Capítulo 37
"A pesar de no recurrir a los poderosos y destructivos Sincro Cañones, y recurrir a una forma menos destructiva y más convencional, no nos preparó a lo que nos conduciría."
Extracto de los Diarios Compilados del Almirante Rick Hunter.
Rick Hunter sentía que se encontraba en una encrucijada. El correcto raciocinio de su esposa y el Dr. Lang por un lado, que no le permitían disparar los Sincro Cañones del SDF-3 en la zona aproximada donde desaparecieron el Sargento Angelo Dante y la Cabo Nadia Bello porque podrían destruir los Generadores de Transposición y la Fábrica de Protocultura, y arriesgar las vidas de los 126 desaparecidos, si estos seguían con vida. Y por otra parte el deseo de volar el Foso Génesis, con la Colmena Invid y la Regess.
Seguían dándole vueltas estos pensamientos en su cabeza y comenzaba a desarrollar un plan menos destructivo para ello.
La búsqueda de la Matriz de Protocultura, los Generadores de Transposición y los 126 desaparecidos parecían recaer en encontrar a la Regess Invid y su Foso Génesis.
Los pelotones de Cyclones Rojo y Azul, junto a los escuadrones de Veritechs que escudriñaban el suelo en modalidad Guardián a baja velocidad habían reanudado la búsqueda en los alrededores del lugar de la desaparición y luego encuentro del Sargento Dante y la Cabo Bello.
Max y Miriya Sterling habían regresado de su misión de reconocimiento de largo alcance, y junto con el resto del escuadrón Skull Bones se habían unido a la búsqueda local.
Lo mismo hacía Rick Hunter y el Cabo Martino en el vehículo todo terreno VM-9L Silverback por el duro y accidentado terreno del novel planeta.
El Almirante Rick Hunter, a pesar del febril movimiento envuelto en la búsqueda, comenzaba a afianzar su nueva idea menos destructiva, y pensó compartirlo con su esposa, la Almirante Lisa Hayes-Hunter.
- Aquí Líder Rojo-Uno a puente del SDF-3.
- Adelante, Rick. Te recibo.
Respondió la Almirante Lisa Hayes-Hunter. Rick Hunter continuó.
- Lisa, no puedo quitarme de la cabeza la idea de volar el sitio por los aires…
- Rick, ya te dijimos con el Dr. Lang que no podemos arriesgarnos a destruir la Matriz de Protocultura y los Generadores de Transposición. Además de la necesidad de encontrar la Regess para poder salir de aquí.
- Lo sé, Lisa. Pero estoy pensando en un plan menos destructivo, que podría sacudir el hormiguero… o mejor dicho la Colmena.
Expresó Rick Hunter.
Lisa no contesto inmediatamente, interrumpida por uno de los integrantes del puente del SDF-3, luego se dirigió excitada a Rick Hunter.
- ¡Rick, una Destransposición está ocurriendo en las cercanías! ¡Debo ocuparme de ello! ¡Me comunicaré contigo luego!
Tras decir estas palabras cortó la comunicación, dejando perplejo a Rick. "¿Una Transposición en este páramo espacial? ¿Amigo o enemigo? ¿Más problemas?" Penso Rick.
La Almirante Lisa Hayes-Hunter ordenó en el puente de su nave.
- ¡Teniente Penn, Teniente Toler, preparen los Sincro Cañones para disparar!
Los Tenientes en la parte delantera del puente del SDF-3 comenzaron a preparar los sendos Sincro Cañones del SDF-3, que comenzaban a acumular su carga energética.
En el espacio no demasiado lejano del SDF-3, la esfera energética violácea de la Transposición comenzó a desvanecerse develando el SDF-4 y una nave clase Ikazuchí.
La Almirante Lisa Hayes dio un suspiro de alivio y esperanza. El General Reinhardt y el SDF-4 estaban allí con ellos. Era una esperanza de poder salir del Nuevo Espacio. Lisa Hayes ordenó suspender los preparativos para disparar los Sincro Cañones.
- Una comunicación visual se originó en el SDF-4 hacia el SDF-3.
Informó el Teniente Hakawa. Lisa Hayes ordenó a su Oficial de Comunicaciones.
