Se olhar pudesse matar, então Harry estaria morto no momento em que Snape retornou, seu corpo acabando deitado ao lado do de Draco na água ensanguentada. Era bastante óbvio que o professor estava completamente lívido enquanto entrava no banheiro, a ira brilhando em seus olhos quando ele viu o que via à sua frente.
A voz de Murta gemendo ecoou pelo ambiente; o som da água jorrando de um lugar e lentamente escorrendo para outro podia ser ouvido vagamente. Draco estava lutando contra os soluços e Potter ficou em estado de choque com a confusão que ele causou, enquanto seus olhos corriam entre seus colegas de classe no chão. Snape estava alheio a tudo isso, assim como a bainha de suas vestes de professor e calças ficando pesadas enquanto arrastavam pelo chão molhado e absorviam a umidade.
Sempre que Snape ouvia alguém usar a frase 'Eu literalmente senti meu coração parar de bater por um momento', ele ficava tentado a chutá-los no peito e perguntar se eles também sentiram seu pé. Sim, ele sabia que a frase não deveria ser interpretada literalmente, mas era um tipo de homem literal que dizia exatamente o que pensava sem se preocupar com eufemismos. Mas quando seus perspicazes olhos negros pousaram sobre a forma sem vida de Hermione Granger, ele teve certeza de que seu coração havia parado de bater por um momento.
Assim que sua adrenalina começou a disparar, o que pareceu acelerar seu coração e cérebro, Snape percebeu que tinha muito pouco tempo para cuidar de Hermione e Draco.
Snape levou uma fração de segundo para avaliar a situação; Draco estava gravemente ferido, mas respirava. Hermione estava completamente imóvel, parecendo a vítima de um feitiço desagradável que Snape sabia que provavelmente vinha do loiro. Todo o resto no banheiro se transformou em um borrão quando Snape andou, e ele mal sentiu suas botas entrando em contato com o chão. Sem olhar para Potter, ele o empurrou bruscamente para o lado, ajoelhando-se ao lado de Hermione e virando-a rapidamente. Ela tinha acabado de respirar pela última vez quando Snape, operando por puro instinto, inclinou bruscamente a cabeça dela para trás e apontou a varinha para a garganta e o peito dela, murmurando o contra-feitiço para o feitiço que claramente pertencia a Bellatrix Lestrange, evidentemente tendo sido passado para Draco.
Despreocupado no momento com o fato de que Potter e Draco estavam brigando, a única coisa que Snape se preocupava era abrir as vias respiratórias de Hermione. Potter olhou estupidamente enquanto Snape repetia a contra-maldição mais duas vezes. Mesmo que tenham se passado apenas alguns segundos, o tempo pareceu se esticar quando Hermione finalmente começou a respirar fundo, arfando, tossindo e lutando para segurar algo em seu estado semiconsciente
- Ajude-a a se sentar. – Snape ordenou a Harry em um tom que não admitia argumentos enquanto ele se levantava e se agitava na água para ir ajudar Draco.
O bruxo parecia um assassino e Harry achou melhor se ele apenas mantivesse a boca fechada e imediatamente tomasse seu lugar atrás de Hermione, apoiando seu corpo inerte e permitindo que sua cabeça encharcada descansasse em seu ombro. Snape esperou ao lado de Hermione até que ele se aproximou, e suas vestes roçaram a mão de Harry quando ele tomou o lugar do professor. Sem querer, Harry recuou com o contato. Ele então lutou para agarrar os ombros de Hermione e apoiá-la; sua tarefa não era fácil de forma alguma, já que o corpo dela era um peso morto contra o dele e ele teve que simultaneamente firmar a cabeça e o torso dela enquanto ela ameaçava tombar como um saco de areia.
Snape estava agora ajoelhado ao lado de Draco, murmurando algo baixinho e movendo sua varinha em seu rosto e torso, fazendo com que as feridas profundamente infligidas se fechassem e parassem o fluxo de sangue. Tudo isso aconteceu com os soluços contínuos da Murta Que Geme ecoando por todo o banheiro, já que ela havia permanecido por perto. Draco estava um pouco mais lúcido, e Snape logo o ajudou a se levantar. Palavras saíram da boca do professor, embora Draco estivesse em tal estado de choque que não foi capaz de responder. Harry, entretanto, não perdeu a fúria fria na voz de Snape quando ele ordenou que ele permanecesse no banheiro até que ele voltasse.
Draco havia se arrastado até a porta e estava segurando a parede para se apoiar enquanto Snape conjurava uma maca e levitava Hermione sobre ela. Entre o estado ainda incoerente de Draco e sua incapacidade de se mover mais do que alguns passos enquanto ainda tinha que ser apoiado por Snape enquanto caminhava, sem mencionar que Snape também teve que se concentrar na maca segurando Hermione à sua frente, a caminhada para a ala hospitalar era muito mais lenta do que seria em outras circunstâncias.
