Bueno primero esta historia no es mi fanfic a solo me dieron permiso de traducirla su creador es Curious Beats (Aplausos) espero que la disfruten por favor si les gusta sigan al creador de esta historia.

También si serian amables en decirme, si hay alguna parte en la traducción que sientan que no concuerde, por favor sean amables en decirme para corregirlo.

Gloria Fortis Miles,

Adversor et Admorsus.

Gloria valientes soldados,

Resistan y muerdan.

"¡Ren!"

Percy se bajó de la cabeza de toro en cuanto tocó tierra, caminando a toda velocidad hacia donde se encontraban Ren y su amigo pelirrojo (del que podía o no haber olvidado el nombre). Al igual que en la foto que le habían mostrado, eran más grandes de lo que recordaba, aunque todavía un poco pequeños para su edad. O bueno, Ren lo era. La otra parecía estar creciendo muy bien para ser una adolescente.

"Lord Perseus". Ren comenzó a inclinarse, antes de que la mano de Percy que le agarraba el hombro le impidiera bajar más.

Percy hizo una mueca. "Sé que han pasado un par de años, pero deberías saberlo mejor que eso".

Ren exhaló en lo que Percy esperaba que fuera un alivio, y renunció al intento de inclinarse.

"Tú... dijiste que podía llamarte si alguna vez necesitaba ayuda". Ren comenzó vacilante. Percy asintió alentadoramente, aumentando su curiosidad a cada segundo. "Yo... tuve que dejar el Clan. Nos fuimos. No nos han encontrado, pero..."

"No has dormido". Señaló Percy, notando los ojos inyectados en sangre y la postura agotada.

"No dejarán pasar un desaire a su honor. No dejas el clan. Estás en él hasta la muerte".

Percy parpadeó. La última vez que había hablado con el chico, le habían lavado el cerebro, con lealtad solamente hacia su clan y su amigo de pelo rojo. ¿Qué había cambiado desde entonces?

Percy miró a su amigo pelirrojo.

Oh.

Oh.

"Intentaron que la mataras, ¿no es así?"

Ren se estremeció y retrocedió un paso. Su mano flotó hacia su cintura por un segundo antes de apartarse, suprimiendo cualquier reflejo que tuviera.

"La descubrieron. Me ordenaron que demostrara mi compromiso con el clan..." Ren se interrumpió.

"Lo entiendo". Percy le aseguró. "Tienes mi protección. Nadie te hará daño aquí". Rápidamente, Percy le hizo una señal a Shiro para que se acercara desde donde estaba junto a la cabeza de toro, hablando con algunos asistentes. Los encargados del papeleo, más que nada.

"¿Jefe?" Shiro enarcó una ceja al acercarse.

"¿Puede organizar un alojamiento para estos dos? En uno de nuestros edificios, bajo guardia armada. Para su protección, son libres de irse cuando quieran".

Shiro asintió rápidamente y llamó a uno de los suyos, transmitiendo rápidamente las órdenes.

"¿Cuál era el nombre de tu clan, Ren?", preguntó Percy, volviéndose hacia el muchacho.

"Las Víboras de Ónix", respondió en voz baja, tomando la mano de la chica entre las suyas para tranquilizarla.

Percy asintió rápidamente, e hizo una señal para llamar la atención de Shiro. "Una cosa más", dijo. "El clan de las Víboras de Ónix en Kuchinashi. Acaba con él".

Shiro parpadeó. "Están de nuestro lado, ¿no? Son un activo valioso, si los necesitamos-"

"Shiro." Percy bajó la voz. "Sabes mejor que nadie, que hay algunas cosas que no permitiré, y especialmente no en mi nombre. El tráfico de personas es una de ellas. Considero que sacar a los niños de las calles y convertirlos en asesinos para tu secta es igual de malo. Si no puedo usar mi poder para destruir a un único y pequeño grupo que realiza actos malvados en mi propia tierra, entonces ¿qué sentido tiene todo esto? Lleva un pequeño ejército si es necesario, pero límpialo. A ellos. Fuera".

