si les construyera un avión, ¿les dejaría lanzar bombas desde él? ¿Cómo podía ayudarles a mejoras sus comunicaciones? ¿Podría proveerles de un mejor blindaje para su base? ¿Podría hacer desaparecer la base? ¿Qué podía hacer respecto al campo médico?
-A él no le importó que ya no fabricaría armas. Lo aceptó. Y continuó. Él fue… fue la primera persona en aceptar lo que estaba haciendo. Me agrada por eso. Recibe muchos de mis mejores inventos. De los nuevos también. Los prototipos que necesitan ser probados en el campo. Y solo una vez me ha pedido un favor. Y era algo tan poco para mí… ¿por qué no hacerlo?
Clint sabía que la pregunta era retórica.
-Ninguna razón. –Y aun así contestó a la pregunta del genio.
-Solo… -La vos de Tony se cortó brevemente –solo dejen a Arashi en paz. Él no me hará daño. Y yo no quiero que él salga herido. No por mi culpa. O en mi nombre.
-¿Por qué lo llamas Arashi? –preguntó Clint con rapidez.
Demasiadas preguntas habían surgido con el pequeño discurso de Tony. Sería más fácil ignorarlas temporalmente si discutían algo más pequeño e inofensivo.
-Hay un manga. –Tony dejó salir resopló divertido –Es sobre ninjas. Uno de los personajes… bueno, no es un personaje principal, pero es importante. Porque muere. Pero había sido conocido como el mejor ninja. Tenía una orden de Huir al verlo. Y por un muy, muy largo tiempo su nombre no había sido revelado. Solo su título. Muchos fans hicieron teorías acerca de su nombre. Una de ellas era Arashi. Empecé a usarlo con Billy… y a él le gustó. Intenté con Tormenta, que es la traducción, pero ese no le gustó. Dijo que ese no era su nombre. Así que es Arashi.
Tenía sentido. O al menos el sentido que podía tener en lo que respectaba a Tony y sus asuntos personales.
-¿Por qué el sobrenombre? –Phil frunció el ceño –Billy no es más largo que Arashi.
-Eso… eso es… -tartamudeó Tony –es… es complicado.
-Ahora sí tengo curiosidad. –dijo Clint -¿Tones?
-Es… vergonzoso. –confesó Tony.
-¿Por favor? –pidió Steve mientras pasaba a los demás platos de comida –Creo que es tierno. Pero me da curiosidad.
-Cuando era pequeño, -Tony cerró los ojos –y me refiero a muy pequeño, tenía como seis años, Howard siempre me presentaba como Anthony. Pero yo preferí Tony. Y se lo dije. Varias veces. Pero él siempre me llamó Anthony. Todos lo hacían. Excepto mi Tía Peggy, y mis tíos, y… y Ja… y Jarvis. Y Howard siempre los regañaba por no llamarme Anthony. Un día le pregunté por qué. Me dijo que yo era suyo. Que él me había hecho. Yo era su creación. Él me había puesto un nombre. Me nombró Anthony. Era mi nombre porque él me lo puso. Puede que estuviera algo borracho en el momento. Pero aprendí que todo lo que fuera mío, era mío para ponerle nombre. Y que a todo lo que le pusiera nombre era mío. Ya sé, era una lógica demasiado circular. Pero tenía sentido para mí en ese momento.
-Así que tomé mi nombre de vuelta. Empecé a insistir que era Tony. Y la mayoría de la gente estaba dispuesta a hacerme caso. Cuando era pequeño pensaban que era lindo. Un pequeño niño diciendo 'prefiero Tony'. Al hacerme mayor, la mayoría de la gente ya estaba acostumbrada. Para el momento en que llegué al MIT todos me conocían como Tony Stark. No Anthony. Howard lo odiaba. Pero no había nada que pudiera hacer al respecto. Yo era mi propia persona. No solo su hijo.
-No empecé a nombrar cosas hasta el MIT. Hasta ese momento, las personas tenían nombres. Pero eran nombres que ellos me habían dicho que debía llamarlos. Incluso si era la única persona que los usaba. Ya sabía que nombrar las cosas no funcionaba. No cambia nada. No las hace tuyas. Pero si nombras cosas que tienen su propia mente, como Dummy y JARVIS… son tuyas. Quiero decir, hago muchos teléfonos, pero no son míos. Pero ¿cosas con una mente, corazón y un alma, por así decirlo? Esos a los que nombro. Son míos.
-La primera persona a quien nombré fue Rhodey. Aunque lo llamé Osito de miel al inicio. En realidad, trataba de molestarlo. Trataba de hacerle probar que no le importaba realmente. Que solo estaba pretendiendo. A él no le importó el sobrenombre. Respondió a él rápidamente. Y después de un mes me di cuenta que él estaría por un largo tiempo. Y es cuando se convirtió en Rhodey. Sigo usando Osito de miel de vez en cuando, y ocasionalmente Ornitorrinco. Algunas personas no pueden ser definidas con solo un nombre.
-A Pepper le digo así por las pecas que tiene en la nariz y por el espray de pimienta que usó para llegar a mí. Happy por el modo en que me hacía sentir, y que aún sigue haciendo. Dummy porque fui un tonto al programarlo medio borracho o completamente. JARVIS es Just A Rather Very Intelligent System (Solo Un Sistema Muy Inteligente). Las cosas son más fáciles de nombrar que las personas. No les importa si es un nombre tonto o insultante.