- Severus, o que... – Poppy começou, se levantando de sua mesa e se aproximando de Snape e seus feridos com o rosto sombrio, uma vez que desceram para o quarto andar e dentro da ala hospitalar. Teve sorte de não encontrarem ninguém no caminho, já que a última coisa na mente de Snape era dar explicações. Ao primeiro comentário inútil, ele teria se descontrolado, enfatizando que era propenso a ser grosseiro quando alguém estava em seu caminho.
- Ele precisa de Ditamno. – Snape explicou laconicamente, cortando a matrona e levitando a maca de Hermione até uma cama vazia do outro lado da enfermaria. Poppy acenou com a cabeça e saiu para buscar o Ditamno; ela nunca fora do tipo que fazia muitas perguntas ou conversava à toa, e por isso Snape era grato.
- E a Srta. Granger? – Poppy perguntou quando ela voltou, pegando um Draco subjugado e extremamente complacente e conduzindo-o para uma cama limpa.
- Eu cuidarei dela por enquanto. – Snape disse a ela, usando sua varinha para mover cuidadosamente o corpo mole de Hermione da maca para a cama. Entre o cabelo encharcado, as vestes e o uniforme sujos, ela parecia um gatinho afogado. O travesseiro que a cabeça de Hermione estava completamente branco agora estava manchado de vermelho, e Snape tomou seu tempo sifonando o sangue restante de sua pele e roupas. Ele tinha acabado de apontar sua varinha para as mãos de Hermione quando ela acordou por um momento e se debateu levemente, agarrando-se imediatamente em sua manga mais perto dela.
- Não ... por favor, não diga aos meus pais! – Ela murmurou, seus dedos agarrando seu pulso enquanto o pânico nublava seus olhos castanhos.
A bruxa parecia tão frenética e continuou puxando desajeitadamente sua manga com tanta força que Snape se perguntou se ela estava prestes a ter um ataque de pânico. Hermione continuou implorando e choramingando, sua voz ficando mais alta enquanto murmurava incoerentemente algo sobre seus pais a tirarem da escola se descobrissem que ela havia se machucado.
Não querendo que Madame Pomfrey viesse investigar a nova fonte de ruído estridente, Snape inclinou a cabeça alguns centímetros do rosto agitado de Hermione e falou em um tom suave o suficiente para que apenas ela pudesse ouvi-lo. As cortinas oleosas de seu cabelo preto cobriam seu rosto, e mesmo se Pomfrey fosse para o lado da cama, ela não seria capaz de ver seus lábios se movendo.
Colocada por aquelas poucas palavras tranquilizadoras destinadas apenas aos seus ouvidos, os dedos das juntas brancas de Hermione gradualmente afrouxaram o aperto na manga de Snape, e ela se acomodou e permitiu que o sono a consumisse.
- Eu entendo que pode ser um inconveniente, mas eu preferiria que apenas eu, o diretor e McGonagall entrássemos em contato com a Srta. Granger ou com o Sr. Malfoy. – Snape disse à Poppy assim que se afastou de Hermione. - Nenhum outro professor, e nenhum aluno em nenhuma circunstância.
- Por mim está tudo bem, Severo. – A matrona respondeu com desdém, agora caminhando até Hermione.
Snape também deu instruções explícitas para Poppy manter Hermione e Draco em lados separados da ala antes de pedir licença para ir lidar com o incômodo que o esperava no banheiro do sexto andar.
Potter ainda estava parado no mesmo lugar em que Snape disse para ele não sair. Assim que ele pisou de volta no banheiro, o jovem bruxo começou a se atrapalhar com uma explicação de como ele não sabia que feitiço estava usando. Snape não estava com humor para histórias ou desculpas: ele sabia exatamente que feitiço Potter havia usado contra Draco. A questão era como ele descobriu isso.
- Eu não sabia. – Snape repetiu baixinho, caminhando em direção a Potter e parando a meio metro dele. - Isso está certo? – Ele continuou, embora sua pergunta fosse retórica. - Aparentemente eu subestimei você, Potter. Quem pensaria que você conhecia tal magia negra? Quem te ensinou esse feitiço?
- Eu... li sobre isso em algum lugar.
- Onde?
- Era ... um livro da biblioteca. Não me lembro como se chama...
Snape estava quase chocado pelo fato de que Potter esperava que ele tomasse, engolisse e digerisse a tripa que estava oferecendo. As palavras eu pareço um idiota? Estavam na ponta da língua, mas Snape se conteve, sabendo o que a resposta espertinha de Potter implicaria, para o que ele certamente acabaria levitando o garoto rapidamente e o jogaria contra a parede. Madame Pomfrey então teria com um terceiro paciente, e Dumbledore convenientemente apareceria para castigar Snape por prejudicar o consumado Garoto de Ouro da Casa da Grifinória.
