Bonsoir, Bonsoir!
I'm baaaaack (bitches!)
Oui, oui je sais, ça fait une éternité (fin plutôt presque cinq mois) et je sais que beaucoup d'entre vous ont pensé que j'avais abandonné la fic. Mais faux! Je suis toujours là! J'ai juste eu quelques mois assez rempli. Entre rupture, démission, nouveau travail et nouveau départ, je n'ai pas pu autant me poser pour écrire... Mais, je suis là! Et avec un nouveau très long chapitre qui j'espère, vous plaira!
J'attends vos avis dessus avec impatience!
Bonne soirée et bonne lecture!
LSAfor'
PS: Comme toujours, un grand merci à Debo qui, malgré le décalage horaire et les milliers de km, m'a corrigé le chapitre en un temps record!
Précédemment dans Now That You Know: Après son geste plein de romantisme (et pas très écologique) de prendre son jet pour retrouver New-York et sa dulcinée, Lexa a eu le droit à un réveil tout en douceur (ou pas). Hélas, le monde extérieur lui a fait des appels de phares, ce qui l'a obligé à retourner à Woods & Co pour faire face aux conséquences de son acte. Malgré les réprimandes de sa cousine et de son toutou - heu pardon conseiller - elle n'a pas perdu un iota de sa bonne humeur (Merci Claaaarke) et a même eu une idée de fou qui lui est venu à l'esprit et qui l'a amené à impliquer Raven et Jake (il n'y a que dans les fics que les gens abandonnent leur vol pour venir avoir une discussion avec toi). Et après leur avoir présenter son projet révolutionnaire de créer une autre entreprise (comme si elle n'en avait pas déjà assez de la sienne!) de nouvelle-technologie et de s'allier à plein d'autre entreprise, ils acceptent de la suivre et Clarke leur fait un petit strip-tease à son insu! (la hooonte...). Mais bon, tout est bien qui fini bien, parce que nos deux amoureuses se retrouvent le soir dans leur lit pour un moment tout mignooooon.
Ou pas.
Parce que l'auteur de cette fic est méchante et qu'elle a laissé un petit cliffhanger qui supposait que Lexa allait se faire trahir...
Voilà, voilà! (Je vous évite le "that's what you missed on Glee" cette fois-ci)
Chapitre 31:
- Tu m'avais promis que tu ne bouderais pas! rappela Clarke d'un air amusé.
- Je ne boude pas! rétorqua Lexa avec une moue sur le visage qui disait tout le contraire.
Ce qui lui valut un regard dubitatif de la part de sa petite-amie.
- C'est vrai! insista-t-elle. Mais quand tu m'as dit que tu allais essayer de me changer les idées, j'imaginais que t'allais le faire dans notre lit plutôt que dans ce sanctuaire de Satan…
- Sanctuaire de Satan, répéta Clarke en secouant la tête d'un air à la fois exaspéré et amusé. Tu es vraiment dramatique, c'est incroyable…
La moue de Lexa s'accentua un peu plus tandis que Clarke lui attrapait la main et commençait à la tirer pour qu'elle avance.
- Allez viens, lui dit-elle, on a seulement deux heures devant nous avant que tu ne doives retourner à Woods & Co…
Avec un profond soupir, Lexa se laissa faire en trainant légèrement des pieds jusqu'à l'intérieur d'un des plus grands centres commerciaux de Manhattan.
Comme toujours, l'endroit était bondé de monde. Et comme toujours, elle se demandait si les gens n'avaient pas mieux à faire de leur temps que de venir ici.
Travailler par exemple.
Comme elle, elle était censée le faire actuellement.
- Je ne comprends pas pourquoi tu préfères venir ici alors que je peux faire venir tout un showroom directement à la maison quand tu le souhaites! déclara-t-elle à l'adresse du dos de Clarke qui, elle, semblait parfaitement dans son élément.
Elle l'avait trainé dans une boutique de lingerie et était déjà en train de se faufiler entre les rayons.
- Je refuse de devenir ce genre de personnes snobs qui pensent que parce qu'elles ont de l'argent, elles sont trop biens pour se mélanger aux autres et ont juste à claquer des doigts pour avoir tout ce qu'elles veulent. Et toi aussi, rétorqua Clarke en s'arrêtant devant un très joli soutien-gorge en dentelle.
- Si passer pour une snob peut m'éviter ce calvaire… répondit Lexa.
- Au moins tu te concentres sur autre chose que ta réunion, lui dit Clarke dans un rire.
Elle se tourna ensuite de sorte à lui faire face et positionner le soutien-gorge devant sa poitrine.
- Qu'est-ce que tu en penses?
La mauvaise humeur de Lexa disparut momentanément lorsque ses yeux se posèrent dessus et que l'image de Clarke le portant vint s'immiscer dans sa tête. Mais elle retrouva rapidement sa moue boudeuse.
- J'en penses qu'à la maison, j'aurais pu t'aider à en tester la solidité.
Un nouveau rire s'échappa de la bouche de Clarke qui secoua la tête d'un geste exaspéré. Elle posa un baiser furtif sur les lèvres de Lexa et lui chuchota « Arrête de faire ta rabat-joie et on le testera peut-être plus tard… » avant de s'éloigner vers d'autres rayons.
Lexa mit quelques secondes à intégrer ce qu'elle insinuait. Puis elle esquissa un sourire idiot et la suivit avec beaucoup plus d'entrain.
Plus de trente minutes et ce qui lui sembla être trois mille rayons plus tard, elle se retint de pousser un soupir de soulagement lorsque Clarke lui dit qu'elle avait terminé et qu'il ne lui manquait plus qu'à essayer les différents ensembles qu'elle avait choisi.
Elles suivirent donc une hôtesse qui les accompagna jusqu'à l'espace essayage.
Clarke la remercia lorsqu'elle lui indiqua une des cabines libres et commença à s'y diriger. Lexa lui emboita le pas mais elle se retrouva stoppée net par la main de sa petite-amie qui vint se poser sur sa poitrine.
- Il est hors de question que tu viennes avec moi, lui intima-t-elle.
- Quoi? Pourquoi? s'indigna Lexa.
- Parce que je me souviens parfaitement de comment ça s'est terminé la dernière fois que tu es rentrée avec moi dans une cabine d'essayage…
- Et alors?
- Et alors je n'ai aucune envie de prendre le risque de me faire attraper!
- Tu vas réellement me retirer le seul plaisir que je peux avoir du shopping? se scandalisa un peu plus Lexa.
Clarke lui adressa un regard qui lui indiqua clairement qu'elle ne changerait pas d'avis, ce qui l'amena à pousser un soupir abdiquant.
- Bien, déclara-t-elle d'un air blasé, je vais m'asseoir dans ces cas-là…
Elle tourna sur ses talons et tout en s'avançant en direction du petit salon d'attente, elle marmonna:
- Et c'est moi la rabat-joie…
- Je t'ai entendu! lui lança Clarke.
Lexa regarda par-dessus son épaule et la vit rigoler. Elle lui adressa une grimace et alla s'asseoir sur un des fauteuils. Clarke esquissa un sourire tout en continuant à la regarder avant de secouer légèrement la tête pour se forcer à sortir de sa contemplation et disparaître derrière les rideaux de la cabine.
Lexa se retrouva rapidement à tapoter distraitement des doigts sur l'accoudoir du fauteuil en s'efforçant de ne pas penser à sa petite-amie qui se trouvait à seulement quelques mètres d'elle à essayer de la lingerie. Elle se concentra donc sur la réunion qui l'attendait dans quelques heures. Sûrement une des réunions les plus importantes de sa carrière.
Dix jours s'étaient écoulés depuis qu'elle avait eu l'idée de créer son alliance. Et après ces dix jours à travailler avec acharnement pour concrétiser son projet, elle s'apprêtait à le présenter aux onze autres dirigeants d'entreprises concernées.
Tout était prêt et ce depuis la veille. Et depuis le matin, elle n'avait fait que revérifier sa présentation, cherchant la moindre faille qu'elle n'aurait pas vue les trois mille autres fois où elle avait vérifié. C'était d'ailleurs la raison pour laquelle Clarke était arrivée par surprise à Woods & Co et avait insisté pour qu'elle aille prendre l'air avant sa réunion. Pour lui changer les idées et l'aider à retrouver son sang-froid (Lexa soupçonnait fortement sa cousine de l'avoir appelé pour la faire sortir et éviter de la rendre folle pendant qu'elle s'occupait des derniers détails). Parce que, malgré les apparences, elle était légèrement stressée.
