18. VIDA POR VIDA
Rick se entero que Minmey ya había regresado a casa y no solo eso, también había estado Hiro y con quien se acordó la manera de regresarla a la sociedad y aunque Lisa estaba en contra la manera en que se había acordado para que no quedara como la mala del cuento y echar toda la culpa a Rick y a sus hombres parece que para su madre la única persona importante era su prima ya que no le importo que lo crucificaran y que Lisa debía renunciar a su felicidad con tal de salvaguarda la integridad de su prima quien fue ella por quien se echo a perder todo el plan de la fuga de Rick y que por sus celos no pudieran llevar a Lisa en el proceso pero, eso no era todo después de la amenaza que le hizo Minmey a Rick había llegado el momento de tomar una decisión que no era la adecuada y menos era buena para los Hunter- Hayes.
Después de explicarle a Lisa el porqué no correría el riesgo de exponerla a ella y él porque él necesitaba planear como regresar a la "vida" y así poder buscar su inocencia ahora estaban en una despedida muy dolorosa, Roy ayudaría a distraer al policía de afuera saliendo con Lisa en lo que él huía de la casa hacia su refugio aunque Lisa tratara de prolongar esa despedida
- Al menos espera, aunque sea a que oscurezca- decía una triste Lisa después de enterarse que no podía irse con él
- Lisa, no, no mi amor, mucho menos ahora que se, que tu prima esta aquí y el plan que tienen para regresarla – respondió Rick tomando un poico de Ropa
- Te espero afuera Lisa- dijo Roy caminando al a puerta principal dando espacio para esa despedida.
- No quiero que me dejes, no quiero – decía Lisa sin poder contener las lagrimas
- No voy a dejarte será por poco tiempo – Rick abrazaba a Lisa quería sentirla, esa despedida se sentía aun difícil – ahora escúchame Lisa, la siguiente semana ve a la Iglesia a las doce del medio día quiero que pidas por mi – susurraba en el oído de su esposa aspirando su aroma
- Si amor, lo hare, pero Rick recuerda que te llevas mi vida- le dijo Lisa besando a su esposo un instante y después se aparto de él
- Y la mía se queda contigo – fue lo último que le dijo Rick, Lisa dio media vuelta y salió de su casa tratando de llamar la atención del policía por sus lagrimas, y así distrayendo a todos Rick salió de la casa para encontrarse con Max e ir hasta su refugio.
A tercer día de estar escondido y preparase para reaparecer en público, Marlen llego a regañadientes hasta él llevada por Max, necesitaba darle algunas explicaciones una de ellas él, porque había entrado a trabajar a casa del nuevo Juez Vince Grant y su familia, además de que buscaba a toda costa deshacerse de ese bebe que comenzaba a crecer en su vientre y el hecho de que no superaba que Rick la hubiese cambiado por otra.
- Rick, puedo saber una cosa, ¿Por qué amas tanto a la Señora Lisa? – cuestiono Marlen a Rick
- La verdad, es difícil decir porque se enamora una persona, pero yo la amo porque la necesito- respondió Rick
- ¿Y porque la necesitas precisamente a ella? Hay otras- decía Marlen en un puchero
- Para mí no hay otra más que ella – de inmediato respondió Rick
- También querías a la prima y antes de ella, también quisiste a las demás, y no te atrevas a decirme, que con ella es distinto, porque eso lo puedes decir ahora pero a lo mejor mañana te vas a arrepentir - Dijo una furiosa Marlen que caminaba alejándose un poco de él
- Escúchame Marlen a la vida de todas las personas de pronto llega alguien que sientes que es lo que siempre has estado buscando, tal vez las cualidades de Lisa las tengan otras mujeres, pero para mí ella es especial, su modo de ser, de hacer, de decir las cosas, cuando se ríe, cuando me regaña, todo me atrae, también me gusta lo que me hace sentir- responde Rick tratando de buscar las palabras para que entendiera
- Así ¿Y qué te hace sentir?- insistía Marlen
- Que para ella nada ni nadie es más importante que yo- Rick hizo una pausa antes de continuar - Marlen, sabes que te quiero, pero lo de Lisa es distinto y tienes que entenderlo, lo que hago, lo que pienso, mis planes, mis proyectos todo, todo gira alrededor de ella, y si la verdad no empezó de esa manera, todo se fue dando poco a poco hasta que ahora se convirtió en lo más importante, lo único que cuenta para mí en esta vida, Lisa representa mi futuro, mi estabilidad, mi anhelo de tener una familia, tener hijos de echar raíces en un lugar para llamarlo hogar, y tu siempre contaras con mi amistad, te apoyare y procurare en todo pero debes quitarte esa obsesión por mi y no me salgas con que no puedes, si puedes pero no quieres – Esas palabras desarmaron a Marlen, si ya sabía que para Rick, Lisa era su mundo con esa declaración debía aceptarlo y no solo eso, debía decir adiós a una obsesión y comenzar ella su historia.
