Dormir foi a única coisa que Hermione foi capaz de desligar seu cérebro, mas mesmo assim houve momentos em que ela acordou sacudida no meio da noite, sentando-se completamente ereta na cama, o coração batendo forte porque ela estava com medo de ter esquecido estudar para alguma coisa. Até o ano anterior, esses tinham sido os únicos tipos de horrores que a preocupavam em um nível subconsciente. Então, tudo com Umbridge e a luta no Departamento de Mistérios aumentaram ainda mais o mal-estar. Hermione o apelidou de insônia de estresse', pois isso a mantinha acordada mais vezes do que ela gostaria de contar.
No entanto, no momento, Hermione estava tão mergulhada em seu sono que Hogwarts inteira poderia ter desabado ao seu redor e ela não teria notado. Ela definitivamente não estava ciente do par de olhos negros focados na escuridão em sua forma adormecida. Embora houvesse linhas finas de estresse nas bordas, havia uma ligeira suavidade nelas que nunca tinha sido mostrada à luz do dia, ou mesmo quando Hermione estava totalmente consciente.
Enquanto os dois dormiam, Hermione conseguiu rolar quase completamente em cima de Snape, prendendo a parte inferior de seu corpo com a perna direita. Ela o manteve preso até acordar quando sentiu a mão dele acariciando seu lado. Isso a levou a montá-lo corretamente e depois de um pouco de beijos preguiçosos e carícias um no outro, ele encontrou o caminho de volta para dentro de seu corpo.
Hermione ainda estava relaxada e manteve a cabeça enterrada na lateral do pescoço de Snape enquanto ele segurava sua cintura e lentamente empurrava para dentro dela. Eles se moviam menos freneticamente ao redor, e permaneceram um tanto quietos quando alcançaram um clímax simultâneo. Hermione então acariciou o rosto de Severus com a ponta dos dedos, eventualmente caindo no sono com o membro inerte ainda parcialmente enterrado dentro dela.
Algumas horas depois, Snape raciocinou que acordar um trasgo teria sido mais fácil do que acordar Hermione. Ela estava deitada como um tronco, esparramada de bruços com o edredom puxado até as orelhas. Quando Snape puxou as cobertas para longe dela, Hermione se enrolou para ficar confortável, finalmente recorrendo a perseguir cegamente o calor residual embutido nos lençóis, escorregando ainda mais para baixo na cama.
Antes que ela pudesse se enterrar no estribo embaixo dos cobertores, Snape colocou a palma da mão em sua bochecha e acariciou-a até que os olhos de Hermione se abriram.
- Ugh, essa é a parte que eu odeio. – Ela murmurou mal-humorada, voltando-se para o toque de Snape e franzindo a testa quando ele se afastou.
- Acredite em mim, eu também não tenho vontade de sair da cama. – Snape assegurou enquanto jogava o lado dos cobertores no pé da cama e descia. - Mas evitar alunos e funcionários se você sair tarde demais nunca foi minha intenção. Venha.
Hermione observou em silêncio enquanto Snape começava a encontrar peças de roupa espalhadas no escuro e se vestia com precisão hábil. Finalmente se esforçando para mudar, ela deslizou para fora do calor reconfortante da cama e se encolheu quando seus pés encontraram o chão frio do quarto.
- Eu não estava me referindo a se esgueirar. – Disse Hermione enquanto encontrava suas próprias roupas. - Quero dizer, deixar você, já que nunca sei quando poderei vê-lo novamente.
- Você me vê quase todos os dias, e pela última hora eu verifiquei nas quintas-feiras, a menos que um dublê Granger esteja tomando seu lugar na minha classe.
Hermione estava no meio de uma luta livre com a cabeça e uma nuvem de cabelo crespo na gola de seu suéter, e parou para encarar o bruxo com raiva.
- Você sabe o que quero dizer. – Disse ela. - Eu quis dizer ver você , como Severus, não Professor.
- Existe realmente essa diferença? – Snape perguntou alegremente, agora totalmente vestido em seu costumeiro terno preto. A única coisa que faltava eram suas vestes e botas de professor, que haviam sido deixadas na sala da frente. Seus braços estavam cruzados enquanto observava Hermione lutando para tirar o cabelo do rosto, e seus lábios se contraíram como se ele estivesse se divertindo.
- Sim existe! – Hermione retrucou, puxando o suéter para baixo em frustração e puxando seus cachos para trás. - E você sabe disso.
Se Snape concordou ou discordou, ele se recusou a dizer, e se virou para sair do quarto. Hermione o seguiu até a frente, onde os dois calçaram os sapatos.
- Eu acho que posso chegar ao dormitório sozinha. – Hermione informou. - Duvido que Malfoy esteja rondando a essa hora.
- Aceite como quiser, mas no momento não estou interessado no que você pensa. – Snape respondeu lentamente, fazendo Hermione olhar para ele com censura. - Falando do Sr. Malfoy, ele disse que você e Potter estavam, e eu cito, 'enchendo a cara' no Três Vassouras.
Hermione pareceu horrorizada com aquele comentário. - Espero que você não tenha acreditado nele! – Ela estremeceu. - Harry é como meu irmão; e ele tem namorada.
Snape estava olhando diretamente para ela, do jeito que fazia quando estava tentando intimidar alguém ou decifrar algo. Sempre foi difícil dizer qual, e Hermione corou ligeiramente.
- Claro, você é o único que estou beijando! – Ela parou, sorrindo timidamente para o professor.
Snape sentiu um calafrio de satisfação quando ouviu Hermione dizer que ele era o único que ela estava beijando e, embora soubesse que era terrivelmente idiota da parte dele esperar que continuasse assim, ele precisava de algo, qualquer coisa para esperar, não importa o quão piegas o sentimento possa ser.
- Eu sabia que Draco estava inventando; só o conheço a vida toda. – Snape falou lentamente.
Draco Malfoy não era apenas bonito, uma característica física herdada de ambos os pais, mas quando se tratava de prevaricação, sua destreza estava longe de ser parecida com a de seu pai. Enquanto Draco tinha pulcritude suficiente para fazer muitas de suas mulheres também um punhado de seus colegas homens acreditarem que ele era o presente pessoal mais querido do Criador para a terra, Snape sabia que a criança era cheia disso. Draco poderia seduzir uma abelha a desistir de todo o seu mel, mas Snape não era tolo, e desde o início deixou o garoto saber que ele não toleraria mentiras ou travessuras sob quaisquer circunstâncias.
O professor sabia que toda a história sobre Hermione e Potter estarem juntos não passava de um estratagema para tentar distraí-lo do verdadeiro problema em questão, que era Draco dar o colar amaldiçoado a Katie Belle. Draco sabia que Snape tinha algum tipo de problema com Potter; qualquer pessoa que estivesse nas proximidades dos dois estava bem ciente desse fato. No entanto, Draco aparentemente se considerou astuto o suficiente para tentar usar aquele pequeno obstáculo em sua vantagem, um estratagema que falhou miseravelmente.
Além disso, Snape sabia que Potter e a garota Weasley mais nova costumavam se esgueirar para pequenos recessos no castelo para ter um momento privado longe de amigos e irmãos. Mais de uma vez Snape teve certeza de que os dois estavam escondidos sob a capa de invisibilidade de Potter, se beijando e se abraçando. A única coisa que o impediu de atribuir a ambos detenção foi o fato de que a Srta. Weasley nunca lhe deu problemas nas aulas. Ela sempre chegava na hora certa, focada diligentemente em seu trabalho, em Poções e também em Defesa contra as Artes das Trevas. Ele nunca teve que tratá-la como uma de suas colegas de classe idiotas, e seus deveres de casa nunca pareciam ter sido mastigados ou cuspidos.
