Bueno primero esta historia no es mi fanfic a solo me dieron permiso de traducirla su creador es Curious Beats (Aplausos) espero que la disfruten por favor si les gusta sigan al creador de esta historia.

También si serian amables en decirme, si hay alguna parte en la traducción que sientan que no concuerde, por favor sean amables en decirme para corregirlo.

"Por qué hace un picosegundo un cielo azul claro,

Pero ahora un rayo ha golpeado tu última resolución,

No es un accidente que nadie escuche tus gritos,

Mientras tu última fuerza parece disolverse".

- Benjamin Franklin, La última sorpresa

"Así que el Señor Perseo..."

"Solo Perseo, por favor", la cortó. "A los señores mayores les gusta enfrascarse en todos los títulos y honoríficos, pero Perseo está bien".

La señora Belladonna asintió agradecida: "Entonces, por favor, llámame Kali. Pero, como decía, antes he oído algo sobre invertir en Menagerie", le miró con curiosidad, dejando el tenedor. Ahora estaban comiendo cerdo, la carne de cerdos importados de Mistral hace décadas, probablemente. La falta de reconocimiento de Menagerie y la presión de la COSUDE hacían casi imposible un comercio consistente con el mundo exterior. Algo que Percy pretendía cambiar.

Percy miró con curiosidad a la jefa, Ghira. Difícilmente compartía algunas de las nociones más arcaicas de los otros nobles mistralianos, pero realmente no había esperado hablar de negocios con la esposa de la persona a la que había venido a ver.

"Ella también participa en la gestión de la isla". Ghira respondió a su pregunta silenciosa. "Técnicamente, tengo el título de jefe, pero puede ser un cargo de dos personas. Kali acude a las reuniones del consejo tan a menudo como yo, y fundamos juntos el Colmillo Blanco. Cuando era pacífica, por supuesto. Es una posición conjunta en todo menos en el nombre. Nunca lo hicimos oficialmente porque sabemos que cuando llega el momento de dejar el liderazgo de Menagerie a otra persona, un sistema conjunto... no funciona lo mejor".

Percy asintió que entendía y se volvió hacia Kali. "Ya veo, entonces perdóname. Pero sí, es mi objetivo invertir en Menagerie. Veo muchos... negocios y hogares subdesarrollados por aquí, y la falta de comercio con el mundo exterior. Idealmente, podría abrirlo y ponerlo en el mapa con los otros cinco reinos. No oficialmente, por supuesto, en cuanto al comercio y las comunicaciones no habrá mucha diferencia". La diferencia es que todo ese comercio pasaría por Mistral. A través de él.

¿Los reinos en general prohibieron el comercio con Menagerie? Muy fácil, Mistral simplemente "importaría" lo que necesitaran y se lo vendería directamente a ellos a precios elevados. Valdría más que la pena para Mistral con el atractivo beneficio que obtendría Percy, y mucho más para Menagerie. Pasarían de la edad oscura a una nación moderna en meses. Habría algunos dolores de crecimiento, seguro, pero para la gran mayoría... la vida sería mucho mejor. Mistral se llevaría una pequeña marca en su reputación, pero era un reino entero, y uno que estaba avanzando rápidamente. Ningún reino podía decidir simplemente cortar los lazos con Mistral, o los otros saltarían ante la oportunidad de comerciar con Mistral y llevarse todo el beneficio para ellos. Aunque fuera de mal gusto, Mistral era demasiado lucrativa como para dejarla escapar por un poco de diplomacia ruda.

Era una táctica que nunca se había intentado en el Remanente, pero eso no era nada original en la Tierra. Por lo que Percy sabía, China lo estaba haciendo con una docena de naciones a las que Estados Unidos embargaba, y se había hecho en el pasado con cientos de ejemplos, especialmente durante las guerras mundiales y la guerra fría.

Aparte de eso, había un obstáculo. Ahora tenía el poder de hacer lo que fuera necesario en Mistral, pero convencer a Menagerie de que lo hiciera era otra discusión. Por eso estaba aquí ahora.

Kali y Ghira compartieron una mirada, y luego Kali dijo lo que obviamente estaba en la mente de ambos. "¿Cuál es la trampa? No te ofendas, pero aunque tu reputación es ampliamente conocida, no todo son flores y arco iris".

