Bueno primero esta historia no es mi fanfic a solo me dieron permiso de traducirla su creador es Curious Beats (Aplausos) espero que la disfruten por favor si les gusta sigan al creador de esta historia.
También si serian amables en decirme, si hay alguna parte en la traducción que sientan que no concuerde, por favor sean amables en decirme para corregirlo.
"La política internacional nunca tiene que ver con la democracia y los derechos humanos. Se trata de los intereses de los Estados. No importa que nos digan lo contrario en las lecciones de historia".
- Egon Bahr
"Percy", la cálida sonrisa de Ozpin no delataba los pensamientos que Percy suponía que estaban nadando en su mente, "me alegro de que te hayas pasado por aquí. Por favor, toma asiento. Estaré contigo en un momento".
Percy así lo hizo, colocándose en una silla frente al escritorio de Ozpin mientras éste y su asistente, Goodwitch, conversaban en voz baja. No demasiado tranquila, Percy aún podía entender de qué hablaban si lo intentaba. Pero teniendo en cuenta que se trataba de algo sobre detenciones y protocolo disciplinario, no pudo encontrar en sí mismo que le importara mucho.
"Lo siento", se excusó Ozpin unos instantes después, cuando Goodwitch pasó junto a Percy y salió de la habitación sin dirigirle ni una sola mirada. "Además de todo, tengo una escuela que dirigir. Ahora, ¿en qué puedo ayudarte?"
Percy negó con la cabeza: "No he venido a pedirte un favor. Más bien para asegurarme de que no hay una ruptura total de las relaciones".
La sonrisa de Ozpin se desvaneció. "Si no te conociera mejor, pensaría que vas en contra de los intereses de Vale".
"Es bueno que lo sepas mejor, entonces. Eso es exactamente lo que quiero asegurarte que no está sucediendo. No estoy actuando en contra de ti o de Vale, pero últimamente tu capacidad de ayudar con el consejo es... menos que ideal. No, tacha eso, menos de lo que necesito. Me he mantenido alejado de la política de Vale por respeto a ti y como agradecimiento a tu ayuda, pero debes entender que no me han dejado otras opciones".
Ozpin frunció el ceño con desagrado: "Siempre hay otras opciones. Más de las que crees. Piénsalo bien antes de seguir por este camino".
Percy frunció el ceño. "Me enfrento a sanciones de más de una dirección, que matarían a millones de mi pueblo si no tengo cuidado".
"¿Tu pueblo?" Captó Ozpin, levantando una ceja. "No sabía que te habías adueñado tanto de la gente de Mistral".
"No estoy de humor para juegos, Ozpin". Percy desvió la atención. "Si no puedo convencer a Vale de no ir con Atlas..." No solo años de progreso retrocedidos, sino también décadas de progreso potencial eliminadas. Se llevaría su nación rápidamente próspera a punto de rivalizar con Atlas y Vale, y la convertiría en un remanso de desarrollo lento. Le impediría hacer casi lo mismo con Menagerie, limitaría su capacidad de apoyar el golpe de Asturias y le haría mucho menos valioso para el Colmillo Blanco. No acabaría con sus posibilidades de salvaguardar las reliquias por sí mismo, pero se acercaría mucho. "El resultado es inaceptable."
"Te he ayudado siempre que me lo has pedido". Dijo Ozpin solemnemente. "Esperaba que, con el tiempo, fueras apto para unirte a mi círculo íntimo. Para aprender... no importa. Eso ya ha quedado atrás. Ahora, todo lo que tengo que darte es una advertencia. Toleraré mucho, pero cuando pises el Valle... pisa con cuidado".
Tomando el despido como lo que era, Percy se levantó de la silla. "Quiero que sepas, Ozpin, que esto no es una guerra. Voy a detener las sanciones. Eso es todo".
"Y la próxima vez que encuentres inconveniente algo que Vale pueda estar haciendo, ¿entonces qué?"
"¡Esto es mucho más que un inconveniente, Ozpin! Esto lo es todo. Si no uso lo que tengo ahora, puede que nunca lo haya intentado en primer lugar. Estoy haciendo esto, Ozpin. Lo siento, pero hay que hacerlo". Percy volvió al ascensor, pulsando el botón que lo llevaba al primer piso.
