Invasão não intencional

by troni

Severus Snape é obrigado a ficar de babá do Trio de Ouro no Largo Grimmauld. Enquanto a Segunda Guerra esta a caminho, descobertas e sentimentos não intencionais também estão. Essa fanfic é de autoria de onecelestialbeing )

49. Capítulo 49

O ar frio da noite passou por Hermione enquanto ela corria pelo céu. Sua bolsa estava apertada o suficiente para que ela provavelmente rasgaria as vestes de Kingley na costura, mas ela disse a si mesma que bastaria um deslize para ela cair do Testrálio, cambaleando brevemente no ar antes de beijar o chão. Havia a chance improvável de que Kingsley permitiria que ela despencasse para a morte, mas ele dificilmente seria capaz de agarrá-la enquanto lançava azarações em qualquer Comensal da Morte que por acaso voasse em sua direção.

Não importava que fortes rajadas de ar estivessem continuamente batendo em seu rosto, quase fazendo com que ela se engasgasse; Hermione ainda era capaz de ouvir seu coração batendo forte contra o peito como um trovão. Seu terror rivalizava com o da época em que Antonin Dolohov a segurava imperiosamente pelos cabelos no Departamento de Mistérios; seu aperto inflexível fez Hermione saber que ele não hesitaria em quebrar seu pescoço se ela se mexesse.

No momento, era difícil saber o que a assustava mais: estar tão alto em um Testrálio ou a ameaçadora ameaça de ataque de um Comensal da Morte.

"A que distância estamos?" Hermione gritou por cima do zumbido em seus ouvidos. Ela não tinha certeza se Kingsley a ouviu, mas não importava, pois eles foram subitamente flanqueados por duas figuras de capuzes escuros em vassouras. Ela não esperou por direção; Hermione começou a desviar maldições que eram lançadas instantaneamente de ambos os lados. Raios de luz verde e vermelha dispararam para frente e para trás. Kingsley estava gritando algo, ao mesmo tempo atirando feitiços no Comensal da Morte à direita enquanto tentava guiar o Testrálio para longe deles. Não importava; ambos os Comensais da Morte permaneceram em seu encalço e Hermione abaixou a cabeça, quase cegamente lançando feitiços enquanto agarrava as vestes de Kingsley.

'Assim não. Eu não posso morrer assim! ' ela pensou freneticamente, fazendo o seu melhor para se segurar, mentalmente desejando continuar lutando até que eles alcançassem a área protegida da Toca.

Seus pensamentos foram em vão. Dois segundos depois, um dos capuzes do Comensal da Morte se soltou, revelando o rosto retorcido de ninguém menos que Dolohov, o mesmo bruxo das trevas responsável pela cicatriz desfigurando seu torso. Isso fez com que os instintos de sobrevivência de Hermione acelerassem.

Pena que ela nunca percebeu que eles estavam sendo atacados do outro lado. Uma maldição a atingiu no quadril, deixando-a completamente imóvel. A próxima coisa que ela sabia, ela havia caído do Testrálio e longe de Kingsley, que estava gritando seu nome, sua voz se tornando cada vez mais fraca quanto mais ela caía do céu e se aproximava da terra.

Hermione não tinha ideia de que estava se debatendo no sono, mas algo estava prendendo seus braços. Ainda presa em um estado de sonho, intensamente focada na sensação de queda, ela percebeu que algo mais a estava puxando implacavelmente.

- Acorde, Hermione.

A bruxa continuou se debatendo contra a força invisível, arranhando e socando para se libertar, mas encontrando o ar.

- Hermione, acorde!

Hermione foi abruptamente arrancada de seus terrores noturnos, ofegando e o coração batendo forte como se ela tivesse corrido cem léguas.

- Severus? – Ela perguntou estupidamente, piscando algumas vezes antes que o rosto magro e pálido pairando sobre o dela fosse reconhecível.

- Presumo que você estava tendo um pesadelo. – Explicou ele, afrouxando o aperto nos ombros dela.

Demorou alguns minutos para Hermione se recompor. Quando sua respiração finalmente voltou ao normal, ela olhou em volta, tentando descobrir onde estava e como tinha chegado lá.

- Você não merecia ser atacada como uma prostituta do Knockturn Alley no chão imundo deste casebre. – Severus continuou, observando Hermione enquanto ela olhava em volta para o quarto em que estavam. - Embora aqui não fosse muito melhor, mas consegui me livrar da poeira.

- Bem, não foi como se eu tivesse lhe dado muita escolha. – Ela admitiu baixinho, olhando para a cama amarrotada, mas limpa. Ela percebeu que eles estavam no quarto que Snape costumava ocupar quando ficava no Largo Grimmauld, e na mesma cama onde ela se entregou a ele pela primeira vez. - Não que eu estivesse preocupada com isso.

Naquele momento, Snape havia largado Hermione completamente. Ele se moveu para trás para se acomodar contra a cabeceira da cama, permitindo que a roupa de cama se acomodasse em torno de seus quadris e deixassem seu torso exposto. Suas mãos permaneceram relaxadas sobre as cobertas, e parecia que ele estava esperando que Hermione dissesse algo enquanto ele ficava olhando para ela por entre as cortinas de cabelo.

As pernas de Snape estavam pressionadas contra ela, e era óbvio que os dois estavam completamente nus. Hermione se virou na cama, agarrando os lençóis e colocando-os sobre os ombros. Modéstia era a última coisa em sua mente; como Snape disse-lhe várias vezes, ele já tinha visto tudo dela. Não, estava terrivelmente frio no quarto, e o ar passando por sua pele umedecida pelo suor de seus horrores subconscientes a fez estremecer.

- Eu estava sonhando em estar de volta ao Testrálio na noite em que mudamos Harry.

Severus assentiu, mas não disse nada.

- A noite em que você feriu Jorge.

Uma linha tênue apareceu em sua testa, mas seu silêncio foi constante.

- Você quis amaldiçoar Jorge? – Perguntou Hermione. - Você estava realmente tentando nos machucar?

- Se você realmente acreditasse que eu estava tentando prejudicar você ou seus amigos, você estaria sentada aqui comigo? – Severus perguntou após uma pausa.

- Eu acho que não ... Não ... Não, eu não estaria.

- Isso responde à sua pergunta?

- Na verdade não, mas acho que você não vai me dizer mais nada.

Novamente, houve aquele silêncio indecifrável. Assim como uma cobra, Snape olhou através da luz fraca das velas e nos olhos de Hermione. Duas órbitas pretas queimando a controlaram, embalando-a em algum outro estado. Hermione sabia que havia uma chance de que agora ela pudesse ser a presa de Severus Snape, e que ele a tivesse hipnotizado, mas não era o suficiente para fazê-la fugir. Embora, houvesse uma questão queimando no fundo de sua mente, uma que ela refletia desde seu último dia em Hogwarts. Rude era a menor de suas preocupações em perguntar isso; era a resposta que provavelmente receberia que a enervava enormemente.

- Você matou o Professor Dumbledore?

O rosto de Snape ficou completamente calmo, como se absorvesse todas as suas emoções e as protegesse com chave e cadeado.

- Sim. – Ele entoou.

Ele fez isso, ela pensou, sentindo seu coração cair. Ele realmente fez isso. Oh meu Deus, Harry não estava mentindo. Severus matou Dumbledore e ele acabou de admitir para mim. Oh meu Deus, e agora?

Apenas cale a boca por um momento e respire, Hermione.

- Então Harry não estava mentindo? – Ela perguntou em um tom sereno que era o contraponto de sua turbulência interna. Essa pergunta era sem dúvida banal, mas Hermione não sabia mais o que dizer naquele momento.

- Não.

Ela mexeu nos cobertores por um momento. - Você pode me dizer por que você fez isso?

- Não.

Hermione respirou fundo. Então ele realmente matou o diretor ... não que ela não tivesse acreditado em Harry em primeiro lugar, mas o tempo todo, ela realmente não queria acreditar nele. Agora a verdade estava bem na sua cara, e era inegável ser que viera diretamente da boca do cavalo. Havia uma coisa a favor dela: Snape não mentiu para ela. Ela lhe fez uma pergunta e ele lhe deu a resposta, apesar do fato de que a verdade poderia tê-la feito fugir.

- Você o matou por coação, ou algo mais?

- Se você está sugerindo que eu matei Dumbledore por ódio ou rancor, então a resposta é não. – Snape respondeu friamente. - Mas eu já disse muito, então você pode parar por aí.

- Mas...

- Sem mas, Hermione. Não mais. Eu não vou deixar você enredada nisso mais do que você já está. – Afirmou ele com determinação. - Embora eu tenha uma pergunta: por que diabos você está aqui sozinha a esta hora esquecida por Deus?

- Eu ... tinha que descobrir algo.

- Você tinha que descobrir algo. – Snape repetiu sarcasticamente, antes de balançar a cabeça. - Eu não sei o que há com vocês, Grifinórios, pulando de uma situação ruim para outra, tão decididos a assinar sua própria sentença de morte. O que você teria feito se outra pessoa estivesse aqui esta noite?

- Visto que esta era uma casa segura e a casa da Ordem, não achei que fosse um lugar provável para outros Comensais da Morte. – Hermione respondeu rispidamente.

- E se eu fosse o único a contar aos outros sobre esta casa e eles estavam aqui, o que aconteceria?

- Você não teria feito isso. – Ela admitiu baixinho. - Eu sabia que você não iria.

Snape rudemente passou seus longos dedos pelos cabelos, abaixando a cabeça e exalando em evidente frustração. Quando ele olhou de volta para Hermione, havia um brilho estranho em seus olhos.

- Se houver uma chance de eu não ser morto por outro, então eu definitivamente encontrarei a morte puramente pelo estresse que você pretende me fazer passar.

- Eu?!

- Você é tão rápida em assumir que as coisas mudaram porque eu estou fugindo? – Severus perguntou, olhando para ela. Ele esperou, permitindo que Hermione desviasse o significado de sua declaração.

- Não era como se eu estivesse planejando ver você aqui esta noite. Para ser honesta, eu não tinha ideia se algum dia iria vê-lo novamente.

O mago parecia ter muito a dizer, mas se obrigava a manter a boca fechada. Uma expressão cansada se formou em seu rosto e ele fechou os olhos.

- Você vai me dizer o propósito de sua pequena viagem? – Snape finalmente perguntou com uma voz de calma forçada. Seus olhos ainda estavam fechados e ele ergueu a mão para beliscar a ponta do nariz.

Hermione se viu ficando nervosa; ela não queria mentir, mas, ao mesmo tempo, não tinha certeza se deveria admitir sua razão para vir ao Largo Grimmauld no meio da noite.

