Reunión de la Joven Orden en el Callejón Diagon I

Para el momento en que los efectos del porro hubieron desaparecido, el sol ya había comenzado a ponerse. Había habido algo muy de empoderamiento en ver a Lily en estado de éxtasis, y aunque hambriento de más, Severus no insistió. El resto de su tiempo junto a la ribera se había reducido a conversaciones relacionadas con el colegio, el futuro, expresar sus preocupaciones sobre Vernon, y dulces caricias, todo mientras mordisqueaban las galletas que Severus había birlado al salir de casa.

En el momento que llegaron a casa, tuvieron suerte de que la principal preocupación de Árnica fue cómo sacar las manchas de hierba de su ropa más que lo que habían estado haciendo todo el día, y fueron capaces de lavar su ropa para deshacerse del hedor a hierba antes de que pudiera despertar sospechas.

Pasaron varios días más, y antes de que se dieran cuenta, Severus y Lily estaban empacando sus mochilas para su viaje al Callejón Diagon. Con dos mochilas vacías para los libros que necesitaban comprar para su sexto año, junto a la vieja chaqueta de cuero de Erwin, tomaron la carretera hacia Londres.

Severus tuvo que admitir que conducir una motocicleta a través del centro de una ciudad muy abarrotada era bastante cargante, y se sintió aliviado en el momento que llegaron a Charing Cross Road y volvieron a ser capaces de caminar.

'¿Crees que es seguro que deje la moto aquí afuera?' preguntó Severus cuando se pararon frente al Caldero Chorreante.

'Lo dudo,' dijo Lily. 'Entraré y le preguntaré al camarero si conoce un lugar seguro.

Lily entró y regresó un momento después trayendo buenas noticias. 'Tom dijo que puedes simplemente arrastrarla dentro y dejarla en el patio,' dijo. 'Aunque te advierto. James y Sirius también están aquí.'

Con un suspiro, Severus tiró de la Triumph a través del umbral, y entró en la familiar posada llena de humo.

Varios rostros levantaron la vista, muy probablemente debido al hecho de que un medio de transporte Muggle estaba siendo arrastrado dentro. Sirius y Potter, que habían estado hablando con el camarero, también se dieron la vuelta.

'¡Wow!' dijo Sirius, sus ojos ensanchándose ante la mera visión de la motocicleta. '¿Es tuya, Severus?'

Severus vio los celos formarse en el rostro de Sirius, y no pudo evitar sonreír ampliamente al verlo. 'Sí,' dijo orgulloso. 'Toda mía. ¿Quieres echarle un vistazo más de cerca en el patio?'

'¿Eso es una de esas cosas de motor de las que siempre hablas?' preguntó Potter, y parecía bastante indeciso de lo que hacer con ello.

'Bendice mi alma,' dijo Tom el camarero súbitamente, 'Severus Snape, ¿no?'

'Uhm, sí,' dijo Severus, inseguro de por qué de repente estaba dirigiéndose a él así.

'¡Todos!' exclamó Tom, 'es el muchacho que recibió la Orden de Merlín. Sigo viendo tu nombre aparecer en los periódicos.'

Todos los ojos en el pub se apartaron de su moto y lo miraron a la cara, Severus no estaba seguro de si quería tiempo para congelarse o simplemente que lo tragara la tierra. 'Eso ocurre,' dijo suavemente.

'Por favor, te invito a un trago,' dijo Tom alegremente, 'y también a tus amigos.'

'Gracias pero no, gracias,' dijo Severus, sintiéndose más incómodo por segundos, 'tenemos algunos amigos afuera esperándonos.'

'Oh, no seas aguafiestas, Snape,' dijo Potter. 'Me encantaría un trago, Tom.'

Un ardiente deseo de meterle una botella de cerveza de mantequilla a Potter por la nariz estaba hormigueando en las manos de Severus, pero por el rabillo del ojo vio a Lily dirigirle un asentimiento como si dijera que estaba bien, y decidió darse por vencido. 'Voy a llevar mi moto afuera primero,' dijo. 'Volveré.'

Severus aparcó su moto justo frente al cubo de basura dentro del pequeño patio que conducía al Callejón Diagon. Por un momento estuvo tentado de sacar la varita y huir a través de la puerta, pero dejar atrás a Lily no sería apropiado, así que, de mala gana, regresó dentro de la posada.

No sólo Severus tuvo una bebida metida en las manos de inmediato, varios de los espectadores se habían levantado para acercarse a él y estrecharle la mano. 'Doris Crockford,' dijo una señora de mediana edad que había corrido hacia él la primera. 'Encantada de conocerlo, señor Snape.'