La última vez que Percy vio el despacho de Ozpin fue al propio hombre sentado tranquilamente en su silla, mirando fijamente a Percy con confianza. No como si fuera un hombre confiado en su victoria contra otro enemigo, sino como si Percy fuera un niño al que hay que poner en un recreo.
"Descubrirás que el consejo no es tan fácil de acobardar como podrías sospechar, Perseus".
Y entonces, las puertas se cerraron.
Esa noche, Percy se sentó en su apartamento en una llamada de pergamino con Shiro, hablando de los acontecimientos del día.
"¿Así que crees que no cederán, a pesar de todo?"
Percy se encogió de hombros. "Algunos de ellos lo harán, probablemente. Los más jóvenes, con caras más frescas. Parecían ansiosos. Tentados. ¿Pero los más experimentados? Tal vez uno o dos estén en el bolsillo de Ozpin, ¿pero el resto? Para ellos no vale la pena el riesgo. Tienen sus bases de poder, no necesitan otro respaldo".
Shiro levantó una ceja inquisitiva "Entonces, ¿qué, dejarlos ir?"
Percy puso los ojos en blanco. "No, no voy a dejar que se vayan sin más, no tengo muchas más opciones en este momento. Lo único que se me ocurre es intentar tirarles el fregadero de la cocina. Tengo muchos medios, solo que... no se me ocurre cómo aplicarlos a esto. Más allá del dinero, ¿qué podría ofrecerles realmente?".
Shiro se encogió de hombros. "¿Mejores acuerdos comerciales con Mistral para sus empresas, tal vez? ¿Acceso a Menagerie? ¿Más acceso al mercado de Mistral? Has abierto Mistral a los inversores de fuera, pero la lista de ellos sigue siendo bastante reducida. Lo harán a través de ti, de todos modos, puedes desconectar en el momento que quieras. ¿Por qué no dejar que inviertan más? Eso les presionará más para que mantengan buenas relaciones con Mistral".
Percy frunció el ceño. "Ya he amenazado su base electoral. La mayoría no parecía tan preocupada. Los sindicatos son poderosos, pero creo que confían en poder ganar sin ellos. Lo que realmente necesito es el Presidente y sus partidarios. La votación será lo suficientemente estrecha como para que él sea el que decida. No estoy seguro de cómo, pero él no está preocupado por mí en absoluto. Apoyo financiero, lazos familiares, algo. No hay ninguna ventaja que le dé que le interese, y ninguna amenaza que parezca sacudirle. Está demasiado seguro de su posición".
Shiro sacudió la cabeza con exasperación. "Sigues pensando en ello como una zanahoria y un palo. Colgar una recompensa delante de ellos por decir que sí, y amenazarlos con consecuencias por decir que no".
Percy se encogió de hombros. "Así es como hago esto. Es como he conseguido lo que tengo hoy".
"No todo". Corrigió Shiro. "¿Es así como pones en jaque a las grandes familias de Mistral? Recuerda, Percy, que tuviste el mismo problema con ellos. Demasiado ricos para sobornar, demasiado seguros para amenazar. Estaban sentados sobre un montón de zanahorias. ¿Qué hiciste?"
"Tomar las zanahorias". Percy murmuró.
"Así que lo único que tienes que averiguar es por qué este presidente no está preocupado por ti, y por qué está tan en contra de la votación. ¿Quién respalda al presidente Wolke?"
Percy maldijo para sus adentros: "No sabía que el presidente era Wolke. Al menos sé por qué está tan seguro de sí mismo. Jacques lo mencionó hace un par de años, antes de que fuera presidente. Tiene el respaldo de la COSUDE. No sabía que Jacques planeaba utilizarlo para imponer sanciones a Mistral, pero tiene sentido. Es que no estaba prestando suficiente atención. Nunca se opondrá a las sanciones mientras esté en el bolsillo de Jacques".
"Bueno, ahora ya sabes cómo llegar a él al menos".
"¿Y cómo se supone que voy a hacer eso?" Percy resopló. "¿Declarar una guerra abierta a la COSUDE? Estoy haciendo esto como Percy, cualquier cosa que haga vuelve a Jacques".
Shiro negó con la cabeza: "Tú no eres Percy. Percy intentó, y fracasó, representar los intereses comerciales de Vale. Perseo representará los intereses de Mistral en Vale".