Mais elle était prête. Elle avait travaillé avec acharnement pour s'assurer que son projet était viable. Elle avait assuré ses arrières dans tous les domaines, avait monté un projet financier et juridique en bêton. Et surtout, elle avait veillée à ce que rien ne filtre.
Aucun des onze dirigeants qui allaient venir n'avait la moindre idée de ce qui les attendait. Ils pensaient tous qu'ils avaient un simple rendez-vous avec elle. De cette manière, elle était sûre qu'ils ne viendraient pas déjà avec l'intention de refuser.
De toute façon, ils ne pouvaient pas refuser. Elle leur proposait une solution qui leur serait tellement bénéfique que ne pas le faire serait la fin de leurs entreprises. Même Nia Queen, la seule personne qui l'inquiétait, allait accepter de rejoindre cette alliance. Elle ne pouvait faire autrement.
Donc oui, Lexa était prête. Elle était confiante.
Elle était même pressée.
Et si tout se passait comme prévu, elle serait bientôt à la tête de la première alliance de ce genre entre plusieurs entreprises.
Son téléphone vibra à l'intérieur de la poche de sa veste, la sortant ainsi de ses pensées. Elle l'attrapa et vit qu'il s'agissait d'Anya qui l'appelait.
- Oui?
- On a un léger problème, déclara Anya sans préambule.
- Qu'est-ce qui se passe? demanda Lexa en se redressant légèrement de son siège.
- Le service juridique a perdu tous les différents statuts et contrats…
Lexa ferma les yeux et se massa la tempe d'un geste las.
- Comment ont-ils –
- Une panne informatique, expliqua Anya.
- Et il n'existe aucun moyen de les récupérer?
- On ne sait pas encore. Le service informatique est dessus mais ils n'auront jamais terminé pour cet après-midi… Titus propose de reporter la –
- Non, l'interrompit Lexa. Il en est hors de question…
Reporter la réunion ne ferait que la décrédibiliser avant même qu'elle ne présente le projet. Il fallait que les choses se déroulent exactement comme prévu si elle voulait qu'ils acceptent.
- J'arrive, dit-elle après quelques secondes. Vous ne faites rien tant que je ne suis pas là…
- D'accord, lui répondit Anya. Désolée…
- Pas de mal, rassura Lexa. Au contraire tu me sauves de la torture…
Anya laissa échapper un léger rire.
- Séance shopping?
- Yep.
- Clarke va être terriblement déçue, déclara Anya d'un ton sarcastique.
Ce qui fit rire Lexa à son tour.
- Elle va croire que je l'ai fait exprès. Je la préviens et j'arrive.
- Okay, à tout de suite…
Lexa raccrocha et ferma les yeux quelques secondes en poussant un soupir las. Puis elle se redressa de son siège, et tout en écrivant un SMS à Titus pour lui intimer de ne rien faire tant qu'elle n'était pas arrivée puis à son chauffeur pour lui demander de venir la chercher, elle s'avança distraitement vers la cabine où se trouvait Clarke.
- Clarke, bébé, dit-elle en écartant le rideau, il faut que –
Elle s'interrompit immédiatement lorsqu'un cri retentit. Elle redressa la tête et fut horrifiée de voir que la femme qui se trouvait face à elle et qui venait de se couvrir la poitrine en la regardant d'un air choqué n'était pas sa petite-amie.
Bon sang, elle s'était trompée de cabine.
- Je suis vraiment désolée! s'excusa-t-elle en lui tournant immédiatement le dos. Je pensais que c'était la cabine de ma copine.
- Pas de soucis, lui répondit l'autre femme qui retrouvait petit à petit ses esprits. Vous m'avez juste fait peur…
- Désolée, répéta Lexa par-dessus son épaule.
Et avant qu'elle ne puisse esquisser le moindre geste pour revenir sur ses pas, la tête de Clarke fit son apparition derrière les rideaux de la cabine face à elle qu'elle retenait autour de sa poitrine.
- Lexa? dit-elle en fronçant des sourcils d'un air confus.
Lexa vit son regard passer d'elle à la femme derrière elle.
- Tiens, je te cherchais! lui lança-t-elle avec un sourire crispé.
- Dans la cabine de quelqu'un d'autre? rétorqua Clarke en levant un sourcil.
Le sourire de Lexa se transforma en grimace. Elle ouvrit la bouche pour lui répondre mais fut coupée par la femme derrière elle qui ne semblait toujours pas avoir refermé ses rideaux.
- Lexa comme dans Lexa Woods? questionna-t-elle. Je me disais bien que votre visage m'était familier! Je vous vois pratiquement toutes les semaines sur la couverture du magazine Forbes!
Lexa leva les yeux au ciel avant de lui lancer un regard par-dessus son épaule pour voir qu'elle la fixait d'un air curieux. Elle reporta son attention sur Clarke pour lui adresser un regard plein de détresse mais cette dernière était occupée à fusiller l'autre femme des yeux. Elle lui adressa un sourire loin d'être aimable puis, sans prononcer le moindre mot, elle attrapa Lexa par le bras et la tira sans ménagement à l'intérieur de sa cabine avant de refermer les rideaux.
- Pétasse, marmonna-t-elle.
Elle se tourna ensuite vers Lexa et lui dit d'un air taquin:
- Je pensais t'avoir dit de ne pas me suivre…
- Je sais, lui répondit Lexa. Mais Anya m'a appelé et –
Elle s'interrompit brusquement lorsque ses yeux se posèrent sur le corps de Clarke et qu'elle réalisa ce qu'elle portait.
- Doux Jesus… souffla-t-elle alors qu'elle sentit son propre corps s'embraser.
Clarke laissa échapper un rire tandis que Lexa la reluquait avidement de haut en bas.
- J'en déduis que tu aimes? demanda-t-elle d'une voix légèrement suave.
- Euphémisme du siècle, murmura Lexa d'une voix à peine audible en déglutissant difficilement.
Elle oublia instantanément toutes histoires de réunion ou de shopping ou d'erreur de cabine. La seule chose qui occupait son cerveau en cet instant précis c'était la magnifique vision de Clarke dans cet ensemble en dentelle noire et elle était sûre qu'il faudrait qu'on lui arrache les yeux pour qu'elle puisse les détacher de la poitrine de sa petite amie.
Clarke pouvait facilement voir le désir dans son regard et il lui fit oublier toutes les réticences qu'elle avait pu avoir. Elle attrapa la main de Lexa et vint la poser sur un de ses seins avant de lui dire:
- Et tu vois le tissu est de très bonne qualité. Vraiment solide…
Lexa n'en avait strictement rien à faire de la qualité du tissu. La seule chose qui lui importait c'était la dureté du téton qu'elle pouvait sentir au travers. Elle leva les yeux vers Clarke et, face au petit sourire séducteur qu'elle lui adressa et qui lui indiquait qu'elle savait clairement quel effet elle était en train de lui faire, elle combla la distance qui les séparait et captura langoureusement ses lèvres entre les siennes.
Clarke se retrouva contre le mur de la cabine et dut étouffer un gémissement contre les lèvres de Lexa lorsqu'elle sentit ses deux mains lui caresser les seins à travers la fine dentelle du soutien-gorge.
Lexa, elle, se retrouva vite frustrée. Elle aimait ce soutien-gorge. Elle l'adorait. Mais là maintenant, elle le voulait hors de son chemin.
Donc, sans quitter les lèvres de Clarke, elle ramena ses mains dans le dos de cette dernière et entreprit de le dégrafer. Elle tâtonna aveuglement et se retrouva à pousser un grognement ennuyé lorsqu'elle ne réussit pas.
- Il s'ouvre par l'avant, lui dit Clarke d'une voix amusée.
Lexa se recula légèrement pour pouvoir regarder et vit qu'effectivement l'attache se trouvait à l'avant. Elle ne perdit pas une seule seconde avant de la défaire.
- Ça fait donc cet effet-là d'ouvrir les portes du paradis… déclara-t-elle le plus sérieusement du monde en regardant avidement la poitrine de sa petite-amie se dévoiler devant elle alors qu'elle laissait tomber le sous-vêtement négligemment au sol.
Clarke rigola.
- Tu réalises que tu fais vraiment une obsession?
- Hmm quoi? demanda Lexa en levant les yeux vers elle. Je suis désolée je ne t'ai pas entendu à cause de l'appel assourdissant de tes seins à mon attention…
Clarke laissa échapper un nouveau rire qui se transforma subitement en râle lorsque Lexa lui caressa les tétons avec le bout de ses pouces d'un geste tortueux. Le frisson de plaisir qui la parcourut lui fit basculer sa tête contre le mur en s'agrippant aux épaules de Lexa qui en profita pour lui embrasser la nuque. Elle se fraya ensuite un chemin jusqu'à sa clavicule puis vint remplacer tour à tour ses doigts avec sa bouche avant de continuer sa descente tout doucement, savourant chaque baiser.
