Bonjour (ou bonsoir) à toutes et à tous.
Voici le chapitre 44 de ma fanfiction, Entre deux mondes. Dans ce chapitre, la bataille se poursuit entre les rebelles, Luke et Hermione d'un côté et l'Empire de l'autre. Les impériaux amplifient leur attaque à travers le portail tandis qu'Hermione et ses amis s'efforcent de résister. Qui aura le dernier mot ?
Disclaimer : Tout ce qui se rapporte à la saga Harry Potter appartient à J.K. Rowling, tandis que tout ce qui provient de l'univers Star Wars appartient à George Lucas.
Bonne lecture.
Chapitre 44 : D'une pierre deux coups :
Le véhicule blindé impérial s'arrêta un moment devant le portail et prit le temps de repérer ses cibles avant de se remettre en marche. Ses deux longues jambes de robot se mirent alors en mouvement, et l'affreuse machine destructrice s'avança droit sur la zone où se poursuivaient les combats entre Hermione et Luke d'un côté, et les Stormtroopers de l'autre.
Entretemps, Hermione se débarrassa des quelques soldats qui s'étaient dressés devant elle, puis elle dirigea son regard sur la machine bipède qui avançait à grandes enjambées. Juste avant de passer à l'action, la sorcière échangea avec Luke un silencieux signe de tête, simplement pour s'assurer qu'il était prêt à couvrir ses arrières si elle se lançait à l'assaut du monstre. Leur complicité était telle qu'ils n'avaient même pas besoin de parler pour se comprendre.
A présent certaine d'être épaulée, Hermione pointa sa baguette à la verticale et envoya une gerbe d'étincelles vertes très haut dans le ciel grisâtre. Apeuré, le conducteur du véhicule blindé stoppa sa machine et se prépara à ouvrir le feu. Avant même qu'il n'en est eu le temps, la baguette d'Hermione fendit l'air d'un geste à la fois calme et précis, et les moteurs de l'engin s'éteignirent d'un seul coup.
L'équipe à bord essaya à plusieurs reprises de remettre en marche le système de navigation, mais un deuxième sortilège les frappa tout de suite après, recouvrant leur pare-brise d'une sorte de voile noir qui les aveugla complètement. Sans alimentation, même les caméras étaient hors service. Un troisième sortilège s'échappa de la baguette magique d'Hermione, et provoqua une vive explosion qui ouvrit une petite brèche sous l'habitacle du véhicule blindé.
Han, qui se tenait prêt depuis qu'Hermione avait attiré son attention, réagit en un tour de main et tira trois fois en visant précisément le point vulnérable de la machine. En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, tout explosa, et la bête s'effondra sur le sol, écrasant par la même occasion quelques-uns des Stormtroopers qui l'accompagnaient.
Après ça, Luke n'eut plus qu'à neutraliser les soldats restants, ce qui se révéla pour lui être un véritable jeu d'enfant. Ravie de cette éclatante victoire, Hermione adressa un signe de remerciement à Han, perché tout en haut de sa butte, et celui-ci le lui rendit de bon cœur. Leur enthousiasme fut cependant de très courte durée, car aussitôt après, le même bruit sourd retentit au niveau du portail et cette-fois, ce fut pas moins de trois véhicules blindés, exactement identiques au premier, qui émergèrent de la brume.
Le sourire d'Hermione disparut dès qu'elle aperçut les trois machines de guerre. En affronter une isolée, c'était tout à fait dans ses cordes, mais en affronter trois en même temps, c'était une toute autre histoire. Et il était évident que ce n'était là qu'un début.
Résignés, les quatre défenseurs du monde magique se préparèrent à tenter l'impossible. Hermione et Luke regardèrent tous les deux les trois machines bien en face, comme pour leur communiquer leur détermination à se battre jusqu'au bout de leurs forces. Han et Leia partageaient la même conviction. Personne ne baisserait les bras.