- Mentiroso. – Snape interrompeu, fechando o espaço entre eles e olhando maldosamente para o par de olhos verdes familiares sem piscar. Ele tinha certeza de que Potter realmente não tinha nenhuma ideia do que envolver Sectumsempra envolvia, mas esse ponto era discutível no momento, considerando que a única pessoa que ele jurou sob coação cuidar quase sangrou no chão do lavatório dos meninos. E a única outra pessoa que ele escolheu para cuidar, puramente por seus próprios motivos, quase morreu sufocada.
- Como você e o senhor Malfoy ficaram sozinhos neste banheiro, em primeiro lugar? – Snape então perguntou, embora já tivesse começado a tirar suas próprias conclusões. Ele nunca se esqueceu da primeira aula de aparatação no Salão Principal quando Potter deu uma escapulida para seus amigos e convenientemente apareceu e ficou a poucos centímetros de onde Draco e seus lacaios estavam. No que dizia respeito a Snape, as coincidências eram raras como dentes de galinha quando se tratava de Potter, e o acaso não tinha nada a ver com a situação atual.
Snape então ordenou que Potter trouxesse sua mochila com todos os seus livros para o banheiro. O jovem bruxo nunca teve a chance de responder a última pergunta de Snape quando saiu tropeçando do banheiro, parecendo totalmente atordoado quando passou pelo professor, que se recusou a se mover um centímetro para acomodar o garoto.
Com Potter momentaneamente ausente, Snape começou a absorver totalmente o banheiro sabotado. A maior parte poderia ser reparada com alguns feitiços e encantos, embora a cisterna fosse principalmente uma pilha de entulho e teria que ser substituída. Imagens do rosto de Filch depois que ele viu a bagunça vieram à mente; o zelador iria exigir sangue e não seria pouco para o banheiro destroçado. Seria bom, considerando o quanto de Draco ainda estava cobrindo o chão.
Snape continuou a achar difícil de acreditar que Potter teve a coragem de usar um feitiço tão perigoso. Ainda mais desconcertante foi a maneira como Potter soube do feitiço.
Livro da biblioteca, uma ova.
Não havia dúvida na mente de Snape sobre onde Potter encontrou o feitiço único. Alguns feitiços nos livros da biblioteca foram relativamente inofensivos em comparação com o Sectumsempra de Severus Snape, que foi o único motivo para criá-lo. Ele precisava de algo que abrigasse poder suficiente para fazer seus inimigos o deixarem em paz, mas não tão forte que pudesse matá-los completamente. Tortura lenta e metódica eram duas qualidades atraentes do feitiço, e Snape apreciava tanto seu trabalho que nunca contou a ninguém sobre ele, nem mesmo a Lucius Malfoy, a única pessoa a quem ele às vezes confiava na juventude.
Estava claro que Potter o considerava um idiota, e Snape gostou da oportunidade de mostrar o quanto ele era idiota.
Quando Potter voltou ao banheiro com sua mochila no ombro, Snape evitou propositalmente o texto de Poções, demorando-se em seu interrogatório indireto, certificando-se de olhar todos os outros livros primeiro. A culpa estava gravada em todo o rosto de Potter e ele se contorceu desconfortavelmente enquanto observava Snape mexer lentamente em seus pertences.
- Se você vai ficar doente, Potter, sugiro que o faça em outro lugar. Você já criou trabalho suficiente para Filch; a última coisa que ele precisa é limpar o seu vômito também.
Uma rápida folhinha disse a Snape que o livro em suas mãos não era o que Potter estava usando desde o início do semestre; ele nem mesmo precisou olhar para o 'Roonil Wazlib' rabiscado em arranhão de galinha na capa interna, embora fosse flagrantemente óbvio a quem pertencia a atrocidade de um nome impróprio.
Além disso, Snape sabia melhor; instantaneamente ele soube que Potter de alguma forma tinha encontrado sua cópia antiga de Preparação de Poções Avançadas e usando todos os adendos rabiscados nela, o que explicava o aumento inexplicável em suas notas de Poções, bem como o gorgolejo repugnante de Slughorn sobre o garoto. Ainda mais surpreendente foi o fato de que um boneco de dois sapatos um pouco confuso, agora inconsciente, não mencionou o livro.
Snape sempre detestou trapaceiros e aqueles que nunca acharam por bem se esforçar para estudar para garantir notas altas ou até mesmo para passar. Sua própria casa estava cheia deles quando ele era um menino em Hogwarts. No entanto, a maioria ignorou o estranho bruxo de cabelo pegajoso e implorou aos outros alunos sociáveis e um tanto diligentes por ajuda. Embora ser ignorado possa ter sido um ponto de discórdia para Snape, ele riu por último no final, considerando que suas notas eram geralmente mais altas do que as de todos os outros, e não apenas na Sonserina. Além disso, era mais fácil estudar quando ninguém enchia seu ouvido de brincadeiras enfadonhas.