- ¡Póngala en una Pantalla de Rayos Proyectores!
La gigantesca imagen semitransparente se formó en la parte delantera del puente. En ella aparecío el General Gunther Reinhardt en su uniforme de combate.
- ¡Gunther! ¡¿Como llegaste aquí?! ¡Es un gusto verte!
Exclamó emocionada la Almirante Lisa Hayes-Hunter. El General Gunther Reinhardt respondió.
- Es un gusto verte finalmente también, Lisa. Y llegamos a encontrarte con algunos sacrificios.
- ¿La Tierra está a salvo?
Preguntó Lisa.
- Si, la Tierra esta a salvo. Por ahora.
El General Reinhardt fue interrumpido en su diálogo con Lisa Hayes por Sparks, su Oficial de Comunicaciones.
- General, tengo una comunicación importante de Cabell de la Sección de Ingeniería.
- Pasa la comunicación a mi consola personal, Sparks.
Le ordenó el General Reinhardt, y luego se dirigió a Cabell en la pequeña pantalla.
- Si, Cabell. ¿Qué sucede?
- General Reinhardt, lamento informarle que inexplicablemente los Generadores de Transposición han desaparecido. ¡Estamos varados en este lugar!
Informó preocupado Cabell.
- ¡¿Qué me dice, Cabell?!
Preguntó enérgicamente el General Reinhardt. Cabell respondió mortificado.
- Lo siento, General. No sé como explicarlo. Solo desaparecieron una vez que salimos del Hiperespacio.
- ¡Maldición!
Exclamó furioso el General Reinhardt, y finalizó la comunicación con Cabell.
Abordo del UES Argo sucedía una situación similar. El Dr. Harry Penn informaba al Capitán Jefferson que sus Generadores de Transposición habían desaparecido.
- ¡J.J! ¡Los Generadores de Transposición desaparecieron de la nave! ¡Y ni siquiera los hemos utilizado! ¡Ya se como se sintió el Dr. Lang hace 35 años cuando desaparecieron los Generadores de Transposición del SDF-1!
- Cálmese, Dr. Penn. Regresaremos como vinimos, en el campo de Transposición del SDF-4.
Intentó calmarlo el Capitán Jefferson.
- ¡Pero el SDF-4 no podrá transportarnos en la Maniobra Nichols para cruzar el agujero negro!
Respondió excitado el Dr. Penn.
- ¡Cálmese, Dr. Penn! ¡Ya pensaremos en algo!
El Capitán Jefferson cortó la comunicación y miró con preocupación al Capitán Grant, él cual dijo.
- Debemos avisar al General Reinhardt.
Inmediatamente se comunicaron con el SDF-4, y el General Reinhardt manteniendo en espera a la Almirante Hayes, los atendió en la pantalla pequeña de su consola.
El Capitán Jefferson, junto al Capitán Grant, se dirigieron al General.
- General, Nuestro Jefe de Ingenieros, el Dr. Harry Penn, nos acaba de informar que nuestros Generadores de Transposición han desaparecido de su posición en la nave. Los motivos son desconocidos, y no sabemos como solucionar el problema.
- ¡¿Qué?! ¡¿Ustedes también?! ¡Los Generadores de Transposición del SDF-4 han desaparecido también! Se lo comunicare a la Almirante Hayes.
Exclamo furioso el General Reinhardt. El Capitán Vince Grant intervino, y preguntó al General Reinhardt.
- ¿Puedo comunicarme con la Almirante, General?
El General Reinhardt tardó un momento y lo pensó, y finalmente respondió.
- Está bien. Adelante, Vince.
El SDCV-116 UES Argo se comunicó con el SDF-3 Pioneer y el Teniente Hakawa puso la imagen del Capitán Grant en una enorme pantalla semitransparente a la par de la del General Reinhardt. El Capitán Grant se dirigió a Lisa.
- Hola, Lisa.
- ¡Vince! ¡Que bueno es verte de nuevo!
Dijo emocionada Lisa Hayes al ver a su viejo amigo Vince Grant. El General Reinhardt seriamente interrumpió.
- Lisa, los Generadores de Transposición de nuestras naves han desaparecido sin explicación…
- ¡A nosotros nos ha sucedido lo mismo!
