Bueno primera esta historia no es mi fanfic asolo me dieron permiso de traducirla su creador Curious Beats (Aplausos) es espero que la disfruten.

También si serian amables en decirme, si hay alguna parte en la traducción que sientan que no concuerde, por favor sean amables en decirme para corregirlo.

"Todo el mundo sabe, ya que los cuentos de hadas no se encuentran, se escriben en las paredes mientras caminamos en línea recta".

-Dustin Bates

"Te digo que esto es lo mejor para todos".

"Y yo te digo que me niego. No va a suceder".

"Crees que estás siendo una buena persona, ¡pero estás dejando que más sufran!"

Percy salió furioso por los pasillos de su cuartel general, Shiro se esforzó por alcanzarlo tan rápido como podía con su bastón.

"Entonces estoy dejando que otros sufran. No sería la primera vez. Me niego a vivir una vida de crimen porque otros lo hagan un poco más violentamente".

"¿Un poco más violentamente? Percy, al negarte a expandirte, estás dejando que miles de personas sean asesinadas y violadas. Que sean asesinadas por drogas malas o que mueran en algún altercado que podría haber evitado".

"¿Y qué si lo soy?" Percy giró sobre Shiro, que dio un paso atrás. Los ojos de Percy brillaban, y una tormenta se extendía por la ciudad. "¡Me niego rotundamente a justificar toda una vida de crímenes diciendo que otra persona sería peor!"

Shiro entrecerró los ojos. "Quieres poner tu propia moral... no, tu percepción de tu propia moral por encima de la vida de miles de personas".

"Quiero vivir mi propia vida. Sí, puedo ayudar a la gente, estupendo. Pero no voy a pasar mis años perpetuando el crimen, facilitando la misma razón por la que esta ciudad es un infierno. Eso te lo dejo a ti".

Percy se dio la vuelta y reanudó su camino furioso hacia su despacho.

"Ambos sabemos que el crimen no es el problema. El crimen es el resultado del problema. Si hubiera puestos de trabajo reales, la gente no se dedicaría al crimen de forma tan descarada o tan generalizada. Es por lo que tú mismo te uniste. No tenías otras opciones. La gente no va a dejar de delinquir de repente para sobrevivir si tú te vas".

Percy cerró la puerta tras de sí, cortando la voz de Shiro.

Hacía un mes que Shiro le presionaba para que se expandiera. Tenía dinero más que suficiente por ahí, pero no quería hacerlo. Sabía que, de todos modos, iba a marcharse ya derrumbarlo todo en cuanto Shiro pudiera volver a ser cazador. ¿Por qué expandirse? ¿Para qué más territorio se convierte en un caos cuando él se vaya?

Ese era el problema de Shiro, pensó. No es que no se estuviera expandiendo, aunque eso era parte de ello. Era que se estaba yendo. Se había acercado a la forma de pensar de Percy, y luego había dado un paso más.

Percy se sentó y se sirvió un vaso de cualquier bebida extravagante que tuviera en su escritorio, y bebió un largo trago hasta que el vaso se vació.

Volviendo a llenar el vaso, Percy despotricó interiormente. No quería ser un criminal. Claro, tal vez podía evitar algunas muertes, pero sentía que también estaba causando muchas. Era su vida, maldita sea, y podía ser egoísta, pero entonces Percy quería ser egoísta por una vez en su vida.

"¿Un día duro?"

Percy gimió, mirando hacia un asiento acolchado en la esquina, para encontrar nada menos que el ser omnipotente de este universo casualmente sentado allí.

"Hoy no, Monty. Shiro está haciendo su perorata de nuevo". Percy se levantó y se dirigió a sentarse frente a Monty. A pesar de sus protestas, Monty le dio a Percy alguien con quien podía despotricar. Alguien con quien podía hablar, quejarse y hacer preguntas de las que sabía que nadie más sabría las respuestas.

"Probablemente, tiene razón, sabes".

"Sí, probablemente. Al menos objetivamente hablando. Pero voy a ser honesto, Monty, no puedo hacer que me importe. La cultura griega y todo lo demás realmente ayuda a que me importen todos los de aquí, pero no lo suficiente como para tirar mi vida por la borda."

"¿Tirar tu vida por la borda? Querías hacer algo interesante, ¿no? Bueno, esto es bastante interesante".

"¿De verdad me estás diciendo que me quede? Sinceramente, me imaginé que sería lo contrario de lo que querrías".

Últimamente, Oum le visitaba con más frecuencia que antes. Normalmente, una vez a la semana compartía una copa con Monty. O bueno, Percy bebía y ellos hablaban. Una cosa que Percy había aprendido bastante rápido era que Monty no bebía.

