Bueno primero esta historia no es mi fanfic a solo me dieron permiso de traducirla su creador es Curious Beats (Aplausos) espero que la disfruten por favor si les gusta seguian al creador de esta historia.
También si serian amables en decirme, si hay alguna parte en la traducción que sientan que no concuerde, por favor sean amables en decirme para corregirlo.
Adam se sentó pesadamente en una de las sillas de Percy, desplomándose en el sofá. "¿Y para qué exactamente me necesitabas aquí tan temprano en la mañana?"
Percy miró el reloj en su escritorio, dándose cuenta de que sí, era bastante temprano en la mañana. Casi las cinco, para ser exactos. No se había dado cuenta de que era tan tarde -o tan temprano-, siendo el jet lag una cosa.
El propio Percy se acercó y se sentó en el brazo de su sofá, frente a Adam. "Sé que te vas en unas horas a Atlas. Esta reunión es para decirte que voy contigo, y para calmarte cuando inevitablemente te vuelvas loco conmigo."
Adam resopló, se dispuso a decir algo, al parecer lo pensó mejor y se detuvo.
"¿Y por qué exactamente te gustaría venir con nosotros?"
"Recientemente decidió intensificar mi agenda. Para ello, decidió ayudaros. Estoy aquí para... agilizar el proceso de robo de su carga".
Las fosas nasales de Adam se encendieron. "Esto no era parte del acuerdo. Tú te quedas con lo tuyo, yo me quedo con lo mío. Ese era el trato. Yo trato con el Colmillo Blanco, y haré lo que me pidas, pero no podría explicar por qué hay un traficante de drogas humanas que nos acompaña".
Percy renunció a ello. "Bien, no quieres que estropee tu operación principal, entonces dame suficiente gente para hacer lo que necesito. Un centenar en total. Incluso te pagaré por ellos".
Adam golpeó las palmas de las manos sobre la mesa, haciendo crujir la madera. Percy le dio una mirada molesta, haciendo una nota mental para que la reemplazaran en algún momento.
"Mi gente no se deja comprar. Nuestro trato está en marcha, pero no dejaré que lleves a mi gente al matadero por dinero".
Percy levantó los brazos de forma placentera. "Sinceramente, ahora estaría refunfuñando e intimidando mucho si no te respetara por defender a tu gente. No los estoy llevando al matadero, y no estoy tratando de comprarlos. Estoy tratando de contratarlos. Y si puedo, los devolveré a todos vivos. Lo que yo haga no será más peligroso que lo que tú harías por tu cuenta. Solo quiero hacerlo más rápido".
Adam se echó hacia atrás lentamente, frunciendo el ceño. "...bien. Toma cien. Pero no aceptaré un pago por ellos: no venderé a mi gente".
Percy se encogió de hombros. "A mí me da igual. Entonces les pagaré personalmente. Dame lo mejor o lo peor, no me importa".
Adam resopló y se levantó. "¿Cuánto tiempo vas a tardar?"
Percy se acercó a rascarse la oreja. "Probablemente unas dos semanas es lo más que puedo permitirme. Los tendré principalmente haciendo trabajo logístico - cosas que no puedo hacer por mi cuenta. Asegúrate de que tengo un montón de pilotos, y estaré bien".
Adam se dio la vuelta y se dirigió a la puerta, dejándose llevar. "Los tendré esperando junto a sus almohadillas de cabeza de toro en dos horas. No pierdas ninguno" y así se fue.
Percy se rio, sacudiendo la cabeza. Adam siempre se llevaba la palma en cuanto a "el criminal más inepto socialmente".
/-/
"¿Son todos?" Preguntó Percy, mirando a su alrededor.
A su alrededor había un grupo... bastante miserable, si era sincero. Eran en su mayoría mujeres y quienes él apenas clasificaría como no niños, generalmente en su adolescencia. Suponía que no era alguien que hablara, pero aun así era difícil de ver.
El muelle de los toros parecía un centro de refugiados, cada uno de ellos estaba de pie o sentado con sus escasas pertenencias: un saco de dormir, una o dos mudas de ropa de repuesto y una mochila llena de comida y otras necesidades.
Percy observó el lamentable estado de la vestimenta de la mayoría de ellos. Llevaban camisetas poco ajustadas, pantalones anchos y, a veces, una o dos capas. Muy pocos iban vestidos para el clima de Atlas. No necesitaba que Hitler le dijera que invadir un país frío sin ropa para la nieve era una mala idea.
Uno de los faunos se acercó a él, el extraño en la ecuación. Llevaba una mochila moderna completamente equipada con un abrigo de invierno y dos pistolas enfundadas a cada lado de la cintura. "Están todos aquí. Están listos para salir".
Percy levantó una ceja, mirando burlonamente a las masas que tenía delante. "¿En serio, están listos para ir a Atlas? Pensaba tenerlos de vuelta con todos los dedos de los pies intactos".
El fauno se encogió de hombros. "Estos iban a quedarse en Mistral. No todos íbamos a ir a Atlas, así que algunos no necesitaban ropa de invierno".
Percy levantó una ceja burlona hacia el propio fauno y el abrigo de invierno que llevaba. "¿Y tú quién eres?"
El fauno extendió una mano a regañadientes. "Soy Perry. Iba a ir con el equipo de Atlas, pero Adam me pidió que fuera contigo".
