Chapitre 13 : la confrontation


Tourner le levier. Connecter ces deux fils. Vérifier les couplages d'énergie. Yup, tout était bon. Aucun problème avec les moteurs du navire.

Bien sûr, ça devrait être une bonne chose. C'était une bonne chose. Sauf pour une Padawan Togruta ennuyée-slash-agitée nommée Ahsoka Tano, qui tentait désespérément de ne pas penser au fait que son ancien maître décédé puisse être quelque part sur cette planète alors qu'eux étaient juste assis là, à attendre

Bien sûr, ils attendaient Padmé, ce qui était en soit une bonne raison d'attendre (elle se sentait toujours mal vis-à-vis de la façon dont elle avait traité Padmé pendant ces premiers mots – la sénatrice méritait vraiment mieux) mais l'attente en elle-même rendait Ahsoka complétement folle.

La nouvelle leur été parvenue il y a deux jours. Deux Jedi disparus sur une planète au milieu de nulle part appelée Sharlissia. Un peu de négociation avec le Conseil, du côté d'Obi-Wan, et un appel à Padmé plus tard, et ils étaient là. À attendre. Il n'y avait qu'une chance infime que ce soit lié à Anakin, bien sûr, parce que mille et une choses auraient pu arriver à ces deux Jedi disparus – fonction de communication rompue, obligation d'aller sous couverture, qui savait – mais considérant le fait que deux autres Jedi avaient été tués en un mois ou deux, Ahsoka devait admettre que la chance que le coupable soit Anakin était plutôt grande.

Elle n'arrivait toujours pas à croire qu'il était vivant. Enfin, elle le croyait, parce qu'elle croyait Obi-Wan, mais ça semblait trop beau pour être vrai.

Oh, hey. La Force elle-même devait avoir entendu ses pensées, parce que moins d'une minute plus tard, une alarme se déclencha et Ahsoka sauta hors de la niche du moteur avant même qu'Obi-Wan n'ait l'occasion de l'avertir de la présence de Padmé. Elle jeta un coup d'œil à la console de scan du yacht nubien de Padmé avant d'attraper sa cape et de se précipiter sur la rampe de sortie.

Okay, wow. Elle aurait probablement dû vérifier le bulletin météo parce que wow, il faisait froid sur cette planète. Pas qu'il n'y ait de bulletin météo pour une planète dont personne n'avait jamais entend parler. Toujours est-il qu'il y avait beaucoup de vent, y régnait un froid glacial et que l'endroit était excessivement silencieux.

Padmé apparut un moment plus tard, enfilant une veste, à l'apparence chaude, par-dessus ses vêtements. « Est-il ici ? »

« Nous ne sommes pas sûrs, » répondit Obi-Wan de derrière Ahsoka, « Mais la Force est très obscure ici, ce serait simple pour lui de s'y cacher. »

« Comment allons-nous le trouver si nous n'avons rien pour continuer ? »

« Nous allons devoir faire confiance notre instinct. »

Padmé mit ses mains autour de ses hanches. « Écoutez, j'ai confiance en vous, mais personnellement, j'ai besoin de quelque chose d'un peu plus rassurant que ça. »

Ahsoka ferma ses yeux pendant qu'ils baragouinaient. Ressentir Anakin…Ressentir Anakin…

Elle ne le sentait pas, mais trouva quelque chose d'autre. « Je pense qu'on devrait aller par-là, » dit-il. Ils regardèrent la direction qu'elle pointait du doigt.

Après une minute, Obi-Wan dit, « Je suis d'accord. » Padmé fit un mouvement impatient avant de leur faire signe d'avancer.

Leur instinct les conduit vers un vaisseau, écrasé. Un vaisseau Jedi, réalisa Ahsoka, identique au leur. Abattu, brûlant sur la coque, hublot fissuré, aile arrachée à l'impact. Les arbres l'entourant étaient courbés et brisés. Aucune forme de vie dans la Force.

