Dulce de Melaza I

Por mucho que Severus quisiera tomarse tiempo para filosofar sobre cómo lidiar con Umbridge durante el transcurso del próximo año escolar, cualquier pensamiento sobre eso tendría que esperar. Dumbledore, el anillo, y el símbolo misterioso tenían que priorizarse.

Estaba corriendo de camino al séptimo piso hasta que llegó a la gárgola de piedra que conducía al despacho de Dumbledore. 'Pluma de azúcar,' murmuró; pero la gárgola no se movió, y con una punzada se dio cuenta de que Dumbledore había olvidado darle la nueva contraseña a su despacho.

'Pastel de Caldero,' murmuró mientras se paseaba adelante y atrás. 'Ranas de Menta, Píldoras Ácidas, Helado de Ratón, Sorbete de Limón, Babosas de Gelatina, Dulce de Melaza - ¡ajá!'

Al mencionar "Dulce de Melaza", la gárgola se apartó a un lado y reveló el pasaje a la escalera de caracol que subía al despacho de Dumbledore.

'Debería haberlo sabido,' murmuró para sí mismo mientras se encaminaba arriba. 'Cualquier cosa de Honeydukes bastaría como contraseña.'

Llamó sonoramente a la pesada puerta de roble. '¿Puedo entrar, director?'

'Por favor, entra, Severus,' dijo Dumbledore desde el otro lado.

Severus entró y vio que el té ya había sido servido. Dumbledore también había puesto un par de pedazos de Dulce de Melaza en un plato, listos para comerse.

'¿Cómo estás, Severus?' preguntó Dumbledore mientras Severus se sentaba en su asiento habitual, y se sirvió un té.

Severus se encogió de hombros. 'Tuve un verano interesante, supongo,' dijo, y comenzó a enumerar cosas contándolas con los dedos. 'Luché contra un par de Dementores. Conocí a los Flamel. Compré una motocicleta. Enterré a mi padre, visité Ámsterdam y un par de conciertos. Y en alguna parte en medio de todo, recuperamos un anillo mágico y usted me abandonó para que luchara contra el Señor Tenebroso.'

Los ojos de Dumbledore centellearon detrás de sus gafas de media luna, y tomó un sorbo de su té. 'Nicolás y Perenelle me contaron que tú y la señorita Evans los conocisteis por casualidad.'

'Son buenas personas,' dijo Severus. Sus ojos vagaron hacia el Dulce de Melaza, y se dio cuenta de que le estaba entrando hambre. 'No esperaba encontrarlos en un lugar como Ottery St. Catchpole.'

'Ciertamente lo son,' dijo Dumbledore con un asentimiento, y empujó el plato de dulce en dirección a Severus. '¿Te importa contarme lo que te sucedió después de que me dijeras que me marchara de Little Hangleton?'

'Bellatrix Black, o quizá debería decir Lestrange a estas alturas, me atrapó segundos después de que usted desapareciera,' explicó Severus. 'Sabiendo que huir era inútil, la permití acompañarme dentro de la mansión, y allí fue donde me encontré con el Señor Tenebroso.'

Dumbledore estaba sentado en el borde de su asiento, preparado para oír más.

'Hubo algunas cosas que discutimos,' continuó Severus. 'Quería saber cómo acabé allí, así que usé el diario como excusa. Me reveló que había sido su intención tenerlo dentro de Hogwarts todo el tiempo, así que le dejé seguir creyendo que el diario sigue seguro y oculto dentro del colegio.'

'¿Y sabes por qué lo quería en Hogwarts?' preguntó Dumbledore con curiosidad.

'Dijo que era el lugar más seguro para que estuviera,' respondió Severus. 'Algo que le pregunté a cambio fue por qué él y sus Mortífagos vinieron en busca de los Thestrals el pasado curso. Me dijo que había ido tras de un Thestral en particular, y creo que sé cuál es.'