Percy le estrechó la mano. "Ah, así que envió a un espía para asegurarse de que hago algo demasiado imprudente. Entendido".
Perry no respondió.
Percy se burló, apartándose de la multitud y sacando su pergamino, pulsando rápidamente un número en la marcación rápida.
"¿Qué pasa?"
"Oye, ¿cuánto tiempo crees que se necesitaría para llevar un centenar de pares de ropa de invierno y equipo de supervivencia a los muelles de la cabeza de toro".
Shiro suspiró "Ni siquiera voy a preguntar. Una parte la podemos conseguir en Windpath, pero la mayor parte habrá que importarla de Mistral, especialmente las tiendas aisladas. Tal vez seis horas".
Percy suspiró. "De acuerdo, está bien. Gracias, Shiro".
Percy cerró su pergamino y se volvió hacia Perry. "Tengo suministros de invierno en camino, pero tardarán en llegar. Saldremos a las..." comprobó su pergamino. "A la una. Dile a todo el mundo que se instale, estaremos aquí un tiempo".
Perry asintió. Percy no quería pensar en lo que pensarían sus ciudadanos de que todos los faunos estuvieran sentados en sus muelles de cabeza de toro durante tanto tiempo. Estaba seguro de que pronto surgirían rumores de que se dedicaba al tráfico de faunos. Bueno, él controlaba la mayor red de inteligencia de los remanentes. Es hora de hacer uso de eso, al menos.
"¿A dónde vamos exactamente?"
Percy puso los ojos en blanco, subiendo a la cabina del cabeza de toro y mirando el mapa digital que tenían allí.
Habría sido mucho más eficiente tomar varios botes -especialmente con él siendo capaz de controlar el mar, y todo eso-, pero incluso con él potenciando su velocidad, únicamente conseguiría que el viaje pasara de unas pocas semanas a unos pocos días. Rápido para un barco, claro, pero prefería aprovechar cada día que tenía.
"Allí", Percy señaló un punto en el mapa. "En el estrecho entre Novopyl y Moltorp".
A veces le chocaba lo poco profesional que podía ser el colmillo blanco, y eso venía de él. El hecho de haber tenido que recordarles dos veces a dónde iban no auguraba nada bueno para el resultado de la misión.
Uno de los pilotos asintió, pero el otro se burló. "¿Por qué vamos allí, tan lejos de Atlas? Estamos aquí para devolver el golpe a esos cerdos".
Percy lo fulminó con la mirada durante un momento, y solamente se dio por satisfecho cuando se acobardó lo suficiente. "Si llegáramos justo al lado de Atlas, acabarían con nosotros y con todo nuestro grupo en cuestión de un día o dos, como mucho. De esta manera, podemos seguir en movimiento sin que puedan atraparnos a tiempo".
Contento de haber respondido satisfactoriamente a la pregunta del piloto, volvió a la zona de pasajeros y esperó "pacientemente" a que llegaran a su destino.
Si no tardaran tanto en llegar.
Por suerte" (con un poco de esfuerzo por su parte) el tiempo era tranquilo cuando llegaron y, aunque hacía un frío de mil demonios, pudieron acampar en una pequeña hondonada que salía de una montaña cercana para protegerse del viento, o al menos de la mayor parte de él. Por suerte, había encontrado algunos mapas de la zona (o más bien, Shiro los había encontrado) y había podido prepararse con antelación.
Por lo que él sabía, el resto de las fuerzas del Colmillo Blanco en Atlas estaban estacionadas junto a un ferrocarril a unos cientos de millas al norte de Mantle, mientras que el grupo de Percy estaba a unos doscientos al este. El plan de Adam era golpear un ferrocarril, y luego abandonarlo por otro, y repetir el proceso para que no tuvieran casi ninguna posibilidad de ser atrapados.
Percy no podía permitirse ese lujo, al estar con tan poca gente. Así que se mantuvo junto a la única línea ferroviaria que recorría el estrecho desde el noreste. Por suerte para él, tendría tanto tráfico en esta vía como el otro grupo de colmillos blancos entre todas las suyas. Ellos interceptaban todo lo que llegaba directamente al norte, mientras que su raíl era un punto de estrangulamiento para casi un tercio del transporte total de polvo del continente.
Debido a sus talentos únicos, no le costaba creer que sería capaz de tomar él mismo cualquier tren con el que se encontraran, el único problema era tomar prisioneros y descargar el maldito polvo. Estaba seguro de que tendría que destruir una buena parte del material para mantener la producción del SDC baja incluso con sus cien ayudantes, lo que era una necesidad desafortunada.
Percy se estiró mientras terminaba de montar su tienda. Si algo le habían enseñado los cursos de supervivencia del campamento era a montar una tienda de campaña con rapidez.
En cambio, la mayoría de los faunos estaban luchando con las suyas, la mitad ni siquiera habían empezado. Se tapó la cara con una capucha que había traído (tanto para protegerse del frío como para ocultar su identidad). Percy se adentró en la nieve para ayudar a sus hombres a montar sus tiendas antes de que murieran congelados.
Por suerte, antes de que cayera la noche, había conseguido ayudar a los faunos (¿faunos, fauni?) que se esforzaban por montar sus tiendas, y luego había encendido algunos fuegos de emergencia alrededor del campamento para mantener a todos calientes hasta que se fueran a la cama.