« Restez-ici, » dit-elle à ses aînées, et elle sauta dans le vaisseau. Utilisa sa conscience spatiale supplémentaire et la teinte jaune-verte de son shoto pour éviter de ses blesser. Les navettes Jedi étaient petites, avec deux ou trois pièces, et il fallait peu de temps pour les inspecter. Aucun survivant.

Elle en sortit et secoua sa tête. Obi-Wan croisa ses bras et toucha sa barbe. Padmé le regarda et dit, « Ça aurait pu être un droïde. C'est un monde sous influence Séparatiste. »

« C'est possible, » répondit Obi-Wan, distant. Il alluma son sabre et scanna le sol avec ses yeux. « Ici – des empreintes de pas. »

Ahsoka les voyait également. Une humanoïde, une en forme de toile. Elle expira involontairement – eh bien, ça correspondait aux Jedi disparus. Maintenant, où étaient-ils allés ?

Ils suivirent les traces. Cinq minutes de marche. Dix. Vingt. Ils étaient sur une grande plaine plate maintenant, et l'air était encore plus froid. Elle avait du mal à imaginer quelqu'un comme Anakin, qui se plaignait tout le temps du froid, traîner sur une telle planète en attendant d'être trouvé par un Jedi, mais elle ne pouvait nier que la Force semblait plus tendue à chaque instant.

Abruptement, Obi-Wan s'arrêta de marcher et regarda le sol. Il lâcha un profond soupir et dit, « Ils ont été tués ici, » Ahsoka regarda autour d'elle, tentant de comprendre comment il l'avait deviné. Bien sûr, le côté obscur gonflait à cet endroit dans un maelström d'énergie, mais elle ne voyait aucune évidence physique de leur mort – du moins c'est ce qu'elle pensait avant qu'elle ne regarde les mains de Maître Kenobi et n'y voit deux poignées familières de sabre laser. Ils partagèrent un bref et solennel regard de deuil pour les Jedi morts avant qu'Ahsoka ne remarque quelque chose derrière son épaule.

« Là, » dit-elle ne pointant du doigt. Il y avait deux traînées d'herbe lissée, froissées par le vent mais toujours distinctes. Ils repartirent, suivant les traces jusqu'à la berge, et les trainées s'arrêtèrent.

« C'est plus le travail d'un animal, » murmura Padmé.

« Ou d'un Sith, » dit Obi-Wan.

« Et maintenant quoi ? » dit Padmé, une main sur sa hanche. « Je vous accorde que c'est probablement lui, mais allons-nous juste attendre ici ? Et s'il les avait tués et été reparti ? »

Obi-Wan secoua sa tête. « C'est un piège. J'en suis certain. »

« Êtes-vous sûr que – »

« Ce n'est pas un vœu, » dit-il doucement. « Il est là. Il va venir. »

Ahsoka fronça les sourcils, et se détourna de la rivière. Il y avait quelque chose là-bas, elle le sentait. Ça ne ressemblait pas à Anakin cependant, elle le sentirait si c'était lui. C'était quelque chose d'autre. Quelque chose qui l'appelait.

« Je vais aller de ce côté, et vérifier quelque chose. Vous restez ici, » dit-elle.

Obi-Wan regarda autour de lui et dit, « Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Nous devrions rester ensemble. »

« Ce n'est pas lui, Maître, » dit Ahsoka. « Tout ira bien, ne vous inquiétez pas. De plus, si on se sépare, il est plus susceptible d'apparaître, non ? »

Il lança un coup d'œil à Padmé avant de dire, protestant de façon évidente, « Très bien, mais reste visible. Ce n'est pas sûr. » Ahsoka agita sa main vers Obi-Wan. Rester visible ? Ouais, c'était plutôt impossible de ne pas le faire dans une plaine sans fin comme celle-ci.

