Hermione estava de volta aos dormitórios ao amanhecer. Ela estava abrindo ansiosamente seus presentes de Natal, embora com uma mente completamente distraída.
Mais cedo naquela manhã, ela não tinha ideia da hora; a única coisa que ela teria adivinhado era que ainda não eram cinco da manhã.
Severus havia acordado, isso era óbvio pelo som de sua respiração. Hermione havia notado que mesmo quando ela e Severus compartilhavam uma cama no Largo Grimmauld, às vezes ele acordava durante a noite. Ele nunca disse nada, ele simplesmente ficou lá, olhando para a escuridão.
Imaginando que ele estava tendo problemas para dormir, Hermione se aproximou de Severus e passou o braço pelo corpo dele. Os dois ainda estavam vestidos, embora sua camisola tivesse subido até a coxa quando ela se mexeu sob o edredom.
Como sempre, Severus permaneceu quieto, embora tenha puxado Hermione para mais perto. Seu peito estava contra as costas dele, e ela podia sentir seu coração batendo constantemente contra ela. Ela estava feliz por ele ter superado sua aversão por ela beijá-lo ou abraçá-lo. Não que Hermione já tivesse sido uma pessoa muito melindrosa. Houve muitas vezes em que ela se esquivou de abraços e beijos, junto com o puxão de cabelo ocasional que sempre foi acompanhado por algum comentário sobre seus cachos.
Não era como se Hermione planejasse beijar Severus; se ela tivesse adotado a abordagem Lilá Brown, ele provavelmente teria enfeitiçado primeiro e evitado as perguntas depois. Ainda assim, teria sido muito estranho dormir com o professor sem poder beijá-lo. A sensação de seus braços fortes ao redor de seu corpo era outra história. Hermione descobriu que era bastante íntimo e ela gostou. Mais do que gostava, para ser honesta consigo mesma.
Naquela manhã, Severus manteve o braço em volta do corpo dela. Seus seios estavam logo acima de seu antebraço, e sua mão estava contra seu estômago, seus longos dedos espalmados sobre o umbigo coberto pela camisola.
No início, Severus continuou passando os nós dos dedos pelo corpo vestido dela. Segundos depois, ele agarrou a camisola de Hermione e puxou-a até que a parte inferior de seu corpo ficasse exposta. Um gemido ofegante escapou da boca de Hermione quando ela sentiu os lábios finos de Severus roçarem um ponto sensível na nuca dela.
Severus deslizou a mão por baixo da camisola de Hermione, seus dedos fazendo um circuito contínuo na área entre os seios e a barriga. Acariciando brevemente a curva de seu quadril, ele se moveu para acariciar suas coxas, que facilmente se separaram para permitir o acesso. Lentamente, ele continuou a se mover até que os nós dos dedos roçaram os cachos que cobriam seu sexo. As pontas dos dedos dele roçaram e acariciaram suas dobras externas, tocando em todos os lugares, exceto onde Hermione queria. Finalmente, quando ela se cansou de suas provocações, ela rolou de costas e rapidamente agarrou Severus para puxá-lo para cima dela.
Snape teve que se apoiar em ambos os antebraços para não cair sobre a bruxa ansiosa, que não parecia se importar com seu posicionamento estranho. Uma vez que ele estava situado de uma forma que o impediria de esmagá-la, Snape se abaixou entre as pernas dela novamente. Cada vez que as pontas dos dedos dele circulavam ao redor de seu clitóris, os quadris de Hermione subiam ligeiramente para fora do colchão, pressionando-se ainda mais em seu toque.
A bruxa havia ficado tão molhada que quase parecia que sua mão inteira estava engolfada. Seu ponteiro e meio estavam embutidos em seu calor liso, seu dedo mindinho provocando o anel apertado de carne abaixo, enquanto seu polegar massageava seu clitóris. Deslizando o dedo mínimo para frente, apenas para testar a reação dela, Snape foi recompensado com um silvo baixo de prazer quando Hermione agarrou a frente de sua camisola.
Hermione decidiu que queria ser beijada e se lançou para frente tão rápido que sua testa quase bateu na ponta do nariz de Snape. Com a intenção de mantê-lo perto, ela segurou ambos os lados de seu rosto e esmagou seus lábios contra os dele, embora tenha feito questão de não sufocá-lo com a língua.
Por um breve momento, Hermione abriu os olhos para ver Severus parcialmente curvado sobre ela. Ela não sabia que olhos escuros como poços sem fundo podiam parecer como se estivessem queimando, mas os dele estavam, e eles estavam queimando direto nos dela.
Assim como ela estava se acostumando com o ritmo constante que Severus estava usando nela que certamente a levaria à libertação, os dedos se movendo dentro dela mudaram e pressionaram em um lugar diferente, e seu clímax foi quase instantâneo. Entrando em erupção com uma força que a deixou sem fôlego e tremendo, Hermione estava completamente inconsciente de que havia prendido a mão de Severus entre suas coxas cerradas até que ele começou a separá-las.
Rapidamente ele se acomodou no berço de seus quadris, agarrando rudemente a barra de sua camisola e puxando-a para revelar uma ereção proeminente. Hermione estava muito excitada para reclamar quando ele cobriu seu corpo com o dele, agarrou seu pulso com uma mão que ainda estava pegajosa de sua libertação e segurou acima de sua cabeça.
Ela soltou um suspiro satisfeito quando Severus empurrou dentro dela. Bastou um doce som de desejo contra os ouvidos de Severus, e ele começou a tomá-la forte e rápido, fazendo Hermione quase arrancar os lençóis da cama quando ela se atrapalhou em encontrar algo em que se segurar. Ela ficou presa entre gemidos e gritos, embora cada som que escapasse de seus lábios se perdesse na boca de Severus, que logo estava firmemente plantada contra a dela.