Interrumpió asombrada la Almirante Hayes. Esto asombró también al General Reinhardt, y casi sin palabras preguntó.
- ¿Cómo…?
- Nuestros Generadores de Transposición, la Matriz de Protocultura y 126 de nuestros tripulantes han desaparecido sin explicación.
Respondió Lisa Hayes. El General Reinhardt recobró su compostura y preguntó.
- Lisa, ¿Dónde está Rick?
- En la superficie del planeta, buscando los desaparecidos sin éxito.
Le respondió la Almirante Hayes. El General Reinhardt le dijo.
- Necesitamos hablar todos juntos. ¿La atmósfera y gravedad del planeta son normales?
- Si, son similares a los de la Tierra.
Contestó Lisa Hayes.
- Descendamos a la superficie del planeta, donde se encuentra Rick, para evitar idas y venidas de los transbordadores.
Se explayo el General Reinhardt.
- De acuerdo, Gunther. Le avisaré a Rick y comenzaré el descenso. ¿Pero la sección inferior del SDF-4 soportará el peso de la nave?
Preguntó la Almirante Lisa Hayes. El General Reinhardt respondió.
- Según las especificaciones de la nave, debería soportarla.
- De acuerdo, síganme en el descenso al sitio de aterrizaje.
Dijo Lisa Hayes y cortó la comunicación con los dos hombres. Luego comenzó a impartir órdenes a su tripulación del puente.
- Teniente Penn, Teniente Toler, comiencen descenso a la superficie al sitio de aterrizaje de las naves de descenso Crusader Uno y Crusader Dos. Teniente Hakawa, comuníqueme con el Almirante Hunter y páselo a mi consola.
La tripulación asintió a su superior y comenzó a realizar las tareas encomendadas.
La comunicación con el Almirante Rick Hunter en la superficie fue establecida, y un ansioso y curioso Rick Hunter preguntó.
- ¡Lisa! ¡¿Qué sucede?!
- ¡Son Gunther y Vince! ¡Nos han encontrado! Vamos hacía la superficie para hablar todos juntos. ¡Estaremos allí en unos momentos!
Rick Hunter se alegró con la noticia, pero aun quedaba el tema de encontrar los 126 desaparecidos, los Generadores de Transposición, la Matriz de Protocultura o la Regess.
El SDF-3 Pioneer, el SDF-4 Liberator y el SDCV-116 Argo ingresaron en la atmósfera del planeta y descendieron en dirección de las naves clase Crusader. Ya cercanas a la superficie encendieron sus Sistemas Antigravedad, posándose suavemente en el suelo del planeta, aplastando rocas y árboles. El SDF-4 pudo posarse en su apéndice inferior, que era el más corto de la nave, resistiendo el peso.
Los Comandantes de las naves decidieron hacer la reunión en una amplia sala de reuniones en el SDF-3, y Rick Hunter abandonó su posición en la búsqueda para asistir a ella, aun vistiendo su Armadura Corporal CVR-3M.
El encuentro fue muy emotivo para Rick Hunter y Lisa Hayes al encontrar a sus viejos amigos después de la desaparición de la Fortaleza SDF-3 hace aproximadamente dos meses. En la sala de reuniones se encontraron el Almirante Rick Hunter, la Almirante Lisa Hayes-Hunter, el Dr. Emil Lang, el General Gunther Reinhardt, el científico Tiroleano Cabell, el clon de Zor llamado Rem acompañado de la cantante Lynn Minmei, el Dr. Louie Nichols, el Capitán Max Sterling y su esposa la Capitán Miriya Parina-Sterling, la Teniente Comandante Maia Sterling, la Teniente Dana Sterling, el Capitán Vince Grant y su esposa Jean, el Capitán John Jefferson, el Dr. Harry Penn, la Princesa Invid Ariel y su amado Teniente Comandante Scott Bernard haciéndole compañía.
Rick Hunter y Lisa Hayes saludaron a sus amigos Gunther Reinhardt, Jean y Vince Grant. Luego se saludaron con Minmei, Rem y Cabell. Max y Miriya Sterling se abrazaron con su hija Maia. Dana vio la escena y se petrificó. Su familia la había dejado abandonada en la Tierra hacía 22 años y se sentía resentida por ello, pero una mirada interrogadora de su hermana menor hizo que Dana se acercara al abrazo colectivo y familiar.