-Nombro a personas y cosas que son mías. Y al nombrarlas se convierten en mías. Es tonto, e infantil… y ridículo. Pero no puedo evitarlo. Ya no. Lo he estado haciendo por mucho tiempo.
-Aún no me has puesto un nombre –Clint frunció el ceño.
-Aún no he encontrado el adecuado. –Tony se encogió de hombros. –Thor es muy sencillo… Point Break, Grandote… Solo que aún no he encontrado el nombre o nombres adecuados para el resto de ustedes. Lo sabré cuando los tenga. Eso sí sé.
En cierta forma era reconfortante. Particularmente por la angustia que mostraban los ojos de Tony. Estaba descontento por no poder nombrarlos correctamente.
Una parte de Clint se preguntó si la razón por la que Tony no podía nombrarlos apropiadamente era que no sabía que eran parte de los Vengadores. Pero si esa era la razón, entonces nunca podría hacerlo, porque nunca podrían decirle. Era demasiado riesgoso.
Clint no falló en notar que Tony estaba desapareciendo la comida en el plato rápidamente, casi sin que él se diera cuenta de que estaba comiendo. Clint se mantuvo callado, estaba más que convencido de que Tony necesitaba comer más.
-Cuando lo encuentres, -sonrió Steve –sé que será el correcto.
Si esa no era la señal para que se fueran, Clint no sabía lo que era. Tony estaba a punto de subirse al regazo de Steve otra vez. Y Clint podía ver que Tony empezaba a temblar.
-Pude haberte perdido. –susurró Tony. Clint leyó más los labios de Tony que escuchó sus palabras.
-Habría estado bien. –respondió Steve –Todo hubiera estado bien.
-No. –Tony negó con la cabeza –No habrías… Ellos habrían… Podrían haber… Habría sido como Afganistán otra vez.
Clint reprimió un escalofrío mientras salía de la habitación, Phil y Thor tras de él. Parecía que incluso Thor captaba la indirecta.
-Amigo Clint, -Thor frunció el ceño, una vez que estuvieron lo suficientemente lejos de Tony y Steve para no ser oídos -¿a qué se refería Tony de Stark cuando mencionó Afganistán?
-Afganistán, -Clint se dio cuenta de que Thor estaba usando Tony, en lugar de Anthony –fue donde tuvieron prisionero a Tony y lo torturaron.
-No permitiremos que eso vuelva a pasar. –dijo Thor con firmeza –A Tony de Stark no volverá a tocarlo tal violencia.
-Eso suena más como un juramento que una declaración. –Phil habló con lentitud -¿Qué no sabemos, Thor?
-Mi hermano.
¿Y eso no era suficiente para hacer que los músculos de la espalda de Clint se tensaran? Como si tratara de defenderse de una espada invisible. Levantó una mano para cubrir su corazón, tratando de protegerlo en contra de perderse a sí mismo otra vez.
-Él me ha encomendado la protección de Tony de Stark. –continuó Thor con gentileza –Fue un favor que me pidió. No vi daño en concederlo. También soy de la creencia de que puede ser algo muy beneficioso.
-Espera, -Clint frunció el ceño -¿Loki quiere mantener a Tony a salvo?
-Ciertamente. –asintió Thor –Aunque no ha especificado la razón con detalle. Aunque ha dicho que si Tony de Stark no está a salvo, Midgard misma tampoco lo estará.
- ¿Nos amenazaría por Tony? –Clint estaba confundido –Nunca lo ha conocido. Lo único que sabe sobre Tony es lo que yo le dije.
-Eso no es verdad, mi amigo. –Thor negó con la cabeza –Yo también he hablado con mi hermano sobre Tony de Stark. Con profundidad. Loki está interesado constantemente en nuestras actividades. Aunque no he revelado ninguna confianza que me hayan concedido. Además, no es una amenaza por parte de mi hermano. Lo dijo como un hecho. Implicó que Tony de Stark está inexplicablemente relacionado con la seguridad de Midgard. Mi hermano tiene muchos secretos. Este es uno que está disfrutando mucho en guardarlo para sí mismo. Creo que lo divierte.
- ¿Crees que tiene intención de hacerle daño a Tony? –preguntó Phil.
-No, Hijo de Coul. –dijo Thor –Mi madre ha sugerido que Loki siente empatía con Tony de Stark. Creo que mi hermano ha decidido en juzgar cuanto he cambiado por como trato a Tony de Stark. Fue, después de todo, Tony de Stark, quien me mostró por primera vez una visión más real del punto de vista de mi hermano.
Clint tuvo que ceder ante eso. Además, no era como si Loki pudiese hacerle daño a Tony desde Asgard.
Pero aun así Clint se sentía incómodo. Como si hubiese algo que estaba pasando por alto. No era como si Tony realmente guardase secretos de ellos. Al menos no grandes secretos. Secretos de negocios, sí. Pero no grandes secretos personales.
Sí, guardaba secretos de lo que pasó en Afganistán. Pero era porque no quería revivir la pesadilla más que nada.