Bueno primero esta historia no es mi fanfic a solo me dieron permiso de traducirla su creador es Curious Beats (Aplausos) espero que la disfruten por favor si les gusta sigan al creador de esta historia.

También si serian amables en decirme, si hay alguna parte en la traducción que sientan que no concuerde, por favor sean amables en decirme para corregirlo.

"Ahora que he eliminado todo gobierno de los hombres, he subido al cielo para asumir el Reino de Dios"

- Tecnoblade

"Presidente". Percy estrechó la mano de Wolke con una sonrisa de plástico. "¿En qué puedo ayudarle?"

Wolke, de pie en la puerta de su despacho, le devolvió a Percy una sonrisa igual de plástica. "Bienvenido, señor Jackson. No hace falta que se siente, solo estará aquí un momento. Simplemente, quería entregarle un mensaje en persona".

Eso llamó la atención de Percy. Wolke había pedido a Percy que fuera a su oficina en el capitolio. Siendo el honrado y legítimo hombre de negocios de Vale y aliado de Jacques que era, Percy no tenía ninguna razón para hacer nada más que lo que le pedía su presidente.

Percy no tenía mucha idea de lo que podía esperar, sin embargo, estaba bastante seguro de que no era esto.

"¿Y eso es...?", inquirió Percy, preguntándose qué mensaje había sido arrastrado desde el entrenamiento de los hombres en Mistral para recibir.

"Permítanme ser franco. Por razones obvias, estoy al tanto de su asociación con el crimen organizado y el submundo criminal, señor Jackson. Ahora no tengo ni una sola prueba que lo demuestre, y no voy a pretender lo contrario, lo que significa que usted es uno de los afortunados. Pero Alfred ha sido destituido del consejo y está cumpliendo condena, y al mediodía de hoy Montoya también lo será. Los otros dos concejales que aceptaron la oferta de su benefactor, William-Johnson y Merryweather, están siendo arrestados mientras hablamos. Pronto, ellos también estarán tras las rejas. Los funcionarios corruptos del sindicato y los líderes empresariales que pasan los cheques están siendo lentamente desarraigados, y tengo doscientos agentes vigilando los bienes personales tuyos, para el momento en que te salgas de la raya. Direcciones personales, socios, todo lo que hayas tocado será propiedad de la ciudad de Vale en cuanto se te ocurra usar tu influencia para influir ilegalmente en su consejo, o interferir en cualquiera de sus operaciones".

Ah, así que ese era el mensaje. Wolke estaba tomando medidas enérgicas contra el crimen organizado - lo había hecho - y ahora estaba intensificando la marcha. Estaba tratando de asegurarse de que Percy -que sabía que tenía una asociación con la familia que había unido la clandestinidad de Vale- se mantuviera al margen. ¿Por qué darle el aviso?

En parte, le gustaba pensar a Percy, porque era una figura relativamente influyente en Vale. Entre su propiedad en varios negocios y su éxito con la compañía de armas J&W, junto con su supuesta amistad con Ozpin, incluso contando sus activos en el Vale, Percy no era el tipo de enemigo que alguien haría a propósito. Aunque probablemente fuera sobre todo porque el hecho de que Percy se metiera en problemas legales no sería algo que a Jacques le pareciera bien, y Wolke era de todo menos comprado y vendido por la COSUDE.

"Tengo curiosidad por saber qué pensó Jacques cuando le hablaste de este mensaje que estabas entregando". Percy pinchó, manteniendo la misma sonrisa de plástico pegada a su cara.

"El señor Schnee no tiene nada que decir en los asuntos internos de Vale, señor Jackson". Dijo Wolke amablemente.

Ah, así que los estaban grabando. Una información útil, aunque no tuviera precisamente la intención de incriminarse en el despacho de Wolke.

"Bueno, no tiene que preocuparse por mí, señor presidente. No sé de dónde ha sacado la idea de que podría estar involucrado con el crimen organizado, pero puedo asegurarle que no interferiré con el gobierno de Vale".

Algo que no era una mentira, por una vez. O al menos la última parte no lo era. Vale le era muy útil, el poder político que podía conseguir no significaba nada si tenía a Wolke y a Ozpin en su contra. Podría haber conseguido que Wolke fuera expulsado del cargo si se hubiera aferrado a sus sindicatos y concejales, y ya era demasiado tarde para eso. No valía la pena aferrarse a su menguante influencia política. Mientras las operaciones criminales reales continuaran sin muchos problemas, Percy tenía problemas más importantes de los que ocuparse en ese momento.

"Deja que te acompañe a la puerta". Wolke se ofreció, adelantándose y haciendo un gesto a Percy para que le siguiera antes de que pudiera responder.

Percy lo siguió, furioso, alcanzando al hombre para que caminaran hombro con hombro. Muy pocas cosas convencían a Percy de no pasar por la molestia de deponer al hombre ronco a estas alturas. Sobre todo su plan de recriminar a Ozpin.