"Tienes que admitir que eso no está precisamente por encima de la sospecha". Percy deadpanned.
"Sabías desde el principio que el otro zapato tenía que caer eventualmente. En algún momento te enfrentarás al SDC en abierto. Aunque queremos mantener eso lo más lejos posible en el futuro... puede ser necesario que Jacques empiece a sospechar un poco".
Percy gimió. "Entonces, encuentra una manera de hacer que yo parezca más influyente en Vale que Jacques. Olvídate de eso, encuentra una manera de hacer que parezca que Jacques no puede hacer nada por Wolke en absoluto. ¿Cómo puedo lograr eso, exactamente?"
"Bueno, la producción del MTC está en su punto más alto, y tenemos una enorme cantidad de polvo en reserva. Puedo tener nuestra reserva en un barco a Vale para mañana por la noche. En cualquier caso, hazme saber lo que vas a hacer".
Percy sacudió la cabeza con exasperación. "Ya se me ocurrirá algo. Gracias, Shiro".
Shiro asintió, y Percy sentó su pergamino, contemplando las luces de la gran ciudad de Vale. No sería fácil -como no lo había sido con Mistral-, pero en teoría...
Tenía muchas herramientas a su disposición. Más que nadie en Remanente, tal vez. Podría encontrar una manera.
/-/
"¿Son todos ellos?" Preguntó Percy, que no era la imagen de la amabilidad plástica que había sido en su reunión de hace un par de días.
"Sí, señor Jackson. Pero esto debería ser suficiente, ¿no? Entre todos nosotros formamos un tercio del consejo, podremos convencer a los demás durante los procedimientos del consejo, estoy seguro-"
"No." Percy cortó a Alfred, mirando a los otros hombres que estaban en la sala con ellos. Tres de ellos, todos los concejales más jóvenes que Percy había imaginado que estarían más abiertos a su persuasión.
"Entonces, tal vez pueda hablar con el presidente sobre otra oferta. Uno de los negocios de su hermano, tal vez..."
"No." Percy le cortó una vez más. Distraídamente, sacudió la cabeza. "Cinco no es una mayoría, y ten por seguro que la oposición tendrá el resto de los votos. No pasa nada. Me encargaré de ello".
"¿Está seguro, Sr. Jackson? Estoy seguro de que todos estaríamos dispuestos a ofrecer el alcance de nuestra experiencia-"
Percy se limitó a lanzarle una mirada en lugar de cortarle verbalmente, sacudiendo la cabeza una vez. "Yo me encargaré de ello. Prepárense para emitir sus votos. Os avisaré si necesito algo de alguno de vosotros -dejó caer su mirada sobre cada uno de los tres que se sentaban junto al fuego de forma individual. No hablaron, únicamente se sentaron y se encontraron nerviosos con su mirada.
Percy se despidió con la cabeza y se dio la vuelta de la habitación.
"Oh, casi lo olvido" se detuvo en el marco de la puerta, girando la cabeza hacia atrás para mirarlos,
"Si alguno de ustedes ha invertido en la COSUDE, les recomiendo que cambien sus acciones".
/-/
Un par de días después y Roman, por su parte, parecía un niño en una tienda de caramelos.
"¿Hablas en serio? ¿Realmente estamos haciendo esto? Esto no es una broma, ¿verdad?".
Neo puso los ojos en blanco y le dio una palmada en la sien a Roman.
Él se apartó de ella, levantando los brazos para defender su cabeza. "Mira, quiero estar seguro, ¿de acuerdo? Esto es un poco repentino".
"Has preguntado cuatro veces". Percy se quedó sin palabras. Neo se cruzó de brazos y asintió satisfecho, presumiblemente contento de que alguien le diera la razón.
"Mis chicos pueden conseguir el polvo con bastante facilidad, pero almacenarlo será otro problema". Junior habló, interrumpiendo sus payasadas. Se inclinó sobre el mapa que dominaba el centro de la habitación, con los ojos recorriendo de objetivo marcado a objetivo marcado. "Las cajas que Roman ha robado antes no han sido un problema. Una, dos o incluso diez podía hacerlas caber con un poco de espacio para las piernas y apenas una ceja levantada. ¿Pero todos estos?" Junior señaló el mapa.
