LA NOBLESSE DES SENTIMENTS

XIII. A COUTEAUX TIRÉS.

Erwin se dirige d'un pas tranquille vers son bureau. Une fois la porte refermée derrière lui, une voix agacée l'accueille.

-C'est pas trop tôt.

Le major tourne la tête pour découvrir Levi ayant apparemment pris ses aises sur le canapé durant son absence. Sur la table basse lui faisant face trône une théière et deux tasses. Son air surpris laisse place à un sourire.

-Levi, tu m'attendais ?

Son caporal-chef ne lui répond pas. Il fronce les sourcils, dubitatif, son regard s'étant posé sur ce que le grand blond tient à la main. Erwin suit son regard et lève le bouquet au niveau de son torse, ramenant les fleurs d'un rouge vif têtes vers le haut. Par ce mouvement, un léger parfum vanillé se dégage dans l'air.

-Oï, qu'est-ce que...

Erwin observe avec amusement l'air dérouté de Levi. Qu'est-ce qu'il peut bien penser, en le voyant s'approcher de lui avec des fleurs à la main ?

-Elles m'ont été offertes par la petite sœur d'un explorateur. Pour nous remercier de l'avoir ramené en vie.

Levi se détend imperceptiblement.

-Et t'as traversé tout le QG avec ce bouquet à la main ? Tch.

Un rire s'échappe des lèvres du Major qui vient s'asseoir auprès du petit brun.

-C'est vrai que ça peut porter à confusion. Mais je n'ai croisé presque personne. Seulement Hanji...

-C'est beaucoup trop, l'interrompit Levi, ce qui fait doublement rire Erwin.

-Des amaryllis. Elles symbolisent la victoire. La force, la fierté et la détermination. Mais aussi une beauté rayonnante.

Le blond prélève une fleur du bouquet pour la lui donner.
Levi observe les pétales rouges et ses longues feuilles vertes. Il lui semble en avoir déjà vu auparavant.

-C'est... Commence Levi avant de refermer la bouche.

-Hm ?

-Non, rien...

-Levi... ?

-C'est juste que... Je viens de me souvenir de quelque chose, c'est tout... Je vais aller faire chauffer de l'eau pour le thé.

Levi détourne les yeux, semblant fuir le regard d'Erwin et se lève pour sortir du bureau, théière en main.

Erwin baisse les yeux et sourit doucement, ses pensées tournées elles aussi vers le passé.

...

Quelques mois après l'intégration de Levi, Isabel et Furlan au bataillon d'exploration...

-Hé ! Mike, Faragon, il faut que vous veniez voir ça, dit Hanji Zoe tandis qu'elle trottine dans la salle de musculation de la salle d'entraînement du bataillon d'exploration.

-Occupé, grogne Faragon alors qu'il peine sous la barre des poids.

Ses biceps se gonflent alors qu'il force dessus; de la sueur parsemant sa peau le long de son cuir chevelu blond.

-Crois-moi, ça en vaut la peine, insiste Hanji d'une voix extatique.

Sa queue de cheval se balance tandis qu'elle sautille avec enthousiasme.

Mike Zacharias lève les yeux d'où il coache Faragon, intrigué.

-De quoi tu parles ? Lui demande-t-il avec son flegme habituel.

Hanji s'excite bien trop facilement pour un soldat ayant de l'ancienneté et Faragon soulève toujours bien trop de poids. S'il laisse tomber la barre alors que Mike ne fait pas attention, il risque de se blesser.

-Levi est en train de se battre, répond Zoe avec quelque chose qui s'apparente à de la délectation.

-Et alors ? Lui demande Faragon d'une voix tendue, ses bras tremblants sous l'effort alors qu'il soulève la barre et les plaques. Ce nabot fait toujours dans la provocation... et ça finit toujours de la même manière.

En combat singulier, Levi est toujours vainqueur. Chaque coup qu'il porte à son adverdaire fait mouche.

-Cette fois il se bat avec Erwin !

Les yeux de Mike s'écarquillent légèrement en entendant ça. Il commence à renifler tout en aidant à remonter la barre, avant de se hâter pour la reposer sur son socle dans un bruit de cliquetis.

-Qu'est-ce que tu fous, Mike ? Se plaint le chef d'escouade en se redressant pour leur jeter à tous les deux un regard exaspéré.

Mais Mike est déjà en train de suivre Hanji qui trépigne d'impatience, ne voulant pas louper une miette du combat entre les deux hommes. Le blond pousse un profond soupir résigné et se lève pour les rejoindre.

-Ma foi, si Smith peut lui botter le derrière à ce nabot...

Faragon n'apprécie aucun des deux hommes. C'est de la faute d'Erwin s'il se retrouve responsable du trio infernal que forme Levi, Isabel et Furlan. Mais s'il y a bien quelqu'un capable de remettre Levi à sa place en lui donnant une raclée, ça pourrait bien être Smith. Après tout, c'est lui qui a réussi à l'enrôler, et vu l'attitude récalcitrante de l'ancien criminel des bas-fonds, ça n'a pas dû se dérouler sans un tour de force.

