El sonido que hacía el fluido del agua era tranquilizante, sobre todo cuando uno flotaba sobre la misma sin importarle el mundo. Cierto, Pável no disfrutaba de la sensación relajante porque estaba inconsciente allí, al lado de un escuadrón de Monolithians los cuales habían sido asesinados.
Los ojos nubosos de Pável se abrieron de manera asustada y lo primero que lo recibió fue el cielo de la tarde, provocando que Pável se cubra los ojos con el dorso de sus manos. El sol se estaba poniendo a lo lejos y el agua radioactiva empezaba a filtrarse dentro de su máscara y a molestarle, esa fue la principal razón por la cual despertó.
Él se sentó en el suelo húmedo. Debería de secarse más tarde porque el frío era algo que no podía darse el lujo de tener.
Pável se levantó del suelo y, observando sus alrededores, ahora tuvo una visión más clara de su entorno.
El lugar era familiar, casi como si hubiera pasado centenares de veces por allí, pero ahora, él no recordaba nada.
Se llevó la mano al rostro para poder quitarse su máscara antigases. Luego de hacer eso, tomó un largo respiro de aire y se palpó la nuca con su mano enguantada. Él sentía un dolor punzante allí.
Sintió algo líquido y, retirando el guante de su mano, volvió a revisar esa área de su cabeza y se encontró con la desagradable sorpresa que el líquido que tenía en la nuca no era agua, sino sangre.
Debí haberme lastimado al caer...
Caer... Él recordaba haber caído, pero ¿de dónde?
Observó a los Monolithians que estaban a su lado, algunos tenían la ropa hecha jirones y otros tenían heridas tan grandes que pareciera que hubieran sido perforados con algo.
Dejó de mirar a los Stalkers uniformados y pasó a ver lo que eran... ¿Mujeres?
No, lo que tenía delante no eran mujeres, él no sabe cómo pero sintió que era así.
Por cierto, también había un cráter gigante a escasos metros de donde se despertó.
Él caminó entre los cadáveres femeninos, entre ellos llevaban armas las cuales no reconoció a primera vista, sus recuerdos empezaban a fluir en su mente de manera lenta... muy lenta, pero recordaba haber peleado con estas... "mujeres" anteriormente.
Observó detalladamente las piezas metálicas que cubrían ciertas partes de su cuerpo.
Pável observó detenidamente las partes de metal que... No, no "cubrían" sus cuerpos, sino que estaban adheridas a ellas. Es como si fueran parte de sus cuerpos.
El Monolithian también notó cómo tenían la piel suave y fina, pero fría al tacto. No, no de debe comparar el frío de un cadáver con el frío del metal, lo cual prácticamente estaba sintiendo con sus manos en este momento.
No son humanas... Pensó Pável, mientras dejaba caer la mano de uno de los androides.
El Monolithian buscó entre los cadáveres de los androides por algo de utilidad, pero sus ojos se fijaron en uno en específico.
Aquel androide tenía cabello largo, una especie de visor agrietado que emitía una luz verde por lo que suponía que era una especie de visión nocturna y llevaba una capa con un camuflaje muy parecido al del traje X-18 de Pável.
Él quería esa maldita capa.
Sin pensarlo dos veces, Pável intentó cargar el cuerpo del androide femenino, pero sin éxito.
Luego de unos segundos, a Pável se le ocurrió la idea de desatar la capa del cuello del Jaeger y luego moverla hacia un lado, dejándola libre de la capa de camuflaje.
Pável tomó la capa mojada del androide y, con un encogimiento de hombros, procedió a exprimir la tela para tratar de quitarle humedad a la prenda.
Sin importarle mucho si se enfermaría más tarde por esto, ahora sí se dio el lujo de colocar la capa fría y ligeramente húmeda sobre su cuello. Cuando él pueda secarlo correctamente sería un perfecto abrigo para el frío.
Cuando Pável se empezó a acercar a los cadáveres de los Monolithians junto a los que despertó para revisar sus pertenencias, él sintió un dolor inmenso recorrer toda su cabeza, como si algo intentara irrumpir en sus pensamientos.
Veo que ya estás despierto...
Pável se preguntó de dónde rayos había venido esa voz. Él no tenía un subconsciente que hablaba con una voz tan gruesa que podía rivalizar con la de... ¿En qué estaba pensando?