Elle marcha et marcha. Il faisait sombre – si cette planète avait la moindre lune, elle n'était pas présente ce soit. Elle jeta un œil derrière elle – elle pouvait sentir Obi-Wan et Padmé mais ne pouvait plus les voir – trop loin, ou trop sombre, elle ne savait. Oops. Eh bien. Autant continuer de marcher jusqu'à pouvoir comprendre l'origine de la pérturbation.

Un autre pas, encore un autre, et son pied rentra dans quelque chose du dur. Elle baissa les yeux, et ramassa l'objet. Un masque ? À la faible lueur de l'obscurité, il semblait noir, et squelettique, et creepy et – oh non, Skyguy…

Ahsoka regarda autour d'elle, en vain. Étrange, la Force semblait – perturbée, comme si…

Son communicateur bipa. Elle roula des yeux et pressa le bouton. « Je vais bien, Maître. »

« Je pensais t'avoir demandé de rester dans mon champ de vision. »

« Écoutez, je vais revenir, d'accord ? Je vais allumer mon sabre pour que vous puissiez me voir, si ça vous aide à vous sentir mieux. »

« Mais - » son soupir fut perceptible même via le commlink. « Bien, mais garde tes sens ouverts. Et fait attention. C'est trop dangereux. »

Elle sourit d'un air satisfait, et arracha son shoto de sa ceinture, avec sa main dominante, l'allumant. Brièvement, elle jeta un coup d'œil au masque qu'elle tenait. Encore plus creepy à la lueur jaune-verte sinistre de son sabre. Elle se retourna vers la berge. Une seconde plus tard, elle entendit un bruissement et sentit le masque lui échapper des mains alors que la Force le lui retirait. Sa poitrine se contracta et la peur poignarda son cœur comme un couteau. Les yeux grands ouverts, elle se retourna une nouvelle fois.

La figure était distincte, mais pas ses caractéristiques. Sa main gauche était tendue, pour attraper le masque. Hésitante, Ahsoka leva son shoto pour baigner la figure dans la lueur de sa lame. Sa mâchoire s'ouvrit.

C'était lui. C'était vraiment, vraiment lui. En chaire. Vivant. Ses cheveux étaient en désordre et son nez et ses joues étaient roses, comme s'il était resté dehors trop longtemps et ses iris étaient vraiment jaunes, comme elles l'avaient été sur Mortis. Ses vêtements étaient en cuir moulant et noir et il la fixait avec peur d'intérêt dans ses yeux, silencieux et attendant et sans même une lueur de reconnaissance. Dans le Force, c'était comme s'il n'était même pas là.

À travers le communicateur, la voix d'Obi-Wan dit, « Ahsoka ? Qu'est-ce que c'est ? »

Au lieu de répondre, ses yeux ne quittant jamais le visage d'Anakin, elle porta doucement sa main gauche à sa main droite et éteignit son commlink.

« S'il te plait, ne m'oblige pas à me battre contre toi*, » dit-elle – plaida – à Anakin. Il ne répondit pas. Au lieu de ça, il porta son masque à son visage et le remit en place, puis alluma son sabre, déjà dans sa main. Une lumière rouge illumina le sol. Une seconde plus tard, son lien avec Obi-Wan était englouti d'une une panique sauvage. Une seconde de plus et Anakin précipita vers elle, incroyablement rapide.

Elle stoppa son sabre avec les siens, tenant son shoto fermement dans ses deux mains. Il était aussi fort que dans ses souvenirs– incroyablement fort. La Force poussait sa lame vers le bas, même si elle ne pouvait pas y sentir sa présence. Ses yeux glissèrent momentanément vers les siens, cachés derrière le masque. Elle mentirait si elle disait qu'elle n'était pas apeurée – ou, okay, terrifiée.

La Force poussant son sabre vers le bas se relâcha, mais son sabre laser vena à nouveau vers elle, d'un angle différent, puis d'encore un autre, et encore un autre. Elle avait toujours ses deux mains sur son shoto, il bougeait si rapidement qu'elle n'avait même pas le temps ou l'opportunité d'attraper son second sabre avec sa main dominante – problématique, parce qu'elle savait aussi bien que tout le monde qu'elle n'était pas (plus) aussi bonne avec juste un sabre.

