Bonsoir tout le monde!
Je sais que le chapitre était prévu pour la semaine dernière mais quand vous verrez sa longueur, vous comprendrez pourquoi il m'a fallu plus de temps! J'ai préféré vous l'offrir en une fois plutôt que de le couper en deux. Je vous conseille tout de même d'être sure d'avoir pas mal de temps devant vous pour le lire ;P
Sans trop vouloir vous spoiler, on arrive à un tournant décisif de l'histoire. J'espère donc que vous êtes toujours là et pas encore lassés de cette fic ^^
Le prochain chapitre risque d'être aussi long que celui-ci, donc il y a des chances qu'il mette un peu de temps également à arriver! (Désolée!)
Sinon, vous trouverez en fin de chapitre le teaser (comme d'habitude) et les réponses à vos (super!) reviews! xD
Bon allez, j'arrête de blablater plus longtemps et vous laisse à la lecture du chapitre! J'ai vraiment hâte de lire vos avis!
Bonne soirée, bonne lecture et à très vite!
LSAfor
PS: Comme toujours, un énorme merci à jenkus pour son excellent travail de correction!
Chapitre 17:
Lorsqu'elle entendit toquer à la porte de son bureau, Lexa scanda un «entrez!» sans prendre la peine de lever les yeux de son écran d'ordinateur. Elle savait qu'il ne pouvait s'agir que de quelqu'un de proche si Costia n'avait pas pris la peine de la prévenir au préalable.
Sa supposition s'avéra être juste car, une seconde plus tard, la porte s'ouvrit pour laisser apparaitre Anya, avec deux grands gobelets de café.
- Hey, salua cette dernière en pénétrant à l'intérieur. Je te dérange?
Lexa jeta un coup d'œil à son écran d'ordinateur où elle était occupée à taper un mail très important avant de reporter son attention sur sa cousine.
- Nope, lui répondit-elle en s'efforçant de sourire. Qu'est-ce que je peux faire pour toi?
- Rien, assura Anya. Je venais juste voir si tout allait bien vu que je n'ai pas eu de tes nouvelles de la semaine et je me suis dit que j'en profiterais pour t'apporter du café…
Elle ponctua ses mots en déposant un des deux gobelets qu'elle tenait devant Lexa qui se redressa un peu plus sur son siège, une expression penaude se dessinant sur le visage.
- Je suis désolée, s'excusa-t-elle, je n'ai pas eu une minute à moi entre tous mes rendez-vous avec les nouveaux investisseurs et le Gala Annuel qui arrive –
- Hey du calme, l'interrompit Anya avec un sourire, ce n'était pas un reproche. Je m'inquiétais juste pour toi…
- Oh…
Lexa se détendit immédiatement et esquissa un sourire.
- Et moi qui pensais que tu n'en avais rien à faire de moi, fit-elle mine de s'étonner.
- Il faut bien que je veille sur ma petite cousine, rétorqua Anya en s'installant sur un des sièges face à elle.
- J'ai seulement deux ans de moins que toi…
- Il n'empêche que tu restes ma petite cousine.
Lexa leva les yeux au ciel mais ne perdit pas son sourire pour autant, se sentant beaucoup plus détendue maintenant que sa cousine était là.
- Comment avancent ces préparatifs? demanda Anya.
Elle regarda Lexa grimacer en se laissant retomber contre le dossier de son fauteuil avant de répondre sans enthousiasme:
- Bien. Même si je m'en passerais bien…
- Plus que deux jours et ce sera derrière toi, tenta de rassurer Anya.
- Oui… soupira Lexa.
Le lendemain avait lieu le Gala Annuel organisé par Woods & Co à New-York. Gala organisé tous les ans pour fêter la création de la filiale et qui représentait un évènement de taille…
- Le problème, poursuivit Lexa, c'est que je perds un temps fou à tout superviser alors que j'ai des choses beaucoup plus importantes à faire…
- Tu réalises que tu as des employés qui sont là exprès pour ça? lui fit remarquer Anya.
- Oui mais je dois être sûre que tout soit parfait, répondit Lexa. Il est prévu que le Commandant fasse une annonce ce soir-là et il m'a bien spécifié que tout devait se passer comme prévu…
- Ah oui, j'en ai entendu parler… Tu sais de quoi il s'agit?
Lexa se contenta de répondre par un hochement négatif de la tête.
Son père l'avait contactée quelques semaines plus tôt pour l'informer qu'il profiterait du gala d'anniversaire de W&CNY pour faire une annonce assez importante concernant la compagnie. Il lui avait donc demandé de superviser avec attention l'organisation de cette soirée. D'où la pression énorme qui se trouvait sur ses épaules…
- On le saura assez tôt, déclara Anya avec un haussement d'épaules nonchalant. En attendant, ajouta-t-elle en esquissant un sourire goguenard, la question importante reste quand même: seras-tu accompagnée ou pas de ta petite-amie ce soir-là? Parce qu'il est évident que si une des 50 héritiers les plus sexy du pays assistait à la soirée sans cavalière, la planète entière se retrouverait sans dessus dessous…
Lexa laissa échapper un grognement tout en grimaçant.
Depuis que le magazine Forbes avait publié ce stupide classement où elle figurait, ses amies s'en étaient donné à cœur joie sur les moqueries.
Sa cousine la première.
Elle lui avait dit que c'était pour son bien, pour lui éviter de prendre la grosse tête. Et Lexa avait beau lui dire qu'elle s'en fichait royalement, Anya continuait de la charrier à ce sujet, à l'instar de cet instant précis.
Et pourtant, il s'agissait de la vérité. Lexa n'en avait rien à faire de ce stupide article. Au contraire, elle détestait l'attention qu'il semblait avoir attiré sur elle et, surtout, la raison pour laquelle elle y figurait.
Elle n'était pas qu'une héritière. Elle était beaucoup plus que ça. Certes, son nom l'avait sûrement aidé à gravir rapidement les échelons dans l'entreprise mais c'était son travail acharné qui l'avait amenée là où elle était aujourd'hui. Et pourtant, aux yeux des autres, elle était et restait avant tout la fille d'Edward Woods.
La seule chose amusante qui avait découlé de la parution de ce magazine, c'était que Clarke avait acheté tous les exemplaires qu'elle avait croisés sur son chemin ce jour-là alors qu'habituellement l'intérêt qu'elle portait à l'économie et la finance avoisinait les 0. Et lorsque Lexa le lui avait fait remarquer d'un ton moqueur, Clarke s'était contentée de lui répondre avec un sourire mutin que sa photo en couverture avait suffi à la convaincre…
- Et bien, heureusement qu'elle sera là alors, finit par répondre sarcastiquement Lexa, je ne voudrais surtout pas causer de crise mondiale…
Anya rejeta sa tête en arrière dans un rire sonore, ce qui fit sourire Lexa malgré elle.
- Clarke doit vraiment t'aimer pour choisir de sacrifier une de ses rares soirées de libre pour t'accompagner à cette soirée...
- Il faut croire oui, répondit Lexa. Et toi alors? Seras-tu accompagnée de ta petite-amie?
Lexa vit Anya esquisser un sourire idiot qu'elle tenta de faire disparaitre une fraction de seconde plus tard.
En vain.
La relation entre sa cousine et Raven était désormais officielle et ce depuis deux semaines maintenant. Et tout semblait se passer parfaitement entre elles. Lexa, avant qu'elle ne soit prise par le chaos des préparatifs du Gala, avait même surpris Raven venir voir Anya au travail plusieurs fois. Chose qui l'avait rendue un tantinet envieuse, elle qui n'avait plus trop la chance de voir sa propre petite-amie lui rendre des visites impromptues depuis qu'elle avait commencé son internat. Mais il était hors de question qu'elle s'en plaigne. Clarke excellait dans son programme et rentrait lorsqu'elle pouvait pour dormir à ses côtés.
C'était largement suffisant…
Lexa détestait d'ailleurs que, pour le premier samedi soir qu'elles avaient de libre depuis près d'un mois, elles soient obligées de le passer à ce satané gala. Elle aurait voulu sortir avec sa petite-amie, avoir un vrai rendez-vous galant. Elle aurait voulu la choyer comme elle le méritait et non pas la forcer à passer la soirée avec ses parents et les gens les plus snobs de New-York.
- Oui Raven sera là, répondit Anya. Et honnêtement, je ne sais pas si je suis heureuse ou terrifiée à cette idée.
Un rire amusé s'échappa de la bouche de Lexa.
- J'ai hâte de te voir la présenter à tes parents, je suis sûre que ta mère va faire une syncope, se moqua-t-elle.
- Tu sais qu'il y a plus de chance qu'elle t'en veuille à toi qu'à moi? rétorqua Anya.
Ce qui fit perdre immédiatement son sourire goguenard à Lexa.
- Pourquoi?
- Parce que, répondit Anya avec un sourire mutin, tout comme pour Lincoln et Octavia, tu es celle à cause de qui j'ai rencontré Raven…
- Ce n'est pas de ma faute si vous n'avez aucun self-control lorsqu'on en vient à mes amies…
- Tu réalises que tu es mal placée pour parler?
Lexa ne put s'empêcher d'esquisser un grand sourire à l'entente des mots.
- Touché…
Anya lui répondit par un petit haussement d'épaules joueur avant de pousser un soupir.
- Lexa?
- Hmm?
Elle marqua une petite pause puis répondit:
- Ça me tue de le dire mais je crois qu'elle me rend vraiment heureuse…
Un nouveau rire s'échappa de la bouche de Lexa qui regarda Anya avant de secouer la tête, amusée.
Elle comprenait sa cousine, elle savait que c'était difficile à admettre. Elle-même l'avait vécu il n'y avait pas si longtemps que ça.
- Bienvenue dans le club des amoureux transis et niais à souhait, cousine, lui dit-elle en tendant son gobelet de café dans sa direction pour l'inviter à trinquer.
Anya ne répondit pas. Elle la fixa longuement avant de lever silencieusement son gobelet à son tour et le taper contre le sien, confirmant ainsi à Lexa ses doutes.
Anya Woods était bel et bien amoureuse de Raven Reyes…
C~L
- Il n'est pas encore trop tard si tu veux faire demi-tour… déclara Lexa en regardant par la fenêtre.
Clarke, assise à côté d'elle à l'arrière de la limousine, lui lança un regard en biais avant de laisser échapper un léger rire.
- Arrête d'essayer de me faire partir ça ne marchera pas, répondit-elle en lui serrant la main qui se trouvait entremêlée dans la sienne.
La limousine s'arrêta à ce moment-là devant l'hôtel où allait se dérouler le Gala Annuel de W&CNY et Clarke savait que Lexa appréhendait quelque peu la soirée. Elle lui avait expliqué à quel point cette soirée était importante pour la compagnie. Elle lui avait dit que beaucoup des personnes les plus influentes du pays seraient présentes et que ses parents, qui étaient arrivés à New-York un peu plus tôt dans la journée, n'avaient cessé de leur mettre la pression à Gustus et elle pour que tout soit parfait. À l'image de leur entreprise.