Percy trago un gran trozo de carne, secándose los labios con la servilleta. "No diría que lo es, estoy de acuerdo. Pero lo que la reputación no te dice es lo intrincado de todo lo que pasó. No voy por ahí matando por diversión, y ciertamente habría tomado una ruta pacífica para llegar a donde estoy hoy si hubiera existido. Pero no había una ruta pacífica, y para llegar hasta aquí tuve que tomar de otros. Y a la gente no le gusta dar lo que tiene, especialmente a los poderosos. Mi ascenso al poder en Mistral requirió que tomara de otros hombres. Hombres poderosos, hombres codiciosos, hombres crueles. Hombres malvados, incluso. ¿Y algunos? Algunos de ellos no eran peores que yo, pero tuve que tomar de ellos de todos modos. Lo que quiero de Menagerie es ganar dinero, porque veo una oportunidad. Veo un continente con poco menos de cien millones de personas y sin agua corriente, en la mayoría de los lugares. Veo ochenta millones de clientes, y todo lo que tengo que hacer para venderles es estar dispuesto a hacerlo. Veo una economía que no exporta nada cada año, con el PIB de un asentamiento mistraliano, y la capacidad de tener el PIB de Vacuo en menos de una década. Veo un mercado que no tiene otras opciones para comprar bienes modernos, y que está dispuesto a pagar un margen de beneficio significativo sobre lo que todos los demás en el mundo están vendiendo. ¿Y todo eso junto? Eso es la encarnación de la oportunidad, es el sueño húmedo de un capitalista.

"Entonces, ¿cuál es la trampa? ¿Qué voy a conseguir con esto? Estoy consiguiendo el trato de mi vida, estoy consiguiendo la oportunidad de modernizar una economía como hice con Mistral, y si no te has dado cuenta me ha ido bastante bien con eso últimamente. Estoy consiguiendo el monopolio de una nación de personas, y todo lo que tengo que hacer es decir que sí. ¿Qué obtienes? Obtienes el comercio con el mundo exterior por primera vez desde tu creación. Obtienes medicina moderna, plomería, eventualmente hasta polvo, y acceso a bienes que tu gente nunca ha visto. Así que estoy recibiendo un buen trato, pero tú también. No hay una... trampa en sí, pero hay un par de condiciones".

Los dos compartieron otra mirada, y Kali volvió a tomar la iniciativa. "Nosotros... bueno, obviamente estaríamos de acuerdo con el intercambio si se abre. Pero... quiero escuchar esto. Di tu condición".

"Dos cosas". Percy levantó dos dedos. "Una, reducir el Colmillo Blanco, pero no cerrarlo. Pueden consolidar su lugar como líderes si tienen una economía real, pueden hacer su propia policía y ejército y lo que quieran, pero todavía tengo el uso del Colmillo Blanco. Tengo algunas... negociaciones con ellos en este momento que serían inconvenientes si se interrumpen. No necesito que dejes que te presionen y puedes cortarlas cuando quieras, pero no las fuerces. Y dos, no puedes cerrar tu mercado. Me estoy arriesgando un poco al permitir el comercio contigo. Para eso necesito algún tipo de garantía de que tú o tu gente no se apoderarán de mis bienes y barcos y se los llevarán. No digo que lo vayan a hacer", levantó una mano cuando Kali abrió la boca para protestar. "Pero necesito una garantía de todos modos, o estoy poniendo mucho capital e influencia política en riesgo aquí. Para ello necesito que su economía sea abierta y privatizada, de la misma manera que funciona el resto del mundo civilizado. Abierta a la inversión, a la compra y a la venta. Es la única manera de saber que todo lo que invierta en la ciudad y en el país en general tendrá algún valor dentro de un día".

Eso era mentira. Definitivamente, valía la pena exclusivamente para comerciar con ellos a un precio elevado, pero él no estaba aquí para controlar el comercio con Menagerie. Seguro que si no hubiera tenido otras motivaciones sería un gran trato, pero estaba aquí para controlar su economía, y por eso no podía aceptar nada menos que un mercado abierto. Ser capaz de controlar eficazmente la economía de la propia Menagerie le aseguraba que el Colmillo Blanco nunca crecería más allá de su control. Y además de eso, era otra ventaja significativa a largo plazo.

"De acuerdo". Ghira soltó un profundo suspiro y sentó su propio tenedor, extendiendo la mano para sostener la de su esposa y calmarla. Parecía que lo necesitaba. "Primero, tu primera condición. ¿Qué asuntos tienes con el Colmillo Blanco, exactamente?"