Monty se encogió de hombros. "Como ya he dicho, Windpath no importa. Tú eres lo único que me importa por aquí".

Percy hizo una mueca. "Es un poco cruel decirlo así, pero está bien".

Percy se bebió otro vaso antes de volver a hablar.

"Sabes, todavía no me has dicho qué es lo que realmente importa aquí. Es un poco desagradable estar en un planeta con un propósito establecido, y no estar cerca de ese propósito, o saber cuál es".

Monty lanzó una mirada de consideración. "Supongo que puedo contarte un poco. No el objetivo de todo esto, pero quizás algo lo suficientemente significativo como para que importe".

Percy permaneció en silencio, inclinándose ligeramente hacia delante en señal de expectación

Monty asintió, súbitamente satisfecho, con lo que iba a contarle a Percy. "Hace mucho tiempo los dos dioses se fueron. Son los dioses que conoces, los dioses de la luz y la oscuridad. No te molestaré con los detalles, pero dejaron atrás cuatro reliquias y dos personas, y una civilización humana primitiva. Las reliquias eran de elección, creación, destrucción y conocimiento. Me referiré a ellas más adelante. Las personas gobernaron sobre la humanidad como rey y reina durante una generación hasta que empezaron a luchar. La reina era una bruja inmortal, el rey un mago que se reencarnaba en una nueva persona cada generación. La bruja se bañó en las piscinas de desove de los grimm -larga historia- y ahora es su reina.

"El mago fue a vivir muchas vidas en la civilización humana a lo largo de los años y ha estado tratando de protegerla de la bruja. Han estado eternamente en guerra durante siglos, estancados".

Las cejas de Percy se fruncieron. "¿Y qué, es una guerra perpetua entre la humanidad y los grimm? ¿Por qué no han ganado aún los grimm? Me parece que son más que capaces de matar a todos los humanos. ¿Por qué no lo han hecho?"

Monty se encogió de hombros. "Unas cuantas razones, sobre todo que la reina -Salem- no tiene pleno control sobre todos los grimm. Son criaturas salvajes después de todo, solo que la mayoría son aquellos que están cerca de ella".

Percy asintió. "Y asumo que la bruja y el mago pueden usar magia. ¿Qué hay de esas reliquias? ¿Las tienen Salem y el mago?"

"Están ocultas, o al menos protegidas. Tienen magia poderosa, pero se mantienen separadas. Si alguna vez están todos juntos, convocará a los dioses de vuelta a los remanentes. Si Salem no se va, Remanente es destruido. Si Salem se va, los dioses vuelven a gobernar a la humanidad".

Percy se inclinó hacia atrás. "Así que es una situación de pérdida. No hay nadie en Remanente que quiera convocar a los dioses, aunque maten a Salem, ¿verdad?"

Monty sonrió. "No todos son tan reacios a los dioses como tú pareces serlo, pero en su mayoría, tienes razón. Las propias reliquias tienen poderes útiles, algunos más que otros. La reliquia de la creación, por ejemplo, puede crear y sostener cualquier cosa a la vez, mientras que la reliquia de la destrucción puede causar una destrucción increíble sobre cualquier cosa que su usuario desee."

Percy frunció las cejas. "Así que Salem y el mago tienen estos objetos, y los están... ¿Utilizando? ¿Los tienen guardados?"

"Están repartidos entre los cuatro reinos. Cuatro doncellas -mujeres mágicas con grandes poderes- los protegen. Ellas son las que pueden abrir las bóvedas de las reliquias. Al menos, hipotéticamente. El mago -Ozma- creó este sistema hace cientos de años. Como puedes imaginar, no funciona de la mejor manera".

"¿Y eso por qué? Si las doncellas son las únicas que pueden abrir las bóvedas, me parece bastante seguro. ¿Simplemente deambulan por el remanente, o se quedan en la bóveda constantemente?. ¿Son inmortales como Salem u Ozma?".

Monty sonrió con conocimiento de causa. "No, son muy mortales y mueren todo el tiempo. Los poderes simplemente pasan a un nuevo sucesor".

Percy enarcó una ceja. "¿Y cómo se elige a ese sucesor?"

"La última persona elegible -es decir, una mujer humana de menos de treinta años- en la que creen se convierte en la próxima doncella".

Percy se quedó quieto. "¿En serio? ¿Y luego obtienen un montón de poderes mágicos y acceso a uno de los objetos más poderosos del remanente?"

"..."