Lexa était une véritable boule de stress depuis que ce gala avait commencé à être préparé. Elle était à leur appartement encore moins que Clarke et dès lors qu'elle rentrait, elle s'effondrait de fatigue. C'était d'ailleurs pour cette raison que Clarke n'avait pas hésité une seule seconde à l'accompagner. Elle avait même fait en sorte de d'échanger son service avec Murphy pour avoir sa soirée de libre – chose qu'elle n'avait pas dit à sa petite-amie – et être sûre d'être à ses côtés pour la soutenir.
Parce que, même si elle n'y connaissait pas grand-chose à la vie d'entreprise, elle savait que cette soirée était importante pour Lexa. Importante et stressante…
Lexa, qui n'avait pas détourné les yeux de la fenêtre, regarda les quelques reporters qui s'affairaient devant l'entrée et poussa un léger soupir.
- Hey… prononça doucement Clarke en lui caressant le pan de sa veste. Tout va bien se passer… Et qui sait, peut-être même qu'on va s'amuser. Après tout, Anya et Raven seront là elles aussi…
Lexa laissa échapper un petit reniflement sceptique avant de s'arracher enfin de sa contemplation de l'extérieur pour porter son regard sur Clarke.
- Je suis contente que tu sois là, lui dit-elle doucement.
- Moi aussi, répondit sincèrement Clarke avec un petit sourire.
Sourire auquel Lexa ne put s'empêcher de répondre.
- Prête à entrer dans la fausse aux lions? demanda-t-elle.
Clarke se retrouva transportée à la soirée des fiançailles de Lincoln et Octavia lorsque Lexa lui avait dit exactement les mêmes mots et, au vu du sourire présent sur les lèvres de cette dernière, elle s'en souvenait aussi. Et, à l'instar de ce soir-là, plusieurs mois plus tôt, Clarke resserra leurs doigts ensemble et lui répondit:
- Tant que je suis avec toi…
Le sourire de Lexa s'agrandit légèrement. Elle posa un baiser sur sa joue en laissant trainer quelques secondes de plus ses lèvres contre sa peau avant de s'éloigner de nouveau. Elle lança un dernier regard en direction de Clarke avant de prendre une profonde inspiration et s'efforcer de retrouver un visage impassible. Elle ouvrit ensuite la portière, sortit à l'extérieur avant de se tourner de nouveau vers la limousine pour tendre sa main à Clarke. Cette dernière l'attrapa sans hésiter et se laissa attirer en direction de l'entrée de l'hôtel. Elles ignorèrent les quelques journalistes qui interpelèrent Lexa et pénétrèrent à l'intérieur du hall.
Le seul mot qui vint à l'esprit de Clarke lorsqu'elle entra dans la salle de réception au bras de Lexa fut: grandiose. Elle avait assisté à de nombreuses réceptions de ce genre, ne serait-ce que tous les galas de charité auxquels ses parents l'avaient obligée à aller lorsqu'elle vivait encore à Malibu, mais jamais aucune d'entre elles ne l'avait laissé sans voix comme celle-ci.
La salle était tellement immense qu'elle avait l'impression de ne pas en voir sa fin. Ce qui lui sembla être des centaines de tables étaient disposées de part et d'autre d'une grande allée qui menait à une estrade où un pupitre était déjà dressé. La décoration était luxueuse et raffinée et donnait à l'endroit un aspect féerique et moderne à la fois.
Le regard de Clarke s'attarda dorénavant sur les nombreuses personnes déjà présentes et elle se sentit tout de suite intimidée. L'élite de la ville, voire même du pays, était ici et elle se demandait si elle avait vraiment sa place parmi eux.
Cependant, lorsqu'un bras sécurisant et protecteur vint se glisser autour de sa taille et que le parfum envoutant de Lexa lui chatouilla les narines, elle sentit son inquiétude s'apaiser immédiatement.
- Attention, ma mère n'est pas loin, lui chuchota Lexa à l'oreille.
Clarke regarda dans la même direction qu'elle et vit qu'effectivement Mme Woods, qui discutait avec deux autres femmes, approchait de plus en plus de l'endroit où elles se trouvaient. L'appréhension habituelle qu'elle ressentait à chaque fois qu'elle voyait les parents de Lexa fit son apparition et elle se retrouva à déglutir difficilement, ce que sembla remarquer Lexa car elle serra un peu plus son bras autour d'elle et ajouta:
- N'oublie pas que tu m'aimes et que tu m'as promis de ne jamais me quitter à cause de mes parents…
Clarke laissa échapper un rire amusé avant de détourner les yeux pour les plonger dans ceux pétillants de sa petite-amie.
- En réalité, c'est toi qui m'as fait cette promesse, lui rappela-t-elle. Moi je suis libre de partir quand j'en ai envie…
- Nope, répondit Lexa en secouant la tête. Tu es coincée avec moi pour toujours…
Clarke lui répondit par un grand sourire splendide qui lui donna une envie irrésistible de l'embrasser. Cependant, au moment où elle s'apprêta à céder à cette envie, elle entendit un éclaircissement de gorge et se tourna pour faire face à sa mère qui semblait avoir quitté ses deux interlocutrices et les fixait dorénavant toutes les deux de son regard perçant habituel.
- Alexandria, prononça-t-elle.
- Mère, répondit Lexa.
Mme Woods se tourna ensuite vers Clarke et ajouta:
- Mlle Griffin, quelle surprise…
Lexa fronça immédiatement des sourcils face à la remarque.
- Pourquoi serait-ce une surprise? questionna-t-elle.
- Tout simplement parce qu'on pourrait penser qu'elle serait trop occupée avec sa propre carrière pour venir soutenir la tienne, répondit Mme Woods.
Clarke sentit Lexa se crisper contre elle. Elle fit donc remonter et descendre la main qui se trouvait dans son dos dans une caresse qu'elle espérait apaisante puis reporta son attention sur la femme face à elle à qui elle adressa un sourire avenant.
- Effectivement, mon emploi du temps est très chargé, confirma-t-elle, mais jamais assez pour Lexa…
Sa réponse ne sembla pas vraiment satisfaire Mme Woods dont le regard se noircit légèrement. Mais Clarke la vit esquisser tout de même un mince sourire.
- Ravie de l'entendre, déclara-t-elle faussement.
Puis, sans attendre de réponse, elle ajouta à l'adresse de Lexa:
- Le discours de ton père ne va pas tarder à commencer, tu devrais aller le voir…
Lexa se contenta d'opiner légèrement la tête et la regarda s'éloigner en direction de l'estrade auprès de laquelle devait sûrement se trouver le Commandant.
- Ta mère est toujours aussi fan de moi à ce que je vois… déclara Clarke à son oreille.
Un petit rire s'échappa de la bouche de Lexa qui se tourna vers elle pour lui adresser un petit sourire penaud.
- Désolée…
Puis, avec un profond soupir, elle l'attira un peu plus dans la salle et entreprit de saluer quelques personnes au passage.
Costia vint les voir dès lors qu'elle les aperçut. Clarke la vit abandonner sa cavalière qui n'était autre que Niylah pour venir dans leur direction. Elle salua maladroitement Clarke avant de porter son entière attention sur Lexa avec qui elle fit rapidement le point sur le programme de la soirée. Et tout au long de l'échange, Clarke réalisa qu'elle ne ressentait plus du tout la jalousie qu'elle avait toujours éprouvée dès lors qu'elle voyait Costia interagir avec sa petite-amie.
Elle avait fini par se rendre compte que Lexa voyait en son assistante une véritable amie. Elle avait confiance en elle. Et Clarke avait confiance en Lexa.
Et c'était entièrement suffisant…
Après ça, elles se retrouvèrent accostées par de nombreuses personnes qui tenaient à tout prix à discuter avec Lexa. Et Clarke se retrouva partagée entre un sentiment de fierté, celui même qu'elle ressentait à chaque fois qu'elle voyait Lexa dans son univers professionnel, et une appréhension qui s'intensifiait au fur et à mesure qu'elle rencontrait ces personnes qu'elle savait hautement placées.
Lexa était complètement dans son élément. Son charisme naturel amenait toute personne qui parlait avec elle à être complètement subjuguée par ce qu'elle pouvait raconter. Elle commandait complètement l'attention de ses interlocuteurs. Et Clarke n'avait qu'une crainte, c'était de faire un faux pas et de mettre en péril la crédibilité de sa petite-amie.
Mais Lexa ne sembla pas le moins du monde embarrassée à chaque fois que sa petite-amie osait parler. Au contraire, elle lui souriait d'un air encourageant, resserrait son étreinte autour de sa taille et lui murmurait des mots doux à l'oreille à chaque fois qu'elles se retrouvaient seules pendant quelques secondes.
Au bout de longues minutes, elles finirent enfin par retrouver Raven et Anya. Ou plutôt, Raven et Anya finirent par les retrouver.
Alors qu'un des clients de Woods & Co prenait congés auprès de Lexa, les laissant ainsi de nouveau seules, Clarke ne put s'empêcher de se pencher vers elle et de l'embrasser tendrement. Et bien sûr, ce fut ce moment-là que choisirent leurs amies pour faire leur apparition.
- C'est dingue, même pendant ce genre de soirée, elles ne peuvent pas arrêter de s'embrasser, prononça la voix de Raven à côté d'elles les amenant ainsi à se séparer.
Elles se tournèrent et la virent arriver à leur hauteur en compagnie d'Anya, un sourire goguenard placardé sur leurs deux visages.
- Et voilà le couple de la soirée! lança Clarke d'un ton légèrement moqueur en s'éloignant de Lexa sans pour autant se séparer d'elle.
- Hey Griff, baisse d'un ton tu veux, lui intima Raven.
Clarke fronça des sourcils, confuse, amenant ainsi Anya à rigoler.
- Raven a peur que mes parents apprennent qu'on sort ensemble, expliqua-t-elle.
Lexa regarda Anya puis Raven avec d'éclater d'un rire sonore.
- Et donc quoi? demanda-t-elle. Vous faites comme si vous étiez de simples amies?
- Exactement, répondit Anya.
Et elle n'affichait aucune amertume. Au contraire, elle semblait même amusée car elle lança un regard à Raven et lui adressa un petit clin d'œil qui lui valut une bourrade de l'épaule de la part de cette dernière.
- Tu sais que tu ne pourras pas mentir éternellement, déclara Clarke d'un ton amusé à l'adresse de Raven. Crois-moi, tu finiras par vivre assez tôt le cauchemar que représentent les parents dans cette famille…
- Je sais, se lamenta dramatiquement Raven.
Lexa et Anya échangèrent un regard exaspéré.
- C'est cool de se sentir appréciée et soutenue, dit Anya.
- À qui le dis-tu… soupira Lexa, ce qui lui valut à son tour une bourrade de la part de Clarke.
Elle esquissa un sourire avant de poser un léger baiser sur son front. Clarke poussa un petit soupir et se colla un peu plus contre elle, savourant l'étreinte quelque peu protectrice de Lexa autour d'elle.
- Tu crois qu'on sera aussi dégoutante un jour? questionna Raven à l'adresse d'Anya.
Cette dernière rigola alors que Clarke perdait son sourire idiot et portait son regard de nouveau dans leur direction.
- Oh Raven, prononça-t-elle d'un ton faussement mielleux, si nous n'étions pas au milieu de centaines de personnes je t'aurais volontiers offert mon majeur…
Anya et Lexa rigolèrent tandis que Raven esquissait un sourire amusé.