Shiro asintió. "Lo entiendo, pero para que lo sepas, estos tipos son los auténticos. Los mejores asesinos del Remanente. Si se nos escapa alguno, habrá gente muy peligrosa intentando matarte".

Percy frunció el ceño. "Entonces será mejor que te asegures de que no se nos escape ninguno".

/-/

Percy se apoyó en el marco de la puerta de la finca de Nikos en Argus y llamó al timbre. Intentaría ser rápido en esto -su cabeza de toro estaba comprando algo de combustible en los muelles de la cabeza de toro y luego lo estaría esperando-, pero la idea de que algunos profesores expulsaran a Pyrrha por algo que él había causado... lo ponía nervioso.

La puerta fue abierta por una criada que parecía un poco cansada de él, si la forma en que dio un paso atrás en cuanto abrió la puerta era una indicación.

"Hola señor, ¿puedo ayudarle?"

"Vengo a ver a Pyrrha", dijo. "Soy un amigo de la familia".

Ella pareció tranquilizarse al menos un poco, asintiendo rápidamente. "Traeré a Lady Nikos. Estará aquí, señor".

Ella no le invitó a entrar, pero él no esperaba que lo hiciera. Con lo bien que les iban las cosas últimamente... Ya vería de dejar a algunos oficiales aquí.

Un minuto después de que ella cerrara la puerta, esta se abrió de nuevo con el rostro familiar de la madre de Pyrrha. Tenía unos rasgos más suaves que los de su hija, aunque eso podía deberse fácilmente a la edad. Sus gafas también eran muy diferentes a las de su hija, pero el pelo rojo intenso seguía siendo el mismo.

Resultó que no esperaba verle. Jadeó en cuanto lo tuvo a la vista, parecía que quería cerrarle la puerta en la cara por instinto, aunque se detuvo.

"Miranda". Percy saludó, ignorando la reacción como una sorpresa. "Me enteré de lo que pasó con Pyr. He venido a hablar con ella para resolver la situación con los profesores".

"Ella... no está en casa en este momento", dijo ella, cambiando de un pie a otro. "Simplemente la has echado de menos. Si quieres, puedo llamarte cuando esté en casa".

Percy maldijo. "No, no puedo quedarme mucho tiempo. Esperaba poder hablar con ella antes, pero..."

Al parecer, los dioses (o Dios, dependiendo de quién moviera exactamente los hilos aquí) no estaban muy contentos con Miranda en ese momento, porque Percy se vio interrumpido en mitad de su frase por una voz que llamaba por el pasillo.

"¡Mamá! ¿Quién es?" Los pasos se acercaron y, antes de que ninguno de los dos pudiera decir nada, Pyrrha dobló la esquina con una camiseta y unos vaqueros. "¿Perseo?" Pyrrha gritó al verlo, y Percy no pudo decir que se sorprendió mucho menos.

Lanzó una dura mirada a su madre, antes de borrar la mirada y mirar por encima del hombro a Pyrrha. "Hola Pyr. Venía volando y pensé en pasarme a hablar un rato. ¿Tienes unos minutos?"

Pyrrha ralentizó su marcha, pero se acercó igualmente a la puerta, cortando el paso a su pobre madre, que parecía estar intentando desesperadamente encontrar una salida a la situación. "¿Estás aquí? Pero... creí que papá había dicho que ya no ibas a poder hablar con nosotros", frunció las cejas en una expresión de confusión que Percy encontró genuinamente adorable. En lugar de poder burlarse de ella, tuvo que lidiar con las implicaciones de lo que había dicho.

"No... no, no recuerdo nada de eso". Dijo Percy lentamente, dirigiendo su mirada a la madre de Pyrrha. "¿Hay algo que esté olvidando, Miranda?"

La madre de Pyrrha abrió y cerró la boca un par de veces antes de decidir aparentemente un curso de acción. "Alex y yo sabíamos que habías estado ocupada últimamente. No queríamos dar por sentado que podrías visitarnos o cualquier..."

"Tonterías." Percy descartó, forzando una sonrisa en su rostro y entrando, la madre de Pyrrha se hizo a un lado. "Siempre sacaré tiempo para Pyr. Y hablando de mi alumna favorita, ¿qué he oído sobre lo que pasó en la escuela?"