Conformément aux directives de l'Empereur en personne, les trois véhicules blindés s'arrêtèrent bien en amont du champ de bataille et prirent tous Hermione pour cible. Voilà, s'il en fallait une, une preuve supplémentaire qui trahissait la crainte que Sidious ressentait à son égard. Trois machines de guerre pour se débarrasser d'une seule personne.
Cette constatation illumina le visage d'Hermione. Quand bien même elle se trouvait directement menacée, elle n'en éprouvait aucune frayeur. Elle croyait en sa bonne étoile, et plus encore au soutien infaillible de ses amis.
Et elle avait bien raison. Car à ce moment-là, il y eut un lointain sifflement d'air en provenance du portail, comme une fusée lancée à vive allure. Hermione retint son souffle, et l'instant d'après, trois petit vaisseaux de transport rebelles traversèrent l'écran de brume en file indienne et apparurent côté Terre.
Rapides comme des comètes, les appareils de l'Alliance survolèrent le champ de bataille et repérèrent très vite leurs camarades au sol aux prises avec l'armée impériale. Derrière-elle, Hermione entendit Han Solo pousser un immense cri de joie qui exprima ce que tous les quatre ressentaient face à cette spectaculaire apparition qui arrivait juste à point nommé.
Leur plan avait marché comme sur des roulettes. Les trois vaisseaux de la flotte avaient réussi à s'engouffrer dans la brèche ouverte par l'escadron Green, puis sans réfléchir, ils s'étaient immédiatement précipités droit sur le portail et étaient passés de l'autre côté avant que les impériaux n'aient eu le temps de les intercepter. A leurs bords, ils transportaient tout un contingent de soldats rebelles, tous prêts à soutenir la lutte contre l'armée impériale et à défendre le monde des sorciers de l'invasion qui le menaçait.
Le premier vaisseau se posa directement au-dessus de la bosse où se trouvaient Han et Leia tandis que les deux autres atterrirent un peu plus loin, à deux emplacements différents. La passerelle du vaisseau numéro un s'abaissa, et le premier à sortir ne fut autre que Chewbacca, le complice de Han Solo, qui avait pris fièrement la tête de son propre bataillon.
Dès que son pied foula la terre ferme, le wookie poussa un grand et puissant hurlement qui résonna comme un cri de guerre. Prendre part à cette bataille, ce n'était pas uniquement soutenir ses amis. C'était aussi pour lui un moyen de se venger de l'ignoble traitement que les impériaux lui avaient infligé durant sa récente captivité dans cette base d'Endor. Désormais, rien ne pourrait lui procurer plus grande joie que de voir cette forteresse réduite en cendres.
Les deux autres vaisseaux débarquèrent leurs propres troupes qui se rassemblèrent pour aller prêter main forte à Luke et Hermione, les plus exposés dans cette confrontation. L'arrivée de ces renforts promis par l'Alliance ralluma immédiatement la motivation et la fougue de nos quatre héros qui n'eurent alors plus aucune crainte de se mesurer aux trois machines bipèdes de l'armée impériale.
Visiblement, ces derniers avaient également pris conscience du danger, car pendant un instant, ils restèrent complètement immobiles, pétrifiés de peur, comme s'ils hésitaient entre aller au combat au risque de se faire démolir, ou battre en retraite et subir la foudre de l'Empereur. La peur de leur maître fut finalement plus forte que tout le reste, et les trois machines se remirent en mouvement en faisant le choix de relancer les hostilités.
Sans grande surprise, la volonté des soldats rebelles, tous décidés à livrer un combat décisif contre les forces de l'Empire, associée aux puissants pouvoirs et à toute l'ingéniosité de Luke et Hermione, ne tarda pas à écraser les trois véhicules blindés qui ne furent bientôt plus que des tas de ferraille inertes gisant au beau milieu du champ de bataille.