- ¡Oh, Maia, Dana! ¡Cuánto las extrañamos!
Dijo Max Sterling abrazando a sus hijas y a su esposa.
- ¡Si, Dana, por favor discúlpanos por haberte dejado en la Tierra todo ese tiempo! Pero en ese tiempo creíamos que la misión sería peligrosa para ti, ¡Y queríamos cuidarte!
Expresó Miriya Parina-Sterling. Dana Sterling no soportó las palabras de sus padres y finalmente estalló en lágrimas al tiempo que decía.
- ¡Mamá! ¡Papá! ¡Los amo!
El Dr. Emil Lang se saludó con Rem, Cabell, John Jefferson y Minmei y luego se acercó a saludarse con su colega y amigo, el Dr. Harry Penn, quienes se abrazaron.
Despues del abrazo, el Dr. Penn no pudo con su ansiedad y le preguntó al Dr. Lang.
- Emil, ¿Qué hay de mi hija, Karen? ¿Está bien?
- ¡Claro que esta bien, Harry! Está cumpliendo funciones en el puente.
Le respondió el Dr. Lang, quien luego se dirigió a la Almirante Hayes señalando a Harry Penn.
- ¡Lisa! Podrías hacer que la Comandante Penn venga a ver a su padre.
- ¡Si, Dr. Lang!
La Almirante Hayes pulsó unas teclas en el comunicador construido en la mesa de reuniones y se comunicó con el puente del SDF-3 requiriendo la asistencia de la Comandante Karen Penn en laq sala de reuniones.
La Teniente Comandante Karen Penn abandonó inmediatamente su puesto en el puente del SDF-3 y se dirigió a la sala de reuniones como le ordenó la Almirante Hayes, pero esta no le dijo de que se trataba.
Karen Penn era de cabellos rubios cortados por sus hombros, ojos marrones y 1,67 metros de altura, y era la única familiar del Dr. Harry Penn. La madre de Karen había fallecido al darla a luz.
Karen Penn llegó caminando apresuradamente por los corredores del SDF-3 a la sala de reuniones y encontró mucha gente conocida proveniente de las otras naves, hasta que reconoció a su padre, y emocionada se dirigió a él.
- ¡Papá!
- ¡Karen! ¡Al fin! ¡Temía que hubieses muerto!
Respondió emocionado el Dr. Penn, mientras ambos se abrazaban.
Luego del emotivo abrazo entre padre e hija, el Dr. Penn preguntó.
- ¿Y ese chico, Baker?
- ¡Oh, Papá! Con Jack estamos bien. Él esta afuera liderando el escuadrón de Veritechs Diamondbacks.
Lisa Hayes quedó un momento a solas, difícilmente en la muchedumbre, con la cantante Lynn Minmei y curiosa le preguntó.
- Dime, Minmei. ¿Qué haces tú aquí?
- Estoy acompañando a Rem. Es mi pareja ahora. Estamos enamorados. Es un hombre tierno, no como mi último fiasco de relación con Thomas Edwards, que resultó un abusador, manipulador, y encima traidor.
Dijo Minmei bajando su cabeza, en voz baja, como si sintiera vergüenza. Lisa Hayes no supo que decir, y Minmei agregó.
- ¿Quieres saber un secreto, Lisa?
- Si, claro. Puedes decirme lo que quieras, Minmei.
Le dijo curiosa Lisa.
- Estoy embarazada de Rem, de aproximadamente dos meses.
Lisa al escuchar esto se quedó muda. Hacía un año que ella había estado embarazada y había perdido a su hijo nonato por el ataque del Regente Invid, cubriendo la deserción del General T.R. Edwards, casi destruyendo el SDF-3. Finalmente Lisa encontró su voz y le dijo.
- ¡Felicitaciones, Minmei! ¡Me alegro por ti!
- ¡Gracias, Lisa! Pero todavía no se lo cuentes a Rick. Quiero que sea una sorpresa, ademas estoy preocapada por Rem y toda esta situación.
Respondió Minmei, a lo cual Lisa agregó optimista.
- No te preocupes, Minmei. Todo saldrá bien. Rem está bien.