Elle esquiva, et tenta de s'éloigner, mais sa lame était déjà là, la bloquant. Non, elle ne voulait pas ça, elle ne voulait pas riposter, parce qu'elle pourrait le blesser par accident, ou parce qu'il pourrait…mais il ne lui donnait pas vraiment d'autre choix. Ooooh c'était mauvais. C'était tellement mauvais.

Derrière elle, enfin, elle entendit le bruit d'un autre sabre que l'on allumait et une seconde plus tard, un éclair de bleu en intercepta un rouge. Elle trébucha en arrière alors qu'Obi-Wan prenait sa place, reprenant sa respiration, elle déplaça son shoto à sa main gauche et attrapa retira son sabre de sa ceinture avec l'autre. Très brièvement, Ahsoka jeta un coup d'œil derrière elle et vit la silhouette sombre de Padmé courant vers eux, avant de porter à nouveau son regard sur Obi-Wan, tenant son sabre dans une position défensive contre celui d'Anakin.

« Attends ! » hurla-t-il, alors qu'Anakin relâchait sa lame et la balançait vers le bas puis vers le haut, où Obi-Wan l'intercepta. « S'il te plait – »

Son cœur battant à toute vitesse dans sa poitrine, Ahsoka s'approcha doucement vers eux, ses sabres croisés devant elle. Obi-Wan recula, et Anakin renversa son sabre autour de sa main. « S'il te plait, nous sommes tes amis ! » cria Ahsoka de désespoir.

La voix d'Anakin, sauf que ce n'était pas vraiment la voix d'Anakin mais une version filtrée, altérée par le masque, murmura, « Vous êtes ma mission. »

Il continuait de venir à eux, bougeant son sabre si rapidement qu'il ne restait pas à la même place plus d'une demi-seconde. Il était un adversaire redoutable, même pour Obi-Wan et Ahsoka réunis, cependant, elle devait admettre qu'il était simple d'oublier que c'était Anakin sous ce masque noir creepy, et il continuait d'attaquer et d'attaquer avec de violents coups de sabre les uns après les autres –

Quelque chose se passa. Trop rapidement pour que Ahsoka puisse comprendre quoi, exactement, mais Anakin fit un mouvement maladroit et Obi-Wan fit tourner leur sabre laser dans un cercle pour que celui d'Anakin échappe à sa prise et tomber sur le sol, éteint. Obi-Wan l'attira vers sa main gauche avec la Force avant qu'Anakin ne puisse faire un autre mouvement.

La nuit était silencieuse, en-dehors des bruissements d'herbe dans le vent et du son des pas de Padmé approchant. Anakin s'éloigna d'eux, courbé à la lumière bicolore de leurs sabres comme un animal sauvage, les regardant derrière les lentilles de son masque.

« Nous allons te parler, » dit précautionneusement Obi-Wan alors que Padmé les atteignait enfin, essoufflée. « Nous voulons simplement que tu écoutes ce que – »

Un collier invisible se resserra autour du coup d'Ahsoka. Elle haleta, ou du moins, tenta d'haleter, et laissa tomber son shoto sur le sol pour porter une main à son cou par réflexe. Dans le coin de ses yeux, elle pouvait voir Obi-Wan faire pareil, et Padmé. Bien sûr, bien sûr, ils auraient dû s'y attendre, un utilisateur de la Force comme Anakin n'avait pas besoin d'un sabre laser pour tuer –

Elle se sentit s'élever dans les airs, à seulement quelques centimètres mais c'était suffisant. Elle ne pouvait pas respirer, elle suffoquait, elle allait mourir comme ça, Anakin resterait un Sith pour toujours parce qu'ils allaient tous mourir et qu'ils étaient les seuls qui pouvaient le sauver –

