Bonjour (ou bonsoir) à toutes et à tous.

Voici le chapitre 42 de ma fanfiction, Entre deux mondes. Dans ce chapitre, Luke, Han, Leia et Hermione franchissent le portail construit par l'Empereur. Dans le même temps, les pilotes rebelles continuent leurs attaques sur la forteresse impériale.

Disclaimer : Tout ce qui se rapporte à la saga Harry Potter appartient à J.K. Rowling, tandis que tout ce qui provient de l'univers Star Wars appartient à George Lucas et Lucasfilm.

Bonne lecture.


Chapitre 42 : Tenir nos engagements :

Lorsqu'ils réapparurent au pied du portail, Luke, Han, Leia et Hermione se sentirent tout à coup ridiculement minuscule à côté de cette immense arche qui s'élevait, comme un gratte-ciel, très haut au-dessus de leurs têtes. C'était comme s'ils avaient soudain rétréci à la taille d'un insecte.

Les Stormtroopers, toujours un peu lents à la détente, ne réalisèrent pas tout de suite qu'ils s'étaient déplacés en disparaissant de la passerelle pour réapparaître derrière eux. Mais une fois passé l'effet de surprise, ils se remirent en position et réarmèrent leurs blasters.

Heureusement, Hermione avait eu l'excellente idée de les faire transplaner, elle et ses amis, dans la zone située entre le portail et le bouclier qui l'entourait. Ironiquement, voilà que l'innovation technique impériale se retournait contre ceux qui l'avaient mise au point. Il ne s'agissait là que d'un léger contretemps, mais au vu de la situation précaire dans laquelle se trouvaient les quatre héros de l'Alliance, tout avantage, même minime, était bon à prendre.

Dès que les hostilités reprirent, Hermione et Luke firent tout ce qui était en leur pouvoir pour retarder au maximum l'avancée des soldats impériaux. Mais ils avaient beau tout donner, leurs efforts restaient dérisoires. Dans quelques minutes tout au plus, ils seraient complètement dépassés. La seule solution pour éviter ça, c'était de passer de l'autre côté du portail, comme ils l'avaient prévu, et de tenir bon jusqu'à ce qu'on leur envoie des renforts.

- Allez-y d'abord ! cria Hermione aux trois autres. Je vous rejoins de l'autre côté !

Cette fois encore, personne ne songea à contredire ses ordres. Luke prit quelques secondes, tendit son bras en direction du portail, et fit appel à la Force pour s'assurer qu'il n'y avait aucun danger à passer au travers. Puis, d'un même corps, Han, Luke et Leia traversèrent le mince rideau de brume et disparurent en un éclair.

Apparemment, il était impossible de distinguer qui que ce soit à travers le portail. C'est en tout cas l'explication qu'Hermione préféra retenir sur le moment, car il était hors de question d'envisager le pire alors que la bataille ne faisait que commencer.

Les minutes s'écoulèrent, et Hermione continuait de repousser les Stormtroopers, de plus en plus nombreux, qui franchissaient la limite du bouclier. Tout à coup, une grenade roula jusqu'à ses pieds. Elle renvoya l'explosif au-delà du bouclier d'une simple formule magique, mais cet incident suffit à lui rappeler les risques qu'elle encourait en affrontant à elle seule toutes ces hordes de soldats meurtriers.

Pour autant, elle tenait absolument à faire quelque chose pour bloquer les impériaux, au moins temporairement, avant de passer de l'autre côté. Elle repoussa encore quelques soldats, puis elle agita sa baguette en prononçant des paroles magiques. Des flammes multicolores jaillirent de sa baguette et s'assemblèrent pour former une loutre géante, son emblème, qui accapara immédiatement toute l'attention des impériaux.

D'un bond gracieux, la loutre enflammée se posta juste devant le portail, tel un chien de garde, et toisa les hordes de Stormtroopers en les mettant au défi de s'approcher davantage. Quelques lasers fusèrent sur la créature, mais les projectiles passèrent au travers sans lui causer le moindre dommage. Entre-temps, Hermione avait déjà franchi le portail.

Ce qu'elle éprouva en passant d'un monde à l'autre n'eut rien à voir avec l'horrible torture qu'elle avait enduré à chaque fois qu'elle avait utilisé l'horloge. Ce fut une merveilleuse sensation de légèreté, comme si elle flottait dans l'air, puis une sorte de fourmillement bizarre qui la parcourut de la tête jusqu'aux pieds juste avant que ceux-ci ne retrouvent le contact avec la terre ferme.