Cependant, au moment où ses genoux se posèrent contre le sol, son téléphone se mit à sonner et elle se rappela subitement pourquoi elle était venue dans la cabine dans un premier temps.
- Et merde, grogna-t-elle en posant son front contre le ventre de Clarke d'un geste frustré.
Clarke poussa un gémissement de contestation.
- Je déteste vraiment, vraiment ce foutu téléphone! se plaignit-elle.
- Je sais, répondit Lexa en posant un baiser d'excuse sur son ventre.
Elle poussa un léger soupir avant de se redresser sur ses pieds et poser un baiser sur ses lèvres.
- Et tu vas me détester encore plus quand je vais te dire que je dois y aller…
- Quoi ? Pourquoi? demanda Clarke en se redressant du mur. Je pensais que tu avais encore une heure devant toi…
- Anya m'a appelé, il y a un problème qu'il faut que j'aille régler avant la réunion, expliqua Lexa. C'est ce que j'étais venue te dire avant de me retrouver complètement envoutée par ton chant de sirène…
Son regard descendit malgré elle jusqu'à la poitrine toujours nue de Clarke qui ne semblait que demander son attention. Cette dernière croisa immédiatement les bras devant elle avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit.
- Nope, lui dit-elle. Il est hors de question que tu commences quelque chose que tu n'as pas le temps de terminer…
- Il est un peu trop tard pour ça, répondit Lexa avec une moue boudeuse.
Mais elle savait que Clarke avait raison. Elle devait absolument se dépêcher de retourner à Woods & Co pour régler cette histoire de contrats perdus avant le début de la réunion...
- Il faut vraiment que j'y aille, déclara-t-elle de nouveau.
- Okay… répondit Clarke d'un ton déçu. Je me dépêche de me rhabiller et on y va…
- Pas besoin mon cœur, lui dit Lexa. J'ai fait venir une voiture. Je ne veux pas que tu interrompes un des seuls rares moments où tu peux faire du shopping à cause de moi…
- Si je voulais qu'on vienne ici c'était pour toi, pour te changer un peu les idées…
- Je sais, soupira Lexa. Je suis désolée…
Elle posa un baiser plein de tendresse sur son front.
- Tu sais que si je pouvais je resterais avec toi, lui dit-elle contre sa peau.
- Oui je sais, répondit Clarke.
Elle oublia qu'elle était presque complètement nue et enroula ses bras autour de la taille de Lexa avant de poser son front contre son menton.
- Tu penses que la réunion se terminera quand?
- Malheureusement pas avant que tu prennes ton service, répondit Lexa avec un autre baiser.
Clarke soupira mais acquiesça tout de même malgré son absence d'envie de la voir partir. Lexa remarqua sa déception et sentit une légère culpabilité la gagner.
Elle savait que depuis qu'elle était revenue à New-York, Clarke et elle n'avaient fait que se croiser. L'emploi du temps d'interne de Clarke et la mise en place de son nouveau projet les avaient empêchés de pouvoir rattraper le temps qu'elles avaient passé loin l'une de l'autre et elle le ressentait dans le mal qu'elle avait à se séparer de sa petite-amie à chaque fois qu'elle devait le faire.
- Je te promets que, dès le moment où ce projet sera validé, je me libérerai beaucoup plus et on pourra passer plus de temps ensemble, assura-t-elle.
Clarke savait qu'il y avait des chances pour que ce soit faux. Non pas qu'elle pensait que Lexa lui mentait. Mais elle savait que, la validation de ce nouveau projet n'était que le début et qu'il allait demander énormément d'investissement de la part de sa petite-amie si elle souhaitait le mener à bien.
Mais elle n'allait pas se plaindre. Pas lorsqu'elle-même était énormément prise par son propre travail. Bien sûr qu'elle voudrait pouvoir passer beaucoup plus de temps avec Lexa.
Mais elle était déjà extrêmement reconnaissante de l'avoir retrouvée, de pouvoir rentrer à l'appartement et s'endormir auprès d'elle. C'était déjà tellement plus que ce qu'elle n'avait jamais osé espérer. Alors elle pouvait prendre son mal en patience.
Elle se détacha donc de Lexa et lui donna une légère bourrade sur l'épaule en lui disant:
- Allez, va-t'en d'ici avant qu'on ne se fasse arrêter pour atteinte à la pudeur…
Lexa laissa échapper un rire avant de prendre délicatement son visage en éventail et poser un baiser plein de douceur sur ses lèvres.
- Crois-moi que s'il n'y avait pas cette réunion, tu serais déjà en train de jouir… murmura-t-elle dans un souffle.
Puis elle se décala brusquement et, avec un sourire mutin, elle lui lança « À demain! » et disparut derrière les rideaux.
Clarke eut à peine le temps de pousser un grognement d'indignation que Lexa repassa sa tête à travers les rideaux.
- Achète le, déclara-t-elle en indiquant du doigt le soutien-gorge qui se trouvait toujours au sol, je veux avoir le plaisir de te retirer le bas aussi…
- De toute façon je n'ai pas trop le choix, répondit Clarke, il est complètement foutu à cause de toi.
Il fallut quelques secondes à Lexa pour comprendre ce qu'elle voulait dire mais dès que ce fut le cas, un immense sourire fier se dessina sur ses lèvres.
- J'aimerais te dire que je suis désolée mais ce serait mentir, lui répondit-elle.
Clarke ne put s'empêcher de combler les quelques centimètres qui les séparaient pour empoigner le col de sa veste et l'embrasser.
- Va – elle posa un autre baiser sur ses lèvres – t-en!
Lexa laissa échapper un rire avant d'acquiescer. Elle lui fit un dernier baiser en lui soufflant un «je t'aime», lui dit une dernière fois au revoir, puis disparut à nouveau à travers les rideaux. Elle tourna sur ses talons et tomba nez à nez avec la femme de la cabine d'en face où elle était entrée en pensant qu'il s'agissait de celle de Clarke. Et ce ne fut que lorsqu'elle vit le sourire mutin qu'elle lui adressait, qui lui fit comprendre qu'elle avait surement entendu tout ce qu'il s'était passé, que Lexa se rappela qu'il existait un monde extérieur à celui que Clarke et elle occupaient. Et il était temps qu'elle le retrouve.
Elle répondit donc au sourire de l'autre femme par un étirement de lèvres mal-à-l'aise avant de se dépêcher de s'en aller.
Lexa arriva dans la salle de réunion où était censé se dérouler le meeting et trouva Anya, son oncle Gustus, sa mère et Titus en pleine discussion. Ils s'arrêtèrent immédiatement lorsqu'ils la virent.
- Je peux savoir ce qu'il s'est passé exactement? leur demanda-t-elle.
Elle vit son oncle Gustus et Titus échanger un regard avant que ce dernier ne reporte son attention sur elle pour lui répondre.
- Une panne informatique, Mlle Woods, déclara-t-il. Nous n'en savons pas plus pour le moment mais cet incident est survenu au moment de la sauvegarde des fichiers.
- Et bien sûr, aucune autre sauvegarde de ces documents n'a été faite, demanda ironiquement Lexa.
- Nous manquions de temps, répondit Titus. Je vous rappelle que vous nous avez demandé de mettre en place ce contrat en un laps de temps très limité. C'est un miracle que nous ayons eu le temps de le terminer pour aujourd'hui.
Lexa le dévisagea longuement avant d'esquisser un mince sourire.
- Eh bien vous allez vous débrouiller pour provoquer un nouveau miracle car je veux ces contrats prêts pour demain matin, intima-t-elle avec autorité.
Titus ouvrit la bouche pour répliquer mais il finit par ne rien dire et baissa les yeux.
- Ce n'est pas tout, déclara Anya.
Lexa se tourna vers elle et vit qu'elle arborait un visage grave, ce qui lui indiqua clairement que ce qu'elle allait dire n'allait pas lui plaire.
- La présentation du projet a également été supprimée, poursuivit-elle. Nous n'avons plus aucun support pour la réunion…
Lexa ferma les yeux et prit une profonde inspiration, tout en réfléchissant.
Comment les choses avaient-elles pu dégénérer aussi vite? Certes, Titus avait raison, ils avaient monté ce projet colossal en seulement quelques jours. Mais elle l'avait parfaitement préparé. Elle avait été persuadée qu'elle avait pensé à chaque détail. Qu'elle était prête. Mais il fallait croire que ce n'était pas vraiment le cas…
Non. Il est hors de question que tu laisses une petite panne informatique te faire douter.