Sufres de amnesia postraumática... ya veo...
Pável sintió como el dolor disminuía, pero ciertamente no había dejado de hacer que escuchara aquella voz en su cabeza.
Pronto empezarás a recordar todo... Solo ten paciencia.
La voz le estaba pidiendo que tenga paciencia como si él tuviera todo el tiempo del mundo para hacerlo, él tenía que averiguar que le pasó y por qué vestía un traje del Monolito...
Mientras Pável relacionaba algunas cosas en su mente y recuperaba recuerdos simples, la voz volvió a hablar.
Si quieres saber qué te pasó, entonces no te molestará que te robe una pequeña parte de tu tiempo explicándote cómo llegaste hasta este punto...
Pável mentiría si dijera que no estaba interesado. Dejó de prestar atención a sus alrededores y asintió ante la voz en su cabeza, admitiendo que estaba conforme con su propuesta.
—Bien... Te estoy escuchando, extraña voz en mi cabeza.
Estupendo, porque necesitarás sentarte los próximos 20 minutos para esto, y no tenemos suficiente tiempo como para abarcar todo lo que necesitas saber...
Y así, tal y como lo dijo la Consciencia - C, los siguientes veinte minutos fueron gastados en Pável aprendiendo y recordando qué demonios fue lo que le pasó al mundo.
Primeramente, la Consciencia - C le explicó a Pável quiénes realmente eran y también qué le había pasado a él, le explicaron sobre el control mental al que sometieron a los incautos que fueran atrapados por el Cauterizador cerebral. Tambien le contó sobre lo que pasó con el famoso Stalker, Strelok, luego de haber llegado al centro de la zona y su llegada como el octavo miembro de la Consciencia - C, incluso se disculparon con Pável por tenerlo bajo control mental los últimos dieciséis años y nueve meses. Le hicieron una explicación sobre los motivos de la unión de sus consciencias y que la Zona era en realidad un gran "fallo" en la realidad.
También le explicaron sobre la guerra y el actual conflicto que tenían con Sangvis Ferri. Le dieron detalles vagos sobre la pelea constante de los últimos meses, pero sí le explicaron el por qué de este conflicto.
Si no fuera por nuestros rifles Gauss, nuestra facción habría caído hace mucho tiempo y el mundo se habría vuelto en un páramo radioactivo lleno de anomalías y plagado de mutantes...
—Pero no se puede prolongar lo inevitable... —respondió Pável, entendiendo a dónde querían llegar.
Sí... Casi todas nuestras tropas fueron asesinadas, la mayoría de los restantes se están escondiendo dentro del reactor, esperando la llegada de los androides... Ellos piensan defender el Monolito con sus vidas, espero puedan encontrar paz después de sus muertes.
—Y ahora ¿por qué soy el único que no sigue estando lavado del cerebro?
Porque necesitamos que te vayas de la zona...
Pável no entendía los deseos de la Consciencia - C.
Es necesario que entiendas el por qué de esto. Queremos que te vayas de la zona para que puedas alertar al mundo sobre el peligro inminente y... también hay algo más...
—¿Qué cosa?
Te tenemos una última misión como miembro del Monolito...
Pável se sentía estúpido ahora.
Luego de que había recogido algunas cosas de los cadáveres con los que se despertó, el había obtenido un rifle Gauss, una pistola USP curiosamente denominada como "USP March", debido a que esto estaba escrito en el mango del arma y unas cuantas provisiones importantes... él no planeaba morir de hambre o sed. El resto de las armas estaban completamente inservibles debido a los agujeros láser que tenían en ellas o la gran cantidad de tiempo que permanecieron bajo el agua y cubiertas de barro.
Se supone que Pável tenía que encontrarse con un viejo Stalker llamado Noah, que también se supone se encontraría en una barcaza vieja en el área circundante.
Lo que no se suponía que pasara era que Noah intentase matarlo cuando fue a abrir la puerta de metal la cual era la entrada al mismo barco encallado.
Barcaza... Pensó Pável, corrigiéndose.
Pável gritó asustado mientras se alejaba de la puerta y desenfundaba su pistola USP "march" recién saqueada.
—¡Lárguense! Pendejos mutantes.
—¡Oye, oye! ¡Cálmate! —respondió Pável, tratando de apaciguar al Stalker.