Percy debería haberse preparado mejor para este momento, pero para ser honesto no iba a actuar como un político astuto, sino como un chico absurdamente poderoso. Las respuestas improvisadas tenían una... sensación que las preparadas no tenían. Sin embargo, eso no le facilitaba responder ahora.

"Actualmente, estoy... comerciando con ellos, por el polvo que capturan del SDC, para apoyar a Mistral. Últimamente, la COSUDE ha ejercido mucha presión política sobre nosotros, y estamos a punto de enfrentarnos a un embargo de polvo. Sin el polvo que compramos al Colmillo Blanco, mi pueblo se moriría de frío en sus casas. Personalmente, no soy muy fan de ellos, y tengo que admitir que un beneficio considerado de venir aquí y comerciar con Menagerie es que pondría mucho más poder en las manos del gobierno civil -de ustedes- para contrarrestarlos. Pero si te estoy dando el poder para enfrentarlos, necesito una garantía de que no lo harás. Por mucho que me guste irme con ellos, la vida y el sustento de millones de personas dependen de que eso no ocurra".

Una verdad a medias. Seguro que sin el Colmillo Blanco estarían jodidos, gran parte de la razón por la que se enfrentaron a la presión política del SDC en primer lugar es porque trabajaron con el Colmillo Blanco. Pero tenía la suficiente verdad como para no ser considerada una mentira descarada. Desde cierto punto de vista, podría haber sido fácilmente una prueba fabricada por la COSUDE en un esfuerzo por cerrar el MTC, su único competidor. Teniendo en cuenta la opinión general de los faunos sobre los Schnee, apostaría porque le creyeran a él antes que a Jacques, si se diera el caso.

"Comprenderás que desconfiamos de trabajar con el Colmillo Blanco, o con cualquiera que los apoye". Dijo Ghira en voz baja. Mirando a Kali, Percy supuso que ella lo habría dicho con menos suavidad.

"Lo entiendo". Percy bajó la voz. "Pero también entiende que mi gente es mi primera prioridad. Haré lo que sea para evitarles el destino que provocaría una escasez masiva de polvo. Ustedes mismos los albergan en su propio país. Tal vez crean que no tienen opción, siempre podrían intentar forzarlos a salir. Consideren las consecuencias, los miles de muertos, las luchas internas, y pregúntense si mi razón para trabajar con ellos es menos válida".

Eso pareció llegarles, al menos, Kali se reclinó con fuerza en su asiento y Ghira se destensó.

"Nosotros... entendemos las difíciles decisiones que hay que tomar. Pero entienden lo que nos piden, que les dejemos continuar con su dominio de la violencia".

"¿Qué opción tienen?" Percy preguntó retóricamente. "No puedo seguir adelante con este acuerdo si no me das tu palabra de que no te moverás contra el Colmillo Blanco. O me pongo de pie y me voy ahora mismo y las cosas siguen como están, con usted bajo su bota, impotente para moverse contra ellos, o usted está de acuerdo y tiene la capacidad de actuar contra ellos, pero nunca se le permite hacerlo. Negarte no te servirá de nada. Al menos, si tienes el poder de una economía moderna, puedes presionarlos políticamente para que sigan tus leyes en tus propias fronteras. No trato de impedir que controles a Menagerie, únicamente quiero asegurarme de que no actuarás contra el Colmillo Blanco".

Volvieron a compartir una de esas miradas, y luego se volvieron hacia él. "Lo consideraremos". Kali dijo: "La segunda condición, para tener un mercado libre. No tenemos precisamente experiencia en la gestión de un negocio. ¿Qué significa eso exactamente?"7

"Permites que la gente invierta en tu economía, ya sea en Menagerie o fuera de ella. Para ser sincero, voy a ser el único que invierta en vosotros desde fuera hasta que consigamos que se os reconozca internacionalmente; no funciona para nadie más. Pero aparte de mí, permites que tu propia gente compre y venda sus negocios y tierras a su antojo. Cuando vendes tierras del gobierno, las vendes a todos por igual, y respetas y haces respetar la propiedad de los negocios y las tierras según lo acordado. Yo te monto un mercado, yo invito. Mientras estés de acuerdo con esas cosas básicas, no tendremos problemas. El problema viene cuando se establecen leyes sobre quién puede poseer, qué y cuándo. Técnicamente, todavía tenemos estas leyes en Mistral, pero he sorteado esto vendiendo mi propiedad en negocios de segunda mano. Para ser sincero, esta es la nación autocrática más progresista de la que he oído hablar, así que no creo que tengas muchos problemas con nada".

