Bonsoir bonsoir!

Je suis sûre que vous ne l'attendiez plus ce chapitre! Et j'en suis désolée, je vous assure que moi aussi je désespérais de réussir à le publier un jour ^^

Et dire qu'une de mes résolutions pour cette année était de terminer enfin cette fic! Ce sera donc pour 2022 (j'espère!)

Ce chapitre sert un peu de prémices au prochain chapitre qui sera le dernier avant l'épilogue (si épilogue il y a ^^) et qui sera très très long. Donc je préfère vous prévenir dès à présent, il va mettre du temps à venir xD mais l'attente en vaudra la peine (là aussi j'espère ^^)!

Bon, je vous laisse donc à la lecture qui j'espère vous sera agréable!

Bien sûr j'attend avec impatience d'avoir vos avis, comme toujours!

Bonne lecture à vous!

LSAfor'

PS: Merci à Debo pour la correction du chapitre!

Chapitre 41 :

Tout en haut de l'immeuble de Woods & Co qui surplombait Dowtown Los Angeles, assise à la place qui présidait l'immense table autour de laquelle se trouvaient les membres du conseil d'administration en ébullition, Lexa n'écoutait pas un seul mot de ce qui pouvait se dire.

Elle était perdue dans ses pensées. Et elle avait l'impression qu'elle l'était depuis maintenant près d'une semaine.

Depuis que Nia Queen s'était suicidée.

Oui, une semaine.

Une semaine s'était écoulée depuis ce jour qu'elle ne cessait de se rejouer.

Et ce qui était sûr, c'était qu'énormément de choses s'étaient passées depuis.

Le lendemain de la mort de Nia, les Wallace avaient été arrêtés alors qu'ils tentaient de fuir le pays. Et après ça, elle n'avait pas eu une seule minute de répit.

Les actions de Mount Weather et d'Azgeda avaient complètement dégringolées, ce qui l'avait amené à devoir rapidement agir. Elle était donc repartie à Los Angeles pour jouer de son influence afin que Roan Queen soit élu à la tête d'Azgeda Corp puis elle avait relancé son projet de Coalition en y incluant cette fois-ci le rachat de MW Corp.

Le plan qu'elle avait monté avec ses amis et sa famille dans le living-room de son loft était dorénavant lancé et il se déroulait exactement comme ils l'avaient prédit. Ce qui avait amené le monde financier et économique à se focaliser complètement sur elle, acclamant ses choix et guettant les prochains qu'elle ferait.

Oui, une semaine était passée depuis sa confrontation avec Nia. Une semaine s'était écoulée depuis la mort de cette dernière. Et malgré tous les choix qu'elle avait dû faire, malgré toutes les décisions qu'elle avait dû prendre, Lexa avait l'impression d'avancer en autopilote, tentant tant bien que mal de naviguer à travers ce brouillard qui ne semblait plus vouloir la quitter.

- … du New-York Presbytarian demain.

L'évocation de l'hôpital amena Lexa à sortir brutalement de ses pensées. Elle se refocalisa immédiatement sur le membre du conseil, M. Edwy, qui venait de prononcer les mots et, avant qu'il ne puisse poursuivre, elle s'empressa de demander:

- Pourriez-vous répéter je vous prie?

Pris au dépourvu, M. Edwy s'interrompit et lui adressa un regard interrogateur. Et Lexa savait qu'elle venait clairement de montrer qu'elle n'écoutait pas un seul mot de ce qui se disait.

Mais elle s'en fichait.

La seule chose qui l'intéressait à cet instant c'était de savoir pourquoi le conseil mentionnait le nom de l'hôpital dans lequel travaillait une certaine blonde qui n'avait pas quitté une seule seconde son esprit de la semaine.

- Nous discutions du gala que l'hôpital organise chaque année à l'occasion des fêtes de fin d'année pour collecter des fonds, reprit le membre du conseil.

La personne qui se trouvait à sa gauche, et qui n'était personne d'autre que sa mère, lui tendit ce qui semblait être un élégant carton d'invitation.

Lexa l'attrapa et le parcouru rapidement des yeux. Comme si son regard savait déjà ce qu'il cherchait, il s'arrêta immédiatement sur les noms des intervenants et plus particulièrement sur celui qui représenterait les internes en chirurgie.

Docteur Clarke Griffin.

Le cœur de Lexa s'emballa brutalement en traçant le nom du regard et elle n'hésita pas une seule seconde avant de déclarer:

- J'irais.

Les membres du conseil se retrouvèrent à échanger des regards confus. Sauf sa mère qui, elle, tenta de camoufler un petit sourire amusé derrière sa main.

- Comme nous étions justement en train de le dire, Mlle Woods, reprit M. Edwy dans un éclaircissement incertain de la gorge, nous trouvions judicieux que ce soit Mlle Rivers qui s'y rende…

Lexa leva les yeux vers la nommée qui se trouvait à quelques mètres d'elle.

Luna siégeait au conseil depuis maintenant deux jours. Depuis que Lexa lui avait proposé de racheter une part des actions que possédaient Dante et Cage Wallace au sein de l'entreprise.

Bien sûr, la transaction était loin d'être finalisée et elle risquait de prendre beaucoup de temps avec le gel de tous les biens que possédaient les deux hommes. Mais Lexa, après en avoir longuement discuté avec sa mère, lui avait proposé de ne pas attendre avant de les rejoindre.

Ça avait été sa manière de faire amende honorable. De rectifier un peu des erreurs de son père. Et si, en plus de ça, avoir Luna dorénavant parmi eux leur permettait de ne plus s'en inquiéter, alors ce ne pouvait qu'être bénéfique.

- Vous savez, pour montrer que le projet de Coalition se concrétise réellement, poursuivit un autre membre du conseil. Et puis, cela permettrait également de montrer que la hache de guerre est réellement enterrée entre vous.

Lexa continua de fixer Luna qui lui adressa un petit sourire en coin. Et quelque chose lui disait que ce sourire n'était en rien un sourire victorieux mais plutôt un sourire charrieur.

Un sourire qui montrait qu'elle savait exactement que ce n'était pas pour le gala qu'elle voulait y aller.

Lexa l'ignora et reporta son attention sur M. Edwy.

- Nous pouvons nous y rendre toutes les deux, lui dit-elle.

Il était tout simplement hors de question qu'elle n'y aille pas.