Elles discutèrent ensuite de tout et de rien jusqu'à ce que Raven aperçoit un serveur à quelques mètres d'elles, se tenant de dos, un plateau rempli de coupes de champagne à la main.
- Ah enfin, je les attendais! s'exclama-t-elle. Tu aurais pu faire en sorte que les apéritifs soient servis dès le moment où on arrivait, ajouta-t-elle à l'adresse de Lexa.
Cette dernière laissa échapper un rire amusé.
- On ne voulait pas que les gens se retrouvent saouls dès le début. Mais je suis désolée, je ferais mieux la prochaine fois… répondit-elle sarcastiquement.
- Oui, s'il te plait… rétorqua Raven avant de reporter son attention sur le serveur qui continuait de leur tourner le dos. Excusez-moi! lança-t-elle à son adresse.
Clarke suivit son regard et se figea brusquement lorsque le serveur se tourna enfin vers elles et qu'elle se retrouva à fixer un visage plus que familier. Il s'agissait sûrement de la dernière personne qu'elle s'était attendue à croiser ici et elle se demanda pendant une fraction de seconde si elle n'hallucinait pas. Mais lorsqu'elle sentit Lexa se tendre considérablement à côté d'elle, elle fut obligée de constater que non, elle ne rêvait pas, et que l'homme en question qui était vêtu de la même tenue que tous les autres serveurs et qui s'avançait dorénavant vers elles, n'était personne d'autre que Finn.
Son ex.
À contrario d'elle, il ne sembla pas le moins du monde surpris de les voir. Il arriva à leur hauteur et s'éclaircit nerveusement la gorge avant de prononcer un « bonsoir » des plus professionnels et leur tendre le plateau pour qu'elles puissent se servir. Son regard se posa immédiatement sur Clarke à qui il adressa un petit sourire.
- Hey… salua-t-il à son adresse.
Ce ne fut qu'à ce moment-là que Clarke prit réellement conscience de ce qu'il se passait. Elle ne lui répondit pas et sentit un léger vent de panique la gagner tandis qu'un silence gêné s'installait. Aucune des trois autres n'avait bougé, ne serait-ce que pour se servir sur le plateau. Le bras de Lexa se resserra inconsciemment autour de sa taille et Clarke n'avait aucune idée de ce qu'elle pouvait bien faire hormis se coller un peu plus à elle et lancer un regard de détresse à Raven. Cette dernière reçut immédiatement le message et s'éclaircit maladroitement la gorge.
- Tu ne m'as pas dit que tu travaillais ici ce soir, dit-elle à l'adresse de Finn.
- Ça s'est fait à la dernière minute, répondit ce dernier en portant furtivement son regard sur elle avant de le reposer sur Clarke.
La tension se faisait de plus en plus palpable. Lexa continuait de regarder Finn. Finn continuait de regarder Clarke. Et Clarke continuait de regarder partout sauf en direction de son ex petit-ami.
Lexa serra un peu plus la mâchoire face au regard insistant que Finn adressait à Clarke. À sa petite-amie.
Peut-être qu'une infime part de l'aversion qu'elle éprouvait à l'égard de l'homme face à elle était de la jalousie, mais elle savait que ce n'était pas le sentiment qui prédominait.
Non, la raison pour laquelle elle méprisait autant Finn c'était à cause de la manière dont il avait traité Clarke. Et après tout ce qu'il s'était passé, qu'il ose continuait de la regarder avec envie, comme s'il en avait le droit, avait le don de la mettre hors d'elle. Elle esquissa donc un geste dans sa direction pour lui dire d'aller voir ailleurs lorsqu'un des collègues de Finn la devança et interpella le jeune homme avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit.
- Le devoir m'appelle, déclara Finn toujours en fixant Clarke. On se reverra sûrement plus tard…
Et sans attendre la moindre réponse, il tourna les talons et se dirigea vers le serveur qui l'avait appelé. Un léger silence se fit, silence qui fut rapidement rompu par Anya dont le regard n'avait pas quitté la silhouette de Finn.
- Je n'ai jamais aimé ce type, déclara-t-elle.
- Il n'est pas méchant, assura Raven. Il est juste… Finn…
Anya se tourna vers elle et lui adressa un regard sceptique avant de lui répondre. Mais Clarke ne l'écouta pas et profita du fait qu'elles discutaient pour se tourner vers Lexa qui demeurait toujours silencieuse et poser son front contre sa joue.
- Je suis désolée… souffla-t-elle.
Lexa sentit ses épaules s'affaisser et son agacement la quitter immédiatement. Elle poussa un petit soupir et tourna légèrement la tête pour pouvoir poser un baiser sur son front.
- Tu n'as aucune raison de t'excuser, assura-t-elle.
Clarke s'éloigna légèrement pour pouvoir la dévisager et sonder réellement son humeur. Elles se fixèrent quelques secondes sans rien dire puis Lexa lui adressa un petit sourire avant de se pencher de nouveau vers elle et poser un baiser sur son nez cette fois-ci.
Le moment de tendresse fut interrompu par l'arrivée de Costia qui avait de nouveau abandonné sa cavalière. Elle salua Anya et Raven avant de porter son attention sur Lexa.
- Ton père demande après toi, lui indiqua-t-elle. Il voudrait que tu sois avec lui sur l'estrade au moment où il fera son annonce…
Lexa poussa un soupir légèrement blasé avant d'acquiescer.
- J'arrive, répondit-elle.
Costia acquiesça, adressa un dernier sourire poli aux trois autres femmes avant de tourner les talons et de repartir dans la direction d'où elle était venue.
- Je reviens dès que je peux, déclara Lexa à l'adresse de Clarke.
- Ne t'inquiète pas pour moi, rassura cette dernière, je suis bien en compagnie de Raven et Anya…
- Okay, répondit Lexa.
Elle posa un baiser sur sa joue puis rompit son étreinte autour de sa taille et s'en alla à la suite de Costia.
Clarke la regarda s'éloigner avant de se tourner vers Raven.
- Qu'est-ce qu'il fout là? demanda-t-elle d'un ton désespéré.
Raven n'eut pas besoin qu'elle lui précise de qui elle parlait pour savoir qu'il s'agissait de Finn. Elle lui répondit par un haussement d'épaules avant de déclarer:
- Je savais qu'il avait commencé à faire des boulots de serveurs par-ci par-là parce que son job de DJ ne lui suffit plus mais je te jure que je ne savais pas qu'il serait là ce soir… On ne se parle plus trop depuis quelque temps…
Depuis leur rupture plus exactement. Mais Raven n'éprouva pas la nécessité de le préciser. Et pourtant, il était vrai que depuis qu'il avait fait du mal à Clarke en la quittant, elle avait pris énormément de distance avec celui qu'elle considérait comme son ami d'enfance, son premier amour.
Il avait fait souffrir sa meilleure amie et c'était sûrement une des seules choses par-dessus laquelle elle n'arrivait pas à passer outre, même avec Finn.
Clarke fronça des sourcils à l'entente de l'information mais n'eut pas le temps de s'y attarder plus longtemps car Anya prit la parole pour dire:
- Lexa n'avait pas l'air heureuse de le voir. Si un regard pouvait tuer, je suis sûre qu'il serait mort dans d'atroces souffrances…
Un soupir s'échappa de la bouche de Clarke qui grimaça légèrement.
- Il reste toujours un sujet assez tendu, admit-elle doucement. Ce que je ne comprends pas vraiment parce que ce que j'ai avec elle est incomparable avec ce que j'avais avec lui et Lexa le sait parfaitement…
- Tu veux dire qu'il reste un sujet tendu pour elle comme Costia l'est pour toi? questionna Raven en lui adressant un regard entendu.
Clarke laissa passer quelques secondes avant de répondre:
- Je n'ai plus rien contre Costia…
- Et tu lui as dit? s'enquit Raven. Tu lui as parlé? Tu t'es excusée?
- Pas vraiment, marmonna Clarke.
Il était vrai que même si, depuis que Costia travaillait pour Lexa, elle avait toujours fait en sorte de rester aimable et polie avec elle à chaque fois qu'elles avaient été amenées à se croiser, Clarke ne s'était jamais vraiment expliqué avec l'autre femme.
- C'est peut-être l'occasion de le faire, déclara Anya.
Elle fit un signe de tête à Clarke qui suivit son regard en direction de l'objet de leur conversation.
Costia avait retrouvé sa place auprès de Niylah avec qui elle semblait plongée dans une conversation passionnante. Clarke les regarda rigoler ensemble et se retrouva à esquisser un petit sourire malgré elle.
- Je ne veux pas la déranger, dit-elle sans détourner les yeux du couple.
Anya laissa échapper un reniflement sceptique qui l'amena à s'arracher de sa contemplation pour se tourner vers elle et lui adresser un regard interrogateur.
- Tu as peur, lui dit-elle.
- Pas du tout, nia Clarke.
- Qu'est-ce que tu attends alors? rétorqua Anya d'un ton plein de défi. Ce n'est pas comme si Costia ne serait pas ravie de te voir enfin t'excuser pour ton comportement puéril…
Elle reçut un regard noir de la part de Clarke qui n'eut pour effet que d'agrandir son sourire.
- J'avais oublié à quel point tu pouvais être pénible, grommela Clarke.
- Pourtant elle a raison, assura Raven. Oublie Finn pour le moment, il n'en vaut pas la peine… Par contre, il est peut-être temps que tu fasses amende honorable auprès de Costia…
Les yeux de Clarke se posèrent de nouveau sur la personne en question et elle se retrouva à acquiescer malgré elle, le petit sentiment de culpabilité plus que familier qu'elle ressentait à son égard refaisant son apparition.
- Vous avez raison, déclara-t-elle doucement.
Elle se gratta nerveusement l'arrière de la tête puis abandonna Anya et Raven qui lui adressa quelques mots encourageants supplémentaires pour s'avancer en direction de Costia.
En chemin, elle arrêta un serveur, attrapa une coupe de champagne, la but d'une traite pour se donner un peu plus de courage et la reposa sur le plateau avant de reprendre son chemin.
Lorsqu'elle croisa le regard de Costia et que cette dernière sembla réaliser que c'était vers elle que Clarke s'approchait, elle s'arrêta immédiatement de rire à ce que pouvait bien lui dire Niylah et la fixa d'un regard quelque peu inquiet. Clarke s'efforça d'ignorer son appréhension grandissante face à sa réaction et se dépêcha de combler les quelques mètres qui les séparaient.
- Bonsoir, déclara-t-elle poliment.
Niylah, qui sembla se rendre compte de sa présence qu'à cet instant, se tourna vers elle et esquissa un grand sourire à son adresse.
- Clarke, hey! salua-t-elle chaleureusement. Ça fait une éternité!
- Effectivement, répondit Clarke dans un rire. Comment vas-tu?
- Parfaitement et toi? Costia m'a appris que Lexa et toi vous étiez enfin décidées à sauter le pas!
Clarke laissa échapper un nouveau rire avant d'acquiescer doucement. Son histoire avec Niylah avait été très brève et loin d'être sérieuse mais elle avait toujours énormément apprécié l'autre femme. Son exubérance et sa joie de vivre surtout.