- Eu precisava ver a árvore genealógica Black. – Ela cedeu. - Eu tenho um palpite de que um nome pode estar lá.

- E que nome seria esse?

- Regulus, como irmão de Sirius. – Hermione fez uma pausa para ver se Severus iria oferecer alguma informação, e não se surpreendeu quando ele permaneceu calado. - Você sabia de um Regulus?

A mão de Snape caiu de seu rosto e seus olhos se abriram de choque com a menção de seu velho amigo. Ele já decidiu não contar a Hermione que um dia conheceu Regulus Black muito bem, pois queria descobrir o quanto ela sabia sobre o falecido bruxo.

- Onde você ouviu esse nome? – Ele perguntou.

- De Ron. – Hermione parou para procurar por suas roupas, lembrando que ela ainda carregava a Horcrux falsificada. - Ele não sabia muito além de Regulus ser um seguidor de Você-Sabe-Quem e que ele tinha desaparecido.

- Isso ainda não explica o motivo de você estar espreitando. – Disse Snape suavemente, estreitando os olhos para Hermione.

- Eu... – Ela parou, agarrando os lençóis com mais força contra o corpo antes de jogá-los completamente fora. - Suponho que posso mostrar a você melhor do que posso dizer. - Deslizando por baixo da roupa de cama e tremendo quando o ar frio atingiu seu corpo, Hermione rapidamente cruzou para a cadeira onde suas roupas estavam penduradas no braço. Levou alguns minutos vasculhando até que encontrou seu jeans, mas o medalhão foi rapidamente desenterrado e ela mergulhou de volta no santuário quente da cama. "Leia o bilhete dentro", disse Hermione, oferecendo o medalhão a Severus enquanto puxava o edredom sobre sua cabeça com a outra mão. – Mas você não pode contar a ninguém que eu mostrei a você.

- Eu sei, eu sei. – Snape grunhiu, aceitando o medalhão e virando-o na mão. - Potter renegaria você e Weasley choraria em um canto sobre você se metendo com o inimigo. Eu preciso da minha varinha, não consigo ver porra nenhuma...

Hermione se virou para ver onde Severus havia colocado sua varinha. Estava ao lado dela em cima da mesa lateral, e ela se inclinou para pegá-lo entre dois dedos. Snape aceitou sua varinha sem erguer os olhos, sua atenção completamente focada no medalhão fechado. Virando-o várias vezes e trazendo-o até o nível dos olhos, ele então ergueu sua varinha para o medalhão, lançando algum feitiço não-verbal.

- Foi tocado por magia, mas não tem propriedades mágicas. – Snape murmurou, ainda mantendo sua varinha apontada para a coisa. Ele então usou o polegar para abrir o fecho do medalhão, e a nota de RAB caiu em seu colo. Levou apenas alguns segundos para ele desdobrar o pedaço de papel e ler a mensagem curta. - Então foi isso que o fez correr aqui no meio da noite? – Ele perguntou severamente quando terminou.

- Sim. Como eu disse, eu tive um palpite. A primeira e a última iniciais combinam; eu só preciso ver se o meio também combina.

- Muito bem.

Snape afastou os cobertores de suas pernas e saiu da cama. Hermione o olhou confusa enquanto ele se sentava na poltrona surrada e começava a se vestir.

- Você vai precisar se vestir se quiser ver a árvore genealógica dos Black. – Snape apontou, abotoando apressadamente sua camisa branca.

- Suponha que você esteja certo. – Hermione concedeu com um suspiro. Ela odiava deixar a cama quente novamente e ficou triste ao sair de seu casulo coberto.

Snape observou enquanto ela vestia suas próprias roupas. Assim que ela terminou de amarrar os cadarços de seu tênis direito, Snape pegou suas varinhas e foi para a porta do quarto.

- Eu estaria mentindo se dissesse que isso não é apenas um pouco estranho. – Hermione sussurrou, ficando firme nos calcanhares de Snape enquanto ele saía para o corredor apagado, a varinha em punho. Eles estavam passando pelas cabeças dos elfos domésticos decapitados e isso a deixou um tanto enjoada. - Eu nunca realmente me entusiasmei com esta casa.

- Por um momento pensei que você estava se referindo ao fato de você e eu estarmos nesta casa. – Snape respondeu. - Eu entendo o que você quer dizer; eu nunca me importei particularmente com este lugar.

- Você e eu estarmos juntos é inesperado, mas não assustador. – Explicou Hermione, respirando fundo e suprimindo um grito quando seu pé bateu em algo e quase a fez cair. - Como você consegue se locomover sem luz?

Hermione era literalmente incapaz de ver até mesmo sua mão na frente de seu rosto. Enquanto isso, Severus caminhava firmemente como se tivesse uma visão noturna perfeita. Ela então ouviu uma leve bufada.

- Sério, Hermione. – Snape murmurou. Ele parou de andar, e Hermione quase trombou com ele. - Suas habilidades de investigação devem ser elogiadas. – Ele continuou, encontrando facilmente a mão dela no escuro e colocando a dele nela. - Mas você deve saber que já encontrei criaturas com o dobro da sua altura e três vezes o seu peso, todas que pisou muito mais levemente do que você.

- Não sei se me sinto satisfeita ou insultada pelo fato de ter acabado de ser comparada ao que parece ser um animal pertencente a Hagrid. – Hermione comentou após um trecho de silêncio.

- As criaturas autorizadas ou não autorizadas? – Snape perguntou, dando um leve aperto na mão dela.

- Eu acho que não deveria ficar surpresa que você saiba sobre os não sancionados. – Hermione riu. Eles estavam agora na escada e caminhando para o patamar. Lembrando-se do retrato da Sra. Black, os dois ficaram completamente em silêncio até chegarem ao primeiro andar da casa.

- Eu sei sobre muitas coisas, incluindo como andar por Hogwarts à noite sem ser detectado e sem o uso de uma tocha, um fato do qual você está bem ciente.

- Muito consciente. – Disse Hermione baixinho. O homem tinha se aproximado sorrateiramente dela mais vezes do que ela podia contar, quase causando um enfarte a cada vez.

Snape parou. O rangido de uma porta sendo virada foi ouvido, e Hermione deu um passo à frente quando Snape começou a andar novamente. Ela ainda se sentia desconfortável andando no escuro, lembrando que Monstro tendia a se esconder em lugares estranhos, mas estar com Severus a fazia saber que ela estava segura.

- É isso que você estava procurando?

A luz pálida da varinha de repente iluminou a área, revelando uma sala de visitas empoeirada. À esquerda da cabeça de Hermione estava a tapeçaria de tecido desbotado afixada na parede, retratando a árvore genealógica Black. Não demorou muito para encontrar o nome de Regulus; como Hermione suspeitava, as iniciais de RAB combinavam com as dele: Regulus Arcturus Black.

- Supondo que foi Regulus quem trocou os medalhões, onde está o verdadeiro? - Hermione perguntou retoricamente. - Eu me pergunto se há uma chance de que esteja escondido em algum lugar desta casa.

Ela não teve a chance de continuar com suas reflexões externas, quando a luz da varinha de Snape se apagou. Um segundo depois, Hermione se viu sendo empurrada para fora da sala de estar, pelo corredor e conduzida de volta escada acima. Ao dar a volta, ela fez questão de fazer menos barulho ao caminhar, mesmo que fosse um pouco difícil acompanhar os passos largos do mago alto.

- Muito bom. – Snape elogiou assim que chegaram ao patamar superior. - Isso era decididamente menos Trasgos Montanhês e mais Fadas.

- Dois elogios por dia? Deixe-me escrever isso. – Hermione zombou levemente.

- Eu não pegaria aquela pena ainda. – Snape aconselhou ironicamente. - Você pode ser capaz de surpreender outra pessoa, mas eu ainda saberia que é você a uma centena de metros de distância.

- Mesmo se eu estiver usando um Feitiço de Desilusão? – Ela apontou. - Agora que penso sobre isso, você foi capaz de me ver naquela noite na Torre de Astronomia. O feitiço nunca tinha sido removido, mas você ainda me viu.

Snape tinha acabado de levantar sua varinha para uma porta e estava olhando para uma placa de identificação.

- Este é um bom lugar para começar. – Ele comentou, abaixando o braço livre e envolvendo os dedos finos ao redor do pulso de Hermione para puxá-la para mais perto. O comentário da bruxa sobre sua habilidade mágica foi ignorado. Embora fosse verdade, ele tinha sido capaz de vê-la através do véu do Feitiço Dillusionment, seu foco estava atualmente em assuntos mais importantes.

- Erm, você primeiro. – Ela ofereceu, não muito entusiasmada com a ideia de ser a primeira a entrar no quarto.

Severus aparentemente não teve escrúpulos em fazer isso. A maçaneta foi girada e a porta empurrada para dentro. Os dois usaram a luz da varinha no início até que algumas velas velhas e meio derretidas foram encontradas em várias superfícies.

- Deuses, está uma bagunça aqui. – Disse Hermione, franzindo a testa enquanto examinava os móveis virados e a cama desmontada. - Não há como adivinhar em qual casa ele foi classificado. – Ela continuou, levantando a ponta acesa de sua varinha para olhar a cortina esmeralda e prata desbotada na cama, nas paredes e na janela. - Parece que alguém estava procurando por algo aqui, destruiu completamente as coisas enquanto estavam fazendo isso.

Snape ficou quieto quando seus olhos negros pousaram em uma mesa que tinha as gavetas arrancadas e jogadas no chão. Pedaços e bobs, vários recortes de jornal, penas que foram quebradas ao meio e potes com tinta seca espalhados pelo chão. A última vez que esteve no quarto de Regulus, tudo estava em ordem. Aquele dia foi a primeira vez que Snape pisou no número 12, no Largo Grimmauld, tudo porque seu amigo de infância foi assassinado e ele acreditava que o traidor que deveria ser o Guardião do Segredo de Potter era Sirius Black. Snape ainda se culpava por contar a Voldemort sobre a profecia em primeiro lugar, mas um Guardião do Segredo foi utilizado para neutralizar as coisas. Claro, isso tinha sido regiamente armado e ele nunca superou isso.

A vingança e a tristeza pesaram muito em seu coração naquele dia. Tinha sido fácil arrombar a casa abandonada, e Snape gritou e continuou como um louco, exigindo sangue como recompensa por seu amigo massacrado. O retrato da Sra. Black encontrou seus gritos com gritos estridentes dela própria, mas Snape tinha ficado tão perturbado que ela passou despercebida. Ele pretendia primeiro encontrar o quarto de Sirius Black; em vez disso, ele se viu na porta do quarto que pertencia a seu amigo desaparecido.