La conversación de Lisa Hayes y Lynn Minmei, y la de los demás, se vio interrumpida por la voz seria y elevada del General Reinhardt.
- ¡Dejemos la conversación social para otro momento y discutamos lo que es importante ahora!
Los allí reunidos tomaron asiento en la larga mesa de la sala de reuniones con el Almirante Hunter en la cabecera, la Almirante Hayes a su derecha y el General Reinhardt a su izquierda. El General Reinhardt tomó la palabra.
- Trataré de ser breve. Contaré los hechos del otro lado del agujero negro. En el ataque al Punto Réflex, los Invid abandonaron la Tierra al reconocer nuestra tecnología Sombra y los misiles Neutrón-S, destruyéndolos en el proceso por ser tecnología de sus enemigos, que llaman los Hijos de la Sombra. Afortunadamente, ya que no llegamos a recibir la advertencia del Almirante Hunter sobre no utilizarlos, enviada por el Capitán Vince Grant. La Regess Invid al dejar la Tierra, evolucionó y se llevó toda la Protocultura en la Tierra, y crearon al otro lado del agujero negro del Sector Omicrón su universo propio. Universo que esta comprendido por la Regess y sus hijos creado con elementos que tomó de nuestro universo. Nuestros enemigos actuales, los Hijos de la sombra, no son otros que nuestros anteriores aliados, los Haydonitas.
- ¡No puede ser! ¡Yo mismo realicé la alianza con los Haydonitas, compartieron su tecnología con nosotros, y peleamos juntos en la Campaña de los Centinelas contra los Invid!
Dijo sorprendido y exaltado el Almirante Hunter. El General Reinhardt continuó.
- Los Haydonitas tienen el plan de erradicar toda raza que utiliza Protocultura. Para ello utilizan se tecnología cedida para utilizarla como trampas cazabobos, como los Sincro Cañones, o los Dispositivos Sombra, que deben ser desactivados. Ellos fueron los que atacaron el SDF-3 y el Icarus en el Sector Omicrón. Destruyeron aproximadamente dos tercios de nuestra flota estacionada en Tirol, con su planeta Haydon IV, que es más una nave espacial, convertida en un abominable Battloid que recaudó todas las Flores de la Vida en Nuevo Praxis y ahora se dirige aquí, a buscar la Matriz de Protocultura, liderado por Haydon, una entidad o raza milenaria que experimentó con la evolución de muchas razas de nuestro universo.
- ¡Pues tendrá que pedírsela a la Regess! ¡Ella tiene 126 de nuestros tripulantes, los Generadores de Transposición y la Matriz de Protocultura!
Respondió encolerizado Rick Hunter. El General Reinhardt continuó.
- Los Generadores del SDF-4 y los del SDCV-116 Argo también han desaparecido.
- ¡Debemos encontrar a la Regess!
Enfatizó Rick Hunter.
El Dr. Lang, quien escuchó todo en silencio y no se animó a interrumpir, preguntó.
- General Reinhardt, ¿Cuál es la fuente de esta información?
- Toda esta información fue obtenida por Janice, en una conexión con la Consciencia, la IA de Haydon IV y la Princesa Invid Ariel, quien decidió permanecer en la Tierra.
Dijo el General Reinhardt presentando y señalando a Ariel, quien vestía extrañamente para los tripulantes del SDF-3 con un catsuit naranja y azul, y un profundo escote.
- ¿Eres Invid?
Pregunto el Dr. Lang a Ariel.
- Si, lo soy.
Respondió sinceramente Ariel.
- Ciertamente, no eres como ningún Invid que hemos encontrado.
Agregó el Dr. Lang. Luego preguntó al General Reinhardt.
- General Reinhardt, ¿dónde está Janice?
- Olvidese de Janice, Dr. Lang. Va a sacrificarse tripulando el Ark Angel estrellándolo en el planeta Haydon IV, de modo similar a lo que hizo el SDF-1 con la Fortaleza de Dolza durante la Primera Guerra Robotech.
Esto sorprendió al Dr. Lang, tal como lo sorprendió al Dr. Louie Nichols, que ya estaba resignado, y a Lynn Minmei, que había sido su amiga y co-cantante. Pero el Dr. Lang era más sabio con la edad y sabía que no podía ganar la batalla con el General Reinhardt y ya no podía hacer nada para detenerlo.