Não era segredo que muitos só procuravam Hermione quando precisavam de ajuda com o dever de casa. Potter e Weasley eram geralmente os mais culpados por essa infração, e Granger era mais tolerante com eles, mas inúmeras vezes Snape a ouviu falar com os dois que eles precisavam terminar seu próprio trabalho e deixá-la em paz. Certamente ela teria muito a dizer sobre o assunto de seu melhor amigo trapacear na aula.
- Você sabe o que eu acho, Potter? – Disse Snape, muito baixinho. - Eu acho que você é um mentiroso e um trapaceiro e que você merece detenção comigo todos os sábados até o final do semestre. O que você acha, Potter?
Snape observou que Potter estava com a aparência que ele tinha durante cada uma de suas aulas de Oclumência reprovadas, só que desta vez o garoto foi incapaz de olhar em seu rosto. Usar Oclumência era altamente desnecessário no momento, já que a linguagem corporal de Potter gritava 'culpado' sem mencionar que ele estava quase literalmente verde em volta das guelras. Era natural que Potter discordasse de receber detenção, e Snape ficou tentado a perguntar se ele preferia a expulsão. Claro, a última coisa que ele tinha vontade de fazer era desistir de suas manhãs de sábado para garantir que o líder do Trio de Ouro o mantivesse longe de problemas; ele estava farto de babá de adolescentes durante o verão no Largo Grimmauld. Mas pelo menos saber onde Potter estava por algumas horas de seu tempo livre iria garantir que ele e Draco ficassem separados.
- Dez horas da manhã de sábado, Potter. Meu escritório.
- Mas senhor, há uma partida de quadribol. – Potter protestou, finalmente tendo encontrado a coragem de olhar para cima.
- Você ouviu o que eu disse. – Snape sussurrou. - Dez horas. Agora saia da minha vista.
Hermione se mexeu ligeiramente, franzindo a testa em seu sono quando sentiu seu corpo encapsulado sob algo quente e incrivelmente macio. Confusa por um momento, ela se perguntou quando adormeceu e como conseguiu subir e ir para a cama. Esforçando-se para ouvir seus companheiros de casa roncando, Hermione então ponderou sobre o silêncio absoluto da sala. Foi quando ela finalmente abriu os olhos que se viu aninhada com segurança em uma cama estreita na mal iluminada ala hospitalar de Hogwarts.
O que...? Como entrei aqui?
Lentamente virando a cabeça para o lado, Hermione viu através de uma visão embaçada que telas de privacidade foram colocadas ao redor de sua cama. Ainda era um mistério por que ela estava na ala hospitalar até que ela mudou de posição e sentiu uma dor no peito. Doía respirar e ela tinha que inspirar um pouco de ar de cada vez, e estremecia sempre que seu peito se expandia muito. Ela tinha caído? Se sim, por que ela não conseguia se lembrar ...
Uma pontada súbita e aguda foi o suficiente para fazer com que os eventos daquele dia voltassem rapidamente, e Hermione engasgou em choque, em seguida, em desconforto quando o engate enviou outro choque de dor por todo seu corpo.
Hermione realmente acreditava que estava morrendo, deitada entre o sangue e o chão encharcado do banheiro masculino do sexto andar. Era como se alguém tivesse usado ambas as mãos para alcançar a cavidade de seu peito, onde começaram a agarrar e cerrar seus pulmões e espremer cada grama de ar para fora deles. Ela não conseguia inspirar ou expirar e quase entrou em pânico quando sua garganta também parecia que estava à beira de um colapso.
Hermione uma vez foi fazer compras com sua mãe quando eles testemunharam alguém no meio de um severo ataque de asma. Aquela ida às compras foi assustadora e ela estava grata por nunca ter sofrido com a doença. No entanto, qualquer que seja a maldição com que Draco a atingiu tinha sido tão ruim quanto o ataque de asma daquela garota, Hermione jurou que podia literalmente sentir seus pulmões diminuindo até o nada.
Era um pensamento absurdo, mas por um breve momento Hermione achou irônico que seus últimos momentos fossem gastos lutando desesperadamente por um pouco de oxigênio. Ela tinha certeza de que seria derrubada por um Comensal da Morte ou algo parecido, talvez no meio de um combate corpo a corpo. Embora outro sonserino quase tenha sido a causa de sua expiração, tudo porque Hermione tinha entrado no meio da briga dele com Harry.