El propio Percy se sentó alrededor del fuego con algunos de los líderes del colmillo blanco. Perry se unió a él, así como un par de otros que eran vistos como ancianos entre los presentes. Desgraciadamente, al ser vistos como mayores, tendían a serlo, ya que los tres que le rodeaban tenían al menos sesenta años o más.
A pesar de ello, todos llevaban máscaras de colmillos blancos en la cara, no sabía si por costumbre o para ocultarle su identidad, pero no le importaba mucho.
"Chico", habló uno de ellos, y Percy levantó la vista. "¿Por qué no llevas la máscara del Colmillo Blanco?", preguntó, como si leyera la mente de Percy.
Percy cogió un palo cercano que había cogido de un árbol y pinchó el fuego, haciendo que un tronco se derrumbara y que las llamas empezaran a rugir en el aire por un momento antes de calmarse.
"Porque no soy precisamente un miembro del Colmillo Blanco. Estoy aquí porque nuestros intereses coinciden. No porque quiera unirme a ustedes".
El anciano que le había hecho la pregunta soltó una tos carrasposa en su puño, y sacudió la cabeza lentamente. "Eso no servirá. Nuestro pueblo solo respeta a los que asumen la causa. Aunque sea durante el tiempo que estemos aquí, la gente tiene que saber que eres uno de los nuestros, que eres Colmillo Blanco. Si no, no te seguirán".
Percy resopló, continuando con las llamas. "Entonces me aseguraré de transmitir mis órdenes a través de Perry", dijo. Dicho fauno continuó mirando sus manos bañadas en el suave resplandor de la hoguera, ignorando a todos los efectos la conversación.
El anciano se burló, murmurando sobre la juventud. Otro -el más joven de los tres ancianos, probablemente en edad de jubilación en la Tierra- decidió que eso no era suficiente. Se quitó la máscara y se la tendió a Percy, permitiéndole ver toda su cara.
"Toma, muchacho. Póntela. Está claro que quieres ocultar tu identidad, seas quien seas, y esa capucha hace un trabajo horrible. Quizá con la máscara y la capucha ambos podáis escapar de aquí sin ser reconocidos".
Percy se quedó mirando la máscara durante un largo momento. La máscara en sí era más singular que la mayoría, probablemente un símbolo de antigüedad o liderazgo. Tenía marcas rojas en la parte delantera y era más pequeña que la mayoría de las máscaras, ya que sólo llegaba hasta la nariz y cubría la parte superior de la cara. Era claramente más simbólica que funcional. "Entonces, ¿por qué no te pones la máscara? También es para proteger tu identidad, ¿no?".
El hombre se rio, una carcajada grande y estruendosa que atrajo la atención de varios fuegos cercanos. "Chico, mi identidad está comprometida desde hace muchos años. Si algún gobierno se preocupara lo suficiente como para perseguirme, ya estaría muerto. Y la gente conoce mi rostro, sabe de mi fe en la causa. Así que toma la máscara. Oculta tu identidad, y permítete dirigir como un líder respetado, en lugar de un extraño".
Percy dudó unos segundos más, pero cogió la máscara y se la puso en la cabeza. La cosa era sorprendentemente cómoda para su aspecto, aunque un poco fría. También se sorprendió al ver que podía ver bastante con ella. Todavía no le gustaba que la parte superior e inferior de su visión estuviese cortada, pero mientras no estuviese luchando por su vida, serviría.
El anciano que había hablado primero asintió. "Ahora, pareces un verdadero guerrero. Y ciertamente ayuda a ocultar tu identidad".
Percy levantó la mano para tocar la máscara ligeramente, dándose cuenta de que entre la capucha que tenía sobre la nariz y la máscara de colmillos blancos que cubría todo hasta la nariz, su rostro estaba completamente oculto. Se encogió de hombros, le ayudaría a ocultar su identidad, aunque pensaba deshacerse de ella en cuanto terminara la misión.
Percy asintió con un gesto de agradecimiento y buscó en su bolsillo trasero, sacando un viejo mapa. Levantándose brevemente, saco un gran tronco desde unos metros de distancia hacia el centro del círculo, colocando el mapa sobre el mismo para que fuera iluminado por las llamas. Decidiendo que la luz no era suficiente para él, sacó su linterna mágica y la hizo brillar sobre el mapa.
Tocando el mapa, Percy puso el dedo sobre un dibujo que salía de la ladera de una montaña, que estaba metida en una esquina a un lado del mapa. "Estamos aquí", deslizó el dedo unas diez casillas hacia la parte inferior del mapa, casi el lado opuesto. "Y el carril principal que atacaremos estará aquí. A unos diez kilómetros".
Perry gruñó. "Quemaremos mucho combustible volando de ida y vuelta cada vez que haya un vagón de tren, que por lo que sé serán varias veces al día. No podemos quedarnos allí, estoy seguro de que los militares de Atlas enviarán una patrulla en algún momento".
