El Sabor de las Ranas de Chocolate

Un huracán de estudiantes salió corriendo por las puertas desde el Vestíbulo de Entrada en el momento que fue anunciado que los carruajes habían llegado. Sirius había comenzado a cantar "School's Out" de Alice Cooper en voz alta sobre la multitud, contagiando a muchos estudiantes que comenzaron a cantar con él.

'Parece que va a ser un verano soleado,' dijo Lily alegremente mientras tomaba del brazo a Severus en su camino afuera.

El tiempo en efecto había estado volviéndose más caluroso cada día. Tanto Lily como Emma seguían diciéndole a Severus una y otra vez cuán agradecidas estaban porque hubiera inventado un protector solar lo bastante fuerte para que salieran sin tener que temer quemarse. Estuvo bien que Severus hubiera logrado hacer el suficiente para ellas antes de que el laboratorio fuera destruido de repente.

Poco antes de que Lily hubiera arrastrado a Severus fuera del castillo, él se había tomado la libertad de hablar con Dumbledore en privado y preguntarle algunas cosas.

La primera pregunta estaba relacionada con dónde estaba el profesor Slughorn, ya que Severus imaginaba que no obedecía del todo al estilo de vida del anciano saltarse un banquete y marcharse a casa temprano. Dumbledore le confió que fue porque tanto Avery como Mulciber iban a ser escoltados desde el castillo; Mulciber a causa de que ya no era estudiante de Hogwarts y no tenía razón para quedarse por el castillo más tiempo del necesario. Avery porque había solicitado marcharse temprano, y por lo tanto Slughorn había cumplido su deber como jefe de casa de Slytherin para asegurarse de que los dos muchachos llegaban a salvo a casa. Dicho eso, tanto Dumbledore como Slughorn eran conscientes de que el laboratorio había sido destruido. Si Slughorn sabía si Mulciber y Avery estaban detrás de ello, sin embargo, era algo que Dumbledore no pudo responder.

La otra pregunta que Severus tenía era cuándo podía esperar que Dumbledore contactara con él durante el verano. Dumbledore no estaba seguro todavía, explicando que quería investigar un poco más antes de llevar a Severus a la búsqueda del anillo de los Gaunt. Con la promesa de que Dumbledore contactaría con él para el final de julio incluso si no podían ir a buscar el anillo todavía, Severus se marchó, siguiendo a una Lily de aspecto muy emocionado fuera del castillo.

Severus todavía podía oír a Sirius cantando "No más lápices y no más libros. No más miradas sucias de profesores, ¡sí!" detrás de él cuando de repente oyó a un caballo relinchar fuerte, y vio que el Threstal que había estado siguiéndolo todo el año estaba llamándolo.

'Este carruaje todavía está libre,' dijo Severus mientras se acercaba al Threstal, y comenzó a rascarle detrás de las orejas.

'Debes gustarle de verdad, Sev,' dijo Lily, mirando al Threstal como si estuviera, bastante literalmente, viendo directamente a través de él. '¿Vas a decirme alguna vez por qué puedes verla?'

'Cuando sea el momento adecuado,' dijo Severus mientras levantaba la mirada hacia Lily, y notó que no parecía demasiado complacida por lo que dijo. 'Mira, lo siento, Lily, hay algunas cosas que soy incapaz de compartir contigo todavía.'

Lily se encogió de hombros y entró en el carruaje, pero Severus sabía que iba a guardarle rencor por ello un poco más.

El grupo fue obligado a dividirse ya que los carruajes eran demasiado pequeños para acoger a doce personas. Lily no volvió a preguntar por el Threstal, pero por la mirada en su rostro estaba claro que estaba mirando a Severus con suspicacia. No es que pudiera culparla, y se preguntó cuánto habría tolerado él si hubiera estado en la posición de Lily. Quizá ésa era la palabra adecuada para ello. Tolerancia; pero no aceptación, y ella sólo lo toleraba porque él sí compartía sus secretos con Dumbledore y recibía su ayuda en el proceso.

Sirius todavía estaba extremadamente exaltado por mudarse oficialmente con los Potter hoy. Rajando y rajando sobre jugar a Quidditch e ir a conciertos y ser capaz de instalar su batería sin padres amenazando con tirarla por la ventana.