Puis elle s'écroula sur le sol, et des pieds lâchèrent sous son poids et elle tomba en arrière, toussant et haletant en recherche d'air, tout comme Obi-Wan et Padmé. Quelque chose la frappa, quelque chose dans la Force, un flash de terreur et de froid et de souffrance horrible, la frappant comme une branche d'arbre tombant sur le sol, et puis disparaissant soudainement comme si rien ne s'était passé. Elle ouvrit ses yeux, sans avoir réalisé qu'ils étaient fermés, et s'assit. Sa toux résonnait douloureusement, sa hanche et le bas de son dos lui faisait un mal de chien, dû à la chute, et sa tête lui semblait tellement lourde. La seule lumière autour d'elle était bleu, venant du sabre laser d'Obi-Wan. Il tenait sa gorge avec sa main libre – la poignée du sabre laser familier, volé, avait échoué sur le sol – et il fixait Anakin comme si sa vie en dépendait, alors elle fit de même, allumant à nouveau son propre sabre pour mieux voir. Elle espérait qu'il ne prendrait pas ça comme une menace.

Quelque chose n'allait pas avec Anakin. Il était sur ses genoux maintenant, ses mains tenant chaque côté de sa tête, se pressant contre ses tempes, replié sur lui-même comme si on lui avait frappé l'estomac. Un moment plus tard, il arracha le masque de son visage et le lança sur le sol, haletant lui aussi. Il avait le regard le plus terrible et le plus angoissé sur son visage.

Ahsoka regarda de côté. Padmé était étalée sur le sol, elle aussi. Obi-Wan regarda chacun d'eux tour à tour, mimant, ' Tu vas bien ?' Ahsoka hocha la tête. Puis, Obi-Wan racla sa gorge et dit à Anakin, d'une voix rauque mais audible et pleine d'inquiétudes, « Es-tu blessé ? T'avons-nous blessé ? »

Anakin ne répondit pas. Ahsoka n'était même pas sûr qu'il reconnaisse que les mots lui étaient destinés. Il ne les regardait pas il avait maintenant sa main droite fermement pressée contre ses yeux, pendant que sa main gauche s'appuyait contre le sol pour le supporter. Sa respiration était forte, discernable par-dessus le bruit des deux sabres lasers et le son occasionnel du vent, venait en halètements et puis s'arrêtait pendant trop longtemps. Quelque chose vacilla dans la Force, un petit murmure de douleur, une bougie de lumière clignotante et tremblante qui s'éteignait. C'était lui, ou du moins, comment il résonnait pour elle Ahsoka pourrait toujours reconnaître Anakin dans la Force, qu'importe combien de temps s'était écoulé.

Personne ne parlait. Padmé bougea. Dans un regard rapide vers elle, Ahsoka la vit serrer fermement ses mains, pas pour les garder au chaud cependant. Plutôt comme si elle voulait les tendre et toucher Anakin, mais devait se restreindre physiquement de le faire. Les yeux d'Ahsoka tombèrent sur Obi-Wan, qui semblait étudier Anakin comme pour analyser quelque chose.

Finalement, Obi-Wan dit doucement, « Ahsoka, éteint ton sabre. »

Ses yeux s'agrandirent. « Quoi ?! »

« Fais-le, » dit-il impatiemment, avant de désactiver le sien. Hésitante, elle se plia à son ordre, mais garda sa poignée serrée dans sa main. La nuit était presque noire d'encre maintenant. Tout était obscur et bleuâtre et elle ne pouvait plus voir clairement les visages des autres. Obi-Wan dit à Anakin, « Est-ce mieux ? Était-ce la lumière qui te dérangeait ? »

Ahsoka savait qu'aucun des humains ne pouvait capter les mouvements physiques comme le pouvaient ses montrals, alors elle décida de porter une attention particulière à l'espace autour d'elle, au cas où Anakin essaierait de faire quoique ce soit. Elle espérait que ce ne serait pas le cas, mais cela semblait improbable de toute façon. Il murmura, « Je n'ai pas besoin de ton aide, » et Ahsoka dû mordre brutalement sa lèvre pour empêcher une larme de tomber – elle n'avait jamais, semblait-il, entendu de son plus merveilleux que sa voix à cet instant. Il lui avait tellement tellement tellement manqué.