Não, Ginevra Weasley definitivamente estava muito longe da maioria de seus irmãos. Percy tinha sido tão estudioso, mas fez perguntas a ponto de fazer Hermione Granger parecer quieta, e Snape tinha ficado feliz em ver o menino se formar e sair para irritar outra pessoa.
- Eu não me importo que você me leve de volta ao dormitório. – Hermione estava dizendo agora. - Mas eu sinto como se estivesse fazendo você sair do seu caminho sem motivo.
- Sua segurança é razão suficiente. – Snape disse a ela secamente, efetivamente colocando um fim em sua preocupação. - Agora, venha.
As coisas voltaram um pouco ao normal à medida que o resto de janeiro se arrastava. Boatos sobre o súbito desaparecimento de Katie Belle haviam voado por toda a escola, até que não houvesse menos que dez versões, cada uma mais bizarra que a anterior. Infelizmente, por causa de todo o incidente, Filch sugeriu alegremente ao diretor que outras viagens a Hogsmeade fossem canceladas, certificando-se de dizer isso em voz alta na frente dos alunos.
Todos protestaram contra a ideia, até Neville Longbottom, que geralmente era temperamental. Era raro que Dumbledore fosse visto recentemente, mas ele estava por perto naquele dia, e suavizou as coisas sugerindo que todos os alunos precisavam de um pouco de ar fresco nos fins de semana e que não gostariam de visitar a Dedosdemel Loja de doces estranhos?
Filch visivelmente se irritou com o comentário, enquanto Dumbledore piscou para Hermione e Gina, que estavam por perto.
As coisas entre Ron, Harry e Hermione também foram menos tensas. Hermione ainda estava zangada com Harry por ele continuar usando seu livro ilegal de Poções nas aulas, mas quando ficou claro que ele não desistiria tão cedo, ela abandonou todos os esforços de importuná-lo para entregá-lo.
A ignorância forçada de Hermione em relação ao livro durou uma semana inteira, depois da qual ela estava pronta para puxar o resto de seu cabelo, já tendo cortado uma grande parte de seus cachos.
Querendo se concentrar em seu próprio trabalho na aula de Poções sem as interrupções de Ron que ocorriam a cada minuto, Hermione puxou seu caldeirão para perto de Ernie Macmillan, sabendo que ele também preferia trabalhar em silêncio.
Slughorn falou sobre a Terceira Lei de Golpalott nos primeiros minutos da aula, depois de perguntar quem sabia o que era. Hermione foi a primeira a esticar a mão no ar, tagarelando sua definição de livro em alta velocidade, fazendo Slughorn sorrir para ela e conceder a Grifinória dez pontos, uma honra que havia sido dada a Harry nos últimos meses.
Uma vez que Slughorn deixou todos para começarem suas poções, Hermione teve um vislumbre da expressão de pânico no rosto de Harry, também olhando para Ron e notando que ele tinha uma aparência semelhante, só que sua boca estava aberta.
Hermione lutou contra a vontade de sorrir para os dois garotos, fazendo o seu melhor para resistir a inclinar-se sobre a mesa de trabalho e dizer "Eu avisei". Ela não precisava olhar no livro de Harry para saber que não havia instruções claras e concisas sobre como preparar algo de acordo com os padrões da Terceira Lei de Golpalott, como a expressão em seu rosto dizia claramente o suficiente.
Ignorando tudo e todos ao seu redor, Hermione trabalhou febrilmente na preparação de seu antídoto. Ela tinha tantos frascos e pequenos frascos ocupando a maior parte da mesa que Ernie teve que amontoar seus próprios suprimentos em um canto, movendo-se com cuidado entre eles e o caldeirão para não derrubar nada. Ernie estava suando e resmungando através do vapor espesso e pungente que flutuava de seu caldeirão quando franziu a testa para Hermione, que estava no meio de usar sua varinha para cortar um pedaço de cachos crespos da parte de trás de sua cabeça antes de deixá-los cair no seu próprio caldeirão borbulhante.
Roubando um olhar para o relógio que estava posicionado na frente da sala de aula, Hermione praguejou internamente quando viu que tinha apenas vinte minutos restantes. Seu antídoto ainda não tinha mudado para o tom correto de roxo, o que era grande motivo para seu aborrecimento. Ron e Harry estavam murmurando ao alcance da voz, e ela foi capaz de ouvir Ron dizer algo a Harry sobre pedir a ela para ajudá-los, ao que Harry disse com raiva ao amigo que não, que ele terminaria tudo sozinho.
Pensamento inteligente, Hermione pensou ironicamente em seu melhor amigo. Mesmo que ela não estivesse no meio de uma luta com seu próprio antídoto, a última coisa que ela queria fazer era ajudar Harry. Ela estava com calor, a seção de cabelo recém-cortado na nuca dela estava coçando e grudando desconfortavelmente em sua pele úmida, e a última coisa que Hermione queria era ser caridosa. Não, ela não ajudaria Harry ou Ron, nem ninguém mais. A maioria das pessoas só falava com ela na aula de Poções quando queriam alguma coisa, a menos que fosse alguém da Sonserina, caso em que sempre zombavam.
Olhando para o pequeno grupo de sonserinos, Hermione teve grande prazer em descobrir que Draco Malfoy também teve problemas com sua própria poção. Crabbe e Goyle pareciam completamente perdidos e estavam apenas olhando um para o outro enquanto olhavam para seus livros, Crabbe parando para coçar a cabeça com a varinha, parecendo surpreso quando a ponta acendeu e chamuscou o cabelo de sua têmpora. Goyle nem se incomodou em fingir que estava coçando a bunda enquanto quase fazia um buraco em seu texto de Poções, depois em seu caldeirão, como se ambos fossem de alguma forma lhe dizer como preparar seu antídoto.
Quando Slughorn anunciou alegremente que o tempo havia acabado, Hermione estava tentando enfiar o último de seu antídoto em frascos separados. Mesmo que ela precisasse de mais tempo para terminar de preparar o líquido, ela tinha certeza de que seu antídoto lhe daria uma nota A naquele dia. Harry nem Ron terminaram seus antídotos; Slughorn deu uma espiada no caldeirão de Harry e ela notou que seu sorriso geralmente brilhante vacilou. Quando o professor olhou para o caldeirão de Ron, ele quase vomitou, e Hermione quase se sentiu mal ao notar que Ron estava ficando desanimado.
Dizendo a si mesma que o fracasso de um amigo não tinha nada a ver com seu sucesso, Hermione sabia que não deveria se sentir culpada se eles não tivessem agido tão bem quanto ela.
Slughorn franziu a testa para a poção de Ernie e acenou brevemente com a cabeça para a de Hermione. Mas quando Harry chamou o professor de volta ao caldeirão, que Hermione sabia que estava cheio de algum tipo de bagunça marrom, ela quase cuspiu de tanta raiva quando o bruxo bagunçado de cabelo preto ergueu uma pedra, pequena o suficiente para caber na palma da mão.
Bem, ele vai se molhar? Hermione se perguntou sobre os elogios incessantes e desnecessários de Slughorn ao jeito astuto de Harry de usar um bezoar para passar de nota. Verdade, o professor deu à Grifinória outros dez pontos por seus 'esforços', uma palavra que Hermione tinha dificuldade em usar. Foi difícil valsar até o fundo da sala de aula para tirar um bezoar do estoque? Além de tropeçar no caminho de volta e quebrar o nariz, não foi tão difícil, e Hermione queria pisar na mesa de Harry e gritar na cara dele que ele estava trapaceando, e o que ele faria se um de seus amigos estivesse envenenado e não havia bezoars por perto?