"¡Oh!", exclamó Wolke cuando se acercaban a la salida, dándose una exagerada palmada en la frente y chillando hasta detenerse. Percy se detuvo con él y lo observó mientras se acercaba a una mesa cercana, tomando uno de los muchos periódicos que había sobre ella. "Casi lo olvido. A pesar del desagradable asunto, te debo una disculpa. Verá, parece que un local que usted frecuenta en el centro es sospechoso de estar vinculado a la mafia. Hemos tenido que cerrarlo, por desgracia. Lamento las molestias, solo hago mi trabajo. Estoy seguro de que lo entiendes".

Volviendo a acercarse, Wolke le entregó a Percy una copia del periódico. El periódico de mañana, a juzgar por la fecha en la parte superior. Estaba caliente, y Percy pensó que en realidad podría serlo por lo reciente que habían sido impresas las páginas. Cuando estaban en la oficina, casi.

La dislexia de Percy hacía que fuera frustrante intentar descifrar el titular, pero la imagen de la primera página la podía ver tan clara como el día. Junior, con la espalda erguida, los hombros erguidos y la barbilla levantada, siendo escoltado fuera del Club con esposas.

La adrenalina inundó el torrente sanguíneo de Percy y sus músculos se enroscaron, su respuesta de lucha o huida se puso en marcha.

"No puedes retenerlo". Percy dijo antes de darse cuenta de que había hablado.

"No podemos". Wolke estuvo de acuerdo, tranquilizando ligeramente a Percy, aunque no ayudó al resto de él, que ya había recibido una inyección directa de epinefrina. "No tenemos pruebas o, como mucho, tenemos pruebas circunstanciales. Los amigos que seguro que aún tiene en el departamento se han asegurado de ello. Lo mantendremos en una celda un par de días, lo dejaremos libre sin juicio. Por ahora. Quería dejar muy claro mi mensaje, Sr. Jackson. Estoy en todas partes, sé todo lo que tiene que ocultar, y estoy dispuesto a quitarle todo lo que posee. Esta es mi primera demostración, Habrá una segunda, Puede haber una tercera, Eso depende de usted".

Percy dudaba mucho de que supiera todo lo que Percy estaba ocultando. Pero el mensaje seguía siendo el mismo.

"¿Qué tal si nos saltamos la segunda y vamos directamente a no molestarnos?", sugirio Percy, volviendo a esbozar lentamente la sonrisa que se le había caído cuando le entregaron el periodico. Le daría al hombre una oportunidad más. Un golpe a Junior era algo que Percy defendería. Tendría que hacerlo. Otra "demostración" como esa, y Percy tendría que reconsiderar su no intervención en la política de Vale incluso antes de haber tomado oficialmente la postura.

Wolke sonrió cruelmente. "Oh, no, señor Jackson. Creo que debe entender hasta dónde soy capaz de llegar".

Percy intentaba dejar a Wolke en paz, pero el idiota no lo dejaba en paz. Intentaba dejarlo estar. Podía pasar por alto cualquier cantidad de posturas o "mensajes" o "advertencias", en cambio, si Wolke atacaba algo que Percy tenía que defender...

"Esa es tu decisión". Dijo Percy en su lugar. Fuera lo que fuera lo que Wolke pudiera lanzarle, Percy estaría preparado. No le gustaría tener que pasar por el problema, pero a pesar de ser el presidente, Wolke no era tan poderoso como él mismo podría pensar. Tenía un mandato en un cargo, y usurpar su poder era tan fácil como perder unas elecciones. No era Jacques, ni Ozpin, ni siquiera Adam, que tenía la dedicación de una gran fracción de una raza de personas. No era más que un burócrata, un político, y eso se pondría de manifiesto en el momento en que las cosas se pusieran feas.

Wolke parecía ligeramente sorprendido por la falta de reacción de Percy, por lo que se apresuró a continuar.

"Bueno, señor Jackson. Eso es todo. Gracias por venir a visitarnos, pásese en otra ocasión". Wolke sonrió y se marchó con un saludo.

A pesar de saber que Wolke no era un "jugador" en este juego suyo... Percy no podía evitar tener un mal presentimiento sobre el viejo de plástico.

/-/

"Sr. Jackson". Ozpin saludó con una cálida sonrisa, y por un momento Percy fue devuelto al despacho de Wolke. "Debo estar equivocado, creía que nuestra reunión era a mediodía".

Ozpin era demasiado bueno fingiendo sonrisas, decidió Percy.

"Mi otra reunión se ha quedado corta". Percy respondió brevemente. "¿Puedo?", señaló el interior de la habitación.

"Por supuesto, por supuesto". Ozpin se puso de pie y le hizo un gesto a Percy para que entrara, indicándole que tomara asiento.

Percy asintió con gratitud y salió del ascensor, subiendo y tomando asiento como le habían indicado. Dejó que la brisa de la ventana abierta lo bañara, refrescando el caluroso día de verano.