Percy negó con la cabeza. "No tomaremos las cabezas de toro. Los cabezas de toro llevarán el polvo de vuelta a Mistral. Nosotros iremos y volveremos a pie". Señaló otra sección del mapa. "Hay un sistema de cuevas a menos de un kilómetro de las vías que podemos usar para escondernos si nos llega el viento que el Atlas viene con fuerza. Además, la mayoría de la gente de aquí no necesitará hacer la caminata todos los días. La mayoría de vosotros estáis aquí para ayudar a la logística: cargar y descargar las cabezas de toro, y llevarlas de un lado a otro. Tenemos alrededor de 2 docenas de cabezas de toro para un centenar de personas, por lo que con un piloto y un copiloto la mitad de ustedes ya se han ido a la vez. El resto se limitará a arrastrar el polvo hasta el campamento y ayudar a cargarlo en los cabeza de toro cuando lleguen".
Perry gruñó. "Así que si puedes llevar un tren entero del SDC con un puñado de personas y tú mismo, -lo cual es un gran "si"- ¿cómo sabremos cuándo viene Atlas? No tenemos detectores de radar ni nada aquí. Ni siquiera puedo conseguir suficiente señal de desplazamiento para enviar un mensaje con el CCT más cercano estando tan lejos".
Eso no era del todo cierto. Atlas tenía algunos comunicadores militares de emergencia aquí en las montañas. Pero era únicamente para militares, ya que era mucho más pequeño y no podía soportar tanto tráfico. Pero, he aquí que los Malaquita tenían a alguien dentro para conseguir su pergamino en la lista blanca. Así que podía hacer todas las llamadas que quisiera aquí.
"Dejadme eso a mí, tengo un buen equipo de inteligencia, y tienen formas de llegar hasta aquí. Nuestro verdadero problema es que tendremos que destruir tanto como nos llevemos, probablemente más".
Perry resopló, y aunque los ancianos alrededor de la hoguera eran lo suficientemente dignos como para no poner los ojos en blanco, Percy pudo notar que no le creían del todo.
"Tenemos, como has dicho, unas dos docenas de cabezas de toro, que hacen recorridos de aquí a Mistral una vez al día. Para tenerlos no sólo llenos, sino desbordados, habría que parar cada tren que pasa por estos raíles, y luego despejar las vías a tiempo para el siguiente. Tal vez un solo tren llenaría la mayor parte de nuestras cabezas de toro, pero ¿estás realmente convencido de que puedes acabar con más de una de estas cosas cada día?"
Percy se encogió de hombros. "¿Por qué no? Estas cosas apenas tienen seguridad, ¿verdad?".
Perry gruñó. "Difícilmente lo llamaría 'apenas' seguridad. Pero sí, su equipo de seguridad está ligeramente armado en el mejor de los casos. Normalmente solo con algunas porras o un par de pistolas".
Percy asintió. "Bien, entonces la única parte difícil será llevar el material de un lado a otro de forma constante. Eso dependerá de ustedes tres". Percy miró a los tres viejos faunos. "Vosotros tres sois respetados por esta gente, y tenéis la experiencia necesaria para que esto funcione. Vosotros podéis encargaros de organizarlos en equipos para llevar este material al campamento lo antes posible, o incluso simplemente hacer que los cabezas de toro lo recojan en medio del campo. Perry, tú te encargarás de los que me ayuden a subir a los trenes. Quien creas que tiene más experiencia de combate, lo guiarás a los trenes conmigo".
Percy miró alrededor del fuego por un momento, viendo que los ancianos y Perry asentían. Percy volvió a mirar el mapa. "Si eso es todo, que todos se despierten en..." Percy revisó su pergamino. "Ocho horas". Volviendo a doblar el mapa, Percy se lo metió en el bolsillo y se levantó para dirigirse a su tienda cuando fue interrumpido.
"Espera". Perry llamó a su espalda. "¿Qué ganas con todo esto? ¿Qué ganas? Sé que solamente estás en esto por el beneficio, así que ¿por qué robar tanto polvo que tienes que destruir? Eso no te ayuda".
Percy se volvió parcialmente hacia el fuego y enarcó una ceja, aunque Perry no pudo verla a través de su máscara. "¿Qué te hace pensar que mi objetivo ha sido el beneficio? Es un bonito beneficio secundario, pero no es mi objetivo final". Y con ese críptico mensaje, Percy se despidió de ellos, dirigiéndose a su tienda para dormir con mucho, mucho frío.
La caminata de la mañana siguiente fue un dolor. Se hizo más difícil por el hecho de que tuvo que -por lo menos el primer día- llevar a casi todos con él. Tardaron el doble de lo que esperaba en llegar a las vías, y cuando llegaron perdieron el primer tren.
Aquí arriba apenas había vegetación para cubrirse, solamente nieve larga y plana. Así que hizo que todos los que no se subieran al tren estuvieran con él un poco más abajo en las vías, esperando hasta que pararan el tren. Hablando de eso...
"¿Cómo vamos a detener el tren exactamente? No hemos traído explosivos para la vía".
Percy miró a su derecha a Perry. Llevaban unos quince minutos allí sentados, esperando el siguiente tren que llegaría en aproximadamente otra media hora.
En un principio, su plan iba a consistir en utilizar la nieve para detener el tren, algo bastante fácil. Pero eso significaría hacer que Perry -y el colmillo blanco en su conjunto- se dieran cuenta de que podía controlar el agua, sino hasta cierto punto también la nieve. No desconfiaba de los colmillos blancos en sí, pero tampoco eran muy leales. Sería útil tener un as en la manga en medio de la naturaleza si las cosas se complican.