"De acuerdo, bien. Lo que sea", Percy puso los ojos en blanco y se cruzó de brazos. "Eso tiene sentido. Porque, ¿por qué no?"

Percy se sirvió otro trago. Su visión empezaba a volverse borrosa, pero sinceramente lo necesitaba en ese momento.

"Si cualquiera puede conseguir estos artefactos, perdón, reliquias, ¿qué pasa si, por ejemplo, Salem consigue la reliquia de la destrucción y la utiliza para destruir a todo el mundo? ¿O la reliquia de la creación y la usa para hacer una bomba supergrande que acabe con los reinos?"

Monty se encogió de hombros, tomando un sorbo del agua que apareció en su mano. "Entonces Ozma pierde y la humanidad tiene el botón de reinicio presionado".

La sangre se escurrió de la cara de Percy mientras miraba fijamente a Monty. La forma en que dijo eso, tan casualmente. Era... inquietante. Percy recordó que para Oum, todo el mundo podría ser una construcción de la imaginación. Podía creer que cada uno de ellos había dejado de existir en ese mismo momento. ¿Qué importaba si toda la humanidad moría?

Percy se estremeció, bajando otro trago y sintiendo los efectos que le llegaban.

Eso no podía ocurrir. Si tenía que emprender otra maldita búsqueda para salvar el mundo, lo haría, pero por la manera en que Monty hablaba tan despreocupadamente de ello... No estaba seguro de que todo fuera a salir bien al final, ni siquiera con Dios sentado a una mesa de distancia de él…

Si las reliquias estaban protegidas por un sistema tan estúpido, y por un hombre, un mago, una cosa tan aparentemente incompetente, entonces Percy tendría que encontrar una manera de proteger las reliquias él mismo sin reunirlas. O al menos, sin reunirlas todas. Después de todo, literalmente nadie quería reunir las reliquias. De todos modos, todavía. No sin que Salem estuviera muerto, al menos, para no pelear con nadie por mantener las reliquias separadas. El mago, la bruja y Percy harían todo lo posible para evitar que se reunieran.

Lo que le llevó a su siguiente pregunta.

"¿Quién... sabe todo esto? ¿Sobre las reliquias y las doncellas y Salem y Ozma?"

"Es un secreto relativamente bien guardado, tengo que admitir. Solo Salem y Ozma, y sus círculos íntimos, así como las doncellas. Los gobiernos del mundo no, si eso es lo que preguntas. Al menos los consejos no están al tanto".

Percy se hundió en su silla. "Entonces... ¿Hay alguna forma de matar a Salem o a Ozma? ¿O tengo que envolver a Salem en hormigón y enviarla al fondo del océano?" Percy resopló.

Monty sonrió. "Eso sí que sería revelador. Pero lanzar a Salem al océano podría no funcionar demasiado bien, con todos los grimm que viven allí. Imagino que no sería muy difícil que la sacaran tarde o temprano".

Percy se encogió de hombros. "Vale la pena intentarlo. Así que tengo que encontrar una manera de mantener a Salem contenida de modo permanente -lanzándola al espacio o algo así-, al tiempo que reúno tres de las cuatro reliquias y escondo la última. No quiero parecer arrogante por querer tenerlas todas cerca de mí para protegerlas, pero ¿es un error por mi parte no confiar el destino de la humanidad a una ruleta de doncellas muy humanas y muy corruptibles?"

Monty dejó escapar un largo bostezo. Si estaba aburrido o simplemente cansado, Percy no tenía ni idea. "Supongo que no está mal por tu parte, necesariamente. Pero también estarías tomando el destino de la humanidad en tus propias manos, sin un solo voto emitido a tu favor. Eso es, como mínimo, bastante gris, ¿no?"

Percy frunció el ceño. "Supongo que sí. Sin embargo, no tengo una opción mucho mejor. A menos que te parezca bien que se lo cuente literalmente a todo el mundo, claro".

Eso pareció captar la atención de Monty, aunque nada más fuera por un momento.

"No, no hagas eso".

Y lo dejó así.

Sonaba casual, pero era la única vez que Monty le había dicho realmente que hiciera algo, y eso significaba algo. Podía ir por la calle y volar un orfanato y lo máximo que haría Monty sería mirarle con extrañeza -después de todo, esa gente no era nada para él- y continuar cualquier conversación que hubieran tenido por última vez. En este caso, Monty le estaba diciendo que no hiciera algo, así que eso era probablemente lo más parecido a un decreto divino que iba a tener este mundo.