Ao longo do caminho, Hermione acabou com os joelhos pressionados contra o peito e Severus segurando dois punhados na parte de trás de suas coxas. Seus quadris nunca paravam de bater implacável, e a sensação dele se movendo profundamente dentro dela tinha sido tão grande que deixou sua cabeça girando. Parecia que a ponta cega de seu pênis estava tentando entrar em seu útero, mas Hermione se concentrou no prazer e isso superou a dor. Depois de seu segundo orgasmo, Hermione estava tão perdida em tudo que ela não percebeu sua mão passando por baixo da camisola de Severus, onde ela começou a cravar as unhas em seu ombro.
Bem quando Hermione pensou que Severus havia terminado, ele se ajoelhou entre as pernas dela e arrancou a camisola. Depois de puxá-la para se sentar e deixá-la nua também, ele posicionou Hermione para se deitar de bruços e mergulhou de volta nela.
Cada vez que Severus avançava, seu saco batia contra seu clitóris com pressão suficiente para fazê-la se contorcer, e ele tinha que segurar seus quadris para mantê-la no lugar. Cada golpe profundo tinha ficado aquém de fazer Hermione chegar ao clímax pela terceira vez. Finalmente, a liberação dela a pegou completamente desprevenida quando Severus mudou levemente o ângulo dessas estocadas, enquanto deslizava um dedo longo em uma parte mais apertada de seu corpo, tudo sem perder o ritmo.
Entre a bruxa avidamente empurrando seu pênis e dedo avidamente, gritando enquanto seu corpo se apertava e convulsionava ao redor dele, Snape foi incapaz de se conter e praguejou alto, seu corpo trêmulo pressionado firmemente contra Hermione enquanto ele derramava dentro dela.
Uma vez que ela recuperou seus sentidos, Hermione riu fracamente com o pensamento repentino que cruzou sua mente. Ela sabia que tinha sido uma coisa grosseira de se fazer, mas imaginou o quão grosseira ela poderia ser, considerando que Severus estava nu e meio desmaiado em cima dela, com os dois ainda intimamente unidos, então ela murmurou um lânguido, "Feliz Natal", de fato para os lençóis.
Snape estava beijando sua nuca úmida quando deu um leve tapa em seu traseiro, fazendo-a rir.
Hermione de repente se sentiu tão cansada que a última coisa que ela se lembrou foi de rolar e puxar Severus para um beijo antes de voltar a dormir.
Ao todo, seu Natal tinha começado muito bem. Ela nunca tinha começado um feriado se metendo em lençóis que ela costumava enrolar, mas logo aprendeu seus méritos.
Ninguém suspeitaria do motivo pelo qual as bochechas de Hermione permaneceram coradas durante toda a manhã, ou por que ela continuou sorrindo, como se estivesse contando uma piada particular, embora não tivesse falado com ninguém. Era difícil manter o foco, mesmo em uma tarefa simples de puxar o papel de embrulho dos pacotes.
A mãe de Hermione enviou a ela algumas camisolas, junto com um bilhete explicando que ela sabia como a escola ficava 'terrivelmente fria' à noite. Havia também o pacote de pré-requisitos de guloseimas saudáveis, embora também houvesse uma pequena caixa de chocolates chiques e um envelope com dinheiro, que Hermione suspeitou ter sido roubado por seu pai. A Sra. Weasley enviou um de seus conjuntos de chapéus e cachecóis feitos em casa, enquanto Ron e Harry deram a ela livros que sabiam estar em sua lista de compras.
Dobby havia recebido uma variedade de roupas infantis que os três compraram em uma loja em Hogsmeade, e o elfo doméstico ficou em êxtase ao receber seu presente. Por sua vez, ele deu a Hermione um par de meias grossas que não combinavam, mas eram bonitas; um tinha um floco de neve bordado na lateral e o outro um boneco de neve. As meias não eram do gosto de Hermione, pois ela preferia as brancas e combinando. Mas eles foram feitos à mão pelo elfo doméstico, e era o pensamento que contava, então ela os adicionou carinhosamente à sua pilha de presentes.
Depois de ir para o dormitório e embalar tudo em seu malão, Hermione se acomodou em sua cama. Descansando a cabeça, ela distraidamente observou Bichento brincando com seu presente de Natal, uma aranha de pelúcia nova cheia de erva-dos-gatos. Bichento bateu com as patas na coisa, mastigando e sacudindo-a como se estivesse viva.
- Seu bobo. – Hermione repreendeu, rindo enquanto o gato lançava seu brinquedo correndo pelo chão, apenas para ele levantar sua cauda peluda de escova de mamadeira no ar e ir correndo atrás dele. A aranha empalhada aparentemente se perdeu embaixo de uma das camas, porque Bichento mergulhou e ficou lá, contente em bater e mastigar seu novo brinquedo no espaço escuro.
- Talvez o professor estivesse certo sobre você. – Ela riu, balançando a cabeça quando as batidas suaves continuaram.
Virando de lado e olhando pela janela, Hermione começou a pensar na pessoa com quem ela passaria o resto do feriado. Ela gostaria de ter conseguido comprar algo para ele no Natal, mas o que alguém comprava para o amante que tinha mais do que o dobro de sua idade e também era o professor? Também levando em consideração que até recentemente Hermione mal sabia nada sobre o homem. Ela se lembrou de uma vez ter pensado que a ideia de diversão de Snape era xingar bebês unicórnios ou explodir roseiras, como ela se lembrava dele fazendo o último durante o Baile de Inverno. Ela sabia que tinha sido para encontrar alunos se beijando, mas Hermione também suspeitou que talvez ele estivesse zangado com a Professora Sprout e, portanto, descontou nas rosas dela.
A única coisa que Hermione podia ignorar era o fato de que Snape apreciava uma boa refeição, e foi por isso que ela pediu a ajuda de Dobby, que alegremente a mandou da cozinha com jantar suficiente para oito pessoas.