"Ahora, señor Jackson, creo que tengo una idea de por qué está aquí hoy, pero si pudiera..."

"Percy está bien", le recordó a Ozpin, aunque sabía que sería infructuoso. Había tenido que recordarle al anciano que lo llamara por su nombre de pila cada dos días cuando habían estado en buenos términos. Ahora, tenía pocas esperanzas de que durara más de un minuto. "Y sí, estoy aquí por la razón que crees. Antes dejé claro que no era tu enemigo, a pesar de que sé que no te has tomado... demasiado bien mis acciones. Estoy aquí para decirte que he dejado de influir en la política de Vale. Necesitaba apoyo por una razón específica, en fin, ese problema ha sido resuelto. Como prometí, no he hecho nada desde entonces".

"Por lo que tienes mi agradecimiento". Dijo Ozpin amablemente. "¿Eso es todo?" Se quedó mirando a Percy expectante.

Percy parpadeó. ¿Eso es todo? "Quiero decir... ¿Sí? Supongo que solo quería suavizar las cosas entre nosotros, ahora que sabes que dije la verdad la última vez. Tratar de encaminarnos hacia la relación menos tensa que habíamos tenido".

"En tu mente, tal vez". Dijo Ozpin con alegría, acercando su mano al extremo de su escritorio y tomando una taza de café, dando un sorbo. "¿Qué ha cambiado desde nuestra conversación, Percy? ¿He hecho algo para ofenderte? ¿He actuado para atacarte? ¿Negado una petición tuya?"

La boca de Percy se abrió y luego se cerró varias veces, pero no escapó ningún sonido.

"Yo no juego a esas pequeñeces, señor Jackson. Hablo como me siento. La política y el drama no son mi fuerte, me temo. Intento centrarme en asuntos más importantes".

Percy llamó a BS (mierda de toro).

"Bueno, ¿y qué hay de tu apoyo en el consejo? Wolke prácticamente me ha declarado la guerra, con el respaldo de todos los que no son míos. Al menos tiene que dar su aprobación. Sé que tienes concejales que son tuyos. Por mucho que

Quieres intentar fingir, somos demasiado parecidos para eso".

Ozpin suspiró. Casi le recordaba a Percy cuando Chrion parecía especialmente decepcionado, aunque la mirada de Ozpin era más... condescendiente, de alguna manera. "Señor Jackson, quizás no seamos tan parecidos como le gustaría pensar. No tengo a nadie que sea 'mío' en el consejo. De hecho, los únicos individuos que podría considerar 'míos' son los que trabajan para mí como empleados. Tú puedes tener herramientas, yo solamente tengo aliados".

"Hago lo que necesito". Los ojos de Percy se entrecerraron. No se podía estar en una posición como la de Ozpin sin tomar algunas decisiones difíciles. Que Ozpin fingiera que no lo había hecho no dejaba de ser sospechoso. "Lo que es necesario. A veces, el fin justifica los medios".

"¿Y cuáles son esos fines?", preguntó Ozpin con timidez.

Percy retuvo una maldición. Eso había... no estaba seguro de estar preparado para tener esta conversación. Pero tal vez, solo tal vez, podría aprovechar esta oportunidad para averiguar si Ozpin era realmente Ozma.

"Déjame adivinar", empezó Ozpin antes de que Percy pudiera responder. "¿Paz en el Remanente? ¿Una humanidad unida? ¿Tal vez justicia en todo el mundo?"

"Algo así". Dijo Percy lentamente, tratando de entender a qué quería llegar Ozpin.

"¿Has considerado alguna vez que quizás la razón por la que no hay paz es porque hay un millón de personas como tú? Con sus propios ideales, todos tratando de competir por el mayor poder que puedan conseguir, para crear su mundo ideal?"

"No". Percy refutó. "Eso no es lo que causa la guerra, la injusticia y la división. A veces es gente que quiere el poder, sí, pero para sus propios fines. No por una ambición mayor. La mayoría de las veces son intereses contrapuestos".

"¿Y quién es, Sr. Jackson, el causante de estas guerras?" Preguntó Ozpin. "Específicamente, quiero decir. Los individuos", continuó cuando Percy abrió la boca para repetirse.

Eso... le hizo detenerse un segundo. "Nadie en concreto". Decidió Percy. "Nadie en concreto ha provocado la guerra y la contienda en el mundo. Claro que, técnicamente, si los Asturias no estuvieran vivos, esta guerra civil no estaría ocurriendo, sin embargo, ¿es justo decir que es culpa de ellos que su línea no se haya extinguido? ¿Qué cualquiera de los Colmillos Blancos debería dejar en paz a la COSUDE, o que la COSUDE debería dejar que los Colmillos Blancos asaltaran sus suministros? Creo que el conflicto es inevitable mientras existan grupos de personas con intereses contrapuestos".