O tempo todo Snape sabia que Regulus estava morto. Nunca havia sido confirmado e ele não precisava de provas. Revirar os pertences de uma pessoa que não estava mais por perto era impróprio, e Snape apenas ficou parado na porta de Regulus, observando a cena.

Depois de se recompor, ele então encontrou facilmente o quarto de Sirius. Como suspeitava, estava vazio, mas Snape se viu sendo jogado em outro ciclo emocional quando encontrou uma velha carta com a caligrafia perfeita de Lily, junto com uma fotografia da feliz família Potter. Tudo tinha sido demais para ele: o quarto de Regulus, que parecia como se ele tivesse acabado de habitá-lo naquela manhã; Lily rindo na fotografia, as bochechas brilhando e cheias de vida, o completo oposto de ele encontrá-la fria e morta no chão do quarto do bebê.

- Não tenho certeza se vamos encontrar alguma coisa. – Snape registrou vagamente Hermione dizendo enquanto ela usava sua varinha para vasculhar as coisas do outro lado da sala. Ele estava no meio de uma repetição da maneira como chorou como um bebê no chão do quarto de Sirius Black, e a voz de Hermione era uma distração acolhedora. - Há muito de ... tudo aqui. Eu sei que devo estar procurando por um medalhão e, a julgar pela nota de Regulus, exatamente o mesmo medalhão, mas não tenho certeza se...

Hermione parou de falar quando percebeu que Severus parecia um pouco incomodado.

- Você está bem? – Ela perguntou, uma expressão preocupada em seu rosto quando ela se aproximou de onde ele estava parado na porta.

- Sim. – Snape respondeu secamente. Essa única palavra tinha peso suficiente para ela saber que ele não queria ser incomodado. Vamos ver se podemos encontrar essa coisa.

Depois de uma hora frustrante vasculhando o quarto destroçado, o que incluiu uma busca esperançosa em um compartimento secreto que estava escondido sob as tábuas do piso que Regulus mencionara em sua carta, os dois ficaram parados. Decepcionados e de mãos vazias, eles voltaram para o pequeno quarto emprestado.

- Então você era amigo de Regulus. – Hermione murmurou, mais para si mesma, enquanto eles se acomodavam no sofá irregular. - Uau!

No início, Snape não planejou mostrar a carta a Hermione. No entanto, quando ela começou a suspeitar da maneira como ele sabia verificar as tábuas do assoalho, ela perguntou abertamente como ele sabia onde procurar especificamente. Sua boca se abriu ao ver a carta, permanecendo frouxa por tanto tempo que ele estendeu a mão para colocar dois dedos sob seu queixo e pressionou para cima.

- Eu gostaria de manter essa carta intacta, sem sua baba, se você não se importar. – Ele explicou.

- Isso ainda não nos deixa mais perto de encontrar este medalhão. – Hermione comentou agora, irritada. - Eu, Harry e Ron vamos ter que continuar procurando. Porém, uma ideia concreta de por onde começar? Não tenho ideia.

- Seu palpite é tão bom quanto o meu. – Snape respondeu. - Mas me diga, o que você quis dizer antes com 'você vai perder todo mundo'? Aconteceu alguma coisa com seus pais? – Hermione hesitou visivelmente, e ele estendeu a mão para ela ficar quieta. - Está tudo bem, você não precisa me dizer.

- Bem... eu quero. – Hermione respondeu, parecendo duvidosa. - Mas eu não posso. Você ficará terrivelmente zangado comigo se eu disser que não posso te contar? E não é porque eu não posso. Não confio em você, porque eu confio, mas não posso confiar em mais ninguém.

- Hermione, eu já disse que você não precisa responder. Fique à vontade para parar de tagarelar, obrigado.

- Tudo bem. É que se as coisas não acabarem bem, pelo menos meus pais estarão seguros, mesmo se eu não estiver aqui. Tudo bem, terminei o twitter.

- Se você não estiver aqui. – Snape repetiu amargamente. - Ainda ouço piar, a menos que a voz daquele bint esteja chegando aqui. Você não tem chance de falhar, então tire isso da cabeça. E, da última vez que verifiquei, você não era do tipo que cede à derrota , então não comece agora.

- Eu não vou desistir. – Hermione respondeu teimosamente, franzindo os lábios e cruzando os braços sobre o peito. - Estou apenas sendo prática.

- Se você diz, Srta. Prática. Você só precisa manter a cabeça baixa e o nariz limpo e sair no final dessa merda.

- Tudo bem! Sim, eu vou! – Hermione respondeu apressadamente quando o tom de Severus ganhou um pouco de aspereza. - Um pouco mais de dois meses desde que nos vimos e tudo que leva algumas horas antes de eu ser castigada.

- Você justificou a minha censura ao jorrar aquela baboseira sobre ser morto. – Snape interrompeu, atirando para Hermione um de seus olhos ameaçadores patenteados. - Por assim dizer, acho que uma mudança na discussão é necessária. O que foi aquilo sobre o seu gato desonesto?

- O quê? Oh, eu não tenho ideia do que aconteceu com Bichento. – Hermione fez uma pausa, sentindo-se triste pela perda de seu amado animal de estimação. - Depois... daquela noite, e do funeral, eu nunca mais vi Bichento de novo. Eu simplesmente presumi que ele estava... – Ela parou, fungando indelicadamente. - Acho que não adianta ficar com o coração partido; não é como se isso fosse mudar alguma coisa.

Enquanto as palavras de Hermione falavam de uma coisa, a expressão desamparada dizia outra, e Snape se sentiu um tolo por não saber o que dizer para confortá-la. Além dos momentos de contato físico compartilhado, era o aspecto mental que continuava a deixá-lo perplexo. O discurso untuoso era fácil e reservado para membros selecionados. Utilizar as mesmas táticas em uma pessoa com quem se importava era uma história diferente, e muito difícil, como Snape descobriu.

Se Hermione percebeu que Snape continuava tateando, ele não sabia, porque ela nunca chamava atenção para isso. Era tão típico dela, talvez porque ela sempre estava preocupada em não ferir os sentimentos de outra pessoa. Felizmente, quando ele foi capaz de fazer um esforço para mostrar como se sentia em vez de dizer isso, ela nunca fez um grande alarido.

Deslizando a mão na dela, Snape ficou grato quando Hermione aceitou o gesto, entrelaçando os dedos nos dele e descansando a cabeça em seu ombro.

- Suponho que teremos que sair daqui antes do amanhecer. – Ela murmurou contra sua manga.

- Provavelmente.

Hermione exalou lentamente enquanto um polegar circulava por cima de sua mão.

- Vamos ficar aqui a noite toda? – Ela perguntou, estremecendo. Hermione havia esquecido o quão desconfortável o sofá do quarto era; havia a sensação de algo afiado pressionando em seu traseiro desde que se sentou. - Essas molas estão começando a doer.

Como se respondendo à resposta dela, Severus largou a mão dela e se abaixou. Quando suas botas foram tiradas e colocadas ao lado do sofá, ele se levantou e tirou o resto de sua roupa. Hermione entendeu a dica e fez o mesmo; ela se perguntou se era presunçoso tirar a calcinha, mas quando viu um lampejo do traseiro nu e estreito de Severus, acabou deixando-a sobre a calça jeans dobrada.

Snape se aproximou da cama primeiro, segurando os cobertores enquanto obviamente esperava Hermione entrar. Assim que os dois estavam confortavelmente acomodados sob o edredom, um rápido movimento da varinha de Snape na direção da lareira do outro lado do quarto reacendeu o fogo.

Hermione lembrava vagamente de todas as perguntas que planejava fazer no caso de ver Severus novamente. O texto de Poções que Harry estava usando. O Príncipe Mestiço e Eileen Snape. A morte de Dumbledore. Além disso, ela agora tinha que lidar com o novo conhecimento de quem era RAB, bem como com o fato de Severus ter sido amigo dele.

Uma e outra vez, Hermione repassou em sua mente o que ela diria, como ela agiria ao lançar os olhos sobre Severus Snape. No entanto, nua e deitada na cama com ele, o comprimento de seu corpo também nu pressionando o dela enquanto o ar de seu nariz arrepiava os cachos finos de sua nuca, Hermione descobriu que não estava ansiosa para estragar o silêncio com monte de perguntas inúteis. Sim, Harry trapaceou na maior parte de seu caminho em Poções. Sim, ela agora sabia que Severus era o Príncipe Mestiço, a mesma pessoa que indiretamente ajudara seu melhor amigo durante o ano letivo, também a mesma pessoa indiretamente responsável por Draco Malfoy receber Sectumsempra.Mas não importa o quanto Hermione bisbilhotasse, mesmo se ela arrancasse informações de Snape - o que não era provável - nenhuma de suas respostas, nenhuma quantidade de interrogatório mudaria alguma coisa. Snape ainda seria um espião, trabalhando para a Luz e as Trevas enquanto continuava sendo um inimigo de muitos em ambos os lados. Dumbledore ainda estaria morto, e Hermione ainda estaria no mesmo pickle, que estava vagando cegamente com seus amigos enquanto eles caçavam por todos os cantos da terra por Horcruxes.

Não; agora ela iria aproveitar o silêncio tenso, se deleitar com a sensação do braço esguio de Severus em sua cintura, se deleitar com a sensação das pontas dos dedos ásperos dele vagando preguiçosamente sobre a curva de seu quadril.

- Você não mudou muito. – Severus comentou atrás dela.

- O que isso significa?

- Você ainda pensa alto.

- Acredite em mim, eu não faço isso de propósito. – Hermione disse a ele, arrastando-se de volta no colchão até que os pelos ralos de seu peito roçassem suas costas. - Eu te disse, às vezes eu gostaria de poder desligá-lo.

- Humm. – A mão em seu quadril subiu para o peito. - Além do óbvio, o que mais é que o tem tão distraída?

- Está mais para o que não me distrai. – Hermione murmurou, inalando suavemente quando dois dedos beliscaram levemente seu mamilo esquerdo. - Todas as noites, desde a última vez que te vi, me perguntei o que eu diria a você, o que você diria a mim, se nos encontrássemos novamente. Agora que estou com você, nada disso parece tão importante.

A mão áspera e quente começou a acariciar do seio até a cintura. Quando se acalmou, acomodando-se molemente ao lado de sua barriga, ela se contorceu de decepção. Decidindo que ela queria olhar para seu mago, Hermione se virou, e houve um leve farfalhar de roupas de cama que pontuou o silêncio. O braço de Severus se ergueu ligeiramente para acomodar a mudança de posicionamento dela, se acomodando em seus ombros. Hermione olhou para cima para ver um olhar pensativo em seu rosto, o que era estranho, já que ele estava com os dois olhos fechados.