Compartieron otra mirada y aparentemente llegaron a un acuerdo. Kali fue la encargada de dar el veredicto. "Cualquiera en Menagerie, ciudadano o no, es libre de comprar o vender lo que le plazca mientras no entre en conflicto con nuestras leyes y pague los impuestos correspondientes. Eso no cambiará. Si quieres montar un mercado para ello, puedes hacerlo".

Percy asintió agradecido. "Tendré que echar un vistazo a sus tasas de impuestos más tarde, pero suponiendo que esté de acuerdo no deberíamos tener ningún problema. Si ustedes dos están de acuerdo con mi primera condición, entonces creo que tenemos un acuerdo aquí."

"Hay una última cosa". Kali dijo: "¿Con qué propones exactamente que comerciemos? Usamos el derecho de retención, pero como has mencionado apenas estamos rodando en él. A precios elevados -que estoy de acuerdo en que pueden ser justos- apenas podríamos reunir nuestra economía y comprarte el contenido de un solo carguero. No podemos comprar las herramientas para movilizar rápidamente nuestra economía si no podemos pagarlas en primer lugar."

Percy asintió, sosteniendo su servilleta frente a su boca para hablar mientras tragaba el último trozo de cerdo en su plato. "Un par de cosas. Una, la inversión extranjera. Estoy aquí, y tengo un gran interés en que despegues como un cohete. En cuanto lleguemos a un acuerdo, estoy dispuesto a ponerme en contacto con mi gente para que empiece a enviar equipos inmediatamente. Debido a la forma en que gestiono mis negocios, en la que dejo que todos funcionen de forma autónoma unos de otros, uno de mis negocios en Mistral acabará comprando a una de las fábricas aquí en Menagerie. Cuando eso ocurra, será una empresa de Mistral la que compre productos de Menagerie, y tú cobrarás los impuestos correspondientes", no tenía por qué dejar que eso ocurriera, pero endulzaba un poco el trato, y con la intensidad con la que planeaba controlar la economía de Menagerie... no importaría. "Así podrás comprar y montar tus propios negocios, y luego venderlos para obtener beneficios. Además, para las fábricas que se instalen aquí, pagaré los salarios de los trabajadores. Admito que no serán mucho más altos que la media actual, pero serán suficientes para que valga la pena el trabajo, y el primer poco de dinero real que tu gente verá personalmente. A medida que aparezcan más fábricas y empresas, los salarios aumentarán porque competirán por un número cada vez menor de trabajadores. Pero, esa es la primera forma. La segunda, es la deuda".

Kali parpadeó, sin impresionarse. "Menagerie no tiene intención de endeudarse en el momento en que nos incorporemos a la economía global".

Percy sacudió la cabeza con fuerza. "Tienes una connotación negativa para la deuda. Es comprensible, las deudas no son algo que debas buscar, y no quiero decir que tener deudas por tenerlas sea bueno. Obviamente, no lo es. Pero si la deuda a nivel individual es algo malo, si la deuda es tan mala, ¿por qué crees que existe como institución? ¿Por qué crees que la gente o las naciones se endeudan en primer lugar?"

"¿Por qué se ven obligados a hacerlo?", adivinó Kali. "¿Por qué no tienen otra opción si quieren proteger a su pueblo?"

"¿Parece que Vale está luchando?", preguntó retóricamente. "¿Lo hace Atlas? Porque de los cuatro reinos, son los dos con bancos establecidos y sistemas de deuda e inversión. Ahí tengo a Mistral, y puedes ver por ti mismo lo bien que le ha ido en los últimos años. ¿Parece que me hayan retenido y obligado a endeudarme para invertir en Mistral? Tuve a bancos de todo el planeta saltando a la oportunidad de ofrecerme préstamos para construir una fábrica en Mistral, porque sabían que con un mercado laboral tan infrautilizado era casi imposible asumir pérdidas en una nueva fábrica. ¿Y qué hay de Vale o Atlas? ¿Se vieron obligados a endeudarse para evitar que su gente se muriera de hambre? "Ellos entienden que endeudarse moderadamente para invertir en su gente vale la pena. Porque sus economías crecerán gracias a ese dinero más rápido de lo que el pago de los intereses les succionará. La economía de Atlas crece alrededor de un seis por ciento al año, si no contamos el SDC, Vale es un ocho por ciento. ¿La de Mistral? El año pasado el valor total de la economía de Mistral se duplicó. Y para ello, pagué el dos por ciento de interés de unos préstamos a un banco de Atlesia". Ya no tenía deudas y tenía suficientes gravámenes como para fundar su propio banco, pero no mentía. Había contraído algunas deudas cuando se convirtió en noble y empezó a construir cosas en Mistral.