Pyrrha había parecido bastante normal -incluso optimista- para alguien que acababa de ser expulsada de una academia de combate y tenía todos sus sueños truncados, pero en cuanto Percy hizo la pregunta, la fachada cayó y sus hombros se encorvaron.

"Algunos chicos estaban... estaban hablando de papá, y de la familia, y me puse un poco..."

"¿A la defensiva?", adivinó Percy.

Pyrrha se encogió de hombros. "Supongo que sí. Es que el hecho de que hablen así de papá... de la familia..."

Percy frunció el ceño. Hace unos meses habría sido casi un suicidio airear esos pensamientos delante de la heredera de una importante familia de Mistral. Alex podría haber ido al centro de Mistral y ejecutar a alguien a plena luz del día, y nadie habría hecho nada. Ahora, la cosa estaba un poco revuelta. Por su culpa.

"¿Y los profesores?", pinchó.

Ella cruzó los brazos sobre el pecho y frunció el ceño. "No se enteraban. Es como si todo lo que hicieran ellos fuera ignorado y todo lo que yo hiciera fuera puesto en evidencia".

Para ser honesto, se sentiría un poco escéptico al escucharlo de cualquier otro chico, pero ¿Pyrrha? No estaba seguro de que ella supiera decir una mentira, y era madura para su edad. Si ella decía que había sucedido, Percy confiaba en que lo había hecho.

"Haré algunas llamadas. Vas a volver". Percy decidió. Como si en el Hades la echaran así por unos cargos inventados.

"¿Qué? No. No puedes llamar a algunas personas y hacerlo mejor. Puedo luchar mis propias batallas".

"Has perdido esta batalla". Percy se quedó sin palabras. "La vida no consiste en librar tus propias batallas. Tus profesores no eran árbitros neutrales que estoy corrompiendo, ellos tomaron parte en todo esto. Lo hicieron posible. Ningún profesor normal te habría expulsado por una sola mala reacción, Pyrrha".

"¡Pero... pero ninguno de ellos me querrá allí! Y sabrán que están obligados a dejarme estar allí, ¿y cómo se supone que voy a ir bien en alguna de mis clases? ¿O hacer algún amigo?"

Percy suspiró. Ella tenía razón. Aunque podía asegurarse fácilmente de que ni una sola persona del edificio la mirara mal, eso no cambiaría lo que realmente pensaban. Aunque el objetivo de una escuela de combate era aprender a luchar, seguía siendo una escuela. Ella también estaba allí para hacer amigos.

Maldijo en voz baja. "Entonces, ¿qué quieres hacer, Pyr? No estarás dispuesta a tirar tu sueño por la borda, así como así, ¿verdad?"

Pyrrha arrastró los pies. "Bueno... no, pero ¿qué se supone que debo hacer? Signal es la única escuela de combate decente en Mistral. La de la capital me alabaría por respirar. O quizá me odiarían ahora, no tengo ni idea".

Percy se animó. "Sí, es la única escuela de combate decente en Mistral..." Pero, él conocía a algunos profesores que no estaban en Mistral.

"Oye Pyr, ¿te gustaría pasar un tiempo en Vale?"

/-/

"¿Fue como esperabas?" Foley no se molestó en levantar la vista de su periódico para preguntar.

"Fue como esperaba, en realidad". Percy se sentó en el asiento contiguo mientras el mayordomo de Foley, Bobby, le servía una copa. Percy le lanzo una sonrisa al hombre y este le devolvió el gesto amablemente.

"¿Whisky? ¿A esta hora del día?" Foley se burló, pasando una página.

Percy comprobó la hora y, efectivamente, era de madrugada.

Se encogió de hombros. "Las zonas horarias. Estoy cerca del final de mi día. No he dormido desde que salí de Menagerie. "

Percy pudo imaginar a Foley resistiendo el impulso de poner los ojos en blanco. "No bebas por beber. Bebe por las apariencias. Los hombres poderosos no beben por los efectos, beben para conseguir bajar la guardia de quien se reúnen. Bebe whisky en el salón de cualquier otra persona a las once de la mañana y pensarán que eres un borracho". Foley resopló y dejó a un lado su papel. Percy sentó su bebida lenta y torpemente. "Ahora, qué pasó".