- Espero que você não planeje fazer isso a noite toda. – Snape resmungou. Hermione revirou os olhos; ela sabia que Severus não estava falando sério, e sim agitando-se principalmente por hábito.

- Fazendo o que? – Ela perguntou de qualquer maneira.

- Arrastando-se e contorcendo-se como uma minhoca no anzol.

- Essa é uma imagem encantadora. – Hermione estendeu a mão para suavizar as linhas cada vez mais profundas de estresse na testa de Severus.

- Uma solução temporária para um problema permanente. – Ele suspirou resignado, embora não fizesse nenhum movimento para afastar os dedos gentis.

- Eu não me importo. – Hermione murmurou, continuando a correr as pontas dos dedos sobre a testa dele. Ela tinha a cabeça pressionada no ombro de Snape e suas palavras saíram abafadas.

Não importava, já que Snape entendia de alguma forma a frase meio distorcida. Ele estava muito ocupado saboreando a sensação de seu rosto sendo lentamente acariciado. No fundo de sua mente, ele se lembrou de que não havia se barbeado nos últimos dias. Ou ele se esqueceu de fazer a barba ou nunca planejou se barbear, porque não via razão. Havia apenas dois outros seres vivos em sua casa. As chances eram de que Loki não iria virar humano e dizer a Snape que ele parecia uma merda, mas o relato da criatura de quatro patas era o único que Snape poderia ter levado em consideração. Pelo menos Hermione não estava reclamando de um caso de rosto espetado; não, ela continuava acariciando a bochecha de Severus como se ela estivesse coberta de veludo felpudo em vez de cerdas curtas e ásperas.

Um rosto com a barba por fazer era o que menos preocupava; Snape não estava controlando seu peso, mas sabia que havia diminuído. Ele era magro o suficiente para escorregar pelas rachaduras do pavimento e a dois passos do emagrecimento. Ele nunca poderia se lembrar de suas costelas cutucando como estavam agora.

- Você não tem comido. – Hermione declarou, interrompendo seus pensamentos. Seus dedos estavam cutucando as cristas proeminentes à direita de seu esterno.

- Isso é porque eu não tinha uma pequena Grifinória intrometida se esgueirando até minha casa com uma cesta de comida no braço.

Hermione deu uma risada curta antes de virar a cabeça e pressionar os lábios na pele dele. Ela beijou onde quer que sua boca pudesse alcançar, até mesmo sacudindo levemente a língua sobre seu mamilo.

- Diga-me onde você mora e farei valer essa oferta.

O comentário de Hermione foi feito em tom de brincadeira, e Snape sabia disso. Ainda não apagou a pontada de vergonha que ele sentiu ao pensar sobre ela pisando em sua casa miserável. Mesmo que fosse tão grandioso quanto a Mansão Malfoy, enquanto Rabicho estivesse se esgueirando, não havia a menor chance de ele permitir que Hermione ficasse por perto.

- De qualquer forma, acho que você está bem. – Ela continuou, preenchendo o silêncio constrangedor repentino.

- Ou você é cega, obcecada ou os dois. – Ele respondeu, tirando o braço de Hermione e se acomodando no meio dela. Ela começou a protestar quando ele puxou os lençóis de seu corpo, sentando-se para puxar o edredom sobre eles.

- Severus, está frio...

- Você disse que queria se distrair. Na verdade, acho que nós dois podemos usar a distração. – Ele interrompeu, empurrando Hermione para ficar deitada. - E você não vai sentir frio por muito tempo. Agora fique quieta.

Hermione teria reclamado, mas quando Severus afundou seu peso quente nela, ela se contentou em envolver os braços em volta do pescoço dele. Afundada nas bochechas com uma barba irregular cobrindo sua pele macia, enquanto uma mecha de cabelo no peito magro de Severus raspava em seus mamilos, Hermione não se importou, pois estava sendo atraída para um beijo lento e profundo, tudo se combinando para transformar seu cérebro em mingau. Seus joelhos ainda doíam do encontro anterior no chão da sala de estar. Ajoelhar-se para vasculhar a sujeira no quarto de Regulus só piorou as coisas. Mesmo assim, Hermione ainda tentou forçar Severus a ficar de costas, querendo ficar por cima.

Não foi uma decisão difícil deixar Hermione fazer o que queria. A sensação de seus lábios macios percorrendo seu pescoço e peito foi todo o incentivo de que ele precisava. Ao primeiro toque de sua língua em seu mamilo, uma onda de prazer disparou direto para sua virilha. Agora Hermione estava se abaixando para agarrá-lo, esfregando a ponta entre suas dobras escorregadias. Tomando tempo para se sentar em seu pênis, Hermione soltou um suspiro quando ela estava completamente cheia.

Desta vez, foi o oposto de seu primeiro acoplamento, ocorrido no chão da sala de estar. Embora o ritmo deles fosse decididamente menos apressado, não diminuiu o prazer. Severus dobrou as pernas na altura do joelho e rolou os quadris para cima, encontrando Hermione facilmente no meio do caminho quando ela escorregou.

Hermione descobriu que Severus estava certo quando disse que ela não sentiria frio por muito tempo. Cada vez que a ponta de seu pênis cutucava contra algum ponto dentro dela, enviava uma onda de êxtase aquecido por todo seu corpo. Ficou difícil se concentrar no mago abaixo dela; Hermione lentamente se perdeu em seu próprio prazer, com a intenção de montar Severus até que suas pernas fraquejassem.

Além de ter a parte mais íntima dela estimulada, havia também a sensação das mãos de Severus subindo por suas coxas, segurando sua cintura, em seguida, alisando suas costas. Essas mesmas mãos acenaram para Hermione mais perto e se curvaram ao redor de seu pescoço enquanto a outra segurava um seio, brincando com a ponta com o polegar.

Não demorou muito para Hermione entrar em um frenesi. A visão de Severus sozinho a emocionou; debaixo dela, todo o seu corpo estava tenso enquanto ele segurava seus quadris com mãos firmes, mas trêmulas. Seus olhos estavam fechados e sua cabeça jogada para trás e enterrada no travesseiro, expondo seu proeminente pomo de Adão. Ela nunca expressaria o sentimento em voz alta por medo de ser chamada de piegas, mas ele realmente era lindo quando perdido nas garras da paixão. A ideia de que só ela era responsável por esse prazer a deixava tonta.

Mais algumas estocadas do bruxo embaixo dela, combinadas com seu nome sendo clamado com os dentes cerrados, e Hermione ouviu uma voz gritar que ela não reconheceu a princípio ser dela. Quando ela voltou ao orgasmo, Severus estava agarrando seus ombros e puxando-a para seu peito.

- Eu não posso acreditar que quase esqueci como você se sente bem. – Ele murmurou contra o pescoço dela.

- Você se esqueceu de quase duas horas atrás? - Hermione desafiou levemente, rindo fracamente.

- Você sabe o que eu quis dizer, garota perversa. Agora, eu gostaria de ouvir você fazer mais daqueles sons.

Agarrando-se nos lençóis de cada lado da cabeça de Severus, Hermione se firmou e novamente encontrou o ritmo que a fez perder o fôlego. Duas mãos fortes a seguraram, guiando-a para baixo para encontrá-lo. O movimento fluido deles movendo-se juntos deixou Hermione ofegando por ar e ofegando contra o rosto de Severus. Aos poucos, seus sentidos foram varridos e substituídos por calor se espalhando por todo seu corpo. Um impulso urgente dos quadris de Severus contra os dela o plantava mais fundo a cada golpe, e Hermione se viu subindo cada vez mais, alcançando uma crista que deixava o sangue latejando em seus ouvidos. Severo tinha ficado rígido sob ela por causa de seu próprio clímax, mas facilmente pegou Hermione quando ela caiu de volta em seu peito.

Em algum ponto, os dois mudaram para deitar um ao lado do outro. Havia um pedaço de espaço entre eles, embora suas pernas permanecessem emaranhadas. Hermione estava pronta para dizer a Severus que seu tipo de distração funcionava, até que ela começou a se perguntar sobre a hora.

Aposto que você gostaria de não ter devolvido aquele Vira-Tempo.

Separar-se de Severus era inevitável. Teria que acontecer em algum momento naquela noite. Por enquanto, Hermione resolveu cruzar aquela ponte quando ela chegasse.

A respiração de Severus estava estável, e Hermione olhou para ele com os olhos semicerrados para ver se ele havia adormecido. Seus olhos estavam fechados, mas era difícil dizer se ele havia adormecido ou estava apenas descansando. Ela ainda aproveitou a oportunidade para mudar até que seus lados se tocassem.

Como Hermione, Severus estava tentando aproveitar o pouco tempo que eles tinham juntos, em vez de insistir em tudo o mais que estava ocorrendo fora das quatro paredes do quarto. Depois de tudo que ele lidou no mês passado, parecia que alguém tinha enfiado sua cabeça na água. Embora ver Hermione fosse inesperado, ele descobriu que a presença dela era comparável a uma entrada de ar muito necessária.

A jovem bruxa havia lutado para levantar os lençóis de onde estavam emaranhados aos pés da cama, puxando-os sobre seus corpos. Por baixo dela, ela passou a mão em seu peito e estômago, acariciando-o como se ele fosse sua fonte de conforto. Snape não sentiu a necessidade de dormir até que aqueles dedos suaves o embalaram em um estado hiper-relaxado, e ele teria adormecido, apenas Hermione murmurou algo em um tom sonolento e ele foi imediatamente levado para o despertar.

- Eu te amo, Severus. Não espero que você diga isso de volta. Na verdade, acho que nunca vai dizer. Mas não importa; se esta é minha última chance de dizer como me sinto, acho que o faria antes que seja tarde demais.

Além de se sentir surpreso que a garota fosse capaz de divagar um pouco depois de uma rodada de sexo que o deixou incapaz de falar, Snape ficou chocado com a admissão de Hermione. Suas palavras foram pronunciadas de maneira direta e sem malícia, e eram cativantes, mesmo que tivessem sido murmuradas na pele que cobria suas costelas. Ele ficou tentado a dizer a Hermione que ela não queria dizer isso, que ela estava apenas falando por desespero, mas Snape resistiu. Ele sabia que sua razão para querer negar a declaração de Hermione não tinha nada a ver com ela; eram suas próprias inseguranças que persistiam e diziam maldosamente no fundo de sua cabeça que a bruxa não queria dizer isso.

Enquanto ele lutava com sua própria crise interna, Hermione começou a se preocupar. Várias batidas de coração depois, para seu desgosto, Snape ainda não tinha falado ou sequer reconhecido sua declaração.

Terra, por que você não pode se abrir e me engolir inteiro?