Dumbledore asintió comprendiendo. 'El Thestral que ha estado siguiéndote,' dijo.

'Ese Thestral es ahora el caballo en el que voy a volar a la Isla de Sky,' dijo Severus. 'Recordé que usted me dijo que el núcleo de su varita está hecho de una única crin de Thestral. Después él me dijo que iba tras de un Thestral en particular, así que se me ocurrió una teoría.'

'Sigue.'

'Si las crines de Thestral en efecto hacen varitas muy poderosas, entonces quizá esté intentando reconstruir su varita con una crin que proceda del mismo caballo. Eso es, si los Thestrals viven tanto como creo.'

'No se conoce mucho sobre la duración de la vida de los Thestrals,' dijo Dumbledore pensativo. 'Mi varita, sin embargo, ha estado por ahí durante cientos y cientos de años, y podría muy bien ser que el Thestral del que hablas sea descendiente directo de aquél cuya crin fue empleada.'

'En ese caso debemos proteger a los Thestrals que viven en el bosque a toda costa,' dijo Severus. '¿Tiene el anillo aquí en alguna parte?'

'El anillo está con el diario en el cajón de mi escritorio,' dijo Dumbledore. 'Pero en primer lugar, me gustaría saber qué le sucedió a tu padre.'

'Prefiero no hablar de ello.'

'No estoy pidiéndote que vuelvas a contarme la historia de su trágica muerte,' dijo Dumbledore de manera seria. 'De eso ya estoy bastante enterado. Sólo quiero saber cómo te sientes por no encontrar respuestas sobre tu madre.'

Severus bajó la mirada a su taza de té. 'Encontraré las respuestas. Algún día. Pero, Albus, hay algo que he querido preguntarle. Es bastante personal.'

'Siéntete libre de preguntar, Severus.'

Severus levantó la mirada y vio la luz en los brillantes ojos azules de Dumbledore atenuarse; como si de algún modo ya comprendiera el peso de lo que estaba a punto de decir. 'El símbolo, en el anillo. Sé que es la marca de Grindelwald. Sé que venció a Grindelwald allá por mil novecientos cuarenta y cinco, pero también sé que compartió una historia con él antes de que llegara ese momento.'

Dumbledore se recostó en su silla, y se subió las gafas en la nariz. '¿Cuánto sabes, exactamente?' preguntó con gravedad.

'No tanto,' dijo Severus, y dejó su taza de té sobre el escritorio. 'Sólo que fueron amigos antes de que todo cambiara.'

Las comisuras de la boca de Dumbledore se curvaron en una sonrisa triste. 'Él fue estudiante en Durmstrang, como ya sabes. A pesar de que era de Alemania, vino a vivir con su tía, Bathilda Bagshot, por una temporada en Godric's Hollow. Allí fue donde lo conocí, porque era donde yo solía vivir.'

El corazón de Severus se saltó un latido a la mención de Godric's Hollow. '¿Solía vivir allí?' preguntó con un temblor en la voz.

'Veo que este lugar significa algo para ti.'

Un nudo había comenzado a formarse en su garganta. 'Es el lugar donde Lily murió,' dijo. 'Muchas cosas malas en mi vida parecen centrarse alrededor de un lugar al que prefiero no volver a acercarme nunca.'

La poca alegría que quedaba en el rostro de Dumbledore había desaparecido. '¿Qué sucedió allí, Severus?'

'Es donde el Señor Tenebroso la encontró,' dijo Severus con un gemido, y sintió la rabia bullendo desde lo más profundo de él. 'Y a su hijo, y–'

'–Ésta es la primera vez que me mencionas un niño, Severus,' interrumpió Dumbledore. '¿Y eso?'

'No era mío, si está preguntándoselo,' dijo Severus con desprecio. 'Ella murió. Su marido murió. Pero el maldito niño no.'

'Severus, ¿qué exactamente–?'

'–Prefiero no hablar de esto.'