- Nous devrions reporter la réunion, conseilla Gustus.
- Non, répondit fermement Lexa. On la maintient.
- Mais sans la présentation –
- Il y aura une présentation, interrompit-elle.
- Et comment compte tu faire sans le support? rétorqua Gustus. Tu en as besoin et tu le sais… Tu n'as pas tous les chiffres en tête, tu ne connais pas les différents statuts et ce qu'ils impliquent par cœur. Et tu en as besoin pour justifier que ton projet est solide et viable…
Un léger silence suivit les mots de Gustus durant lequel lui et les trois autres personnes présentes observèrent Lexa, attendant qu'elle réponde.
Après tout, elle restait celle qui commandait…
- Je n'ai jamais dit que je ferais la présentation sans support, finit-elle par déclarer. J'ai une sauvegarde sur mon ordinateur personnel. Ce n'est pas la version finale mais elle suffira amplement…
Sa réponse eut le don de déstabiliser les personnes face à elle. Et plus particulièrement les deux hommes qui ne purent cacher leurs surprises. Et Lexa ne comprenait pas pourquoi. Ne la connaissaient-ils donc pas? Ne savaient-ils pas qu'elle assurait toujours ses arrières du mieux qu'elle pouvait, même lorsqu'elle déléguait?
Elle lança donc un regard plein de défis à son oncle, puis à Titus, avant d'ajouter d'un ton sans équivoque:
- On maintient la réunion.
Et il n'en fallu pas plus pour qu'ils comprennent qu'elle ne changerait pas d'avis.
Titus quitta la salle presque immédiatement. Gustus, lui, pris un peu plus de temps pour le faire. Il se redressa de son siège et s'avança lentement jusqu'à la sortie. Puis, lorsqu'il arriva au niveau de Lexa, il s'arrêta, lui dit « J'espère que tu sais ce que tu fais… » avant de sortir à son tour.
Lexa le regarda disparaitre et sentit un léger malaise la gagner. Elle savait que son oncle était réticent à l'idée de voir cette Coalition se mettre en place et ça l'attristait. Mais elle savait aussi que son oncle n'était pas un visionnaire. Il avait les coutumes et habitudes de Woods & Co ancré en lui depuis tellement de décennies que la simple évocation de changement était pour lui synonyme d'apocalypse.
Avec un peu d'espoir, il finirait par voir que ces évolutions n'apporteraient que du positif à la compagnie…
- Tu es sûre que c'est une bonne idée de maintenir cette réunion? lui demanda sa mère après que les deux hommes soient partis.
Lexa sentit un léger agacement la gagner face à cette nouvelle remise en question. Mais l'inquiétude dans la voix de sa mère la retint de lui répondre sèchement et elle lui adressa même un mince sourire qu'elle espérait rassurant.
- La repousser ne ferait que nous discréditer et tu le sais, répondit-elle. Nous ferons la présentation cette après-midi et nous organiserons une nouvelle réunion pour demain matin afin de leur faire signer les contrats. Et nous ferons en sorte qu'ils pensent que c'était ce qui était prévu depuis le début…
Mme Woods acquiesça avant d'esquisser un mince sourire à son tour.
- Comme toujours, tu sembles avoir penser à tout, lui dit-elle.
Lexa cru déceler une pointe de fierté derrière ses mots, ce qui eut le don, comme d'habitude, de la déconcerter légèrement. Et ce qui suivit ne fit que la conforter dans son sentiment.
Sa mère posa une main sur son épaule avant de lui dire:
- Je te retrouve à ton bureau…
Puis, elle lui adressa un dernier sourire et quitta la pièce sous le regard confus de Lexa qui fronça des sourcils.
- Je rêve ou elle vient d'avoir un geste d'affection à ton égard? lança sarcastiquement Anya derrière elle.
Lexa continua à fixer la porte derrière laquelle sa mère venait de disparaitre sans rien dire.
C'était un fait, leur relation s'était nettement améliorée depuis qu'elles avaient eu leur conversation à cœur ouvert. Sa mère semblait lui accorder beaucoup plus de confiance. Beaucoup plus de soutien.
Lexa avait remarqué ses réticences face à ses choix de faire de New-York le siège social de l'entreprise et de créer cette Coalition. Et elle les avait compris. Après tout, elle était en train de chambouler tout le fonctionnement d'une entreprise que sa mère avait aidé à bâtir. Mais malgré tout, sa mère l'avait surprise en lui offrant un soutien indéfectible.
Et ce qui avait eu le don de surprendre encore plus Lexa, en dehors de cet épaulement face à ses choix professionnels, c'était cette volonté évidente que sa mère affichait à vouloir faire partie de sa vie en dehors du travail. Elle l'appelait souvent, prenait souvent de ses nouvelles et de celles de Clarke ou même de ses amies. Elle s'intéressait à elle. Et, même si ça avait le don de rendre Lexa heureuse, ça la perturbait énormément.
Peut-être qu'un jour elles réussiraient à avoir une véritable relation et qu'il s'agirait de la norme pour elles. Cependant, elles avaient encore énormément de chemin à parcourir et Lexa en avait parfaitement conscience.
Mais, ce qui importait était qu'elles essayaient…
Elle se tourna donc vers Anya et haussa les épaules, pas vraiment sûre de ce qu'elle pouvait bien répondre. Elle décida donc de changer de sujet.
- Il faut que je voie Raven et M. Griffin avant la réunion…
Anya fronça des sourcils.
- Pourquoi?
Lexa jeta un coup d'œil par-dessus son épaule pour être sûre que la porte était fermée et qu'elles étaient bien seules avant de répondre d'une voix plus basse:
- J'aimerais qu'ils supervisent la récupération des fichiers perdus à cause de cette « panne » informatique…
- Tu as des doutes sur le fait que ça en soit une?
Lexa marqua un temps de réflexion et ne répondit pas immédiatement.
Elle n'avait pas de réels doutes mais elle ne pouvait s'empêcher de trouver les circonstances beaucoup trop fortuites. Et elle préférait s'assurer que seule la malchance se cachait derrière.
- Je n'oublie pas à qui nous sous-traitons notre technologie, finit-elle par dire. Et bizarrement, ils sont ceux qui auraient le plus à perdre si cette alliance aboutissait…
- Tu penses que Mount Weather pourrait être derrière tout ça? questionna Anya.
- Je n'en ai aucune idée, répondit sincèrement Lexa. Je ne pense pas qu'ils prendraient un si gros risque mais je préfère assurer nos arrières… On n'est jamais trop prudent…
Anya acquiesça, semblant comprendre, comme à chaque fois, son raisonnement.
- Je peux m'occuper de voir ça avec Raven et Jake à ta place si tu veux? proposa-t-elle. Ça nous évitera d'attirer l'attention et tu pourras te concentrer sur la réunion…
- Je veux bien oui, merci, répondit Lexa avec un sourire.
Anya opina une nouvelle fois de la tête avant de se diriger vers la porte.
- On se tient au courant, lança-t-elle.
Puis elle disparut à son tour à l'extérieur, laissant ainsi seule Lexa dans la salle.
Cette dernière posa ses deux mains sur la table devant elle et poussa un profond soupir. Cette journée allait être terriblement longue, elle le sentait et elle en était fatiguée d'avance.
Mais lorsque son téléphone vibra dans sa poche, lui indiquant qu'elle avait reçu un message et qu'elle vit qu'il s'agissait de Clarke, elle se sentit tout de suite plus légère.
« Je sors tout juste du magasin de lingerie et je peux t'assurer que tu vas ADORER ce que j'ai pris »
Puis un nouveau message qui suivit juste après:
« Bon courage pour ta réunion, je suis sûre que tout se passera bien! Je t'aime! A demain! »
Elle ne put s'empêcher d'esquisser un sourire et, pendant quelques secondes, elle oublia le poids qui reposait sur ses épaules…
Trois heures plus tard, Lexa se retrouva de nouveau dans la salle de conférence. Seulement, cette fois-ci, elle n'était plus seule. Cette fois-ci, elle se tenait debout face à onze autres personnes, sa mère à ses côtés.
- Dans un premier temps, je souhaiterais vous remercier d'avoir tous répondu présent à cette réunion, commença-t-elle d'une voix solennelle.
Mais elle se retrouva immédiatement interrompue par Nia Queen.
- Et si nous sautions les plaisanteries et que vous en veniez directement aux faits? questionna Nia sans faire le moindre effort pour cacher son agacement. Allons-nous enfin savoir ce qui nous a valu cette convocation sans aucune explication?