Por un momento, Pável pensó que el hombre se sorprendió ante su voz, probablemente no esperaba encontrarse con otro Stalker después de mucho tiempo.
—¡Hey! ¿Eres un Stalker?
—¡Lo soy! —gritó Pável, mientras salía de su cobertura lentamente, con las manos por encima de su cabeza en señal de rendición—. Aunque habría dejado de serlo si recibía ese disparo...
Cuando el Monolithian observó a su objetivo, observó a un hombre con gabardina marrón, similar a la que usan los bandidos, aquel llevaba un pseudoperro a su lado. El hombre tenía entradas en su cabello corto negro y una barba circular. El hombre tenía rasgos caucásicos y su rostro lucía cansancio junto a sus ojos grises endurecidos por lo que probablemente fueron muchas experiencias horribles... Nadie está a salvo de los horrores de la Zona.
El pseudoperro de Noah empezó a gruñir de manera amenazadora—. ¡Cálmate Lassie! —exclamó él, silenciando a su pseudoperro mascota—. ¡Maldición! Eso estuvo cerca... —dijo Noah—. Por un momento creí que eras un chupasangre... —El Stalker se quedó en silencio mientras observaba el traje de Pável. Él volvió a levantar su escopeta a la altura de la cadera, en señal de amenaza muy obvia—. ¿¡Qué demonios haces aquí escoria sin cerebro!?
Pável bajó las manos, y preguntó—: ¿Sorprendido? Yo también lo estaba cuando me desperté con este traje.
Noah se mostró visiblemente confundido y, de manera vacilante, bajó lentamente su escopeta SPAS-12.
—Bien, ahora podemos hablar —dijo Pável, mientras levantaba su nueva capa y guardaba su pistola en la funda debajo de la prenda—. Necesito algo de ti.
—¿Qué es lo que podría querer un Monolithian?
Pável solo suspiró—. Hay sólo dos cosas que quieren los Stalkers aquí en la Zona... Tú fuiste uno antes de que tuvieras la visión de "la gran horda de mutantes" —respondió Pável mientras enfatizaba su respuesta haciendo comillas con las manos—. Bien, tú sabes lo que quiero.
Noah miró a Pável, algo confundido hasta que su rostro pareció iluminarse por algo y, dejando su escopeta a un lado, se acercó a una caja que tenía debajo de su cama improvisada y la abrió, revelando una roca con cristales blancos incrustados en esta. Ese era un artefacto, y su nombre era "Brújula", un artefacto capaz de guiar a los Stalkers entre las anomalías, prometiendo seguridad al que sepa usarlo.
—Podría darte este artefacto —respondió Noah mientras tomaba el artefacto en sus manos—. Claro, también tengo... tenía otro igual, pero se lo di a un Stalker que creo que murió hace un tiempo.
—¿Y por qué no fuiste a recogerlo?
—Hey, tengo un arca que mantener, este lugar es el más seguro contra los mutantes y debo estar aquí para proteger a los desamparados de...
—La gran horda de mutantes, sí, ya lo sé —respondió Pável, antes de agregar—: Bueno, si me dices donde puedo encontrar el cadáver de ese Stalker, podría traer el artefacto y recoger el otro aquí mismo.
Noah negó con la cabeza antes de tomar las manos de Pável y colocar el artefacto en sus manos—. Preferiría que te lleves este artefacto, y, cuando encuentres el otro, prosigas con tu camino desde allí —respondió Noah, antes de continuar—: De todas formas, el Stalker del que te hablé me dijo que quería explorar una anomalía espacial que había aparecido en el puente Preobrazhensky —respondió Noah, mientras se rascaba la barba y continuaba su explicación—. Puede que la anomalía haya desaparecido por las emisiones, pero si sigue ahí, ten cuidado.
Pável solo pudo sonreír ante el apoyo de Noah—. Gracias, espero tengas un buen tiempo de paz antes de que vengan los androides asesinos.
—Claro, no hay problema.
Pável guardó el artefacto en su mochila y, con una despedida de manos, Pável salió del "Arca" y se dirigió a su nuevo objetivo para obtener la otra Brújula.
Noah solo lo miró irse antes de hacer una pregunta de la que no obtendría respuesta pronto—. ¿Androides asesinos?
Pável se encontraba al inicio del puente Preobrazhensky, el cual estaba al lado de la Estación de guardabosques. El puente mismo tenía varias partes destrozadas junto a algunos autos muy antiguos los cuales fueron oxidándose con el paso de los años.