Il s'était peut-être passé énormément de choses durant la semaine qui venait de se dérouler, mais rien de ce qu'elle avait réellement espéré.

Elle avait tellement été occupée et prise par les retombées de ce qu'il s'était passé qu'elle avait l'impression que sa relation avec Clarke était toujours au point mort. Et pourtant, pas un jour n'était passé sans qu'elles ne discutent.

Clarke l'avait souvent appelé, dès lors qu'elle avait eu un moment de libre à l'hôpital, pour prendre des nouvelles. Pour lui demander comment elle allait, comment les choses se passaient. Et Lexa en avait fait de même. Elle avait passé son temps à lui écrire, pour la tenir informée en temps réel, pour lui demander comment elle-même allait, comment les choses à l'hôpital se déroulaient…

Depuis qu'elle avait été contrainte de revenir à Los Angeles, Clarke et elle n'avaient cessé de se parler.

Mais elles n'avaient encore jamais réellement parlé d'elles.

De leur relation. De leur histoire.

Elles n'avaient cessé de danser autour du sujet sans jamais l'aborder. Et ce n'était pas l'envie qui avait manqué à Lexa. Mais Clarke lui avait dit qu'il était important qu'elle se concentre sur ce qui se passait pour le moment et que le reste pouvait attendre.

Sauf que Lexa ne pouvait pas se concentrer.

Elle n'y arrivait pas.

La seule pensée qui semblait occuper son esprit, c'était Clarke.

Clarke. Clarke. Clarke.

Elle pensait à leur dernier baiser. À la sensation de sa peau contre ses doigts.

Elle pensait à ses mots. À ses larmes. À son « je t'aime ».

Elle pensait à elle. Tout le temps. Constamment.

Et maintenant qu'elle avait une occasion de la revoir plus tôt que prévu, elle ne pouvait pas la laisser passer.

- Nous avons besoin de vous ici, Mlle Woods, contesta un autre membre du conseil. Avec tout ce qui se passe –

- Justement, l'interrompit Lexa. Avec tout ce qui se passe, une apparition publique de ma part pourrait nous être très bénéfique. Surtout lors d'un évènement caritatif. Et puis, qu'est-ce qui pourrait illustrer le mieux que la hache de guerre est enterrée que de nous voir, Luna et moi, assister ensemble à un gala?

Elle avait dit à Clarke qu'elle regagnerait sa confiance. Et elle avait bien l'intention de le faire.

Elle s'était dit qu'elle attendrait juste le bon moment. Elle attendrait de lui laisser assez de temps, assez d'espace et dès que tout serait terminé, dès que le bon moment arriverait, elle ferait tout pour la reconquérir.

Mais elle ne pouvait pas rester plus longtemps sans rien faire, à attendre et espérer que le bon moment arrive bientôt.

C'était nul comme idée.

Et peut-être même que ce bon moment n'existait pas.

Peut-être qu'elle devait le créer elle-même.

Et peut-être que ce bon moment était ce gala.

Après tout, si elle voulait espérer regagner la confiance de Clarke, il fallait qu'elle agisse. Il fallait qu'elle s'en montre digne.

Et ce n'était pas en restant loin d'elle qu'elle réussirait.

Donc, peut-être qu'il s'agissait d'une décision hâtive, encore prise sans réellement réfléchir aux conséquences. Peut-être que le conseil avait raison, qu'il fallait qu'elle reste ici pour régler tous les problèmes qu'ils avaient.

Mais elle s'en fichait royalement.

Elle vit le visage de M. Edwy devenir songeur et comprit qu'elle l'avait convaincu. Elle ne put donc s'empêcher d'esquisser un sourire, une nouvelle détermination la gagnant.

Il était temps qu'elle laisse sa lâcheté de côté et qu'elle se lance dans la reconquête de la femme de sa vie.

Sa détermination l'anima jusqu'à ce qu'elle se retrouve face à l'immense salle de réception où se déroulait le gala.

Puis, elle disparut pour la laisser avec un sentiment de panique.

- Tu veux bien te détendre, lui dit Anya à côté d'elle.

- Impossible, répondit Lexa.

Elle glissa une main nerveuse sur le devant de sa tenue, tentant de l'arranger alors qu'elle était déjà impeccable.

- Je ne comprends pas pourquoi tu es aussi nerveuse à l'idée de la revoir, se moqua Anya. Je suis sûre qu'elle a dû te dire qu'elle était plus que contente que tu viennes.

Lexa ne lui répondit pas et, face à son silence, Anya se tourna vers elle et la fixa en fronçant des sourcils d'un air suspicieux.

- Tu lui as bien dit que tu venais, n'est-ce pas?

Lexa resta de nouveau silencieuse et Anya comprit qu'il s'agissait d'une confirmation.

- Tu es une catastrophe, soupira-t-elle.

- Je n'en ai pas eu l'occasion, se défendit Lexa. Je te rappelle que tout ça s'est fait à la dernière minute.

Elle mentait.

Bien sûr qu'elle mentait.

Elle aurait pu prévenir Clarke des dizaines de milliers de fois entre le conseil et cet instant. Et elle avait failli le faire. À de nombreuses reprises.

Mais elle avait paniqué.

De nouveau.

Parce qu'elle s'était rendu compte que, durant toutes les conversations qu'elles avaient eues durant la semaine qui s'était écoulée, Clarke ne lui avait pas parlé une seule fois du gala.

Elle ne lui en avait pas parlé et Lexa se demandait si ça voulait dire qu'elle n'avait aucune envie de l'y voir.

Et cette pensée avait eu le don de la faire douter de son plan.

Mais avant qu'elle ne puisse remettre en question sa présence ici et faire demi-tour, Anya lui attrapa le coude et la tira vers la salle de réception.

- Allez Casanova, allons donc voir cette fille qui te rend complètement stupide.

Lexa n'eut donc aucun autre choix que de se laisser guider.

Elle arriva dans la salle de réception qui était décorée avec beaucoup de goût mais à laquelle elle n'y accorda pas la moindre importance, son regard cherchant immédiatement Clarke.

Il la trouva très rapidement et, sans qu'elle ne puisse rien y faire, son cœur s'arrêta et son souffle se retrouva coupé.

À plusieurs mètres d'elle, plongée dans une discussion avec deux autres femmes, Clarke était tout simplement magnifique.

Et somptueuse.

Et Lexa sentit tout courage la quitter.

- Va la voir, l'intima Anya à côté d'elle.