Lexa leva les yeux vers elle et l'observa de longues secondes sans rien dire. Elle se demanda si elle avait choisi délibérément de s'assoir à la place qui l'opposait à l'autre bout de la table. Et même si le choix n'était pas délibéré, Lexa savait que Nia Queen allait être celle qui la défierait lors de cette réunion.
- J'allais y venir, oui… se contenta-t-elle de lui répondre.
Elle lança un regard à sa mère qui lui adressa un petit acquiescement encourageant puis reporta son attention sur la petite assemblée face à elle. Assemblée composée des onze personnes qui devaient être les personnes qui l'aimaient le moins sur cette planète. Et elle ne disait pas ça parce que l'une d'entre elles était sa demi-sœur.
Ses yeux s'attardèrent sur Luna qui était assise nonchalamment entre le PDG d'une entreprise de construction et le PDG d'une entreprise de cosmétique et qui la fixait avec son regard arrogant qui avait le don de l'agacer au plus haut point. Mais malgré tout, elle ne regrettait pas de l'avoir inclut dans ce meeting. Au contraire, elle était persuadée que sa présence serait bénéfique.
- Je suis sûre que vous vous connaissez tous respectivement ici. Que, même si vous ne vous connaissez pas personnellement, vous savez qui sont les dix autres personnes assises autour de cette table avec vous… déclara-t-elle d'une voix qui eut le don de commander l'attention de toute la pièce. Et je suis sûre que chacun d'entre vous voit le point commun qui vous lie tous…
Elle marqua une pause durant laquelle elle les vit s'étudier du regard d'un air curieux et méfiant à la fois.
La tension était présente. Presque palpable. Et elle ne savait pas si elle aimait ou détestait ça. Cette adrénaline que l'appréhension faisait parcourir dans ses veines. Cette précision avec laquelle elle choisissait ses mots, cette stratégie avec laquelle elle les employait et ce pouvoir qu'ils avaient sur ses interlocuteurs.
Elle savait qu'elle avait peur de pouvoir enfin dérouler le plan qu'elle avait mis des mois, voir même des années, à construire et de le voir s'effondrer en quelques secondes. Mais cette prise de risques était également ce qui la régissait et la poussait à tout faire pour réussir.
- Chacun d'entre vous est aujourd'hui à la tête d'une entreprise qui était auparavant leader de son marché et qui se retrouve aujourd'hui en très grande difficulté, reprit-elle.
- Et à qui la faute? lança d'une voix pleine d'accusation l'homme qui se trouvait à la droite de Nia Queen.
Lexa porta son attention sur lui. Il s'agissait du PDG d'une multinationale du nom de Sangeda spécialisé dans l'exploitation de gravières. Trois ans auparavant, il possédait pratiquement toutes les gravières du pays. Aujourd'hui, la moitié avait arrêté de produire.
Et cette descente aux enfers avait commencé lorsque, à la suite d'un désaccord entre eux, Edward Woods avait décidé de retirer son soutien financier.
- Il est vrai que pour la majorité d'entre vous, vos difficultés se sont accrues dès le moment où vous avez perdu le soutien de Woods & Co, je ne le nie pas, concéda-t-elle. Mais il faut aussi admettre que pour d'autre, la crise est là malgré notre présence…
Elle lança un regard en direction de Nia, indiquant clairement qu'elle pensait à Azgeda Corp, avant de reporter son attention sur le PDG de Sangeda.
- Mais je ne vous ai pas demandé de venir ici pour que nous nous pointions chacun du doigt, poursuivit-elle avant que quelqu'un puisse réagir à ses propos. Il s'est passé ce qu'il s'est passé par le passé. Aujourd'hui, ce qui m'intéresse – et je pense que c'est le cas pour tout le monde ici – c'est d'aller de l'avant. Aujourd'hui, je suis là pour vous parler de l'avenir. Je suis là pour vous proposer une solution qui vous aidera à sauver vos entreprises…
Nia Queen laissa échapper un rire acariâtre qui la força à reporter son attention sur elle.
- Et comment comptes-tu sauver onze entreprises alors que tu sors tout juste la tienne de l'eau? lui demanda-t-elle sarcastiquement.
- Tout simplement en les aidant à en faire de même, répondit calmement Lexa.
Elle détacha son regard de Nia et le porta sur le reste de l'assemblée.
- Mais Woods & Co n'a pas les capacités de réinvestir dans vos onze entreprises... Du moins pas seule…
La méfiance avait laissé place à la curiosité dans leur regard et Lexa savait qu'elle venait de gagner toute leur attention. Il était donc temps qu'elle arrête de tourner autour du pot et qu'elle leur présente son plan.
Elle lança un regard en biais à sa mère et le nouveau signe de tête encourageant qu'elle lui adressa lui suffit pour continuer.
- Chacune de vos entreprises possède ses forces et ses faiblesses. Et chacune de vos entreprises possède les capacités à se relever avec un peu d'aide. Ce que je vous propose donc c'est de créer cette aide avec une entraide. À treize… On crée ainsi un cercle vertueux qui, non seulement sauvera vos entreprises, mais les aidera même à se développer…
- Tu es entrain de nous proposer une fusion? questionna Luna qui, pour la première fois depuis le début de l'entretien, afficha autre chose qu'une fausse décontraction.
- Non, lui répondit Lexa avec un sourire qu'elle ne put empêcher d'apparaître. Encore mieux: une coalition. Chacun garde son indépendance, son identité, son fonctionnement. Mais chacun devient membre de cette nouvelle entité. Comme les différents atomes qui constituent une molécule…
- Eh bien sûr, tu seras à la tête de cette «coalition»? rétorqua Nia.
Lexa pouvait parfaitement voir que l'idée était loin de l'enchanter. Un sourire était présent sur les lèvres de Nia mais son regard avait du mal à cacher l'animosité qu'elle ressentait.
- Je veillerais à son bon fonctionnement oui, confirma-t-elle, mais comme je l'ai dit, chacun conservera son indépendance et les décisions seront prises à l'unanimité. Ce qui sera loin d'être difficile vu que le bon fonctionnement de la Coalition amènera le bon fonctionnement de chaque entreprise. Chacun voudra que l'autre réussisse pour que lui-même réussisse. Et c'est ainsi que le cercle vertueux est créé…
Le silence qui demeurait depuis le début de la réunion se retrouva rompu alors qu'un murmure parcourait l'assemblée.
- L'idée en soit à l'air intéressante, déclara un des PDG autour de la table. Mais en pratique, je ne vois pas comment cela pourrait marcher. Nous avons des entités complètements différentes les unes des autres, des domaines différents, des fonctionnements différents…
- Et c'est exactement ce qui fera la force de cette Coalition, affirma Lexa. Vos différences…
Elle marqua une légère pause et les regarda un par un avant de reprendre:
- Comme je l'ai dit, chacun possède ses forces et ses faiblesses. Chacun peut donc apporter sa pierre à l'édifice et aider à amoindrir les faiblesses des autres avec ses forces. Par exemple, Boudalan – elle désigna de la main le PDG de l'entreprise de construction – peut se servir des productions de Sangeda qui lui fera un tarif préférentiel, ainsi il aide l'entreprise à relancer son activité et se retrouve avec des matériaux à plus bas coût que ceux de ses fournisseurs actuels… Rivers Boats peut également faire appel à Sangeda et utiliser les matières premières exploitées par l'entreprise Delphi. Et l'entreprise Delphi peut se tourner vers la Blue Cliff Exploitation pour qu'ils deviennent leur premier fournisseur d'outils…
- C'est bien beau tout ça, déclara Nia. Mais du peu que je peux voir, seules certaines entreprises tireraient des avantages de cette alliance… Je ne vois pas, par exemple, à quoi pourrait servir cette chère entreprise de cosmétique. À part peut-être nous permettre d'offrir à nos employés un tarif préférentiel sur leurs maquillages?
Lexa vit l'homme assis à la droite de Luna se redresser un peu plus de son siège et adresser un regard noir à l'adresse de Nia. Elle se dépêcha donc de le devancer et de répondre avant qu'il ne le fasse.
- Il est intéressant que ce soit vous qui posiez cette question, Nia, déclara-t-elle. Car c'est à Azgeda que j'ai pensé en premier lorsque j'ai fait le listing des bienfaits que pouvait nous apporter l'entreprise Yujleda. Il n'est secret pour personne que la lacune première de votre entreprise réside dans son absence d'innovation en termes de marketing. Or, il s'agit surement du point fort de Yujleda… Et en contrepartie, vous pourriez les aider à réduire une de leur plus grosse charge en leur mettant un de vos entrepôts vides à disposition. Ils vous paieraient la location la moitié du prix que celle qu'ils paient aujourd'hui et le bénéfice tiré de cette baisse de charge reviendrait directement dans vos poches en tant qu'investisseur…
Nia ne répondit pas mais Lexa décela parfaitement la fureur que ses mots attisèrent en elle. Elle ne put s'empêcher de lui adresser un petit sourire victorieux avant de reporter son attention sur le reste de l'assemblée.