No era muy visible, pero Pável podía ver un cuerpo algo distorsionado a unos metros de donde se encontraba él.
—Ese debería ser el cadáver, ¿no? —se preguntó Pável, teniendo algo de inseguridad sobre si la anomalía espacial había desaparecido o no. Es cierto que él ya había empezado a recordar cosas importantes que lo ayudarían a sobrevivir a la Zona, cosas que la misma Consciencia - C le ayudó a recordar.
De todas maneras, no es como si no pudiera revisar su PDA y echar un vistazo a la "Guía". La Consciencia - C ciertamente se encargó que él pueda llevarse toda la información de la zona con él, y cuando él hablaba sobre toda la zona, Pável no mentía.
En su PDA tenía información sobre estudios detallados de alguna facción del pasado llamados "Ecologistas" y que estos querían descubrir cómo la Zona podría ser de mayor utilidad de la que Rusia se imaginaba.
Ah, es cierto... Rusia.
Puede que haya sonado loco al principio, pero cuando más lo pensaba, más tenía sentido.
Resulta que Rusia escondió la existencia de la Zona bastante bien del mundo, es cierto que el área donde se encuentra la Zona es parte de Ucrania pero el gigante ruso se encargó de mantener a sus políticos callados el suficiente tiempo como para encontrar una solución... ciertamente, la solución nunca iba a llegar.
Rusia se había despreocupado completamente de la Zona y había prestado mucha más atención a la tecnología de colapso la cual era mucho más prometedora que un montón de rocas con propiedades extrañas y partes de animales capaces de curar enfermedades horribles. La Zona no ofrecía ningún provecho a la parte militar, así que a ellos no les importó... No saben lo equivocados que estaban.
Como el gobierno ruso dejó de apoyar a los ecologistas, ellos empezaron a empaquetar sus cosas listos para irse... Antes de que los zombis los atraparan y, poco después, las tropas del Monolito habian robado todas sus investigaciones, sin dejar ningún testigo.
Pável guardó su PDA, el cual había sacado para saber la descripción de la anomalía espacial delante de él, y caminó lentamente hacia el cadáver del Stalker.
Aquel hombre llevaba un traje Sunrise y su cuerpo había sido mordido por todas partes, sus manos sólo eran huesos roidos por lo que probablemente serían ratas u otros bichos. Había una mochila podrida tirada al lado del cadáver y aquella brillaba de una luz blanca que Pável supuso era el artefacto.
La luz de la Brújula era visible debido a que el cielo ya se estaba oscureciendo, los cuervos mutantes volaban a lo lejos y los rayos del sol desaparecían cada minutos que Pável se quedaba observando el atardecer.
Pável sacudió su cabeza para enfocarse de vuelta a lo que vino.
El Monolithian tomó la mochila y la abrió para revelar aquel viejo y magnífico artefacto.
Pável sostuvo el artefacto en sus manos mientras volvía a escanear a su alrededor, él no se hubiera preocupado si el sol seguía donde estaba... pero ya no estaba allí. La luna se alzaba por el horizonte detrás de él y prácticamente indicaba que habían pasado varios minutos desde que había recogido el artefacto, lo cual era imposible para una tarea que demoró quince segundos.
Pável se hubiera sorprendido si no fuera que él sabía que esto iba a pasar. De las pocas anomalías que parecen tener una consciencia propia están la Pelusa y la anomalía espacial, esta última tiende a alterar el tiempo y el espacio de modo que si alguna vez un Stalker quedase atrapado dentro de este tipo de anomalía, lo mejor era rezar por volver a salir.
Maldición... Ahora estaré atrapado en una anomalía hasta el fin del mundo...
Pável caminó de vuelta al principio del puente, pero se vio incapaz de hacerlo, ya que de repente, como si se hubiera teletransportado, se encontraba de nuevo justo encima del cadáver del Stalker que había encontrado.
Interesante...
Pável buscó en su PDA sobre alguna información útil para su situación actual, con resultados nulos. Todo lo que había sobre la Brújula es sobre cómo es el único método seguro para escapar de este tipo de anomalías... si uno sabía usarla correctamente.
Pável sintió su mente decaer un poco, y escuchó una voz en las profundidades de sus pensamientos aconsejarle sobre algo...