Enquanto ela tinha que admitir que Slughorn ainda dizia a Harry que era útil conhecer seus antídotos, o professor idoso obviamente não teve escrúpulos em ele pegar um atalho, e deu a ele notas de aprovação completas para o dia. Slughorn então falou sobre a mãe de Harry, Lily Potter, afirmando que também era um gênio em Poções.
Era extremamente óbvio que a parte da classe que realmente fez uma tentativa apropriada de preparar seus antídotos estava desejando mal ao bruxo da Grifinória, que era mais uma vez o centro das atenções no mundo do Professor Slughorn. Ainda assim, todos eles sabiam da morte dos pais de Harry e não foram cruéis o suficiente para fazer qualquer comentário sobre sua mãe.
No entanto, esse fato severo não foi suficiente para mudar as expressões de puro ódio em seus rostos.
Quando Harry chamou a atenção de Hermione e sorriu descaradamente para ela, Hermione mordeu a língua para não dizer algo que ela certamente se arrependeria, e com raiva chupou a carne agora latejante quando sentiu o gosto de sangue.
Esperando fervorosamente que Harry soubesse que caberia a ele manter distância, já que ela se recusava a ser considerada responsável por suas ações se ele se aproximasse dela, Hermione apressadamente limpou seu espaço de trabalho e saiu da sala de aula sem falar com ele nem Ron. Dando alguns passos quando Hermione ouviu alguém correndo para alcançá-la, ela não se incomodou em diminuir a velocidade.
- Harry achou a ideia de usar um bezoar naquele livro, não foi? – Ela perguntou acusadoramente a um Rony taciturno, avistando seu cabelo ruivo flamejante quando ele finalmente a alcançou.
- Sim. – Ele murmurou, não muito falante. - Agora ele está falando com o velho Sluggy como se fossem verdadeiros amigos. Não havia razão para eu ficar por lá.
- Sim, bem. – Hermione respondeu rispidamente, ainda andando com o queixo empinado.
Lívida era uma palavra adequada para descrever como Hermione estava se sentindo. Um pedaço de seu cabelo estava faltando, ela estava coberta de suor e fuligem, e suas mãos doíam de mexer seu antídoto sem parar, desde que ela começou a preparar. Sem mencionar a dor na parte inferior das costas por se curvar sobre seu caldeirão estúpido que tinha ficado tão quente e fumegante, parecia como se ela estivesse inclinada sobre a boca aberta de um dragão que por acaso também continha os poços de fogo do inferno.
Hermione estava estudando cada livro que ela conseguia colocar as mãos desde que descobriu que era uma bruxa. Ela leu a ponto de sua mãe ou seu pai ter que arrancá-los de suas mãos e fazê-la descer para almoçar ou jantar. Assim que ela chegou a Hogwarts, aquele aspecto estudioso de sua personalidade não mudou. Hermione sentia isso por ter crescido no mundo trouxa, que ela era ignorante em muitas coisas, até as menores nuances, e ela não queria parecer uma idiota. Esse foi um fator motivador que contribuiu para que ela aprendesse sobre essa nova faceta de sua vida.
Até aquele ponto, todas as notas estelares de Hermione dependiam do fato de que ela quase morava na biblioteca. Então, para Harry navegar e receber notas de aprovação sem nem mesmo fazer um trabalho real, muito menos pensar verdadeiramente por si mesmo, ela viu tudo vermelho. E preto, literalmente, quando ela cruzou os olhos e percebeu algo na ponta do nariz.
- Se você quiser ir almoçar, pelo menos deixe-me passar no banheiro feminino para lavar meu rosto. – Disse Hermione a Ron, encolhendo-se enquanto esfregava o nariz e estendia a mão para ver o preto nas pontas dos dedos.
- Posso deixar seu cabelo crescer de novo se quiser. – Ron sugeriu taciturno. - Bill me mostrou o feitiço há muito tempo. Mamãe odeia quando deixamos nosso cabelo ficar muito comprido e ela sempre ameaça cortá-lo durante o sono. Bill disse que o feitiço pode ser útil, embora eu ache que ele apenas mantém aquele rabo de cavalo porque Fleur está sempre brincando com isso.
Hermione riu com a ideia da Sra. Weasley entrando sorrateiramente no quarto do filho para cortar o cabelo dele enquanto ele dormia. Não seria tão difícil se o resto dos Weasley dormisse profundamente como Ron dormia.
- Acho que consigo, mas obrigada. - Disse ela à Ron. - Embora seja melhor você visitar o banheiro dos meninos também, você está com um pouco de sujeira na bochecha.
Franzindo a testa, Ron cuspiu em seu dedo e esfregou o local ofensivo.
- Ele se foi?
Suspirando, Hermione balançou a cabeça. - Não, Ronald. É do outro lado, mas pelo amor de Deus, suas mãos estão sujas. Não coloque na boca de novo antes de lavá-las, ok?
- Sim, mãe! – Ron respondeu, um sorriso fraco agora em seu rosto. - Você vai cortar meu cabelo enquanto eu durmo agora?
Hermione riu de sua tolice quando os dois cruzaram os banheiros, e ela empurrou Ron em direção à porta antes de ir para o dela.
Harry finalmente encontrou o caminho para o Salão Principal para o almoço, cautelosamente sentando-se ao lado de Ron e ao lado de Hermione.
- Então Slughorn gritou comigo e me expulsou de seu escritório quando eu perguntei sobre Horcruxes. – Harry começou enquanto puxava um prato de sanduíches para frente dele.
- Bem, o que você achou que aconteceria? – Hermione perguntou a ele secamente, quebrando um pedaço de seu próprio sanduíche. - Não estou tão surpresa.
- Puxa, obrigado, Hermione! – Disse Harry secamente.
- Por que você não conseguiu dois bezoars, então? – Ron perguntou agora, soando um pouco petulante. - Você viu como minha poção estava saindo. Achei que Slughorn fosse vomitar bem ali ao meu lado.
- Porque teria parecido estúpido se nós dois tivéssemos feito isso! – Harry retrucou, olhando para Ron e Hermione.
Harry continuou a reclamar que estava tentando suavizar Slughorn puramente para ser capaz de falar com ele assim que a aula terminasse e arrancá-lo de informações sobre suas relações anteriores com Voldemort, então conhecido como Tom Riddle, mas agora que tudo tinha ficado bagunçado, ele não sabia mais o que fazer. Hermione permaneceu calada enquanto lentamente comia seu almoço, mais preocupada em quebrar sua comida em pequenos pedaços do que realmente comê-la. Ron ainda estava irritado por se sentir desprezado por seu melhor amigo e não tinha mais nada a dizer sobre o assunto.
Quando ficou óbvio que Hermione e Ron não estavam mais falando com ele, Harry pegou seu prato e se moveu mais adiante na longa mesa. Ele se levantou tão rapidamente que Hermione estremeceu, mas ela não fez nenhum movimento para manter Harry ao lado dela.
Normalmente, eram Rony e Harry que estariam no meio de uma discussão, e Hermione teria que atuar como mediadora entre os dois. Mas desde o início da escola, Harry às vezes podia ser completamente insuportável, e Hermione se perguntou se a cabeça dele estava ficando um pouco grande demais. Verdade, não foi completamente culpa de Harry; ele tinha apenas dezesseis anos e Dumbledore colocou um grande peso sobre seus ombros, não dando ao jovem bruxo muita escolha no assunto.
Mas Hermione ainda estava com dor nas costas e agora os pés se recusaram a ceder aos gemidos de Harry. Era uma coisa grosseira de se dizer, mas ela estava disposta a lhe dizer que, se ele buscava simpatia, devia procurar no dicionário entre merda e sífilis, porque só assim conseguiria dela. Foi sorte de Harry ele fugir antes que Hermione pudesse abrir a boca.