'¿Qué vas a hacer si ves a tus padres en el andén?' preguntó Severus lo más casualmente que pudo, recordando la conversación que había tenido con Regulus la noche anterior.

'Sólo fingir que no existen, supongo,' dijo Sirius encogiéndose de hombros. 'No me importa si me ven o no. Lo que importa es que Reggie sea capaz de pasar el verano sin demasiados problemas. Sigue saliendo con una Gryffindor de la que nuestros padres no saben nada después de todo.'

'¿No temes que Regulus vaya a–ya sabes–lidiar con más problemas de maltrato ahora que te marchas?' preguntó Lily, y pareció que se arrepintió de preguntar en el momento que lo dijo.

Sirius sacudió la cabeza. 'Reggie es el hijo perfecto,' dijo llanamente. 'Es el que entró en Slytherin, se unió al equipo de Quidditch y sostuvo la idea de que estaba dedicado a la causa de quien-tú-sabes y estaba ansioso por unirse. Lo último lo ha interpretado tan bien que incluso yo comencé a creerlo.'

Severus sabía más, por supuesto, ya que el Regulus del pasado de su futuro, de hecho se había unido a los Mortífagos hasta que acabó siendo asesinado por volver la espalda al mismo grupo al que se había unido. En aquel entonces él lo había considerado un acto de cobardía, pero ahora que pensaba en ello, que Regulus se volviera contra el Señor Tenebroso por su cuenta, arriesgando todo lo que tenía, incluyendo su vida, en el proceso, había sido todo un acto de valor.

'Creo que si Reggie se mete de verdad en problemas en casa,' continuó Sirius, 'entonces me lo contaría para que pudiera ir y actuar como el Gryffindor que soy.'

'Simplemente no me sienta bien,' admitió Lily. 'Que dejes a tus padres por lo que te hicieron y entonces Regulus se quede en el mismo lugar.'

'Sé que es difícil para ti, pero intenta no preocuparte tanto, Lily,' dijo Sirius con una amplia sonrisa. 'Tienes la tendencia a preocuparte por todo y por todos, justo como Molly Prewett solía hacer.'

'Bueno, alguien tiene que defender y actuar como una mamá cerca de todos esos Gryffindor temerarios,' dijo Lily mientras le lanzaba a Sirius una aguda mirada. 'La cosa es que sólo quiero que todos estén a salvo y felices. No puedo evitarlo.'

'¿Siempre está incordiándote así, Severus?' preguntó Sirius. 'Asegurándose de que estás a salvo y feliz y todo eso.'

'No tienes idea,' rio Severus disimuladamente. 'Siempre incordiando para asegurarse de que no estoy triste por algo, o comiendo bien…'

Lily cruzó los brazos y sus ojos se volvieron rendijas. 'Bien,' dijo, 'la próxima vez simplemente dejaré que te mueras de hambre.'

'Como si Árnica permitiría que eso sucediera,' dijo Severus, divertido por la agria postura de Lily.

'Vosotros dos, en serio,' dijo Evan de repente, que hasta ahora había permanecido en silencio mientras el carruaje había comenzado a encaminarse hacia la estación de tren de Hogsmeade. 'Siempre discutiendo como un viejo matrimonio.'

'Bueno, ¿no estás de repente de mal humor?' dijo Lily mientras se volvía hacia Evan. '¿Algo va mal?'

'En realidad no,' dijo Evan. 'Sólo nervioso. Emocionado y nervioso debería decir. Quiero decir, tengo muchas ganas de comenzar a vivir con los Longbottom, pero también, no tengo idea de qué esperar. Nunca los conocí antes.'

'Criaron a Frank,' dijo Lily. 'Supongo que simplemente son tan encantadores y cariñosos como él.'

'Supongo que es un poco más fácil para mí ya que ya conozco a los Potter,' dijo Sirius, 'pero simplemente intenta mirarlo como una nueva aventura. Y vas a vivir en Londres, así que eso es una gran ventaja.'

'¿Los Longbottom no viven justo encima de su tienda en el Callejón Diagon?' preguntó Severus.