Percy explicó los acontecimientos de la última semana, o al menos los más importantes. Había decidido -después de dudar bastante- confesarle a Foley todo lo que estaba haciendo. Todo. Al hombre le quedaba como mucho medio año de vida, no tenía nada que ganar con él, desparrame de los secretos de Percy. Por lo que él podía decir, Foley solamente quería ayudar a Ozpin a lograr cualquier... objetivo que su culto estuviera tratando de alcanzar. Y Ozpin ya sabía de las otras hazañas de Percy. No sabía cómo lo sabía el viejo, pero supuso que si alguien lo sabía sería Ozpin. En realidad, daba un poco de miedo ver cómo incluso la propia red de información de Percy (que él había pensado que era la más grande de la Remanente) no sabía cómo Ozpin sabía lo que él sabía.

Cuando Percy terminó de contarle a Foley los acontecimientos de la última semana, permaneció en silencio durante unos instantes.

"Bueno, un poco bruto para mi gusto". Dijo Foley finalmente, "Pero lo hiciste bien. No permitiste que... el sentimentalismo se interpusiera en tu toma de decisiones, y aunque nuestros métodos difieren, debo admitir que lograste lo que viniste a buscar. Ahora, a mantenerlo".

Percy levantó una ceja. "Eso era... la mayor parte de lo que había venido a hacer. Tanto el Colmillo Blanco como el Menagerie están muy ligados a mi influencia".

"No, has hecho lo mínimo". Foley corrigió. "Lo que has hecho es que si ambas partes actúan de forma racional, todo saldrá según lo previsto. No puedes planear que nadie con quien trabajes actúe en su propio interés. Especialmente los animales".

Percy hizo una mueca, sin poder ocultar su desagrado por el término. "Bueno, incluso si no actúan racionalmente, no hay mucho problema. Si Menagerie se separa, pierden sus importaciones y cualquier lien que puedan hacer. No se morirían de hambre, pero toda su industria sería inútil. Y el Colmillo Blanco se moriría de hambre si se separa de mí. Sin mí no tienen forma de obtener ingresos, ni de comprar comida o armas o municiones o explosivos o una docena de otras cosas que necesitan no solo para luchar, sino para sobrevivir. ¿Qué tienen, unas pocas semanas antes de morir de hambre? Por no hablar de que perderían Menagerie como base de operaciones, les obligaría a salir".

"¿Y qué pueden hacer en esas pocas semanas?" Foley desafió. "Tu perro tiene una correa muy larga. Podría hacer algún daño antes de que puedas volver a tenerlo bajo control. Y si Menagerie se separa de ti, no podrán prosperar, pero sobrevivirán. Comerán y beberán como antes. Y tú habrás perdido una de las mayores inversiones que has hecho, así como el apoyo de la raza de la que tanto dependes. ¿Y qué pasa en el escenario en el que ambos deciden interactuar irracionalmente al mismo tiempo? Conspiran para utilizar la industria de Menagerie para apoyar al Colmillo Blanco durante más tiempo, y todos tus planes se vienen abajo".

Percy frunció el ceño, pero no tenía respuesta. ¿Por qué iba a planear que actuaran de forma irracional? Se consideraba un buen juez de carácter. ¿No era eso lo que significaba ser poderoso? ¿De leer a la gente, predecir sus respuestas y usarlo?

"Conozco a Taurus, y he conseguido una buena lectura de las Belladonnas. Son competentes. No actuarán de forma estúpida".

"Los líderes cambian". Foley reprendió. "¿Qué pasa si este Taurus tiene una condición genética, y cae muerto de un ataque al corazón mañana por la mañana? ¿Y si la residencia de Belladonna arde en llamas por un atentado la próxima semana? ¿Serán los próximos líderes tan razonables?"

Percy no dijo nada.