Ron ainda estava agitado, mas certamente parecia satisfeito, vendo como alguém estava do seu lado. Mas Hermione sentia que não havia lado para a amizade deles; certo era certo e errado era errado, e Harry estava definitivamente errado por conseguir suas notas por meio de trapaça. Antes disso, ele nem sabia o que era um bezoar, apesar do fato de Snape ter ensinado tudo sobre eles durante a primeira aula de Poções em Hogwarts. Claro, Snape estava cortando Harry enquanto lecionava simultaneamente para a classe, mas mesmo assim, Hermione conseguiu se lembrar de todo o seu discurso sobre bezoares e como eles podiam salvar uma pessoa da maioria dos venenos.
Eu poderia usar outra massagem, Hermione pensou, estremecendo com a dor em suas costas. Ela começou a refletir sobre a noite em que Severus a fez deitar em sua cama para que pudesse acariciar seus ombros. Seus dedos finos pressionaram deliciosamente em sua pele e Hermione desejou ter um motivo para esgueirar-se para seus aposentos mais tarde naquela noite. Fazia três semanas desde a última vez que estiveram na companhia íntima um do outro e ela sentia falta dele.
- Eu quase esqueci que as aulas de aparatação começam neste sábado. – Disse Ron, parecendo um pouco mais alegre enquanto puxava uma tigela de batatas fritas.
Pensamentos do professor agora quebrados, Hermione habilmente usou sua varinha para colocar uma grande quantidade de batatas fritas no prato de Ron, em vez de permitir que ele as pegasse uma por uma da tigela como sempre fazia.
- Eu tenho alguns livros no dormitório, se você quiser ler sobre aparatação primeiro. – Hermione ofereceu, empurrando a tigela de volta para o centro da mesa. - Eu li cinco vezes, mas ainda não tenho certeza...
- Bem, Hew-mone. – Ron murmurou com a boca cheia de batatas fritas meio mastigadas. - Você ficará bem.
- Ron, você vai engolir antes de engasgar? E obrigado.
- Não sei por que você ainda não tentou aparatar, visto que você é maior de idade. – Ron continuou após engolir. - Eu estaria aparatando em todos os lugares se fosse você.
- Sim? E para onde eu estaria aparatando? - Hermione perguntou maliciosamente depois de tomar um gole de suco. - Você esquece que eu moro na Londres trouxa; os trouxas não estão acostumados a ver as pessoas aparecerem do nada. E não é como se eu fosse capaz de deixar o Largo Grimmauld neste verão, nenhum de nós foi, lembra?
- Oh, certo.
- Então, você quer os livros ou não?
- Não, obrigado. Além disso, eu tenho ouvido meus irmãos falando sobre aparatação um monte de vezes, quão difícil pode ser?
A manhã de sábado foi um dia frio e sombrio, embora muitos alunos não se importassem em perder uma viagem a Hogsmeade por causa disso, já que estavam começando suas aulas de aparatação. Aparatar acabou sendo mais trabalhoso e menos divertido do que todos pensavam. Parecia que Hermione era a única que entendia que aparatar era um negócio sério, pois ela enfaticamente acenava com a cabeça toda vez que seu instrutor de aparatação do Ministério, Wilkie Tycross, um fiapo de mago que era transparente e tão pequeno que até mesmo a menor rajada de vento parecia capaz de surpreendê-lo.
Todas as mesas e cadeiras no Salão Principal haviam desaparecido, deixando um amplo espaço aberto para todos praticarem. Os quatro Chefes de Casa estiveram presentes, o Diretor da Sonserina firmemente enraizado em sua classe e parecendo entediado.
Snape não estava entediado, no entanto, mesmo que parecesse assim. Ignorando o zumbido dos alunos tagarelas que o cercavam, incluindo muitos de sua própria casa, ele estava extremamente interessado nos fragmentos de conversa entre Draco, Crabbe e Goyle.
- ... suponha que você não vai nos dizer o que vamos fazer a seguir ...
- Não! Seu idiota, não até chegar a hora de novo ...
- ... tudo bem então, mas estou cansado de me transformar em um...
- Você vai calar a boca ?! – Draco sibilou baixinho enquanto se virava, apoplético e com o rosto vermelho. - É por isso que eu nunca digo nada a vocês dois idiotas antes do tempo, porque tudo o que você vai fazer é merda. Vocês dois poderiam encontrar uma maneira de foder o pudim se tivessem a chance.
- Malfoy, fique quieto e preste atenção! – A Professora McGonagall latiu quando sua voz foi carregada em sua direção.
Draco fez algum barulho baixinho, mas parou de falar. Enquanto isso, Snape estava irritado, não porque McGonagall havia gritado e castigado um de seus alunos, mas porque ele não era mais capaz de escutar e descobrir o que os três bruxos estavam fazendo.
A frase 'escocês desgraçado' imediatamente veio à mente, um pensamento que fez Snape quase rir alto, algo que certamente teria assustado quase todos que enchiam o Salão Principal.
No entanto, a diversão de Snape teria durado pouco. Assim que seus três patifes residentes começaram a falar novamente, Potter de alguma forma encontrou um jeito de deslizar até onde os sonserinos estavam, e disse algo que fez Draco xingar alto e quase puxar sua varinha.
Potter, Snape rosnou para si mesmo, apenas dizendo mentalmente o nome, deixando um gosto desagradável em sua boca. Por que o menino não conseguia ficar do lado dele? Porque ele achou necessário ter uma mão em tudo, como se ele fosse o único que importasse. Snape queria dizer a ele para cuidar de sua maldita vida e levar sua bunda de volta para seus amigos, os quais agora estavam esticando o pescoço para espiar por entre a multidão de alunos, tentando ver para onde Harry tinha desaparecido.
Eles definitivamente perceberam onde Potter estava depois que sua aparição causou uma leve confusão, e todos os quatro chefes de casas gritaram em uníssono para que todos ficassem em silêncio.
Assim que Tycross terminou de falar monotonamente sobre o que fazer e não fazer na aparatação, junto com algo que ele carinhosamente chamava de 'os três D's' (o que Snape tinha certeza de que o bruxo quase tinha tido uma dor de cabeça apenas por ter nome, após o qual ele certamente se sentou em seu escritório no Ministério do tamanho de uma caixa de sapatos, dando tapinhas nas costas e dizendo a si mesmo que ele era terrivelmente inteligente), o minúsculo bruxo circulou pela sala, calmamente distribuindo instruções e dicas.
Snape ficou a uma distância segura enquanto observava o grande grupo de sextanistas se sacudindo e cambaleando no lugar enquanto lutavam bravamente em sua primeira tentativa de aparatação. Ele esperava que todos tivessem bom senso o suficiente para não aparatar em sua direção, embora se uma certa grifinória de cabelos grossos aparecesse ao lado dele, ele realmente não teria se importado.
Hermione estava do outro lado da sala, e Snape ficou satisfeito em ver que ela estava aparatando ordenadamente dentro do grande arco a poucos metros dela. Potter estava de volta com seus amigos, e tanto ele quanto Weasley pareciam estar fazendo algum tipo de dança macabra no lugar. Draco ainda parecia decididamente rebelde e não tinha continuado com sua conversa com o Idiota um e o Idiota dois, optando por praticar em uma área mais vazia da sala.
Pode ter sido o argumento deles que deixou Crabbe e Goyle sem foco, ou o fato de serem meramente estúpidos que lhes causou dificuldades, ou talvez ambos. Mas os dois estavam cambaleando e ameaçando tombar a qualquer segundo, e Snape orou fervorosamente para que ele não tivesse que recolocar qualquer parte do corpo em nenhum dos bruxos.