"Desgraciadamente, a Mistral no le va tan bien como podría. La mayoría de la gente todavía no puede poseer legalmente tierras o capital, así que he tenido que hacerlo todo yo mismo. ¿Pero aquí? Olvídate de duplicar tu economía cada año, si pierdes tus reservas sobre la deuda puedes duplicar tu economía cada mes. Piensa en toda la gente con un potencial desperdiciado, con la próxima buena idea, con las habilidades adecuadas para ayudar a la economía que están todos sentados pescando porque no tienen suficiente dinero".

Compartieron otra mirada. Anzuelo, sedal y plomada.

Eso sonaba mal. Realmente no los estaba manipulando aquí. Al menos, no demasiado. Realmente sería bueno para su país. Como duplicar la esperanza de vida media y llevarlos al nivel de modernidad de la noche a la mañana. Nada de lo que estaba diciendo los perjudicaría en lugar de ayudarlos. Pero Percy... estaba obteniendo un muy buen trato de ello. Un muy buen trato.

"¿Y qué banco nos prestaría este dinero? Todavía está prohibido internacionalmente hacer negocios con nosotros". Le recordó Ghira.

"Yo puedo encargarme de eso". Aseguró Percy al hombre. "Como he mencionado, la inversión y la deuda es un concepto muy... nuevo en Mistral, pero tenemos un banco o dos que se están abriendo. Tendrán suficiente dinero como podrías necesitar, y son nuevos, así que estarán dispuestos a prestarlo a tipos de interés relativamente bajos en un esfuerzo por entrar en el mercado internacional. Te conseguiré los mismos tipos que a los demás". No mencionó que ambos bancos eran suyos, pero no creía que fuera necesario. Era uno de los pocos en el país que podía hacer algo así, y el único que querría hacerlo.

Y como tal, la totalidad de sus planes fueron revelados. Mercado abierto, comercio abierto, y todo a través de él. Podrían obtener dinero de los impuestos... de su comercio. Podrían abrir nuevos negocios... que él compraría. La gente podría endeudarse para abrir nuevos negocios que estimularían la economía de la que él era dueño en su mayoría... y él sería el que tendría la deuda.

Había una parte decente que les permitía tener una economía sana y fuerte. Los individuos podían endeudarse, abrir un negocio y luego pagar la deuda. De hecho, millones probablemente lo harían y no sería el dueño de la mayor parte. Sería una economía próspera que no estaría totalmente bajo su control, y mucha gente estaría mejor por ello. Pero sería lo suficientemente suyo como para que si Menagerie hiciera alguna vez algo estúpido, tuviera un interruptor de apagado, y múltiples interruptores de apagado de reserva. Además, significaba que aunque el Colmillo Blanco lo obtuviera todo de Menagerie, seguía dependiendo de él. Se preguntó por qué Jacques nunca se había molestado en hacer esto con Atlas.

Por muy experimentado que fuera el hombre, al fin y al cabo era simplemente un buen hombre de negocios. Un muy buen hombre de negocios, pero su campo de acción se limitaba a ganar dinero vendiendo su producto. Remanente aún no había descubierto el neocolonialismo.

O al menos no lo había hecho hasta que él lo trajo aquí. Menos mal que Remanente era lo suficientemente pequeño como para que cuando todos los demás se dieran cuenta fuera demasiado tarde.

"Hablaremos... de tu primera condición, y luego discutiremos el resto con el consejo si decidimos seguir adelante. Escucharás nuestra decisión al final de la semana".

Percy asintió agradecido y se levantó, excusándose. Ghira lo acompañó a la puerta y lo condujo fuera. Le dio las gracias a Percy por haber venido y le dio una rápida recomendación sobre algunos lugares donde alojarse y comer mientras estuviera aquí. Percy le dio las gracias al hombre y luego salió a las calles de la noche.