Percy se encogió de hombros mentalmente. Para él era suficiente. Supuso que había alguna razón para que la mayoría de las cosas estuvieran ocultas, y Percy podía ver honestamente por qué. Si los millones de personas de todo el Remanente se enteraban de las doncellas y las reliquias, miles o incluso millones de personas se pelearían por el poder. Las doncellas se incorporarían a los ejércitos, los reinos se pelearían por adquirir las reliquias, creando una carrera armamentística mágica. Mientras tanto, las poblaciones de las ciudades entrarían en pánico ante la nueva amenaza de Salem, lo que iría a reforzar su posición y a atraer a los grimm.

En definitiva, no era una buena idea dejar que la información se hiciera pública.

Incluso Salem probablemente no querría que la información saliera a la luz, teniendo en cuenta que había muchas posibilidades de que la humanidad, ahora armada con armas mágicas, se uniera contra ella en su totalidad antes de destruirse a sí misma.

Al igual que la unión de las reliquias, el conocimiento de la magia por parte de la población en general era algo que ambos bandos -y Percy- querían evitar.

La única pregunta era: ¿qué reliquia quería ocultar y cuál quería usar contra Salem? La reliquia obvia a esconder sería la reliquia del conocimiento, suponiendo que hiciera lo que Percy creía que hacía. El conocimiento podía ser muy útil en la situación adecuada, pero ¿no tenía Percy una riqueza infinita de él frente a él? De acuerdo, había algunas cosas para las que Oum no le daba la respuesta, pero en su mayor parte era lo suficientemente bueno.

Pero quién sabe, tal vez la reliquia elegida haría algo tan estúpido como para justificar su inutilidad. Lo averiguaría en algún momento, cuando encontrara las reliquias.

Lo triste era que ahora mismo solo podía pensar en una forma de hacerlo; un grupo de personas con las que tenía un pie en la puerta.

Esto... por mucho que odiara admitirlo, era ahora una justificación real - excusa, lo que fuera - para ampliar su base de poder. Si iba a proteger las reliquias, no podía hacerlo solo. Podría ser la persona más poderosa de Remanente, superando a todas las doncellas e incluso a Salem u Ozma, y seguiría sin importar si Atlas decidiera traer su flota para una visita sorpresa.

Pero si podía conseguir suficiente dinero o mano de obra para hacer frente a algo así -aunque fuera un poco-, Percy estaba seguro de que podría marcar la diferencia.

Lo único desafortunado era que no tenía ningún marco de referencia sobre lo poderosas que eran esas doncellas. Qrow parecía estar seguro de que no tendría problemas con nada en Remanente en un par de años, pero tampoco conocía a las doncellas ni a los dos inmortales. Por otra parte, Qrow tampoco conocía las habilidades de Percy, así que al final todo era arbitrario.

Percy era el hijo de un dios. Obviamente, eso contaba para algo, pero no tenía idea de cuánto. Seguro que los dioses de la luz y la oscuridad estaban relacionados con él, pero eran primordiales. Probablemente, tenían suficiente jugo para hacer a los dos inmortales más fuertes que cualquier dios sin sudar.

Después de todo, Gea, su hermana, había tenido hijos que eran tan poderosos como los dioses. Diablos, Erebus tenía hijos que eran dioses.

Dicho esto, probablemente, era seguro asumir que no serían tan poderosos como los hijos de los primordiales, o que podrían ser capaces de derrotarlos. Eran mortales malditos, y por mucho que pudieras elevar a uno a la inmortalidad y darle algunos poderes seriamente enfermos, tos Heracles seguían sin ser exactamente del nivel de los titanes mayores. Así que, menos poderosos que los dioses, probablemente por algún margen.

Así que sería un paseo por el parque, ¿verdad?

Una cosa era segura, Percy había enfrentado definitivamente mayores probabilidades. Había luchado sin cuartel contra oponentes docenas de veces más fuertes cuando tenía quince años. Es cierto que había perdido por goleada en los dos minutos que consiguió enfrentarse a Atlas, pero Salem no era Atlas, y Percy era mucho, mucho más fuerte ahora, incluso sin tener en cuenta el aura. En general, las cosas no se veían tan mal como podrían ser, pero definitivamente también podrían ser mejores.

Percy dejó escapar un largo y deprimido suspiro. Le esperaba una conversación con Shiro que realmente no iba a disfrutar.

Ya se lo podía imaginar.

"Así que cambiaste de opinión de la noche a la mañana sobre algo que habías insistido en que estaba mal desde hacía más de un mes.

Sí.

"¿Por qué...?

Porque... ¿me di cuenta de que tenías razón?