- Elle a l'air occupée, répondit Lexa sans détourner son regard de la personne qui semblait avoir élu résidence permanente dans ses pensées. Je ne veux pas la déranger…

Okay, elle n'en avait peut-être pas réellement fini avec sa lâcheté.

- C'est une interne, rétorqua Anya dans un rire. Elle est là pour être dérangée.

Lexa n'eut pas le temps de prendre une décision car Clarke détourna les yeux de ses interlocutrices à ce moment-là et leurs regards se croisèrent. Un soubresaut se fit dans son estomac tandis qu'elle la voyait se figer complètement, une expression pleine de surprise se dessinant sur son visage.

Puis, semblant oublier momentanément les deux personnes avec qui elle discutait, Clarke esquissa un grand sourire à son adresse.

Un sourire éblouissant. Un sourire qui eut le don de déployer une chaleur au creux de la poitrine de Lexa.

Mais la chaleur se retrouva rapidement éclipsée par un sentiment de stress lorsqu'elle la vit prendre congés auprès des deux femmes et s'avancer vers elle. Et plus Clarke s'approchait d'elle, plus son cœur lui donnait l'impression qu'il allait quitter sa poitrine.

- Hey, souffla Clarke avec un petit sourire lorsqu'elle arriva à sa hauteur.

- Hey, s'efforça de répondre Lexa malgré la soudaine sécheresse de sa gorge.

Elles ne dirent rien de plus et se regardèrent pendant de longues secondes, le monde autour d'elles semblant s'évaporer.

Comme à chaque fois qu'elles se retrouvaient.

Clarke n'arrivait pas à croire que Lexa se trouvait réellement là, face à elle. Pas après tous ces jours passés loin l'une de l'autre en se demandant quand est-ce qu'elle finirait par la revoir.

Elle avait beau être prudente, pleine de doutes et d'incertitudes, s'il y avait bien une chose qui était évidente et indiscutable, c'était que sa présence lui manquait terriblement.

Et peut-être que Clarke avait du mal à l'avouer, mais elle n'avait cessé de compter les jours qui les amèneraient à se revoir.

Et maintenant qu'elle était là, maintenant qu'elle l'avait devant elle, elle avait l'impression que son cœur s'apaisait enfin.

Anya suivit l'échange, passant ses yeux de Clarke à Lexa avant de les lever au ciel.

- Bon et bien je vais vous laisser, déclara-t-elle en s'éclaircissant la gorge bruyamment. Je vais aller là-bas pour… en réalité, je ne comprends même pas pourquoi je tente de trouver une excuse, vous ne m'écoutez même pas!

Elle les regarda une nouvelle fois tour à tour et laissa échapper un rire lorsqu'elle vit qu'effectivement, elles étaient tellement occupées à se dévorer du regard qu'elles n'avaient pas écouté un traitre mot de ce qu'elle avait dit.

Elle secoua la tête d'un geste amusé et exaspéré à la fois et s'en alla, toujours dans l'indifférence totale des deux autres.

- Tu es… magnifique, laissa échapper Lexa à l'adresse de Clarke.

Et Clarke vit la véracité de ses mots se refléter dans son regard.

Son regard plein de tendresse, de révérence.

D'amour.

S'il existait bien une chose dont elle ne se lasserait jamais, c'était le regard de Lexa.

Il avait le don de l'étourdir et de l'apaiser à la fois.

Il avait le don de la rassurer.

De calmer ses insécurités.

De faire taire cette horrible voix dans sa tête qui ne cessait de lui répéter que l'amour de Lexa pour elle n'était pas réel, qu'elle se berçait d'illusions, qu'à la prochaine occasion, elle la quitterait de nouveau.

Lorsque Lexa la regardait de cette manière, elle oubliait tout.

Tout sauf elle.

- Merci, répondit-elle avec un petit sourire timide.

Elle se sentit tout de suite plus consciencieuse, à la manière d'une petite fille qui se retrouvait face à son premier amour et elle trouvait ça complètement ridicule.

- Tu n'es pas mal non plus, ajouta-t-elle d'un ton légèrement taquin.

Clarke aurait voulu lui dire qu'elle la trouvait magnifique également. Époustouflante. Elle aurait voulu lui dire qu'elle n'était pas sûre de pouvoir détourner son regard d'elle. Que des fois, elle se retrouvait même à douter du fait qu'elle fasse partie du commun des mortels.

Mais elle était nerveuse. Et elle espérait qu'un peu de taquinerie réussirait à camoufler la nervosité qu'elle ressentait.

- Merci, souffla à son tour Lexa.

Et, pour la première fois depuis qu'elles s'étaient retrouvées, Clarke détourna son regard du sien pour le baisser vers les mains qu'elle triturait distraitement.

Il fallait croire qu'elle n'était pas la seule à se sentir nerveuse.

- Je ne savais pas que tu serais là ce soir, lui dit-elle. Il me semblait que tu m'avais dit que tu ne revenais surement que dans deux semaines?

Elle esquissa un nouveau sourire pour montrer à Lexa que la surprise était loin de lui déplaire mais cette dernière détourna le regard et s'éclaircit la gorge d'un air mal à l'aise.

- C'était une décision de dernière minute, expliqua Lexa. Avec tout ce qui se passe en ce moment, le conseil a pensé qu'il serait judicieux que je me montre pendant le Gala…

Elle se garda de lui préciser que c'était elle qui avait insisté pour venir parce qu'elle mourrait d'envie de la voir et qu'elle n'en pouvait plus d'attendre.

Alors, avant que Clarke ne puisse poursuivre le sujet et lui demander plus de précisions, elle s'empressa de changer de sujet.

- J'ai vu que tu étais la représentante des internes, lui dit-elle en esquissant un sourire. Tu dois être fière d'avoir été choisie.

Clarke laissa échapper un léger rire avant de dire:

- Je suis persuadée que la seule raison c'est parce que je suis la fille d'Abby Griffin. Le Dr Vie a dû penser que ça aiderait à récolter plus de dons.

- Je suis sûre que c'est faux, répondit immédiatement Lexa. Si on ne compte pas le fait que tu sois l'interne la plus prometteuse de l'hôpital, tu as ce don de commander l'attention partout où tu passes, Clarke. Les gens sont émerveillés par toi. Tu es – tu es obnubilante. Complètement captivante.