Assim como ela não conseguia manter os olhos abertos por mais tempo, Hermione se tornou vagamente consciente de não estar mais com o rosto para baixo na água, mas olhando para o teto em arco alto do banheiro. Demorou mais um segundo antes de seus olhos focalizarem o rosto à sua frente, e seu cérebro faminto por oxigênio a levou a acreditar que um anjo de cabelos escuros estava pairando sobre ela, pronto para acabar com seu sofrimento.
A figura de cabelo escuro revelou não ser um anjo, mas o Professor Severus Snape. No que dizia respeito a Hermione, o homem era um anjo e um santo cem vezes depois de usar qualquer feitiço que erradicou sua incapacidade de respirar.
Os eventos que se seguiram foram confusos, pois Hermione viu manchas passando por seus olhos antes de desmaiar novamente. Agora foi a primeira vez que ela abriu os olhos desde que foi enfeitiçada. Entorpecida, fazendo um inventário de tudo, ela ergueu a ponta dos lençóis e viu que estava vestida com o pijama de duas peças padrão do hospital. Não era sua camisola, mas eram melhores do que nada.
Sentindo uma forte vontade de bocejar, mesmo tendo dormido nas últimas horas, Hermione resistiu, não querendo sentir aquela dor terrível no peito novamente. Ela teve a ideia de que Malfoy também havia se machucado, lembrando vagamente que Harry havia usado um feitiço nele que soava estranho aos ouvidos dela. Ela ouviu Malfoy cair no chão em frente a ela, mas estava tão preocupada em tentar recuperar o fôlego que não foi capaz de olhar e ver o que aconteceu.
O silêncio agudo da ala hospitalar só contribuiu para deixar Hermione mais sonolenta, embora ela não conseguisse voltar a dormir. Ela queria saber o que aconteceu entre ela desmaiar e acordar na ala hospitalar, sem mencionar o resultado da briga com Harry e Draco. Ela esperava que Harry não estivesse em apuros, embora algo dissesse que ele estava.
Virando-se cuidadosamente de lado, Hermione puxou os cobertores de flanela até o pescoço e forçou os olhos a fecharem. Imagens de Harry e Draco lutando continuavam piscando atrás deles, além de relembrar seu encontro próximo com a morte. Por mais que ela não quisesse admitir que quase aconteceu, não havia como negar; se Snape não tivesse chegado a tempo, ela não estaria deitada na minúscula cama de hospital com apenas o luar pálido entrando pela janela acima de sua cabeça como companhia.
Uma vez que Snape mandou Potter sair do banheiro dos meninos destruído, ele foi direto para o escritório de McGonagall para informá-la do que aconteceu. Ele teria ido ao escritório do diretor, mas não via sentido em fazê-lo; Dumbledore provavelmente iria inventar uma razão pela qual Potter não deveria ser expulso por ferir gravemente outro aluno. Claro, o diretor com certeza apontaria que o Malfoy mais jovem também tinha um papel em prejudicar vários alunos e ainda estava na escola, e essa era a última coisa que Snape queria ouvir.
- Severus, o que é? – McGonagall perguntou assim que abriu a porta. Era extremamente raro para Snape procurar seus outros colegas, e a expressão em seu rosto dizia claramente que não era uma visita social.
- Achei que você deveria saber que o Senhor Potter estará cumprindo detenção comigo todos os sábados a partir da próxima semana até o final do semestre. – Afirmou secamente.
McGonagall deixou de fora um longo suspiro de sofrimento; tinha que ser sério, já que Snape nem mesmo usava seu semblante presunçoso de sempre, que nunca deixava de aparecer sempre que se tratava de obter vantagem com um de seus grifinórios. - O que aconteceu agora?
- Aparentemente, ele e o senhor Malfoy começaram uma briga um com o outro. Potter saiu ileso, mas não posso dizer o mesmo para Draco e a Srta. Granger. O senhor Malfoy está na ala hospitalar com lacerações no rosto e no peito, e a Srta. Granger estava perto a asfixia, embora a última tenha sido devido a um feitiço da varinha de Malfoy que disparou mal. Eu acredito que ele estava mirando em Potter.
- Meu Deus... eles estão bem?
- Eles estão agora.
- Graças a Deus por isso. – Disse McGonagall. - Eu não tenho objeções ao Senhor Potter cumprindo detenção com você, mas devo perguntar sobre o Senhor Malfoy?
Snape arqueou uma sobrancelha, esperando McGonagall elaborar.
- Ele também receberá detenção, uma vez que sair da ala hospitalar, é isso?
Sério, mulher? - Eu diria que ter seu rosto e peito abertos e perder metade do seu sangue é punição suficiente, não é?
Snape não esperou a resposta de McGonagall. Em vez disso, ele girou nos calcanhares e foi embora, ignorando o barulho da bruxa idosa. Ele ficou um tanto surpreso por ela não ter perguntado sobre a Srta. Granger e o que ela tinha a ver com a briga dos meninos. Mesmo assim, Snape não tinha uma resposta para isso, pois os detalhes ainda não eram claros para ele.