Así que esos eran los padres de Blake Belladonna.

/-/

Percy salió del agua empapada, sintiéndose satisfecho. Los últimos días habían sido una especie de vacaciones forzadas. Estaba aquí por negocios, pero no tenía nada para el Colmillo Blanco hasta que Adam estuviera aquí, y nada para Menagerie hasta que las Belladonnas volvieran a él. Ni siquiera había un CCT aquí, así que estaba realmente aislado del mundo en general. No tenía nada que hacer más que explorar un poco.

Había curioseado para ver si había algo parecido al crimen organizado aquí, solamente para descubrir rápidamente que eso era prácticamente el Colmillo Blanco, un grupo que ya controlaba a todos los efectos.

Después de eso, se relajó. Había mucho sol y playas, y mucha agua. Algunos de los lugareños (que probablemente suponían que era un fauno pez de algún tipo sin ningún rasgo visible) le habían advertido que no se alejara demasiado porque los grimm del océano eran abundantes a partir de cierta profundidad, pero a Percy le resultaba más catártico masacrar criaturas de la oscuridad a varios miles de metros bajo el agua que tumbarse en la playa y broncearse. Estaba haciendo muchas de las dos cosas, así que basta con decir que se estaba divirtiendo. Incluso salió a realizar algunas expediciones por tierra para intentar mantener sus habilidades afiladas, adentrándose todo lo posible en el campo y enfrentándose a los grimm más peligrosos que podía encontrar.

Por desgracia, para él, lo más peligroso que había conseguido encontrar eran unos cuantos Beringels de mayor tamaño, con los que había conseguido lidiar con relativa facilidad. La mayoría de los grimm en Menagerie, aparentemente, eran del tipo molesto. Pequeñas abejas o mosquitos grimm, o serpientes y tigres grimm que requerían mucha concentración y atención para asegurarse de que no te cogían desprevenido, pero que en cuanto se abalanzaban sobre ti eran tan difíciles de matar como un beowolf.

Por eso, al cabo de un día, había dado por perdido el entrenamiento en tierra y se había quedado en el mar. Lo prefería allí, e incluso había conseguido matar a algunas criaturas marinas realmente monstruosas a pocas millas de distancia.

"¿En qué puedo ayudarlas, señoras?" De vuelta a la realidad, Percy lanzó una sonrisa a los dos Colmillos Blancos que le esperaban en el muelle, balanceando los pies por encima de la madera del muelle y poniéndose de pie. "¿Les importa?", preguntó, señalando la toalla que tenía justo detrás del pie de la derecha. Una soldado de Colmillo Blanco, con el ceño fruncido, echó el pie hacia atrás y le dio una patada a la toalla. La cogió con la pierna y se agachó para recogerla, procediendo a secarse del baño delante de los dos soldados Colmillos Blancos, bastante molestos, muy femeninos y bastante atractivos.

"¿Supongo que eso significa que Adam ha vuelto?", preguntó retóricamente, observando a las silenciosas mujeres mientras levantaba la toalla para secarse el pelo. Podría haber salido a la superficie en la playa un poco más lejos y usar sus poderes para secarse, pero... meh. Esto era mucho menos que un paseo hasta el lugar donde se alojaba y se sentía bien sentir el agua en él un poco después de salir. Había una sensación refrescante después de salir del agua que no se podía reemplazar.

"Lady Khan te está esperando", dijo el de la izquierda, y luego volvió a mirarlo con desprecio.

Percy se encogió de hombros. Seguro que era un poco coqueto, pero eran unas vacaciones en un paraíso tropical, y tenía la oportunidad de mostrar sus años de entrenamiento de una manera que no fuera peleando por una vez en su vida, y estaba casi deprimentemente soltero. Además, estaba en una isla de mujeres increíblemente atractivas con algunos... rasgos exóticos.

Y encima de todo eso había hecho una visita a Sienna a principios de semana que le había hecho hervir un poco la sangre, y no podía acostarse con ella porque en ese momento estaba tomando unas cuantas decisiones de vida o muerte que, bueno, podrían implicar su muerte. Lo último que quería era que ella recibiera el tratamiento de Raven y que de alguna manera escapara de su destino, porque no había manera de que dejara que un idiota como ese...

