Regreso a Hogwarts

'Entonces, lo llamaron Percy,' dijo Severus, mirando complacido mientras levantaba la tarjeta que les habían enviado. 'Me alegra ver que Arthur siguió mi consejo.'

'¿De verdad le ayudaste a escoger un nombre?' preguntó Lily sorprendida.

'Lo hice,' dijo Severus con una amplia sonrisa. 'Aunque recuerdo sugerirle el nombre Percival. Resulta que sólo lo llamaron Percy.'

'Desearía que pudiéramos ir a conocerlo,' dijo Lily con tristeza. 'Supongo que tendremos que esperar hasta Navidad.'

'¿Estás lista, Petunia?' preguntó Erwin desde el pasillo.

Petunia llegó arrastrando otra maleta al vestíbulo. 'Creo que lo estoy,' dijo mientras miraba alrededor. 'Estoy lista.'

Severus, Lily y Árnica se unieron a ellos en el vestíbulo. Árnica ya tenía las llaves del coche en la mano. 'Entonces es hora de despediros por ahora,' dijo.

'Voy a extrañarte, Tuney,' dijo Lily emocionada mientras atraía a su hermana a un abrazo. 'Asegúrate de pasarlo bien en Oxford.'

'Yo también te extrañaré, hermanita,' dijo Petunia, y le dio a Lily un beso en la frente después de liberarse del abrazo. 'Ven aquí, Severus.'

Petunia atrajo a Severus a un abrazo. 'También voy a extrañarte a ti, hermanito. Gracias por todo.'

'Para eso están los hermanitos,' dijo Severus. 'Ve a estudiar tu propia magia, mientras nosotros estudiamos la nuestra.'

Erwin, Árnica y Petunia cogieron sus pertenencias y salieron. 'Vosotros dos, comportaos mientras no estamos,' dijo Erwin. 'Espero que regresemos para cenar.'

'Tienes mi palabra,' dijo Severus, sabiendo exactamente lo que Erwin estaba insinuando. 'Nos encargaremos de la cena.'

La pareja regresó dentro después de que el Morris dobló la esquina, y se perdió de vista.

'Estoy tan orgullosa de Tuney,' dijo Lily después de sentarse en el sofá, y acarició a Leo suavemente en la cabeza. 'Voy a extrañarla.'

'Aun así me alegra que Vernon ya no esté en la imagen para arruinárselo,' dijo Severus.

'¿Hay algo que todavía tengamos que hacer antes de comenzar a empacar nuestras maletas?' preguntó Lily. 'Terminamos todos nuestros deberes, ¿no?'

'Sé que yo lo he hecho.'

'¿Quieres hacer un poco de música?'

'Deberíamos. Quiero ver si puedo aprender algunas canciones de Motörhead.'

. . . . . . . . .

La familia corría de camino hacia la estación de King's Cross. Severus había envuelto a Paul bajo su chaqueta de cuero, y Lily había hecho lo mismo con Leo, pero ni aun así pudieron protegerlos por completo de mojarse con el repentino chaparrón.

Una vez hubieron pasado la puerta entre los andenes nueve y diez, fueron capaces de protegerse bajo una marquesina junto a muchos otros miembros de familias reunidos.

Severus no tenía recuerdo de que el tiempo fuera tan malo al comienzo de su sexto año, y por un breve momento se preguntó si el clima absurdo estaba causado por algo mágico más que por causas naturales. Por otra parte, para el momento que llegó sexto año todo había comenzado a importarle tan poco, que ciertamente tampoco se había preocupado por las condiciones meteorológicas.

'Sospecho que todos los demás ya han abordado el tren,' dijo Severus. 'Probablemente deberíamos dirigirnos dentro y encontrarlos.'

'Buena suerte este año a los dos,' dijo Árnica mientras atraía a sus dos hijos a un abrazo. 'Por favor, escribidnos en cuanto podáis.'

'Iremos a visitar pronto a los Weasley,' dijo Erwin. 'Si es posible, le tomaré una fotografía a Percy y os la enviaré.'

'Gracias, papá,' dijo Lily, y le dio a su padre un beso en la mejilla. 'Volveremos a vernos en Navidad.'

Erwin y Árnica intercambiaron sus últimas despedidas y corrieron a través de la lluvia para regresar al coche. Severus y Lily cogieron su equipaje y abordaron el tren enseguida.