Te sugiero que confíes en el artefacto en tus manos... Déjalo en el suelo, y confía tu seguridad junto a tu esperanza en esa roca... Te sorprenderán los resultados...
Pável mostró dudas al principio, ¿confiar en una roca? ¡qué demonios! Pável habría sido reacio a esta idea si no fuera que era la primera idea, sino la única, de cómo salir de aquí.
Él dejó la Brújula en el suelo y observó como la roca con propiedades anómalas temblaba un poco antes de empezar a girar en el suelo hacia una dirección en concreto. El Monolithian empezó a seguir el artefacto hasta un borde erosionado del puente que parecía que se iría a derrumbar en cualquier momento.
De un momento a otro, el artefacto saltó del puente hacia abajo y, cuando Pável se acercó para ver dónde había caído, no encontró el artefacto sino a una burbuja transparente enorme que se movía a espasmos.
Sin dudarlo, Pável saltó sobre la burbuja y sintió que perdía su visión por un momento, antes de recuperarla y notar que ya no se encontraba en el puente... o cayendo del puente, sino que ahora se encontraba debajo de un árbol... Bueno, debajo de algún lugar donde habían siluetas de árboles y un cadáver de pseudoperro a su lado. Pável observó el área donde se encontraba ahora y notó como el lugar estaba oscuro, probablemente esté bajo tierra porque él podía ver un agujero en el techo junto a la luna creciente que indicaba que era algún lugar cerca o después de la media noche.
Encendiendo una linterna para ver mejor el lugar en el que se encontraba, él notó que de verdad habían árboles allí. La tierra parecía inundar el lugar y habían pequeños charcos de agua en el suelo, las columnas de la estructura en la que se encontraba parecían erosionadas y había una escalera de metal oxidada que llevaba al agujero por donde se veía la luna.
Sin pensarlo dos veces, Pável subió las escaleras y logró llegar al tope de la estructura destruida, Pável observó su PDA para averiguar dónde estaba y notó cómo dejó de estar en Zaton, y ahora estaba en el área alrededor de Jupiter, justo en Ventilation Complex. No estaba tan lejos, pero aún así fue una distancia considerable.
Pável volvió a mirar al cielo y esta vez prestó atención al tiempo, habían pasado muchas horas desde que saltó del puente y ahora era casi la medianoche.
Maldita sea... Debo seguir...
Y así, mientras Pável bajaba de la estructura destruida, él tomó la dirección a los Pantanos, donde comenzó su aventura, al menos porque su memoria se lo permitió recordar.
Él tenía que despedirse de la Zona ... al menos, por ahora.
~ Después de una larga caminata ~
Pável se encontraba revisando su PDA debido a que le estaban llegando mensajes privados de alguien llamado Charon.
Él recordaba vagamente el nombre y ciertamente podría decir que era alguien relacionado con su pasado si el entrenamiento duro y tedioso era algo que todavía recordaba.
Los mensajes que Pável estuvo recibiendo contenían cierta información que la Conciencia - C no tuvo el tiempo de explicarle, así que Pável se encontraba leyendo esos mensajes para culturizarse sobre la Zona mientras se refugiaba de la noche. Los mutantes no le harían nada, según le explicó la Consciencia - C, pero es mejor prevenir que lamentar.
Ahora, Pável se encontraba buscando la base secreta de la facción olvidada de Cielo despejado, la cual se encargó de construir un prototipo de arma PEM para detener a Strelok... en el pasado.
—Según lo que me dijo Charon... ellos nunca pudieron encontrar la base oculta, aún habiendo buscado entre todos los edificios y posibles lugares para establecer una base. —Pável se tomó un momento para respirar, y continuó mirando una parte específica del mapa de su PDA. Había una arboleda que bloqueaba la imagen del área en la que se estaba fijando, los satélites dejaron de funcionar pero Pável tenía mapas de la zona guardados como imágenes en su PDA.
Si fuera una facción compuesta por un montón de científicos renegados y desearía no ser encontrado por mucho tiempo... Pável pensó. Entonces supongo que debería ir acostumbrándome a la vida silvestre...
Con un nuevo destino fijado, Pável se dirigió a donde él suponía se esconde la base secreta de Clear Sky...