"¿Es así, sin embargo?", preguntó Ozpin retóricamente. "Durante cien años Remanente ha estado libre de guerras. Estoy de acuerdo en que las luchas son inevitables, pero a la escala que se ve hoy en día..."

"Entonces déjame hacerte la misma pregunta: ¿quién lo causa? Concretamente. Tú insinuaste que la gente como yo que lucha contra los demás es la razón por la que ocurren estas cosas, así que ¿quién es el causante de que todo esto ocurra una y otra vez a lo largo de la historia?"

Ozpin suspiró profundamente, y Percy recordó la edad del anciano a pesar de su apariencia relativamente juvenil. "Han sido muchos a lo largo de la historia. Reyes, diplomáticos, empresarios y nobles. Incluso plebeyos y caballeros que han alcanzado sus ambiciones. Asesores de la realeza de todo el mundo. Hay uno en cada generación que siempre quiere más. El más reciente fue el Rey de Vale. Muchos lo pintan como el héroe de la gran guerra, pero la verdad es que si no hubiera sucumbido a su codicia y simplemente hubiera dejado que Mistral se quedara con el territorio en disputa... no habría habido una pérdida de vidas tan enorme por unas pocas islas, ninguna de las cuales está poblada incluso cien años después. Creía que la humanidad había aprendido la lección -un siglo de relativa paz-, al parecer subestimé la naturaleza humana. Esta vez, esta generación, Perseo, eres tú".

Percy retrocedió, y los pensamientos de que Ozpin estaba hablando de esas figuras históricas con demasiada familiaridad se apartaron temporalmente. Percy se quedó en silencio por un momento mientras luchaba por encontrar las palabras para responder.

"Y... ¿Cómo te lo imaginas?" Dijo finalmente Percy. "Estoy de acuerdo en que si tu teoría sobre que hay una persona que causa conflictos a lo largo de la historia es correcta, entonces yo sería esa persona para esta generación. Ciertamente, soy uno de los más proactivos en este momento. Pero eso pone de manifiesto el problema: ¿cómo soy personalmente responsable de todo lo que está ocurriendo? ¿Cómo crees que he causado todo esto? Me he involucrado en casi todo, claro, estaba bien encaminado a los fuegos artificiales antes de que yo llegara".

"Puedes pensar que sí". Ozpin concedió. "Y puede que haya habido otros con la motivación de causar conflictos, de golpear a otros. Pero considera esto: Remanente ha estado en relativa paz durante casi cien años, desde el final de la gran guerra. Completamente desprovisto de conflictos durante generaciones desde el final de la guerra de los faunos. Remanente no era, nunca ha sido, y todavía no es perfecto, sin embargo, estaba en paz. Y entonces, apareciste en Windpath. Te uniste a una de sus pequeñas bandas, y en pocas semanas una ciudad que no había visto la guerra entre bandas en casi una generación se llenó de ella. Te expandiste. Te hiciste con un vecino, luego con otro, y luego con otro. Con objetivos nobles, por supuesto: estos hombres eran malvados. Deseabas unir Windpath como uno solo, en paz. Y entonces lo hiciste. Aunque no te detuviste ahí. Todo lo que has tocado, todo en lo que te has involucrado, lleva a más guerras y luchas en nombre de detenerlas. Cada conflicto que tenemos hoy, mayor que cualquiera que hayamos tenido en muchas décadas, si sigues el camino hasta el principio, te lleva a ti. Usted apoyó el cambio de los Colmillos Blancos a la violencia, y luego los armó. Los monárquicos vacuanos eran un par de hermanos lamentables en los rincones del desierto hasta que empujasteis a Vacuo a una guerra civil que aún puede cobrarse millones de vidas. Vale ha tenido los mayores índices de delincuencia violenta de su historia, e incluso ahora que tu expansión ha terminado, los índices de delincuencia siguen aumentando. Incluso Mantle está al borde de la revuelta. El Tammany Hall sale lentamente de las sombras y pasa a primer plano. No es que todo lo que hayas hecho sea malo, Perseo, en tu empeño por crear un Remanente pacífico y unido, lo has dividido más allá de lo que podría haber ocurrido sin ti."

"¿Y qué pasa con Mistral?", escupió Percy. "O los pueblos de toda Anima que se dejaron morir desde el final de la Gran Guerra. ¿O Menagerie, cuyo pueblo vivía en la edad de piedra mientras todos los demás prosperaban? Y no me sermonees sobre que Mantle vive a la sombra de un imperio flotante dominante, o que Vacuo vive bajo el gobierno de burócratas corruptos".