Uma coisa era certa, Snape estava furioso por ela ter se machucado em primeiro lugar. O que foi ainda mais chocante foi o fato de que sua raiva foi mais longe do que ele estar com raiva por causa de um aluno ter se machucado por causa de outro aluno em sua casa, o que significou mais dor por parte do professor. Certamente haveria uma investigação sobre como a luta aconteceu em primeiro lugar, mas pelo menos o mesmo seria feito para a Casa da Grifinória.
Ou não.
Por experiência própria, Snape sabia que muitos, especialmente o diretor, eram cegos quando se tratava da Casa de Godric Gryffindor e muitos de seus bruxos e bruxas. Pelo menos McGonagall não lutou com ele sobre a questão de Potter receber o que ainda parecia uma punição branda e irracional.
Malfoy, por outro lado... se não fosse por aquele maldito Voto Perpétuo, sem mencionar que o garoto agora estando enfermo, Snape poderia ter perdido a paciência e o torcido pelo pescoço. Hermione se machucou com a varinha de Malfoy e abriu os olhos de Snape para a verdade nua e crua, que era tão comovente que o deixou ainda mais inquieto do que já estava. Sem mencionar que era absurdo, porque o Lorde das Trevas o esfolaria vivo se soubesse que Snape estava sendo distraído por uma bruxa que não era nem mestiça, mas de ascendência puramente trouxa.
Mesmo assim, negar era fútil, e o fato é que quando Snape encontrou Hermione deitada naquele chão listrado de vermelho, todos os pensamentos sobre o juramento que ele fez a Narcissa Malfoy de protegê-la e ao filho único de Lucius foram jogados pela janela; ver a cópia quase carbono do bruxo de óculos e cabelos negros que costumava atormentá-lo em sua juventude em pé no banheiro não tinha feito Snape hesitar. A única coisa em que ele conseguiu se concentrar foi em chegar até Hermione para ver se ela estava bem.
Mesmo que ela estivesse deitada a apenas dois metros de distância da entrada, parecia como se Snape estivesse caminhando para sempre enquanto caminhava até ela. Draco estava tremendo incontrolavelmente enquanto estava deitado em uma poça de seu próprio sangue enquanto Potter olhava estupidamente, e os dois garotos estavam muito distraídos para notar a expressão de alívio no rosto de Snape quando ele apontou sua varinha para Hermione e a ouviu chupar apropriadamente o ar.
A única emoção que Snape nunca teve problemas em demonstrar era raiva, o que não era surpresa, considerando que ele geralmente era interpretado como um velho amargo e zangado. Era fácil se encaixar em um papel quando todos já esperavam isso dele. Mas, durante meses, desde que lidou com Granger, alguma nova emoção começou a se apoderar dele, e agora literalmente o dominava.
Você vai fazer com que ela seja morta e você mesmo no processo. Acabe com isso, agora, antes que isso vá longe demais.
Você não diria que já foi longe demais? Mas você não vai acabar com isso, porque você é um bastardo egoísta. O mínimo que você pode fazer é não mentir para si mesmo.
Ela é a única pessoa que nunca te odiou; você quer que isso mude? Acabe com isso agora.
Ela vai odiar você no final, não importa o que aconteça. Isso é inevitável, então você também pode aceitar.
Snape teve que deixar de lado momentaneamente sua dolorosa ruminação enquanto caminhava para a sala dos professores. Em um esforço para evitar que a história do que aconteceu entre os três alunos no lavatório fosse distorcida e mudada para alguma outra história complicada, Snape achou melhor que o outro professor ouvisse a recontagem diretamente dele. Alguns membros da equipe geralmente se reuniam nas noites de quinta e sexta-feira após o jantar para passar fofocas e compartilhar uma bebida antes de dormir. Esta noite não foi diferente, pois Flitwick, Vector, Sprout e Hooch estavam todos sentados em uma velha mesa redonda de madeira em um canto da sala, uma garrafa quase vazia e quatro pequenos copos com algumas gotas de líquido âmbar umedecendo os fundos empurrados para o centro.
- Severus! – Flitwick chamou, girando em sua cadeira quando o professor se aproximou. - Estávamos prestes a sair, mas você é mais que bem-vindo para se juntar a nós, se quiser. Vou apenas conjurar outro copo...
- Isso não será necessário, obrigado. – Snape interrompeu. - Achei que todos vocês precisavam estar cientes de, ah, um incidente infeliz que acabou de ocorrer entre o Senhor Malfoy e o Senhor Potter.
- O quê, eles finalmente mataram um ao outro? – Hooch perguntou. - Espere, deixe-me pegar um refil para amenizar o golpe desta notícia horrível que o enviou até aqui para lidar com os camponeses. – Ela continuou, pegando a garrafa e seu copo.