Efectivamente, alrededor de una docena de posiciones estaban marcadas en el mapa. Dos lugares en los muelles, varias estaciones de tren, un puerto en el río, dos almacenes en el distrito industrial, incluso los muelles de la cabeza de toro tenían una pequeña X roja. Dentro de las limitaciones de tiempo que tenía para tratar de hacer esto antes de que Atlas pasara oficialmente las sanciones, lamentablemente no había podido elegir un día ideal. Algo así como la mitad de los trenes estarían vacíos, pero el resto estaban llenos.
"Si no podemos almacenar las cosas, tíralas". Percy dijo con tristeza. "Todo ese polvo perdido es una pena, pero el objetivo principal es destruir el polvo, no revenderlo".
"Eso no era exactamente parte del acuerdo". Interrumpió Cinder, esta vez con dos de sus compinches. Una chica de pelo verde que se encontraba obedientemente detrás de ella, y un chico de pelo plateado apoyado en la pared. Esperaba que eso no fuera todo lo que ella tenía a su disposición, o podría tener que reconsiderar ese mismo acuerdo.
"El acuerdo es que recojo el polvo que obtengo de esta operación para el uso de nuestros amigos mutuos". Refutó Percy. "No voy a conseguir el polvo que tenemos que destruir aquí. A menos que tengas una forma de almacenar unas docenas de toneladas de polvo mientras el resto de nuestra gente está ocupada haciendo lo mismo, entonces lo destruiremos."
"Podrías almacenarlo en el desierto. Establecer reservas para recogerlo más tarde", replicó ella.
Percy negó con la cabeza: "La policía estará encima de esto tan pronto como ocurra. Los hombres de Junior tienen que desaparecer".
Cinder entrecerró los ojos y permaneció en silencio, lo que Percy tomó como asentimiento.
"¿Amigos mutuos?" Roman frunció el ceño, retrocediendo. "Por favor, dime que no son esos locos".
"No nos corresponde preguntar eso, Roman". Reprendió Junior. "Si son ellos, entonces lo que sea que estén haciendo está ocurriendo a medio mundo de distancia. No es nuestro problema".
"En realidad". Percy dijo: "Podría serlo. Hablaremos de ello más tarde. Pero sí, Roman, estoy hablando de ellos".
Roman se limitó a suspirar exasperado. "De acuerdo. Bien. Llegaremos a eso cuando lo hagamos. ¿Pero qué hay del resto del trabajo? ¿Nos dijiste que los robos de polvo eran solo la mitad?"
"No", corrigió Percy, "dije que los robos al SDC eran solo la mitad. Eso será el grueso de lo que consigamos con el polvo. Pero también limpiaremos las tiendas de polvo de la ciudad, o las pondremos bajo el control de Junior. La idea es que nadie en la ciudad comprará a la COSUDE. Golpeamos sus líneas de suministro, y obligamos a todas las tiendas de la ciudad a rellenar con polvo mientras están fuera, o tomamos el lugar y nos aseguramos de que rellenen con MTC a partir de entonces".
Junior silbó. "Echando a la COSUDE de todo un reino. No quiero cuestionarte ni nada, pero ¿estás seguro de que funcionará? Nadie ha sido... lo suficientemente ambicioso como para intentar algo así antes".
Percy le lanzó una sonrisa al hombre. "Si ustedes dos no joden nada, entonces sí, funcionará. Esto es una parte del rompecabezas. Después de la gran noche, o Vale se libera de la influencia del SDC y estamos en una posición mucho mejor, o estamos jodidos."
"Eso es tranquilizador". Dijo Cinder secamente, "pero ¿cómo piensas exactamente robar en todos los almacenes de polvo de la ciudad? Vale debe tener miles de esas cosas".
Percy sacudió la cabeza hacia Junior, "Vale es una ciudad grande, lo que significa que tiene un montón de tiendas de polvo, pero también significa que tiene una gran cantidad de mano de obra. Los hombres de Junior son lo suficientemente grandes como para tomar de los almacenes de polvo, y tomar la carga de las importaciones del SDC".
Junior asintió. "Sin embargo, usaré la mayor parte de mi mano de obra para esto, así que intenta no empezar nada más mientras tanto".
"¿Qué más hay que empezar?" Roman bromeó: "Todos los policías de la ciudad estarán tras nosotros. Supongo que deberíamos empezar a vigilar a los cazadores pronto".