La confrontation ne s'arrêta pas pour autant. De nouveaux bataillons de Stormtroopers avaient déjà rejoint la zone des combats. Partout des lasers fusaient d'un côté comme de l'autre. Au beau milieu, on pouvait apercevoir les sortilèges jetés par Hermione, et le sabre-laser de Luke qui paraissait danser dans la neige. L'arrivée de renforts rebelles n'avait pas du tout apaisé les choses. Au contraire, ça n'avait fait que les amplifier.
Pendant ce temps, bien à l'abri à l'intérieur de la base d'Endor, le commandant-en-chef qui supervisait les opérations vint apporter à son maître les dernières nouvelles en provenance du champ de bataille.
- Excellence, dit-il. Trois transports rebelles ont réussi à s'engouffrer dans la brèche et à traverser le portail pour rejoindre les résistants de l'autre côté.
Il ne faisait aucun doute que l'officier, malgré des états de service plus que remarquables, craignait de subir à son tour la colère de l'Empereur, comme cela avait été le cas avec son prédécesseur. Sa voix n'était pas aussi claire qu'il l'aurait voulu, et même s'il essayait au maximum de le cacher, sa main tremblait légèrement tandis qu'il faisait son rapport.
Contre toute attente, Dark Sidious demeura parfaitement calme. En fait, il avait déjà anticipé depuis longtemps tout ce que l'Alliance pourrait faire à l'issue de cette bataille. Plus encore, c'était lui qui avait volontairement laissé des failles dans ses plans pour les pousser à se montrer, et ainsi faire d'une pierre deux coups en écrasant définitivement ce mouvement contestataire qui bravait son autorité depuis trop longtemps. Ces vieux briscards de l'ancienne république allaient bientôt comprendre qui était le véritable maître.
Si l'arrivée des renforts rebelles permit à Hermione et à ses trois camarades de respirer un peu en n'étant plus les seuls à combattre l'armée impériale, la bataille prit rapidement une toute autre ampleur lorsque les Stormtroopers commencèrent à faire de plus en plus usage de véhicules motorisés dans le but manifeste de s'enfoncer plus profondément au cœur du territoire terrien.
Hermione venait tout juste de se relever quand elle aperçut deux speeders qui surgirent brusquement du portail, et foncèrent tout droit dans sa direction. Le premier fut très vite intercepté par un tir bien placé de Leia, mais l'autre continua sa course effrénée en se rapprochant dangereusement de la jeune sorcière. Mais au fur et à mesure qu'il se rapprochait, Hermione trouva de plus en plus curieux que le pilote n'ait toujours pas ouvert le feu alors qu'elle se trouvait largement dans sa ligne de mire.
Apparemment, il n'avait pas l'intention de la tuer. Profitant de cet avantage offert généreusement par ses ennemis, Hermione se dressa sur toute sa hauteur et se positionna pile dans la trajectoire du speeder. Une seule conviction était ancrée dans son esprit : tant qu'elle tiendrait sur ses deux jambes, aucun impérial ne s'aventurerait au-delà de leur ligne de défense. A la manière d'un tireur d'élite, la sorcière leva sa baguette et décocha un sortilège de stupéfixion qui alla frapper directement le pilote du speeder.
Le véhicule ne s'arrêta pas pour autant et continua sa course sur le même axe, lancé à pleine vitesse. Imperturbable, Hermione écarta l'engin avec un simple sortilège de blocage, et l'envoya s'écraser sur le bas-côté en entraînant son pilote avec lui, tout cela sans même qu'elle n'ait eu besoin de bouger d'un millimètre de sa position.
La chute du speeder et l'explosion qui en résultat attira l'attention de Luke, qui prit immédiatement conscience de la nécessité de recentrer leur ligne de défense afin qu'aucun ennemi ne puisse se faufiler entre les mailles du filet.