Así que, considerando que no quería usar la nieve, tuvo que improvisar.
Percy tarareó. "Yo diría que podríamos quitar alguna vía, pero entonces dejarían de enviar trenes. ¿Qué te parece si te subes?"
Perry resopló. "¿Subirse a un tren de alta velocidad, lejos de cualquier civilización? Esa cosa tiene que ir a unos cientos de kilómetros por hora como mínimo. Moriríamos".
Percy se encogió de hombros. "¿Qué tal si me subo yo entonces? Utilizaré los frenos de emergencia para detener el tren en cuanto pueda, y ustedes pueden subir en un Kilómetro más o menos en esa dirección". Percy señaló la dirección en la que vendría el tren: lejos de Mantle.
Perry gruñó. "Tu funeral. Para que lo sepas, cuando mueras usaremos polvo para volar las vías".
Percy se levantó y se quitó un poco de nieve de encima. "Ve a por ello. Te veré cuando el tren se detenga junto a ti".
Perry se limitó a poner los ojos en blanco y Percy se marchó.
No habían pasado ni diez minutos desde que se había instalado en un kilómetro al este, cuando sintió el tren antes de verlo. Las vibraciones que enviaba a través de la tierra eran fácilmente reconocibles, y Percy se puso de pie para prepararse. Al notar que el tren se acercaba a gran velocidad en la distancia, reconsideró su plan. Esa cosa se movía rápido. De hecho, ahora que estaba tan lejos de los demás, podría incluso conseguir detenerlo sutilmente con nieve, o al menos ralentizarlo lo suficiente como para subir. Pero aún podían verle, no era un riesgo que correría cuando podía saltar sobre la cosa. Con su versatilidad de semidiós y su aura, estaba seguro de que podría ser golpeado con el tren de frente y probablemente sobrevivir. Únicamente que no se sentiría bien.
Subiendo un poco más su capucha sobre la nariz y estirando los hombros, se preparó para subir al tren, colocándose en una posición que le permitiera saltar con facilidad. Estaba seguro de que el tren ya lo había visto, pero no hizo ningún movimiento para detenerse, sino que paso a toda velocidad. Percy levantó un brazo para protegerse del viento mientras la parte delantera del tren lo golpeaba, haciendo que el viento y la nieve se levantaran a su alrededor. Mirando todo lo que pudo a la izquierda, vio un vagón con una pequeña barandilla en la que apoyarse y un picaporte al que agarrarse. Bueno, no hay tiempo como el presente.
Asegurándose de que su tiempo era correcto, saltó hacia el vagón, extendiendo las manos hacia la barra del lado del vagón. Gruñendo, Percy se abalanzó sobre el asa a unos cientos de kilómetros por hora, siendo la combinación de su aura y su fisiología de semidiós lo único que le permitió sujetarse. La puerta parecía ser un poco más débil que él, porque en cuanto Percy se aferró al picaporte, éste se abrió de inmediato.
Percy hizo un gesto de dolor cuando salió volando con el impulso del tren y el viento que pasaba a toda velocidad, poniéndose completamente horizontal y quedándose sujeto al tren solo por tener un buen agarre. Dos cajas situadas justo en la entrada salieron volando del vagón, cayendo directamente sobre él y sobre la nieve.
Gruñendo, Percy metió una mano por el borde de la puerta del vagón y se introdujo lentamente en él. Tan pronto como estuvo dentro, se dejó caer, gruñendo cuando su costado impactó contra una caja de madera que estaba apilada debajo de él.
Recuperando la cordura, intentó cerrar el costado del tren durante unos dos segundos antes de considerarlo una causa perdida. Resoplando, volvió a ponerse la capucha sobre la mitad inferior de la cara y se puso a cuatro patas, mirando hacia la salida del vagón. Solamente había un problema. Había unas dos docenas de cajas apiladas unas encima de otras bloqueando el paso entre ellas. Aunque se arrastrara, no podría llegar a través de los pequeños huecos hasta la pasarela entre las dos auténticas paredes de cajas.
Los ojos de Percy se abrieron de par en par al ver las marcas en cada una de ellas.
Peligro. ¡Explosivo! ¡Manipular con cuidado!
La COSUDE no se dedicaba a las armas... o mejor dicho, no se dedicaba a las armas. Lo que significaba que todas las cajas estaban llenas de polvo.
"Dioses..." Percy murmuró. Este era uno de las docenas de vagones del tren, y estaba lleno hasta el tope de polvo. Era más de lo que creía que existía en todo Atlas, y era uno de los varios trenes que se dirigían a la ciudad cada día.
Percy se sacudió de su ensoñación. Si era tan valioso, eso significaba que tenía que concentrarse más que nunca en detener este tren.
Haciendo un gesto de dolor, deslizó las manos entre los pequeños huecos a ambos lados de la caja más cercana y la liberó. Desgraciadamente, no había espacio suficiente para desplazarla en el vagón de modo que pudiera arrastrarse por el hueco que había hecho, así que con una maldición la empujó fuera del vagón y hacia la nieve. Era mucho polvo para tirarlo a la basura, pero era una cantidad insignificante comparada con lo mucho que podía ganar con este único tren.