Une fois parvenue de l'autre côté du portail, Hermione essaya de reconnaître l'endroit où elle se trouvait, mais ce fut impossible. Qu'importe la direction dans laquelle elle regardait, il n'y avait absolument rien de reconnaissable. C'était un paysage hivernal des plus ordinaires, comme on pouvait en trouver dans tout l'hémisphère nord.

Un épais manteau de neige recouvrait le sol et la végétation environnante sans laisser la moindre trace de verdure. Le terrain était vallonné, parsemé de bosses plus ou moins accidentées. Quelques montagnes se dressaient à l'horizon et plusieurs bosquets venaient agrémenter ce triste paysage qui paraissait complètement endormi. Aucune habitation, aucun village, ni même aucun élément de fabrication humaine.

Hermione devait bien reconnaître qu'elle ne s'était pas attendue à ça. Ainsi, l'Empereur avait réussi à modifier le paramétrage de l'horloge et à choisir une destination différente de celle d'où la sorcière était partie. Il n'y avait donc plus aucun doute. Sa connaissance de l'horloge et de son fonctionnement était bien plus grande que ce qu'elle avait cru jusqu'à présent. Il paraissait même en savoir plus qu'elle.

Jusque-là, Hermione avait toujours pensé que l'horloge n'était qu'une sorte de machine offrant le pouvoir de voyager dans le temps, mais apparemment, elle permettait aussi de voyager dans l'espace. Et chose plus incroyable encore, l'Empereur le savait depuis longtemps. Cela faisait déjà quelque temps qu'elle avait eu des soupçons allant dans ce sens, mais il n'empêche que cela remettait beaucoup de choses en question. Lorsque cette bataille serait finie, et si elle était encore en vie d'ici là, elle ne manquerait de tirer au clair toute cette histoire.

Hermione se mit en quête de ses amis. Où avaient-ils bien pu passer ? Elle n'eut pas à les chercher bien longtemps, cependant, car ils s'étaient tout simplement repliés derrière l'ouverture du portail, sûrement au cas où un éventuel ennemi aurait surgi à la place d'Hermione. Vu de ce côté, le portail avait l'aspect d'un énorme trou dans l'espace en forme de voûte. C'était une image assez étrange, comme quelque chose qui n'aurait pas dû se trouver là. Par ailleurs, c'était bien le cas.

- As-tu reconnu l'endroit où nous sommes ? demanda Leia.

- Non, répondit la sorcière. Il n'y a rien qui puisse me l'indiquer. Ça peut être n'importe où.

- En tout cas, les impériaux ne vont pas tarder à débarquer, rappela Han. Nous devons nous organiser pour les stopper et les retenir ici le plus longtemps possible.

- Un point en hauteur serait plus adapté, suggéra Luke en observant le relief environnant. Si nous restons ici, devant le portail, nous serons vite submergés par leur nombre.

- Dans ce cas, montons là-haut ! proposa Leia en montrant une butte qui s'élevait à une centaine de mètres en amont. Et qui sait, peut-être qu'Hermione reconnaîtra quelque chose.

À la fois pour éviter de perdre du temps et aussi pour ne pas laisser d'empreinte dans la neige, Hermione les fit directement transplaner au sommet de la butte. Ainsi, ils pourraient attaquer les impériaux par surprise d'un endroit où ils ne les attendraient pas. Une fois sur place, Han reprit son rôle de général. Officiellement, c'était lui le chef du groupe.

- Il va falloir tenir aussi longtemps qu'il le sera nécessaire, déclara-t-il. Leia et moi, nous vous couvrirons d'ici, mais ce sont surtout vos pouvoirs qui feront la différence. Hermione, tu es avec nous ?

La jeune sorcière s'était tournée de l'autre côté de la colline et scrutait quelque chose au loin. Les trois autres s'empressèrent de jeter un œil dans la même direction et ils aperçurent alors un tout petit village, à un peu moins d'un kilomètre de distance, plongé dans une épaisse nappe de brouillard. Le hameau était à peine visible, mais malgré ça, Hermione n'eut aucun mal à reconnaître ses maisons caractéristiques avec leurs toitures en pointe qui ressemblaient à des chapeaux de sorcier.