Foley soltó una tos. "Como pensaba. Esperé a que volvieras por tu insistencia, pero ahora es el momento de aprender lo que bien puede ser tu última lección de mí. Si todos los negocios de Mantle me declararan de repente una revolución abierta -cosa que no pueden hacer porque la mayoría no sabe que existo-, desaparecerían por la mañana, escoltados por la policía o por una revuelta sindical, lo que ocurra primero. Yo controlo la gente, el dinero y la ley en esta ciudad. Tienes que encontrar la manera de hacer lo mismo con tus inversiones, o desaparecerán de la noche a la mañana. Tus inversiones en Vale, por ejemplo. ¿Qué es exactamente lo que impide que este clan Xiong se te escape de las manos cuando quiera?"

"Tengo el control de Junior". Percy insistió. "Él está bien dentro de mi influencia y control, el suyo es el mío, hará todo lo que le pida".

"Y, sin embargo". Dijo Foley. "Todo lo que se necesita es un asesinato, un ataque al corazón, un giro del destino para cambiar todo eso en un instante. Y tu duro trabajo se ha ido. Dime, Perseo. Si supieras que la influencia de tu oponente sobre el Remanente podría desaparecer con la muerte de una sola persona vulnerable, ¿qué harías?"

Percy no respondió. No lo necesitaba.

"Oz ha crecido contento a lo largo de los años. Tu golpe de estado le hizo un número. Reemplazaste a Lionheart y ni siquiera lo pensaste, y su control absoluto sobre Mistral desapareció en un abrir y cerrar de ojos. El día anterior había tenido el mundo en la palma de su mano, las escuelas más poderosas y los cazadores comiendo de su palma. ¿El día después?, tenía tres cuartas partes del mundo". Foley hizo una pausa para sofocar una tos con una servilleta: "Eso es lo que te hace especial para él, estoy seguro, y por lo que te quiere tanto. Pero eso no es ni aquí ni allá, lo que quiero decir, muchacho, es que lo mismo podría ocurrirte a ti con la misma facilidad. Un bruto hábil con la espada llevándola a la garganta de Hei Xiong y tu impresionante control sobre Vale que tiene más valor que todo mi imperio se convierte en nada. ¿Y el salón Tammany? Seguiremos aquí".

Percy frunció el ceño. Él... tenía razón. A Percy no le gustaba, pero si alguien -una amenaza real- estaba tratando de debilitarlo ahora mismo... sería trivialmente fácil. Solamente una bala en la cabeza de Junior. O de Adam. O de Foley. O de Ironwood. O de los Asturias. O de Jacques. O los Belladonna... su imperio comenzaría a desmoronarse.

"Entonces, ¿cómo lo arreglo?" Preguntó Percy. "¿Cómo los mantengo bajo control?"

Foley sonrió astutamente, y desplegó su periódico. "Eso lo tienes que averiguar tú. Pero... resulta que tengo algunas ideas".

/-/

"Roman". Percy agarró el antebrazo del hombre, entrando en su agarre.

"Jefe". Roman asintió respetuosamente, agarrando su antebrazo de vuelta.

"¿Está la chica por aquí?" Percy miró alrededor de la habitación, buscando al... compañero de Roman, a falta de una palabra mejor. Era un poco de espectáculo, ya que no podía sentirla en la habitación, así que sabía que no estaba aquí.

"Está en la zona periférica, vigilando la llegada de nuestro cliente", dijo, moviendo la cabeza hacia la ventana.

Estaban en una de las casas del ladrón, aunque esta era un hotel cercano al centro de la ciudad que presumiblemente había comprado.

Percy se encogió de hombros. "Es justo. Llegué un poco temprano. ¿Cómo te van las cosas, Roman?"

Roman señaló la mesa de café y tomó asiento, sirviendo a ambos una bebida. Percy se acordó de las palabras de Foley en la acción. Beber era para crear camaradería, no para emborracharse.

"Las cosas van bien", dijo. "El negocio está limpio, los policías se mantienen mayormente alejados de mí, y soy capaz de planear un montón de atracos más grandes sin el calor que conlleva. Para ser sincero, ya casi no noto la cuota que tengo que pagarle".