Hermione se repreendeu por sua boca grande, certa de que Snape estava com raiva dela. As coisas estavam sem dúvida arruinadas, e ela ficou ali, desejando nunca ter confessado seus verdadeiros sentimentos. Ir ao banheiro de repente pareceu uma boa ideia; ela seria capaz de cuidar de seus sentimentos feridos sob o pretexto de precisar ir ao banheiro.

Assim que Hermione mudou seu peso para se mover para fora da cama, um braço magro deslizou em volta de sua cintura e a manteve firmemente enraizada no lugar. Ela foi puxada para trás de uma maneira que deixou sua bochecha plantada contra o peito quente de Snape, enquanto o resto de seu corpo estava desajeitadamente envolto sobre ele como uma boneca de pano.

Hermione ainda não sabia o que se passava na mente perspicaz de seu bruxo. Ainda assim, ela se consolou em saber que ele não estava bravo com ela, pelo menos, ela assumiu que ele não estava, a julgar pela forma como o braço dele estava preso em sua cintura. O gesto silencioso e íntimo era melhor do que nada, e Hermione decidiu que palavras eram desnecessárias naquele ponto. A sensação de Severus segurando-a com força, como se ela fosse voar para longe, era tudo que ela precisava saber.

Um rápido olhar para o rosto de Severus mostrou que ele parecia em paz, mesmo que apenas temporariamente. Então, depois de se reorganizar em uma posição mais confortável e permitir que a tensão restante sangrasse de seus membros, Hermione fechou os olhos e dormiu.

Severus ficou acordado por um longo tempo depois que Hermione adormeceu em cima dele. O fogo havia diminuído um pouco, deixando o quarto mal iluminado. Afagando preguiçosamente os cabelos rebeldes de Hermione enquanto ela roncava levemente em seu peito, ele olhou sem foco para a escuridão, refletindo sobre suas últimas palavras.

'Eu te amo, Severus. Eu não espero que você diga de volta. Na verdade, eu não acho que você nunca vai. Mas não importa; se esta é minha última chance de lhe dizer como me sinto, acho que o faria antes que seja tarde demais.

Em uns trinta anos estranhos de sua vida, Severus nunca tinha ouvido as palavras 'eu te amo' sendo pronunciadas na mesma frase que seu nome. Houve uma pitada de comentários gentis feitos a ele que ele conseguia se lembrar, mas apenas uma pessoa para dar algum tipo de reforço verdadeiramente positivo. Essa pessoa não estava mais viva, mas mesmo apesar das gentis observações dela sobre sua pessoa, eles nunca se estenderam ao amor.

Snape não sabia como deveria estar se sentindo, mas havia um estranho aperto no centro de seu peito que ficava se manifestando sempre que ele repetia a admissão de Hermione em sua cabeça. A vontade de discordar dela persistiu, mas ele disse a si mesmo para parar. Se alguma vez houve uma pessoa que nunca mordeu a língua e, em raras ocasiões, disse uma mentira (o que ela nunca conseguiu realizar de forma convincente), foi Hermione Granger. Snape sabia que ela nunca teria dito a ele que o amava se ela não quisesse dizer isso.

Ele também suspeitou que ela teve de ter muita coragem para confessar seus sentimentos. Mesmo que as palavras dela tenham saído lenta e uniformemente, ao invés de sair do jeito que Hermione costumava falar quando estava nervosa, Snape imediatamente percebeu sua apreensão. Claro, sua preocupação provavelmente era devido ao silêncio dele, que ela certamente interpretou mal enquanto rapidamente chegava à pior conclusão possível.

Não importava o quanto ele dissesse a si mesmo para dizer algo, qualquer coisa, que deixasse a mente de Hermione à vontade, cada pensamento que vinha à mente de Snape parecia sem imaginação e sem inspiração. Para alguém que se orgulhava de ser capaz de se safar de qualquer situação, foi chocante descobrir que seu poço de palavras finalmente secou. Pensar no rosto de Hermione se ela soubesse que o deixara sem palavras com sucesso era levemente divertido. O que ele não esperava era Hermione tentando se afastar dele, e isso desencadeou o impulso de consolá-la e mantê-la por perto. Essa tinha sido sua única preocupação, manter Hermione com ele, e sem pensar, o braço dele foi ao redor da cintura dela.

A bruxa em questão agora estava resmungando em seu sono, virando a cabeça e fazendo com que seu cabelo envolvesse seu rosto, antes de apoiar a outra bochecha de volta em seu peito. Seu resmungo parou quando os braços ao redor dela reforçaram seu domínio.

Nunca Snape pensou que saudaria o dia em que ficaria feliz em passar pela besteira de arrancar os cachos de Hermione de seus olhos, nariz e boca. No entanto, havia algo familiar e estranhamente reconfortante em se livrar das tranças rebeldes para que não ficasse sufocado enquanto Hermione continuava roncando em seu peito, alheia a tudo.

Uma hora se passou quando pequenos dedos acariciando o cabelo em sua têmpora o despertou em um estado de consciência. Snape não percebeu que havia adormecido; metade do corpo de Hermione ainda estava sobre ele. Um rápido olhar para a bruxa mostrou que ela também estava acordada. Havia uma expressão serena em seu rosto quando ela olhou para ele, um pequeno sorriso em seus lábios enquanto as pontas dos dedos caíam em suas bochechas.

- Oi! – Ela cumprimentou em uma voz pouco mais alta que um sussurro.

Snape respondeu com um meio sorriso próprio, deslizando os dedos na nuca de Hermione.

- O que há de errado?

- O que te faz pensar que algo está errado?

- Você está sorrindo, mas ainda está meio carrancudo. Posso dizer que você está pensando muito sobre alguma coisa.

Hermione continuou acariciando seu rosto. Suas sobrancelhas estavam levantadas e ela estava claramente esperando por uma explicação.

- Você está ficando afiada. – Snape riu, ganhando uma cutucada do pé de Hermione contra o dele. - Tudo bem, mais nítido. – Ele emendou. - Esse conhecimento serve como um leve consolo, considerando que você está prestes a sair perambulando pelo mundo com dois idiotas.

- Severus, eles não são tão ruins. – Ela murmurou entre um bocejo.

- O inferno que eles não são. – Respondeu ele, cerrando os molares para não dizer algo que arruinaria o momento. Às vezes ele pensava que Potter e Weasley estavam a um passo de se comportar como um casal de crianças de cinco anos que se divertiam facilmente colocando um pote na cabeça e batendo com uma colher de pau, mas se Hermione quisesse se agarrar às ilusões sobre seus amigos, que assim seja. - Embora eu deva confessar que nutro algumas preocupações sobre seus empreendimentos futuros.

O sulco entre as sobrancelhas de Hermione ficou mais profundo, mas ela esperou silenciosamente que Snape elaborasse mais.

- Falando francamente, gostaria de oferecer minha ajuda. Como isso é quase impossível, o máximo que posso fazer é tentar mantê-la pessoalmente protegida.

- Tudo bem... mas como?

Foi a vez de Snape franzir a testa enquanto ponderava sobre o feitiço que acabara de vir à mente, um feitiço que ele nunca usou e sobre o qual nunca pensou.

- Uma espécie de feitiço protetor. – Explicou ele. - Vai durar enquanto você mantiver sua varinha consigo. Você se lembra do que eu te disse?

- Eu não me importo se você tiver que enfiar a varinha na calcinha, mas nunca deixe isso fora de sua vista. – Hermione imitou. - Ou algo assim.

- Perto o suficiente. Acho que não preciso lhe dizer que ninguém pode saber.

- Claro que não. – Respondeu ela, horrorizada. Hermione ergueu a cabeça e se moveu até que seu rosto ficasse no nível de Severus. - Eu nunca contaria, mas pelo menos há uma coisa a menos pairando sobre nossas cabeças em setembro: você não será mais meu professor.

Se Severus pudesse encará-la com mais ferocidade do que agora, Hermione calculou que acabaria com um buraco do tamanho de um galeão no meio da testa.

- Como se eu precisasse ser lembrado sobre ser um bastardo lascivo que depravou alguém inocente demais por gente como eu. – Snape resmungou. Com isso, Hermione firmou a mão no peito dele e se endireitou completamente, parecendo que estava prestes a dar uma bronca nele. - Não discuta comigo, você sabe que é verdade. – Ele continuou, sentando-se para olhar a bruxa furiosa nos olhos.

- Você me faz soar como uma princesa fada obscura, trancada em uma torre por pais que estavam com medo de que o grande monstro mau viesse arrebatá-la e fazer coisas indizíveis com ela.

- Eu disse inocente, não ignorante. – Snape disse a ela. - E a inocência de que estou falando tem pouco a ver com sua castidade física.

Hermione inclinou a cabeça para o lado. Abaixando-se, ela pegou a mão de Snape na dela e começou a traçar as pontas dos dedos sobre os nós dos dedos dele.

- Agora eu me sinto meio ignorante, porque não estou te entendendo bem...

- Merlin, Hermione, não é como se tivéssemos muito tempo e eu já me permitisse ser desviado. – Snape deixou escapar um suspiro de frustração. Hermione abaixou a cabeça, mas ele podia ver que seu olhar agora tinha viajado para sua Marca Negra, e ela olhou para ela mesmo enquanto continuava brincando com seus dedos. - Você tem um senso de pureza inato, que não pode ser fabricado. Apesar de tudo que aconteceu com você até agora, você conseguiu manter um senso de moral e compaixão. E isso... – Snape fez uma pausa para puxar Hermione para dentro seus braços, segurando o rosto dela entre as mãos e descansando sua testa contra a dela. - É apenas uma vaga ideia de porque eu admiro você e quero protegê-la.

Seu tom se suavizou com as últimas palavras, e Hermione sentiu seu coração parar na garganta.

- Ou talvez eu seja apenas um velho egoísta, tentando segurar a única coisa boa que tenho. Espero que você não use isso contra mim.

Hermione moveu a cabeça até que seus narizes se esfregassem um no outro. - Eu não acho que você seja egoísta.

O som de pigarro vindo do fundo da garganta de Severus a fez saber que ele discordava.

- Essa observação é um excelente exemplo do que acabei de lhe dizer. – Respondeu ele, pressionando os lábios em sua testa lisa. - Agora, eu não desejo escandalizá-la ainda mais, mas o feitiço que mencionei antes de nossa conversa mudou para outro lugar, não é o tipo que se encontra na biblioteca de Hogwarts.

- Mas eu seria capaz de encontrar na sua biblioteca? – Hermione arriscou, observando cuidadosamente o rosto de seu mago.

- Você faria, na verdade. O feitiço é das Trevas, usado principalmente por certos seguidores que sentem a necessidade de ir mais longe para proteger seus companheiros de varinha.