- Vous voyez, chacun d'entre nous a quelque chose à apporter aux autres. Chacun.
De nouveau, un léger silence suivit ses mots, durant lequel chacun semblait pondérer sérieusement ses mots. Ce fut Luna qui finit par le rompre.
- Tu as parlé de treize entreprises, lui fit-elle remarquer. Or, nous ne sommes que douze…
On toqua à la porte au moment même où Luna termina sa phrase et Lexa ne put s'empêcher d'esquisser un sourire face au timing plus que parfait.
L'univers est peut-être de mon côté aujourd'hui…
- Ta question tombe parfaitement, répondit-elle, car c'était le prochain point sur lequel j'allais venir.
Elle s'avança jusqu'à la porte qu'elle ouvrit et esquissa un sourire, beaucoup plus soft, beaucoup plus authentique, lorsqu'elle se retrouva face à Jake et Raven.
- Hey, salua-t-elle à voix basse. Vous êtes prêts?
- Pas vraiment, lui répondit Raven en grimaçant de stress.
- Ne vous inquiétez pas, je m'occupe de tout, rassura Lexa.
Elle adressa un nouveau sourire à sa meilleure amie puis, face à l'acquiescement de cette dernière, elle revint sur ses pas pour faire face aux onze autres personnes qui les fixaient avec un mélange de confusion et de curiosité.
- Je vous présente Raven Reyes et Jake Griffin, annonça-t-elle avec une pointe de fierté dans la voix. Et ils sont la réponse à ta question Rivers, ajouta-t-elle à l'adresse de Luna.
Tout le monde semblait perdu face à son annonce. Enfin tout le monde sauf Nia Queen qui, elle, ne semblait afficher que de l'agacement depuis le début de cette réunion.
Lexa entreprit donc de leur expliquer sa volonté de créer une treizième entreprise qui viendrait compléter cette Coalition. Une treizième entreprise qui serait spécialisée dans les nouvelles technologies et qui s'occuperaient de celles des douze autres.
- Ainsi, nous acquerrons une parfaite indépendance grâce à cette nouvelle entreprise sur le court terme, déclara-t-elle. Nous récupérerons nos investissements sur le moyen terme et commencerons à avoir des bénéfices sur le long terme…
- Et que faisons nous de nos partenariats avec Mount Weather Corp.? s'enquit Nia, agacée. Nous traitons depuis des décennies avec eux.
- C'est vrai et ils ont toujours fournis un excellent service, salua Lexa. Mais, malgré leur excellent service, ce partenariat reste un des coûts les plus conséquents de chaque entreprise ici présente alors que l'entité ne nous appartient pas. Aucune des personnes ici présente n'est un actionnaire majoritaire de Mount Weather Corp. Nous n'avons donc aucun intérêt à continuer à sous-traiter avec eux et tout à y gagner à se créer notre propre technologie…
- Vous ne pensez pas qu'il s'agit d'une décision qui devrait-être voté par le conseil d'administration?!
- Que ce soit pour Woods & Co ou pour n'importe quelle autre entreprise, cette décision revient au PDG et au PDG seul… lui répondit Lexa. Et je suis sûre que les Wallace la comprendront parfaitement. C'est juste le business: pourquoi rester dépendant à une source extérieure et couteuse alors que nous pourrions devenir complétement indépendant?
- Ironique lorsque tu cherches à nous rendre complètement dépendant les uns des autres! s'exclama Nia qui perdit un peu plus son calme.
- À la différence que, cette interdépendance sera bénéfique pour tous les partis concernés, se contenta de répondre Lexa.
Et il ne lui en fallut pas plus pour obtenir enfin le silence de Nia. Elle reporta son attention sur les autres et leur demanda s'ils avaient des questions, ce qui lui en valut une multitude.
La réunion dura deux heures de plus. Deux heures durant lesquelles, avec l'aide de Jake, de Raven et de sa mère, elle leur présenta le projet de manière beaucoup plus concrète, beaucoup plus chiffré. Et au vu des nombreuses interrogations, remarques et suggestions qu'elle reçut, elle comprit qu'ils étaient tous emballés.
Enfin presque tous.
La dirigeante d'Azgeda Corp. était restée anormalement silencieuse et s'était contenté d'observer l'échange sans émettre la moindre objection. Ce qui eut le don de perturber Lexa. Elle s'était attendue à plus de réticence de sa part, plus de contestation, plus de volonté de les discréditer elle et son projet. Mais au lieu de ça, elle avait été des plus conciliante…
Lorsqu'arriva la fin de la réunion, elle se tourna discrètement vers Raven et lui demanda doucement:
- Vous avez pu récupérer les fichiers?
Anya lui avait dit que Jake et elle avaient décrété qu'il s'agissait bel et bien d'une panne informatique et que leur serveur n'avait pas été piraté, ce qui avait eu le don de la rassurer considérablement. Mais maintenant, il leur restait le problème de la récupération des données à résoudre.
- C'est toujours en cours mais normalement tout devrait être bon d'ici quelques heures, rassura Raven.
Lexa opina de la tête en poussant un petit soupir soulagé. Elle lui souffla un « merci » puis reporta son attention sur la petite assemblée.
- Je vous transmettrais une copie du contrat qui donnera vie à cette Coalition d'ici quelques heures pour que vous puissiez l'étudier et je vous propose qu'on se retrouve dès demain pour en discuter et procéder à la signature, déclara-t-elle.
- Demain? questionna le PDG de Boudalan. N'avons-nous pas le droit à un délai de réflexion?
- J'aurais aimé vous offrir plus de temps, assura Lexa. Mais nous en manquons. J'ai étudié vos bilans respectifs et je sais que si nous espérons redresser la barre rapidement, il faut que nous lancions le processus au plus vite…
Elle remarqua l'inquiétude qu'affichait de nombreux visages et ajouta:
- Cette Coalition n'a pour but que d'aider vos entreprises, le contrat que vous allez recevoir vous le confirmera. Mais malgré tout, vous n'êtes pas obligés de la rejoindre. Le plan a été conçu pour les treize entreprises mais je suis sûre que nous pourrons l'adapter au nombre de ceux qui accepteront…
Il fallait tout de même que les treize entreprises rejoignent la coalition s'ils souhaitaient avoir de réels résultats mais elle garda cette information pour elle et se contenta d'espérer intérieurement que la majorité la suivrait. Car si c'était le cas, les réticents suivraient également… Et c'était une des raisons pour laquelle elle leur laissait si peu de temps de réflexion, pour éviter à certain réfractaires de convaincre les autres de refuser. C'était peut-être limite, elle en avait conscience, mais c'était surement un des seuls moyens de lui éviter d'être sabotée.
La réunion se termina quelques minutes après, lorsqu'ils acceptèrent tous d'être présents à la réunion du lendemain.
Lexa se retrouva donc à serrer la main de chaque dirigeant qui quittait la pièce un par un. Certains se contentèrent de lui souhaiter une bonne fin de journée, d'autres n'hésitèrent pas à afficher leur enthousiasme face au projet et à la remercier pour l'opportunité qu'elle leur offrait. Et le fait qu'ils soient majoritaires eut le don de soulager Lexa.
- Et bien, Alexandria, il s'agit d'un projet bien ambitieux que tu nous as présenté là, lui dit Nia en s'arrêtant à sa hauteur.
- Ne dit-on pas que l'ambition est source de réussite, répondit Lexa.
- Effectivement, concéda Nia avec un étirement de lèvres. On dit également qu'à trop jouer avec le feu, on finit souvent par se brûler… J'espère que tu sais ce que tu fais…
Lexa fronça des sourcils avant de lui dire:
- Si je ne vous connaissais pas un tant soit peu Nia, je penserais que vous me menacez…
- Vois ça plutôt comme une mise en garde, répondit Nia. Ton projet peut être très bénéfique mais beaucoup ne le verrons pas de cet œil-là. En commençant par tes actionnaires…
- J'apprécie votre inquiétude, mais rassurez-vous, je sais ce que je fais…
Nia lui adressa un sourire presque prédateur avant de lui dire:
- Je l'espère pour toi…
Elle opina de la tête en signe de salut puis quitta la pièce sous le regard songeur de Lexa. Mais cette dernière n'eut pas le temps de s'attarder plus longtemps sur les paroles de la dirigeante d'Azgeda Corp car sa place fut presque immédiatement prise par celle de Rivers Boats.