- Il nous aura fallu pas mal de temps mais oui, on est enfin ensemble… répondit-elle avec un petit sourire.
- C'est vraiment cool, déclara Niylah. J'ai toujours pensé qu'il y avait quelque chose entre vous…
- Il faut croire que c'était le cas de tout le monde sauf de nous, rigola Clarke.
Un éclaircissement de gorge les amena à se tourner vers Costia qui se dandina légèrement de malaise.
- Je vais vous laisser discuter, dit-elle en s'adressant majoritairement à Niylah, je vais aller nous chercher à boire au bar…
- En réalité, déclara Clarke avant qu'elle ne puisse esquisser le moindre geste pour s'en aller, c'est à toi que je voulais parler…
Elle remarqua que le malaise de l'autre femme s'intensifia et grinça intérieurement des dents. Mais elle ne se démonta pas pour autant et garda son regard ancré dans celui de Costia.
- Dans ces cas-là, je vais aller chercher à boire, proposa Niylah. C'était un plaisir de te voir Clarke…
- Pareillement, répondit Clarke avec un sourire.
Niylah adressa ensuite un sourire à Costia et lui murmura « à tout de suite » en lui caressant le bras avant de s'éloigner en direction du bar. Un léger silence suivit son départ et Clarke ouvrit la bouche pour le rompre mais elle fut interrompue par le bruit d'un micro qui indiqua qu'on s'apprêtait à prendre la parole. Elle porta à contrecœur son attention sur l'estrade et vit Gustus Woods faire un petit discours avant d'annoncer, quelques secondes plus tard, le PDG. Des applaudissements résonnèrent tandis que M. Woods venait remplacer son frère, sa fille et sa femme se trouvant juste derrière lui. Clarke esquissa un grand sourire lorsque ses yeux se posèrent sur sa petite-amie, la chaleur intense et familière qu'elle ressentait à chaque fois qu'elle la voyait envahissant sa poitrine.
M. Woods prit la parole et commença un discours éloquent au sujet de l'importance de sa compagnie mais Clarke perdit rapidement l'infime intérêt qu'elle y portait. Elle tenta un regard en direction de Costia et vit qu'elle était complètement concentrée sur le discours, ce qu'elle décida de respecter. Elle attendit donc patiemment que le monologue du Commandant se termine et s'occupa en reluquant Lexa sans la moindre gêne. Après tout, ce n'était pas comme si sa petite-amie pouvait la voir de là où elle se trouvait et se moquer d'elle.
Elle dessina donc avidement de ses yeux les courbes de son corps, celles de son visage, sa mâchoire serrée par la concentration, son regard perçant et ténébreux et ses lèvres... Ses lèvres qui avaient le don de la rendre dingue par leur douceur, leur goût, leur dextérité… Ses lèvres qu'elle continuait de désirer encore et toujours… À n'importe quel moment, même les plus impromptus. Comme celui en cet instant précis où elle pouvait parfaitement se les imaginer parcourant –
- Intéressant… prononça la voix de Costia, la sortant ainsi brutalement de sa torpeur.
Elle secoua la tête pour retrouver ses esprits et se rendit compte que M. Woods avait terminé et que tout le monde applaudissait tandis qu'il quittait la scène.
- Quoi? questionna-t-elle.
- L'annonce du Commandant, déclara Costia. Sa décision est certes déconcertante mais elle peut vraiment être intéressante pour l'entreprise…
Clarke se retrouva de plus en plus confuse mais acquiesça tout de même.
- Oui – hum – c'est vrai…
Costia lui lança un regard en biais avant de laisser échapper un léger rire.
- Tu n'as rien écouté, n'est-ce pas?
Clarke hocha la tête de gauche à droite avant d'esquisser une grimace penaude.
- Ne le dis pas à Lexa mais je n'y comprends vraiment rien à tout ce charabia d'entreprise, avoua-t-elle.
Costia rigola de nouveau avant de secouer la tête, excédée et amusée à la fois.
- M. Woods a décidé de revendre un certain pourcentage de ses capitaux propres pour le réintégrer dans celui de l'entreprise, expliqua Costia.
Clarke fronça des sourcils à l'entente de l'information.
- Pourquoi est-ce qu'il fait ça? demanda-t-elle. Ce n'est pas vraiment judicieux, non?
- Pour ses gains personnels, non, admit Costia. Mais pour l'entreprise oui... Il va lui permettre d'élargir ses investissements sans avoir à toucher à ses bénéfices … C'est pour ça que j'ai dit que c'était un choix intéressant, il fait passer le bien de la compagnie avant celui de son portefeuille personnel…
La confusion de Clarke s'intensifia mais elle se contenta de hausser les épaules. C'était définitif, elle n'y comprenait vraiment rien à tout ce jargon économique. De toute manière, elle savait que Lexa allait tout lui raconter plus tard donc elle n'avait aucune raison de s'attarder sur le sujet. Et puis, ce n'était pas pour discuter d'économie et de W&C qu'elle était venue retrouver Costia. Elle occulta donc l'information pour le moment et se tourna pour faire complètement face à la brune.
- Écoute Costia –
- Si c'est à cause de Niylah que tu es là, la coupa immédiatement la nommée, Lexa m'a dit que tu étais okay pour que je sorte avec elle. Et puis, même si ce n'était pas le cas, je m'en ficherais. Je sais que tu es sortie avec elle mais je l'aime bien et il est hors de question que je passe à côté d'une histoire juste pour tenter de me faire bien voir par toi…
Clarke ne put s'empêcher de laisser échapper un léger rire face à sa véhémence.
- Relax, je ne suis pas là pour ça, assura-t-elle. Au contraire, je suis contente pour Niylah et toi. C'est quelqu'un de bien et, même si toi et moi on ne se connait pas vraiment et qu'à chaque fois qu'on a vraiment parlé, ça s'est mal fini, je sais que tu es quelqu'un de bien aussi…
Costia leva un sourcil et la fixa d'un regard sceptique, ce qui la fit de nouveau rire.
- C'est pour ça que je suis là d'ailleurs, je pense qu'il est temps que je te présente proprement mes excuses…
Elle prit une profonde inspiration et ajouta:
- Je suis désolée pour la manière dont je t'ai traitée le soir de la fête d'Octavia, j'aimerais trouver des excuses à mon comportement mais je n'en ai pas. Je suis partie vraiment trop loin… Tu t'es retrouvée entre Lexa et moi sans n'avoir rien demandé et je m'en suis prise à toi parce que c'était plus simple que de faire face à mes propres erreurs…
Les traits de Costia s'adoucirent considérablement et elle se retrouva à esquisser un petit sourire.
- Il faut dire que je t'ai pas mal cherchée ce soir-là, concéda-t-elle. Mais je voulais vraiment vous aider…
- Je sais, assura Clarke. Lexa m'a tout expliqué…
Costia acquiesça lentement. Puis, après un moment d'hésitation, elle reprit la parole.
- Je suis désolée aussi, s'excusa-t-elle à son tour. Pour cette histoire de job, je –
- Tu n'as vraiment pas à t'excuser pour ça, la coupa Clarke en secouant la tête. C'était à Lexa que j'en voulais, pas à toi…
- Je considère réellement Lexa comme une simple amie, se justifia tout de même Costia. Et même si j'ai eu un tout petit, complètement insignifiant, faible pour elle au début, aujourd'hui il n'y a vraiment rien de plus…
- Je sais, assura Clarke avec un mince sourire. Mais merci de me le confirmer…
Costia laissa échapper un léger rire.
- Je t'en prie Clarke, tu n'as vraiment aucune raison de t'inquiéter. Même un aveugle pourrait voir qu'il n'y a aucune chance lorsqu'on en vient à Lexa. Elle est complètement dingue de toi…
Le sourire de Clarke s'étira en un sourire radieux et elle ne put s'empêcher de détourner le regard de Costia pour jeter un coup d'œil autour d'elle à la recherche de l'objet même de leur discussion. Ses yeux finirent par trouver Lexa qui avait enfin quitté ses parents et discutait dorénavant avec Anya à plusieurs dizaines de mètres d'elle. Clarke sentit une nouvelle le soubresaut familier au creux de sa poitrine, celui même qui la gagnait à chaque fois qu'elle regardait sa petite-amie, et continua de l'observer au loin. Lexa sembla le sentir car elle détourna les yeux de sa cousine et croisa son regard. Clarke vit son visage s'adoucir presque immédiatement et un petit sourire se dessiner sur ses lèvres. Sourire qui disparut légèrement pour laisser place à un froncement de sourcils lorsque ses yeux passèrent de Clarke à Costia.
- Tu vois, c'est exactement ce que je disais, prononça Costia à côté d'elle. Un aveugle pourrait le voir…
Clarke laissa échapper un léger rire en se tournant vers Costia et vit qu'elle arborait un sourire amusé tout en regardant également dans la direction de Lexa.
- Tiens, elle arrive, déclara-t-elle dans un rire. Je suis sûre qu'elle pense qu'on se crêpe le chignon...
Clarke reporta son attention sur Lexa et vit qu'effectivement elle s'avançait dorénavant dans sa direction, Anya sur ses pas. Et alors qu'elle laissa échapper un nouveau rire en continuant d'observer sa petite-amie se rapprocher, la vision de Clarke se retrouva soudainement bloquée par une autre personne qui vint se poster juste devant elle.
Elle leva les yeux et étouffa un grognement lorsqu'elle constata qu'il s'agissait de Finn.
- Clarke… prononça ce dernier.
- Finn, répondit Clarke dans un soupir.
Lorsqu'elle entendit le prénom, Costia tourna subitement la tête et observa attentivement le serveur qui se tenait toujours devant Clarke.
C'était donc lui Finn? Elle ne se souvenait que trop bien du dédain et de la tristesse avec lesquels Lexa parlait de lui. Et elle était persuadée que l'autre fille n'apprécierait pas trop de le voir discuter avec sa petite-amie.
Costia le vit jeter un coup d'œil rapide dans sa direction avant de reporter son attention sur Clarke.
- Est-ce qu'on peut s'isoler un peu? lui demanda-t-il. Pour parler…
- Je ne pense pas que ce soit une bonne idée, répondit simplement Clarke.
Mais Finn n'abandonna pas pour autant. Il poussa un soupir agacé et fit un pas dans sa direction, l'amenant à se reculer légèrement.
- Tu ne m'as jamais rappelé… dit-il à voix basse.
- Je n'avais aucune raison de le faire, rétorqua froidement Clarke.
- Clarke…
Il fit de nouveau un pas vers elle qui l'amena à secouer la tête avant de jeter un coup d'œil autour d'elle pour s'assurer que personne ne prêtait attention à ce qui se passait.
- Arrête, intima-t-elle. Ce n'est vraiment pas le moment…
- Je veux juste des explications, s'agaça Finn. Tu me dois bien ça…
Clarke oublia pendant un instant où elle se trouvait et le darda d'un regard noir.
- Je ne te dois rien du tout, déclara-t-elle entre ses dents. Je suis avec Lexa, il n'y a rien d'autre à dire…
- Tu as répondu à mon baiser ce soir-là! s'emporta un peu plus Finn.
- Et c'était une erreur, répondit Clarke.
Ce qui causa un rire jaune chez Finn.