Ce ne fut que lorsqu'elle vit le regard stupéfié de Clarke qu'elle réalisa ce qu'elle disait. Elle sentit ses joues la chauffer et, pour ce qui lui semblait être la millième fois de la soirée – qui venait tout juste de commencer, précisons-le – elle se retrouva à s'éclaircir la gorge et détourner le regard mal-à-l'aise.

- Ce que je veux dire, c'est que je connais le Dr Vie, dit-elle en glissant une main nerveuse dans ses cheveux. Il est plus du genre à se fier à la personne qu'à son nom…

Toujours sonnée, Clarke ne répondit pas. Elle continua de fixer Lexa qui donnait l'impression de vouloir s'enterrer six pieds sous terre et elle n'avait qu'une envie, c'était d'oublier toute retenue, toute prudence, toute idée de prendre son temps, pour combler les mètres qui les séparaient et la prendre dans ses bras.

Mais sa raison fut sauvée lorsqu'un de ses titulaires l'interpella au loin, la sortant ainsi brutalement de sa transe. Elle cligna rapidement des yeux, détourna le regard de Lexa et adressa un acquiescement au Dr Clarence qui se trouvait plus loin dans la salle et qui lui faisait des signes de la main l'intimant de venir.

- Il faut que j'y aille, dit-elle en reportant son attention sur Lexa. Mais on se retrouve après?

- Oui bien sûr, répondit Lexa avec un sourire. Je n'ai aucune intention de partir.

Ses mots avaient une signification beaucoup plus profonde que celle qu'ils laissaient paraître. Et Clarke le savait.

Ne sachant quoi répondre, elle lui adressa un mince sourire puis s'en alla en direction du Dr Clarence.

Lexa la regarda s'éloigner et perdit son sourire en grognant.

- Pathétique, se maudit-elle.

- Je suis complètement d'accord, lança une voix derrière elle.

Et lorsqu'elle se tourna pour voir de qui il s'agissait, Lexa se retint de grogner une seconde fois.

- Rivers, prononça-t-elle d'un ton empli d'apathie.

- Tu sais, si tu veux réellement faire croire que tu es ici pour montrer qu'on a « enterré la hache de guerre », tu devrais au moins faire semblant d'être contente de me voir, lui dit moqueusement Luna en venant se poster à côté d'elle.

Lexa l'ignora et reporta son attention sur Clarke qui se trouvait dorénavant avec le docteur qui l'avait interpellé et deux autres personnes qui semblaient être des médecins également. Clarke était en train de leur dire quelque chose et ils l'écoutaient tous très attentivement.

Captivante, se dit Lexa en esquissant un sourire.

- Tu devrais te montrer plus active, déclara Luna.

Lexa, qui avait oublié qu'elle était encore là, perdit son sourire et fronça des sourcils.

- Quoi?

- Tu devrais te montrer plus active, répéta Luna. Tu devrais lui montrer que tu es là, que tu es prête à tout pour la reconquérir au lieu de rester planter là à la regarder à distance comme un petit chiot battu.

Une vague de colère envahie Lexa qui se tourna complètement vers elle.

- Mêles toi donc de tes affaires, lui dit-elle d'une voix pleine de menaces avant de s'en aller.

Luna poussa un soupir.

- C'était un simple conseil, prononça-t-elle avec un haussement d'épaules.

- Oui bien sûr, appelez mon bureau dans une semaine et ce sera réglé, promit Lexa.

- Merci, Mlle Woods, lui répondit l'homme face à elle d'une voix pleine de reconnaissance.

Lexa lui adressa un mince sourire avant de lui serrer la main et de prendre congés.

Elle eut seulement le temps de faire quelques pas avant d'être rejoint par sa cousine.

- Alors, tu t'amuses bien? lui demanda sarcastiquement cette dernière.

Lexa lui adressa un regard noir avant de continuer de s'avancer vers le bar.

- J'avais oublié à quel point je détestais ce genre d'évènements, déclara-t-elle.

Elle arriva vers le comptoir et, malgré une envie presque lancinante de commander un whisky, elle demanda au barman qui se trouvait devant elle de lui servir une eau pétillante.

Elle s'était jurée de ne plus jamais tenter d'anesthésier ses maux avec l'alcool. Et c'était une résolution qu'elle avait bien l'intention de tenir.

- Tu réalises que tu ne peux t'en prendre qu'à toi pour le coup? lui dit Anya. Ta présence était loin d'être requise.

- Tu sais très bien pourquoi je suis là, répondit lassement Lexa.

Mécaniquement, son regard trouva Clarke. Comme il l'avait fait tout au long de la soirée.

Il avait passé son temps à la chercher, à l'observer.

À la réclamer.

Anya suivit son regard et ce fut sans surprise qu'elle vit sur qui il était fixé. Elle regarda Clarke discuter vivement avec plusieurs personnes pendant quelques secondes puis reporta son attention sur sa cousine qui continuait d'observer la blonde.

- Je suppose que tu ne lui as pas parlé, lui dit-elle. Vraiment parlé.

- J'ai essayé, répondit Lexa en portant enfin son attention sur Anya. Mais à chaque fois, c'était soit elle qui était prise, soit moi…

Anya laissa échapper un petit reniflement.

- À d'autres, cousine.

Lexa soupira.

- Même si j'arrivais à lui parler, je ne saurais même pas quoi lui dire… avoua-t-elle. La dernière fois qu'on s'est vu, je lui ai juré que je ferais tout pour regagner sa confiance mais je ne sais même pas comment m'y prendre…

Son regard se posa une nouvelle fois sur Clarke.

- Comment est-ce que je suis censée reconquérir la personne à qui j'ai fait le plus de mal? demanda-t-elle. Comment est-ce que je suis censée lui montrer que je n'ai plus jamais l'intention de partir alors que j'ai passé mon temps à la quitter?

Dès que Clarke lui avait dit qu'elle n'avait plus confiance en elle, Lexa avait été empli d'une puissante détermination. Elle s'était jurée de tout faire pour retrouver sa confiance, quitte à y passer sa vie.

Elle allait se battre éternellement pour.

Mais, et elle l'avait réalisé ce soir en se retrouvant face à Clarke après des jours à n'avoir cessé d'y penser, elle avait beau avoir toute la volonté et l'envie et la motivation du monde, elle ne savait pas comment s'y prendre.

Elle ne savait pas quoi dire.

Elle ne savait pas quoi faire.