Ahora con la lluvia matutina a la que estaba acostumbrado Pável, él se encontraba caminando entre una formación de arboles muy extraña. Las puntas de los mismos se unían entre sí o al menos trataban de hacerlo a pesar de que estaban a ambos lados del camino por el que Pável caminaba ahora.
Él ya había encontrado la base secreta... o eso pensaba él, si la gran cantidad de cadáveres putrefactos de mutantes era algo ignorable.
¿Qué rayos pasó aquí? Preguntándose eso, Pável se adentró más en la arboleda.
El Monolithian cruzó entre unos arbustos y, sorprendentemente para él, se encontró con una puerta de valla. El lugar parecía una granja, o al menos eso fue en un tiempo pasado, por lo que sabía él ahora, esta también fue la base secreta de la facción muerta, Clear Sky.
Abrió la puerta y observó el deterioro del lugar, todo se veía simplemente mal. El letrero que indicaba "Bar" colgaba solo de un lado mientras giraba al ritmo del viento. La cuerda que lo sostenía parecía lo suficientemente débil como para indicar el paso de los años, como si fuera a romperse en cualquier momento.
Dejando de lado eso, todo el lugar estaba hecho un desastre. Él notó que habían tres edificaciones a su derecha, una de las cuales llevaba el letrero "Bar" que leyó antes, mientras que la otra era una especie de cabaña inmensa la cual estaba conectada a otra más pequeña al lado. Puede que ese haya sido el centro de operaciones de los científicos renegados. A su lado izquierdo había una especie de granero y un almacén en la parte más alejada de la base. La mayoría de edificios parecían a punto de derrumbarse por el paso del tiempo y lo que alguna vez fue puesto por un Stalker, ya había sido saqueado.
Pável empezó a explorar el área hasta que notó un solo cadáver flotando en el agua... sí, había agua, mejor dicho, una pequeña laguna en la parte trasera de la casa más grande del lugar y la que parecía más deteriorada. Pável se acercó al cadáver y rebuscó sus bolsillos, buscando algo útil. Lo encontró en forma de PDA, estaba mojado y, muy probablemente, no encendería, pero Pável debía intentarlo, no podía perder el tiempo yendo con Mr. Fixer para repararlo, si es que ese tipo aún estaba vivo...
Sin pensarlo más, Pável encendió el PDA y, para su sorpresa, si encendió, así que empezó a buscar información en el dispositivo.
—Mensajes, ubicaciones de escondrijos, documentos secretos... —Pável continuó buscando entre la sorprendente cantidad de información que contenía el PDA que sostenía en sus manos, el cual aparentemente le pertenecía a un tal Nimble. Si ese era el nombre del cadáver en el agua o fue de otra persona, no tenía forma de probarlo.
Pável no encontró muchas cosas interesantes en aquel dispositivo, así que la única opción que le quedó es la de revisar el lugar por si encontraba algo útil en cuanto al prototipo que diseñó Clear Sky...
Y así, con una leve maldición, Pável empezó su búsqueda.
El Monolithian entró en la gran casa, temiendo que en cualquier momento podría derrumbarse y terminar con su vida en un instante.
Pável se encargó de guardar cada papel, archivo o información que encontró allí, ya sea para su uso posterior o para venderlo. Siempre había un rarito o dos por ahí que estén dispuestos a pagarle por cualquier tipo de información de la Zona, probablemente sea lo mismo al salir de la misma.
Luego de hacer eso, Pável continuó buscando hasta que se encontró con algo sorprendente.
Habiendo vaciado ya todo lo que pudo encontrar en la gran cabaña, Pável se dirigió automáticamente a la más pequeña, encontrando que esta fue donde prObAbleMEnte rEaLiZabaN lA CIENCIA...
Ajem... donde, probablemente, los científicos pasaban la mayor parte del tiempo investigando artefactos y analizando componentes extraíbles de la Zona como partes biológicas de mutantes o suministros de la época de la guerra fría.
Lo siento por eso...
En cualquier caso, mientras me distraje en corregir mi error, Pável se encontraba guardando todo lo que podía en su mochila, sin duda, todo eso sería valioso en cuanto encontrase a uno de esos "raritos".
Mientras él se encontraba haciendo eso, encontró algo que le llamó la atención por segunda vez en el día.
Los planos de lo que parecen ser un arma experimental denominada "Rifle EM1", probablemente lo que se suponía buscaba Pável.