- On resserre les rangs ! cria-t-il à tous les soldats rebelles qui s'étaient éparpillés durant les combats. Nous devons tenir nos positions coûte que coûte. Aucun ennemi ne doit passer au travers !
Le repositionnement des soldats rebelles offrit à Hermione un peu de répit qu'elle mit à profit pour observer un peu plus attentivement le champ de bataille qui s'étendait désormais depuis leurs positions au pied de la butte où s'étaient retranchés Han, Leia, et leurs propres renforts, jusqu'au portail, environ cinq cents mètres plus loin.
De nouvelles troupes, de plus en plus nombreuses, et surtout de mieux en mieux équipées, continuaient à affluer depuis l'autre côté, augmentant considérablement les effectifs combattants. En parallèle, d'autres impériaux s'affairaient à établir une solide tête de pont constituée de plusieurs lignes de tranchées placées juste devant le portail, ce qui démontrait leur volonté de prendre pied durablement sur le sol terrien, et de ne surtout pas reculer.
Ce tableau, peu enthousiasmant, confirma le juste pressentiment qu'Hermione avait eu avant même que l'opération ne commence, à savoir que cette bataille ne s'achèverait pas tant que l'un des deux camps ne se serait pas complètement effondré.
De l'autre côté, dans le ciel au-dessus d'Endor, c'était encore pire. N'ayant plus désormais d'autre choix que de se pencher sur l'importante mission qui leur avait été confiée, Lando et ses escadrons de pilotes essayèrent à plusieurs reprises d'effectuer une percée à travers les défenses ennemis afin de pouvoir accéder au générateur, mais en vain. Jamais ils n'auraient pensé qu'un système d'intelligence artificielle puisse à ce point les mettre en difficulté
Pourtant, les faits étaient bien là. La manœuvrabilité des tourelles anti-aériennes, associée aux redoutables chasseurs TIE, rendaient l'opération suicidaire, si bien que chaque tentative se solda par la perte de nouveaux pilotes. C'était, en fin de compte, une véritable catastrophe pour l'Alliance toute entière.
Et pour comble du malheur, voilà que même le reste de la flotte se retrouvait désormais également menacé. En effet, comme l'avait programmé l'Empereur, deux croiseurs interstellaires parmi les plus gros de la flotte impériale, dont notamment l'immense vaisseau de feu Dark Vador, avaient brusquement surgi de l'hyperespace, prenant à partie les bâtiments de l'Alliance stationnés à proximité d'Endor.
Pour le moment, leurs puissants boucliers leur permettaient de tenir bon face à ces monstres de l'espace, mais ils n'en restaient pas moins vulnérables aux attaques de chasseurs. En conséquence, l'escadron Blue fut rappelé pour aider à protéger les vaisseaux de la flotte, tandis que l'escadron Green, composé essentiellement de chasseurs-bombardiers, resta soigneusement en retrait car essentiels pour la réussite de l'opération.
Il n'y avait donc plus que les escadrons Gold et Red, conduits respectivement par Lando Calrissian et Wedge Antilles, pour tenter la percée vers le générateur. A trois reprises, la nuée de X-Wings et d'Y-Wings fut contrainte de se replier afin de limiter ses pertes et d'apporter son soutien à la flotte, parfois débordée par la supériorité numérique des TIE de l'Empire.
Lors du troisième retour, Lando commença à désespérer. A ce rythme-là, ils n'étaient pas prêts d'atteindre le générateur et de mettre fin au conflit. Il fallait bien l'admettre, ils s'étaient tous mis dans un sérieux pétrin.
Merci d'avoir lu ce chapitre. On est encore loin du compte. La bataille se poursuit à nouveau dans le prochain chapitre, et Hermione va devoir faire preuve à nouveau d'ingéniosité pour empêcher les impériaux d'atteindre leurs objectifs. Revenez lire la suite très prochainement (publication le mardi et le vendredi). A bientôt.
Prochain chapitre : Deux amis unis par leur conviction.