El Almirante Rick Hunter volvió a insistir.
- ¡Debemos encontrar a la Regess! ¡Ella debe saber como salir de aquí!
- Si tiene los Generadores de Transposición de las naves, los necesitamos para salir por el agujero negro.
Acotó el General Reinhardt.
- Lisa, como te adelanté. Creo que encontré una forma menos destructiva que disparar los Sincro Cañones al sitio donde desapareció el Sargento Dante, y tal vez encontrar los Generadores de Transposición, la Matriz de Protocultura o la tripulación perdida. Tal vez atraigamos la atención de la Regess.
- ¿Cómo piensas hacer eso, Rick?
Preguntó la Almirante Lisa Hayes-Hunter.
- Bombardeando con los Veritechs Beta los alrededores del sitio de la desaparición del Sargento Dante.
Respondió el Almirante Rick Hunter.
- Admito que es una idea menos destructiva, pero igual puede causar un daño que tengamos que lamentar.
Acotó la Almirante Lisa Hayes. El General Reinhardt agregó.
- Si es la única opción, hagamosla. Estoy de acuerdo con el Almirante Hunter.
Sentenció el General Reinhardt apoyando al Almirante Hunter. La decisión había sido tomada.
La reunión había terminado y los que no habían regresado a sus tareas, salieron al exterior del SDF-3 a observar las tareas de búsqueda. Los Cyclones y los Alphas seguían rastreando el terreno en búsqueda del hoyo de acceso al Foso Génesis donde habían caído la Cabo Bello y el Sargento Angelo Dante.
Rick Hunter se acercó al Veritech VM-9L Silverback que había estado utilizando. El Cabo Martino se encontraba guardándolo. Rick Hunter utilizó el equipo de comunicaciones para comunicarse con todos los involucrados en la búsqueda de los desaparecidos y los dispositivos Robotech perdidos.
- Aquí Líder Rojo-Uno, detengan la búsqueda y reagrúpense en el sector cercano de la naves de descenso Crusader Uno y Crusader Dos.
Luego de ordenar la detención de la búsqueda, el Almirante Hunter se dirigió a los Capitanes Max y Miriya Sterling.
- Max, Miriya, quiero que el Escuadrón Skull Bones bombardee con los cazas Beta el área circundante a la desaparición del Sargento Dante. Veremos si encontramos algo bajo la superficie.
- De acuerdo, Rick.
Respondió Max Sterling.
Su hija menor, Maia Sterling, al escuchar el nombre del escuadrón, preguntó.
- ¿De verdad? ¿Skull Bones? ¿Te estas poniendo nostálgico, Papá?
Max Sterling con una sonrisa a su hija respondió.
- ¡No me mires a mi. Fue idea del Almirante Hunter!
Y salió corriendo junto a su esposa en búsqueda de sus Veritechs.
Tiempo Despues, diez Veritechs VF/B-9X Beta fueron acoplados detrás de los cazas Veritech VF/A-6X Sombra del escuadrón Skull Bones, los cuales le daban mayor impulso y poder de fuego.
El escuadrón Skull Bones despegó y comenzó a bombardear, con su capacidad máxima de bombas livianas, el espacio comprendido entre la desaparición del Sargento Dante y el lugar donde fue encontrado, especulando que debajo de la superficie se encontraba el Foso Génesis.
Despues de varias pasadas de bombardeos por los cazas Veritechs Sombra combinados con los Beta, el terreno ardía y volutas de oscuro humo ascendente llenaban el lugar.
De pronto, sin anticipación y por sorpresa una luz cegadora arraso la superficie, y luego desapareció, asombrando a las tropas de la Fuerza Expedicionaria Robotech.
En un lugar, donde hacía segundos no había nada, ahora había aparecido una Colmena Invid y una mujer de aproximadamente tres metros de altura, calva con un vestido blanco con decoraciones que parecían rostros a los lados de su cabeza y en el pecho.
Era la Reina-Madre Invid. La Regess, quien gritó.
- ¡DETÉNGANSE, HIJOS DE LA SOMBRA!