Mas por que o professor tinha tanta aversão ao feriado? Qualquer feriado, por falar nisso? Houve aquele dia dos namorados, dois anos atrás, em que o teto do Salão Principal foi enfeitiçado para chover confetes em forma de coração. Hermione tinha acabado de dar uma mordida na torrada e olhou para o tablado dos funcionários para notar Snape olhando carrancudo para sua xícara de café, antes de usar dois dedos longos para escolher o que ela imaginou serem minúsculos corações rosa e vermelhos.
Você não ficaria chateado se estivesse tentando tomar café da manhã e chovesse corações em sua geléia?
Sim, mas ficar chateado é uma coisa. Severus parecia querer avariar o teto!
Então, novamente... o homem parecia sempre ter agido com um peso no ombro. Verdade, ele era um pouco diferente quando eles estavam sozinhos; um pouco menos cauteloso, ela se atreveria a dizer.
Hermione não sabia se ela tinha feito ou dito algo específico para que o professor a deixasse entrar, mesmo que fosse um mero fragmento, mas o ponto era que ele agora parecia confiar nela um pouco. Foi definitivamente uma mudança bem-vinda em comparação com ele brigando com ela o tempo todo, embora Snape tenha mostrado que sua atitude mal-humorada não foi completamente eliminada, como mostrado quando ele disse a ela para sair de sua poltrona.
Mesmo isso não foi o suficiente para afastar Hermione. Ela percebeu que não importava o que acontecesse, Snape era apenas uma pessoa sensível, e sempre seria sensível. Ela imaginou que ele seria o tipo de pessoa que zomba da visão de um arco-íris.
Certo; a próxima coisa, ele vai arrancar as asas das borboletas, Hermione riu para si mesma.
Não, ele não era tão ruim. Enquanto Snape continuava a exibir sua atitude severa de costume, Hermione nunca se sentiu apreensiva ou com medo na presença dele. Esse pequeno fato por si só tinha que explicar alguma coisa. Hermione sabia que ela era o tipo que sempre procurava o lado bom de outra pessoa, nunca acreditando que alguém fosse inerentemente mau. Sim, ela estava errada no passado, mas Hermione percebeu que sabia o suficiente naquele ponto para descobrir quem estava do lado dela e quem não estava.
Uma coisa era certa - quem quer que fosse o dono anterior do texto de Poções de Harry claramente não estava do lado de ninguém, a julgar pela quantidade de feitiços duvidosos escritos dentro dele. Hermione continuou a se preocupar que Harry acabaria se metendo em problemas. Mas não importa o que ela disse, Harry era obstinado e se recusou a entregar o livro. Hermione sabia o que era querer notas altas tanto que ela era capaz de prová-las, mas até ela tinha limites.
Hermione desejou poder ir à biblioteca, mas sabia que isso não aconteceria visto que era dia de Natal. No fundo de sua mente, ela podia ouvir Ron e Harry dizendo para ela descansar, que era feriado, e por que ela queria passar seu tempo livre com o nariz enterrado em um livro?
Claro, Ron sempre teve essa atitude em relação a ela e a biblioteca. Cada vez que ele abria a boca para reclamar, Hermione deixava claro que talvez ele devesse seguir o exemplo dela, já que ele nem sempre precisaria copiar o trabalho dela ou pedir que ela terminasse o seu. Isso nunca fez diferença. Hermione apontaria o óbvio até que ela ficasse com o rosto azul, e ainda assim Rony continuaria fugindo até o último minuto, apenas para sair correndo em pânico, procurando por ela. E como sempre, por ser uma boa amiga, Hermione o ajudou.
Você é uma tarefa simples.
Bem, ela teve um pouco mais de simpatia por Ron naquele período escolar. Embora Ron nunca tenha dito isso, Hermione percebeu que ele também estava cansado de Slughorn bajular Harry na aula. Ela não pôde evitar; irritava-a profundamente o fato de Harry estar superando-a em algo puramente porque a estava traindo. No final das contas era isso: trapaça.
Tudo bem, dê um tempo, Hermione. Afinal, é Natal.
Afastando a centelha de aborrecimento que havia surgido, Hermione voltou sua atenção para Bichento, que acabara de pular em sua cama. Ele tinha uma aranha real, mas morta, pendurada no canto da boca.
- Feliz Natal para mim? Oh, você não precisava. – Ela gemeu, usando seu pé para empurrar o gato de volta para o chão. Bichento parou e olhou para Hermione como se estivesse ofendido, mas ele pulou de qualquer maneira e continuou mastigando sua presa fresca. - É melhor não deixarmos Hagrid ver você fazendo isso. Ele provavelmente pensaria que você estava mastigando um dos netos de Aragogue e... ugh! Não importa, prefiro não pensar nisso.
Hermione estava grata por ter sido poupada de ver Aragogue e seus filhos de perto e pessoalmente. A história de Ron e Harry foi o suficiente para ela saber que não havia perdido nada.
Decidindo que ela já havia passado muito tempo sozinha na sala comunal, já que não conseguia parar de pensar na aranha do tamanho de uma pedra, bem como em muitas das outras criaturas horríveis que ela e seus amigos haviam encontrado até agora, Hermione chamou Bichento de volta. Depois de se certificar de que sua boca peluda estava livre de aranha, ela o pegou em seus braços e o carregou para fora da sala.
O resto do dia passou dolorosamente lento para Hermione. Ela encontrou o Hagrid e, por ordem dele, passou algumas horas na cabana dele. Bichento veio e rondou alegremente pelo chão de madeira sujo, procurando aranhas e coisas do gênero, enquanto Canino se aninhava na lareira e preguiçosamente olhava para o aveludado arrojado. Hagrid ficou surpreso com a permanência de Hermione na escola durante o feriado, mas depois que ela explicou a postura de sua mãe sobre viajar, ele abandonou o assunto.
Mais tarde naquela noite, o jantar de Natal foi servido no Salão Principal. Sem a quantidade normal de alunos presentes, a vasta área parecia maior do que o normal, e todos cabiam confortavelmente em uma mesa que não ficava longe do estrado dos professores.