Crabbe parecia ter aversão a sabonete, e Snape quase acreditou que o menino nunca tomava banho, só que o encontrou saindo do banho dos meninos em mais de uma ocasião. Talvez ele apenas tenha corrido pela corrente de água, apenas para sair e se secar como um cachorro faria. Quanto a Goyle, ele precisava desesperadamente ser apresentado e familiarizado intimamente com uma escova e pasta de dentes.
Snape sabia que ele não tinha a dentição mais bonita do mundo, já que ir ao dentista era algo inédito quando ele estava crescendo. Mais tarde, anos fumando cigarros, bem como consumindo várias xícaras de chá ou café por dia, causaram uma grave descoloração do esmalte. Ele sabia que poderia tê-los consertado por meio de mágica quando ficasse mais velho, mas como não faria diferença, seus dentes nunca foram um problema urgente. Mas ninguém jamais poderia dizer que Severus Snape poderia derrubar alguém de costas apenas respirando em seu rosto.
De qualquer forma, sua respiração não poderia estar tão ruim, não julgando pelo jeito que Hermione sempre estava tão ansiosa para beijá-lo.
Um grito horrível atraiu sua atenção, assim como a dos outros professores, para o lado da sala. Uma garota da Lufa-lufa se separou de sua perna e foi rapidamente reduzida a um estado de tagarelice. Snape estava imune ao choro, pois ele encontrou mais alunos chorando nos últimos anos do que as folhas das árvores. Ainda não significava que ele gostava do som, e depois de dizer à garota que chorava que chorar faria sua dor piorar, ela soluçou, mas acabou chorando. A Professora Sprout continuou falando gentilmente com sua aluna, e levou apenas alguns segundos para os professores recolocarem a perna de Susan Bones.
Tycross continuou a deslizar pela sala, como se fosse um juiz espectral de aparência estranha em uma exposição de cães, em vez de aulas de aparatação, onde perder os membros era uma ameaça segura.
Snape ansiava pela solidão de seus aposentos, onde ficaria livre para se movimentar sem correr o risco de tropeçar em um aluno. Esta única época do ano sempre foi um pé no saco para ele, porque significava desistir de suas manhãs de sábado para assistir a um grupo de alunos tropeçando. Ele há muito havia escapado como acompanhante em viagens a Hogsmeade, e o castelo estava abençoadamente vazio e silencioso, exceto pelos alunos restantes, que eram jovens demais para ir. Mas à luz dos eventos recentes, Dumbledore mencionou que a ideia de Filch de cancelar novas viagens a Hogsmeade deveria ser levada em consideração.
Muitos dos professores concordaram, e tudo bem; além da ameaça de outro ataque, ninguém tinha vontade de sair para o clima abissalmente frio e úmido. Foi bom para as crianças, pois eram imunes à umidade, mas uma vez que o frio se instalou em ossos velhos, demorou uma eternidade para removê-lo.
Quando a hora de tortura / diversão acabou, Snape retirou-se apressadamente para suas masmorras, onde se sentou diante da lareira, deleitando-se com o silêncio.
Alguns dias se passaram antes que a raiva de Hermione com Harry por causa da aula de Poções diminuísse. Ela imaginou que ele acabaria se enforcando por uma corda de desonestidade, porque ela realmente não previu nada de bom acontecendo no que dizia respeito àquele livro. Se Snape estivesse dando aula de Poções, ele provavelmente teria reprovado Harry por não seguir as instruções, não importando o fato de que um bezoar era de fato uma solução para o envenenamento.
Harry também estava de volta ao lado bom de Ron, e Hermione esperava que durasse mais de uma semana de cada vez.
Janeiro transformou-se em fevereiro e o tempo ainda estava péssimo. Mais pais vieram buscar seus filhos na escola depois que se espalhou a notícia de que os alunos estavam sendo atacados. Claro, tudo foi explodido fora de proporção, e um pai de meninas gêmeas do primeiro ano na Grifinória tinha ficado histérico, por ouvir dizer que uma criança havia morrido em Hogwarts. A bruxa mais velha se recusou a ser aplacada pelo diretor e removeu suas filhas naquele dia.
A tensão estava forte em Hogwarts, e para piorar a situação, todas as viagens a Hogsmeade foram canceladas. Os alunos ficaram revoltados com o fato de suas saídas terem sido suspensas indefinidamente e expressaram em voz alta seu descontentamento sempre que estavam ao alcance da voz de certos funcionários.
Para dissipar um pouco da tensão, Dumbledore sugeriu que uma pequena comemoração para o Dia dos Namorados seria apropriada. Ele deixou Flitwick encarregado de decorar o Salão Principal e quaisquer outras áreas que o professor de Feitiços considerasse adequadas.
Snape não via como tudo era encantador, um tom lúgubre de rosa ou vermelho difundiria qualquer coisa. Na quinta à noite, ele passou por Flitwick no Salão Principal, que estava cantarolando e usando sua varinha para pendurar fitas rosa e vermelhas ao redor. Pequenos corações de papel haviam sido presos a várias superfícies, e Snape empalideceu quando viu pelo menos três cobrindo as costas de sua cadeira usual no estrado dos professores.
Snape demorou dois segundos para descer do estrado e caminhar até Flitwick, que jogou o paletó em cima de uma mesa próxima e estava vestido com colete e mangas de camisa. Ele estava sentado em um banquinho baixo e ficava olhando pensativo para um pedaço de espaço vazio atrás das portas de entrada para o Salão Principal, obviamente ponderando que decorações doentias ele poderia colocar lá em seguida.
Flitwick estava tão imerso em seus pensamentos que não notou Snape vindo atrás dele, mesmo que ele não estivesse exatamente tentando ficar quieto.
- Flitwick. – Snape começou suavemente. - O que diabos é isso preso na minha cadeira?
- O quê? Oh, Severus, é você. – Flitwick respondeu, mal lançando um segundo olhar por cima do ombro enquanto continuava olhando para a parede. - Apenas alguns corações, pensei que iriam animar a área.
- Eu sei que eles são corações, eu posso ver isso. Talvez a melhor pergunta seja por que eles estão na minha cadeira?
- Porque Dumbledore gosta deles, então eu os coloco em todos os lugares. Por que, você se importa com eles? – Filius gritou.
Snape olhou ferozmente para o pequeno professor que foi um milagre Flitwich não ter tombado. Esticando-se em toda a sua altura, com vestes pretas de professor e tudo, Snape era uma figura imponente e estava claro que não havia nada sobre o bruxo que remotamente sugerisse que ele era o tipo que gosta de papel rosa em forma de coração.
Snape percebeu que estava carrancudo para Flitwick porque disse com sua voz esganiçada. - Eles só estarão na sua cadeira amanhã, Severus. Certamente algumas horas não vão matá-lo?
O professor de Feitiços então deu uma risada estridente de sua própria piada, e Snape disse a si mesmo que se Flitwick caísse de cabeça para baixo, ele prontamente recuaria.
- Boa noite, Severus! – Flitwick gritou jovialmente atrás dele enquanto saía furioso do Salão Principal.
Sexta-feira de manhã, para seu horror intenso, em vez das louças e utensílios de ouro habituais dispostos ao longo de cada mesa, Snape encontrou coisas rosadas feias em seu lugar. Pronto para protestar por ser forçado a comer em pratos que pareciam uma sombra de remédio projetado para problemas de digestão, Snape puxou apressadamente a bandeja de torradas para frente dele, resolvendo comer rapidamente e se livrar do pesadelo rosa brilhante.