Une Némésis après l'autre…
- Tu réalises qu'elle essaye juste de te faire douter? lui dit Luna. Elle est très douée pour ça, crois-moi…
- Surement, répondit simplement Lexa.
Elle n'avait pas assez – voir pas du tout – confiance en Luna pour lui parler de ses suspicions vis-à-vis de Nia. Ce que sembla comprendre cette dernière car elle se contenta d'acquiescer avant de changer de sujet.
- J'admets avoir eu pas mal de réticences à venir lorsque j'ai reçu ton invitation, lui dit-elle ensuite. Mais j'ai bien fait de ne pas les laisser me dissuader.
Elle esquissa un mince sourire et continua.
- Tu as monté un très beau projet Woods, admit-elle. Tu vas aider énormément de personnes avec cette alliance.
Lexa se surpris à sourire à son tour.
- Ça m'agace un peu de l'admettre mais tu es celle qui m'en a inspiré l'idée…
Après tout, si elle n'avait jamais eu la conversation qu'elle avait eue avec Luna dans son bureau, quelques semaines plus tôt, elle n'aurait jamais demandé à sa mère la liste des entreprises dans la même situation que Rivers Boats. Elle n'aurait jamais cherché des solutions pour rectifier le tir.
Elle n'aurait jamais eu l'idée de créer cette coalition.
Donc oui, Luna était à l'origine de son idée. Et si jamais elle se concrétisait, on pourra au moins dire qu'une bonne chose avait résulté de ce scandale.
- Tu m'en vois honorée, lui répondit Luna qui semblait sincère.
Puis elle hésita avant d'ajouter:
- Et je suis également reconnaissante de voir que, malgré tout ce qui s'est passé, tu inclues Rivers Boats dans ce projet…
Lexa ne répondit pas immédiatement, choisissant ses mots précautionneusement. Elle regarda la femme face à elle, qui dorénavant, aux yeux du monde entier, était sa demi-sœur, mais que son cœur continuait de considérer comme une parfaite étrangère, et elle réalisa que malgré tout ce qui s'était passé comme le disait Luna, elle n'éprouvait plus autant de haine à son égard. Un semblant de ressentiment demeurait et Lexa savait qu'il ne disparaitrait jamais. Mais elle pouvait dire qu'elle était passée à autre chose.
- Il est peut-être temps qu'on apprenne des erreurs de nos parents et qu'on cesse de mêler nos histoires personnelles à celles de nos entreprises, finit-elle par répondre.
Luna acquiesça d'un geste imperceptible.
- Tu peux compter sur mon soutien, lui dit-elle ensuite.
Et à son tour, Lexa se contenta de lui répondre par un acquiescement. Luna lui souhaita une bonne fin de journée puis s'en alla.
- Je sais qu'on est censé la détester, déclara Raven en apparaissant à son tour devant elle et en fixant le dos de Luna qui disparaissait derrière la porte, mais il faut dire qu'elle est assez sexy ta demi-sœur.
Lexa haussa un sourcil et la lorgna d'un regard sceptique.
- Je te rappelle que tu sors avec ma cousine…
- Ce n'est pas parce que je trouve quelqu'un de sexy que j'ai envie d'aller voir ailleurs, lui répondit Raven en levant les yeux au ciel.
- J'espère bien, rétorqua Lexa, je m'en voudrais de devoir te faire du mal…
Raven porta son regard sur elle et laissa échapper un rire.
- Wow, si je ne t'avais pas vu un jour sursauter face à un chat dans la rue, j'aurais peut-être été intimidée!
Elle ponctua ses mots en lui tapotant l'épaule d'un geste moqueur, ce qui amena Lexa à lever les yeux au ciel à son tour.
- Haha, répondit-elle d'un ton blasé.
- Non sérieusement, tu devrais amener Clarke assister à une de tes réunions un jour, lui conseilla-t-elle. Après t'avoir vu en mode Commandant aujourd'hui, je suis sûre que ça lui ferait tellement d'effet qu'elle te demanderait de lui faire l'amour, « là maintenant! »
Elle mima les guillemets avec ses doigts en prononçant les derniers mots d'un ton faussement suave et Lexa sentit ses joues chauffer lorsqu'elle comprit qu'elle ne faisait qu'imiter Clarke lorsqu'elle avait dit exactement ces paroles dans leur cuisine quelques semaines plus tôt. En présence de Raven et de son père.
Et comme par hasard, M. Griffin fit son apparition à ce moment précis.
- Par pitié, évitons de reparler de ce moment s'il vous plait, déclara-t-il en grimaçant.
Finalement je retire ce que j'ai dit, l'univers est loin d'être avec moi, pensa fortement Lexa qui sentit son embarras se décupler. Et elle aurait donné tout l'or du monde pour que le sol s'ouvre à cet instant et l'avale complètement. Mais vu qu'il semblait vouloir garder sa solidité, elle ne trouva rien d'autre à faire que de s'éclaircir la gorge et prononcer penaudement « Désolée Monsieur » ce qui eut le don d'amener Raven à éclater de rire.
Elle lui adressa un regard qui aurait glacé le sang de n'importe qui mais qui ne sembla qu'accentuer son rire avant de reporter son attention sur le père de sa petite-amie.
- Je voulais vous remercier une nouvelle fois pour votre présence M. Griffin, lui dit-elle par reconnaissance mais aussi par volonté de changer de sujet.
- C'est moi qui devrais te remercier Lexa, répondit-il. Et peut-être que maintenant que je serai sous tes ordres, tu accepteras de m'appeler Jake.
- Vous serez votre propre chef M. Griff, lui rappela-t-elle amusée. Mais je promets d'essayer.
- Ça me va, dit-il avec un grand sourire.
Il lui serra l'épaule d'un geste paternel puis se tourna vers Raven qui rigolait toujours.
- On ferait mieux de retourner superviser ce qui se passe en bas, lui dit-il en faisant référence à la panne informatique.
Raven s'efforça de retrouver son sérieux avant d'acquiescer. Ils lui dirent à leur tour au revoir, puis après une dernière pichenette de la part de Raven, Lexa les regarda partir. Elle secoua la tête d'un geste exaspéré et amusé à la fois en regardant sa meilleure-amie disparaître et se sentit soulagée. Soulagée de voir que, malgré leur relation professionnelle, Raven continuait à la traiter de la même manière. Elle avait été effrayée à l'idée que les choses puissent changer entre elles en la mêlant à sa vie professionnelle.
En la mêlant à l'univers des Woods.
Elle avait eu peur qu'après avoir eu affaire au Commandant, à Alexandria Woods, Raven puisse voir Lexa différemment.
Mais il fallait croire qu'elle avait eu peur pour rien.
- Cette réunion s'est relativement bien passée, déclara la voix de sa mère derrière elle, la sortant ainsi de ses réflexions.
Lexa se tourna pour la regarder et remarqua qu'elles n'étaient plus que toutes les deux dans la salle. Elle ferma la porte et s'avança jusqu'à se se poster à côté d'elle face aux baies vitrés de la salle. La vue n'était pas aussi impressionnante que celle de son bureau mais elle était époustouflante.
- Je dirais même qu'elle s'est très bien passée, répondit Lexa sans pouvoir s'empêcher d'esquisser un sourire satisfait. Hormis Nia qui s'est montrée réticente, tous les autres ont l'air vraiment intéressés par la mise en place de notre Coalition…
- Si les dix autres entreprises acceptent de nous rejoindre, Nia n'aura aucun autre choix que de faire de même si elle veut sauver Azgeda, assura Mme Woods en se tournant vers elle. Elle est peut-être vindicative mais elle n'est pas suicidaire. Elle sait qu'elle n'a pas d'autre choix…
- Et même si elle refusait, le conseil d'administration d'Azgeda aurait sa tête et cela signerait la fin de son règne…
- Exactement, confirma Mme Woods.
- Qui aurait cru qu'on réussirait à la contrer en l'aidant, dit Lexa en observant le paysage de Wall Street face à elle. Aujourd'hui, nous l'avons mise en échec et demain la signature du contrat représentera le mât…
Sa mère ne répondit pas et face à son silence, Lexa détacha son regard de la vue pour le poser sur le visage songeur de sa mère.
- Tu es sûre de toi? Tu es sûre de vouloir mener ce projet jusqu'à la fin? questionna cette dernière. Ne te méprend pas, je le trouve novateur et très audacieux…
- Mais?
- Mais tu prends de très gros risques, lui fit remarquer Mme Woods. Nia Queen a raison, tu as beaucoup à perdre…
- Et tellement à gagner! rétorqua Lexa d'une voix où pouvait déceler l'excitation.