Isso era novidade para Hermione; ela nunca tinha ouvido falar de tal feitiço.

- Suponho que você nunca tenha encontrado isso, o que é de se esperar. Na verdade, eu ficaria chocado se você conhecesse, já que raramente é usado e quase nunca mencionado.

- Ok! – Hermione começou, inclinando a cabeça para o outro lado. - Se é obscuro e nunca mencionado, mesmo em livros, parece plausível para mim não saber sobre isso. Mas eu não entendo por que seria raramente usado. Mesmo se o casal pertencer a ... você sabe ... não seria útil para querer proteger seu cônjuge? Por que eles não usariam o feitiço?

- Pela primeira vez, você fez uma pergunta fácil. Em alguns casamentos bruxos, o bem-estar um do outro não é uma prioridade. Portanto, não há razão para prosseguir com um feitiço que é bom como um laço de sangue mágico.

Hermione se ofendeu pessoalmente com isso. - Então qual é o ponto de ser casado?!

- Dinheiro, política e qualquer outra razão sórdida que você possa pensar. – Snape respondeu bruscamente. - Por outro lado, os casais que optam por usar tal feitiço...

- ... ameis uns aos outros? – Hermione interrompeu.

- Precisamente.

Hermione se viu bloqueada pela centésima vez naquela noite. Ela nunca tinha pensado em Comensais da Morte que eram casados. Levou algum tempo para ela perceber que todos os selecionados para a Sonserina não eram ruins, mas o mesmo não poderia ser dito para nenhum dos seguidores de Voldemort. Em sua mente, qualquer pessoa que decidisse cometer atos horríveis de violência era inerentemente má. Mesmo ela, a otimista consumada, foi incapaz de encontrar um traço de bom naquela situação. Mas a ideia de um Comensal da Morte que passou sua noite torturando e matando trouxas, apenas para voltar para casa para beijar e acariciar sua esposa, que sabia das atividades de seu marido, mais tarde fazendo amor gentil em seu leito conjugal ... parecia tão rebuscado .

- Eu sei que parece improvável, mas sabe-se que isso aconteceu. – Disse Snape. - Existem alguns que realmente se preocupam uns com os outros.

- Suponho, mas não consigo imaginar quem me deu isso baixando a guarda e deixando qualquer um entrar, muito menos sendo o marido ou pai de alguém. – Admitiu Hermione, olhando para a cicatriz irregular entre os seios que Dolohov havia deixado atrás.

- Você está certa. Há uma razão pela qual nenhuma mulher além de Bellatrix se atreveria a passar por ele. Embora Dolohov saiba que Bellatrix arrancaria seu saco de bolas se ele tentasse qualquer coisa e os enfiasse em seu espartilho por esporte. – O tom de Snape era sombrio; ele não gostava de falar sobre os outros, e não por lealdade, mas porque apenas seus nomes já eram o suficiente para deixar um gosto acre em sua boca.

Enquanto isso, os dedos de Hermione estavam contornando as bordas de sua cicatriz e parecia que ela o estava ouvindo nervosamente. Snape sabia que o nome do Comensal da Morte era o suficiente para deixar Hermione nervosa, e o olhar tenso em seu rosto o deixou saber que ela provavelmente estava pensando na noite em que Dolohov tentou matá-la. Inclinando-se para frente, Snape colocou a mão sob o queixo dela, direcionando-a a olhar para ele. - Às vezes me esqueço da sua cicatriz.

Os lábios franzidos de Hermione tremeram ligeiramente. - Você realmente?

- Sim. – Ele respondeu pacientemente. - Agora você gostaria de ouvir mais sobre este feitiço?

Hermione ainda estava ansiosa, mas ela acenou com a cabeça. Snape moveu a mão de seu queixo até o ombro para alisar alguns cachos rebeldes. Esse pequeno toque fez sua pele formigar, e Hermione sentiu o desejo de se aproximar. Colocando as pernas sobre as coxas dele, ela se arrastou para frente até estar confortavelmente aninhada no colo de Severus.

- Se você concordar com o feitiço, você será protegida pela minha magia e eu pela sua, mesmo que não estejamos juntos. Ele permanecerá no lugar não importa aonde você vá, e só pode ser removido da mesma maneira em que é lançado.

- Alguém será capaz de dizer...?

- A chance de isso acontecer é pequena, mas é por isso que você não deve perder sua varinha. Fazer isso seria idêntico a colocar um divisor em nossa afinidade, deixando você exposta. Embora, a maioria dos bruxos das trevas que se preze reconheceriam imediatamente a magia negra se eles tocassem sua varinha, e essa é a última coisa que você quer explicar para um Comensal da Morte. Isso presumindo que você teria a chance de falar.

Hermione começou a mastigar nervosamente o lábio inferior.

- Então, se eu for descoberta que compartilho sua magia, corro o risco de ser amarrada pelos dedos dos pés. Bem, eu estaria mentindo se não dissesse que estou um pouco preocupada...

- Apreensão é normal, mas garanto que o positivo supera o negativo.

- Tudo bem, então. Como vamos fazer isso?

Snape olhou para Hermione por um momento. Sem quebrar o contato visual, ele alcançou a mesa lateral e pegou suas varinhas.

- Vou precisar da sua mão com a varinha.

Hermione ofereceu sua mão direita, observando atentamente enquanto Severus a segurava na sua. A ponta de sua varinha de ébano foi colocada contra a palma da mão dela; o feitiço utilizado era simples, mas doeu mesmo assim, pois deixou um corte de meia polegada em sua pele. Depois que sua própria mão também foi cortada, fazendo com que um fio de sangue vermelho brilhante escorregasse e formasse uma pequena poça em sua palma, Snape pediu a Hermione que pegasse sua varinha com a mão ferida enquanto ele fazia o mesmo com a dela.

- Agora repita depois de mim. – Ele ordenou, alinhando as pontas de suas varinhas.

O feitiço não era familiar aos ouvidos de Hermione, e ela focou cada pedacinho de sua atenção nas palavras estrangeiras que saíam dos lábios de Severus. Ele não tinha explicado exatamente o que aconteceria durante o feitiço sendo executado e, embora ela confiasse nele, o desconhecido ainda a deixava nervosa.

Quando a última palavra foi dita, um brilho de luz explodiu de suas varinhas unidas, ficando cada vez mais brilhante até ferir os olhos de Hermione, forçando-a a desviar o olhar. A luz então se apagou abruptamente, e um flash de calor começou em sua mão e viajou por todo o comprimento de seu braço. Embora a sensação não fosse dolorosa, não era o que ela chamaria de agradável, e Hermione esperava que não piorasse. Houve outro flash de luz entre as mãos deles, seguido por uma breve picada na palma da mão onde Severus a cortou, e isso a fez gritar em choque. Então tudo parou.

- É isso? – Hermione perguntou nervosa, mudando a varinha de Severus para a outra mão para examinar a que ardia. Seus olhos se arregalaram ao descobrir que sua palma não estava mais sangrando: estava curada e parecia que nunca tinha sido aberta. - Como...?

- Suponho que seja um efeito colateral. – Snape meditou, mostrando a Hermione sua mão que também estava curada. - Como você está se sentindo?

- Tudo bem, eu acho. Diferente, mas é difícil de explicar... – Hermione parou. Ela viu que Severus estava examinando sua mão de perto, enquanto olhava para ela, como se esperasse que algo acontecesse. - Estou bem, honestamente. Acho que a melhor maneira de descrever como me sinto é, bem, tonta. Como se eu tivesse acabado de inalar gás hilariante.

- Direito.

- Oh, sim, gás hilariante é o que eles dão a você no consultório do dentista quando...

- Eu estou ciente do que é o gás hilariante, Hermione. – Snape respondeu, pegando a varinha da mão dela e recolocando-a junto com a de Hermione na mesinha lateral. - Mesmo que eu nunca tenha ido a um dentista trouxa.

- OK. Ao mesmo tempo, me sinto um pouco sobrecarregada; como se estivesse sendo engolfada de dentro para fora. – Inspirando bruscamente algumas vezes, Hermione descobriu que a sensação não estava desaparecendo. - É a sua magia que estou sentindo, não é? Deuses, isso é intenso.

Assim que Hermione começou a torcer as mãos, Severus pegou seus pulsos e os segurou suavemente.

- Eu avisei que isso era muito semelhante a um feitiço de ligação. – Ele apontou. - Não havia como saber o resultado inicial exato, mas o que você está sentindo vai passar.

- Então, por que você está tão calmo? - Hermione exigiu, parecendo completamente agitada. - Eu sinto que vou pular da minha pele.

- Você não vai. – Severus assegurou, puxando Hermione para perto até que sua cabeça estivesse sob seu queixo. - Respire fundo, Hermione.

Ouvindo o som de Severus inspirando e expirando, Hermione combinou sua respiração com a dele e descobriu que gradualmente a fazia se sentir menos em pânico.

- É natural que minha magia seja mais avançada, mas isso não significa que a sua seja mais fraca. – Severus murmurou isso próximo ao ouvido de Hermione enquanto passava a mão em suas costas nuas. - Considerando que o meu alcança os dois extremos do espectro, imagino que você tenha que se acostumar com ele.

Hermione concordou silenciosamente. No entanto, sua ansiedade estava sendo substituída pela necessidade de permanecer perto de Severus. Talvez fosse outro efeito colateral do feitiço, ou ela estava mentalmente e fisicamente excitada pela mera ideia de eles agora estarem ligados um ao outro. Fosse o que fosse, ela queria ficar bem ali em seu colo. Deslizando os braços em volta da cintura dele e descansando a testa no ombro de Severus, Hermione permitiu que seu corpo relaxasse. Ela se sentiu agudamente ciente do bruxo em que ela se enrolou. O som de sua respiração, seus batimentos cardíacos, até mesmo as pontas dos dedos acariciando para cima e para baixo a extensão de sua coluna: ela foi capaz de aprimorar tudo isso.

O tempo todo, Hermione refletiu sobre as medidas drásticas que Severus tomou para protegê-la. Ele estava se colocando em grande risco ao fazer isso. Apesar de ser um homem que se mantinha fechado para todos, Hermione percebeu que ele se importava com ela; de jeito nenhum ela teria continuado um relacionamento com ele se ele não tivesse. Mas o fato de que ele voluntária e generosamente a envolveu em sua magia ... dizer que aqueceu seu coração era um eufemismo.

Severus também ficou surpreso com seu gesto. Lançar o feitiço com Hermione foi a única coisa que ele fez completamente por conta própria, por suas próprias razões que não tinham nada a ver com a agenda de outra pessoa. Sim, o objetivo era mantê-la segura caso ela caísse na companhia de indivíduos desagradáveis, mas não havia outras pessoas para influenciar diretamente sua decisão.