- C'est donc ça? lui dit-il d'un ton amer. Il suffit qu'on t'offre une vie pleine de luxe et de soirées mondaines pour que tu oublies tout le reste? Tu es prête à oublier tout ce qu'on a vécu juste pour te parfaire dans ce monde de riche?
Ces mots amenèrent Clarke à se figer complètement, un sentiment de rage intense lui envahissant la totalité du corps. Elle n'avait qu'une envie c'était d'exploser face aux accusations et balancer ses quatre vérités à Finn. Mais elle n'avait aucune envie de causer une scène. Parce que c'était la soirée à Lexa et qu'elle voulait vraiment que tout se passe parfaitement pour elle.
Clarke s'efforça donc tant bien que mal de garder son calme et, tout en se reculant une nouvelle fois de Finn, elle lui adressa un regard plein de déception.
- Tu n'es qu'un idiot…
Elle se tourna vers Costia pour lui adresser un sourire empli d'excuse puis esquissa un geste pour s'en aller.
Mais Finn lui attrapa violement le poignet et l'empêcha d'aller plus loin.
- Tu avais bien caché ton jeu, Princesse, cracha-t-il. Finalement, tu n'es qu'une personne vénale et prétentieuse!
Clarke grimaça face à la douleur qui commençait à envahir son bras. Elle leva les yeux vers lui et vit son visage décomposé par une haine qu'elle n'avait jamais vu chez lui, ce qui eut le don de l'effrayer légèrement.
Elle était tellement concentrée sur le visage de Finn qu'elle ne remarqua pas l'arrivée de Lexa. Mais Costia, elle, l'avait bien vue. Et au vu de la fureur qui s'affichait sur le visage de cette dernière, elle avait parfaitement entendue tout ce que l'ex de sa petite-amie venait de dire.
Costia eut à peine le temps d'étouffer un cri de surprise que Lexa avait déjà sa main sur l'épaule de Finn. Elle le tira brutalement pour le forcer à lâcher Clarke et se tourner vers elle. Puis, avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit hormis la regarder avec un regard surpris et effrayé à la fois, elle lui colla violement son poing en pleine figure.
La force du coup amena Finn à tituber à reculons jusqu'à se crasher contre une table derrière lui qu'il cassa en deux, créant ainsi un énorme capharnaüm qui attira l'attention de toutes les personnes se trouvant autour. Mais Lexa n'en avait strictement rien à faire. Pleine de rage, elle s'avança d'un pas menaçant dans la direction de l'idiot qui venait d'agresser sa petite-amie mais fut immédiatement arrêtée par Anya qui la retint à bout de bras.
- Lexa, arrête! intima-t-elle.
Lexa ne tenta pas de se dégager mais garda son regard assassin ancré sur le visage désormais en sang de Finn qui se trouvait toujours au sol.
- Si je te vois t'approcher une nouvelle fois de Clarke, lui parler ou ne serait-ce que la regarder, lui dit-elle d'une voix menaçante, tu es un homme mort…
Finn ne répondit pas et laissa échapper un gémissement de douleur. Deux de ses collègues vinrent l'aider à se relever et l'emmenèrent immédiatement à l'abri des regards derrière le bar où ils franchirent une porte sur laquelle était écrit « accès aux personnel uniquement».
- Allez viens, dit Anya à l'oreille de Lexa en commençant à l'attirer vers la sortie.
Elle voulait avant tout préserver sa cousine et l'empêcher de s'attirer plus de problèmes. Elle regarda autour d'elle et fut soulagée de voir que la perturbation était minime. La salle de réception étant immense, seules les personnes qui se trouvaient à proximité avaient assisté à la scène. Cependant, son soulagement fut de courte durée lorsqu'elle aperçut son oncle et sa tante non loin, les yeux braqués sur leur fille.
Lexa, elle, ne s'en rendit pas compte. Tandis qu'Anya continuait de l'attirer vers l'extérieur de la salle, elle chercha Clarke du regard et ne sentit sa colère s'apaiser que lorsqu'elle se retrouva plongée dans ses yeux qui affichaient un ébranlement évident.
Ce ne fut qu'à ce moment-là que Clarke sortit de sa torpeur. Elle tenta d'occulter son état de choc et esquissa un geste pour suivre sa petite-amie mais se retrouva immédiatement bloquée par la mère de cette dernière.
- Je pense que vous en avez assez fait Mlle Griffin, lui dit sèchement Mme Woods.
Elle lui adressa un regard perçant avant de tourner les talons et de suivre son mari qui s'était lancé à la suite de Lexa.
Les mots amenèrent Clarke à se figer complètement. Elle n'arrivait pas à prendre pleinement conscience de ce qui venait de se passer mais elle réalisait que Lexa venait sûrement de s'attirer de réels ennuis et Mme Woods avait raison, c'était de sa faute…
- Clarke, ça va? questionna Costia d'une voix inquiète.
- Clarke! s'exclama Raven en arrivant à la hâte à sa hauteur. Qu'est-ce qui s'est passé? Je rêve ou Lexa a vraiment cogné Finn?
Clarke les ignora toutes les deux ainsi que toutes les personnes qui la regardaient curieusement et se dirigea d'un pas déterminé jusqu'au bar. Elle passa derrière, ne prêta aucune attention aux contestations des deux serveurs qui se trouvèrent sur son chemin et s'avança jusqu'à la porte derrière laquelle elle avait vu Finn disparaitre plus tôt. Elle la franchit et se retrouva dans la cuisine de la salle de réception où de nombreux commis s'affairaient autour d'elle.
- Madame, vous n'avez pas le droit d'être là, l'informa un jeune homme vêtu d'un tablier blanc.
Elle l'ignora complètement, jeta un regard circulaire à la pièce puis, lorsque ses yeux se posèrent sur la personne qu'elle cherchait, elle sentit une nouvelle vague de colère la gagner et s'avança d'un pas précipité jusqu'à lui.
- Tu n'es qu'un crétin! lança-t-elle violemment.
Finn, qui était assis sur une chaise dans un coin de la cuisine, tourna la tête vers elle et retira le torchon humide qu'il tenait contre son visage, dévoilant ainsi un nez gonflé et en sang.
- Ta copine a failli me casser le nez et c'est moi le crétin?! lui répondit-il consterné.
Clarke prit une profonde inspiration et eut l'impression de puiser au plus profond d'elle-même pour ne pas céder à l'envie de le cogner à son tour.
- Tu penses que c'est l'argent qui m'intéresse? La fortune de Lexa? Que c'est pour cette raison que je suis avec elle et non pas avec toi?! cingla-t-elle. La vérité, espèce d'idiot, c'est que j'aime Lexa!
Finn ouvrit la bouche pour répondre mais elle ne lui en laissa pas le loisir et s'emporta un peu plus.
- Je suis folle amoureuse d'elle! s'exclama-t-elle. Et le plus dingue, c'est qu'elle m'aime aussi! Elle me montre tous les jours ce que c'est que d'être véritablement aimée! De – d'avoir un véritable partenaire qui me soutient, qui m'aime pour qui je suis! Avec elle, je n'ai pas l'impression d'être en dessous de tout!
- J'aurais pu te donner tout ça aussi si tu m'en avais donné la chance! s'énerva Finn.
- Décidément tu ne comprends vraiment rien! s'exaspéra Clarke. Je ne voulais plus être avec toi, Finn! Mon histoire avec Lexa n'a rien à voir avec toi! Elle n'a pas été un rebond! Elle ne l'a jamais été! Au contraire, elle est exactement tout ce que tu n'as jamais été! Tout ce dont j'ai rêvé! Elle – elle est parfaite! Elle est généreuse, attentionnée et – et elle me comble d'une façon que tu ne réussiras jamais à faire!
Ses dernières paroles causèrent une réaction chez Finn qui prit Clarke par surprise. Malgré son nez qui semblait toujours douloureux, il esquissa un sourire narquois et la fixa d'un regard légèrement railleur.
- Elle ne pourra jamais te satisfaire complètement, déclara-t-il, du moins pas sur tous les plans…
Clarke fronça des sourcils, confuse, avant qu'un éclair de compréhension ne la frappe, l'amenant à voir là où il voulait en venir.
- Quoi? Tu veux dire sexuellement?
Lorsqu'il ne répondit pas et continua de sourire, elle laissa échapper un rire sans joie tout en secouant la tête exaspérée.
Décidément, il fallait croire qu'il cherchait absolument à la faire sortir de ses gonds. Et si c'était ce qu'il voulait, elle n'allait pas se priver de le lui donner.
- Je n'ai jamais compris le délire des hommes à penser qu'il faut absolument un pénis pour connaître l'orgasme… déclara-t-elle. Pas que ce soit tes affaires, mais je peux t'assurer que je n'ai vraiment pas à me plaindre de ce côté-là. Au contraire, maintenant je sais ce que c'est que d'avoir une vie sexuelle sans avoir à simuler…
Elle ponctua ses mots en esquissant un sourire moqueur à son tour, ce qui fit disparaitre complètement celui de Finn dont le visage se décomposa de fureur.
- Tu mens! s'exclama-t-il. Tu cherches juste à me blesser!
Si seulement… pensa-t-elle fortement mais elle se retint de dire les mots. Cependant, elle ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel avant de reporter son attention sur Finn et de le dévisager longuement.
Sérieusement qu'avait-elle bien pu trouver à cet idiot pour rester avec lui presque deux ans?
Si elle laissait parler son côté puéril – celui même qui n'avait qu'une envie c'était de se venger des mots qu'il lui avait dits dans la salle de réception et des ennuis qu'il avait sûrement apportés à Lexa – elle continuerait de piquer son égo de mâle surdimensionné. Mais elle n'allait pas s'abaisser à ce niveau, elle valait mieux que ça.
Elle valait mieux que lui. Et elle commençait à en prendre réellement conscience.
- Écoute Finn, je ne suis pas là pour ça… dit-elle en s'efforçant d'adopter une voix beaucoup plus calme. Je veux juste que tu passes à autre chose. Pour moi, c'est déjà fait depuis longtemps…
Ils se fixèrent quelques secondes sans rien dire. Clarke maintint d'un air déterminé le regard de Finn. Elle voulait lui montrer à quel point elle était sérieuse, à quel point ses mots n'étaient pas le moins du monde ambiguës. Ce que sembla comprendre Finn car ses épaules s'affaissèrent d'un geste défaitiste et il finit par baisser les yeux.
- Clarke! lança quelqu'un derrière elle, l'amenant à se tourner pour voir Raven s'avancer dans leur direction.
Elle la vit zigzaguer entre plusieurs serveurs jusqu'à arriver à leur niveau. Ses yeux se posèrent immédiatement sur Finn à qui elle adressa un regard plein de fureur.
- Tu es tombé bien bas, lui dit-elle amèrement.
- Ce n'est pas moi qui en suis venu aux mains! rétorqua Finn.
Ce qui ne fit qu'agacer un peu plus Raven qui lui adressa un regard noir.
- Cesse de faire la victime, Costia m'a raconté tout ce qui s'est passé! s'indigna-t-elle.
- Raven, je… commença-t-il dans un soupir.
Mais elle ne lui laissa pas le loisir de terminer.