'Gracias, supongo,' murmuró Severus por lo bajo, inseguro de qué hacer con toda la situación. El siguiente en estrecharle la mano fue un hombre bajo que se presentó como Dedalus Diggle, y algunos más de los que Severus no se molestó en recordar los nombres, hasta que de repente apareció ante él un hombre que hizo que su corazón se saltara un latido. 'Quirrell,' murmuró, un poco demasiado deprisa antes de darse cuenta de que Quirrell no sabría quién era él.

Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Quirrell. 'Lo siento, ¿nos hemos conocido antes?' preguntó.

'Quizá,' dijo Severus en un intento de salvarse, 'aunque no recuerdo de qué.'

'Yo tampoco, pero está bien,' dijo Quirrell. 'Probablemente me verás más para el principio del nuevo año escolar. Voy a estar enseñando Estudios Muggles.'

Severus tuvo que recordar su primera vida, pero no recordaba a Quirrell convirtiéndose en profesor cuando él todavía era estudiante. Pero bueno, si Quirrell fue en efecto el maestro de Estudios Muggles en aquel tiempo, probablemente no se había preocupado de saberlo.

'Oísteis eso, Potter, Black,' dijo Severus mientras se volvía hacia los dos hombres en la barra, 'vamos a tener un nuevo maestro de Estudios Muggles este año.'

'¿Estás intentando insinuar algo?' preguntó Potter.

'Sólo digo que saber un poco más del modo de vida Muggle podría hacerte bien,' dijo Severus. 'Me alegro de conocerlo, profesor.'

'Yo también me alegro de conocerlo, señor Snape,' dijo Quirrell, pareciendo orgulloso al ser llamado "profesor". 'Mejor me marcho. Que tenga un buen día.'

Cuando Quirrell se marchó, Severus se aseguró de que nadie más quería estrecharle la mano, y se unió a Lily, Sirius y Potter en la barra. Fue una experiencia bizarra volver a encontrarse a Quirrell de repente. Especialmente sin el tartamudeo, el turbante, y con la cabeza llena de pelo, y lo más importante, sin el Señor Tenebroso asomando por la parte posterior de su cabeza.

'Así que un nuevo maestro, ¿eh?' dijo Lily. 'Casi estaba esperando que fuera el nuevo profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras, considerando el hecho de que ya hemos tenido unos cuantos.'

'Quién sabe,' dijo Severus, 'quizá tengamos uno nuevo también para ésa.' Severus sabía que sí, por supuesto, conociendo que el puesto de docente de Defensa Contra las Artes Oscuras estaba maldito.

'Entonces, ¿cómo lo habéis llevado vosotros dos?' preguntó Potter, dirigiendo más la pregunta a Lily que a Severus.

'Estamos bien,' dijo Lily, y Severus pudo sentirla descansando la mano en su rodilla. 'Fuimos a visitar a los Weasley hace unas semanas. Están esperando su tercer hijo para finales de agosto. Molly parece estar ya a punto de estallar.'

'Bien por ellos,' dijo Potter con un asentimiento. 'Viven cerca de Dartmoor, ¿no?'

Severus temía que esto iba a ocurrir. 'Sí, Potter,' dijo con sequedad. 'Lo hacen.'

'Entonces, ¿qué ocurrió exactamente allá en Dartmoor?' preguntó Potter con descaro. 'Lunático no quiere hablar de ello, por la razón que sea.'

Lily miró a Potter con el ojo torcido. 'Probablemente porque lo invitasteis a un concierto al que no podía asistir,' dijo.

'Cierto,' dijo Potter, 'Eso no fue muy sutil por nuestra parte. Pero aun así, si no fuera por las transformaciones de Lunático, quién sabe lo que os habría ocurrido.'

'Preferiría no pensar en eso,' dijo Severus, ya molestándose por la conversación. 'Remus nos salvó la vida. Eso es lo que más importa.'

Sirius pareció comprender lo que estaba pasando y decidió cambiar de tema. 'Di, Severus,' dijo cuando apuró casi toda su bebida de un trago, '¿todavía puedo echarle una mirada a esa motocicleta tuya?'

'Lo haremos,' dijo Severus. 'Es mejor que vayamos yendo de cualquier modo. Ya es casi mediodía.'

Los cuatro agradecieron las bebidas a Tom el camarero, y se encaminaron al pequeño patio.

'Entonces, ¿qué es exactamente esta cosa?' preguntó Potter mientras miraba la Triumph.

'Se llama motocicleta,' dijo Severus. 'Además, no estaba bromeando cuando dije que Estudios Muggles podría ser una asignatura a la que deberías apuntarte.'