No es que pudiera hablarle a Shiro sobre la magia. Por mucho que confiara más o menos en el tipo, le confiaba el imperio criminal que había construido y no le importaba mucho, no los secretos del fin del mundo.

Así que tendría que admitir que había cambiado de opinión, y que Shiro tenía razón, a pesar de no tener esa opinión.

Bueno, eso lo resolvió. Esta noche se estaba emborrachando. Apenas se dio cuenta de que Monty había desaparecido durante su deliberación, pero no le dio mucha importancia. Monty tendía a hacer ese tipo de cosas.

Fue una ocurrencia tardía cuando se sirvió y bebió otro trago.

"Y éste solo tienes que firmarlo para aprobar a un ejecutor local". Shiro le puso otro papel delante, que Percy firmó rápidamente, sin molestarse en leer el texto en negrita de la parte superior. Si Shiro quería engañarlo por alguna razón, tendría oportunidades más que suficientes para hacerlo, independientemente de que Percy leyera realmente lo que estaba firmando.

Percy estaba en su reunión diaria con Shiro en ese momento, temprano en la mañana. O al menos, temprano para él, ya que eran casi las once.

Era una mierda tener que despertarse a cualquier hora antes del mediodía, pero quería tener este asunto resuelto lo antes posible en el día. La mayoría de los días se reunía con Shiro durante unos cinco minutos para firmar cosas antes de irse al desierto a entrenar, o a la ciudad para entretenerse de una forma u otra. Tenía muy, muy pocas razones para intervenir en el día a día de la banda, así que no lo hacía, y ahora Shiro dirigía el asunto por él. No se le escapaba que estaba haciendo esencialmente lo mismo que Aspro, pero no se atrevía a preocuparse tanto.

Sobre todo teniendo en cuenta que eso estaba a punto de cambiar.

Había estado eludiendo el tema durante toda la reunión, por una vez agradecido de que hubiera un exceso de papeleo que firmar hoy, considerando que le permitía evitar el elefante en la habitación -al menos para él- durante mucho más tiempo.

Cuando Shiro hubo recogido los diversos formularios que había hecho firmar a Percy y empezó a salir de su despacho, Percy habló por fin.

"Shiro, espera", dijo Percy tras el cazador, que estaba a medio camino de salir cojeando de la habitación, "Tenías razón. Estoy dispuesto a... expandirme", dijo, las palabras que salían de su boca tenían un sabor tan agrio como si hubiera mordido un limón. "¡Con una condición!", añadió apresuradamente, pensando de repente en una forma de hacer que esto no fuera tan horrible. "Si te quedas, me quedaré, y me expandiré. Lo haré, pero me niego a hacerlo sin que alguien de confianza me ayude".

Era un farol, probablemente el mayor farol que Percy había dado desde que afirmó ser un turista en el Tártaro. Por supuesto, eso había sido más una mentira que un farol, pero supuso que contaba.

Shiro se quedó mirándolo un segundo, parpadeó y... "De acuerdo".

Percy parpadeó de nuevo. "Sólo... ¿De acuerdo? Ni siquiera voy a... No importa"

Shiro se encogió de hombros, como si fuera Percy el que estaba siendo raro. "Me parece que si le das a la gente un mal rato después de que cambie de opinión, tienden a hacerlo menos. Admito que tengo curiosidad, pero no me imagino que sientas la necesidad de explicarte, y si no lo haces, entonces no necesito que me lo expliquen. Además, al fin y al cabo eres mi jefe". Shiro le guiñó un ojo.

Percy sintió que parte de la tensión se le escapaba. Aquella fue una conversación dura que... no había sido tan mala. Todavía se sentía amargo, diciéndole a Shiro que se había acercado a su forma de ver las cosas donde él ciertamente no lo había hecho, pero tampoco podía decirle la verdad.

No es que Percy creyera que Shiro estaba equivocado. En un país como Mistral, en el que el crimen estaba tan extendido que había que visitar Argus -una ciudad portuaria más o menos dirigida por Atlas, por cierto- para encontrar un rincón del continente que no fuera propiedad de un señor criminal de una u otra forma, Percy no haría ningún bien colgando su espada y retirándose. Todo lo que estaría haciendo es invitar a una guerra de bandas a tomar su territorio, y entonces alguien que muy probablemente se preocupara menos por la seguridad de la gente que más o menos le pertenece ocuparía su lugar.

Es que objetivamente correcto o no, Percy no quería ser un criminal. Si estaba siendo egoísta al marcharse, entonces bien, pero si la diferencia eran unas cuantas violaciones y asesinatos... bueno, eso era horrible, pero Percy podría ayudar a más gente siendo cazador y matando grimm, ¿no? Y encima, ni siquiera tendría que asesinar a nadie en el proceso. A Percy le gustaba creer que prefería una carrera con cero asesinatos necesarios.