Bueno, no es el tema. Pero el punto es que lo demande. Era un joven con el deseo sexual de un dios griego en un paraíso tropical de vacaciones sin nada que hacer. En todo caso, no aprovechar la oportunidad de engancharse con algunas damas sería el crimen aquí.

"Ejem." La de la derecha se aclaró la garganta, y Percy se dio cuenta de que había estado secándose el pelo durante el último minuto y medio, todo ello mientras sus ojos estaban clavados en las dos de enfrente.

Con una sonrisa tímida, Percy dejó caer la toalla y se puso una camisa, abotonándola con una lentitud agónica por lo incómodo que se había vuelto el ambiente.

Al día siguiente de su llegada, se había deshecho de la mayor parte de su vestuario por el estilo local, que consistía en su mayoría en artículos hechos a mano que, para ser sinceros, apenas podían llamarse legalmente ropa. Dondequiera que mirara, las mujeres llevaban camisetas de tirantes y pantalones cortos, mientras que los chicos llevaban pantalones cortos y camisas que a menudo estaban medio abiertas. No hace falta decir que eso no le había ayudado con sus problemas hormonales.

Cuando por fin se vistió, se volvieron sin decir nada y empezaron a llevarle al cuartel general del Colmillo Blanco. Sus ojos empezaron a seguir por debajo de su cintura, pero cortó brutalmente ese hilo de pensamiento. Ya se había divertido y eso estaba bien, pero dejando de lado las bromas, ahora era el momento de los negocios. No podía dejar que algo tan superficial como el atractivo sexual afectara a su juicio, no cuando se trataba del destino de Remanente.

No pasó mucho tiempo antes de que llegaran a su destino y los dos lo condujeron por pasillos conocidos hasta una sala del trono que le era familiar, donde Sienna y Adam lo esperaban, Sienna en su trono y Adam de pie frente a ella, de espaldas a Percy. Hablaron en voz baja, y no estaban muy contentos el uno con el otro si su lenguaje corporal era una indicación.

Pero en cuestión de segundos la interacción terminó, Sienna se fijó en él y se enderezó en su asiento mientras Adam miraba hacia atrás para ver lo que ella miraba y se volvía hacia él.

"Déjennos ". Sienna llamó a los dos que le acompañaban. Con una última mirada rápida y un saludo mediante un puño cerrado en el pecho, ambos salieron de la habitación. "Ustedes dos también". Sienna dijo a las otras dos chicas con máscaras de Colmillo Blanco hacia la periferia de la sala, las únicas que estaban en la habitación, aparte de ellas tres. Las dos que había visto años atrás, Blake Belladonna y... la intrascendente, la camaleónica. Por un momento estuvo tentado de decirles que se quedaran, pero finalmente decidió que no había muchas razones para hacerlo. Tenía planes para Blake Belladonna, ninguno de esos planes implicaba estar aquí ahora.

Con una rápida mirada que Adam devolvió, Blake asintió con su deferencia y los condujo a ambos fuera de la habitación mientras Sienna se levantaba de su trono para situarse junto a Adam en igualdad de condiciones con él y Percy.

"El comandante Taurus está aquí, como usted... solicitó". Dijo Sienna, haciendo un gesto hacia el chico, como si Percy no tuviera ojos.

Ahora tenía un pequeño dilema. Tenía otras razones menores para estar aquí, pero su razón principal para estar aquí ahora, hoy, era elegir a un líder permanente del Colmillo Blanco. Eso significaba que el otro no podría salir vivo de la sala.

El único problema era que aún no sabía quién era. Lo tenía claro, su decisión dependía mucho de la decisión de las Belladonnas. Si decían que no, quería que Sienna estuviera a cargo. Ella era mucho más fácil de controlar, y sería capaz de gobernar la nación de Menagerie como un gobernante en lugar de un conquistador más fácilmente que Adam. Además, Adam ya era muy popular por las batallas que Percy le había dado en el frente; si Percy también le daba el Colmillo Blanco y Menagerie, sería demasiado poderoso para que Percy supiera que podía controlarlo. Si alguna vez se volviera rebelde, sería un poco complicado acabar con él.

¿Pero si las Belladonnas estuvieran de acuerdo? Adam podría ser controlado con Menagerie en jaque, y las Belladonnas exigiendo el apoyo dividido de los faunos. Sienna tampoco era lo suficientemente popular como para mantener al Colmillo Blanco fuerte si las Belladonnas de repente levantaban la cabeza hacia la no violencia. Adam sí lo era. También era eficaz, con un cerebro medio decente sobre sus hombros cuando no era emocional. Percy sabía que el Colmillo Blanco sería una fuerza a tener en cuenta con el fauno toro al mando. Es simplemente... demasiada fuerza a tener en cuenta, si no tenía a las Belladonnas dándole una forma de ponerla a raya.