Sin pensarlo dos veces, sacó su PDA de su bolsillo y procedió a copiar palabra por palabra en caso de que perdiera el documento o se dañase y tomó unas fotos al plano del arma en sí, luego procedió a guardar aquel documento en su mochila casi llena.
Satisfecho con los resultados, Pável estuvo a punto de dejar la habitación y, por consiguiente, la Zona en sí, solo que algo... no, tres contenedores de plomo, de esos que utilizan los Stalkers para almacenar artefactos, se encontraban debajo de la mesa en la que estaba toda la información que recopiló, esto podría significar dos cosas. Que probablemente estaban vacíos y los artefactos dentro ya se hayan estudiado y utilizado... o que él acababa de encontrar tres artefactos probablemente valiosos y con propiedades únicas que él podría utilizar.
Decidió recoger uno y el peso del mismo le dijo que la segunda posibilidad era la correcta.
Pável acababa de encontrarse tres artefactos... de la manera más fácil posible.
Pável sacó su PDA y empezó a comparar las imágenes de artefactos que tenía con los que estaban dentro de los contenedores. De esta manera supo que probablemente estuvieron investigando los artefactos con propiedades desintoxicantes, ya que él acababa de encontrar los artefactos Palomilla, Crystal y Bola de Fuego, lo que sorprendió enormemente a Pável debido a que el artefacto Crystal era uno extremadamente raro de obtener.
—Señorita suerte está cuidando de mí, supongo... —Luego de eso, Pável guardó los artefactos en sus respectivos contenedores y los ató en su chaleco, sin importarle el exceso de peso al que tuvo que someterse para satisfacer su capricho.
Con eso listo, Pável salió de la casa y, por consiguiente, del lugar en si.
El Monolithian caminó cerca de la alambrada, en dirección a Cordon. Si bien él podía dejar la zona ahora mismo, el camino más seguro y con menos anomalías sería por la entrada "Oficial" de la Zona en aquel puesto de avanzada militar.
Mientras que Pável buscaba la radio de su PDA, él hizo su camino a través de la maleza y cuerpos de agua que conformaban la mayor parte de los pantanos. Él se ensució un poco la ropa, pero no era una prioridad mantenerla limpia por ahora, el Monolithian debía salir de la Zona.
Un trueno distante sonó por todo el lugar, Pável notó que la lluvia se detuvo por unos momentos antes de reanudarse con aún más fuerza.
El cielo empezó a teñirse de colores rojizos, el sol parecía que había muerto a los ojos de Pável.
Otro trueno sonó y las nubes rojizo-anaranjadas cubrieron la totalidad del horizonte, una Emisión acababa de comenzar.
... y, por si no fuera poco, parecía que esta Emisión era la misma Zona llorando por algo que perdió.
Probablemente ya los hayan atrapado... Pensó Pável, mientras volvía su atención al dispositivo en sus manos que, por la ironía de la vida, este empezó a tocar una melodía de guitarra triste y melancólica.
La canción se titulaba como "Dirge for the Planet".
—Apropiado...
Pável se ajustó la mochila a la espalda, y continuó su camino.
Miraculous crystal
Given by stars
El Monolithian caminó sin tomar descanso ni voltear atrás, aún cuando los rugidos desgarradores de la Zona reclamaban la devolución de lo que le fue quitado.
I can foresee the future
In fabulous glass
Pável sacó una lata con una etiqueta que decía "delicia del turista" y empezó a comer de la misma, habiéndose quitado la máscara antigás PBF anteriormente. La melodía de la guitarra no dejaba de acompañar la voz de la cantante.
Lie spilt on the caves
Mock scribbled on us
Sin importarle mucho lo que pasaría de ahora en adelante con la Zona, Pável siguió su camino, lo único que tenía que hacer era irse de aquel horrendo y misterioso lugar.
Earth's doom day is close
Los truenos distantes empezaban a sonar aún más fuerte que antes, si no parecía que la Zona estaba desgarradoramente triste antes, pues ahora no había duda de ello.
Dancing on the ashes of the world
I behold the stars
Pável dejó caer su lata de comida...
Heavy gale is blowing to my face
Rising up the dust
A pesar de que él tenía inmunidad artificial contra las emisiones...
Barren lands are desperate to blossom
Dark stars strive to shine
Pável tuvo miedo...
Still remember blue ocean
In this dying world
Tuvo miedo de la Zona...