- ¿Y me vas a casar con alguien? ¿Quién demonios me va a querer con esta cosa dentro de mí? ¿así sucia? – pregunto una triste Marlen
- Scott te aprecia mucho, me dijo Lisa que sale de casa para ir a verte y con respecto a trabajar con los grant ya no, te irás con Lisa yo demostrare mi inocencia de otra manera, promete que le darás una oportunidad a Scott- le dio un varazo a Marlen
- Si está bien, lo hare – se resigno Marlen
Lisa camina por las calles empedradas de Los Ángeles rumbo a la Iglesia acompañada de Scott y de Kathe, en su camino se encontraron con Roy Foker quien también iba rumbo a la iglesia, en las primeras filas estaba el nuevo Juez y su familia los Grant y a Roy solo le quedo colocarse en la parte de atrás unas diez bancas de atrás y estaba de pie en uno de los laterales, en cambio Lisa y sus acompañantes estaban sentados tan solo tres bancas detrás de ellos, la celebración estaba comenzando y casi todo el pueblo estaba presente, cuando el fraile dio la indicación para la recolección de las ofrendas su mirada la dirigió al final del extenso pasillo y despacio pero a paso firme una figura se hacía presente y los murmullos comenzaron, Lisa estaba confundida e intrigada pero poco duro ya que la persona que tomo la charola para recolectar el dinero era Rick, el mercenario, su esposo haciendo publica su reaparición demostrando a todos que no estaba muerto.
Terminada la celebración Scott se acerco a Lisa y Kathe después de hablar con Roy quien le había dicho a Rick que era importante hablar con él en un lugar privado, y no había otro que la casa Hayes, así que, de inmediato comenzaron su recorrido hasta casa, durante el trayecto los tres hablaban sobre los rostros de asombro de casi todos al ver con vida al mercenario, algunos con cara de espanto y la cara de intriga del nuevo juez pues era obvio, él no sabía quién era Rick El Mercenario, había venido a este pueblo para aclarar todo pero desconocía al principal involucrado.
Llegando Roy a casa de los Hayes, Scott lo dirigió hasta la habitación de Lisa quien ya estaba esperándolo abrazada a Rick.
- ¿A que vino eso que me anotaste en el papel? ¿Por qué tanta urgencia de hablar conmigo? – comenzó Rick a cuestionar a Roy apenas entrando sin soltar el abrazo de Lisa
- Prefiero hacerlo, estando a solas, seria más recomendable – comenzó Roy
- Por favor no, no quiero que me escondan nada – dijo Lisa segura esperaba la respuesta de ambos
- Ya lo dijo Lisa, no pienso ocultarle nada a ella, así que hable, ¿Qué es eso tan importante? – ahora fue Rick decidido y seguro de ya no querer ocultarle nada a su esposa
- Bien, hable con Jack dijo estar dispuesto a dejar pasar todo, ahora que está aquí el nuevo juez no quiere que su apellido se vea manchado por alguna cosa, incluso dijo que aceptaría a Minmey de vuelta sin cuestionar nada, pero todo tiene un precio y es, un duelo entre tú y el- El corazón de Lisa se encogió, un duelo entre ellos solo significaba que uno de ellos moriría.