Percy resopló, cogiendo su bebida. "Eres un adicto a la adrenalina hasta la médula. Si los bancos a los que les quitas el dinero tuvieran veinte de lien, estarías contento".

Roman puso los ojos en blanco. "El derecho de retención perdió su brillo cuando me di cuenta de lo fácil que era conseguirlo. Sin nada de lo que preocuparse fuera de la noche del atraco, dependo de ellos para mi excitación". Roman se inclinó hacia delante con un brillo en los ojos. "Pero hay algo que es un poco más valioso que el derecho de retención que está en juego".

Percy enarcó las cejas, antes de negar con la cabeza. "No. Te he dicho que no hay polvo".

La COSUDE lo vendía a estas tiendas de Valean, que estaban todas aseguradas. Si Roman robaba el polvo, las compañías de seguros soltarían el dinero y la COSUDE recibiría un nuevo pedido. Aunque no les faltaba precisamente dinero, tampoco quería ayudarles a conseguir más.

Roman negó con la cabeza. "Me dijiste que no había tiendas de polvo. Hace poco me puse en contacto con uno de tus chicos para que me diera información", se metió la mano en el bolsillo del abrigo y sacó un mapa de Vale enrollado y lo desenrolló sobre la mesa. Tenía varias marcas rojas grandes en forma de "X", sobre todo hacia el oeste, donde estaban los muelles. "Este es un mapa de todas las rutas que utiliza la COSUDE para enviar polvo a la ciudad".

Los ojos de Percy se abrieron de par en par. Eso no era... una mala idea. O al menos, no lo sería normalmente. Ozpin podía soportar muchos delitos menores, pero el daño que causaría que una gran parte de Vale no pudiera calentar sus hogares... Eso llamaría la atención de Ozpin, y su ira. Era una de las principales razones, la principal razón por la que el Colmillo Blanco no operaba en Vale, fuera de un par de centros de reclutamiento. A pesar de lo bueno que sería golpear al SDC donde más le duele, no le gustaba la perspectiva de convertirse en un enemigo de Ozpin. Realmente no le gustaba.

"Dame algo de tiempo". Percy finalmente dijo. "El fuego que te hará caer no es algo de lo que incluso yo pueda sacarte fácilmente. Encontraré una manera de disminuirlo, sin embargo, y entonces podrás ir a por esa carga."

Roman parecía un niño en una tienda de caramelos. Dependiendo del tipo, el polvo podía valer más que su peso en oro. Nadie había intentado nunca un atraco con ese tipo de polvo en el Vale por la atención que supondría, pero si Percy podía evitar que fuera el enemigo público número uno...

"Sabía que había tomado la decisión correcta al decidir quedarme contigo". Roman sonrió: "Salud".

Percy levantó su vaso para chocar con el del ladrón y puso los ojos en blanco. "No estuviste exactamente de acuerdo, Roman".

"Pero tampoco me escapé", señaló con descaro, dando un trago a su propia bebida.

Percy gruñó, un hábito que nunca admitiría que podría haber tomado un poco de Adam. Le habría llamado la atención si no hubiera descubierto hace casi un año que su semblanza le ayudaba a escapar de casi todo. Sin embargo, no era magia. No podía afectar a nada para ayudarle a escapar, solo... mostrarle cómo. Cuando Percy tenía una espada en el cuello, por ejemplo, no había sido muy útil. ¿Pero escapar de las garras de Percy cuando ni siquiera estaba en la ciudad? Sería trivial.

"Otra cosa". Dijo Roman, la sonrisa cayendo de su cara. "Admito que de vez en cuando tengo una buena idea, esta no es una de ellas. El cliente que quería que conocieras es el que lo pidió. Dijo que pagaría mucho dinero por el polvo si no había preguntas. Quieren algunas otras cosas también, pero esta era una más grande. No obstante, tanto si decides hacer negocios con ellos como si no, sigue siendo una idea viable".

Percy tarareó. "Y este cliente, ¿dijiste que es... más joven?"

Roman se encogió de hombros. "Algún niño con fondos fiduciarios, probablemente. Tal vez jodiendo con la tarjeta de crédito de papá, o tal vez están en el lado más competente, como tú. Podrían ser de una de las antiguas familias nobles del Vale, o de una de las nuevas. No son de la nobleza, pero bien podrían serlo con la riqueza y la influencia que dicen tener".