« Tu n'as pas à en avoir besoin, » dit Obi-Wan de la douce voix d'un Maître essayant de réconforter son Padawan. « Tu as juste à l'accepter. »

Un petit quelque chose comme de la nausée glissa sur l'ancien lien d'Ahsoka avec Anakin alors qu'il trébuchait sur ses pieds, une main agrippant son genou pour rester debout. D'une voix tendue, il dit, « Que voulez-vous de moi ? »

« Que tu nous donnes simplement du temps pour te parler, » dit prudemment Obi-Wan. « C'est tout. Pourquoi – Pourquoi ne pas se présenter ? » Il regarda de côté, et Padmé fit un minuscule pas en avant.

« Mon nom est Padmé, » dit-elle, et sa voix sonnait tendue et tremblante, comme si les mots avaient du mal à quitter sa bouche. « Je ne suis pas un Jedi, Je suis une Sénatrice de la planète Naboo et…Eh bien, je suis ta femme. »

La tête d'Ahsoka se pencha sur sa droite. Attendez, quoi ? Hein ? Excusez – pourquoi avait-on oublié de dire à Ahsoka cette information ? Ça semblait un peu trop important pour passer au travers, et –

Obi-Wan interrompit ses pensées, disant, « Je suis Obi-Wan Kenobi, même si tu le sais sans doute déjà. Je suis celui qui t'a entrainé pour devenir un Jedi, depuis que tu es enfant, et je pense que je peux dire que je suis ton meilleur ami. »

Ahsoka racla sa gorge. « Et je suis Ahsoka Tano, » dit-elle, se souvenant soudainement au temps de Chistophsis, d'une petite novice expédiée à un maître qui ne voulait pas d'elle. « J'étais ton apprentie Padawan – ton apprentie Jedi. Et ton amie. »

Quelque chose d'autre entourait Anakin dans la Force, plus fortement cette fois-ci, une douleur derrière son œil droit et se propageant dans sa tête. Son rythme cardiaque s'accéléra et elle sentit quelque chose gonfler dans sa poitrine, un froid sentiment de peur qui vacillait, comme un holo qui n'arrêtait pas de clignoter ou le moteur d'un navire mourant. Elle frissonna involontairement et frotta ses bras avec ses mains pour se réchauffer. Puis, pour se distraire de l'inconfort, Ahsoka continua, « Et tu es Anakin Skywalker. Tu étais un Chevalier Jedi, et général de la Guerre des Clones. »

« Ce n'est pas grave si tu ne t'en souviens pas, ça n'a aucune importance pour nous, » dit Padmé gentiment, même si Ahsoka était sûr que tous trois savaient que c'était un mensonge. Évidemment que c'était important. Comment pourrait-il en être autrement ? « Ce qui est compte vraiment est que l'on veut garder les Sith très loin de toi. »

« Nous voulons te donner la liberté de faire tes propres décisions à partir de maintenant, » ajouta Obi-Wan. « Tu n'as plus besoin de suivre les ordres des Sith, si tu ne le veux pas. Tu peux faire tout ce que tu veux. »

Brièvement, Ahsoka put voir Anakin secoua sa tête. « Non, » murmura-t-il. Il tremblait, elle pouvait le sentir maintenant, il avait froid, froid froid froid, il était frigorifié, mais elle se retrouva pourtant à suer sous ses robes avec une anxiété qui n'était pas la sienne. Juste brièvement, elle pensa voir une larme dévaler son visage, mais elle ne pouvait pas en être sûre. Elle n'avait jamais, de toute sa vie, sentit quelqu'un d'aussi effrayé.