A grande cadeira ornamentada de Dumbledore estava desocupada e muito perceptível, embora antes do jantar ser servido, McGonagall anunciou que o Diretor estava fora e deixou por isso mesmo. Os outros professores estavam presentes, incluindo Snape, e ele parecia desdenhoso como sempre. Hagrid estava do outro lado da mesa e piscou para Hermione quando a viu sentada com o grupo de alunos.
A festa de Natal acabou sendo muito agradável. Havia uma variedade de pratos e pudins que normalmente não eram servidos durante o ano letivo, e Hermione ficou surpresa ao descobrir que cerveja amanteigada também estava na mesa.
Todos na mesa dos alunos não eram amigos íntimos, mas todos estavam conversando confortavelmente quando o jantar foi servido. O tempo todo, Hermione se forçou a não olhar para Snape. Sua tarefa não foi fácil, especialmente depois que ela se lembrou do que fez com ele naquela manhã.
De alguma forma, ela conseguiu se controlar até a hora de se retirar para a noite. A única coisa que faltava fazer era esperar na Torre da Grifinória até que todos estivessem dormindo, então ela iria se esgueirar de volta para as masmorras.
Muito recheada com comida rica para fazer mais do que deitar em sua cama, Hermione acabou adormecendo e não acordou até que eram quase onze. Depois de espiar seu relógio de pulso, ela pegou uma pequena bolsa que continha seus pertences encolhidos. Com a varinha e o mapa de Harry em sua outra mão, Hermione desceu os degraus curvos de pedra e saiu do dormitório.
- Desculpe, adormeci. – Explicou Hermione assim que chegou ao escritório de Snape.
Como sempre, Snape parecia saber que ela estava por perto porque ele acidentalmente estava parado na porta de seus aposentos. Sem dizer uma palavra, ele se aproximou para deixar uma Hermione Desiludida passar, falando apenas quando a porta foi fechada e o feitiço retirado.
- Foi o que eu imaginei. – Snape respondeu. - Você parecia que ia cair de cabeça no seu ensopado no Salão Principal.
Hermione sorriu timidamente; Snape realmente viu isso?
- Acho que me esforcei um pouco. - Ela admitiu, andando atrás de Snape e seguindo-o para dentro da sala.
Ele ocupou seu lugar habitual em sua poltrona e apontou para uma segunda poltrona adjacente à sua que não existia antes. Hermione ficou satisfeita com a nova adição, mas não disse nada, sabendo que Snape rosnaria para ela se ela fizesse qualquer tipo de estardalhaço. Ela se sentou em frente ao mago, que agora estava olhando para as brasas, parecendo como se estivesse carregando o peso do mundo em seus ombros, mas preferindo permanecer em silêncio. Ele estava completamente vestido, outra coisa que a fez franzir a testa.
- Severus?
Demorou um pouco até que ele respondeu com um breve, - Sim?
- Você está bem? E...eu sei que você não pode falar sobre tudo, mas está...
- Tudo bem como eu sempre estarei. – Ele respondeu em um tom que significava que Hermione deveria parar de fazer perguntas.
Afundando-se na cadeira, Hermione começou a brincar com o fecho da bolsa. Ela tinha embalado uma de suas novas camisolas e sua escova de dente, mas agora ela se perguntava se ela ainda iria precisar deles.
Para alguém que nunca deixava de deixar o mundo saber quando estava descontente com alguma coisa, Hermione ficou surpresa que Snape estava tão calado no momento. Obviamente, algo o estava incomodando, provavelmente relacionado a algo a que ela não devia saber. Mesmo se ele tivesse contado a ela, Hermione tinha certeza de que ela não seria capaz de ajudar, mesmo que ela tivesse tentado o seu melhor.
No caminho para as masmorras, Hermione estava brincando com a ideia de perguntar a Snape se ele sabia alguma coisa sobre esse personagem 'Príncipe Mestiço', mas rapidamente abandonou essa ideia. Não importava o que acontecesse entre ela e Snape, ela ainda não conseguia delatar seu melhor amigo. Mesmo que ela desse poucos detalhes sobre o nome ou mentisse sobre onde ficou sabendo dele, a mente de Snape funcionava como uma lâmina recém-afiada, e sem dúvida ele seria capaz de descobrir os detalhes ou decifrar por que Hermione estava perguntando.
Mas agora que ela estava na frente dele e viu que o mago parecia mais abatido do que o normal, ela pensou que a melhor coisa a fazer era permanecer em silêncio.
Só então, Snape virou a cabeça em direção a Hermione, e a única coisa em que ela conseguiu se concentrar foram os dois olhos negros penetrantes prendendo-a no lugar.
- Você confia em mim? - Ele perguntou tão de repente, que Hermione não teve certeza a princípio da pergunta. As palavras de Snape saíram tão casualmente que ele poderia estar perguntando se ela gostaria de algo para beber, mas desmentir essa casualidade era um lampejo de seriedade.
- Sim. – Ela respondeu, talvez um pouco apressada, embora ela estivesse falando a verdade.
Eu me pergunto quanto tempo isso vai durar, Snape ruminou internamente. - Eu já me referi a você como uma garota boba antes; não é?
- Sim, e tola também, tenho certeza. – Hermione respondeu, tentando injetar um pouco de leveza na conversa. - Por que você pergunta? Você quebrou a confiança de alguém? Você disse a alguns dos primeiros anos que o Papai Noel não era real? Que vergonha, Severus Snape.
Apesar da tensão que de repente nublou a sala, Hermione manteve um pequeno sorriso no rosto. O semblante de Severus permaneceu impassível, embora o canto de sua boca finalmente se ergueu em um sorriso familiar.
Esse sorriso teve vida curta. Hermione percebeu a mão de Severus rastejando em direção a seu antebraço esquerdo, e então ele parou de repente como se uma chama tivesse sido colocada em sua pele. Subindo tão rápido que quase fez sua cabeça girar, Hermione observou Severus cruzar a sala e pegar o que parecia ser sua capa de viagem preta.