Neo le clavó el codo en el costado, y los dos se dedicaron a discutir.
"Esto debe evitar la atención tanto como sea posible". Percy aseguró a Junior mientras tanto. "Ciertamente, será ruidoso, pero eliminar la mayoría de los trenes y barcos mientras llegan a Vale debería ser suficiente para mantener a tus chicos mayormente fuera de peligro, y al público ignorante de lo que realmente ha sucedido. Solo asegúrate de que tus hombres se hayan ido antes de que llegue la policía, junto con el polvo".
"Mis hombres no son piratas". Junior advirtió. "Podemos intentar abordar sus cargueros antes de que lleguen a los muelles, pero no puedo garantizar que sean efectivos. No tenemos experiencia en ese tipo de cosas".
Percy le lanzó una sonrisa de complicidad. "Entonces deja que te eche una mano".
/-/
Varios días más tarde, con el amanecer asomando en el horizonte -el mismo día antes de que Atlas pensara revelar su plan de sanción-, Percy hizo que el agua empujara el último barco hasta la orilla.
Los hombres de Junior comenzaron a descargar el polvo en la playa de arena. Fue un trabajo lento.
Los cajones individuales dentro de los grandes contenedores de almacenamiento tenían que ser levantados y trasladados fuera del barco. No se podían mover en grandes cantidades porque no había una grúa para hacerlo, y no podían simplemente arrojar el material por la borda porque un empujón especialmente brusco y todos estaban muertos. Por suerte, mantener el carguero en el mar durante horas había sido una opción. Remnant no era muy dado a los combates navales -probablemente porque la única potencia que había creado un ejército tampoco estaba situada en la costa-, pero eso significaba que un carguero que no llegara a puerto no tenía ninguna posibilidad de ser encontrado, si se desplazaba unas pocas millas fuera de su ruta y más cerca de la costa.
Así que había sido un proceso lento pero constante, que había durado toda la noche, de coger las cajas de polvo y trasladarlas a la costa con docenas de barcos más pequeños. Luego, almacenarlas a unos cientos de metros de la playa, en unos bosques, para que no fueran fácilmente localizables. Podrían volver a buscar el polvo más tarde, lo que realmente importaba ahora era asegurarse de que no se pudiera vender en Vale.
Mientras los demás saltaban del pequeño bote y comenzaban a descargar el polvo en la arena, Percy se quedó en el bote. El último cajón fue movido fuera de él, y el último de los hombres de Junior fuera de la embarcación le dio el visto bueno. Volviendo a asentir, Percy deseó que la marea lo llevara de vuelta a la orilla y a la derecha por la costa, comenzando a surcarla lenta, pero seguramente a velocidades imposibles para las hélices modernas.
Todos los demás tuvieron que guardar el polvo en el bosque y luego volver a Vale cuando pudieron, esperando que el borde de una migración grimm no los tomara por sorpresa.
Percy, mientras tanto, tenía que llegar a una reunión.
/-/
"Perseus ". Wolke saludó con neutralidad.
"Presidente". Percy le devolvió el saludo, llevándose el pergamino a la oreja. "Creo que ambos sabemos por qué he llamado".
"Bueno, suponiendo que los acontecimientos de anoche sean obra tuya, entonces sé por qué has llamado, pero no entiendo muy bien qué esperabas conseguir".
Percy parpadeó, moviendo la cabeza de un lado a otro para que la sangre fluyera. Ya era más de mediodía, hacía más de un día entero que no dormía, y Percy no era el más capaz cognitivamente que había tenido nunca, pero supuso que debía ser bastante obvio.
Percy levantó una ceja. "Pensé que sería obvio. Estás respaldado por el SDC. El SDC ha sido prácticamente eliminado de Vale. No tienes muchas más opciones de apoyo".
Wolke se rio. "No, en serio. ¿Qué esperabas conseguir?"
Los ojos de Percy se entrecerraron sospechosamente. Para alguien a quien le habían quitado su único apoyo importante, parecía sospechosamente relajado. Tenía que haber algo que se le escapaba.
"¿Me estoy perdiendo algo?" Percy vocalizó, su confusión filtrándose en su voz.