Rien ne lui semblait être à la hauteur…

- Aucune idée, lui répondit sincèrement Anya. Je ne pense pas qu'il y ait de solution miracle. Tu dois juste être patiente et lui montrer que tu es là…

Lexa se tourna vers sa cousine en secouant légèrement la tête d'un air frustré.

- Ce n'est pas la patience le problème, je suis prête à attendre le temps qu'il faut pour Clarke, assura-t-elle d'une voix qui ne laissait aucun doute.

- Quel est le problème alors? s'enquit Anya.

Lexa ne répondit pas immédiatement. Elle resta silencieuse quelques secondes, cherchant ses mots, puis répondit:

- J'ai peur que ce ne soit pas assez… Qu'elle finisse par se rendre compte qu'elle ne veut plus être avec moi… Et je sais qu'elle en a le droit, je sais que ce ne serait qu'un juste retour des choses… Mais je suis complètement tétanisée à cette idée…

- Tu veux rire j'espère? lui dit Anya. Cette fille est complètement folle de toi! Tu n'as vraiment pas à t'inquiéter pour ça. Elle a juste besoin de temps…

Lexa baissa les yeux vers son verre, pas vraiment convaincue.

Elle savait que Clarke l'aimait. Elle savait qu'elle était amoureuse d'elle. Elle n'avait cessé de lui montrer.

Mais Lexa avait peur que ce ne soit plus suffisant. Que tout ce qui s'était passé, que tout ce qu'elles avaient vécu, que tout le mal qu'elle avait pu lui faire amènerait Clarke à se demander si elle n'était pas mieux sans cet amour.

Et Lexa savait que si c'était le cas, il n'y aurait rien qu'elle pourrait faire pour le sauver.

Elle aimait beaucoup trop Clarke pour forcer quoi que ce soit.

- Par contre, tu devrais peut-être t'inquiéter des charognards qui tournent autour, lui dit Anya, la sortant ainsi de ses pensées.

Se demandant de quoi elle pouvait bien parler, Lexa leva les yeux vers elle avant de suivre son regard. Et elle sentit son sang se glacer lorsqu'elle vit que Clarke était dorénavant en compagnie de Luna qui se penchait par-dessus son épaule pour lui murmurer quelque chose à l'oreille.

- Tu réalises que la seule raison de sa présence ici, c'est toi?

Clarke sursauta violemment lorsqu'elle entendit la voix s'élever juste à côté de son oreille et qu'un souffle lui chatouilla la nuque. Elle se tourna brusquement et se retrouva face à une Luna qui semblait être fière de la réaction qu'elle avait réussi à provoquer.

- Luna! prononça-t-elle d'une voix qu'elle s'efforça de garder polie. Que fais-tu là?

- Je suis censée représenter notre nouvelle Coalition mais ta petite-amie ne cesse de me voler la vedette, répondit Luna sans se dépêtrer de son sourire goguenard.

Ce qui fit rire Clarke.

- Il me semble que Lexa est là en tant que PDG de Woods & Co, fit-elle remarquer.

- Elle est surtout là en tant qu'amoureuse transie et stupide, rétorqua Luna.

Elle porta son attention sur le bar où elle avait repéré Lexa quelques minutes plus tôt et fut satisfaite de croiser son regard. Et au vu de la colère qui s'y reflétait, il n'y avait aucun doute qu'elle était loin d'apprécier de la voir discuter avec la femme qui semblait avoir réussi à s'octroyer toute son affection.

Luna se tourna de nouveau vers Clarke qui regardait également en direction de l'objet de leur discussion et ajouta:

- Tu savais qu'il y avait trois autres galas qui étaient beaucoup plus importants que celui-ci pour Woods & Co et qu'elle n'a même pas cherché à y assister?

Elle rigola en secouant légèrement la tête.

- On m'a dit qu'elle passait son temps à éviter ce genre d'évènements, poursuivit Luna. Dès lors qu'elle pouvait les esquiver, elle le faisait. Puis, comme par hasard, dès qu'on évoque le New-York Presbytarian et qu'elle jette un coup d'œil au programme du gala où apparaissait ton nom, elle insiste d'elle-même pour venir, allant même jusqu'à repousser un rendez-vous important d'une semaine… Tout ça pour venir ici et te faire les yeux doux à distance!

Clarke lui lança un regard sceptique qui l'amena à s'exclamer:

- Je t'assure que c'est vrai! Tu aurais dû la voir pendant le conseil!

Une chaleur se répandit dans la poitrine de Clarke qui ne put s'empêcher de regarder une nouvelle fois dans la direction de Lexa.

Lexa qui ne les quittait pas du regard.

- Pathétique… soupira Luna à côté d'elle.

Puis, Clarke la sentit se rapprocher d'elle avant de venir lui enlacer l'épaule, ce qui l'amena à se tourner brusquement vers elle.

- Qu'est-ce que tu fais?! lui dit-elle d'une voix alarmée.

- J'aide la femme au même géniteur que moi à se bouger les fesses, répondit Luna en remettant une de ses mèches blondes derrière son oreille d'un geste empli de flirt. Et pour ça, rien de mieux qu'un peu de jalousie.

Elle prononça ces derniers mots directement à l'oreille de Clarke qu'elle venait de toucher.

Trouvant l'idée complètement ridicule, Clarke laissa échapper un rire avant de se dégager de son étreinte et de l'obliger à se reculer en la poussant légèrement par les épaules.

- Arrête un peu tes bêtises, tu veux, l'intima-t-elle.

- Pourtant ça a l'air de fonctionner, déclara Luna en regardant dans la direction de Lexa.

Clarke en fit de même et vit qu'effectivement le visage de Lexa s'était transformé.

Cette dernière sentit son humeur vriller complètement. Sans réfléchir, elle posa le verre qu'elle tenait fermement sur le bar et s'avança dans leur direction.

- Lexa, attend! lui intima Anya.

Mais elle l'ignora et poursuivit son chemin.

- Toujours aussi stupide quand on en vient à cette fille, marmonna Anya en s'empressant de la suivre.

Lexa ne s'arrêta que lorsqu'elle arriva à la hauteur de Luna qui ne s'était pas dépêtrée de son petit rictus.

- Tiens, tiens Woods, prononça cette dernière. Tu t'es enfin décidé à arrêter de m'ignorer?

- À quoi tu joues, Rivers?

- Quoi? s'enquit Luna en feignant l'innocence. Vu la léthargie dans laquelle tu sembles plongée, je pensais que la voie était libre!

