Mine de rien, on approche à grands pas de la fin !
C'est un plaisir de voir qu'il y a des lecteur•ices fidèles qui lisent assidûment mes mises à jour. J'espère que la suite et fin vous plaira autant qu'à moi. :)

Au-delà de l'horreur et de la haine qui jaillirent instantanément lorsqu'il comprit que ça ne pouvait être que Greyback, le sorcier fut saisi à la gorge par une puissante terreur mâtinée de chagrin. Comment savait-il que sa mère était morte ? Elle avait quitté ce monde très peu de temps après la septième année de son fils à Poudlard, et la souffrance de cette perte était encore vive pour Lyall et Remus.

Un rire cruel répondit à son interrogation muette.

— Tu ne te figurais tout de même pas que j'allais te lâcher dans la nature sans ma surveillance toute paternelle, n'est-ce pas ? Je suis très déçu que tu aies mal choisi ton camp durant cette guerre. Mais je suis certain que tu meures d'envie de te rattraper.

Quatre bras le saisirent pour le redresser de force, et il sentit ses joues brûler de honte lorsqu'il tituba, les jambes flageolantes. Ce n'était pas comme ça qu'il avait imaginé sa première confrontation avec son bourreau. Une main brutale lui attrapa le menton pour le contraindre à regarder Greyback en face.

Deux yeux luisants, entourés de favoris gris en bataille, le dévisagèrent dans un silence pesant. Le loup-garou était massif, et ses longs bras étaient étroitement croisés sur sa large poitrine. Remus nota ses ongles jaunes et crasseux, incrustés de sang. La nausée revint avec force, à mesure que la peur embrumait son esprit.

D'un coup d'œil prudent, Lupin profita de ce bref répit pour observer les deux hommes qui le maintenaient debout de force. Des Mangemorts encagoulés. Ainsi, il restait encore des fidèles de Voldemort en liberté ; des fidèles qui n'avaient pas rétropédalé en jurant avoir été contraints de suivre le Seigneur des Ténèbres ; des fidèles qui répandaient encore la terreur et mettaient leur magie au service du chaos et de la violence. Cela expliquait comment Greyback avait pu transplaner ici.

— C'était très astucieux, finit par dire lentement Fenrir, grattant pensivement sa joue sale d'un long ongle en forme de griffe. Immobiliser mon éclaireur et vider notre stock de potion. Je n'en attendais pas moins d'une de mes créations.

— Je ne suis pas votre création ! cracha Lupin avant d'avoir pu se mordre la langue.

Greyback fut secoué d'un rire silencieux, penchant la tête sur son épaule comme un prédateur prêt à croquer sa proie.

— Et comment est-ce que tu appelles ça, alors ? Un don, peut-être ?

Une baguette s'enfonça profondément dans sa joue, le dissuadant de répondre.

— Ça suffit, Greyback, gronda le Mangemort menaçant. Finissons-en.

— Comment saviez-vous où j'avais transplané ? lança Lupin malgré la douleur aiguë de la pointe de la baguette contre ses gencives.

— Excellente question. Approche, mon petit, susurra Fenrir avec un plaisir non dissimulé.

Une quatrième personne, qui se cachait jusqu'ici dans le dos de Remus, rejoignit Greyback à pas traînants, les yeux baissés. Un cri inarticulé fit vibrer la gorge du sorcier, gagné par une fureur si intense que les Mangemorts durent le ligoter pour l'empêcher de se jeter sur Marley, dont le regard fuyait entre ses épaules basses.

— Traître ! rugit-il, les larmes aux yeux.

— Allons, allons, ne sois pas si dur avec ton ami. Il a simplement fait preuve de bon sens, tempéra Greyback, les yeux rieurs. N'est-ce pas, mon petit ?

— Lucian est mort, déclara Marley d'une voix tremblante.

Le choc fit presque aussitôt place à une tristesse gluante, épaisse, assommante. Lucian… Mort ?

— Ils ont attaqué la meute juste après ton dernier transplanage. Il y en avait partout, des… Des Mangemorts ont immobilisé les plus forts et tué Lucian. Erin a fui avec quelques loups, mais… Ils m'ont donné le choix.

— Tu aurais dû les laisser te tuer, lâcha Remus d'une voix glaciale.

Marley tressaillit, mais ne répliqua rien, toujours sans le regarder.

Greyback sembla se lasser de la tension dramatique qui régnait. Il claqua la langue, agacé :

— Amène-nous les enfants, et tu seras épargné.

— Non.

Lupin n'avait pas besoin de réfléchir. Sa dignité et ses valeurs étaient plus importantes que sa propre vie.

— Féroce, hein ? aboya Greyback, un sourire tordu aux lèvres.

Ses dents étaient pointues, comme s'il les avait taillées pour déchirer la chair.

— J'aime ça chez mes loups, mais là, je ne suis pas d'humeur.

— Et nous avons assez perdu de temps, dit sèchement le Mangemort impatient.

Le Mangemort silencieux marmonna « Hominum revelio ». Remus ferma les yeux, les dents serrées. C'était fini.

— Les caravanes barricadées, sans surprise. J'aurais pu le deviner moi-même, grogna Greyback avec un reniflement méprisant.

— Il y a des boucliers, fit remarquer l'autre Mangemort.

— Ils finiront par céder, assura l'autre, confiant. Bien sûr, ça irait plus vite s'il les abaissait lui-même, mais ils ne devraient pas être très solides. Autrement, il ne tiendrait même pas debout.

— Alors, nous n'avons plus besoin de lui. Avada…

— Non, l'interrompit Greyback en s'avançant d'un air menaçant. C'est mon petit, je m'en occupe.