Elle pouvait dire qu'Obi-Wan le sentait aussi, parce que quand il parla à nouveau, sa voix était chevrotante. « S'il te plait Anakin, écoute-nous. Nous ne savons ce que les Sith t'ont fait et tu n'as certainement pas à nous le dire, mais tu n'as plus besoin de les servir. Nous te donnons une porte de sortie. Si tu viens avec nous, ils ne pourront plus de blesser. »

Anakin secoua sa tête encore plus violement, et le vent projetait ses cheveux sur son visage. « Vous ne savez pas…de quoi il est capable, » prononça-t-il, sa voix craquant sous l'émotion et tremblante à cause du froid. Ahsoka se demanda s'il parlait de Dooku ou…de l'autre Sith. « Si je ne vous tue pas, il me retrouvera, je ne sais pas comment mais il me trouvera, il va me trouver et… »

« Il ne te trouvera pas, » dit Padmé, coinçant ses doigts entre ses côtes et ses bras et se tortillant alors que le vent soufflait encore plus fort. « Nous pouvons te garder sauf. Tout ira bien maintenant, Ani. Nous sommes là maintenant, et tout ira bien. »

Il laissa échapper quelque chose qui ressemblait à un sanglot, entourant les côtés de sa tête dans ses mains comme s'il essayait de garder les morceaux de son crâne ensemble. Ahsoka avança d'un pas. « Tu mérites tellement mieux que ça, Skyguy, » dit-elle, reflétant l'utilisation du surnom de Padmé, espérant que ça ait de l'effet. « Nous te le devons. Même si tu ne t'en souviens pas, tu as sauvé nos vies un nombre incalculable de fois. Tu n'as cessé de nous protéger et de nous sauver du danger depuis que nous t'avons rencontré. »

« Et c'est à notre tour de te protéger, » compléta Obi-Wan.

Padmé ajouta, suppliant, « S'il te plait, Anakin – »

« Arrêtez de m'appeler comme ça ! » hurla soudainement Anakin, et pendant une seconde, Ahsoka pensa que la terre sous ses pieds avait tremblé, mais elle réalisa ensuite qu'il avait relâché une vague d'énergie avec la Force, suffisamment puissante pour les clouer au sol. Il laissa sortir un cri d'agonie, et une explosion de douleur, plus forte que jamais, frappa Ahsoka comme une gifle au visage, concentrée dans son tête, bondissant au rythme d'un tambour. Un grognement involontaire lui échappa. Sa vision se flouta, mais ça passa.

« Tout va bien, tout va bien, je suis désolée, » dit précipitamment Padmé, et dans ses montrals Ahsoka sentit Padmé tendre les mains vers lui. Ahsoka ouvrit les yeux, les ayant fermés à un moment donné, et tout tombait en morceaux devant elle. À côté d'elle, Obi-Wan était penchée en avant, comme si la gravité était trop forte, sa main labre tenant son genou pour le garder debout. Anakin était agenouillé sur le sol, à nouveau, ses bras étaient enroulés autour de lui, tremblant, tremblant, tremblant, et elle pouvait entendre sa respiration aiguë même par-dessus le bruit du sang circulant dans sa tête.

Padmé, inconsciente de la douleur dans la Force mais consciente que quelque chose était terriblement mauvais, disait, « Nous voulons juste te donner une maison. S'il te plait, pense-y. Une maison. » Elle prit une respiration pour se calmer. « Maison. Où tu pourrais vivre avec les gens qui t'aiment, et qui te gardera en sécurité. S'il te plaît, sweetheart, s'il te plait… »

Une autre douleur fulgurante frappa la tête Ahsoka. Elle entendit une voix, mais ne pouvait la comprendre, ne pouvait se concentrer sur rien, rien qui n'était pas la souffrance et la peur et Anakin – non, Vador – Non, Anakin – une pensée la frappa, quelque chose à propos d'éclair, de mort, de froid, elle avait si froid, elle avait si peur, elle n'avait jamais eu aussi peur, elle devait les tuer, si elle ne le faisait pas, elle mourrait, elle allait mourir, mourir de froid ou d'électrocution ou de la douleur fulgurante dans sa tête, elle allait mourir mourir mourir mourir mourir…

« Ahsoka, » dit une voix, féminine, familière. « Ahsoka, est-ce que tu vas bien ? »

Elle ouvrit ses yeux. Elle voyait des étoiles. De vraies étoiles, scintillant dans le ciel. Il y avait deux personnes au coin de sa vision. L'une d'entre elle posa une main sur son épaule.