Clarke vit Lexa esquisser un geste dans sa direction et s'interposa subtilement entre elles.

- Lex, ça suffit, intima-t-elle doucement.

Leur petit regroupement avait déjà attiré l'attention de plusieurs personnes autour d'elles et il était hors de question qu'elle laisse la situation dégénérer en un autre scandale qui pourrait de nouveau causer du tort.

Cette dernière tourna enfin les yeux vers elle. Et ce ne fut que lorsqu'elle se retrouva plongée dans les siens qu'elle sembla réaliser ce qu'elle était en train de faire.

Clarke la vit contracter la mâchoire avant de se détourner sans ajouter quoi que ce soit et de s'en aller.

- Et bien, j'y ai échappé de peu il faut croire, commenta Luna.

Tout en gardant un œil sur la silhouette de Lexa, Clarke se dépêcha de la suivre.

- De rien! lui lança Luna dans son dos.

Clarke l'ignora et poursuivit son chemin. Mais elle eut à peine le temps de faire quelques pas qu'elle se retrouva rattrapée par Anya qui se posta devant elle pour l'obliger à s'arrêter.

- Je sais qu'elle t'a fait du mal, lui dit cette dernière, mais je ne te pensais pas capable de te jouer d'elle.

- Je ne me joue pas d'elle! répliqua vivement Clarke.

Elle sentit une colère la gagner à l'entente de l'accusation qu'elle trouvait plus qu'injuste.

- C'était quoi ce manège alors? questionna Anya. Tu cherches quoi? À lui rendre la monnaie de sa pièce?

Clarke ouvrit la bouche pour lui répondre mais elle réalisa qu'elle n'avait aucun compte à rendre à Anya.

S'il devait y avoir une personne avec qui elle devait s'expliquer, c'était Lexa.

Alors elle la referma et commença à contourner Anya pour continuer de s'avancer vers la sortie qu'elle l'avait vu emprunter.

- Clarke? prononça dans son dos Anya d'une voix beaucoup calme. Si tu n'as pas l'intention de lui redonner une seconde chance, libère-là. Je t'en supplie… Même si elle souffre, elle n'abandonnera pas tant que tu la laisseras croire qu'il existe une possibilité, infime soit-elle.

Les mots heurtèrent Clarke plus qu'elle ne l'aurait pensé. Elle échangea un regard avec Anya mais ne lui répondit rien et reprit son chemin.

Anya la regarda s'éloigner. Elle poussa un soupir puis se tourna vers Luna qui regardait également dans la direction de Clarke.

- Sérieusement, c'est quoi ton problème? lui lança-t-elle.

- Moi? fit mine de demander innocemment Luna en se désignant du doigt.

Anya, qui en avait déjà assez de son petit jeu, s'approcha d'elle tout en lui adressant un regard plein de dégoût.

- Elle a tout fait pour t'aider, pour aider ton entreprise, lui dit-elle d'une voix lente. Elle a mis de côté tes sales coups et s'est montrée plus que juste et généreuse avec toi, jusqu'à t'inviter à siéger à son conseil d'administration. Et c'est comme ça que tu l'as remercie?

Luna perdit les faux semblants qu'elle affichait et retrouva une mine sérieuse. Elle jeta un regard autour d'elle avant de se reconcentrer sur Anya.

- Je cherche juste à les aider, lui répondit-elle à voix basse.

- En draguant ouvertement Clarke devant elle? rétorqua dubitativement Anya.

Luna poussa un nouveau soupir.

- Elles ont passé la soirée à se lancer des regards de loin sans jamais oser aller l'une vers l'autre, expliqua-t-elle. Je me suis dit que si j'arrivais à la rendre jalouse, ça l'amènerait à se bouger un peu!

Anya fronça des sourcils, tout en continuant de la regarder, avant de laisser échapper un rire excédé.

Luna Rivers avait réellement tenté de venir en aide à Lexa.

C'était définitif, elle avait atterri dans un monde parallèle.

- Je pense que je n'ai jamais entendu une idée aussi stupide de ma vie, déclara-t-elle.

Luna haussa des épaules avant d'esquisser un petit sourire.

- Je me suis dit que notre petite rivalité pouvait aider pour une fois. Et puis, elle la suivi non? Elles vont peut-être enfin parler.

Anya secoua une nouvelle fois la tête avant de répondre:

- J'espère pour toi que tu as raison. Je ne donne pas chère de ta peau sinon…

Elle adressa un dernier regard à Luna avant de se détourner d'elle et de se mettre à déambuler une nouvelle fois dans la salle tout en espérant réellement que son stupide plan ait marché.

Clarke, quant à elle, s'empressa de suivre la direction que Lexa avait prise. Elle sortit de la salle de réception et vit sa silhouette disparaître derrière une porte. Elle n'hésita pas une seule seconde avant de lui emboiter le pas et pénétra dans la pièce au moment où la porte se refermait.

- Lexa… prononça-t-elle doucement.

La nommée, qui s'était mise à faire les cents pas, s'immobilisa immédiatement lorsqu'elle l'entendit avant de se tourner vers elle.

- Il se passe quelque chose entre vous? lui demanda-t-elle abruptement.

La question eut le don de prendre Clarke complètement par surprise qu'elle se retrouva à prononcer bêtement:

- Quoi?

Lexa porta ses deux mains à son visage d'un geste frustré.

- Luna et toi, il y a quelque chose entre vous? questionna-t-elle de nouveau.

- Tu me poses réellement la question?! s'indigna Clarke.

- Oui! Non… Je n'en sais rien! s'exclama Lexa d'une voix de plus en plus agitée. Tu ne m'as même pas parlé de ce gala et – et je n'ai pas arrêté de me dire que peut-être c'est parce que tu ne voulais pas me voir ici. Et – et après je te vois avec Rivers et – et…

Elle marqua une légère pause avant de poursuivre:

- Et je sais que tu ne me dois rien et que tu fais ce que tu veux. Je sais qu'après tout ce qui s'est passé, je n'ai aucun droit d'être jalouse. Mais je le suis Clarke! Je le suis! Et – et je ne peux pas m'en empêcher! Parce que je ne supporte pas de te voir avec quelqu'un d'autre!

Elle reprit ses cents pas frénétiques sous les yeux de Clarke qui la fixait, confuse.

Lexa était réellement en train de penser qu'il se passait quelque chose entre Luna et elle? Que c'était même pour cette raison qu'elle ne lui avait pas parlé de ce gala?