As coisas não eram tão vistosas como quando o Mestre do Pufe Lockhart assumira o controle e, felizmente, não havia querubins voando ou corações minúsculos caindo do teto. Havia tanta coisa que Snape poderia aguentar e se ele tivesse sido forçado a tirar corações ou fazer seu cabelo brilhar entre as aulas, então alguém teria que pagar.
Os alunos, por outro lado, imediatamente gritaram de alegria quando entraram no Salão Principal. Snape notou que algumas das bruxas da casa da Sonserina estavam menos rudes naquela manhã, e elas continuaram lançando olhares furtivos para certos colegas do sexo masculino.
Nada além de um precursor de hormônio endorfina, Snape cortou para si mesmo ao colocar acidentalmente muita manteiga em sua torrada.
O Trio de Ouro havia feito seu caminho para o Salão Principal, a integrante feminina a única solitária no grupo. Assim que os três entraram, a expressão em seus rostos foi o suficiente para quase fazer Snape bufar em sua xícara de café. Weasley parecia ter acabado de pisar em uma pilha de esterco, enquanto Potter parecia estar revivendo algum grande trauma do passado.
Algo sobre uma jovem bruxa da Corvinal com a qual Potter brevemente passou por aí veio à mente, e Snape ficou irritado por ele estar a par de tais baboseiras. Cho Chang, ele se lembrou, teve um encontro desastroso com Potter na casa de chá de Madame Puddifoot em Hogsmeade. Por razões apenas conhecidas por seus colegas na época, Madame Hooch, Professora Vector e Madame Sprout acharam por bem discutir longamente as trivialidades inúteis, pelo menos uma manhã na mesa dos professores.
Snape não queria saber sobre Potter e seu encontro fracassado com a jovem Ravenclaw. Ele não dava a mínima para o quão 'adoráveis' os dois eram juntos, tão enfaticamente jorrado por Madame Sprout, e ele certamente não queria ouvir sobre a discussão deles na casa de chá!
Casais adolescentes discutiam um com o outro de sol a sol, um fato que provavelmente não mudaria. Snape sabia disso, ele tinha certeza que seus colegas sabiam disso, então por que eles falaram sobre os dois era um mistério para ele. Mas ele estava preso entre Vector e McGonagall e não conseguia se mover, então foi forçado a ouvir toda a conversa estúpida. Quando elas terminaram de falar, Snape precisava de algodão para seus ouvidos sangrando, bem como terapia de choque para dar início a seu cérebro entorpecido. Foi cômico para algumas das maiores mentes de Hogwarts sentar-se com professoras fofocando durante o café da manhã sobre alguns de seus alunos, como se não houvesse nada mais importante para discutir naquele momento.
Umbridge tinha faltado ao café da manhã, e Snape adoraria discutir uma maneira pela qual todos eles poderiam colocar uma poção indetectável em seu bule de chá da tarde. Mas não, Potter e a Srta. Chang foram de extrema importância.
Olhando para a mesa da Grifinória, Snape agora viu que Lilá Brown estava tentando alimentar Weasley com pedaços de sua torrada, que ele obedientemente aceitou. Potter e a Srta. Weasley pareciam estar tentando não rir, e Hermione estava ignorando os dois, lentamente colocando mingau na boca enquanto lia um livro.
Snape lembrou que ele também costumava manter um livro com ele o tempo todo e sempre podia ser visto lendo em todas as refeições.
Muitos de seus colegas sonserinos nunca conseguiram descobrir por que Snape sempre tinha a cabeça enfiada em um livro. De todas as pessoas, Mulciber teve a coragem de perguntar por que Snape tinha que ler o tempo todo. Lúcio interrompeu, defendendo suavemente seu amigo, apontando que talvez Severus não desejasse se formar em Hogwarts apenas por ter aprendido os melhores lugares para roubar uma trepada rápida, como ele. Era de conhecimento comum que Mulciber insultava e assediava todas as bruxas de idade que cruzavam seu caminho, simplesmente porque eles nunca lhe dariam uma hora do dia. Lucius habilmente chamou a atenção para o fato e o rosto de Mulciber ficou em um tom feio de vermelho, mas ele sabia que não deveria desafiar o bruxo loiro.
Mulciber tinha um lado sádico quase inigualável por alguns dos bruxos mais questionáveis, e Snape ficou surpreso que o homem não tivesse crescido para ser um estuprador em série. Ele definitivamente tinha a tortura transformada em arte, já que a Maldição Imperius era sua favorita.
O súbito aparecimento de corujas no Salão Principal quebrou a linha de pensamento de Snape. Pequenas caixas e envelopes foram entregues a cada destinatário e, a julgar pelos gritos de alguns alunos, presentes e mensagens do Dia dos Namorados. Um carregador padrão de Hogwarts, uma coruja de celeiro marrom, deixou cair algo perto do prato rosa de Hermione, e ela largou o livro para pegá-lo.
Observando atentamente enquanto ela pegava o que parecia ser um grande envelope branco, Snape viu Hermione ignorando a caixa de tamanho considerável que também havia sido entregue para retirar o que parecia ser um cartão de dia dos namorados chamativo. Olhando para ele por um tempo antes de explodir em um ataque de risos incomuns, Snape se perguntou quem estava enviando cartas para a jovem bruxa que faziam seu rosto se iluminar tanto. Ele duvidava que fosse aquele imbecil sem cérebro com quem ela tinha ido ao Baile de Inverno; ele poderia ter sido adepto do Quadribol, estava claro que o garoto mal conseguia amarrar duas frases no papel. Era improvável que outro aluno de Hogwarts tivesse enviado algo para ela via coruja, a menos que eles estivessem buscando suavidade.
Altamente improvável.
Os rapazes de Hogwarts, embora possivelmente vindos de uma família culta, ainda possuíam tanto polimento e graça quanto um elfo doméstico. Muitos deles eram conduzidos pelo apêndice entre as pernas e estavam ansiosos a ponto de parecerem desesperados.
Snape esperava que Hermione soubesse o suficiente para não lançar suas pérolas aos porcos. McLaggen foi um excelente exemplo de quem uma jovem não deveria namorar. Quanto a Krum ... Hermione nunca mencionou que o jovem corpulento era muito amigável com ela, mas Snape não passou por cima dele.
Porque você é muito melhor. Já é ruim o suficiente estar brincando com a garota, mas agora quer castrar qualquer um que se aproxime dela? Você é tão ruim quanto aqueles garotos idiotas.
Naquele momento, um lufa-lufa, que Snape sabia que tinha apenas quatorze anos, mas ainda parecia grande e velho o suficiente para ser ex-aluno, começou a jogar flocos de milho em seu vizinho.
Não; não tão ruim.
Como prometido não verbalmente, Snape deixou os horríveis corações de papel em sua cadeira. No entanto, muito mais tarde naquela noite, ele estava patrulhando os corredores e fez um desvio para o Salão Principal, usando sua varinha para incinerar os itens ofensivos. Ele tinha acabado de voltar para o corredor, presunçoso de satisfação quando percebeu que o ar estava carregado, como se alguém ou algo estivesse parado por perto.
Snape sempre patrulhava com sua varinha em punho, embora ele normalmente a usasse para lançar um feitiço em Pirraça sempre que o poltergeist ficava muito fora de controle, ou para assustar alunos desavisados que estavam se escondendo em um canto, se beijando ou tentando fazer pior.
Com a varinha na frente dele, Snape caminhou até um ponto contra a parede, cautelosamente como se estivesse tentando sentir algo. Usando a ponta da varinha, ele cutucou o ar rarefeito até atingir algo macio.
- Devo me preocupar em perguntar o que você está fazendo?
- O que você acha?
- Vamos ver, talvez tirando uma pena do chapéu de Potter ao fazer o oposto do que lhe foi dito?