Talvez tenha sido o fato de que Hermione o ajudou uma e outra vez, mesmo correndo o risco de se tornar um pária caso alguém descobrisse. Snape não achava que teria permissão para sangrar até a morte se aparecesse em Hogwarts com as entranhas para fora, mas receber atenção pessoal extra era improvável. Hermione o tinha visto em seu estado mais vulnerável e não fez nenhum julgamento; sua maneira excessivamente zelosa em se certificar de que ele estava bem às vezes era irritante. Mesmo assim, Snape achou suas ações cativantes.

Por um longo tempo, Hermione permaneceu em seu colo, os braços e as pernas ao redor dele. Dedos pequenos percorreram sua parte inferior das costas. Entre isso e a sensação de beijos suaves sendo colocados ao acaso em seu peito, Snape raciocinou que seu foco deveria estar nas sensações agradáveis que as carícias de Hermione traziam, mas um pensamento sombrio o impediu de fazê-lo.

Já estava ficando tarde. Ou cedo, dependendo de como ele olhava para isso. Eles teriam que deixar o Largo Grimmauld antes do sol raiar, pois Hermione precisava voltar para a Toca. A lei de Murphy faria com que Hermione fosse pega entrando sorrateiramente por ninguém menos que Molly Weasley. A bruxa mais velha tinha um uso perfeito de suas faculdades e exigiria saber do paradeiro de Hermione. Snape sabia que o tempo era precioso, já que ele não tinha ideia se ou quando veria Hermione. Fazer amor com ela uma última vez parecia uma maneira perfeita, mas agridoce, de encerrar o tempo que passaram juntos.

- Eu vou ver você de novo? – Ela perguntou, olhando para ele e interrompendo sua linha de pensamento.

Hermione sabia a resposta antes de fazer suas perguntas, já que a distância não era a única coisa que os separava. Isso não a impediu de se agarrar desesperadamente a algum fiapo de esperança.

- Não sei.

As palavras de Snape foram ditas sem sentimento, embora ele estivesse triste por dentro.

Hermione parecia não saber como lidar com isso; seu rosto passou de angustiado a resignado, tudo em poucos segundos. Ela acabou apoiando a testa em seu ombro, cravando os dedos em cada um de seus bíceps e mantendo o rosto escondido.

- Hermione...

- Estou bem. – Ela respondeu sem erguer os olhos, sua voz vacilante incongruente com suas palavras.

- Hermione ... Eu disse que tentaria, e falei sério. – Snape murmurou, beijando o cabelo dela - Minhas palavras não foram ditas apenas para apaziguá-la.

Não havia necessidade de trazer à tona a promessa específica de que o mago estava falando; ambos se lembravam muito bem das muitas vezes que Hermione fez Severus prometer que voltaria para ela. Snape nunca poderia esquecer; ele havia passado a vida inteira sem que ninguém se preocupasse se estava vivo ou morto. Às vezes, Snape queria amaldiçoar o fato de uma jovem bruxa que às vezes parecia fora de seu tempo entrar em sua vida tão tarde. No final, ele estava grato pelo imenso conforto que ela inconscientemente concedeu a ele em um período tão curto.

À primeira vista do rosto chocado de Hermione naquela noite, quando ele a prendeu contra a parede da sala, Snape percebeu o quão severamente a ausência da bruxa o afetou. Não demorou muito para ele descobrir que era realmente sua bruxa diante dele e não uma versão Polissuco. Além de seu cheiro ser o mesmo, havia apenas uma pessoa que olhou para ele de uma determinada maneira. Mesmo que estivesse claro que Hermione estava morrendo de medo de ser submetida a uma rodada de 'prove quem você é ou então' enquanto a varinha dele perfurou o lado de seu pescoço, o olhar terno em seus olhos sempre reservado para ele permaneceu.

- Severus...

Seu nome foi pronunciado com saudade, e quando Snape olhou para baixo, ele encontrou Hermione o encarando, aquele mesmo olhar em seus olhos que quase sempre o fazia capitular. Uma leve mudança no colchão, e Snape segurou os ombros de Hermione, pedindo-lhe que se deitasse. Sua bruxa não tinha objeções a ser guiada de costas, embora ela mantivesse contato visual com ele o tempo todo. Cachos castanhos estavam espalhados em um emaranhado sobre o travesseiro que ele usava, e Snape permaneceu entre suas coxas separadas. Hermione colocou os dois braços em volta dos ombros dele, puxando-o contra ela para um beijo ansioso.

Isso a fez soltar um pequeno soluço angustiado. Querendo desviar a atenção dela, Severus começou a beliscar a área sensível sob o lóbulo da orelha de Hermione, sabendo que isso sempre a fazia tremer.

Mãos ansiosas o agarraram, tentando mantê-lo perto. Beijos cortantes e sufocantes se espalharam por sua garganta e peito, e Hermione continuou a agarrá-lo, enquanto mordia o lábio inferior.

A sensação da pele macia de Hermione contra a dele fez seu pênis se agitar, e uma ereção meio inflada logo pressionou contra seu centro quente. Hermione puxou Severus, angulando seus quadris e tentando fazê-lo penetrá-la, mas ele frustrou seus avanços. Assim que ela soltou um silvo impaciente, ele pressionou as mãos de Hermione no travesseiro enquanto deslizava por seu corpo, deixando uma trilha de beijos ao longo do caminho. Imediatamente ela abriu as coxas para ele, expondo-se descaradamente.

Snape foi capaz de ver o suficiente na luz bruxuleante da lareira. Parte dele queria extrair as coisas, mas principalmente ele queria ouvir Hermione enquanto ela se perdia nas garras da paixão. Abaixando o rosto para ela, ele puxou a parte plana de sua língua em um golpe longo e lento da abertura ao clitóris, apreciando a forma como suas coxas ficaram tensas sob suas mãos. Para cima e para baixo ele lambeu, seus lábios e língua procurando cada gota do doce líquido que fluía dela. A bruxa gemeu e gritou, incapaz de ficar parada e agarrar qualquer coisa que suas mãos tocassem.

Apesar de toda a sua agitação, Hermione foi incapaz de se afastar de um prazer tão intenso que era quase demais; duas mãos deslizaram por baixo dela, mantendo-a imóvel enquanto Severus vagava por cada centímetro de sua carne íntima. O orgasmo foi tão rápido que ela mal conseguiu recuperar o fôlego e, quando finalmente o atingiu, quase saltou de seu alcance.

Quando os gritos de Hermione se transformaram em gemidos abafados, Severus a abaixou de volta na cama, mas não antes de dar um beijo carinhoso em seu triângulo de cachos macios. Ela ainda estava com o rosto vermelho e tremendo quando ele se moveu sobre ela, colocando a boca em seu seio, sugando e brincando com cada mamilo até que eles formaram dois pontos úmidos e rígidos.

- Espere um minuto. - Hermione empurrou gentilmente o ombro de Severus, sentando-se e pedindo-lhe que recuasse. - É sua vez.

- Eu não sabia que estávamos mantendo a contagem. – Snape respondeu, deslizando para trás e ajoelhando-se.

- Nós não estamos. – Hermione riu, firmando ambas as mãos nas coxas dele e roçando os lábios em seu peito. - Mas eu gostaria de retribuir o favor.

Hermione gostava sinceramente de dar prazer a Severus, tanto quanto gostava de receber prazer dele. Embora ele quase fizesse barulho antes de se aproximar do lançamento, ele ainda era muito responsivo no meio das coisas. Como agora; Hermione beijou seu corpo abaixo, enquanto seus dedos massageavam levemente o interior de suas coxas. Sua respiração tornou-se visivelmente pesada, e quando os lábios dela envolveram a ponta macia aveludada de seu pênis, seus quadris balançaram reativamente para frente.

Era como se Hermione não se cansasse de seu bruxo; enquanto sua boca e mão esquerda permaneceram firmemente presas a uma área, a direita percorreu suas coxas e abdômen, antes de se estabelecer em sua cintura. Severus estava completamente absorvido pela jovem diante dele. Era tentador permanecer em sua posição, sabendo que bastaria mais alguns minutos antes que ele perdesse o controle. Mas a necessidade de estar dentro dela novamente era maior, e ele apoiou a palma da mão na lateral do rosto de Hermione, querendo que ela se inclinasse.

- Venha aqui, minha pequena sedutora. – Ele murmurou. - Espere um minuto, deixe-me mudar minhas pernas. Meu maldito pé está ficando dormente.

Isso fez Hermione rir, mas assim que Severus colocou as duas pernas dobradas na frente dela, ela ansiosamente se acomodou em seu colo, colocando os braços em volta do pescoço dele e os pés atrás das costas dele. Seus braços magros imediatamente envolveram seu corpo, puxando-a com tanta força contra ele que quase parecia como se eles fossem uma entidade. Sua ereção estava intimamente pressionando contra sua abertura, e tudo que teria sido necessário era uma ligeira mudança para ele deslizar para dentro dela. Mas o mago aparentemente não estava com pressa, pois ele estava contente em simplesmente abraçá-la, acariciando suas costas enquanto pressionava beijos leves em sua testa, pálpebras, bochechas e nariz.

- Eu te amo. – Hermione sussurrou quando os lábios dele roçaram nos dela.

Ela parecia menos nervosa desta vez, tranquilizada por saber que seus sentimentos não seriam desprezados ou repreendidos. Severus parou para olhar nos olhos dela. Os cachos de Hermione já haviam explodido desde o primeiro acasalamento naquela noite; agora eles estavam triplicados em tamanho de golpear sua cabeça no travesseiro quando ele a lambeu a um orgasmo de arrepiar os dedos dos pés. Dedos longos alisaram as mechas impossíveis, antes de parar na nuca.

Severus estava completamente desprotegido enquanto olhava penetrantemente nos olhos de Hermione. Ele não disse nada, e ela sem piscar o olhou de volta.

- Eu sei. – Disse ele calmamente, aparentemente satisfeito com o que encontrou; havia uma pitada de tristeza em seus olhos, mesmo quando um meio sorriso se formou em seus lábios. - Eu sei.

Houve uma pequena mudança em seus corpos e a respiração de Hermione ficou presa na garganta quando Severus abriu caminho para dentro dela. Seu nome saiu em um suspiro quando ele estava totalmente embutido dentro dela, e Hermione cravou a ponta dos dedos em seus ombros quando ele permaneceu completamente imóvel por tanto tempo que a deixou impaciente.

- Severus, mova-se. - Ela clamou, rolando seus quadris contra os dele.

- Pare de me apressar, bruxa.