'Esto es una información realmente vital que estás dándome de repente. Severus. ¿Cómo has estado guardándote esto–?'

'–Como si usted no se guardara cosas,' espetó Severus en respuesta. 'Tanto usted como yo sabemos que la marca de Grindelwald está grabada en la piedra de ese anillo. Ambos lo vimos cuando lo recuperamos de la cabaña de los Gaunt, ¡y no me dijo nada, Albus! Una vez más, está contándome sólo la mitad de la historia. Está–'

Severus se cortó a mitad de frase. Dumbledore se había derrumbado en su silla. Sus ojos azules se habían vuelto grises, y las lágrimas comenzaron a filtrarse hacia la punta de su larga nariz torcida.

'Al igual que tú, Severus,' dijo Dumbledore con la voz ronca, 'tuve un comienzo duro, y encontré consuelo en el liderazgo y poder de alguien más. Puse mi fe en Grindelwald durante mucho, demasiado tiempo, antes de comenzar a comprender el daño que estaba causando a todos los que me rodeaban, y a mí mismo. Al igual que tú, Severus, cuando seguiste a Voldemort.'

Había algo humilde, y al mismo tiempo descorazonador, en ver al hombre fuerte y sabio a quien todos admiraban parecer tan pequeño. 'Aunque hay una diferencia,' dijo Severus suavemente. 'Usted logró volverle la espalda y vencerlo. Yo tuve que perder a la única persona que jamás me importó para comprender mis malas acciones.'

Dumbledore conjuró un pañuelo de seda de la punta de su varita, se secó las lágrimas de la nariz, y rio entre dientes. 'Quizá algún día comprenderás que tú y yo no somos tan diferentes el uno del otro. Toma un poco de dulce, Severus. Tiene chocolate dentro.'

Severus se sirvió un pedazo, y sintió el chocolate calmándolo cuando le llenó el estómago. 'Me alegro de que éstos no sean de Hagrid,' dijo en un intento de aligerar el humor.

Dumbledore rio. 'No puedo discrepar contigo en eso,' dijo, la viveza regresando a su voz. 'Pero, por favor, Severus, ¿cómo nunca me hablaste de este niño antes?'

Severus levantó la mirada y suspiró, buscando las palabras adecuadas que decir. 'Se hizo una profecía,' dijo finalmente. 'Yo me había graduado en Hogwarts sólo unos años antes. Estaba bajo en las filas del Señor Tenebroso considerando mi estatus de mestizo y me posicioné como espía. Estaba aquí, en Hogsmeade, cuando la oí.'

'¿Y sobre qué era?'

'Tiene que comprender que Lily y yo ya no nos hablábamos desde el final de quinto año,' añadió con amargura. 'La profecía que se hizo aquel día declaraba que aquél con el poder de derrotar al Señor Tenebroso se aproxima. Que nació de aquéllos que lo desafiaron tres veces cuando muere el séptimo mes. El Señor Tenebroso lo marcaría como un igual, pero el niño tendría poderes que el Señor Tenebroso no conocía. Uno tenía que morir a manos del otro porque ninguno puede vivir mientras el otro sobreviva…'

Fue una pesada carga, rememorar el recuerdo de la profecía. 'Informé al Señor Tenebroso enseguida, sin saber cuál sería el coste. No sabía que la profecía era sobre su hijo. Cuando lo descubrí, le rogué, y le supliqué, que le perdonara la vida a ella.'

'¿Suplicaste que la mantuviera viva, pero no a su hijo?'

'La profecía afirmaba claramente que ninguno puede vivir mientras el otro sobreviva, Albus,' espetó Severus. 'No había nada que yo pudiera haber hecho por el chico. Estaba condenado desde el principio.'

'¿Y qué hay del padre del chico? ¿Por qué no pedir que le perdonara la vida?'

'Severus se frotó los ojos. 'El padre del chico – el chico, ésta es una batalla muy egoísta y moral que he luchado en mi interior. El padre del chico era – es Potter.'