Que le petit jeu de Luna ait pu l'agacer, Clarke le comprenait. Elle aurait également été agacée à sa place. C'était d'ailleurs pour cette raison qu'elle l'avait suivi.

Mais elle ne s'était pas imaginé une seule seconde que Lexa pouvait croire qu'il y avait quelque chose de plus. Qu'il y avait quelque chose de mutuel.

C'était juste complètement impossible.

- Tu perds réellement toute rationalité lorsqu'on en vient à moi, réalisa-t-elle à voix haute.

Ce qui amena Lexa à s'immobiliser une nouvelle fois. Elle se tourna vers elle et, arborant un regard confus également, elle prononça à son tour:

- Quoi?

Mais Clarke ne lui répondit pas immédiatement. Elle prenait enfin conscience de ce qu'Anya avait tenté de lui faire comprendre en lui disant que Lexa ne réfléchissait pas lorsqu'elle était concernée. Elle ressentait seulement.

Parce que si Lexa avait pris le temps de réfléchir comme elle savait si bien le faire, elle aurait rapidement réalisé que l'idée était inconcevable. Inconcevable et complètement idiote. Parce qu'il n'y avait qu'elle. Il n'y aurait toujours qu'elle pour Clarke.

Mais l'amour était idiot. Et le leur ne dérogeait pas à la règle.

Il était tellement puissant que son niveau de stupidité ne pouvait qu'être tout aussi grand.

Après tout, comme le lui avait dit Lincoln, c'était nécessaire pour établir un certain équilibre.

Et si Lexa perdait toute logique lorsqu'on en venait à leur amour alors Clarke se jura d'être là pour le lui faire regagner.

Elle se jura d'être là pour apaiser ses inquiétudes, pour lui faire reprendre l'inspiration dont elle avait besoin pour retrouver un esprit clair.

Comme Lexa avait toujours su le faire pour elle.

Elle fit donc un pas pour se rapprocher d'elle et déclara fermement:

- Il ne se passe rien entre Luna et moi. Strictement rien du tout.

Lexa poussa un petit soupir de soulagement avant de froncer une nouvelle fois des sourcils.

- C'était quoi ça alors? questionna-t-elle en agitant la main en direction de la porte derrière Clarke pour faire référence à ce qui venait de se passer.

Clarke laissa échapper un léger rire.

- Surement un énième moyen pour Luna de te faire sortir une nouvelle fois de tes gongs, répondit-elle amusée. Et il faut croire que ça a marché…

- Je déteste cette fille, grommela Lexa dans sa barbe.

Mais Clarke l'entendit et elle ne put s'empêcher d'esquisser un petit sourire attendri. Elle la regarda pendant de longues secondes sans rien dire, réfléchissant à la meilleure manière de la calmer, puis elle prononça lentement:

- Tu sais, tout à l'heure quelqu'un m'a demandé si j'étais célibataire... J'ai répondu non.

Lexa tourna brusquement la tête vers elle et se retrouva à froncer de nouveau les sourcils.

- J'ai dit non, répéta Clarke. Sans aucune hésitation ou même délai de réflexion. C'était juste… évident. Parce que, pour moi, je ne le suis pas. Je ne suis pas un cœur à prendre. Il est déjà pris.

- Qui est-ce qui t'a demandé ça? demanda Lexa en serrant la mâchoire.

Décidément, elle détestait vraiment l'idée de Clarke avec quelqu'un d'autre.

Clarke, qui ne s'était pas du tout attendu à cette réponse, leva les yeux au ciel en laissant échapper un petit rire exaspéré.

- Ce n'est pas important, Lexa, lui dit-elle avec une pointe d'amusement dans la voix. L'important c'est qu'il n'y a personne d'autre. Je ne veux personne d'autre. Et je n'ai pas l'intention d'aller voir ailleurs… Et si je ne t'ai pas parlé du gala, c'est seulement parce qu'avec tout ce qui se passait pour toi, je ne pensais pas que c'était important. Mais si j'avais su qu'il y avait une infime possibilité pour que tu viennes, bien sûr que je te l'aurais dit. Dès le moment où tu as quitté New-York, je n'ai attendu que le moment où tu reviendrais...

Elle esquissa un nouveau petit sourire et ajouta:

- Je veux être avec toi, Lexa. Je ne sais juste plus comment…

Puis, elle fit un pas vers elle et, malgré la peur qu'elle pouvait ressentir, malgré l'appréhension qui l'habitait, Clarke attrapa délicatement sa main et prononça doucement:

- Mais je veux essayer et je suis désolée si je t'ai fait croire le contraire.

Une chaleur intense enveloppa Lexa et elle se demanda si c'était l'effet des mots de Clarke ou de sa main dans la sienne.

Surement les deux.

Mais une chose était sûre, toute pensée de Luna ou de plan d'assassinat à son encontre la quitta. Sa peur disparue, ses craintes s'apaisèrent et le seul sentiment qui semblait l'habiter à ce moment-là, c'était l'amour qu'elle ressentait pour la magnifique femme qui se trouvait face à elle.

- C'est moi qui suis désolée, Clarke, déclara-t-elle lentement. Je sais parfaitement que contrairement à toi, je n'ai aucune raison de douter… C'est juste que – j'ai du mal à supporter l'idée de… te perdre…

- Je sais… souffla Clarke en esquissant un mince sourire morne.

Je ressens la même chose, se retint-elle de dire. Elle se retint de le dire parce qu'une partie d'elle ne pouvait s'empêcher d'être prudente.

Elle voyait Lexa et la seule chose que son cœur lui réclamait c'était de la retrouver et d'oublier tout le reste. Mais elle n'y arrivait pas.

Pas encore.

Elle n'ajouta donc rien de plus et se laissa une nouvelle fois consumer par le regard de Lexa qui ne la quittait pas.

Lexa qui sentait une adrénaline nouvelle l'envahir totalement. Et, sans réellement réfléchir, sans réellement se rendre compte de ce qu'elle faisait, elle se rapprocha un peu plus de Clarke et glissa son autre main sur sa joue.

C'était comme si son corps agissait de son propre chef, comme s'il avait pris le contrôle sur sa raison parce qu'il n'en pouvait plus de sa restreinte et qu'il avait besoin de la sentir un peu plus près d'elle.