- Tu sais où nous sommes ? demanda alors Luke à Hermione.

- Oui, et vous aussi vous connaissez cet endroit, répondit-elle. C'est Pré-au-Lard.

Son expression changea alors du tout au tout alors qu'elle s'interrogeait sur ce qu'il convenait de faire. Ne serait-il pas préférable qu'elle se précipite au village pour y chercher de l'aide ? Ça ne prendrait que quelques minutes. Luke sembla deviner ses pensées et intervint avant même qu'elle n'ait dit quoi que ce soit.

- Pas de précipitation, Hermione, dit-il. Les premières troupes sont en train d'approcher, je le sens. Nous ne sommes que quatre pour les arrêter, et si tu t'en vas, peut-être ramèneras-tu des renforts mais ce serait aussi prendre le risque de les laisser trop avancer. Si jamais ils expédient des machines de guerre dès le début, j'aurais besoin de toi pour les arrêter.

- Tu as sans doute raison, admit Hermione. Mais il y a quand même quelque chose que je peux faire.

Elle leva sa baguette et fit apparaître une gerbe d'étincelles rouges qu'elle expédia sans détour vers Pré-au-Lard. En espérant que quelqu'un comprenne le sens du message… Après quoi, elle revint vers ses amis.

- Je ne sais pas si quelqu'un viendra nous prêter main forte, mais nous ne pourrons pas tenir éternellement à quatre, déclara-t-elle très sérieusement. J'espère que l'Alliance appliquera le plan comme prévu.


Pour le moment en tout cas, les pilotes rebelles piétinaient. Par trois fois, Lando Calrissian et les appareils des escadrons Red et Gold descendirent se frotter aux défenses de la forteresse impériale sans jamais parvenir à effectuer la moindre pénétration. Pour finir, les célèbres chasseurs TIE de l'Empire entrèrent à leur tour dans la danse, rendant alors suicidaire toute approche en-dessous de cinquante mètres d'altitude.

- Leur coordination est beaucoup trop précise pour pouvoir être contrée ! cria Wedge Antilles qui restait prudemment dans le sillage du Faucon Millénium.

Les canons anti-aériens étaient tous connectés entre eux par le tout nouveau système révolutionnaire qui fonctionnait comme une sorte d'intelligence artificielle, un super-programme en sommes. Il était impossible de s'approcher des plus bas niveaux de la forteresse, là où se trouvait l'accès au générateur. A ce stade de la bataille, Lando essayait de préserver au maximum ses escadrons. Il était encore beaucoup trop tôt pour prendre des risques inconsidérés.

Pourtant, il leur faudrait bien à un moment donné qu'ils mettent leurs états d'âme de côté s'il voulait avoir une chance d'aller au bout de leur mission. Pour la quatrième fois, les chasseurs rebelles remontèrent en vitesse pour se mettre hors de portée des canons impériaux. Lando en profita pour communiquer avec le centre de commandement.

- Quelle est la situation au sol, amiral ? interrogea-t-il.

- Le général Solo ne répond plus aux appels de ses équipiers, répondit Ackbar. La dernière fois qu'il a émis, il était sur le point de franchir le portail.

- Ils vont avoir besoin d'aide pour contrer l'invasion de l'autre côté, estima Lando. Ils ont tenu leurs engagements, à nous de tenir les nôtres.

- Pensez-vous pouvoir frapper l'objectif, général ? demanda Ackbar.

- Je n'ai aucun doute là-dessus, répliqua Lando. Contrairement au générateur, cet objectif-là est parfaitement atteignable.

- Dans ce cas, je donne l'ordre aux transports de décoller, déclara l'amiral. Vous pouvez lancer votre attaque.

Depuis son vaisseau, Lando tourna son regard vers l'imposante forteresse impériale. Le moment était venu de montrer à l'Empereur qu'il avait eu tort de sous-estimer la combativité de l'Alliance Rebelle.


Merci d'avoir lu ce chapitre. Je me répète mais cette bataille est loin d'être terminée. Il y a encore beaucoup de rebondissement à venir. Dans le prochain chapitre, Hermione, Luke, Han et Leia vont devoir affronter à quatre l'armée impériale. Tout repose sur eux. Tiendrons-t-ils le choc ? Pour le savoir, n'hésitez pas à revenir lire la suite. A bientôt.

Prochain chapitre : Craindre ou être craint.