- Severus? - Ela perguntou, confusão em todas as suas feições. – Meus quartos estão protegidos, ninguém é capaz de entrar. – Disse a ela rispidamente. - Embora eu tenha certeza que agora você sabe bem o suficiente para ficar escondida se necessário.
- Eu sei. – Hermione respondeu, engolindo nervosamente. - Onde você está ... Você vai demorar?
O olhar severo no rosto de Snape foi o suficiente para ela saber que não havia resposta para aquela pergunta. Mas ele prometeu a ela que voltaria, antes de sair de seus aposentos em um floreio de preto.
A boca de Hermione estava seca de medo, e ela se sentou entorpecida na nova poltrona muito depois de Snape ter saído. Maldito seja ele e aquela expressão desapegada dele! Parte do porque ela nunca poderia dizer o que Snape estava pensando era porque ele manteve seu rosto vazio de emoção. Esse fato não foi uma surpresa, considerando a maneira como ele menosprezou Harry por não ter controle de suas emoções ao tentar ensiná-lo Oclumência no ano anterior.
Mas Hermione tinha a sensação de que se soubesse que estava pensando enquanto ele olhava para ela segundos antes de deixá-la sozinha, ela teria implorado para que ele ficasse para trás. Porque ela sabia para onde ele estava indo; ela sempre soube. O fato de ela ter pedido a ele para ficar estava simplesmente fora de questão. Snape tinha um papel que ele tinha que cumprir em uma base consistente, assim como Hermione tinha seu próprio papel a desempenhar quando se tratava de ajudar Harry.
Foi em momentos como esse quando a realidade de tudo desabou sobre ela, e Hermione teve que se esforçar para não ter um ataque de pânico. Era fácil se deixar levar por uma falsa sensação de segurança quando escondido atrás das paredes fortificadas de Hogwarts, mas o fato era que ainda havia um bruxo malvado que estava matando pessoas inocentes em busca de poder. Isso nunca mudou, e não mudaria tão cedo.
E agora Severus estava fora, mais uma vez, para enfrentar o dito bruxo malvado.
Levantando-se da poltrona e procurando o Mapa do Maroto, Hermione procurou freneticamente no velho pergaminho amassado o ponto de Severus até que o avistou, movendo-se firmemente em direção ao portão da frente. Segundos depois, ele desapareceu e um nó se formou em seu estômago.
Hermione sabia que não havia nada que ela pudesse fazer a não ser esperar pelo retorno de Severus, e isso só fez o nó se apertar ainda mais.
Sentindo-se como se fosse perder os restos de sua ceia de Natal, Hermione fugiu para o banheiro. Pairando sobre a bacia e jogando água fria no rosto, ela conseguiu não vomitar. Ela respirou fundo e o nó em seu estômago se afrouxou ligeiramente.
O suor havia surgido em sua testa e Hermione percebeu que sua pele também estava úmida sob o suéter. Parte dela queria manter os olhos grudados no Mapa do Maroto até que o ponto de Snape reaparecesse, mas a outra parte queria tomar um banho quente, o que esperançosamente acalmaria seus nervos.
Optando por fazer isso rapidamente, Hermione convocou sua bolsa da sala da frente e equilibrou-a na borda da pia. Tirando a roupa e entrando no chuveiro, Hermione lavou a transpiração de sua pele, movendo-se com mais rapidez do que o normal. Embora a água estivesse quente e fosse agradável, pouco fez para amenizar sua ansiedade.
Logo ela estava de volta na frente da lareira, vestida com sua camisola nova com o cabelo úmido caindo nas costas. Os pés de Hermione estavam frios e ela desejou ter pensado em trazer seus chinelos, mas os esqueceu na pressa. Resolvendo se enrolar na poltrona e enfiar a bainha comprida da camisola grossa sob os pés, ela voltou sua atenção para o mapa.
Por causa da hora tardia, todos os pontos dos professores foram mostrados em seus quartos e parados. Até Filch, que normalmente rondava o castelo em horários estranhos, estava escondido em seu quarto. Os únicos pontos em movimento no mapa pertenciam aos poltergeists da escola; o Barão Sangrento estava se movendo lentamente ao longo do primeiro andar do castelo, enquanto Pirraça desaparecia e reaparecia em pontos aleatórios.
Todo o negócio de esperar pelo retorno de Severus era estressante. A única coisa para fazer companhia a Hermione era a lareira crepitante e seus pensamentos preocupados, os quais a fizeram querer puxar o cabelo depois de vinte minutos.
Desesperada para ver algo além do mapa ou lareira, Hermione começou a olhar ao redor da sala.
O escritório não era muito diferente do quarto de Snape em termos de decoração. No entanto, havia uma estante de parede a parede atrás da mesa de Snape que chamou sua atenção. Em qualquer outro momento, Hermione teria corrido e devorado tudo apenas da maneira que um bibliófilo faria, mas agora ela não estava inclinada a se mover nem um centímetro para fora do lugar.
Não importava o quão atrasado Severus pudesse estar, não importava, já que Hermione tinha certeza de que ela não conseguiria dormir. Uma hora se passou, depois duas, e os olhos de Hermione ficaram doloridos e se ela tivesse se olhado no espelho, ela certamente descobriria que eles estavam injetados. Piscadas rápidas se transformaram em piscadas longas e finalmente Hermione decidiu fechar os olhos por um segundo, puramente para aliviar sua dor.
Isso é um pouco melhor, ela pensou, bocejando enquanto enrolava seu corpo em uma pequena bola apertada.
O que ela pretendia durar por um segundo durou uma hora, e Hermione cochilou sem querer.
Snape havia dolorosamente feito seu caminho de volta para os portões de Hogwarts, e foi forçado a levar seu tempo andando pelos corredores escuros. Ele quase se esqueceu de deixar Hermione para trás em seus aposentos, e foi saudado pela visão dela caída em sua poltrona.