"¿Hablas en serio?" Wolke se rio. No fue una risa fuerte y bulliciosa, pero fue una risa al fin y al cabo. Unos segundos de diversión ininterrumpida. "Había oído historias de lo astuto que podías ser, de cómo tu ascenso ininterrumpido al poder dentro de Mistral había sido el resultado de la competencia. Me temo que lo había sobrestimado, Lord Perseus. Vale no es Mistral. No puedes esperar aparecer, agitar tu arma y salirte con la tuya. La venta de la COSUDE en Vale no me afecta en absoluto. Por lo tanto, su falta de ventas no me afecta en absoluto. El Sr. Schnee no necesita que llegue un carguero para hacer llegar a mi fundación su donación de este mes, solo una chequera. Me temo que su falta de comprensión de Vale no ha dado los mejores resultados".
Percy retrocedió ante su pergamino. ¿Qué no entienda a Vale? Lo entendía mejor que Mistral. Había crecido en la ciudad de Nueva York, ¡era básicamente un lugareño!
Pero en todos sus años en Nueva York, nunca se había presentado a un cargo. Nunca había dado un golpe de estado o un asalto a un tren, ni había intentado jugar a la política internacional. Era un niño, y se preocupaba por cosas mucho más importantes que las elecciones de Nueva York.
"Esto no ayudará a sus posibilidades en la elección". Percy pivotó: "El SDC ha perdido su suministro de polvo, y el MTC está llegando para abastecer a la ciudad. Mistral rescatará a Vale de la incompetencia atlesiana, y el polvo de Mistrali será lo único que se interponga entre Vale y la muerte por congelación. A ver qué dicen las encuestas sobre estrechar relaciones con Mistral después de eso".
"Lord Perseus, no suele leer las noticias, ¿verdad?"
No... no realmente, tuvo que admitir. Por lo general, hacía las noticias mucho más a menudo que las observaba.
"Los valeanos no son las simples criaturas que son los faunos, mi Señor. Somos capaces de pensar más alto que eso. No asumimos que el polvo se perdió simplemente por incompetencia". Percy no creía que lo hicieran, sólo que no se podía culpar a nadie por completo, pero eso era probablemente un punto discutible. "Cuando Atlas está a punto de tomar medidas contra el Reino de Mistral y de repente se interceptan docenas de envíos de la COSUDE, muchos sacarán conclusiones. Y parece, a juzgar por esta llamada, que esas fueron las conclusiones correctas. Mistral y el Colmillo Blanco atacaron a la COSUDE en Vale, y casualmente la Compañía de Comercio de Mistral llega a puerto ese mismo día con cantidades desmesuradas de polvo. Suficiente para mantener la ciudad durante semanas. Fue un esfuerzo concentrado para aprovecharse del pueblo de Vale. Antes, Lord Perseus, que usted evitara el Vale había sido una gran ayuda para su popularidad aquí. Pero ahora... te aconsejo que revises las noticias. Que tenga una buena noche, Lord Perseus".
Percy se quedó mirando el pergamino mientras colgaba, intentando decidir si iba de farol o no. Sonaba confiado, pero Percy sabía de primera mano que eso podía ser fingido.
Sin pensar en ello, Percy se dirigió a las noticias de su pergamino y observó cómo aparecía la lista de acontecimientos. Los titulares confirmaron sus temores.
La Corporación del Polvo de Schnee es víctima de un ataque de Colmillos Blancos, anoche: Los precios del polvo se disparan
Se suspende la venta de polvo en el valle por parte de MTC
¿Soldados de Mistral en suelo vallecano?
El Consejo del Valle se reúne para condenar unánimemente a Colmillo Blanco como organización terrorista
Se incautan 1.800 millones de dólares en polvo a la MTC en una investigación
Percy cerró los ojos y respiró profundamente varias veces. No era una persona propensa a la ira. Podía controlarse.
Pero... ¿Dónde se había equivocado?
El principio, supuso. El plan había sido defectuoso. Le faltaba entender de dónde venía el apoyo de Wolke, y lo que le permitía. Eso no era culpa de nadie más que de él mismo. No lo había pensado bien, había metido la pata, y por ello lo estaba pagando caro.
Pero no tenía tiempo para rememorar las consecuencias de sus actos -ya reflexionaría sobre sus errores más tarde-, pero ahora mismo tenía que encontrar la manera de arreglar esto.
Y de todas las personas dispuestas a hablar con él en este momento, sólo conocía a una persona que podría saber cómo sacarlo de esta situación.