Snape sorriu; Hooch falava dela em um bom dia. Quando ela estava bêbada, era outra história. Pelo menos ela não era do tipo irritante quando embriagada; pelo contrário, ela tendia a ser bastante divertida. Trelawney era aquela que Snape queria azarar sempre que ela exagerava na culinária de xerez. A mulher maluca violou seu espaço para não mencionar o fedor de sua bebida barata tornando seu hálito azedo, e de alguma forma ela sempre acabava soprando bem na cara dele.
- Continue, Severus. – Sprout pediu em uma voz mais séria. - Conte-nos o que aconteceu.
- Vendo como eu não vou ser interrompido com as besteiras de Trelawney e como ela sabia que isso iria acontecer por causa de seu terceiro olho cego, vou direto ao ponto. – Snape começou, apenas para ser interrompido.
- Oh, não mencione aquela mulher maldita! – Hooch interrompeu, não tendo escrúpulos em falar mal de sua colega. - Encontrei-a no caminho para cá, falando alguma bobagem; disse-lhe para dar o fora. Um dia desses vou enfiar uma vassoura nela...
- Rolanda! – Vector interrompeu, embora estivesse claro que ela concordava, mas estava tentando manter o rosto sério. - Ela não é tão ruim.
- O inferno que ela não é. Slughorn é um exuberante também, mas pelo menos ele fica em seu quarto. – Hooch continuou. - De qualquer forma, Severus, como você era.
Muito hipócrita? Porque com certeza não é o chá que você bebeu na última hora, Snape meditou.
Se Hooch era tão solta ao falar sobre Trelawney quando ela não estava por perto, então era certo que ela falava sobre ele da mesma forma. Embora Hooch o tivesse chamado de idiota mal-humorado antes, e Snape supôs que se alguém falasse sobre ele, ele preferiria que falassem na cara dele do que nas costas, como todo mundo fazia. Ignorando isso, Snape começou a explicar sobre a briga entre o aluno sem abrir mão dos detalhes. Quando ele terminou, os rostos de seus colegas exibiam olhares variando entre choque e horror.
- E você deu a ele detenção até o final do período letivo? – Sprout ecoou, uma leve descrença colorindo sua voz. - Isso não é um pouco duro?
- Bem... – Flitwick parou. - Isso é certo e, além disso, não estamos falando apenas de uma luta normal de varinhas, você sabe. Eu não acho que já ouvi sobre um feitiço que faz o que você acabou de nos contar.
- Eu gostaria de pensar que minha punição foi bastante generosa. – Snape respondeu friamente.
- Sim, mas você tem que parecer tão presunçoso sobre isso? – Hooch gargalhou. - Bem, então, Filius, olhe desta forma: com Potter fora da partida, talvez você realmente consiga vencer quando sua casa enfrentar a Grifinória.
Os protestos de Hooch provocaram uma leve discussão entre os professores, a notícia da briga de Malfoy e Potter foi logo esquecida. Snape deixou a sala dos professores sem se despedir, tendo se cansado da conversa de bêbados, não importa o quão cheia de verdades ela tenha sido. Demorou mais dez minutos para encontrar o zelador de Hogwarts, que começou a balbuciar com raiva e lançar-se com um sotaque intensificado em um discurso sobre "matar" esses malditos bastardos e "amarrá-los pelos malditos tornozelos" quando Snape disse a ele sobre a bagunça no sexto andar. Snape logo se cansou de ver a papada de Filch tremer a cada palavrão rosnado e deixou o zelador no meio do corredor, ainda xingando e fungando para si mesmo enquanto chamava sua gata cor de poeira para seguir atrás.
Todas as dúvidas e preocupações de Snape o mantiveram longe da pessoa que ele mais queria estar perto pelos próximos dias. Ele evitou a Ala Hospitalar, embora Pomfrey mandasse relatórios afirmando que Draco devia estar se sentindo melhor, pois parecia menos o bruxo pomposo que fora criado para ser e mais como uma criança mal-humorada sendo forçada a tomar remédios desagradáveis, continuamente choramingando por não querer ficar preso na ala hospitalar. Snape sabia por que Draco estava tentando tão desesperadamente sair da ala hospitalar; ele queria ir aonde ninguém o tivesse sob seu controle. Depois de dar uma olhada rápida no loiro, Poppy deu a ele um atestado de saúde com alta e anunciou que ele estava livre para ir. Draco não olhou para trás nenhuma vez enquanto saía da enfermaria.