- Não exatamente... é quase lua cheia e eu vim ver se você queria alguma ajuda para fazer a Mata-cão de Lupin.
Snape deu um suspiro. - Há quanto tempo você está parada aqui?
- Tempo suficiente para ver você entrar no Salão Principal e voltar, parecendo que você acabou de atribuir a detenção a alguém. Você não mandou, não é? Alguém estava realmente lá?
- Não, Srta. Granger, eu... droga, eu me sinto um idiota falando com você com essa capa ridícula. Apenas fique quieta e me siga.
Snape tinha certeza de que a invisível Hermione estava rindo sob a capa de invisibilidade de Potter. Pelos corredores escuros de Hogwarts eles caminharam, Snape liderando o caminho com Hermione caminhando ao lado dele. A capa enorme envolveu completamente sua forma pequena, e a única indicação de sua presença era uma leve brisa sempre que ela se movia. Ainda se sentindo um péssimo enquanto Snape liderava o caminho para as masmorras e para seu laboratório particular, ele mal podia esperar para arrancar o pedaço de tecido escorregadio de Hermione.
- Olá! – Ela cumprimentou brilhantemente uma vez que seu rosto foi revelado. Hermione estava sorrindo amplamente, e vestia um macacão listrado grosso de jeans; em suas mãos estava uma caixa grande e plana com uma escrita dourada elegante na tampa.
- Garota boba. – Disse Snape, franzindo a testa. - Decidiu seguir as cartas lunares, não é?
- Talvez. – Hermione respondeu com um encolher de ombros, caminhando até a mesa de trabalho e puxando um banquinho ao lado dela.
Snape começou a puxar tudo o que precisava para fazer a Mata-cão enquanto Hermione observava em silêncio, curvada com as mãos cruzadas sobre a mesa.
- Por que você está sentada assim?
- Dor de estômago.
- Talvez chocolates demais do seu admirador secreto?
- O que?
- Eu percebi que você recebeu cartas de fãs esta manhã.
Snape estava com a cabeça baixa e adicionando pitadas de coisas ao caldeirão, seus olhos desviando-se dos de Hermione. Ele levou um segundo para olhar para cima e perceber que ela estava empurrando algo em sua direção, um pequeno sorriso nos lábios.
- Suponho que você esteja falando sobre isso? – Ela perguntou, mordendo o lábio inferior.
Snape tinha acabado de pegar sua varinha e colocá-la de volta para arrancar o envelope cor de creme da mão de Hermione. Retirando o cartão e examinando seu interior por um momento, seus lábios se curvaram levemente e ele devolveu o cartão para Hermione.
- Meu pai me dá um todo ano, junto com chocolates chiques. – Ela explicou. - Mas a mamãe não sabe sobre os chocolates. Ela não aprova o açúcar, mas achei que poderia dividir com você. – Hermione continuou, apontando para a caixa.
- Que gentil da sua parte. – Snape respondeu. - Muito bem, então, assim que você terminar a Mata-cão. – Ele continuou suavemente. - Afinal, você ofereceu.
Hermione deu uma risada zombeteira, mas desceu de seu banquinho e deu a volta na mesa para assumir. Ela amarrou o cabelo para trás antes de sair do dormitório, lembrando-se de como ficou quente da última vez que preparou poção para Snape. Embora demorasse o mesmo tempo que antes para preparar a complicada poção, sua execução foi mais suave do que antes, pois Hermione sabia o que esperar.
Assim que a Mata-cão foi terminada e a taça cheia enviada para o escritório de Dumbledore, Snape e Hermione esfregaram as mãos na bacia no canto e se sentaram em um sofá que havia sido conjurado de uma velha escrivaninha. A caixa de chocolates aberta estava entre eles, e Hermione ficou satisfeita em ver que Severus estava gostando.
- Então eu presumo que você tenha o mapa do Potter. – Ele começou, ao que Hermione acenou com a cabeça. - Mas como você conseguiu obter a capa dele também?
Hermione mastigou e engoliu o pedaço restante da trufa em sua boca, inclinando a cabeça para o lado e parecendo Snape. - Implorei no início e, quando isso não funcionou, usei chantagem.
- Você realmente? – Snape perguntou, seus olhos negros brilhando maliciosamente.
Hermione manteve o polegar e o indicador separados por cinco centímetros.
- Ora, Srta. Granger, isso é uma surpresa. Primeiro você está fugindo, agora está enganando Potter para que use seus pertences. Devo avisá-la, o diretor pode ver através dessa capa.
- Eu imaginei isso. – Hermione respondeu. - Embora eu quase não vejo mais o Professor Dumbledore. É como se ele quase nunca estivesse aqui.
Como você está ansiosa, bruxa, Snape pensou ironicamente. As aparições de Dumbledore tinham sido esporádicas, mas de alguma forma ele estava sempre presente o tempo suficiente para convocá-lo nos momentos mais terríveis.
Falando em sutileza, Snape notou que Hermione estava curvada novamente.
- Há algum problema que eu deva estar ciente?
- Não, não é nada. – Assegurou Hermione. - Bem, nada que você queira saber, pelo menos.
- Me teste.
- Não! É constrangedor.
- Hermione, eu sinceramente duvido que você possa dizer algo que me envergonhe.
- Não você ... eu!
- Como eu disse antes... experimente.
Gemendo como se estivesse prestes a divulgar um grande mistério, Hermione colocou outra trufa na boca e jogou uma mão no ar. - Eu estou menstruada, certo? – Ela deixou escapar, encolhendo-se. - Eu disse que você não queria saber.
Snape estreitou os olhos para ela. - Por que você não disse isso em primeiro lugar? – Ele repreendeu severamente. - Em vez disso, você está sentada aqui como o Corcunda de Notre Dame, tentando conter suas caretas. Eu já vi você toda, e você tem a coragem de dizer que está envergonhada? Você realmente é uma garota boba.
- Nós vamos...!
Snape retirou sua varinha e rapidamente conjurou um pequeno frasco de cristal e, puxando a tampa, entregou-o a Hermione. Sem se preocupar em perguntar o que o frasco continha, Hermione engoliu o líquido azul claro de uma vez, e o alívio imediatamente foi registrado em seu rosto.
- Obrigada. – Ela murmurou, afundando-se nas almofadas do sofá. - Isso é muito melhor.
- Antes de fazer isso e dormir, vire-se. - Snape ordenou enquanto cobria a caixa de chocolates e a colocava ao lado do sofá.
Hermione tirou os tênis e se esticou de bruços no sofá, ansiosa pelo que ela sabia que viria quando Snape montasse a parte de trás de suas coxas. Os dedos frios e finos dele empurraram o suéter dela até que todas as suas costas estivessem expostas, e Hermione sentiu o sutiã sendo aberto. Estremecendo quando sentiu algo frio pingando em suas costas, Hermione supôs que Snape usou um feitiço não verbal para colocar algo em sua pele, o que parecia óleo. Estava frio, pois saía da ponta da varinha dele, mas o óleo logo esquentou quando os dedos dele o massagearam na parte inferior das costas.
- Você sempre mantém a poção para a dor à mão para conjurar do nada? –Hermione murmurou ao lado de seu braço, onde seu rosto estava pressionado contra.
- Srta. Granger, de onde mais você acha que vêm todas as poções da ala hospitalar?
- Hermione.