Apretando los hombros, se arrastró por el pequeño hueco y cayó sin contemplaciones al duro suelo de metal. A ambos lados de él se encontraban las paredes de las cajas, cada una de ellas marcada con el mismo texto rojo brillante.
Se quitó el polvo, se levantó y sacudió la cabeza. Tenía que concentrarse. La parte delantera del tren estaba más cerca que la trasera, así que tenía que dirigirse a la derecha.
Caminó hasta el final del vagón y abrió las puertas de un tirón, preparándose para el viento. Pasó al siguiente vagón con un pie, abrió la siguiente puerta y entró en el vagón adyacente, que también estaba lleno de polvo hasta el borde.
Haciendo caso omiso, repitió el proceso media docena de veces tan rápido como pudo hasta llegar al vagón delantero. A diferencia de los otros vagones, la puerta del delantero estaba cerrada con pestillo, con llave desde el interior. Sin dudarlo, sacó el tapón de Anaklusmos y cortó justo a la izquierda del pomo de la puerta, donde suponía que estaba la cerradura. Agarró el picaporte y tiró, la puerta metálica dio un fuerte chirrido.
Al otro lado de la puerta se encontraban dos empleados con los ojos muy abiertos que llevaban lo que supuso que era un uniforme estándar del SDC. Ignorándolos por el momento, encontró la gran palanca roja, se acercó a ella y tiró.
Se apoyó en el techo del tren, que se detuvo con un chirrido. Los otros dos estaban menos preparados, pero consiguieron agarrarse a algún equipo para no salir volando por la ventana.
En el momento en que el tren se detuvo, Percy levantó a Anaklusmos hacia la garganta de uno de ellos y agarró el cuello del otro.
"Os recomiendo que os pongáis las manos en la cabeza y salgáis del vagón".
Con los ojos muy abiertos y los rostros pálidos, los dos obedecieron, se pusieron las manos en la cabeza y saltaron torpemente de la parte trasera del coche a la nieve.
Percy saltó junto a ellos y blandió su espada en el aire, esperando que el resto de su grupo de embarque los alcanzara. Podía verlos en la distancia como pequeñas manchas negras, pero aún les quedaban unos cientos de metros por recorrer antes de llegar al final del tren. Los trabajadores estaban sentados en la nieve, nerviosos, con las manos aún en la cabeza. Percy trató de mantener su espada oscilante lejos de ellos, para que no se pusieran nerviosos.
Unos minutos más tarde vio que las pequeñas figuras que formaban su equipo de embarque llegaban al furgón de cola y entraban, agarrando a los que estaban dentro y arrojándolos a la nieve. Percy se estremeció cuando uno de ellos cayó por la pendiente que llevaba a las vías del tren.
Esperó tan pacientemente como pudo a que lo alcanzaran, pero finalmente decidió que no valía la pena quedarse sentado esperando cuando podía estar en movimiento.
Percy hizo un gesto con la cabeza hacia el otro grupo. "Levantaos y empezad a caminar hacia el final del tren".
Ellos obedecieron nerviosamente sin decir nada, levantándose temblorosamente y dirigiéndose hacia la parte de atrás con las manos en la cabeza. Al menos estaban callados, había visto en los medios populares que algunos de ellos podían empezar a suplicar por sus vidas y demás. Eso sería molesto y le haría sentir un poco mal.
Se encontraron más o menos a la mitad del tren, el Colmillo Blanco con sus prisioneros con cremallera siendo arrastrados, y Percy con sus dos liderando el camino.
Percy señaló una zona justo al lado del tren, y todos los prisioneros se arrodillaron en la zona, de cara al tren. "Entonces", comenzó Percy. "¿Sin resistencia, supongo?"
Perry negó con la cabeza. "Uno de estos tipos tenía una pistola, pero la dio en cuanto entramos en el vagón".
Percy asintió "¿Son todos, entonces? ¿Hay alguien más en este tren?"
Uno de los prisioneros que Percy había tomado sacudió la cabeza rápidamente. "No señor, estos son todos".
Percy asintió. "Muy bien entonces. El resto debería llegar en unos minutos con los trineos, así que ayúdame a empezar a descargar por ahora".
Perry asintió. "Entendido. Ocupémonos primero de los prisioneros para no tener que tener a alguien vigilando aquí". Perry levantó su rifle y quitó el seguro.
Los prisioneros parecían comprensiblemente aprensivos ante la perspectiva, y a unos dos segundos de gritar de terror. Incluso los otros agentes de Colmillo Blanco que habían llegado parecían bastante incómodos con la ejecución de prisioneros desarmados.
Percy frunció el ceño, agarrando su rifle y forzando el cañón al suelo. "Puede que tenga razones para luchar contra el SDC, pero eso no significa que quiera ejecutar a todos sus empleados. Los dejaremos con vida".
Perry le devolvió el ceño. "¿Entonces qué? ¿Piensas abastecerlos con nuestras raciones? ¿Gastar personal y tiendas de campaña y suministros para mantenerlos vivos y seguros?"
Percy resopló. "Por supuesto que no. Los pondremos de nuevo en el tren y los enviaremos a casa".
"¿Y cómo piensas impedir exactamente que se lo cuenten inmediatamente al SDC?"