— Comme tu voudras. Il est à toi. Mais ne fais pas durer ça trop longtemps, j'en ai assez de les entendre couiner comme des gorets.

— C'est fatigant, à la longue, approuva son comparse avec un soupir las.

En réponse, Greyback poussa un étrange bruit en claquant des mâchoires, comme un aboiement. Les Mangemorts haussèrent les épaules et s'éloignèrent en direction des caravanes, maudissant le tempérament du loup-garou.

Ce dernier s'approcha de Remus à pas mesurés, se délectant visiblement de l'avoir à sa merci. Lupin tenta de paraître indifférent, malgré ses jambes tremblant de plus en plus et l'impuissance qui lui donnait envie de hurler et de pleurer. Il remarqua la pâleur maladive du visage de Marley, qui s'empressa de suivre les Mangemorts pour ne pas assister au spectacle.

Un froncement de dégoût défigura Remus.

Lâche.

Les ongles de Greyback s'enfoncèrent dans son menton, tandis qu'une puissante odeur de terre, de sang et sueur le prenait à la gorge. Il allait vomir. Son tortionnaire l'obligea à tourner la tête de droite à gauche pour l'examiner avec satisfaction.

— Je t'ai laissé de beaux souvenirs. Je suis un peu ému, je dois l'avouer. Lyall sera très attristé d'apprendre ta mort tragique, mais plus encore de savoir que tu as rejoint les Mangemorts et péri dans la capture d'une meute de loups innocents.

La haine. C'était tout ce que Remus aurait été capable de penser, d'articuler, de respirer. Il ne réfléchit même pas à ce qu'il faisait, à la répugnance que lui inspirait la perspective de voir sa mémoire salie : les visages dévastés, déçus de son père, Sirius, James, Lily, Dumbledore…

Tout ce qu'il savait, c'était que ses dents étaient profondément enfoncées dans la main de Greyback, et qu'il ne la lâchait pas malgré la nausée qu'elle provoquait et les tentatives désespérées de Fenrir pour se dégager. Un coup violent à la tempe l'étourdit, l'obligeant à lâcher sa proie, et la main valide de Greyback s'empara de son cou avec une force inouïe tandis qu'il plantait ses dents pointues dans le creux de son épaule. L'air lui manqua bientôt, et des taches noires et blanches obstruèrent son champ de vision. Il n'entendait plus que son cœur battre férocement, dans un bourdonnement de plus en plus sourd, de plus en plus lointain…

Un éclair blanc l'aveugla alors qu'il se sentait tomber en arrière.

L'air s'engouffra soudain dans ses poumons avec une avidité qui le fit gémir, et il prit conscience qu'il était effondré entre les bras de Marley qui lui hurlait quelque chose.

— Transplane, Remus, transplane !

Peut-être était-ce l'instinct de survie, ou l'énergie du désespoir, il n'en savait trop rien, mais il trouva la force de transplaner alors qu'un sortilège fondait sur eux à toute vitesse.

Dès qu'il eut à nouveau heurté le sol de la forêt, il roula sur le flanc pour vomir tout son soûl, agité de violents spasmes. Sa vision se précisait à nouveau, et ses pensées redevenaient à peu près cohérentes.

D'un mouvement un peu brutal, il se tourna vers Marley, qui serrait convulsivement la baguette de Remus contre lui. Il était couvert de sang, le torse mutilé comme s'il avait été tailladé à l'épée. Horrifié, Lupin rampa jusqu'à lui pour examiner ses blessures. Il reconnaissait ce maléfice, un Sectumsempra.

— Marley ! coassa-t-il en prenant son visage entre ses mains. Marley, regarde-moi ! Ne ferme pas les yeux !

Un sourire tremblant étira ses lèvres, alors qu'il ouvrait des yeux vitreux sur lui.

— Lashlabask, grogna-t-il. Vraiment utile, ce truc.

— Il faut… Il faut que je me rappelle le contresort… Quelque chose comme… Vunero… Non. Vanera… ?

Il jura, désespéré. La panique le gagnait en constatant que l'hémorragie provoquée par les lacérations semblait empirer chaque seconde. Il tenta plusieurs sorts de guérison, mais ils n'eurent aucun effet.

Marley dodelina de la tête en gémissant doucement, lui adressant un regard mouillé.

— Tu vois, marmonna-t-il, j'ai eu ce que je méritais.

— Non ! Tais-toi, tais-toi… Tu n'es pas… Tu ne vas pas…

Ses protestations moururent dans sa gorge. De terribles sanglots le secouèrent, sans qu'il ne puisse lâcher le visage de Marley qui devenait exsangue, ses lèvres pâlissant à vue d'œil.

— Non, répéta-t-il, hoquetant comme un enfant terrifié.

Il posa délicatement sa tête sur ses genoux tremblants, caressant ses cheveux en psalmodiant toutes les formules de guérison qui lui passaient par la tête. Il ne pouvait pas mourir. Pas comme ça, pas maintenant. Il lui devait encore des explications ! Il devait lui raconter ! Remus devait comprendre qui il était, écouter le récit de son passé.

— Marley, gémit-il en le berçant contre lui. Reste avec moi… Me laisse pas tout seul…

Mais il avait déjà perdu connaissance. Sa poitrine se soulevait de plus en plus faiblement. Quelques minutes s'écoulèrent en silence. Remus tremblait d'épuisement et de froid, et ses doigts s'engourdissaient. Bientôt, il sentit à peine la peau glacée de Marley sous ses mains. Il lui fallut quelques secondes pour comprendre qu'il avait cessé de respirer.

Une longue plainte monta de son ventre jusqu'à ses lèvres et s'éleva dans la nuit presque totale qui les enveloppait.

Marley était mort.

Le prochain chapitre s'intitulera « Après ».