- Hermione. Eles não crescem pernas e sobem por vontade própria. Você tem ideia de quantas mulheres menstruadas e hormonais esta escola contém? Mais do que estrelas no céu, ao que parece. Eu mantenho um pouco de tudo à mão, para que não me encontre amarrado a uma sala de aula fervendo durante todas as horas do dia e da noite. "
Hermione ficou em silêncio, revirando aquele pedaço de informação em sua mente. Inúmeras vezes ela e seus amigos foram até a ala hospitalar para pegar algo da Madame Pomfrey para as cólicas, mas até agora nunca havia percebido que Snape era o responsável por prepará-lo. Mas quem mais teria preparado seu líquido de sabor amargo? Até agora, Snape era o único mestre de Poções em Hogwarts, e Hermione sabia que Slughorn não era o tipo de preparo de nada em grandes quantidades fora do horário normal da sala de aula. As únicas poções que ele fez foram para demonstração, e geralmente havia apenas o suficiente no frasco.
- Você realmente acredita que é a primeira bruxa que eu encontrei com esse ... problema? – Snape perguntou, humor colorindo sua voz enquanto ele corria seus polegares ao longo da coluna de Hermione.
- Não, mas ... – Ela parou, ficando muito relaxada para terminar seu pensamento.
- Sou Diretor da Casa Sonserina há mais de dez anos, sem mencionar o fato de que ensinei não sei quantas aulas. Estou bem familiarizado com aquele olhar de horror que surge após a chegada de um inesperado ciclo, ou um acidente, por assim dizer.
Hermione ficou surpresa que suas bochechas não estivessem vermelhas e quentes como uma chama aberta, considerando a maneira como Severus estava falando em detalhes o quanto ele sabia sobre menstruações e as complexidades associadas a elas. Ron e Harry sabiam sobre menstruações, mas mal notaram as poucas vezes que Hermione teve que correr repentinamente para o banheiro.
Com a bruxa silenciosa agora flexível sob suas mãos, Snape achou engraçado que Hermione tivesse vergonha de contar a ele o motivo de ela se sentir mal. A ideia era ridícula, considerando que ele tinha visto, beijado, tocado e saboreado cada centímetro de seu corpo delicioso. Ele fez coisas com ela que nunca tinha feito com outra bruxa, coisas que nunca soube que queria fazer até que ela apareceu. Hermione também o tinha visto mais do que qualquer outro, e Snape planejava manter as coisas assim.
Ele entendeu por que ela se sentiu envergonhada; durante seu primeiro ano de ensino, uma de suas alunas do segundo ano pediu para ser dispensada durante a aula, apenas para voltar com lágrimas escorrendo pelo rosto. A jovem obviamente tinha esquecido que estava conversando com um professor que tinha a reputação de não se preocupar com os assuntos pessoais de ninguém, mas ficou tão apavorada que foi até a mesa dele e reivindicou a necessidade da ala hospitalar porque ela pensava que estava morrendo.
Snape não sabia o que fazer com a garota trêmula até que ela gaguejou que estava sangrando. Ele nunca a deixou terminar a frase, pois ele quase derrubou sua cadeira ao se levantar apressadamente, conduzindo a garota para fora da sala de aula com rapidez, mas calmamente, latindo para qualquer aluno intrometido para manter os olhos em seu trabalho. Snape tinha apenas 20 anos na época, e sua única experiência em lidar com garotas de 12 anos tinha sido com sua ex-melhor amiga, e eles definitivamente nunca falaram sobre isso. Ele se perguntou que tipo de mãe mandaria sua filha para a escola sem explicar os fatos da vida de antemão.
Se Snape fosse o tipo de pessoa que acredita nessa bobagem de Adivinhação, ele teria agradecido suas estrelas da sorte por Madame Sprout estar passando por sua sala de aula naquele momento, pois ele foi capaz de empurrar a garota chorosa para cima da bruxa mais velha. Prometendo que os pertences da aluna fossem enviados para a ala hospitalar, Snape jurou silenciosamente que iria encontrar uma boa bebida forte assim que o dia acabasse. Aliás, essa foi a primeira e última vez que ele provou whisky de fogo. Pelo menos o líquido marrom flamejante serviu ao seu propósito, porque seus nervos não estavam mais à flor da pele.
- Você está dormindo? – Snape perguntou quando ouviu Hermione soltar um bocejo.
- Não. – Respondeu ela, a demora em sua resposta afetando-o.
- Você não deveria contar mentiras, Hermione. – Disse Snape enquanto a segurava pela cintura e puxava para que ela se sentasse. - Você não é boa nisso.
- Eu sei, você me disse isso há um tempo. - Hermione riu, empurrando Snape para se recostar no braço do sofá e se deitar de costas contra o peito dele. - Ser uma grande mentirosa nunca foi uma das minhas aspirações.
- Espero que continue assim. – Snape meditou baixinho, esperando que Hermione parasse de se contorcer assim que estivesse em uma posição confortável.
Seus braços estavam ao redor de seu torso, sua cabeça enfiada sob seu queixo. Mesmo que Hermione tivesse negado, Snape sabia que ela estava pronta para adormecer, e foi por isso que ele a fez se mover. Ele sabia que deveria ter insistido para que ela calçasse os sapatos para que ele pudesse levá-la de volta ao dormitório, mas ela se sentia bem em seus braços e fazê-la se mover era a última coisa em sua mente.
Snape não estava planejando ver Hermione naquela noite. Como sempre, a bruxa tenaz de alguma forma tornaria possível fazer o que queria. A Mata-cão que ela preparou saiu perfeitamente, e Snape não se importou com a ajuda dela. Ele ficou mais satisfeito do que deixou transparecer quando ela lhe mostrou o cartão de Dia dos Namorados do pai dela, e imediatamente Snape se sentiu um tolo por pensar que tinha sido enviado por outro menino. Mas os chocolates que ela dividiu com ele eram definitivamente de primeira qualidade, e não o lixo açucarado e muito doce vendido na Dedosdemel que a maioria dos alunos parecia preferir. As trufas que ele mordeu eram feitas com um caro cacau escuro. O sabor era rico e agridoce com notas de jasmim. Snape nunca provou trufas de jasmim e descobriu que eram divinas.
Além disso, comê-los com Hermione foi uma maneira agradável de terminar sua noite.
Hermione sentou-se momentaneamente para chegar ao final do sofá, desajeitadamente tirando as botas de couro de dragão de seus pés e colocando-as no chão. Ela então se reposicionou entre as pernas dele e permitiu que seus pés, cobertos por meias, descansassem contra os dele, que estavam cobertos por suas usuais meias pretas.
- Acho que vou tirar uma soneca. – Hermione anunciou, esfregando o rosto na camisa branca de Snape. Ele havia tirado as túnicas esvoaçantes de professor e a sobrecasaca antes de começarem a preparar a Mata-cão, e os dois itens foram pendurados em um gancho do outro lado da sala.
- Isso está certo? – Snape perguntou baixinho, olhando para o topo da cabeça cacheada de Hermione. Quando ele sentiu o aceno dela, Snape balançou a cabeça e convocou suas vestes de ensino, cobrindo os dois com elas.
Hermione estava quase ronronando de contentamento, seu corpo ficando mole quanto mais perto ela chegava de adormecer, até que ela se mexeu nos braços dele.
- O que você estava fazendo no Salão Principal antes de me encontrar?
Silêncio.
- Eu fui tirar aqueles corações estúpidos da minha cadeira que Flitwick insistiu em encantá-los. – Snape finalmente respondeu, franzindo os lábios em memória das decorações horríveis. - Mais alguma pergunta?
- Não. – Hermione respondeu, tremendo de tanto rir.
- Tire uma soneca, Hermione. Eu vou te acordar quando for hora de subir.
- Tudo bem. – Ela disse, sua voz ficando mais fraca. - E eu senti sua falta, esse foi o outro motivo pelo qual fiz Harry me emprestar sua capa. Eu queria ver você. – Ela falou antes de adormecer.