- J'ai toujours pris ta défense, lui dit-elle. Toujours. Mais là, je ne peux même plus te trouver d'excuses…
Elle n'attendit pas de réponse de sa part et se tourna vers Clarke.
- Anya m'a dit que la voie était libre si tu veux aller voir Lexa, informa-t-elle.
Clarke se contenta d'acquiescer et commença à la suivre sans prendre la peine de regarder une nouvelle fois dans la direction de Finn. Mais ce dernier n'abandonna pas pour autant.
- Clarke… appela-t-il doucement.
Cette dernière ferma les yeux et poussa un soupir las avant de se tourner de nouveau vers lui. Elle vit la mine triste qu'il affichait, mine qui l'aurait sûrement fait craquer par le passé mais qui n'attisait désormais que de l'exaspération et de la lassitude.
- Je suis désolé, s'excusa-t-il. Pour tout… Je n'aurais jamais dû rompre avec toi…
Clarke hésita quelques secondes avant de se décider à lui répondre sincèrement. Elle ne voulait pas lui faire plus de mal que nécessaire mais il fallait vraiment qu'il comprenne une bonne fois pour toutes qu'elle ne ressentait vraiment plus rien pour lui.
- Je suis désolée Finn, dit-elle elle aussi, mais pour moi, c'est sûrement la meilleure chose qui me soit arrivée…
Elle était persuadée qu'elle serait tombée amoureuse de Lexa même si elle était restée avec Finn. Ça aurait sûrement pris plusieurs mois supplémentaires, voire même plusieurs années, mais Lexa et elle auraient fini ensemble. Leur amour était tout simplement inévitable pour que l'inverse soit concevable.
Mais elle avait aussi conscience que c'était sa rupture qui avait été le cataclysme de tout. Elle avait pu se rapprocher de Lexa, se concentrer complètement sur elle sans se sentir coupable ou infidèle. Et, malgré la souffrance, malgré toutes les remises en question que lui avait apporté sa rupture avec Finn, elle était prête à les revivre des millions de fois si cela voulait dire qu'elle se trouverait là où elle était aujourd'hui. Comme elle l'avait dit à de nombreuses reprises à Lexa, elle ne regrettait rien de tout ce qu'elles avaient vécu, de bon comme de mauvais, parce que c'était exactement ce qui faisait qu'elles étaient elles.
- Au revoir Finn, déclara-t-elle. J'espère sincèrement que tu finiras par trouver ton bonheur…
Elle n'attendit pas de réponse de sa part et lui tourna le dos pour rejoindre Raven qui l'attendait plus loin.
Il était temps qu'elle aille retrouver sa tête de mule de petite-amie...
- Aïe! s'exclama Lexa en sursautant légèrement.
Elle lança un regard noir à Anya qui venait de poser brutalement une poche de glace sur le dos de sa main.
- Ça t'apprendra à vouloir te prendre pour Rocky, déclara Anya en lui adressant un regard identique.
Elles se fixèrent longuement, toutes les deux se défiant du regard jusqu'à ce que Lexa finisse par abandonner et détourne les yeux. Anya secoua la tête exaspérée avant de se hisser à son tour sur la table sur laquelle elle était installée pour s'asseoir à côté d'elle sans prononcer le moindre mot supplémentaire.
Lexa savait qu'elle lui en voulait légèrement. Pour ce qui venait de se passer, pour les ennuis qui l'attendaient.
Mais elle s'en fichait.
C'était sûrement sa propre rage qui parlait, sûrement l'adrénaline encore présente dans son corps, mais Lexa n'arrivait pas à regretter une seconde ce qu'elle avait fait.
Elle évita donc Anya du regard et se reconcentra sur sa main douloureuse. Elle décala la poche de glace pour plier et déplier ses doigts tout en observant ses jointures désormais rouges. Elle la reposa ensuite dessus, grimaça face à la sensation puis leva les yeux pour jeter un coup d'œil autour d'elle.
Elles se trouvaient dans une des élégantes salles de conférence de l'hôtel qu'un manager leur avait mise à disposition immédiatement après qu'elles aient quitté la salle de réception. Il leur avait ensuite apporté quelques poches de glace puis était parti en leur promettant qu'elles ne seraient pas dérangées.
Mais bien sûr, la promesse avait été trop belle pour être vrai car moins d'un instant plus tard, la porte s'ouvrit à la volée et ses parents pénètrent à l'intérieur, suivis de Titus et Gustus. Ce dernier resta légèrement en retrait tandis que les trois autres s'approchèrent de Lexa. Il fit un signe de tête en direction d'Anya, l'intimant de venir le rejoindre et les laisser. Mais cette dernière l'ignora et, même si elle descendit de la table pour se mettre debout, elle resta près de sa cousine en signe de soutien.
- Pourrais-je savoir ce qui a bien pu te prendre? demanda M. Woods à l'adresse de sa fille d'une voix effrayamment calme.
Ne bougeant pas de sa place, Lexa leva les yeux vers lui et maintint son regard malgré la froideur et la colère qu'elle pouvait y lire.
- Il a touché Clarke, répondit-elle d'un ton qu'elle s'efforça de garder ferme. Il l'a touchée sans son consentement, il lui a manqué de respect et l'a agressée…
Elle entendit sa mère renifler d'un air outré mais ne lui accorda pas la moindre attention et garda son regard ancré dans celui de son père dont le visage restait impassible. Mais sa mâchoire serrée trahissait sa fureur.
- Tu es en train de me dire, déclara-t-il lentement, que tu as violemment agressé un serveur en plein milieu d'une réception où se trouvent nos clients et associés les plus importants, pour ta petite-amie?
Lexa ouvrit la bouche pour se défendre de nouveau mais il ne la laissa pas parler. Il s'approcha un peu plus d'elle d'un air menaçant et poursuivit:
- Tu es en train de me dire que tu as mis en péril ta réputation, et donc par extension la mienne et celle de la compagnie, pour l'idée sordide de défendre l'honneur d'une fille?
Une colère équivalente à celle qu'elle avait ressentie en voyant Finn empoigner brutalement Clarke la gagna. Elle serra les deux poings et enfonça ses ongles dans sa paume, causant ainsi une nouvelle douleur lancinante à sa main blessée. Mais il fallait qu'elle se contienne parce qu'elle savait que si elle la laissait s'exprimer, sa réaction risquait d'être aussi violente. Elle resta donc silencieuse et détourna les yeux de son père.
- Tu es une véritable déception… prononça ce dernier d'une voix pleine d'amertume.
Et cette fois-ci les mots firent mal. Plus mal que ce que Lexa aurait pu penser. Elle perdit immédiatement son attitude pleine de défi et, avec l'impression de perdre une quinzaine d'années, elle baissa les yeux vers ses mains en déglutissant difficilement.
Un silence tendu suivit. Même Mme Woods sembla touchée par les paroles de son mari. Anya vit son visage s'assombrir légèrement et un éclair de regret passer dans ses yeux tandis qu'elle regardait sa fille.
Anya détourna les yeux de sa tante pour les poser sur son père. Elle échangea un regard avec lui et fut soulagée de le voir acquiescer imperceptiblement avant de faire quelques pas vers son frère.
- Edward… prononça Gustus. On devrait peut-être s'occuper des retombées immédiates et veiller à ce qu'elles soient les plus minimes possible… Les gens vont commencer à se demander où tu es passé…
M. Woods fixa sa fille pendant quelques secondes supplémentaires avant d'opiner et de se tourner vers lui.
- Tu as raison, lui dit-il. Titus…
L'interpellé redressa immédiatement la tête dans un excès de zèle et s'avança jusqu'au Commandant avant d'énoncer:
- Le plus judicieux pour l'instant serait de ne faire aucune déclaration. Il n'y avait ni photographe ni journaliste à proximité lorsque – hum – lors de l'incident… Les invités, eux, pourront être facilement divertis. Il suffira donc de veiller à ce que le serveur reste silencieux pour que l'affaire soit rapidement étouffée…
Lexa fronça des sourcils puis, lorsqu'elle comprit ce qu'il était en train de suggérer, elle ouvrit la bouche pour contester vivement. Il était juste hors de question que Finn s'en sorte avec un pot de vin. La seule chose que cet abruti méritait, c'était un autre poing dans la figure.
Mais elle n'eut pas le loisir de dire quoi que ce soit car Anya lui mit un coup de coude et lui lança un regard perçant, l'intimant clairement de se taire.
- Très bien, déclara M. Woods. Je vous laisse donc vous occuper de cette histoire pendant que nous, nous retournerons auprès de nos invités… Faisons en sorte qu'ils quittent cette soirée en ne parlant que des prochains investissements de Woods & Co…
Titus lui répondit par un acquiescement solennel puis quitta la pièce pour s'affairer à exécuter les ordres qui venaient de lui être donnés. M. Woods reporta de nouveau son attention sur Lexa.
- Bien sûr, je compte sur ta totale coopération, lui dit-il d'une voix intransigeante. Tu vas terminer de soigner cette main puis tu vas revenir dans cette salle et faire du zèle à toutes les personnes qui s'y trouvent, est-ce bien clair?
Lexa acquiesça d'un geste réticent, ce qui sembla suffire à son père qui n'ajouta rien de plus, tourna les talons et quitta la pièce à son tour. Gustus poussa un léger soupir et le suivit, laissant ainsi derrière lui Lexa et Anya avec Mme Woods.
Cette dernière sembla hésiter. Elle fixa longuement sa fille, ouvrit la bouche mais la referma presque aussitôt avant de partir à son tour.
Anya attrapa son téléphone et tapa rapidement un message à Raven puis le rangea de nouveau dans sa poche. Elle se tourna ensuite vers Lexa qui fixait la porte derrière laquelle venait de disparaitre sa mère avec un regard lointain où se mélangeaient confusion et tristesse. Elle sentit son cœur se serrer face à la vision parce qu'elle savait que, même si Lexa ne l'admettrait sûrement jamais, les paroles de son père l'avaient heurtée plus qu'elle ne l'aurait voulu.
- Ça s'est mieux passé que ce à quoi je m'attendais, lui dit-elle d'un ton ironique.
Lexa sortit de sa torpeur et laissa échapper un rire sans joie avant de porter son attention sur elle.
- À vrai dire, c'est la réaction de Clarke que j'appréhende le plus, admit-elle.
- Tu veux rire?! s'exclama Anya. Avec ton petit manège de petite-amie défendant son honneur, elle va plutôt te sauter dans les bras et te jurer amour et fidélité pour l'éternité!
Un nouveau rire s'échappa de la bouche de Lexa qui secoua la tête de gauche à droite.
- Tu ne la connais vraiment pas…
Elle baissa de nouveau les yeux vers ses doigts qu'elle gigota un peu avant de reposer la glace dessus.
Elle ne savait pas quoi penser, elle n'arrivait pas à mettre de mot sur ce qu'elle ressentait. Peut-être que ce qu'elle avait fait était réellement idiot. Peut-être qu'elle avait réagi sur le coup de la colère et qu'elle le regretterait plus tard.
Mais pour l'instant ce n'était pas le cas. Elle ne regrettait pas un seul instant son comportement, aussi irresponsable et mal qu'il avait pu être. Et elle restait persuadée que ça ne changerait pas quand elle aurait retrouvée complètement ses esprits.