"El hecho es que". La voz de Ozpin permaneció calmada a pesar de la subida de Percy. "Tú eres la razón por la que Remanente se está desgarrando. Eres la razón por la que Atlas se enfrenta a la inestabilidad, eres la razón por la que el Colmillo Blanco desgarra el campo, por la que miles de vidas se pierden en la guerra en Vacuo, por la que millones son víctimas del crimen organizado en Vale, por la que el armamento militar de Remanente se ha disparado rápidamente por primera vez en un siglo, por la que Atlas, Mistral, Vale -el mundo- está a punto de estar en guerra consigo mismo una vez más. Por qué Remanente descansa en un borde precario, listo para caerse y ser tragado por la amenaza grimm con el menor empujón. Puedes argumentar que hiciste lo correcto todo lo que quieras, y nadie puede demostrar que estás equivocado. Pero al asumir la responsabilidad de corregir todo lo que ves mal en el mundo, has causado un inmenso sufrimiento, has hecho muchos enemigos. ¿Y si fracasas, como lo han hecho todos los que tenían las mismas altas aspiraciones antes que tú? Entonces toda la muerte y la destrucción y las vidas arruinadas y los años de paz y progreso restablecidos no han servido para nada.

"La humanidad se esforzará por ser mejor, siempre lo ha hecho y siempre lo hará. La desgracia de los que están en Mistral y en Anima y en Menagerie y Mantle no es intrascendente, pero mejorará. Todo lo que necesita es tiempo. No se puede traer la paz a través de la guerra, Sr. Jackson".

"¿Aprendiste eso en la Gran Guerra?", se burló Percy, observando a Ozpin con atención. La forma en que hablaba del pasado, de la historia, como si fuera hace unos años... "Solo hay una forma de garantizar la paz. La rendición. Cualquier otra opción lleva a la guerra. Pero hay cosas por las que vale la pena luchar, por las que vale la pena morir. Y con algunas personas no se puede razonar. Algunos males deben ser destruidos. Algunas injusticias necesitan ser corregidas". En lugar del interior del despacho de Ozpin, por un momento Percy estuvo en medio de la Sala del Trono de los Dioses, mientras Kronos -Luke- yacía moribundo en sus brazos. Algunas cosas -algunas personas- no podían ser tratadas pacíficamente.

"Eso no significa que todos los problemas puedan resolverse con violencia". Percy enmendó en silencio, recordando a los titanes pacíficos. Los que habían sido encarcelados por la categoría arbitraria de raza en la que encajaban. Los que habían sido encarcelados por los dioses durante miles de años y aun así habían declinado la llamada a las armas de Kronos. "Pero es ignorante decir que la lucha nunca está justificada. Nunca es la solución. Al contrario, según mi experiencia, muchas veces la única solución es erradicar a los que desean el mal del mundo. Cualquier cosa menos, y volverán". Los Titanes, los Gigantes - ambos habían sido derrotados antes. Tal vez su regreso era inevitable, aunque los dioses habían sido arrogantes. Asumiendo que no había posibilidad de que los seres inmortales regresaran, suprimiendo la evidencia del regreso de Kronos porque querían fingir que todo estaba bien. Habían tratado de evitar la guerra el mayor tiempo posible, de considerarla como la última opción absoluta. El resultado había sido una guerra mucho peor de lo que debería haber sido.

Admitió en silencio para sí mismo que tal vez algunas cosas podrían haberse resuelto pacíficamente, aquí en Remanente. Podría hacer algunas cosas mejor. Más él no era el pensador, sino el soldado. Teniendo en cuenta todo, a Percy le gustaba pensar que había hecho un trabajo bastante bueno manteniendo la muerte en un nivel bajo. Si realmente estaba hambriento de poder a cualquier costo de la vida humana, ¿por qué no estaban muertos los Belladonna? ¿Por qué Menagerie no estaba siendo ocupada por los militares de Mistral, por qué no se presentó en Vacuo y limpió el suelo con ejércitos de hombres?

Eso no significaba que fuera impecable. No significaba que todo lo que había hecho había sido lo correcto. Ni siquiera significaba que Ozpin estuviera equivocado: aunque Percy lo consideraba improbable, era posible que ninguno de los principales conflictos de Remanente estuviera ocurriendo sin él. Que él fuera la causa principal de todo, o que al menos hubiera permitido que ocurriera. Lo facilitó.

Pero con algunas excepciones - tal vez la guerra civil vacua, por ejemplo. Ciertamente, la financiación del SDC y del Colmillo Blanco, por otro lado, las cosas por las que había luchado habían sido buenas causas. Incluso las acciones menos sólidas desde el punto de vista moral le habían dado los recursos para poder llevar a cabo las otras. Si no hubiera estado vendiendo armas, robando polvo y luego vendiéndolo, no habría tenido ni la mitad del dinero necesario para mejorar la economía de Mistral y, por tanto, la calidad de vida de su gente. No era un lujo lo que el pueblo vivía ahora, si bien era infinitamente mejor de lo que había sido antes. Y sólo mejoraría con el tiempo.

¿Y qué pasa con Menagerie? Nunca podría haberles abierto el comercio si no controlaba Mistral, y tampoco podría haberlos desarrollado rápidamente sin una enorme cantidad de gravámenes. No podría haber dejado que todos esos negocios en apuros de Mantle evitaran las exorbitantes tasas de impuestos al vender bienes en el extranjero, y no tendría la influencia en el consejo de Atlesia para hacer que la situación empezara a mejorar.