Percy asintió que entendía. "¿Y son de Vale?", preguntó. Eso explicaría mucho si fueran de Mistrali. Un chico que va por ahí pidiendo que le compren miles de millones de lien de polvo a criminales al azar sonaba exactamente como lo que haría un chico noble de Mistral si decidiera que quería hacerse un nombre en Vale.

Roman se encogió de hombros. "Eso dicen. No es realmente una razón para mentir y sus rasgos son al menos indistinguibles de los de un valeano".

Percy sacó su pergamino y estaba a punto de llamar a alguien para que empezara a investigar a algunas de las familias valeanas más ricas cuando se oyó un rápido golpe en la puerta.

Roman cogió el mapa y lo enrolló rápidamente, metiéndolo en su abrigo justo cuando Neo abrió la puerta.

Entró y se hizo a un lado, permitiendo que su potencial cliente entrara.

Ella... era más joven, sin duda, pero no tanto como él esperaba. En lugar de ser alguien que podría tener la edad de Pyrrha o Yang, parecía tener la suya o la de Adam. Percy tenía que admitir que se estaba acostumbrando un poco a todas las personas extrañamente jóvenes que desempeñaban grandes papeles en la geopolítica.

Bueno, por ahora solamente estaban él y Adam, y suponía que la edad de Ozpin y Jacques ayudaba a equilibrar un poco la balanza.

Percy y Roman se pusieron de pie para saludar al recién llegado, dejando sus bebidas. Neo salió por la puerta y la cerró tras ella, para vigilar el perímetro. Supuestamente, al menos. Percy sabía por experiencia que ella había activado inmediatamente su semblanza y había vuelto a entrar, para tener más seguridad si las cosas iban mal. Percy sabía que no lo necesitaban, pero Roman no estaba tan seguro.

"Perseus, supongo". La chica, vestida con un vestido rojo de corte escandalosamente alto, le tendió la mano en un gesto que Percy solamente reconocía por el poco tiempo que había pasado en la alta sociedad valeana.

Percy la tomo y le dio un casto beso en la mano, poco después se levantó y dejo que la mano cayera de nuevo a su lado.

"Veo que me tienes en desventaja", dijo, deslizándose en lo que consideraba su cuarto idioma tras el griego, el latín y el inglés. Una mierda de la alta sociedad.

"Qué descortés", Ah, lo hablaba con fluidez. "Mi nombre es Ella Fall. Es un placer conocerte por fin", dijo, y algo en sus ojos de color ámbar dorado parecía insinuar una broma entre los dos. Percy casi quería saber de qué se trataba.

Algo en ella... No estaba completamente convencido de que no fuera Mistrali después de todo. Se tomó un momento para estudiar sus rasgos, desde el largo pelo negro hasta el vestido (todavía increíblemente corto, incluso para el tiempo que hacía), pasando por los símbolos dorados entretejidos en dicho vestido, y los ojos casi brillantes a juego. A pesar del humor que había en ellos, esos ojos insinuaban un peligro en el fondo.

Maldita sea. Ella era su tipo.

"¿Qué tal si damos un paseo mientras hablamos de negocios?" Percy sugirió. "Hace un buen día, y siento que he estado encerrada demasiado tiempo dentro".

Ella parpadeó y retrocedió ligeramente, sorprendida por la sugerencia. Percy sonrió internamente. Ella parecía del tipo distante e imperturbable. O bien estaba equivocado, o la había sorprendido lo suficientemente rápido. Le gustaban ambas opciones.

"No vamos a hablar exactamente de los servicios estrictamente legales que estoy comprando aquí, si uno de nosotros es seguido, entonces hablar de ello en público es un innecesario..."

Fue cortada, para su aparente ira, por las carcajadas de Roman detrás de Percy. Al notar su mirada después de unos segundos, Roman se interrumpió y enderezó su chaqueta, aclarando torpemente su garganta.