Le seul problème qui se posait, c'était que ses actes risquaient d'avoir de grosses conséquences et ça, elle n'était pas sûre d'avoir les épaules assez solides pour y faire face.
Elle leva les yeux et reporta son regard sur Anya qui continuait de la fixer avec attention.
- Tu penses que j'ai vraiment mis en péril la réputation de la compagnie? demanda-t-elle d'une voix légèrement vulnérable.
Anya voyait clairement que la question l'inquiétait et, avant l'intervention de son oncle, elle se serait fait un plaisir de démontrer à Lexa à quel point son comportement avait été irresponsable.
Mais maintenant… Maintenant, elle réalisait que ce n'était pas le plus important.
Ce qui avait été fait, avait été fait…
Et puis, elle ne pouvait pas vraiment blâmer Lexa alors qu'elle savait pertinemment que si elle s'était retrouvée dans la même situation, elle aurait sûrement réagi de la même façon.
- Je t'en prie Lex… déclara-t-elle avec un petit sourire goguenard. Il en faudrait beaucoup plus pour mettre en péril Woods & Co… Au contraire, je pense même que tu leur as fait un joli coup de pub. Je vois déjà les gros titres…
Elle mima d'un geste de la main une fausse affiche et déclara d'une voix solennelle:
- « L'héritière Woods, au secours d'une demoiselle en détresse!»
Lexa laissa échapper un léger rire avant de lui mettre un coup avec le sac de glaçon qu'elle tenait de sa main saine.
- Tu n'es pas drôle, grommela-t-elle.
- Ton rire vient tout juste de prouver le contraire, rétorqua Anya avec un sourire.
Sourire qu'elle perdit peu à peu pour retrouver une mine grave.
- Non sérieusement… Il adviendra ce qu'il adviendra, ne te prends pas la tête… Laisse donc Titus s'occuper des « retombées », il est temps qu'il montre ce pourquoi il est payé…
- Sa solution, c'est d'acheter le silence de Finn, grogna Lexa. Il a agressé Clarke mais va s'en sortir avec un joli pot de vin…
- Et un nez cassé, fit remarquer Anya. N'oublie surtout pas le nez cassé…
Sa remarque fit rire Lexa qui, malgré tout, se sentit légèrement mieux à la simple pensée de savoir que Finn allait se trimballer avec un nez horrible pendant plusieurs semaines.
- C'était un très beau crochet du droit que tu nous as offert, charria Anya. Toutes ces heures à nous entrainer à la salle auront eu le mérite de te servir à quelque chose.
Lexa lui mit un nouveau coup sur l'épaule.
- Ouch! Tu veux un second round ou quoi? taquina un peu plus Anya.
Cette fois-ci, le rire qui s'échappa de la bouche de Lexa était un véritable rire, ce qui eut le don de satisfaire complètement sa cousine. Elle esquissa un sourire et lui fit une petite bourrade joueuse.
Mais l'atmosphère bon enfant ne dura pas plus longtemps. La porte de la salle s'ouvrit à nouveau et elles perdirent presque aussitôt leurs sourires. Anya se détendit immédiatement lorsqu'elle vit Raven et Clarke entrer mais Lexa, elle, sentit son cœur s'accélérer.
Elle croisa le regard de sa petite-amie et ne sut quoi faire hormis continuer de la fixer sans rien dire. Le silence s'étendit pendant de longues secondes jusqu'à ce que Raven ne l'interrompe.
- Lex? prononça-t-elle pour attirer son attention. Ça va?
Lexa rompit le contact visuel avec Clarke pour le tourner précautionneusement vers Raven et acquiescer doucement.
Elle ne savait pas quoi dire, Raven était une amie de Finn, elle le connaissait depuis plus longtemps qu'elle et donc Lexa s'attendait à du ressentiment de sa part.
Et pourtant, la seule chose qu'elle pouvait lire dans le regard de Raven, c'était de l'inquiétude et de la sympathie.
- On va vous laisser, déclara Anya lorsque le silence gêné se prolongea.
Lexa lui adressa un regard reconnaissant auquel elle répondit par un sourire avant de se diriger vers la porte. Anya échangea un regard avec Clarke, un regard entendu, un regard lourd de sens, puis attrapa la main de Raven et l'attira avec elle avant qu'elle ne puisse protester.
Lorsque la porte se referma derrière le couple, Clarke leva de nouveau les yeux vers Lexa et vit qu'elle la fixait intensément. Sans dire quoi que ce soit, elle s'avança jusqu'à elle et vint de poser entre ses jambes. Puis, délicatement, elle retira sa main qui tenait la poche de glace et attrapa celle blessée. Elle pouvait parfaitement sentir le regard brûlant de Lexa mais s'efforça de l'occulter pour examiner attentivement la main qu'elle tenait entre les siennes.
- Ça n'a pas l'air cassé, déclara-t-elle du même ton professionnel et détaché qu'elle employait avec ses patients à l'hôpital.
Lexa ignora sa remarque et continua de la fixer sans détourner une seule seconde son regard.
- Tu es en colère, constata-t-elle.
Clarke ne répondit pas immédiatement et continua d'examiner sa main. Elle la plia et la déplia avant d'effleurer du bout des doigts ses jointures. Lorsqu'elle sentit Lexa se tendre légèrement face à la douleur, elle poussa un soupir.
- Tu t'es battue.
- Oui...
- Tu as cogné quelqu'un, Lex...
- J'ai cogné Finn, rectifia Lexa.
Clarke lui adressa un regard perçant.
- Et tu penses que ça excuse ce que tu as fait? s'enquit-elle sèchement.
- Et quoi? J'aurais dû le laisser t'agresser sans rien faire? rétorqua Lexa sur la défensive.
L'agacement de Clarke disparut immédiatement et elle soupira un petit « Lexa… » excédé. Mais la nommée ne se démonta pas pour autant et secoua véhément la tête.
- Non Clarke, dit-elle d'un ton catégorique. Il est allé trop loin, il n'avait aucun droit de te dire ce qu'il t'a dit ou de te toucher comme il l'a fait et si tu attends de moi que je te dise que je suis désolée alors tu vas continuer d'attendre… La seule chose que je regrette c'est de ne pas avoir eu le temps de lui mettre un autre coup…
Clarke ne put s'empêcher de laisser échapper un léger rire avant de secouer la tête, exaspérée. Elle leva la tête vers Lexa et sentit toutes ses résolutions fondre lorsqu'elle se retrouva plongée dans ses magnifiques yeux qui la regardaient avec adoration et frustration. Elle poussa un nouveau soupir, lâcha la main de Lexa et vint entourer sa nuque avant de poser son front contre le sien.
- Je t'aime plus que tout pour m'avoir défendue, déclara-t-elle doucement, mais tu n'avais pas besoin de faire ça… Je – ça va t'attirer des ennuis et ça n'en vallait vraiment pas la peine…
Lexa se recula légèrement pour pouvoir la regarder avec un froncement de sourcils.
- Ça n'en vallait pas la peine? répéta-t-elle, incrédule. Je sais très bien que tu peux te débrouiller toute seule Clarke mais il est hors de question que je laisse qui que ce soit se montrer irrespectueux avec toi...
- Lexa –
- Peut-être qu'en venir aux mains n'était pas la solution, concéda Lexa avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, je le sais, j'en ai conscience mais – je l'ai vu t'attraper le bras, j'ai vu comment t'as réagi et – et j'ai vu rouge. Et toutes ces choses qu'il t'a dites avant, son « princesse » que je déteste par-dessus tout, ça m'a fait perdre mon calme et –
Clarke interrompit ses déblatérations en l'attirant dans un baiser langoureux. Baiser qui dura de longues secondes avant qu'elle ne le rompe pour poser à nouveau son front contre le sien. Elle lui caressa l'arrière de la nuque affectueusement et poussa une profonde expiration.
- Je ne sais pas ce que je vais faire de toi, déclara-t-elle affectueusement.
Lexa esquissa un petit sourire et posa un petit baiser sur son nez.
- De préférence, continue de m'embrasser comme ça, répondit-elle.
- Toujours… promit Clarke en esquissant un sourire à son tour.
Puis elle se recula légèrement pour pouvoir regarder de nouveau la main de Lexa. Elle caressa délicatement sa peau toujours écarlate puis la porta jusqu'à ses lèvres et y posa le fantôme d'un baiser, amenant ainsi Lexa à fermer les yeux une fraction de seconde et pousser un soupir saccadé.
Clarke ne savait pas vraiment ce qu'elle ressentait. Comme à chaque fois lorsqu'on en venait à Lexa, ses sentiments étaient chaotiques, intenses et sans aucune mesure.
À la fois, elle avait envie de l'étrangler et la prendre dans ses bras pour ne jamais la lâcher. Elle voulait la réprimander pour en être venue aux mains avec quelqu'un et la remercier pour l'avoir défendue. Elle voulait appuyer sur ses jointures qu'elle savait douloureuse juste pour lui montrer à quel point ce qu'elle avait fait été stupide mais elle voulait aussi les embrasser jusqu'à ce que la douleur disparaisse complètement parce que le simple fait de savoir que sa petite-amie était blessée avait le don de la rendre nauséeuse.
- Clarke? prononça Lexa d'un ton hésitant.
La nommée leva les yeux vers elle sans pour autant éloigner sa main de ses lèvres et lui adressa un regard interrogateur.
- Tout ce que Finn a dit… commença Lexa. Tu sais que c'est faux, n'est-ce pas?
La question prit Clarke légèrement par surprise. Elle posa un dernier baiser sur la main de Lexa avant de l'abaisser jusqu'à son genou en la gardant dans la sienne. Puis, elle esquissa un mince sourire triste et acquiesça doucement.
- Je sais, assura-t-elle doucement.
Elle marqua une légère pause et ajouta d'une petite voix:
- Il n'empêche que beaucoup de personnes doivent penser comme lui, que je suis avec toi par intérêt…
C'était une chose à laquelle elle pensait souvent. La notoriété de Lexa se faisait de plus en plus importante, elle prenait de plus en plus de place dans le business et le monde commençait à lui porter de plus en plus d'intérêt. Et Clarke ressentait un véritable sentiment de fierté à chaque fois qu'elle en était témoin, d'où la raison pour laquelle elle possédait une dizaine d'exemplaires de la parution de ce mois-ci du magazine Forbes.
Mais elle était aussi effrayée à l'idée de ne pas trouver sa place dans ce monde, d'être vue comme un point noir sur le parcours parfait de sa petite-amie. Elle voulait se montrer d'un soutien indéfectible pour Lexa mais elle avait peur de ne pas être à la hauteur. Et, après ce qu'il s'était passé ce soir-là, elle réalisait que ses craintes s'avéraient justes…
Mais Lexa ne semblait pas de son avis. Elle secoua la tête et serra les mains de Clarke entre les siennes.
- On s'en fiche de ce que peuvent penser les autres, lui dit-elle d'une voix pleine de conviction. Toi et moi, on connait la vérité, c'est le principal…
- Tes parents vont encore plus me détester… fit remarquer Clarke.
- Le contraire ne serait pas marrant, rétorqua Lexa avec un sourire.