Hermione era uma história diferente. Mesmo que ela também insistisse com a Madame Pomfrey que se sentia bem (o que era uma mentira; ela simplesmente odiava faltar às aulas e pensava que poderia apenas pegar leve enquanto caminhava pelo castelo), Snape disse em particular à matrona da escola que caberia a ela manter a jovem Grifinória sob seus cuidados por mais alguns dias, considerando a gravidade do feitiço a que ela foi submetida. Após a chegada de Hermione à ala hospitalar, Pomfrey não sabia muito sobre a maldição que Draco usava; tudo o que Snape lhe disse foi que a Srta. Granger havia recebido um feitiço desagradável, do tipo que nunca havia sido usado entre os alunos e só poderia ser curado por alguém extensivamente treinado em lidar com magia negra. Isso foi o suficiente para Pomfrey,
A culpa corroeu o professor por deixar Hermione sozinha na ala hospitalar. Ele ainda estava chateado com Potter, certo de que tinha instigado a coisa toda, e não permitiu que ninguém, nem mesmo ele nem Weasley, fosse visitar sua amiga. Levando em consideração tudo o que aconteceu, ele não confiava em ninguém para chegar perto de Hermione. Foi tão bom, já que Pomfrey nunca gostou de seus pacientes receberem visitas quando estavam se recuperando, já que ela achava que eles precisavam de tanto descanso quanto possível, sem qualquer interrupção.
Snape não queria Hermione e Draco na mesma sala, mas vendo como isso era inevitável, ele secretamente lançou um feitiço que impediria o garoto de ficar a três metros dela. Ele sabia que McGonagall tinha entrado uma vez para checar a garota, mas relatou que ela estava dormindo. O diretor tinha sido informado da situação entre Granger, Potter e Malfoy, mas não disse nada a nenhum dos Chefes de Casa.
Sábado de manhã, quando Snape passou por Potter e Weasley no Salão Principal durante o café da manhã, ele instantaneamente percebeu o olhar de puro ódio no rosto do bruxo de cabelo preto. Embora estivesse tentado a perguntar a Potter se ele desejava cumprir detenções adicionais nas noites de sexta-feira também por seus olhares insolentes, ele resistiu; Snape estava condenado se fosse abrir mão de todo o seu tempo livre para dar uma lição ao-menino-que-pensava-que-sabia-tudo. Ele, no entanto, lembrou Potter de estar em seu escritório às dez em ponto para cumprir sua primeira de muitas detenções. Parecia que Potter estava prestes a retaliar com um comentário inteligente, mas uma cutucada forte de Weasley em suas costelas o fez repensar esse curso de ação.
Era evidente que muitos de seus companheiros grifinórios estavam muito chateados com o fato de seu capitão ter sido banido de futuros jogos de quadribol. Apenas Weasley sentou-se com ele em uma extremidade da mesa habitual dos Grifinórios, muitos dos outros alunos espalhados e lançando breves olhares de desgosto em sua direção, embora os olhares fossem dirigidos apenas a um.
Mesmo que Snape estivesse do outro lado da sala, ele notou as palavras "Eu odeio ele" sendo formadas nos lábios de Potter.
Meu coração sangra também, Potter.
Ficar preso na ala hospitalar foi uma tortura para Hermione. Ela teria pensado que Ron e Harry iriam visitá-la, mesmo se houvesse uma partida de quadribol naquele sábado. Os aplausos, assim como o comentarista do campo de quadribol, foram altos o suficiente para ela ouvir na ala hospitalar. Não que ela se importasse muito com Quadribol, mas teria sido bom sentar-se com seus amigos em vez de ficar olhando para a parede de tijolos da ala hospitalar por horas a fio. Sua única visita foi Madame Pomfrey, que veio apenas para dispensar poções e felizmente permitiu que Hermione lesse.
- A maioria dos alunos fica feliz por não ter seus livros. – Madame Pomfrey brincou levemente. - Mas aqui está você, me implorando para permitir que você faça sua lição de casa. Bem, suponho que haja uma primeira vez para tudo.
Ao cair da noite, as horas solitárias levaram Hermione à loucura. Parecia absurdo esperar qualquer visitante agora, mas Hermione ainda tinha uma pequena esperança de que Snape iria visitá-la. No entanto, quando as portas da ala hospitalar permaneceram fechadas, Hermione finalmente desistiu da ideia de ver qualquer pessoa que não fosse um fantasma que passava ocasionalmente.
Agora era provavelmente em algum lugar por volta da meia-noite, a julgar pelos sinos que Hermione tinha ouvido não muito tempo atrás. Madame Pomfrey já tinha ido para a cama e Hermione estava bem acordada, precisando de um novo livro. O movimento para fora da cama foi doloroso; suas pernas funcionavam bem, mas o esforço para respirar ainda era extenuante, e ela teve que parar várias vezes para fazer a curta caminhada pelo chão. Quando pegou o livro e voltou para a cama, estava tão exausta que imediatamente adormeceu com o livro ainda fechado ao lado de sua cabeça.