As brasas há muito haviam queimado, deixando um leve brilho laranja na sala da frente. Embora Hermione estivesse vestida com uma longa camisola branca que a cobria da garganta aos tornozelos, era mais fresco nas masmorras e ela tremia no meio do sono.
A última coisa que Snape queria fazer era acordá-la, especialmente depois de notar aquele maldito Mapa do Maroto em seu colo. Somando dois e dois, ele percebeu que ela estivera olhando para ele enquanto esperava que ele voltasse e acabou caindo no sono.
Ele a teria levitado para seu quarto, mas no momento suas mãos estavam cobertas de sangue - seu próprio sangue desta vez - e ele estava muito fraco para reunir forças para fazer magia novamente.
O Lorde das Trevas estava em uma forma rara, e descontou em todas as pessoas na reunião, exceto em Bellatrix, embora até mesmo ela não tivesse escapado de um ataque de abuso verbal cheio de assobios.
Snape estava congelando, e sua pesada capa de lã não ajudava muito a manter o pouco calor que restava em seu corpo desgastado e maltratado. Muito exausto para puxar sua varinha e atiçar o fogo, ele se contentou em sentar-se ereto no chão, descansando sua cabeça contra a lateral de sua poltrona.
Descansando os olhos por um momento, Snape os abriu em pequenas fendas para focar em um par de pés delicadamente descalços, espreitando por baixo da borda de uma camisola branca pura. Sua mente cansada o fez pensar que estava sonhando, e ele se perguntou se alguma divindade teria vindo visitá-lo. Um suspiro agudo o fez abrir os olhos completamente. Os arredores de Snape entraram em foco, e ele olhou para cima e se deparou com o rosto horrorizado de Hermione Granger, que parecia prestes a explodir em lágrimas.
- Não se atreva, bruxa! – Ele retrucou com uma voz rouca. - Não se atreva a começar isso.
- Prof... Severus! – Ela gritou melancolicamente, torcendo as mãos nervosamente. Snape lançou a ela um olhar de puro desgosto, e foi o suficiente para fazer Hermione voltar aos seus sentidos.
Nada havia mudado desde a primeira vez que ela o viu caído no Largo Grimmauld. O professor obviamente detestava ser mimado e protegido, apesar de não ter conseguido subir até a poltrona. Hermione percebeu que sua jornada para o castelo e para as masmorras tinha sido longa e dolorosa mais uma vez, e uma vez que ele estava na privacidade de seus aposentos, ele parou no local mais confortável.
- Você... o que você precisa? O que você quer que eu faça?
Snape cerrou os dentes e respirou fundo pelo nariz, aspirando o máximo de ar possível sem causar mais desconforto a si mesmo. - Primeiro, você pode parar com o sistema hidráulico, pois eles não vão resolver absolutamente nada. – Começou ele. - Nem agora, nem nunca. Mas, se for preciso, gostaria de ir para o meu quarto.
- Ok, certo! – Hermione fungou, enxugando os olhos úmidos em uma das mangas e se abaixando para ajudar Snape a se levantar.
Com um gemido, ele permitiu que Hermione o puxasse para cima e ele se apoiou pesadamente nela. A bruxinha cambaleou algumas vezes sob seu peso, mas não o deixou cair. Finalmente conseguindo o quarto e a cama para ele, Snape observou com as pálpebras pesadas enquanto Hermione usava duas mãos trêmulas para desfazer o fecho de seu manto de viagem.
- Eu não entendo por que você está tão abalada agora. – Ele murmurou. - Esta não é a primeira vez que você me vê nesse estado, e certamente não será a última.
- Eu sei, eu sei. - Disse Hermione, suas palavras saindo de sua boca. - Mas eu nunca vou me acostumar a ver você assim, e não posso evitar.
Snape permaneceu em silêncio enquanto Hermione continuava a despi-lo. A julgar pela reação dela, havia uma boa quantidade de sangue cobrindo sua pele. Parecia que suas suposições estavam corretas, quando ela soltou um soluço sufocado quando tocou sua cabeça e sua mão voltou coberta de vermelho brilhante.
O mago tinha experiência suficiente para saber que seus cortes eram superficiais; eles só pareciam sérios por causa da quantidade de sangue. A dor por dentro causou-lhe a maior tristeza; ele ainda estava com dificuldade para respirar e seus músculos gritavam de agonia. Não havia sentido em apontar isso para Hermione, já que ela ainda parecia completamente exausta mesmo quando estava quieta, embora ela tenha se movido de forma eficiente para curá-lo.
Finalmente, quando seu último corte foi curado e o sangue lavado de sua cabeça, Snape deitou sob as cobertas, vestido apenas com seu colete e cueca. Hermione fez barulho para colocar uma camisola nele, mas mudou de ideia, alegando que não queria movê-lo muito. Agora ela estava sentada ao lado dele, de pernas cruzadas e parecendo como se tivesse visto um fantasma. Seus cachos tinham ficado mais crespos de tanto correr, e ela estava nervosamente torcendo uma alça deles em volta do dedo indicador.
- Você vai ficar com uma área careca se continuar assim. – Snape disse a ela com uma voz cansada. - Você e Slughorn poderão trocar dicas.
Hermione começou a rir disso, mas assim que o som escapou de seus lábios, eles se transformaram em um grito gutural.
- Por que?! – Ela praticamente gritou, seu queixo balançando. - Por que você tem que continuar ... e voltando assim? Não é justo, não é certo!
Snape não ficou tão chocado com a explosão dela, mas decidiu permitir que Hermione continuasse por um minuto. Finalmente, quando ele teve o suficiente, ele falou.
- Tudo bem, eu deixei você chorar, isso é o suficiente. - Disse ele severamente. - Eu te disse, essas lágrimas da Grifinória não vão te levar a lugar nenhum. Eu fui claro?
Suas palavras tiveram o efeito desejado e Hermione parou de chorar. Seu rosto estava molhado e manchado, e ela usou a manga novamente para enxugar a umidade.