Como esperaban, encontraron al resto del grupo en el mismo vagón que habían estado cuando se dirigían a casa al principio del verano. Alguien ya se había tomado la libertad de poner un encantamiento de Extensión Indetectable en el compartimento, haciendo que diez personas se sentaran cómodamente en un espacio que normalmente era demasiado pequeño.

Lily liberó a Leo de su chaqueta y se echó en brazos de sus amigas, mientras Severus bajó la cremallera de su chaqueta de cuero para liberar a Paul, estrechó las manos de todos, y se sentó junto a Frank.

'¿Cómo lo llevas, Severus?' preguntó Frank mientras saludaba a un Paul muy entusiasta, y por el tono de su voz quedó claro que la muerte de Tobías no había pasado desapercibida.

'Estoy bien, honestamente,' dijo Severus con un asentimiento, y atrajo a Paul de vuelta a su regazo antes de que pudiera comenzar a perseguir a Leo. 'Nunca me importó mucho el hombre, y ahora vivo con una familia que me quiere cerca.'

'Pero aun así,' dijo Frank frunciendo el ceño. 'Hombre horrible o no, aun así es tu padre…'

'Puedo asegurarte,' dijo Severus severamente, 'que su muerte cerró más capítulos para mí que los que abrió. '¿Ya has logrado dominar el encantamiento Patronus?'

'Sí, lo he hecho,' dijo Frank orgulloso. 'Voy a plantearlo en nuestra primera reunión con la Joven Orden.'

'Yo también logré dominar el hechizo,' dijo Evan desde el otro lado del compartimento. 'Vamos a necesitarlo, ahora que Hogwarts está siendo vigilado por dementores.'

'¿Eso es cierto?' preguntó Mary escéptica. '¿Dumbledore no estaba intentando apelar contra el Ministerio por poner Dementores alrededor del colegio?'

'Lo hizo, y perdió,' dijo Severus sombríamente, 'y me temo que los Dementores serán la menor de nuestras preocupaciones una vez lleguemos.'

'¿Qué quieres decir?' preguntó Alice.

'Creo que Remus sabrá la respuesta a esa pregunta.'

Remus, que no había dicho mucho desde que el tren había comenzado a andar, levantó la mirada enojado. 'Tenemos una nueva profesora de Defensa Contra las Artes Oscuras este año, y su nombre es Dolores Jane Umbridge.'

'¿Te refieres a la mujer que estaba en contra de financiar la Poción de Acónito?' dijo Alice con un jadeo. 'Sólo… ¿cómo?'

'Fue designada por el Ministerio,' explicó Remus. 'Dumbledore me lo contó en una carta expresando su preocupación por mí. Está bien que no esté en posición de expulsarme del colegio sólo porque sepa que soy licántropo.'

Severus sabía que no era así, por supuesto. Si Dolores Umbridge iba a seguir el mismo camino que durante su primera vida, iba a estar en el puesto de Dumbledore antes de Navidad. Sabía que reunirse con la Joven Orden en secreto iba a ser más difícil con cada semana que pasara, y sabía que la vida de Remus se convertiría en un infierno. Todo cosas sobre ella que no podía exponer ante el grupo sin levantar cejas. La lucha por permanecer en silencio mientras conocía la verdad sobre el horror de Umbridge lo cortaba como un cuchillo. 'Evan, ¿has visto a Avery por casualidad?' preguntó para cambiar de tema.

Evan sacudió la cabeza. 'No lo he hecho, pero propongo que lo arrinconemos en el momento que entre en nuestro dormitorio.'

'Mulciber se marchó a ese otro colegio, ¿no?' preguntó Lily.

'Se trasladó a Durmstrang,' confirmó Severus. 'Eso deja a Avery siendo la única persona en Hogwarts que quiere unirse a los Mortífagos que yo sepa.'

'¿Crees que podríamos ayudarlo de algún modo a cambiar de opinión en eso?' preguntó Evan.

'Lo dudo,' dijo Severus con desprecio. 'Incluso con el empleo de encantamientos de memoria poderosos lo dudo. Ha estado influenciado por el dominio del Señor Tenebroso y su familia desde el momento que nació.'

'Así pensaba yo,' dijo Regulus, 'y también mi hermano, y logramos escapar de eso.'

'Como lo hice yo,' dijo Evan. 'No estoy diciendo que debamos invitarlo a la próxima reunión de la Joven Orden, pero siempre hay un modo.'

'Primero quiero oír qué dice sobre mi retrato de familia desaparecido,' dijo Severus. 'Sé con seguridad que él y Mulciber lo robaron. Quiero saber qué ocurrió con él.'