"Perseus puede entrar en la plaza de la ciudad y asaltar un camión de comida a plena luz del día, y no sería condenado. Llevo trabajando con él lo suficiente como para saber que, a menos que se cruce una línea muy grave, no habrá problemas. Si se asignó a alguien para seguirlo en el desayuno esta mañana, el que lo ordenó estará bajo revisión administrativa para la hora del almuerzo".

Percy lanzó una mirada a Roman y éste se calló. No era exactamente el secreto más condenatorio o revelador que Percy tenía, pero todavía prefería mantener las cosas cerca del pecho, especialmente con la gente que aún no conocía.

"Gracias, Roman. Tú y Neo pueden ir a ocuparse de sus propios asuntos, yo estaré bien por el resto del acuerdo con la señorita Fall".

Roman asintió: "Entendido jefe" y se dirigió a la puerta, abriéndola ante la cara sonriente de su compañera como si hubiera estado allí todo el tiempo. "Vamos Neo, estamos bien por el resto del día. Tenemos que ir a plantar esos cuadros robados en el ático de ese candidato, ¿recuerdas?".

Neo asintió contento y le siguió por el pasillo, trotando detrás del pelirrojo.

"Bueno", Percy volvió a centrar su atención en su propio compañero de la noche, extendiendo su brazo para guiarlo hacia el pasillo. "Después de ti".

/-/

Las calles rebosaban de actividad, como siempre que salían a la acera a pasear. Los coches tocaban el claxon, la gente caminaba y los vendedores vendían en cada esquina. Le recordaba... demasiado a su casa. Era un recuerdo hasta la forma en que se oían los bocinazos cada vez que un semáforo pasaba a verde o un peatón cruzaba sin rumbo.

Percy comenzó a alejarlos del centro de la ciudad, hacia las afueras, menos pobladas, pero aun relativamente concurridas.

"Así que", comenzó Percy, "he oído un poco sobre lo que podrías querer de mí, pero me gustaría oírlo de ti".

Ella asintió con seguridad. "Mis peticiones son tres, por ahora. En primer lugar, información. Me gustaría tener acceso a algunos contactos en la ciudad: otras bandas y clanes que puedan proporcionar lo que tú y tú... empleado, Roman, no pueden, así como cualquier agente de información que utilices. Se te pagará una tarifa de búsqueda, por supuesto".

Ella no lo sabía, pero ya nada de los bajos mundos de Vale respondía a nadie más que a él, o nada importante, al menos, y desde luego ningún agente de información. Ya era dueño de ellos antes de venir aquí.

Llegaron a un paso de peatones con una señal de alto, los coches fluyendo por las calles muy concurridas en una masa frustrada. Siempre podía ocultar eso, presentando a Junior como si no trabajara para Percy. Eso podría ser una buena idea, pero se acordó de las palabras de Foley. Presentar una amenaza potencial a Junior lo pondría en cierto nivel de riesgo, y amenazaría toda la base de poder de Percy aquí.

Sacó su pergamino distraídamente para enviar un mensaje a Junior, tarareando. "¿Y los otros dos?"

"El segundo es más... discrecional. Necesito encontrar a alguien. Preguntaré también a los informantes que puedas mostrarme, pero si puedes encontrarla por mí antes que ellos, la recompensa es tuya. Un millón de libras"

Percy silbó cuando el semáforo se puso en rojo y empezaron a caminar por la calle. Eso era mucho, por información sobre alguien.

Incluso tan cerca del centro de la ciudad, la multitud empezaba a disminuir para que pudieran caminar uno al lado del otro sin tener que apartarse del camino de nadie. "Un nombre y una foto serían un buen comienzo", dijo. "Una última ubicación conocida también ayuda".

Ella sacó su pergamino y se lo mostró. Percy sacó el suyo y lo pegó al de ella, haciendo una petición para descargar la imagen que ella rápidamente concedió. "Su nombre es Amber. Le gusta viajar por los asentamientos de los alrededores de Vale, pero la última vez que la vimos fue hace meses".

Percy asintió, enviando la foto con el nombre a los malaquita. "¿Y la última?"

"Polvo", dijo simplemente. "Cantidades masivas de polvo".