'Lo hacen,' dijo Evan. 'Frank me contó que despejaron el ático y lo convirtieron en un dormitorio para mí. Vivir en el Callejón Diagon sería una juerga.'

'Y puedes hacer magia fuera del colegio siempre que estés en un edificio mágico,' dijo Lily, un poco a regañadientes. 'Desearía que Sev y yo pudiéramos hacer eso una vez estemos de regreso en Cokeworth.'

'¿Cómo es Cokeworth?' preguntó Sirius. 'Creo que he oído de él pero no tengo idea de qué hay allí.'

Tanto Severus como Lily pusieron los ojos en blanco ante la mención de Cokeworth. 'Técnicamente es una ciudad,' explicó Lily. 'Una ciudad industrial. Montones de casas parecidas y bloques de hormigón, y una ribera llena de basura para combinar con ello.'

'Muy Muggle,' añadió Severus. 'No me sorprendería que Lily y yo fuéramos las dos únicas personas mágicas de allí.'

'Bueno, eso es deprimente,' dijo Sirius.

'Algún día Lily y yo nos mudaremos y encontraremos un bonito apartamento que podamos compartir en el Callejón Diagon o en Hogsmeade o algo así,' dijo Severus, y la idea de compartir un sitio con ella llevó una sonrisa a su rostro.

'¿Estás insinuando que vamos a vivir juntos en cuanto salgamos de Hogwarts?' preguntó Lily con una ceja alzada.

'Ya estamos viviendo juntos,' dijo Severus. 'También podríamos continuar haciéndolo cuando nos mudemos de Cokeworth.'

'Y una vez lo hagáis, vais a casaros, tener algunos niños y luego vivir felices para siempre,' dijo Evan con una amplia sonrisa.

'No me va un modo de vida domesticado, gracias,' dijo Severus. 'Parece que estamos aquí.'

El carruaje, en efecto, se había detenido. Con el empleo de un encantamiento de levitación el grupo cargó sus pesados baúles y estuches de instrumentos fuera del carruaje. Severus se despidió del Threstal, y con su equipaje flotando tras ellos, se encaminaron a la estación de tren donde ya estaba esperándolos el tren de vapor.

Cargando un pesado saco repleto de Galeones, Severus cambió la mayor parte de ellos por libras, quedándose con un fajo muy grueso de billetes de banco dentro del bolsillo.

'Nuestro grupo es demasiado grande para compartir un solo compartimento,' dijo Frank. 'Creo que tendremos que volver a dividirnos.'

'Quizá podríamos emplear un Encantamiento de Extensión Indetectable,' sugirió Severus. 'Todavía será un poco justo, pero al menos podemos intentar caber todos en un mismo lugar.'

'Tiene que ser un hechizo bastante poderoso para lograr eso,' dijo Frank. '¿Crees que puedes hacerlo?'

Bastante confiado en que era capaz de hacerlo, Severus encabezó la marcha y encontró el compartimento vacío más cercano para probar si un encantamiento de Extensión Indetectable funcionaría. 'Simplemente apretaros,' dijo después que pareció como si el compartimento se hubiera extendido.

'Genial,' dijo Regulus. 'Parece que los asientos son el doble de grandes ahora.'

Los doce miembros de la Joven Orden se las habían arreglado para sentarse en un compartimento. Todavía estaba abarrotado, pero al menos todos fueron capaces de sentarse adecuadamente.

Una vez los baúles y estuches de instrumentos estuvieron amontonados en los portaequipajes, el silbato sonó, y el tren comenzó a moverse.

'¿Alguien tiene hambre?' preguntó Potter. 'Quiero ver si puedo encontrar el carrito para traer algo de comida.'

'Y café,' dijo Remus. 'Te acompañaré. ¿Alguien quiere contribuir?'

Severus entregó a Remus un galeón, como hizo el resto del grupo, y así Potter y Remus abandonaron el compartimento en busca de un segundo desayuno.

'¿Deberíamos concertar una fecha ahora mismo para que podamos reunirnos en Londres este verano?' preguntó Mary.