'¿Alguien está dispuesto a una partida?' dijo Potter de repente. 'Toda esa lluvia y charla sobre Dementores y Mortífagos me está poniendo de mal humor.'

'Yo me apunto,' dijo Lily con entusiasmo, 'pero también vamos a necesitar algunos aperitivos.'

'Si todos podéis aportar algo, iré a buscarlos,' dijo Mary. '¿Te importa acompañarme, Reggie?'

Después de que todos les hubieran entregado a Mary y Regulus algún dinero, salieron con el fin de encontrar a la señora con el carrito. Lily estaba charlando con Remus, quien, probablemente por primera vez desde que comenzó a asistir a Hogwarts, no tenía ganas de regresar al colegio.

'¿Tú y Lily os habéis divertido con mis plantas mágicas?' susurró Frank por lo bajo.

'Ciertamente, lo hicimos,' dijo Severus, incapaz de reprimir una amplia sonrisa mientras rememoraba el recuerdo de Lily abriendo las piernas para él junto a la ribera. 'Gracias por eso.'

'Deberíais hablarnos de Ámsterdam,' dijo Alice. 'Realmente tengo curiosidad por si encontrasteis algo mágico allí. Eso, y quiero saber cómo conseguiste ese gato adorable, Severus.'

Lily comenzó a hablar de Ámsterdam, y Mary y Regulus regresaron un momento después con los brazos llenos de Ranas de Chocolate, Pastillas de Todos los Sabores de Bertie Bott, Pasteles de Caldero e incluso una tetera llena de té. Potter sacó una baraja sin estrenar de Snap Explosivo y comenzó a barajar las cartas.

Por un momento, la fuerte lluvia, Umbridge, Avery, e incluso el anillo de los Gaunt, quedaron olvidados temporalmente.

. . . . . . . . .

La lluvia había disminuido un poco para el momento que el tren entró en la Estación de Tren de Hogsmeade, pero los cielos todavía eran de un gris oscureciéndose.

'Ciertamente hace mucho más frío aquí que en Londres,' afirmó Evan.

'Bueno, ¿qué esperabas?' dijo Mary. 'Es Escocia después de todo.'

Severus se puso a Paul en el hombro mientras cogía su baúl y estuche del bajo, y salió para unirse a la cola por los carruajes.

Lily lo seguía de cerca. 'No creo que sea un tipo normal de frío,' dijo ella por lo bajo. 'Se siente igual que lo hacía en Dartmoor.'

'Hay más niebla de lo habitual,' dijo Severus. 'Tiene que haber algunos Dementores cerca de aquí en alguna parte.'

'Esto no me gusta en absoluto,' dijo Lily, el tono de su voz delatando su temor.

'No tienes nada que temer mientras esté contigo,' dijo Severus en un intento por sonar tranquilizador. 'Incluso tenemos dos personas que pueden conjurar un Encantamiento Patronus en caso de que lo necesitemos.'

'Aun así,' dijo Lily encogiéndose de hombros. 'No está bien tener a estas criaturas patrullando el colegio. Tengo la sensación de que este año escolar va a ser mucho más tenebroso que el pasado.'

'Puede que no estén aquí para siempre,' dijo Severus. 'Creo que ese carruaje de allí sigue libre.'

Como casi había esperado que sucediera, el Thestral que había estado siguiéndolo todo el año estaba mirándolo, una vez más, directamente a los ojos.

Severus se acercó al Thestral y comenzó a rascarle detrás de las orejas. 'Me alegro de volver a verte,' dijo. Paul estaba estirando una zarpa con el fin de tocar al Thestral por curiosidad, y Severus imaginó que los Kneazles debían ser capaces de verlos sin haber presenciado la muerte.

'¿El mismo Thestral?' preguntó Lily mientras miraba directamente a través de la criatura.

'Hay algo muy especial en esta chica,' dijo Severus. 'Tengo la sensación de que la veré más este año.'

'Quizá aprendas a montarla antes de que vayamos a la Isla de Skye,' dijo Lily, y tanteó alrededor con torpeza hasta que encontró algo sólido al tacto.

'Eso espero,' dijo Severus suavemente. 'Ella es el único caballo alado en el que confiaría lo suficiente para volar.'

Lily tomó la mano de Severus y le dio un beso. 'Es hora de comenzar un nuevo año en Hogwarts,' dijo. '¿Estás listo?'