'Pensaré en ello,' dijo Potter. 'Por lo que entiendo, esto es algo en lo que te montas en la carretera.'

'Sí, en efecto, Potter,' dijo Severus. 'Sirius, ¿quieres sentarte en ella?'

Sirius levantó la vista como si acabaran de darle un hueso gratis en la tienda de mascotas. 'Me encantaría,' dijo con deleite, y enseguida echó una pierna sobre la motocicleta. 'Además es una Triumph. Siempre he querido una de éstas.'

'Conseguí ésta de segunda mano por unas quinientas libras,' dijo Severus. 'No debería ser demasiado difícil ahorrar para ella.'

'Es hermosa,' dijo Sirius, tocando el manillar con sumo cuidado como si temiera que el motor pudiera comenzar a rugir de repente. '¿La conducirás hasta Hogwarts este verano?'

'Lo dudo,' dijo Severus. 'Me encantaría, pero no creo que sea una idea inteligente, ya que tenemos un montón de trastos que llevarnos.'

'Podrías conseguir uno de esos sidecares,' dijo Sirius. 'Podríais meter vuestros baúles ahí simplemente.'

'Buena idea,' dijo Severus. 'Aunque probablemente no seré capaz de permitirme uno durante un tiempo. Eso es algo en lo que pensar para el próximo descanso de Navidad.

Sirius miró a Severus y le recordó a un cachorro suplicante. '¿Alguna opción de que pueda intentar conducir esta cosa?' preguntó.

'¿En el Callejón Diagon? No lo creo,' dijo Severus. 'Eso llamaría demasiado la atención.'

Sirius dejó escapar un suspiro. 'Eso es cierto,' dijo. 'Aun así, no puedo creer que de verdad esté sentado en una moto. Es tan hermosa…'

'Creo que es hora de que nos marchemos,' dijo Potter, sin comprender del todo la fascinación de Sirius por la máquina Muggle. 'Probablemente Frank esté esperándonos a estas alturas.'

Lily ya había sacado su varita, y golpeó los ladrillos adecuados para formar el arco que conducía al Callejón Diagon. 'Por aquí,' dijo mientras encabezaba la marcha.

Sirius se bajó de la motocicleta, y con una última mirada tras de sí, la moto desapareció cuando el arco volvió a cerrarse. 'Los Longbottom tienen una tienda de ropa, ¿no?' dijo.

'Allí es donde vamos a reunirnos,' dijo Lily. 'Si recuerdo correctamente está un poco más allá…'

Después de un minuto o dos, una tienda de aspecto bastante excéntrico apareció ante ellos, llevando el nombre Longbottom en un cartel sobre la puerta. '¡Llegamos!' dijo Lily alegre, y abrió la puerta.

En el interior, los colores verde y púrpura dominaban la tienda, así como el pesado mobiliario oscuro con el que estaba decorada. Hileras e hileras de túnicas estaban colgando en exposición, y sobresaliendo más que cualquier otra cosa, había un buitre feo, y muy vivo, que estaba posado en su percha junto al mostrador. Por extraño que fuera, para Severus había algo muy familiar en este lugar…

Frank, junto a Alice, Evan, Emma, y una señora que tenía que ser la madre de Frank, estaban sentados a la mesa que estaba colocada en el centro de la tienda.

'¡Llegasteis todos!' dijo Frank alegre, y por el rabillo del ojo Severus vio a Lily ya envolviendo los brazos alrededor de Alice.

'Me alegro tanto de conoceros a todos,' dijo Augusta cuando se puso en pie para estrecharles las manos a todos. '¿Estás esperando a algún amigo más, Frank?'

'Debería haber,' dijo Frank. 'A todos, ésta es mi madre, Augusta. Mamá, éstos son Lily, Sirius, James, y Severus.'

'He oído mucho sobre ti,' dijo Augusta una vez estuvo ante Severus para estrecharle la mano. 'Me alegro de verte en persona.'

'Gracias,' dijo Severus, sintiéndose tan sin palabras como cuando se había visto obligado a estrechar las manos de todos en el Caldero Chorreante.

'¿Alguien quiere té?' preguntó Augusta, resplandeciendo al ver a toda la gente dentro de su tienda. '¿Galletas? Me alegro tanto de que todos estéis aquí.'

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N/A Para aquéllos de vosotros que no lo sepáis, la hierba huele como una mofeta muerta. Si no sabéis cómo huele una mofeta muerta, huele como la hierba. Si no sabéis de ninguna, bendita sea vuestra nariz.

N/A Quirrell solía ser el maestro de Estudios Muggles hasta que fue de viaje y regresó con Voldemort asomando por la parte posterior de su cabeza.