« Ahsoka ? » dit une voix différente, masculine. Son regard alterna entre les deux personnes. Il faisait sombre mais – oh, ouais, la Force. La Force lui disait que c'était Obi-Wan et Padmé.

Pas d'Anakin.

« Que s'est-il passé ? » demanda-t-elle à personne en particulier. Sa voix était toujours rauque à cause du froid et de l'étranglement.

Padmé dit doucement, « Après que tu te sois évanoui, Anakin a sursauté et t'a fixée et a commencé à reculer, j'ai essayé de lui parler mais il n'arrêtait pas de dire, 'Laissez-moi seul' encore et encore. Puis il a attrapé son sabre, s'est retourné et a courra vers la forêt.

Une vague d'émotion sembla venir de nulle part, et Ahsoka sentit ses yeux se remplir de larmes. « Il était si effrayé, » murmura-t-elle. Elle regarda Obi-Wan. « L'avez-vous senti ? » Obi-Wan hocha la tête, et ne dit rien. Dans la Force, tension et inquiétude s'infiltrèrent à travers les fissures instables de son bouclier. Sa main sur son épaule était réconfortante mais ferme.

Padmé l'aida à s'assoir, et fit courir ses doigts sur les cheveux d'Ahsoka. « Tout ira bien, Ahsoka. »

Elle pleurait maintenait, elle ne pouvait rien faire pour l'empêcher. Elle secoua sa tête en réponse à ce que Padmé avait dit. Reste des émotions d'Anakin, peut-être, elle ne savait pas, mais ces sentiments étaient réels, et elle ne pouvait pas les stopper. « Et s'il meurt encore une fois ? »

« Il ne mourra pas, » dit Padmé, apaisante, mais Ahsoka pouvait sentir son inquiétude aussi clairement qu'elle avait sentit celle d'Anakin. « Parce que nous allons le suivre, si tu es partante. »

Ahsoka prit une profonde respiration. Elle ne l'était pas, pas vraiment, mais elle n'allait pas le laisser leur échapper. Pas maintenant, pas quand ils étaient aussi proches, et pas quand il souffrait autant. Elle chassa ses larmes de ses joues, même si elles continuaient de couler, et hocha la tête. Ils regardèrent Obi-Wan, qui dit distraitement, « Je suis d'accord. »

Padmé enroula son bras autour de celui d'Ahsoka et l'aider à se redresser. Obi-Wan lui tendit ses sabres. « Il est parti dans cette direction, » dit Padmé, et Ahsoka se laissa trainer pendant que la Sénatrice ouvrait la voix.

Elle ne savait pas ce qui allait arriver ensuite. Elle ne savait pas si elle voulait savoir. Mais elle savait que quelque chose de sombre arrivait, quelque chose qui couvrait la Force avec une couverture de tension, et elle savait qu'ils avaient besoin de trouver Anakin maintenant, ou alors…


NDA : Merci encore une fois à tout le monde de lire cette histoire. Je suis contente de chaque review que vous laissez. Et pour tous les autres, je suis heureuse que vous soyez de la partie ! J'espère que vous appréciez cette histoire tout autant que moi ! Et si vous êtes écrivain, souvenez-vous que la chose la plus importante dans l'écriture est que VOUS voulez le lire !

*Oui, je suis consciente, Ahsoka vouvoie Anakin mais c'est plus simple et logique dans ce sens, selon moi.