Mais sa mère demeura songeuse et elle comprit que les derniers mots que Nia avait eu avant de quitter la pièce l'avait amené à s'inquiéter.
- Tu ne vois donc pas? s'enquit Lexa. Nous avons enfin la possibilité de mettre une bonne fois pour toute Woods & Co à l'abri et de rectifier en même temps les erreurs qu'il a commis. Tu ne penses pas que ça vaut quelques risques?
Mme Woods acquiesça mais ne répondit pas et regarda de nouveau par la fenêtre. Lexa l'observa pendant de longues secondes sans rien dire et comprit que quelque chose d'autre la travailler. Et elle comprit rapidement de quoi il s'agissait.
- Je sais que tu aurais préféré que je laisse Rivers Boats en dehors de ce projet, déclara-t-elle prudemment car elle savait qu'elle abordait un sujet délicat, et je le comprends. Mais je sais aussi que tu as conscience que, malgré son coup foireux, Luna Rivers n'est pas responsable de ce qu'il a fait et qu'il aurait été injuste de ne pas inclure son entreprise pour des raisons personnelles…
Sa mère resta silencieuse pendant de longues secondes, amenant Lexa à se demander si elle allait répondre quelque chose. Mais elle finit par acquiescer avant de porter son regard sur elle et dire:
- Je le sais oui. Mais il est difficile pour moi de la voir autrement que la preuve de sa trahison…
Lexa sentit son cœur se serrer pour sa mère, pour l'émotion qu'elle continuait à entendre dans sa voix à l'évocation de ce qu'avait fait son père.
- Je te promets de tout faire pour que tu n'aies jamais à avoir affaire à elle, assura-t-elle. Tu n'auras jamais besoin de lui parler d'accord? Je ferais tout pour que vos interactions restent les plus minimes possibles…
Elle vit la tourmente disparaître du regard de sa mère qui la fixait dorénavant avec une expression qui eut le don de la prendre complètement au dépourvu. Une expression qu'elle ne réussit pas à déchiffrer mais qui amena son cœur à se serrer pour une toute autre raison que l'injustice qu'elle ressentait quelques secondes plus tôt. Une raison plus facile à supporter. Une raison qu'elle n'avait pas eue depuis ce qui lui semblait une éternité à l'égard de sa mère.
L'espoir.
- Merci… souffla Mme Woods.
Et Lexa ne trouva rien à répondre hormis un petit acquiescement.
Un nouveau silence se fit entre les deux femmes durant lequel elles semblèrent toutes les deux perdues dans leurs pensées et la contemplation des buildings face à elle.
- Il aurait été fier de toi, déclara Mme Woods après quelques minutes.
- Je ne pense pas, répondit presque immédiatement Lexa qui sentit une nouvelle adrénaline la gagner.
La même qui l'envahissait à chaque fois qu'elle pensait à son père.
- Mais je ne le fais pas pour lui, ajouta-t-elle.
Mme Woods se tourna vers elle et esquissa un mince sourire morne.
- Je pense qu'une partie de toi le fait pour lui, lui dit-elle doucement.
Puis, de la même manière que plus tôt dans la journée, elle posa sa main maladroitement sur son épaule et la lui serra avant de se tourner et de s'en aller à son tour, laissant ainsi Lexa seule.
Seule et songeuse.
C ∞ L
Le lendemain matin, après un très long service où les opérations et les urgences s'étaient enchainées, Clarke quitta les vestiaires des internes complètement extenuée. Elle avait l'impression qu'elle allait s'effondrer de fatigue d'une seconde à l'autre et la tentation de trouver la salle de garde la plus proche se faisait de plus en plus forte. Mais elle voulait rentrer chez elle, elle voulait retrouver son lit et avec un peu de chance, dans quelques heures, sa petite-amie. Elle traina donc des pieds jusqu'à l'ascenseur qu'elle appela et, à l'intérieur, elle appuya sur le bouton qui menait au parking sous terrains tout en baillant à s'en décrocher la mâchoire. La simple pensée de devoir conduire lui donnait envie de pleurer mais elle tenta de se rassurer en se disant qu'à cette heure-ci de la journée la circulation était assez fluide et que donc le trajet se ferait rapidement.
Elle arriva dans le parking sombre et complètement désert où seul le bruit de ses pas se faisait entendre et commença à fouiller dans son sac à la recherche des clés de sa voiture lorsqu'elle eut l'impression d'entendre un bruit. Elle se figea et tendit l'oreille tout en jetant un coup d'œil autour d'elle mais rien ne semblait sortir de l'ordinaire.
Elle attrapa les clés qu'elle avait enfin trouvées dans le bazar qui constituait son sac et reprit son chemin jusqu'à sa voiture lorsque, cette fois-ci, elle crut apercevoir un mouvement sur le côté. Elle sentit un vent de panique la gagner tandis que tous ses sens se retrouvèrent en alerte. Et lorsqu'une main se posa sur son épaule, elle ne put s'empêcher de sursauter violemment en poussant un petit cri.
- Hé relax, ce n'est que moi!
Elle se tourna pour faire face à son assaillant et se retrouva face à un Bellamy hilare. Elle posa une main sur son cœur battant la chamade et lui lança d'un ton accusateur:
- Tu m'as fait une peur bleue!
- J'ai cru voir ça oui, répondit Bellamy d'un ton moqueur. Je ne pensais pas que tu étais du genre à être si facilement effrayée!
- Ce n'est pas le cas, se défendit Clarke. C'est juste que j'ai cru voir –
Elle s'interrompit, jeta un nouveau coup d'œil à l'endroit où elle avait eu l'impression d'apercevoir une ombre et n'y vit qu'un emplacement de parking vide.
- Voir quoi? s'enquit Bellamy qui perdit son sourire railleur pour l'observer d'un air inquiet.
Clarke fixa l'endroit quelques secondes de plus avant de reporter son attention sur Bellamy et secouer la tête en esquissant un sourire.
- Rien, répondit-elle, je suis juste vraiment vraiment fatiguée…
Puis, avant qu'il ne puisse se moquer un peu plus, elle lui demanda:
- Qu'est-ce que tu fais là?
- On fait du covoiturage ensemble, tu te souviens? lui rappela-t-il dans un rire. Quand je t'ai vu prendre l'ascenseur, j'étais sûr que tu m'avais oublié et il faut croire que j'avais raison.
Clarke lui adressa une grimace penaude.
- Je suis désolée, s'excusa-t-elle. J'ai eu un très long service et c'est à peine si je me souviens de mon propre prénom…
- Je sais, rassura Bellamy. Il suffit de voir ta tête pour le comprendre.
- Hé! s'indigna Clarke.
Ce qui fit rire un peu plus Bellamy.
- Allez donne-moi tes clés, je vais conduire, dit-il en lui tendant sa main.
- Tu es sûr? questionna Clarke, incertaine. Tu dois être aussi fatigué que moi…
- J'ai eu le temps de dormir un peu entre deux maintenances, assura Bellamy. Et il est hors de question que je te laisse prendre le volant dans cet état, je tiens à ma vie…
Clarke lui adressa un regard loin d'être impressionné puis, après quelques secondes d'hésitation, elle laissa ses clés tomber dans la main tendue de Bellamy. Ce dernier avait raison, elle était beaucoup trop fatiguée pour conduire.
- Merci Bel, tu es un véritable ami, lui dit-elle avant de faire le tour pour monter du côté passager.
Elle ne vit donc pas la petite grimace que Bellamy esquissa à l'entente du mot ami et se dépêcha de s'engouffrer à l'intérieur de la voiture, ses yeux lui donnant l'impression qu'ils allaient se fermer d'une seconde à l'autre.
Au même moment, de l'autre côté de la ville, Lexa était en train d'accueillir les futurs membres de sa Coalition un par un devant la salle de conférence dans laquelle ils s'apprêtaient à signer un contrat qui allait changer à jamais l'avenir de leurs entreprises.
- Tu es prête? lui demanda sa mère après qu'ils furent tous installés.
Lexa jeta un regard à l'intérieur de la pièce avant de reporter son attention sur les personnes à côté d'elle: sa mère, son oncle, sa cousine et son conseiller. Elle acquiesça d'un geste solennel et répondit:
- Je suis prête.
Puis, sa mère sur ses pas, elle pénétra à l'intérieur de la salle avec l'impression qu'elle s'apprêtait à livrer une bataille sans merci.
Elle ne se doutait pas une seule seconde qu'au même moment, de l'autre côté de la ville, une autre bataille allait être sur le point de se livrer.
Une bataille pour la vie…
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Sifflotement... à la prochaine fois! xD