- Assim como você tem um trabalho a fazer, que é garantir que aqueles seus amigos idiotas não enfrentem sua queda puramente porque eram muito simples para reconhecer suas bundas pelos cotovelos, eu também tenho um. Vários, na verdade, nenhum dos quais você precisa saber os detalhes. Apenas saiba que não importa o que aconteça entre você e eu, no final do dia ainda tenho obrigações que devo cumprir, mesmo que você ou eu concordemos ou discordemos delas. Não mudará.
Hermione acenou com a cabeça, embora ela parecesse miserável naquele ponto.
- Quanto mais cedo você entender isso, Hermione, melhor. O que você vê agora é apenas a ponta do iceberg. Se você pretende ajudar seu amigo, vai encontrar muito pior do que a visão de um homem ligeiramente machucado e ensanguentado. Deixe-me garantir a você, as lágrimas não vão mover ninguém. Um bruxo das trevas não vai se importar se você chorar até que seus olhos sangrem, então não perca seu tempo.
- Eu entendo... – Hermione parou, apoiando a cabeça em ambos os joelhos dobrados e olhando para os dedos dos pés.
- Não estou dizendo que isso seja cruel. Não vou mimar você, nem adoçar as coisas para torná-las mais palatáveis. Fazer isso seria um insulto e um desrespeito a você. Depois de tudo que você passou... e sim. Eu sei de tudo... a última coisa que você precisa é de outro adulto escondendo a verdade de você.
Com aquele comentário, Hermione ergueu os olhos para encontrar os de Severus e descobriu que ele estava olhando diretamente para ela. Seu peito arfou mais uma vez, mas levando suas palavras a sério, ela manteve as lágrimas sob controle. Ele estava certo; chorar não serviria para nada. Se Severus estava falando sobre o que ela pensava que ele era, então não importava como ela reagisse a uma situação; as coisas aconteceriam exatamente como certos bruxos achassem conveniente. Dolohov e o resto dos Comensais da Morte certamente não se importaram por terem atacado crianças no Ministério. Ela suspeitou que Dolohov pretendia matá-la, e sua única sorte foi que ele a atacou lançando o feitiço não verbalmente. Ele realmente disse isso em voz alta ... isso era algo que ela ainda achava difícil de pensar.
Snape tinha fechado os olhos e agora estava balançando a cabeça, embora Hermione não soubesse o quê.
- Venha aqui. – Disse ele com uma voz grave.
Hermione imediatamente foi para o lado do professor, enrolando-se contra ele enquanto se certificava de manter seus movimentos suaves. Ela não percebeu que estava tremendo até que seu corpo estava contra o dele, e ela teve que lutar consigo mesma para permanecer quieta.
Mesmo que Severus ainda estivesse em um estado de desconforto, ele passou um braço em volta da cintura de Hermione e a puxou com força para ele, acariciando desajeitadamente as costas dela através da camisola até que ela relaxasse.
Hermione sabia que Severus disse a ela sobre derramar lágrimas desnecessárias, mas ela foi incapaz de impedir as últimas que conseguiram escapar de suas pálpebras bem fechadas. Grata por sua cabeça estar parcialmente enterrada em seu braço, Hermione respirou fundo para se acalmar.
Severus escapou, mais uma vez, das garras de um bruxo malvado e viveu para contar a história, voltando com sangue escorrendo pelo rosto e cobrindo o peito, mas permaneceu calmo o tempo todo. Ela estava com medo por ele, e a visão dele coberto de sangue foi o suficiente para fazer Hermione cair em pedaços. Entre se preocupar e esperar que ele voltasse a noite toda, e então ver o estado em que ele retornou, Hermione se sentiu destroçada por suas emoções.
Seus olhos estavam ficando pesados novamente, embora Hermione não quisesse voltar a dormir. Ela preferia ficar acordada para passar o máximo de tempo possível com Severus. Embora ela se perguntasse se ele estava prestes a adormecer, já que sua respiração estava mais estável, mesmo que sua mão continuasse traçando formas em suas costas.
- Garota boba, de fato. – Ele murmurou no topo de sua cabeça crespa.
- Eu quis dizer o que disse, você sabe. – Hermione murmurou sonolenta em seu peito. - Eu confio em você.
- Você confia em mim agora, mas isso vai mudar, tenho certeza. – Snape respondeu em voz baixa, o que pareceu não ser ouvido por Hermione. Quando ela não respondeu depois de alguns minutos, ele afastou o braço dela de seu rosto para ver se ela estava dormindo.
Snape permitiu que Hermione se deitasse contra ele por mais um pouco antes de colocar a cabeça dela em um travesseiro e puxar o edredom até o ombro. Ele estava cansado, mas descobriu que ainda não conseguia dormir, pois as últimas palavras de Hermione continuavam ressoando em sua cabeça.
Eu confio em você.
Isso era tão típico dela. Snape não ficou surpreso ao ouvir Hermione dizer que confiava nele. Mesmo sem ele perguntar e ela confirmar, ele sabia o tempo todo. Ele estava feliz por Hermione não ter feito a mesma pergunta por sua vez, porque havia uma chance de que ela não tivesse gostado de sua resposta.
Snape não estava acostumado a confiar em ninguém. Uma coisa que ele aprendeu foi que todo mundo tem um preço e que mesmo as mais nobres das pessoas podem fazer coisas com as quais nunca sonharia se de repente suas costas estivessem contra a parede. Snape não podia se dar ao luxo de confiar em ninguém.
Por outro lado, poucos afirmavam confiar nele, mas isso era apenas por causa de Dumbledore. Mesmo assim, Snape às vezes tinha a impressão de que o velho bruxo ainda tinha suas reservas. Esse pequeno fato não importava; Snape tinha perdido a conta de quantas vezes ele foi até o Lorde das Trevas para obter informações para Dumbledore. Não importava que muitas vezes Snape tivesse retornado ao castelo, às vezes coberto com seu próprio sangue, de outra pessoa, ou mesmo nenhum. Dumbledore nunca fazia perguntas, já que a única questão urgente para ele era o que Snape conseguiu recolher de sua última investida no outro lado.