Una chispa había regresado a los ojos de Dumbledore. 'Tú y el señor Potter nunca os habéis llevado bien, ¿verdad?'

'Lily se enamoró de él durante nuestro último año en Hogwarts,' dijo Severus con acritud. 'Por qué, todavía lo desconozco hasta este mismo día.'

'¿Temes que a ella pudiera llegar a gustarle él una vez más esta vez?'

'Todos los días.'

Severus se esforzó por reprimir las lágrimas. 'La razón por la que el Señor Tenebroso la mató es porque se negó a apartarse cuando estaba tratando de proteger a su hijo. Entonces, algo sucedió que lo cambió todo. La Maldición Asesina, como usted me explicó, rebotó en el momento que intentó matarlo. Mató al Señor Tenebroso, o al menos parte de él, en cambio.'

'Extraordinario, en efecto,' dijo Dumbledore con curiosidad. 'Extraordinario.'

'De cualquier modo, su hijo se convirtió en La Molestia Que Vivió. Famoso por ser la única persona que alguna vez había sobrevivido a la Maldición Asesina, y ni siquiera recordaba que sucediera.'

'¿Y entonces qué ocurrió?'

'Se convirtió en famoso y huérfano en el transcurso de unas horas,' añadió Severus enseguida. 'Fue a vivir con su tía Muggle, lejos del mundo mágico hasta que fue lo bastante mayor para venir a Hogwarts. Lo único que lo diferenciaba del aspecto de su padre era una cicatriz grande y fea en la frente.'

'Parece que tú y este chico tenéis mucho en común,' dijo Dumbledore. 'Ambos huérfanos. Ambos famosos por razones que preferiríais no serlo.'

'Ambos mestizos,' añadió Severus. 'Por no mencionar que mi nueva varita le perteneció una vez.'

Dumbledore miró a Severus profundamente a los ojos. 'Sabes exactamente lo que estoy pensando ahora mismo, ¿no?'

'Que lentamente estoy comenzado a tomar su lugar.'

'¿No temes que se nos presente otra profecía?'

La idea de otra profecía viniendo a la vida, sabiendo que bien podría girar alrededor de él, proyectó una sombra oscura sobre su corazón. 'Puede muy bien haberla, me temo. Cuando oí la profecía en aquel entonces, fue porque inicialmente estaba espiándole a usted. Estaba celebrando una entrevista de trabajo con alguien que declaraba tener La Visión, y quería un puesto como maestra de Adivinación en Hogwarts. Como resultó, no estaba mintiendo acerca de su don.'

'¿Recuerdas su nombre, por casualidad?'

'Sybill Trelawney. Enseñó Adivinación durante bastantes años en Hogwarts. Asumí que la contrató después de que hiciera esa profecía.'

Dumbledore comenzó a acariciarse la barba. 'Recuerdo a la señorita Trelawney. Era estudiante aquí no hace demasiado tiempo. Muy en la moda Muggle colorida de estos tiempos. Muy torpe, también.'

Recordando todos los pañuelos de colores, vestidos vaporosos y miles de cuentas alrededor de su cuello, Severus imaginó que Trelawney podía haberse quedado un poco estancada en su período de juventud.

'Severus, ¿hay algo más que necesite saber antes de que le echemos una mirada al anillo?'

'El Señor Tenebroso fue resucitado cuando el hijo de Lily estaba cerca del final de su cuarto año. Significaba que no había sido vencido por completo. Significaba que había encontrado un modo de hacerse inmortal.'

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N/A Técnicamente se desconoce de dónde era originario Grindelwald, pero lo más probable es de algún lugar en Europa Central. Escogí que fuera alemán por el sonido alemán de su apellido, y por otras razones que todavía están por llegar.

N/A ^ Ahora sabemos que Nurmengard está localizado en Austria. Si en consecuencia, Grindelwald también es austríaco, todavía se desconoce.