Así que sí, cuando se trataba de esto Percy era codicioso. A veces hizo cosas que no tenían un impacto positivo directo - también hizo algunas cosas que eran francamente malas. Me vino a la mente Sienna, así como la traición de su amistad con Jacques. Pero esas cosas eran necesarias para poder hacer todo el bien que había hecho. Había tenido que convencerse a sí mismo de eso más de una vez, y tenía que admitir que había alguna duda en él. Pero nada cimentaba más su convicción que escuchar a Ozpin intentar decirle que todo lo que había hecho había sido llevar a Remanente al borde de la guerra.

Si él no estuviera aquí, el Colmillo Blanco seguiría existiendo. Tal vez no serían tan grandes, ni estarían tan bien armados, o Hades tal vez seguirían siendo mayormente pacíficos, durante un tiempo. Pero ciertamente existirían. También habrían logrado menos. Mistral, el reino con la mayor población de faunos, habría seguido sin leyes de igualdad. Jax y Gillian estarían compitiendo por el trono de Vacuo, y Hei Xiong estaría dirigiendo una banda en Vale o habría sido eliminado por un competidor, que solo ocuparía su lugar. Pero si él no hubiera estado aquí, nadie habría ayudado a Menagerie. Nadie iba a liberar a los plebeyos de Mistral de la bota de la gran familia. Nadie iba a hacer que el gasto del gobierno fuera mucho más justo en el Manto, o a proteger cualquiera de los cientos de asentamientos de Anima de los ataques de los grimm o de las incursiones de los bandidos. Windpath, una reluciente joya de la corona de Mistral, con un desarrollo y un crecimiento sin precedentes, una de las ciudades más seguras del mundo, seguiría siendo un agujero infernal infestado de ratas y lleno de crímenes, donde cada persona nacida allí se esforzaría por unirse a una vida de crimen o abandonar la ciudad en cuanto pudiera, suponiendo que viviera lo suficiente como para tener tales aspiraciones.

"La humanidad, ya lo verás", dijo Ozpin de repente, mirando su taza de café y dando un pequeño sorbo. "Siempre se puede razonar con ella. Tal vez no un individuo, pero como grupo, la humanidad tiene los mismos objetivos. Las mismas aspiraciones. Valores diferentes, quizás, pero cuando se comparan con criaturas como los grimm... La humanidad siempre puede encontrar un terreno común. Formas de evitar la guerra. Incluso si ya se están librando guerras, hay formas de evitar que sus participantes aumenten". Ozpin levantó la vista de su taza para encontrarse con la mirada de Percy.

Percy cerró los ojos, respiró profundamente y lo dejó salir. Entendió la indirecta. "¿Cómo podemos evitar la guerra, Ozpin? ¿Qué quieres para mantener a Vale fuera del inevitable conflicto entre Mistral y Atlas?".

"No, es inevitable". Corrigió Ozpin, dando un profundo trago a su taza. "Toda guerra es evitable". Percy miró fijamente al anciano mientras sentaba su bebida. Percibiendo su evidente impaciencia, Ozpine se aclaró la garganta. "Mi demanda es simple. Por desgracia, es probable que Atlas utilice a muchos de sus cazadores como soldados, en caso de que ocurra lo peor. Es posible que sientas la tentación de usar a los propios cazadores de Mistral contra las fuerzas atlesianas. No lo hagas. Si puedes asegurarme que no utilizarás a los cazadores para otros fines que no sean la defensa contra la amenaza grimm, puedo asegurarte que Vale y sus cazadores se mantendrán al margen del conflicto."

Percy se mordió el labio. Perder a todos sus cazadores sería un gran golpe, sobre todo teniendo en cuenta que Atlas seguramente utilizaría los suyos.

Pero la alternativa...

La alternativa era que Vale y cada uno de sus cazadores de alta calidad cayeran sobre su cabeza, una fuerza que como mínimo igualaría a sus propios cazadores. La alternativa era la guerra con quien, después de esta conversación, Percy estaba casi seguro de que era Ozma. La alternativa era decirle a Pyrrha que no podía ir a Beacon. La alternativa era enfrentarse a Qrow en el campo de batalla.

"Yo también tengo una condición". Percy decidió. "Estoy de acuerdo en no usar cazadores en la guerra. Pero, además de no participar, tienes que prometerme la asistencia segura de algunos estudiantes a Beacon".

Ozpin se animó. "¿Oh? ¿Y quiénes serían esos estudiantes?"