Percy se encogió de hombros. "En realidad, no lo sé. ¿Por qué va a ser diferente? Sabrán que algo le ha pasado a su tren de todos modos y enviarán a alguien a mirar. Será obvio que fue robado. Además, ¿cómo crees que vamos a sacar el tren de las vías? La forma más fácil es dejar que se dirija a Mantle".
Perry gruñó en voz baja y arrancó el cañón de su pistola de las manos de Percy, dándose la vuelta para alejarse, murmurando en voz baja.
Percy se limitó a sacudir la cabeza y se dirigió al vagón más cercano. Tenían mucho que descargar. Era mejor empezar.
Aquel día se llevaron veinte cabezas de toro llenas de polvo, todas ellas llenas hasta los topes. Para evitar que alguien estableciera conexiones que Percy no quería, los cabezales aterrizaron en Mistral, donde tenía su sede el MTC. Utilizando un poco de la influencia de Alex, los paquetes se mantuvieron discretos y se trasladaron rápidamente a los almacenes de la ciudad, sobre todo a los niveles inferiores por la mano de obra barata y el almacenamiento.
Luego, se subcontrataban a tiendas que se abrían rápidamente por toda la ciudad y se vendían a precios inferiores a los del mercado. Al día siguiente, Shiro le envió un mensaje de texto en el que le decía que el polvo había desaparecido a la hora literal en que las tiendas habían abierto.
Ese día, asaltaron dos trenes más, robando todo el polvo que pudieron. Pero como la gran mayoría no cabría en sus cabezas de toro (aunque duplicara el número que enviaba), les hizo arrastrar la mayor parte hasta el centro de un campo al este, y le prendió fuego.
Fue una de las explosiones más geniales que había visto, y había visto unas cuantas.
El resto de las dos semanas siguientes transcurrieron de forma similar. Salían temprano por la mañana -aunque normalmente con mucha menos gente que el primer día- y se subían a un tren. Cogían todo el polvo que podían retener del primer tren, volaban el resto y luego quemaban el resto del día. Por supuesto, algunos días vinieron los militares de Atlas. Esos días se quedaban en el campamento, acurrucados en sus tiendas blancas, y se escondían. La COSUDE incluso empezó a enviar algunos guardias de seguridad junto con algunos trenes. Ninguno de ellos había tenido éxito en la defensa de su tren.
Estaba cayendo en la rutina cuando llegó el momento de regresar a Windpath. Casi quería forzarlo y quedarse unos días más, pero incluso estar aquí tanto tiempo como había estado era arriesgarse a que el SDC contratara un equipo de cazadores para venir a golpear algunas cabezas.
Así las cosas, se contentó con subir a una cabeza de toro de vuelta a Windpath. El resto del Colmillo Blanco lo seguiría más tarde ese mismo día, pero por ahora estaba solo.
Pero antes de llegar a Windpath, tenía que hacer una parada. Percy salió de los muelles de cabeza de toro y, tras un breve paseo, se encontró frente a un gran edificio, de forma cilíndrica, que llegaba hasta el cielo. Tuvo que admitir que era bastante impresionante, aunque no estaba a la altura del prestigio del campus de Beacon. Resultaba casi insultante, en un sentido irónico, que la mayoría de la gente de Windpath, y especialmente de Mistral, viviera en la miseria mientras que aquí arriba podían hacer edificios tan opulentos.
Bueno, no podía culparlos por ser ricos. Únicamente miraban por sí mismos, no podía juzgarlos. Encogiéndose de hombros mentalmente, Percy entro en el edificio, mirando a su alrededor.
"¿Puedo ayudarle, señor?"
Percy parpadeó, volviéndose a mirar a una mujer que había aparecido aparentemente a un par de metros a su derecha, de pie y atenta. "Uhh, sí. Estoy buscando una clase. Quería ser espectador, si está bien".
La señora asintió. "¿Es usted pariente de uno de nuestros estudiantes?"
Percy se rascó la nuca. "Eh, algo así, sí".
La misteriosa señora sacó un pequeño portapapeles y se lo tendió con un bolígrafo. "¿Le importaría firmar, por favor?"
Percy cogió el bolígrafo y el papel y rellenó rápidamente el breve formulario. Fue un poco difícil teniendo en cuenta su dislexia y todo lo demás, pero al final lo consiguió.
La señora le señaló una puerta más adelante en el pasillo y a la derecha. "Los primeros años están en el patio ahora mismo. Si atraviesas esa puerta y sigues las escaleras hacia arriba, podrás verlos desde el balcón."
Percy asintió con un gesto de agradecimiento y salió, llegando rápidamente al balcón como ella le había dicho. Percy miró hacia abajo sobre el campo, observando la clase de treinta y tantos niños sentados con las piernas cruzadas sobre el césped. Delante de ellos, un instructor les estaba dando clases, algo sobre cómo esquivar si sus extraños movimientos eran un indicio. Percy siguió observando al grupo de adolescentes mientras se dividían en grupos y empezaban a practicar para esquivar los ataques de los demás. Percy sonrió ligeramente al ver que Pyrrha lo hacía con un obstinado nivel de aburrimiento, y haciendo un mal trabajo para disimularlo.
Percy sacudió ligeramente la cabeza, riéndose para sí mismo y saltando por encima de la barandilla. Estaba seguro de que estaba rompiendo una o dos reglas, pero no le importaba mucho.