Era el momento de hablar con Jacques.
/-/
Percy se ajustó la ropa mientras esperaba a Jacques en su salón. Percy tenía que admitir que estaba un poco nervioso por esto. Nunca había sido tan audaz, ni había estado tan cerca de ser descubierto. Pero Foley estaba muerto, y este no era su tipo de juego de todos modos. Era demasiado descarado, al descubierto. Ozpin le estaba poniendo trabas a todos los efectos, al menos hasta que se resolviera la situación, y aunque Percy sabía que era capaz, este tipo de cosas tampoco era realmente su fuerte. Además, Ozpin no le habría ayudado voluntariamente con esto de ninguna manera.
Asi que eso dejaba una última figura de mentor para este juego en el que se había encontrado, una opcion restante. Sucedió que ese último hombre era contra quien Percy estaba maquinando.
"Disculpa la espera, todo este lío en Vale me ha dejado con mucho que hacer esta mañana". Jacques saludó a Percy, entrando en la sala de estar y rodeando la silla, dejándose caer en una.
Parecía tan agotado como se sentía Percy. Ojos inyectados en sangre, hombros caídos, incluso se había dejado caer en la silla con una falta de gracia que Percy no habría imaginado fácilmente que el hombre mayor tuviera antes de hoy.
Supuso que había una ironía en ello. Ambos estaban agotados por la misma razon, en lados opuestos del conflicto. Y, sin embargo, tan amistosos como puede ser.
"Por favor, no te preocupes. Estoy seguro de que lo has adivinado, pero es por lo que estoy aquí. Al principio estaba en contra de las sanciones contra Mistral, pero después de lo de anoche quiero ofrecerte mi apoyo en Vale. Lo que necesites, es tuyo".
Jacques dio un sorbo a un té humeante que había agarrado de una bandeja que un sirviente cercano trajo para ellos. Un humano notó Percy. Desde que la guerra con el Colmillo Blanco había comenzado a intensificarse, Percy había notado que cada vez había menos personal fauno en la mansión de los Schnee. No estaba seguro de que eso fuera algo bueno.
Percy cogió el que le ofrecían, saboreando el calor de la bebida, aunque no el sabor.
Jacques se burló. "Vamos, ¿qué te dije sobre los favores? Hace tiempo que no, creí que te había clavado esa lección. Los favores se piden, no se reparten", reprendió con desparpajo.
Percy se rio: "Bueno, tal vez no sea el uso más eficiente de los recursos, pero considero que ayudar a un aliado cercano en un momento como éste es un gasto necesario. Llámame sentimental, pero has hecho lo correcto por mí. Te lo debo". Las palabras tuvieron un sabor amargo en su boca, porque sabía que las decía en serio. Jacques no merecía menos que su apoyo. Pero, en cambio, Percy solo pudo hacerle la cortesía de ocultar su daga a la espalda.
Más de una vez había considerado ser sincero con Jacques. Intentar trabajar con él, conseguir su apoyo y su ayuda con las doncellas. Pero no, Percy no podía contarle a nadie el lado mágico de Remanente. No era una opción, y sin ese contexto nada de lo que pudiera decirle a Jacques lo convencería de que fuera su prioridad. Y para convertir a Jacques en un aliado, tendría que apuñalar a los Colmillos Blancos por la espalda y erradicarlos por completo, así como dar su influencia sobre los Faunos. Cualquiera que fuera su elección, estaría traicionando a alguien. Esto era algo que Percy tenía que hacer de la manera más difícil si quería hacerlo bien.
"Sentimental de verdad". Jacques se burló de nuevo, en su taza. "Supongo que no tengo espacio para criticar. Ya soy bastante blando de corazón en mi vejez, ayudándote como lo he hecho. Pero tú eres joven. Espero algo mejor de ti".
Percy se permitió reír ligeramente. "He echado de menos ese oscuro pragmatismo tuyo. Tan deprimente como siempre. Supongo que si quieres que te pida un favor, tengo algo en mente. Nada material, un consejo. Pero lo llamaremos un favor".
Jacques no parecía molesto por el cambio de tema, ni porque le pidiera un favor. El hecho de que no fuera una limosna y que, en cambio, fuera una oportunidad para compartir su propia doctrina utilitaria probablemente ayudó. "Por favor, sigue", le pidió, terminando su te.