- Esa bien, si con eso me deja en paz- respondió Rick
- ¿Qué? No, por favor piensa en mí, no lo hagas, si lo matas, mi madrina te casara hasta matarte y si tu mueres yo no, no podría seguir viviendo sin ti, no lo hagas – una aterrada Lisa se abraza a Rick.
La idea del duelo era algo entre Jack y Hiro solamente, la Sra. Archer desconocía todo eso, así que Roy fue astuto al hablar con el diciendo que para evitar más muertes y represalias el debía cumplir como hombre a su palabra de dejar en paz a Rick, regresarle el apellido de Hunter, anular los cargos en su contra y dejar tranquila a Lisa, pero para que todo eso lograra su efecto acordaron que no sería a muerte, solo que quedaran imposibilitados de continuar con el duelo, así pues, como caballeros acordaron el día, la hora, los testigos y las armas Y para comprobar que todo lo que estaba diciendo iba en verdad, ya había acogido de nuevo a Minmey en la hacienda, y la Sra. Hayes a petición de la Sra. Archer accedió acompañar a su sobrina dejando sola a Lisa y sin que ella lo supiera con su marido viviendo con ella.
- Lo siento Lisa pero no, no puedes, no debes ir a la Hacienda – Rick toma la mano de Lisa- y no pienses que hago esto sin pensar en ti, pienso en ti a cada instante, pero si te pienso que estas allá, no podre concentrarme y eso será un punto en mi contra durante el duelo, no sabré si estás bien, si te están haciendo daño, no, no puedes hacerme esto, por favor espérame aquí hasta que yo regrese – Rick toma el rostro y con pequeños besos quita las lagrimas que ruedan por sus mejillas
- Está bien, me quedare pero por favor te quiero vivo – un suave beso a modo de esperanza no de despedida fue suficiente para verlo partir rumbo a la hacienda en Napa donde lo esperaría Max que será su padrino para el duelo.
Jack había estado bebiendo por casi dos días, comía poco y dormía menos, no olvidaba la supuesta ofensa que había sido objeto de parte de su esposa y Rick su medio hermano le había dicho a Hiro que había otra forma de evitar el duelo, pero esa segunda opción Hiro sabía perfectamente que Rick lo desollaría vivo así que lo dejo en un simple duelo y no a muerte solo a quien saliera lastimado y no pudiera continuar
A las doce con cuarenta y cinto a. m estaba todo listo apartados de la hacienda en uno de los campos menos fértiles estaban apostados varias personas entre ellas Jack con Hiro y llegando al lugar Rick y Max, el dirigente del duelo junto a dos personas más se acerca para que Rick elija el revólver y después hace lo mismo con Jack, preparados con los padrinos de duelo intercambiados caminan con ellos diez pasos del punto medio, los dejan solos y regresan con sus respectivos amigos
- Les recuerdo que cada uno disparara pero que su honor de caballeros los hará esperar hasta que indique la voz de tiro, de lo contrario se cancelara el duelo y como caballeros daremos por terminado cuando alguno de ustedes ya no pueda continuar, ¿quedo claro? – dijo el dirigente
- Entendido – respondieron Jack y Rick al unisonó
- Bien el primero en tirar será el ofendido, Jack Archer por lo tanto, ¡Arme! – alza el brazo preparando Jack el disparo - ¡TIRE! –
NOTA DEL AUTOR: EN aquella época la palabra de un hombre "entre caballeros" tenía más peso que cualquier contrato escrito. Y este capítulo marca el inicio de los últimos capítulos.