Por supuesto, no todo el mundo consigue lo que quiere en la vida.

Percy aprendió esta valiosa lección mientras Shiro volvía cojeando a su mesa, probablemente para hablar de malvados planes de expansión. Aunque, ¿era realmente un plan malvado si se trataba de matar a los señores del crimen? Probablemente.

Despidiéndose de él, Percy se dirigió a los sofás en los que él y Monty se habían sentado ayer. Odiaba su escritorio en su mayor parte, al menos para conversar. Lo utilizaba todas las mañanas cuando Shiro tenía que firmar papeles, pero por lo demás lo evitaba todo lo posible. Le hacía sentir viejo, formal y sofocado. Su único propósito era hablar con alguien mientras escribía algo, de lo contrario los sofás se adaptaban a la ocasión.

Así fue como Percy pasó el resto del día, planeando el asesinato de docenas de señores del crimen a través de Windpath. Parecía que había llegado la hora de otra reunión de los principales jefes.

"¿Y cómo puedo ayudarte esta vez, querida? Tenemos un acuerdo, pero no llevo un caso de caridad".

Percy no dejó que la pequeña cantidad de molestia que sentía se mostrara en su rostro. "Esto no es un favor si no quieres que lo sea, aunque estoy dispuesto a ofrecer algunos incentivos más adelante, si te interesa. Te llamo porque necesito tus servicios. Soy un cliente de pago, no te preocupes".

La señorita Malaquita esbozó una sonrisa de dientes a través de la llamada de pergamino. "Me alegro de oírlo. ¿En qué puedo ayudarte, querida?"

"Solo necesito algunos susurros puestos en algunos oídos, y la garantía del anonimato. Estoy haciendo un movimiento y asegurándome de que el suelo no se derrumbe bajo mis pies cuando lo haga".

Malaquita tarareó. "Asegurarse de que cuando un jefe cae sus hombres acuden a ti. Es una táctica bastante común, aunque no descentralizada. La mayoría prefiere construir las cosas desde la base si puede para evitar que ocurra algo que no saben que está pasando, aunque supongo que tiene la ventaja de hacerte ganar una cuenta bancaria extra de vez en cuando. Creía que ya habrías sido lo suficientemente grande como para afrontar una expansión".

Percy se encogió de hombros. "Esta es un poco más grande de lo que me siento cómodo luchando en una guerra de bandas".

Malaquita levantó una ceja. "¿Oh? Muy bien, entonces, puedo arreglar algunos susurros. Sin embargo, ten cuidado. Si cortas la cabeza de la serpiente con la suficiente frecuencia, los que se sientan amenazados por ti empezarán a hacerse muy difíciles de matar de verdad. Ahora, ¿a quién planeas usurpar?"

"A todos. A todos los de Windpath".

La declaración de Percy fue recibida con silencio. Shiro también estaba en la habitación con él -en realidad no habían salido de la habitación desde que empezaron a planear las cosas la noche anterior- y permanecía en silencio, pero la señorita Malaquita también se había callado.

"¿Hablas en serio? Cariño, no sabes dónde te metes. Muchos lo han intentado, no se puede enfrentar a todas las familias a la vez".

"Te acercaste a mí porque sabía defenderme, ¿no? Bueno, verás que también tengo una mordida un poco desagradable. ¿Puedes hacerlo, o no?"

"No, no, puedo hacerlo, solo que odiaría perder un aliado, eso es todo. Sin embargo, necesitaré el pago por adelantado de este, y un par de meses".

"Tienes un mes, la fecha ya está fijada. Y envía la factura, no me importa si me cobras un extra, solo hazlo".

Percy cerró su pergamino con un clic y lo tiró en el sofá a su lado.

"Muy bien, así que eso está resuelto. Deberíamos tener lo suficiente para hacer el pago que ella exige, aunque apenas. ¿Qué aspecto tiene nuestra munición?

Shiro levantó la vista de su pergamino, en el que enviaba y recibía mensajes a un ritmo solo comparable al de las adolescentes.