Como la primera vez que vino aquí... cuando su vida estuvo en el mayor de los peligros día a día... cuando sufría envenenamiento por radiación extremo y cuando salía de cada enfrentamiento siempre con una victoria pírrica.
Él recordó todo... el recordó cómo su vida sólo estuvo llena de peligros desde que vino aquí.
El solo de guitarra continuó su melodía, hasta que la voz de la cantante rompió la cacofonía de sonidos resultante que provocaban los llantos de la zona, la respiración entrecortada de Pável y sus botas chocando contra tierra, asfalto y el charco de agua ocasional.
The seas overdumped
The rivers are all dead
Pável caminó por los bosques tratando desesperadamente de encontrar un refugio.
All planet's cities turned a deserted land
Pável cayó al suelo, él trató de levantarse, pero-
Annihilation declares his day (declares his day)
Mientras se arrastraba por el suelo, él logró-
Life slowly
Utters "We remain"
Pável llegó a lo que parecía un claro, él aún no estaba cerca...
El suelo comenzó a moverse bajo sus pies. La Zona estaba molesta de que el lugar sagrado, aquel lugar que guardaba la vida de ocho voluntarios que mantenían la paz en el mundo, haya sido profanado por los intrusos, provocando la muerte de las pobres almas que solo querían arreglar lo que habían roto, y eso fue la realidad misma.
Mientras apresuraba el paso, el Monolithian notó como una gran columna de emisión psy emergía del horizonte, avanzando peligrosamente hacia él.
Dancing on the ashes of the world
I behold the stars
Pável se había dado cuenta que esta no era una emisión normal.
Heavy gale is blowing to my face
Rising up the dust
Ahora entendió lo que quería decir una "Emisión masiva" al poder verlo con sus propios ojos.
Barren lands are desperate to blossom
Dark stars strive to shine
Pável corrió más rápido, temiendo por su vida incluso más que-
Still remember blue ocean
In this dying world
Él había llegado.
Pável había logrado ocultarse de la gran Emisión que ocurría afuera. Si bien él era inmune... el Monolithian sabía que esa Emisión estaba destinada a aniquilar todo lo que se moviera en la Zona.
Mientras se adentraba más en el túnel, el Stalker notó cómo una gran columna de emisión psy cubría las afueras del mismo, impidiéndole ver más allá de él.
Tratando de controlar su respiración, Pável se sentó y encendió una fogata con lo que pudo encontrar.
Podía reanudar su camino más tarde, cuando la zona se haya calmado...
El cielo estaba despejado.
Habían pasado unas horas desde que Pável decidió tomarse su descanso y la Zona se veía más hermosa que nunca.
La vida florecía con cada color, los animales volvieron a salir, junto con los mutantes, a reanudar su vida diaria aquí en este horrendo, misterioso y... fascinante... lugar.
A pesar de que en algún momento en el futuro la Zona consumiría totalmente al planeta, a Pável no le importó, a él le gustó lo que pudo ver con sus propios ojos y no lo que le decían otras personas que también lo habían visto, pero tenían diferentes apreciaciones de la Zona.
¿Tesoro? La zona era un tesoro en sí, esperando ser descubierto.
¿Misterio? La Zona tiene sus motivos para esconder las cosas, como por ejemplo: una nueva era para la humanidad que fue completamente negada por una guerra sin sentido, según lo que entendió de la Consciencia - C.
¿Hogar? No, no había manera de que Pável pudiera llamarlo un hogar, aún cuando había pasado tanto tiempo aquí, no podía permitirse eso.
Lo que él tenía... era un punto de vista distinto.
Lo que veía él, era esperanza...
Puede que este haya sido el error de unas pocas personas que el resto tiene que pagar, pero como siempre ha sido y como siempre será, la vida hallará su camino.
Los humanos aprenderían a adaptarse a este nuevo mundo que anuncia su llegada desde el norte de Ucrania.
La esperanza no estaba perdida y él haría que su punto de vista fuera compartido por todos...
Luego de haber contemplado lo suficiente la Zona como para hallar resuelta su moral y motivo de existencia, Pável tomó sus cosas y se fue del lugar, esperando volver a encontrarse aquí en algún momento en el futuro.
Estaba claro que esa promesa se haría verdad.
La Zona lo buscaría a dondequiera que él fuese.