Y luego estaba el golpe de gracia, lo último que era demasiado bueno para dejarlo pasar. Blake Belladonna. ¿Palanca contra los líderes de Menagerie y el Colmillo Blanco? Era perfecto. Todo lo que tenía que hacer era ponerla firmemente en su poder sin que fuera una amenaza flagrante, y tendría tanto a Menagerie como a Colmillo Blanco firmemente bajo su pulgar.

Tendría que asegurarse de que ninguno de ellos saliera de la ciudad antes de que las Belladonnas volvieran a él. Si cumplían su palabra, eso sería a finales de mañana, así que no tenía que demorarse demasiado. Bastante fácil, ahora todo lo que quedaba era celebrar esta reunión.

"Sienna, Adam", asintió a ambos por turno. Ellos le devolvieron un respetuoso saludo con la cabeza.

"Espero que esto sea importante. Este viaje me retrasa dos semanas". Adam habló con brusquedad, cruzando los brazos con impaciencia. Eso habría molestado a Percy hace un par de años, pero así era Adam. Si alguna vez se sentía realmente fuera de lugar, Percy lo sabría. No es que eso haya sucedido en casi un año.

"Lo es. Estamos reenfocando la mayoría de los activos del Colmillo Blanco y poniéndolos en una campaña central. Adam, tú estarás al mando de ellos".

Sienna entrecerró los ojos, eso cambiaría la pequeña mayoría de Colmillos Blancos activos en el frente que Adam comandaba en ese momento a... todos, casi. Era un poco más de poder del que se sentía cómoda dándole, pero con una mirada tranquilizadora de Percy se tranquilizó. Por todos los hombres que tenía Adam, Percy podía arrojarlos al desierto y dejar de darles agua. En ese momento, el mayor ejército del mundo no significaba mucho. Si él seguía apoyándola, entonces ella estaba segura en su asiento.

El tiempo diría si él todavía la apoyaría para cuando llegaran al frente.

"¿Qué?" Adam parecía un poco molesto, casi más que Sienna. Había captado al instante lo que Sienna había tardado en registrar, todo el Colmillo Blanco de la organización no significaría nada mientras Percy siguiera detrás de ella. No perdió el tiempo jugando a los "y si", sino que pasó a su principal objeción.

"Tendremos que dejar atrás todas nuestras operaciones activas. Semanas de planificación, meses de logística, y sin mencionar que el SDC es fácilmente el más concentrado en Atlas. También es el único reino en el que todavía se permite tener campos de trabajo, si nos cambiamos de Atlas tendremos que dejar a miles de faunos..."

"Casi el único reino". Interrumpió Percy. Los llamados "campos de trabajo" de los Colmillos Blancos eran en realidad pueblos mineros. Sus antepasados habían elegido trasladarse allí para ganarse la vida. A los Faunus no se les había permitido trabajar en la mayoría de los lugares de la ciudad hace unas generaciones, pero la COSUDE les permitió venir a trabajar a sus minas, lo que hizo que miles de ellos abandonaran la ciudad en masa para ir a trabajar para la COSUDE. Pero ahora que cada vez había más puestos de trabajo para los faunos, sobre todo en el mantle, los actuales residentes no tenían forma de volver a la ciudad principal, y la COSUDE difícilmente abriría el territorio que poseía para dejar que lo intentaran las organizaciones benéficas. Una vez más, una práctica empresarial pragmática que se habría considerado despiadada aunque motivada por el beneficio en cualquier otra circunstancia era ahora un acto de racismo.

Dicho esto, no significa que Adam no tenga razón. No estaban obligados a trabajar allí, pero tan al norte no había ninguna forma real de conseguir comida a menos que fuera importada. Así que, a menos que quisieran probar suerte contra los grimm caminando hasta un asentamiento cercano, no tenían más opciones. Era cruel; sin embargo, como tantas otras cosas, había más de un lado de la historia.

Los ojos de Adam se abrieron de par en par: "¿Significa eso que...?"

"Sí, Adam. Organiza a tus hombres, el Colmillo Blanco va a Vacuo".