Mais sa plaisanterie ne fit pas du tout rire Clarke qui garda un visage grave avant de demander:
- Qu'est-ce qui va se passer maintenant?
Lexa fronça des sourcils et pencha la tête sur le côté d'un geste confus.
- Comment ça?
- Tu as cogné quelqu'un en plein milieu d'un gala, énonça Clarke. J'imagine que les choses ne vont pas en rester là…
Une grimace se dessina sur le visage de Lexa qui poussa un léger soupir las. Elle savait que Clarke se sentait responsable et elle ne voulait pas en rajouter mais elle ne voulait pas non plus lui mentir.
- Honnêtement, je ne sais pas, finit-elle donc par répondre. Mes parents vont tenter d'étouffer l'histoire et on ne verra que dans les prochains jours si ça a marché ou non…
Ses mots ne firent qu'accroitre le sentiment de culpabilité de Clarke. Lexa la vit déglutir et détourner les yeux, ce qui l'amena à prendre délicatement son menton entre son pouce et son index pour l'obliger à la regarder.
- Hey… prononça-t-elle doucement. Ce qu'il s'est passé, ce n'est pas de ta faute… Arrête de t'inquiéter…
Clarke ne pouvait s'en empêcher. Elle ne pouvait s'empêcher de penser que c'était de sa faute. Mais elle le garda pour elle et se contenta de se pencher vers Lexa pour l'embrasser tendrement.
- Je suis sérieuse Clarke, déclara Lexa contre ses lèvres.
Elle savait parfaitement que l'absence de réponse de sa part signifiait clairement qu'elle ne la croyait pas vraiment.
- Tu n'as rien fait de mal, poursuivit-elle. C'est moi qui ai cogné Finn, je savais parfaitement ce que je faisais…
- Tu l'as fait pour moi, lui fit remarquer Clarke.
- Non, nia Lexa, je l'ai fait parce que je voulais vivre avec une frustration en moins. Dieu sait que j'avais envie de coller un pain à ce type depuis des années et j'en avais l'occasion parfaite ce soir…
Cette fois-ci, sa plaisanterie eut l'effet escompté. Clarke laissa échapper un rire, ce qui fit sourire Lexa qui sentit son cœur s'apaiser un peu plus.
- Tu vas arrêter de dire des bêtises? s'exaspéra Clarke en posant son front contre le sien.
Le sourire de Lexa s'agrandit et elle ne put s'empêcher de glisser ses deux mains autour de la taille de Clarke pour l'attirer un peu plus contre elle.
- Jamais… répondit-elle dans un murmure.
Clarke laissa échapper un nouveau rire avant de fermer les yeux et se laisser complètement envelopper par Lexa.
De longues secondes passèrent pendant lesquelles elles ne bougèrent pas et ne dirent rien, savourant la sécurité et la sérénité que leur offrait leur étreinte. Le silence fut rompu par Clarke lorsqu'elle repensa à un détail de leur conversation. Elle fit remonter ses mains le long des bras de Lexa jusqu'à sa nuque qu'elle encercla de nouveau.
- Pourquoi tu n'aimes pas qu'on m'appelle princesse? demanda-t-elle.
Lexa haussa les épaules comme s'il s'agissait d'une évidence avant de répondre simplement:
- Parce que tu es loin d'en être une…
Sa réponse amena Clarke à froncer des sourcils. Elle se recula et dévisagea Lexa en se demandant si ses propos étaient censés être aussi offensants qu'ils en donnaient l'impression…
Lexa sembla se rendre compte de la façon dont sonnaient ses mots car elle grimaça et s'empressa de s'expliquer.
- Tu es la personne la plus remarquable que j'ai rencontrée de toute ma vie, Clarke, déclara-t-elle sincèrement. Tu es forte, tu es indépendante. Tu es courageuse et unique. Tu ne vis pas de tes privilèges et – et je suis sûre que si tu le voulais, tu pourrais diriger le monde…
Elle esquissa un sourire affectueux et porta une main sur son visage pour lui caresser tendrement la joue.
- Tu n'es pas une princesse, Clarke Griffin, lui dit-elle sans la quitter des yeux. Tu es une reine…
Okay, ce n'était pas du tout la réponse à laquelle s'était attendue Clarke qui laissa échapper un son entre le rire et le sanglot.
- Il faut vraiment que tu arrêtes de faire ça, répondit-elle d'une voix émue.
Un rire confus exulta de la bouche de Lexa qui la fixa curieusement.
- Faire quoi?
- Ça! s'exclama Clarke en tapotant le bout de son index contre sa poitrine d'un geste accusateur. Ce genre de déclaration qui me donne envie de pleurer et t'embrasser en même temps!
- Ce n'est pas de ma faute si tu m'inspires au quotidien, répondit Lexa avec un sourire mutin. Je –
Clarke posa une main sur sa bouche pour la faire taire.
- Chut, intima-t-elle d'un ton joueur, je ne veux plus t'entendre…
Elle sentit Lexa rire contre sa main et ne put s'empêcher de la retirer pour la remplacer par sa bouche. Elle l'embrassa passionnément pendant de longues secondes puis, lorsque le souffle lui manqua, elle fit enfouir son visage dans sa nuque et poussa un profond soupir de bien-être.
Lexa esquissa un sourire idiot et resserra un peu plus ses bras et ses jambes autour d'elle d'un geste protecteur.
- Tu n'as pas intérêt à casser le nez de qui que ce soit d'autre, grommela Clarke contre sa peau.
- Je vais essayer, rigola Lexa. Mais je ne te promets rien…
Clarke ne répondit pas. Elle repensa à la conversation qu'elle avait eue avec Finn, sûrement la dernière que lui et elle auraient, et se sentit submergée par une vague d'émotion. Elle caressa la nuque de Lexa avec son nez et prononça son prénom dans un murmure.
- Hmm? lui répondit la nommée.
Quelques secondes passèrent avant que Clarke ne réponde.
- Merci… finit-elle par souffler.
De nouveau, Lexa se retrouva confuse.
- Pour?
- Pour être toi, répondit Clarke. Pour la façon que tu as de m'aimer, de me protéger, d'être là pour moi…
Un sourire se dessina sur les lèvres de Lexa qui se décala légèrement pour pouvoir poser un baiser sur son front.
- Avec grand plaisir, mon amour… murmura-t-elle.
Elle glissa une main dans ses cheveux et commença à les lui caresser avec dévotion. Et elle n'eut pas besoin de plus pour oublier tout le reste et se perdre dans leur étreinte.
Clarke la remerciait de l'aimer mais la vérité était qu'elle n'avait pas le choix.
Aimer Clarke n'était pas un choix. C'était une nécessité.
C'était inévitable. Imparable.
Et elle était sûre que tant qu'elle était vivante, cet amour ferait partie d'elle.
Elle ne savait pas ce que lui réservaient les jours à venir. Peut-être que Finn refuserait de garder le silence et tenterait des poursuites.
Peut-être que ses parents ne réussiraient pas à étouffer l'histoire et qu'elle se retrouverait au cœur d'un scandale qui mettra en péril tout ce qu'elle a construit…
Oui, elle n'avait aucune idée de ce qui l'attendait. Mais il y avait une chose qu'elle savait, une chose dont elle était sûre, c'était que, quoi qu'il arriverait, son amour pour Clarke serait toujours là…
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Prochainement: Les retombées après-Gala, Clarke qui reçoit une visite inattendue à l'hôpital, un ultimatum et une décision "life-changing"
Réponses aux reviews:
Edas44: Contente que le chapitre t'ait plu! Effectivement, il y avait un peu de toutes les émotions dedans ^^
Lkim: Il fallait bien que Clarke finisse par la remettre à sa place cette Lewis lol
clara333: Je suis vraiment contente que le chapitre t'ait plu et qu'il devienne un de tes préférés. Surtout si tu me dis qu'habituellement tu n'aimes pas le drama x)
Esys: Merciii! Moi aussi j'aime bien leur dispute mdrr. Je suis peut-être un peu sadique mais c'est les passages que j'aime le plus écrire ^^
Skippy1701: Malheureusement, ils sont essentiels à l'intrigue donc va falloir quelque peu les supporter mdr
McFly76: C'est vrai que si on prenait la peine de parler calmement dès le début, on éviterait pas mal de prises de tête. Mais ce serait trop simple et trop beau lol. Alors le retour des Woods tu l'as trouvé comment? ^^
Faberry45: Je pense que la résidente est juste une con**** mdr. Pour le retour, comme tu as pu le voir, non ce n'était pas Octavia. Même si on ne l'a pas vu dans les 2 prochains chapitres, je la considère comme un personnage récurrent pour la classer dans les "retours"
Fast Indigo: On dirait les 7 péchés capitaux mdrrr! (bon on en était pas loin en même temps xD)
alexiefaure: C'est toujours avec un grand plaisir!
Angelye: Effectivement c'est vrai qu'elles en enchaînent pas mal ces derniers chapitres! Mais après il y a dispute et dispute... Il y en a beaucoup que je ne considère pas vraiment comme tel... Mais, normalement... ça devrait se calmer ^^
kawaya25: "De façon plus régulière" c'est à voir lol. Mais je fais vraiment mon possible pour! C'est juste que malheureusement les chapitres font le double de ce que j'avais l'habitude d'écrire et que vu que je n'arrive pas à les réduire et que je ne veux pas les couper en deux, je poste beaucoup moins souvent... Oui, oui le Ranya se concrétise enfin, il était temps! et quand je disais "personnage que vous attendez", comme tu peux t'en douter maintenant, c'était ironique mdrr
BOOX21: Avec plaisir! Je vais essayer en tout cas ^^ J'espère que les autres continueront de te plaire autant!
Kren: Merciiiii! Avec toi j'ai de quoi avoir les chevilles gonflées et une pastèque à la place de la tête mdrr
eloooo: Effectivement, on peut très bien comprendre les deux points de vues, c'est ce qui est compliqué dans une dispute quand les deux points de vues sont valables. Mais oui ça se termine bien et avec de jolies déclarations donc que demander de plus ;P
Blooop: C'était exactement ce que je voulais mdrr qu'on puisse changer d'avis et trouver qu'elles avaient toutes les deux des raisons de rester sur leurs positions... Après, comme pour tout, il suffit de parler calmement et réellement communiquer en écoutant l'autre pour que tout s'arrange lool
Junkiefic: Ahh mais maintenant que Clarke est complètement rassurée, il y a de grandes chances qu'elle ait exactement le même genre de réaction qu'elle a eu avec Lewis si elle croise à nouveau une ex à Lexa. Pour ta déduction sur le retour du perso, elle était on point! Bravo!
Jack77: Comme tout le monde je pense mdrrr
Rosiie09: Mdrr d'accord je vais essayer (je dis bien essayer) de ne pas mettre des disputes à chaque chapitre mdrr. Mais contente que celle-ci t'ait plu! Effectivement leur deux points de vue étaient valables et la réconciliation n'en était que plus appréciable ^^
Artemis972: Je suis désolée de t'avoir fait vivre autant de chose avec un seul et même chapitre mdrr! Mais c'est vrai qu'il nous a fait passé par pas mal d'émotion! Le parallèle avec la "grande dispute" comme tu dis était volontaire. On voit bien qu'elles ont pas mal changé depuis ce fameux jour!