As palavras roucas se perderam no lado do pescoço onde Severus havia plantado seus lábios, fazendo Hermione gemer com o doce tormento de seus dentes raspando em um ponto sensível.

- Você vai me manter pendurada em um fio aqui? - Hermione perguntou em um tom tenso, arqueando as costas e se movendo inutilmente contra ele novamente. – Ou você vai continuar?

Lábios macios e finos roçaram a parte inferior de sua mandíbula, beijando todo o caminho até o queixo.

- Eu já te deixei querendo?

A pergunta de Severus foi seguida com um deslizamento constante de seus quadris, fazendo com que ele se afastasse quase totalmente de Hermione antes de pressioná-lo de volta. Ele estava alojado contra a boca de seu útero, e o prazer era tão intenso que era quase doloroso. Houve outra medida agonizantemente lenta de empurrar e puxar, seguida por outra, cada estocada fazendo Severus atingir o fundo dela, e Hermione esqueceu a pergunta até que as estocadas parassem, e ele perguntou a ela novamente.

- Bem? E, então?

- Não... – Hermione ofegou, pressionando as solas dos pés na cama e avançando contra Severus, com a intenção de pegar o que ela precisava ali mesmo.

Severus se esforçou para segurar, não apenas para prolongar o ato de amor, mas porque queria se deleitar com a sensação do corpo quente e exuberante de Hermione envolto ao seu por tanto tempo quanto possível. No entanto, com cada movimento dos quadris da bruxa, junto com sua bainha vibrando e apertando ao redor dele, ele descobriu que estava lutando uma batalha perdida. Hermione não teve que esperar muito pelo que queria; Severus agarrou a bunda dela enquanto a outra mão prendia a nuca dela. Assim que ele se inclinou para trancar sua boca na base de sua garganta, ele a encheu continuamente com ondulações lentas que fizeram sua pélvis apertar o nó apertado de seu clitóris.

Uma série de 'oh's' quase imperceptíveis saiu dos lábios de Hermione enquanto ela entrava em um estado de êxtase cada vez maior. Ela se agarrou a seu mago com tanta força quanto ele a ela, os dois se perdendo um no outro. Por um breve momento, todas as suas preocupações foram esquecidas; eles eram os únicos dois em seu próprio mundo, os únicos seres que importavam dentro daquele pequeno quarto empoeirado no último andar do número 12, no Largo Grimmauld.

Com cada movimento urgente e sincronizado, o fogo floresceu na barriga de Hermione, e um arrepio a cobriu da cabeça aos pés. As chances eram de que suas unhas deixassem para trás sinais de sangue e hematomas nos ombros de Severus, mas Hermione também provavelmente acabaria com marcas pretas e azuis no formato de sua mão, descolorindo suas coxas e cintura. Ela não se importou; sua cabeça estava girando, seu corpo estava em chamas, e se Severus parasse agora, ela certamente morreria.

- Olhe para mim. – Severus ordenou rispidamente, afastando o cabelo de Hermione de seu rosto e segurando-o em seu punho. - Hermione, olhe para mim.

Hermione conseguiu abrir os olhos, mas era difícil mantê-los abertos, especialmente quando Severus mergulhou profundamente nela, mantendo-se ali por um momento, antes de repetir o processo. Ele foi para a frente e para trás, matando-a suavemente, enterrando-se dentro dela e parando, enquanto acenava para que ela continuasse olhando para ele. A dor surda de pressionar os dentes em seu lábio inferior não ajudou muito a manter o foco, e Hermione acabou olhando atordoada para seu mago com os olhos de pálpebras pesadas que de repente estavam nadando em lágrimas.

Quando a represa finalmente estourou, ela estava chorando e gozando com mais força do que nunca, agarrando-se a Severus e olhando em seus olhos intensos e escuros enquanto ele os conduzia a um clímax de estilhaçar a terra. Algum tempo se passou antes que os leves tremores percorrendo seu corpo cessassem, embora entre suas pernas continuasse pulsando em torno do pênis amolecido de Severus. Seus braços mantiveram seu aperto em seu corpo, e ele ainda respirava pesadamente contra seu rosto. Exausta física e emocionalmente, Hermione ficou mole e permitiu que sua testa encostasse no ombro de Severus.

A bruxa estava perfeitamente satisfeita em permanecer caída contra seu mago. Seu batimento cardíaco, uma vez rápido, agora estava diminuindo, e até mesmo as batidas a deixavam mais sonolenta. Portanto, quando Severus desembaraçou seus membros e guiou os dois para se deitarem, Hermione ficou na frente dele enquanto ele arrumava o lençol sobre suas formas úmidas de suor. Ela não se lembrava de ter adormecido.

Pouco antes do nascer do sol, Hermione foi despertada do sono por um dedo fazendo cócegas em sua bochecha. Severus parecia sombrio, como se estivesse prestes a embarcar em alguma tarefa desagradável. Sabendo que seu tempo juntos havia chegado ao fim, Hermione lutou contra a vontade de desmoronar, mas foi incapaz de evitar que uma lágrima solitária escorresse por seu rosto.

Depois que um pedaço de sabão foi encontrado no quarto. Os dois tomaram banho juntos, lavando-se cuidadosamente. A forte luz do banheiro mostrou que ambos tinham marcas arroxeadas de sua paixão, as próprias de Severus levemente ensanguentadas das unhas curtas de Hermione. Uma vez vestidos, já tendo remontado o quarto e checado duas vezes para ter certeza de que as evidências de sua noite haviam desaparecido, os dois caminharam de mãos dadas pela casa e saíram pela porta.

- Eu não pensei que isso seria tão difícil. – Hermione murmurou sobre se separar de seu amante enquanto eles saíam do Largo Grimmauld. O céu ainda estava escuro e eles estavam parados na calçada, no ar fresco da madrugada. - Eu sinto que vou vomitar.

- Nós realmente não deveríamos demorar, mas podemos dar um tempo se você precisar. – Severus respondeu, parando para olhar Hermione e descobrindo que ela tinha ficado pálida.

- Não, você está certo. – Ela disse a ele, sacudindo seus nervos. - Vou ficar bem. Vou tomar um pouco de chá quando voltar para a Toca.

- Chá, a solução para todos os problemas da Britânica. – Ele brincou levemente, ganhando um sorriso fraco de Hermione. - Vamos, então. Tente segurar seu vômito até chegar à Toca; talvez se você ficar doente na cozinha de Molly, ela vai ficar com pena de você e dispensá-la dos deveres de preparação do casamento.

Isso fez Hermione rir.

- Não que eu queira soar como Ron, mas como você sabia que a Sra. Weasley nos fez trabalhar como elfos domésticos?

- Eu conheço Molly Weasley, ela é assim.

Hermione sabia que Severus tinha razão. Ela não foi capaz de dizer isso, entretanto, porque ele deu a ela um segundo de aviso antes de aparatá-los na rua lateral e pousá-los nos arredores da fazenda dos Weasleys.

- Eu poderia ter vindo sozinha. Você não precisava sair do seu caminho.

- Como se eu fosse me arriscar. – Snape disse bruscamente. - Só no caso de você estar pensando em reclamar, eu vou deixar você saber que eu também vou te acompanhar até a porta.

- Mas e se você for visto?

- Eu não serei.

- Mas, e se...

A mão de Severus apertou a dela e ele começou a andar para frente.

- Minha bruxinha inquieta, garanto-lhe que não serei visto. Agora, vamos embora.

De mãos dadas, eles caminharam silenciosamente por entre as ervas daninhas, contornando o corpo raso de água escondido entre eles. O tempo costuma demorar quando algo desagradável está próximo; agora estava zombando de Hermione, aparentemente se cortando ao meio, pois sua caminhada com Severus terminara muito cedo. A tristeza era palpável em seu rosto, e antes que ela pudesse soltar um soluço, Severus a puxou para as sombras e puxou-a contra ele.

- Lembre-se do que eu te disse. – Ele murmurou em seu ouvido. – Sempre mantenha sua varinha em você. Questione tudo, não confie em ninguém, e se precisar, azarar primeiro e resolver depois. Você não pode salvar todos, portanto, você não deve tentar, e não há nada de errado em se salvar primeiro, apesar do que seu amigo teimoso e zeloso proclama.

- Eu entendo, Severus, mas você faz parecer que nunca mais vamos nos ver...

- Não vou mentir para você, existe a possibilidade de isso acontecer. No entanto, também prometi que faria o meu melhor para voltar para você e mantenho minhas promessas.

- Você já teve melhores.

Severus riu baixinho. Ele então capturou o rosto de Hermione com as duas mãos e pressionou os lábios em sua testa. Alguns cachos se soltaram de seu rabo de cavalo bagunçado, e ele enrolou um dedo em torno dos fios crespos.

- Vou sentir falta dessa sua juba selvagem.

- Você não terá a chance de perdê-los. – Hermione respondeu. - Ou eu; você vai me ver antes que perceba.

- Esse é o plano.

Depois de compartilhar alguns beijos frenéticos, Snape teve que literalmente afastar Hermione dele e empurrá-la na direção da casa.

- Eu não quero te deixar.

- Eu sei que você não gosta. Eu também não gosto muito da ideia, mas você tem que gostar.

Hermione respirou fundo, estremecendo, preparando seus nervos.

- Eu sei. OK, estou indo.

- Hermione... – Snape parou, puxando-a para si mais uma vez e colocando um beijo forte em seus lábios. - Não se esqueça: eu me preocupo com você. Eu vou protegê-la, mesmo quando você estiver inconsciente. Mesmo quando você ouvir o contrário. Agora, entre e vá para a cama.

Hermione percebeu que ele não se despediu dela; se era consciente ou subconsciente, ela não sabia, mas se recusou até mesmo a proferir aquela saudação de despedida.

- Eu, eu...

- Eu sei que você me ama. – Havia uma sugestão de sorriso no rosto pálido de Snape, mas pelo menos havia um brilho em seus olhos que fez o coração de Hermione pular.

- Não te esquecerei. – Ela respondeu, finalmente, forçando seus pés para avançar.

Foi mais fácil do que ela esperava voltar furtivamente para dentro de casa. Subindo suavemente as escadas, Hermione parou no patamar para espiar pela janela para ver se Snape ainda estava de pé no quintal. Quando não houve nenhum sinal de sua presença encapuzada de preto, uma súbita e opressora sensação de pesar a rasgou, e ela desabou bem ali no degrau superior, permitindo que uma torrente de lágrimas quentes escorresse por suas bochechas.

Severus sabia que ela o amava. Hermione não planejou contar a ele, mas ela estava feliz por ele saber. O que ela não planejava era que ele saísse de sua vida naquela manhã, sem saber, levando seu coração com ele.