Inicialmente, e por uma fração de segundo, Snape foi menosprezado pela indiferença do mago, embora ele nunca tenha deixado transparecer. A primeira vez que Snape tropeçou na torre do diretor com sangue cobrindo suas mãos, o mago nenhuma vez perguntou se ele estava bem. Mesmo quando ele era um estudante e era constantemente assediado e ameaçado por James Potter e seus amigos, o diretor nunca achou por bem corrigir a situação. No que diz respeito à sua vida familiar... essa era outra história em si.
Snape não demorou muito para descobrir que ele estava essencialmente sozinho no mundo, com apenas ele para depender. Portanto, ele sempre se colocou em primeiro lugar e zelou pelos próprios interesses. Confiança era apenas outra palavra para tolo, e ele desempenhou seu papel bem o suficiente perto de todos, apenas para mantê-los apaziguados.
No início, ele acreditou que Hermione só o ajudava por pena, olhando para ele como uma de suas causas. A última coisa que ele precisava era da pena de uma bruxa muito jovem que pensava que sabia de tudo. Após uma consideração cuidadosa, Snape teve que admitir que Hermione sabia muito pouco sobre ele pessoalmente, e que qualquer informação que ela pensava que sabia, ela coletava mantendo um olhar atento. Se ela soubesse sobre o passado dele, talvez isso pudesse ter servido de motivação, caso em que Snape teria dito a ela para deixá-lo em paz. Mas Hermione não sabia nada sobre ele, disso ele tinha certeza. Mesmo assim, ela admitiu ter ficado de olho nele, apenas por preocupação e nada mais.
Normalmente as pessoas tentavam manter o que pensavam ser um olho vigilante em Snape, puramente por desconfiança. Idiotas, todos eles. Ou eles eram levados por suas emoções para pensar racionalmente, o que fazia com que nunca fossem capazes de olhar além da ponta do nariz. Além disso, Snape sempre permitia que as pessoas vissem o que ele queria que vissem.
Não demorou muito para ele descobrir que Hermione Granger era um tipo diferente de bruxa. Ele ficou chocado quando ela o ajudou pela primeira vez, mesmo depois que ele a insultou. É verdade que ela o repreendeu e a princípio o deixou esparramado no chão da sala de estar, mas ela voltou e continuou a procurá-lo todas as noites a partir de então.
Embora Snape acreditasse que Hermione havia levado um golpe severo na cabeça, já que ele não conseguia entender por que ela o ajudaria, ele percebeu que ela não era exatamente a mesma bruxa ansiosa e de olhos brilhantes na aula de Poções que quase deu um tapa no rosto do companheiro de mesa cada vez que ela empurrava a mão no ar. Lidar com os membros idiotas do Ministério, incluindo Umbridge, tinha sido apenas a cereja do bolo. Snape suspeitou que a batalha do Ministério tinha incutido nela uma dose saudável de medo, embora fosse evidente que Hermione estava tentando superar esse evento.
Dolohov estava, de fato, tentando matá-la. O mago havia revelado isso ao Lorde das Trevas em uma de suas reuniões logo após a batalha. Snape ficou enojado, mas não alarmado; os Comensais da Morte atacaram crianças muito mais novas do que Hermione na época. Quanto mais jovem, melhor, como disse Fenrir Greyback, que gostava de sua carne tenra.
Eles eram, sem dúvida, o grupo de bruxos mais doentio e cruel que Snape já havia conhecido. Inúmeras vezes, depois de recobrar o juízo, ele se perguntou o que diabos ele estava pensando ao se envolver com todos eles. No entanto, ele nunca acalentou esse pensamento por muito tempo, porque o que está feito está feito, e não havia como voltar atrás.
Snape estava familiarizado com o tipo de magia negra de Dolohov e sabia que maldição ele usava contra Hermione. Enquanto Madame Pomfrey distribuía cada poção para neutralizar qualquer magia das Trevas remanescente, ao saber do ataque Snape foi quem preparou todos eles. Em uma de suas idas à ala hospitalar para trazer à Madame Pomfrey outro lote de poções, a matrona o cumprimentou de uma forma improvisada, alegando que ele preparava tudo bem. Talvez um pouco perfeitamente, já que a grifinória de cabelos grossos sob seus cuidados teve uma recuperação rápida e começou a reclamar e dizer que ela se sentia bem e não precisava mais ficar presa na cama.
Essa foi uma das raras vezes em que Pomfrey e Snape estiveram de acordo. Ele disse à matrona que ela poderia manter Granger e o resto de seus amigos na ala hospitalar pelo tempo que ela quisesse, e Pomfrey disse a ele que ela pretendia. Snape esteve a ponto de dizer à matrona que ela poderia amarrá-los às camas por tudo que ele se importasse, desde que garantisse que os três não pudessem sair vagabundeando por Hogwarts e se metendo em problemas antes do fim do período escolar.
Severus balançou a cabeça enquanto pensava naquele dia. Hermione era definitivamente o que se chamava de paciente difícil. Agora, a bruxinha suspirou em seu sono e rolou, seu braço esquerdo guiando primeiro e pousando bem no topo de sua testa. Snape facilmente pegou a mão dela e a guiou para longe de seu rosto, e o movimento a acordou.
- Severus? Você está dormindo? – Ela murmurou.
- Não.
- O que você está fazendo então?
- Tentando evitar que você cutuque meus olhos e pense. – Ele respondeu, apertando levemente a mão dela para dar ênfase.
- Desculpe. – Hermione respondeu, mudando sua mão para entrelaçar seus dedos com os dele. - Algum dia você vai me dizer no que está pensando?
Então ela sabia que ele estava escondendo coisas dela. –Talvez. – Snape disse a ela, e ele estava dizendo a verdade. - Volta a dormir.
- Tudo bem. – Ela respondeu no meio de um bocejo. - Boa noite, Severus.
- Boa noite, Hermione.