Hizo una mueca de dolor. "No está bien. Suponiendo que la mitad de las bandas con las que contactamos no acepten nuestro pequeño trato para estar seguros, no tenemos ni de lejos suficiente munición de polvo para salir adelante. Solemos tener a mano lo justo para que cada escuadrón sobreviva a un tiroteo con una banda rival, si es que lo hace. Por supuesto, el personal también sería un problema en ese caso, pero esperamos que tú y yo podamos mitigarlo. En cuanto tengamos la factura utilizaré el resto para comprar munición de polvo y contratar más personal. Nos endeudaremos un poco, pero con los contactos de tu antiguo jefe en el sistema bancario y nuestros nuevos márgenes de beneficio... estaremos más que bien. El único problema es que no nos quedará prácticamente nada para sobornos, tanto para nuestros pagos regulares como para cualquiera que necesite un poco más de incentivo para deshacerse de sus antiguos jefes después de muertos".

Percy asintió. "Entonces tendremos que optar por la vía de la extorsión. No es mi preferida, pero los sobornos tampoco son moralmente buenos. En cuanto a nuestros contactos en el gobierno de la ciudad, asegúrate de que sepan uno por uno, que vamos a retrasar sus pagos durante el próximo mes. Recibirán sus cuotas regulares un par de semanas después de que todo se haya ido al garete y luego regularmente. No les gustará y probablemente creerán que vamos a caer por alguna razón, pero tampoco harán nada hasta que se cumpla el plazo".

Shiro gruñó. "Para mí es suficiente. Ahora, la reunión en sí. Nosotros somos los que la hemos convocado, los otros jefes esperarán que tengamos una razón para hacerlo que no sea 'ahora estoy a cargo de los Lobos Azules y los Alpikos'. Por mucho que afecte a los subterráneos de aquí, los del otro lado de la ciudad no se molestarán en aparecer en persona si se trata de algo así".

"Diles lo que sea que necesiten oír para estar allí. Algo sobre el cambio de los precios de los medicamentos o lo que sea. Eso no funciona tan bien porque las drogas se transportan a través de los muelles, pero ya te haces una idea. Somos los dueños de la puerta, que afecta a todos, así que hagamos negociaciones que afecten a todos. Podríamos limitar el acceso de todos a ciertas mercancías por un margen increíblemente significativo, así que aprovecha que al menos podemos amenazar con hacer algo así".

"Entendido. Pero tengo curiosidad, ¿por qué tan pronto? Entiendo que quieras tomar el control de Windpath, demonios, lo animo, podrías tener años para planearlo. Por muy seguro que parezcas estar, las cosas podrían ir muy mal dentro de un mes sin la preparación adecuada. Yo soy cazador y tú te estás entrenando para serlo, pero sólo somos dos personas y yo estoy lesionado, y lo seguiré estando dentro de un mes, por no hablar de que tú aún estás aprendiendo. Esto es más arriesgado de lo necesario".

"Las cosas no serán tan difíciles como crees, confía en mí. Si las cosas van mal, mi culo está en el fuego tanto como el tuyo. Y no tengo paciencia para quedarme sentado. Llevo más de tres meses en Windpath y realmente no he hecho nada. La paciencia es una virtud y todo eso, pero soy un adolescente con TDAH, me gustaría poner el espectáculo en marcha".

"¿No has hecho nada? Percy, eres consciente de que eres el líder de la mayor banda de una de las mayores ciudades de Mistral a los diecisiete años, ¿verdad? La mayoría de los chicos de tu edad están tratando de salir adelante en las calles o preocupándose por los deberes. ¿Bajo qué definición no has "hecho nada"?"

Percy se quedó con la mirada perdida. "Mi definición".

Los mortales eran considerados increíblemente mundanos y sin importancia en el mundo divino, sobre todo porque lo eran. Claro, en parte era porque la niebla daba a cada semidiós una forma de pseudo control mental sobre todos los mortales de la tierra, pero también en parte porque Percy podía llamar a su padre y, siempre que fuera lo suficientemente convincente, borrar a la humanidad de la faz del planeta.

Por supuesto, él nunca haría eso, -y su padre tampoco, por cierto-, pero la cuestión seguía siendo que Percy había provocado una de las peores erupciones volcánicas de la historia de Estados Unidos por accidente, o que la peor tormenta que jamás había tocado a Estados Unidos había sido una ocurrencia de uno de los primos de Percy que atravesaba el continente. Cuando te enfrentabas a amenazas como esa, las armas que hacen pew pew y los mortales que creían que sus problemas eran mucho más importantes de lo que realmente eran no hacían gran cosa por ponerte en fase.

¿Así que llegar a la cima de Windpath en unos pocos meses? Sinceramente, si Percy lo hubiera intentado, se avergonzaría de no estar dirigiendo todo el espectáculo a estas alturas. Se había alzado como pretor de la duodécima legión en menos tiempo, lo cual era mucho más prestigioso y poderoso que una banda en las afueras de una nación moribunda.