Percy termino el suyo, antes de decidir como expresar su problema.
"Hace poco... cometí un error en la negociación, supongo. Como se hace en una negociación, me dirigí a lo que realmente querían y no a lo que pedían. Pero, bueno... me equivoqué. Muy equivocado. Y el trato no funcionó. Tengo que salvar el trato, y ahora sé que no puedo conseguir que estén de acuerdo tan fácilmente, pero realmente conseguir que estén de acuerdo parece tan... fuera de alcance".
Jacques levantó una ceja perturbada. "Actúas como si fuera la primera vez que malinterpretas lo que busca tu socio negociador".
Percy pensó por un momento. "Creo... creo que técnicamente lo es. En cualquier otra ocasión, me las he arreglado para ajustarme antes de comprometerme por completo. Pero esta vez... me he lanzado de cabeza".
Jacques se rio. Percy podía ver su edad en la forma en que se agitaba ligeramente, y en las toses amortiguadas en un pañuelo después. Percy adivinó que tenía más que unos cuantos años, estaba lejos de ser joven.
"Percy, es un error demasiado común. Un error de apreciación como ese es una parte normal del desarrollo de un hombre de negocios de éxito, y no es algo que vaya a dejar atrás. ¿Recuerdas cuando nos conocimos? ¿Cuándo intenté comprar J&W y te ofrecí un cheque por varias veces su valor de mercado? Lo rechazaste con bastante dureza, porque juzgué mal lo que querías, lo que buscabas. Aferrarse al viejo trato habría sido una tontería. Sabía que la compra de la empresa no era posible, y buscar otras opciones no era viable. En cambio, lo hice a tu manera. Y ahora estamos aquí, en esta sala, y JW vale cien veces más que hace cuatro años. Es normal no alcanzar el objetivo. No sigas esforzándote por el viejo trato, encuentra uno mejor".
Percy frunció el ceño, imaginando un enfoque más amable para tratar con Wolke. No estaba convencido de que funcionara.
"¿Hay alguna otra manera, además de cooperar con ellos? Conmigo era posible, pero ¿y sí... y si ya no se puede tratar con ellos amablemente? Esa oportunidad ha desaparecido".
Jacques sonrió ligeramente. "He dicho que hay que encontrar un trato mejor, no uno más cooperativo. Si hay que transigir, que así sea. Si tienes que borrar todas las piezas de la mesa y empezar de nuevo, que así sea. Encuentra a otra persona. Si no hay nadie más, crea a alguien más".
Percy asintió lentamente, el débil comienzo de un plan empezaba a formarse en los bordes de su mente. Pero no solamente tenía que asegurar al presidente. Presidente o no, consejo o no, se había ganado la ira de Vale. Eso no iba a desaparecer así como así.
"Hay una cosa más. La oferta inicial que hice, como que... causó un desastre. Daño a la reputación. No se me ocurre cómo resolverlo. Intenté resolverlo antes, encontrando una forma de evitar el trato, y me salió el tiro por la culata. Cualquier cosa que pueda hacer para que desaparezca mi problema inicial solamente causará un daño peor, mientras que reparar mi reputación requeriría renunciar a mi objetivo, lo cual... no está en las cartas".
Jacques permaneció en silencio durante un largo momento, mirando ligeramente a la izquierda de Percy. Tuvo la impresión de que Jacques estaba reviviendo un recuerdo bastante nítido. Finalmente, Jacques dejó escapar un largo suspiro, con una postura resignada.
"Esperaba que no tuvieras que lidiar con un asunto así tan pronto. Que no te vieras obligado a hacer los sacrificios necesarios para las peores partes de este negocio. Pero, llega un momento para todos en esta línea de trabajo en el que tienes un problema que no puedes tratar convencionalmente, que empeora cuando intentas tratarlo. Un fuego que no puedes apagar por medios normales. Siempre lo he comparado con un incendio de aceite. ¿Qué haces cuando el intento de apagar el fuego lo alimenta?". Hizo una pausa.
"¿Quieres apagar un incendio de aceite, Percy? Provocas una explosión mayor justo al lado. Quita el oxígeno. Apaga la llama".
Percy supo, en cuanto lo dijo, que Jacques se arrepentiría de haberle dado ese consejo.
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