'¿Qué tal el veinticuatro de este mes?' sugirió Lily. 'Es sábado y deberíamos estar recibiendo los resultados de nuestros T.I.M.O.s también por esas fechas. Entonces todos podemos quejarnos simultáneamente de nuestras notas.'

'El veinticuatro es,' dijo Sirius.

Mientras el grupo comenzaba a charlar de sus próximas notas de T.I.M.O.s, Severus siguió mirando anhelante por la ventana de la puerta del compartimento. Sobrevivir a todo un grupo de gente parlanchina durante más de diez horas iba a requerir un suministro bastante grande de café.

Por fortuna, no llevó mucho que Remus y Potter regresaran. Remus llevaba un envase entero lleno de café en una mano y una provisión de vasos de papel en la otra. Potter llevaba una bolsa marrón llena de lo que tenía que ser una gran provisión de pasteles y otras cosas dulces.

'¿Quieres una Rana de Chocolate, Evans?' preguntó Potter mientras abría la bolsa sobre la mesita en la ventana.

'¡Tomaré una!' dijo Lily mientras atrapaba una caja de Rana de Chocolate que Potter le había lanzado. 'No he coleccionado ninguno de estos cromos desde hace tiempo.'

Severus había cazado la rana en medio del aire antes de que fuera capaz de saltar al suelo polvoriento. 'Deberíamos llevar algunas de estas ranas a casa para que las pruebe la familia,' dijo Severus.

'Me gustaría ver la reacción de Tuney cuando vea una de éstas saltar de repente,' dijo Lily con un centelleo en los ojos, y mordió un bocado de la cabeza de la rana después que Severus se la diera. 'Oh, mira, me salió Dumbledore.'

'Albus Dumbledore,' leyó Lily en voz alta, 'actual Director de Hogwarts. Considerado por muchos el mago más grande de los tiempos modernos, Dumbledore es particularmente famoso por la derrota del mago oscuro Grindelwald en mil novecientos cuarenta y cinco, por el descubrimiento de los doce usos de la sangre de dragón y su trabajo en alquimia con su compañero, Nicolás Flamel. El Profesor Dumbledore disfruta la música de cámara y los bolos.'

A la mención de Nicolás Flamel, Severus se preguntó si Dumbledore realmente le había dicho a Flamel que sería sensato asegurar la Piedra Filosofal de modo que el Señor Tenebroso no fuera capaz de ir tras ella. Era otra cosa de la que hablar cuando se reuniera con Dumbledore este verano.

'¿Alguno de vosotros sabe cuáles son realmente los doce usos de la sangre de dragón?' preguntó Lily. 'Yo sólo sé que es un fortalecedor de pociones…'

'Yo conozco algunos,' dijo Severus, percatándose de que ni siquiera él conocía todos los doce usos. 'Se utiliza para curar algunas enfermedades como las verrugas, o para hacer tinta roja, y también se emplea como quitamanchas y limpiador de hornos.'

Eso parecía haber iniciado un debate. Remus le entregó a Severus un café recién hecho, que tomó con gusto con el fin de sacudirse la sensación adormilada que tenía por el tiempo cálido.

A lo largo del camino, se sacaron de la bolsa más aperitivos, se sirvió más café y se jugaron partidas de Snap Explosivo. En el momento en que el tren llegó a King's Cross, todos se habían cambiado sus túnicas escolares, y sus familias, viejas y nuevas, estaban esperando su llegada.

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N/A "School's Out" de Alice Cooper, salió en 1972.

N/A Recordatorio: Severus no vio morir a Eileen cuando fueron golpeados por Tobías, ya que ella murió en la mesa de operaciones mientras él yacía en un lugar diferente del hospital. Es por esto que técnicamente se supone que no es capaz de ver Threstals.

N/A (…) "El tío Vernon se detuvo al fin fuera de un hotel de aspecto lóbrego a las afueras de una gran ciudad [Cokeworth]. Dudley y Harry compartieron una habitación con camas gemelas y sábanas húmedas, mohosas. (…) En otras palabras, se supone que Cokeworth es una gran ciudad.

N/A Harry Potter y la Orden del Fénix contiene 257,045 palabras (edición estándar inglesa). Felicidades. Acabáis de leer el equivalente a la novela más larga de la serie.