Por suerte, para su ego, no lo había intentado. Pero eso había cambiado recientemente, así que no pensaba sentarse a esperar. Sinceramente, un mes le parecía demasiado tiempo. Si era capaz de convocar una reunión con tan poca antelación, reuniría a todos los señores del crimen de la ciudad y los descuartizaría mañana mismo. Incluso entonces, si no necesitaba la ayuda de Malaquita, era más que capaz de recorrer la ciudad en una cacería hasta que no quedara nadie.

Y además de su impaciencia, también estaba el asunto del próximo apocalipsis. Teniendo en cuenta que Salem era inmortal y aún no había ganado, podía suponer que probablemente tenía algo de tiempo, estadísticamente hablando. Y, sin embargo, el apocalipsis podría ocurrir cualquier día. En cualquier momento, los poderes de la doncella podrían caer en las manos equivocadas, y Salem se haría con una reliquia que podría borrar la civilización.

Por desgracia, cosas como esta requerían cosas como "preparación" y "planificación cuidadosa", que en su mayoría le sonaban a Percy a procrastinación y gilipolleces, pero no sabía mucho sobre el submundo criminal, así que eh, qué se le va a hacer.

"Está... el asunto de lo que realmente vas a hacer una vez que tomes el control. La ciudad no se atreverá a involucrarse, las familias de Mistral se darán cuenta. No suelen preocuparse por los juegos de poder más pequeños, pero algo tan grande, justo al lado de su sede de poder... Llamará la atención".

Percy frunció el ceño. "Entonces también me ocuparé de ellos. Después de todo, si podemos ayudar a la gente expandiéndonos, ¿por qué detenernos en Windpath?".

Shiro enarcó una ceja. "Es... posible. Las familias menores estarán tan bien como tú, teniendo en cuenta todo esto. Pero Mistral no es Camino del Viento. Mistral como nación puede estar muy... orientada a la delincuencia, eso puede adoptar muchas formas diferentes. Aquí, en Windpath, en un asentamiento que se levantó hace cien años y puede caer en cien más, la herencia no significa nada y el que tiene el palo más grande tiene las cartas. Mistral está mucho más organizado. Las familias tienen coaliciones, reuniones periódicas, acuerdos, matrimonios literalmente concertados, y su linaje data de cientos de años. La mayoría de ellos tendrá uno o dos posibles cazadores a su servicio, y sus hombres serán mucho más leales. La lealtad lo es todo en Mistral. La fuerza también es importante... pero, la mayoría de los hombres elegirán morir con la familia a la que sirven".

Percy tarareó, considerando por un momento. "Puedo hacerme un nombre, eso no me preocupa demasiado. ¿Quizás podríamos trabajar con las familias, en vez de contra ellas? Esperar a que una familia se extralimite antes de intervenir para tomar su territorio, lo que nos ahorraría la mayor parte de la ira de las otras familias. A partir de ahí será posible abrirse camino hasta la cima y empezar a ejercer nuestra influencia..."

"Podría funcionar, pero llevaría años, al menos, si es que es posible. Estas familias son las que han sobrevivido durante miles de años, no van a dar un paso atrás pronto. Tú eras el que parecía querer moverse rápidamente.

"No dudo de tus habilidades, al menos has demostrado que eres más que despiadado para hacer el trabajo. Y, sin embargo, estás hablando de usurpar toda la clase dirigente de una nación, por ti mismo. No está mal ser ambicioso, pero... no te adelantes, Percy. Soy un cazador, puedo llevarte hasta cierto punto".

"No te pido que me lleves a cuestas mientras cosecho las recompensas, Shiro. Es comprensible que tengas dudas, dame una oportunidad. Lo entiendo, estás dudando de seguir adelante con esto. Si fuera tan sencillo, todo el mundo - alguien - lo habría hecho hace años. Todo lo que pido es que esperes hasta que pierda. Espera a que me enfrente a alguien a quien no pueda vencer. Entonces vete cuando quieras. Si haces eso, creo que pasaremos mucho tiempo juntos".

Shiro se burló. "Maldita arrogancia adolescente. De acuerdo. Me quedaré contigo, sabes que lo haré, solamente estoy... advirtiéndote. La mayoría pensará que la suerte te ha llevado hasta aquí tan rápido... Creo que te conozco lo suficiente como para pensar lo contrario. Demuestra que puedes hacerlo y nunca tendrás problemas conmigo".

Percy asintió, dejando que una pequeña sonrisa cruzara sus labios. "Me alegro de oírlo, Shiro".