Percy se movió incómodo. "Algunos... pupilos que he recogido. Tres de ellos. Pyrrha Nikos, Lie Ren, y Nora... Valkyrie. Las tres son mayores de edad, y están cualificadas. Solamente... necesito un lugar para que estén lejos. Sin involucrarse. Normalmente, no confiaría en alguien que sabe hasta dónde puede llegar la influencia sobre mí, pero... Has sido fiel a tu palabra desde que te conozco. Has sabido... cosas durante algún tiempo, y nunca has revelado nada, o amenazado con ello. Incluso cuando hubiera beneficiado nuestra relación te has alejado de cruzar una línea, casi hasta el punto de la irracionalidad. Después de todo este tiempo, espero estar tomando la decisión correcta al confiar en que no intentarás utilizarlos como palanca".

Las cejas de Ozpin habían subido unos centímetros en su frente. "¿Desea enviar a la joven señorita Nikos aquí? No he oído hablar de las otras dos, pero estoy deseando conocerlas. Deben pasar el examen de ingreso como todos los demás, pero siempre que lo hagan, puedo asegurarle que la seguridad de todos mis alumnos es mi máxima prioridad. La Srta. Nikos y sus otros pupilos no serán una excepción a la regla, si asisten a Beacon. Incluso si usted rompiera nuestro acuerdo, si ocurriera lo peor y nuestras espadas se cruzaran, su seguridad no se pondría en duda".

Percy procesó las palabras de Ozpin, y descubrió que realmente las creía. Difícilmente dejaría que Pyrrha entrara en las garras de Ozpin sin ningún plan de contingencia por si éste lo traicionaba -no, estaría más que preparado en ese frente-, pero sentado allí, en ese momento, decidió que el director estaba siendo genuino.

"Entonces estamos de acuerdo". Percy decidió, poniéndose de pie. "Ordenaré a mis cazadores que se retiren en caso de invasión, a cambio de que Vale no se involucre".

Ozpin se unió a él poniéndose de pie. "Efectivamente, tenemos un acuerdo. Recuerda, Percy, toda guerra puede evitarse al precio adecuado. La cuestión es si estás dispuesto a pagarlo".

Percy. No el Sr. Jackson o Perseo, como se había referido a él a lo largo de la conversación, sino Percy. Con normas morales o sin ellas, Ozpin seguía siendo tan manipulador como el peor de ellos.

Aunque le faltaba un poco de práctica, Percy dirigió su mirada a Ozpin y le dirigió la mejor mirada de lobo que pudo. El hombre dio un paso atrás. Una reacción menor que la de la mayoría, pero suficiente para que Percy se diera cuenta de que todavía tenía un efecto real.

"Dejaré que Pyrrha asista a Beacon, pero déjame dejar una cosa muy clara". Dijo Percy, inclinándose hacia delante y bajando la voz. "Si se le daña un solo pelo de la cabeza mientras está aquí, si tus acciones directas o indirectas la perjudican de algún modo, si insinúas que puede resultar dañada, utilizaré hasta el último gramo de influencia, poder y fuerza que he acumulado a lo largo de mi vida para derribarte a ti y a todo lo que te importa. Pyrrha es un precio que no estoy dispuesto a pagar. Si ella se pone en peligro, considero que la vida del infractor está perdida. Te mostraré a ti y al resto de Remanente lo peligroso que puedo ser cuando decida que no me importan las consecuencias".

Dejando caer lentamente su mirada, Percy se inclinó hacia atrás. "Estoy seguro de que no tenemos nada de qué preocuparnos, pero había que decirlo. Cumpliré nuestro trato, Ozpin, siempre que tú hagas lo mismo".

/-/

Ozpin dejó escapar un suspiro de cansancio cuando el ascensor que transportaba al joven que había esperado que se convirtiera en un importante aliado en la guerra contra Salem bajó zumbando por el hueco. No sabía cómo cada generación resultaba más difícil de trabajar que la anterior.

Qrow se dejó caer desde la percha justa encima del alféizar de la ventana, convirtiéndose en su forma humana en el aire y apoyándose en la abertura de la ventana. "Maldita sea". Dijo inmediatamente, eructando en su mano con su habitual falta de gracia o cuidado. "No te había visto en acción así desde que Ray estaba todavía por aquí. Le robaste a ciegas. Entró aquí, lo convencieron de no usar cazadores en una guerra y de enviar a tres nuevos y prometedores Cazadores a Beacon, y se fue pensando que había conseguido el mejor lado del trato. A veces me asustas, Oz".

Ozpin se limitó a tararear, acostumbrado ya a las payasadas de Qrow. Pulsando una serie de botones en su escritorio, la consola de Ozpin volvió a aparecer frente a él. Ajustó sus notas con una facilidad practicada, asegurándose de que sus registros estuvieran actualizados a la situación, que ahora se veía mucho mejor. Después de siglos de política, las cosas se volvían... confusas.

"El joven señor Jackson es ahora un hombre de negocios y un estadista. Ve el mundo a través de una lente cínica y sombría. Para él, todo es una transacción".

"Pero aún así". Qrow se apartó de la ventana, soltó la petaca que llevaba en la cadera y la levantó, dejando escapar un gruñido frustrado cuando se derramó la última gota. "No usarías cazadores para luchar contra otros cazadores. Sabes que no ibas a hacer nada sin importar lo que hiciera Percy".