El instructor lo vio y se dirigió rápidamente hacia él, con una mirada confusa. "¿Puedo ayudarle en algo, señor?"
Percy asintió hacia Pyrrha. "Estoy aquí visitando a Pyrrha, es una... sobrina mía. Estaba por la zona y quería pasar a saludarla, si podía tener un momento de su tiempo".
El profesor enderezó de repente su postura. A pesar de lo supuestamente impermeable que era Argus a los sobornos y a la corrupción flagrante, una riqueza y un poder tan importantes seguían significando algo. Especialmente en Mistral.
"Bueno señor, tiene que entender entonces que no puedo dejar que la vea sin confirmar su identidad. ¿Tiene un...?"
"¡Percy!" El maestro fue cortado por Pyrrha, que lo vio y abandonó a su compañero, dejando caer su espada de práctica y lanzándose hacia él. Se preparó y dejó que ella abordara su torso, recibiendo toda su masa corporal en su abdomen a unos veinte kilómetros por hora con un gruñido. Percy enarcó una ceja al profesor y éste se limitó a asentir, alejándose.
Percy apartó a Pyrrha de los demás estudiantes, la mayoría de los cuales los miraban ahora fijamente. Percy oyó vagamente que el instructor los reprendía para que volvieran a sus clases cuando volvió su atención a Pyrrha. "¡Percy! Ha pasado tanto tiempo!"
Percy se rió. "Pyrrha, aún no ha pasado un mes. Parece que has sobrevivido".
Pyrrha resopló. "No estoy segura de eso. A veces me siento como si estuviera muerta, con lo... fácil que es todo aquí. Es básico. Mis instructores me enseñan cosas demasiado elementales, ¡y ni siquiera puedo hacer amigos! Todo el mundo me mira como si fuera una figura más grande que la vida, y todo por mi apellido -siseó. Percy frunció el ceño y echó un vistazo a la multitud de estudiantes. No podía decir que supiera del todo cómo se sentía, pero le gustaba pensar que podía empatizar un poco con el hecho de ser hijo de los tres grandes y todo eso. Pero incluso entonces, su estatus no lo había aislado del todo, sino que lo había convertido en un objetivo. No estaba seguro de poder imaginar lo que sería estar en el exilio social por culpa de tus padres.
"¿Has hablado con tus instructores para aumentar tu entrenamiento?" Percy decidió ceñirse al tema del que sabía un poco.
Pyrrha se cruzó de brazos. "Sí, pero no paran de decir que 'es importante limar las asperezas antes de avanzar'".
Percy levantó una ceja. "Tú... tienes lo básico resuelto".
Pyrrha permaneció en silencio, lo cual era una respuesta en sí misma.
"Bueno, estoy seguro de que al final te dejarán progresar, ¿no? Solamente tienes que ser paciente".
Pyrrha frunció los labios. "Eventualmente, pero siento que estoy perdiendo la ventaja que me dieron. Cada día que dejo pasar sin progresar es otro día que los demás me ganan. No quiero menospreciar a nadie, pero... no quiero perder el tiempo así".
Percy tarareó. "Lo entiendo. Veré cómo hablar con ese instructor tuyo".
Pyrrha lo miró con los ojos muy abiertos. "¿Y puedes sacarme de Sanctum?"
Percy se rio y le frotó la cabeza. "No, sigue siendo mejor que te quedes aquí Pyr. Aunque realmente creas que no puedes hacer amigos, no es saludable para alguien de tu edad estar completamente separado de la gente de tu edad. Pregunta a los profesores si puedes tomar algunas lecciones avanzadas o algo así, pero tienes que quedarte aquí Pyrha".
Pyrrha asintió, mirando al suelo. "¿Vas a... cuánto tiempo te vas a quedar?"
Percy suspiró, dejando caer su mano de la cabeza de ella. "Me temo que nada más unos minutos. Lo siento, pero quería venir a saludar en mi camino de vuelta a Windpath. Cuídate, Pyrrha".
Pyrrha tragó saliva, pero asintió. Percy sonrió y la rodeó con un brazo. "Ahora, no pongas esa cara tan larga. Volveré, y la próxima vez que te visite intentaré hacer de sparring contigo. ¿Trato?"
Pyrrha asintió ligeramente y sonrió. Tenía que recordarse constantemente lo joven que era realmente, con lo madura que podía actuar a veces. Pero seguía siendo una niña de trece años.
"Muy bien, Pyr, ahora tengo que irme. Patea algunos culos por mí, ¿de acuerdo?", dijo, extendiendo el puño.
Pyrrha sonrió y asintió, golpeando su puño con el suyo. Percy le dio una última palmadita en la cabeza y saltó de nuevo al balcón, tirándose por encima de la barandilla.
Durante el camino de vuelta a la cabeza de toro, no dejó de preguntarse si Sanctum era la elección correcta para ella. No estaba preparado para ello, per se, pero permitirle ir de aprendiz con un cazador la ayudaría a desarrollarse bien y por encima de sus compañeros. El único problema era el peligro de todo el asunto, Percy nunca sería capaz de perdonarse a sí mismo si algo le sucediera a ella.
Percy fue sacado de sus pensamientos cuando se acercó a su cabeza de toro y se subió a él, para el viaje de regreso a Windpath. Ese era un problema para otro momento. Ahora, tenía que preocuparse por su encuentro con los Schnee.