Elle se rapprocha donc un peu plus de Clarke qui ne put s'empêcher de fermer les yeux face au contact.

- Tu me manques, murmura Lexa.

Ce qui amena Clarke à rouvrir les yeux pour se plonger dans ceux face à elle qui la regardaient avec une dévotion familière.

- Lexa… prononça-t-elle dans un souffle.

- Je ne dis pas ça pour te mettre une quelconque pression, lui dit Lexa avant qu'elle ne puisse ajouter quoi que ce soit. J'attendrais l'éternité pour toi, Clarke. L'éternité et tellement plus… Je veux juste que tu le saches, tu me manques. Tu me manques. Constamment.

Elle retira son autre main de celle de Clarke pour venir caresser son autre joue avec révérence.

- Je pense à toi tout le temps, poursuivit-elle. Tu me manques. Ton odeur, ta peau me manquent. Te prendre dans mes bras me manque. T'embrasser me manque. Il n'y a pas une seule seconde qui passe sans que ce ne soit le cas. Et ça ne change pas. Ça ne changera jamais…

Son visage n'était plus qu'à quelques centimètres de celui de Clarke. Elle pouvait sentir son souffle se mélanger au sien, elle pouvait sentir sa chaleur l'envelopper, et son corps lui indiquait que c'était exactement ce qu'il voulait tout en lui disant que ce n'était pas encore assez.

Clarke posa ses mains sur celles de Lexa et ferma les yeux en poussant une expiration saccadée. Elle avait l'impression qu'elle venait de s'embraser complètement et plus qu'une seule pensée ne semblait l'animer: embrasser Lexa.

- Tu me manques aussi, répondit-elle dans un murmure.

Elle oublia toute peur, tout doute, toute réticence et appuya sur la pointe des pieds dans une volonté de faire disparaitre les quelques centimètres qui la séparaient de la bouche de Lexa.

Mais, au moment où leurs lèvres s'effleurèrent, un bruit venant de l'entrée les amena à se séparer brusquement.

- Oh désolé! s'excusa le serveur qui venait d'ouvrir la porte. Je ne savais pas qu'il y avait quelqu'un.

Il les regarda tour à tour et, au vu du regard mal-à-l'aise qui leur adressa, il était évident qu'il avait compris qu'il venait d'interrompre quelque chose. Il s'éclaircit donc la gorge et ajouta:

- Je suis désolé, je repasserai un peu plus tard…

Il n'attendit pas de réponse et referma la porte en disparaissant derrière.

Lexa fixa la porte en maudissant l'homme qu'elle ne connaissait pas de tous les noms. Elle prit une profonde inspiration pour retrouver son souffle et calmer son rythme cardiaque qui était complètement effréné avant de tenter un regard vers Clarke qui leva au même moment les yeux dans sa direction.

Elle avait failli embrasser Lexa et son esprit embrumé lui disait de retenter sa chance.

- On ferait mieux de retourner dans la salle de réception, déclara-t-elle en esquissant un petit sourire.

Elle savait que si elle restait plus longtemps ici, seule avec Lexa, elle ferait quelque chose qu'elle risquait de regretter ou de questionner plus tard. Et elle n'avait aucune envie de regretter ou de remettre en question quoi que ce soit avec Lexa.

Elle attendit donc que Lexa lui réponde par un petit acquiescement avant de se détourner d'elle et de commencer à s'avancer vers la porte.

- Clarke, prononça doucement Lexa derrière elle, l'amenant ainsi à s'immobiliser et se tourner de nouveau vers elle.

Elle la regarda prendre une grande inspiration, comme si elle prenait son courage à deux mains, et faire un pas vers elle avant de lui demander:

- Tu accepterais de diner avec moi avant que je doive repartir à Los Angeles?

Clarke fronça des sourcils d'un air confus, ce qui amena Lexa à s'empresser de reprendre la parole.

- Pendant un rendez-vous, précisa-t-elle. Galant.

- Un rendez-vous galant? répéta Clarke.

- Oui, répondit Lexa. Toi et moi.

L'idée lui avait semblé être bonne sur le moment. Elle avait regardé Clarke s'éloigner vers la porte et elle s'était dit qu'un rendez-vous galant, préparé à l'avance et durant lequel elles ne se retrouveraient que toutes les deux, pouvait être un premier pas dans la bonne direction.

Mais maintenant qu'elle avait prononcé les mots et que Clarke la fixait comme si elle avait envie de rigoler, elle n'était plus si sûre.

Clarke, quant à elle, ne put s'empêcher d'avoir l'impression de revenir à la première fois où Lexa lui avait demandé de sortir avec elle dans son bureau, après son retour de Malibu. Le souvenir l'amena à sourire d'un air attendrissant et elle décida de mettre fin au calvaire de Lexa.

- Okay, lui répondit-elle donc.

Ce qui sembla prendre Lexa par surprise.

- Okay? répéta-t-elle bêtement.

Clarke laissa échapper un léger rire.

- Oui okay, dit-elle. J'accepte de diner avec toi. Lors d'un rendez-vous. Galant. Où il y aura toi et moi.

- Arrête de te moquer, l'intima Lexa en esquissant une moue boudeuse.

Ce qui ne fit qu'attendrir un peu plus Clarke.

- Je ne me moque pas, assura cette dernière. Je sortirais avec toi avec plaisir.

Lexa esquissa un énorme sourire.

- Okay cool, répondit-elle en tentant de camoufler du mieux qu'elle pouvait l'excitation qui venait de la gagner.

Mais le sourire qu'elle affichait le montrait clairement.

- Cool, répéta Clarke qui ne put s'empêcher de répondre à son sourire contagieux.

Elles se retrouvèrent de nouveau à se fixer sans pouvoir détourner le regard l'une de l'autre.

- Je devrais vraiment y retourner si je ne veux pas avoir de problèmes avec le Dr Vie, fini par dire Clarke.

Lexa acquiesça frénétiquement avant de lui répondre:

- Oui bien sûr, vas-y je te suis.

Clarke se retint de lui demander pourquoi elle ne venait pas dès maintenant avec elle et opina de la tête à son tour avant de lui adresser un dernier sourire.

- À tout de suite.

Lexa s'efforça d'attendre qu'elle sorte de la pièce avant de lever son poing en l'air d'un geste victorieux.

Elle avait un rencard avec Clarke!

Un vrai rencard!

Et elle allait tout faire pour que ce soit le premier d'une longue et éternelle série de rencards.