"Pero no lo hizo". Ozpin respondió distraídamente: "Y el resultado es la pérdida de vidas de menos protectores de la humanidad. Para ser sincero, habría sido más difícil convencerle de que no quería nada a cambio de mantener a Vale fuera de la guerra. Habría sospechado que yo formaba parte de una conspiración para invadir Mistral, estoy seguro".

"Oye". Qrow frunció el ceño de forma petulante. "No está loco. Simplemente... ha pasado por mucho, para un chico de su edad".

"Nunca deduje que lo estuviera". corrigió Ozpin pacientemente. "Simplemente que ve el mundo a través de una lente escéptica y paranoica. Pero basta de eso por ahora. Al fin y al cabo, lo más interesante de esa conversación no fue el trato que cerramos."

"¿Sí?" Qrow lo complació, poniendo los ojos en blanco. Ambos sabían que Ozpin se lo iba a contar de todos modos. No entendía por qué tenían que hacer esta canción y este baile en el que Ozpin revelaba algo que Qrow había pasado por alto cada maldita vez.

Ozpin tarareó, sin darse cuenta o ignorando la impaciencia de Qrow. "Efectivamente. Es lo que hemos aprendido. El Sr. Jackson desea preparar a Remanente contra una amenaza mayor. Las sospechas que tenías cuando lo conociste se han demostrado correctas. De una forma u otra, Perseo sabe de Salem".

Qrow se sentó. "¿Estás seguro? ¿Cómo lo sabes? No dijo nada sobre una amenaza existencial, aparte de los grimm en general".

"Pasé siglos atrapado en el ciclo en el que actualmente reside el Joven Perseo. La rápida lucha por unir a Remanente antes de que Salem pueda actuar. Aferrado a la esperanza de que juntos podamos derrotarla de una vez por todas. Al principio, fue por el temor de que sin un líder fuerte, Remanente caería por completo. Me he familiarizado con ese miedo bastante bien a lo largo de los siglos, y lo reconozco tan claro como el día en nuestro joven amigo".

Qrow no parecía convencido. "Si estás seguro..."

"Lo estoy". Ozpin le aseguró. "Pero eso hace que su nueva misión no sea menos vital. No tengo ni idea de cómo ha podido llegar a esos conocimientos. Blackjack no se lo dijo, de eso estoy seguro. Es dudoso que Leonardo o James revelen la verdad del asunto, y ciertamente no sin informarme".

"Lo que solo deja a uno de los de Salem". Terminó Qrow. "Ningún libro polvoriento podría haberle convencido lo suficiente como para tomar una acción tan drástica. Eso también explicaría de dónde vino, y su espada mágicamente pequeña".

"¿Lo hace?", desafió Ozpin con ligereza. "¿Explica de dónde vino? ¿Qué Salem tiene una colonia de hombres en los Grimlands, a los que permite aprender nuestro idioma y vestir nuestras ropas y coger objetos encantados y marcharse? No, no explica mucho en absoluto. Queda una tercera opción. Una tercera forma en la que podría haberse topado con la existencia de Salem".

Qrow permaneció en silencio un momento, antes de apartarse del escritorio de Ozpin y volverse hacia el director, sacudiendo rápidamente la cabeza. "No. No. Me niego a creerlo".

"Está en Mistral". Señaló Ozpin con calma.

"Fue él quien me consiguió la información de dónde estaban. Ni siquiera había oído hablar de la maldita tribu cuando le pregunté por primera vez".

"La gente miente, Qrow".

"No tan bien". Refutó Qrow. "Además, eso no explica de dónde salió su espada, ni por qué Raven dejó ir a un chico tan poderoso, y sin aura además".

Ozpin se encogió de hombros. "Explica más que cualquier otra solución potencial, pero sigue siendo una teoría. Obsérvalo, Qrow. Averigua qué sabe y cómo lo sabe".

Qrow murmuró una serie de maldiciones en voz baja. "No me gusta. Se siente como si estuviera apuñalando al niño por la espalda. Pero sí, entiendo por qué me pides que lo haga. Si hay algo que averiguar, lo encontraré. Voy a investigar a Raven mientras estoy en ello. A ver si puedo llegar al fondo del asunto desde su lado".

Ozpin sonrió amablemente. "Gracias por comprender, Qrow".

El cazador puso los ojos en blanco y se ajustó la espada a la espalda, acercándose a la única ventana abierta. "Sí, sí. Pero quiero horas extras por esto", dijo.

Antes de que Ozpin pudiera responder, Qrow había saltado por la ventana, y un solo pájaro negro pasó volando por delante de ella momentos después.

Ozpin dejó escapar un suspiro explosivo de exasperación. Quizá la generación de Qrow había sido igual de difícil de tratar.

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El motivo por el cual subo tantos capítulos, pues simple olvide pagar el internet.