Zoe et Zacharias émergent dans la salle principale où plusieurs petits groupes d'explorateurs ont abandonné ce qu'ils faisaient pour se rassembler autour du ring central. Comme les deux soldats se hâtent pour regarder à travers les cordes, un chœur de gémissements et de cris montent au moment où l'un des deux hommes s'écrase sur le tapis avec une force qui secoue entièrement le ring.

-Lève-toi frérot ! Tu ne peux pas te faire battre par lui ! Crie d'un air révolté Isabel, l'acolyte de Levi.

Furlan à ses côtés, reste silencieux et tendu, ses yeux ne quittant pas Levi.

Faragon secoue la tête et croise les bras, écoutant Sairam qui lui explique comment ils en sont arrivés là.

L'événement semble avoir commencé comme une simple session d'entrainement au corps à corps entre soldats. Rien de spécial. Rien qui ne puisse attirer l'attention de quiconque. Plusieurs personnes dans la salle d'entraînement ont été initialement surpris de voir le nouvel arrivant, Levi, se décider à participer pour une fois à la session de groupe. Les recrues sorties d'école cette année étaient impressionnées de voir avec quelle facilité cette petite teigne peut tenir tête à des soldats surentraînés sans le moindre effort, mais c'est tout. Commençant à connaître le personnage et sa force prodigieuse, les volontaires ne se bousculent plus vraiment face à lui.

Les têtes ont commencé à se tourner réellement lorsque Erwin est arrivé et s'est propos pour être son adversaire. L'aura qui entourait Levi s'est alors assombrie et la tension est devenue palpable. Il y a comme un courant électrique qui passe entre ces deux-là quand ils sont dans la même pièce et cela n'échappe à personne. Levi l'a alors jaugé du regard avant de lui faire un signe de tête, l'invitant à approcher.

Si Erwin veut tenter d'apprendre quelque chose à Levi, libre à lui d'essayer. Mais Faragon doute qu'il réussisse à en tirer quoi que ce soit. Il s'est lui-même cassé les dents plusieurs fois, sans succès. D'une certaine façon, il s'avère que Levi est aussi entêté qu'Erwin, ce qui n'est pas peu dire. Il n'a, qui plus est, pas vraiment l'esprit d'équipe et à l'entraînement, il n'est bon qu'à une seule chose : faire enrager ou embarrasser ses petits camarades.

-Allez, Levi, tu peux faire mieux que ça, dit Erwin en reculant de quelques pas, les poings toujours serrés, prêt à riposter.

Son tee-shirt gris est trempé par la sueur et colle à ses muscles bien définis alors qu'il fait rouler ses épaules. Faragon doit admettre que Erwin est un gars costaud et il comprend parfaitement qu'il puisse être intimidant. Non pas que ça semble avoir de l'importance pour Levi...

Levi roule sur le côté et se relève avec un grognement sourd. Il n'est ni grand, ni large d'épaule mais il est solide de la tête aux pieds. Son attitude lui donne un air plus imposant que sa masse musculaire ou sa petite stature.

Le brun lève ses yeux gris d'acier vers Smith, et lui lance un regard menaçant, oubliant même les gens qui les regardent et qui font maintenant des paris sur qui sera le vainqueur. Il fait rouler ses épaules et se met à tourner autour du ring, ses iris rivées sur son adversaire, les poings serrés à hauteur de son visage.

Erwin se déplace en face de lui, l'observant attentivement, calme et concentré.

-Il n'y a aucune chance que ce nabot arrogant tienne trop longtemps en face d'Erwin, prédit Sairam.

-ça fait déjà quinze minutes qu'ils sont là, rétorque cependant Hanji.

-Levi c'est le plus fort ! Il peut parfaitement lui botter les fesses quand il veut ! S'emporte Magnolia, les ayant entendus.

-Levi pourrait nous surprendre, déclare Mike en se joignant à eux. Il sait bouger. Et il est rapide...

-"Savoir bouger" et être entrainé à tuer des titans ne sont pas la même chose, dit Sairam avec un rire moqueur.

Comme pour lui donner tort, le petit brun se déplace dans une série de feintes gracieuses puis lance un coup de pied circulaire qui envoie Erwin au tapis avec un bruit retentissant. Il s'éloigne en dansant légèrement avant que le grand blond ne puisse le toucher.

-Les mains ne sont pas les seules choses qui peuvent frapper, Smith, dit Levi à voix basse avec un léger rictus sur les lèvres.

Erwin roule en position accroupie et se contorsionne en se relevant, son talon entrant en contact avec l'arrière du genou de Levi, le faisant s'effondrer tandis qu'il le frappe dans les reins.

Les explorateurs regardent Levi tomber à genoux avec un grognement de colère et de douleur, puis il roule sur lui-même et frappe rapidement les jambes d'Erwin qui se dérobent sous lui, lui attrapant les genoux entre ses deux mollets comme une paire de ciseaux. La foule gémit quand Erwin frappe le tapis une seconde fois, et Levi se jette sur lui, enroulant un bras autour de son cou et le faisant rouler entre ses genoux, essayant de l'immobiliser.

-Faut-il l'arrêter avant que Levi lui brise le cou ? Demande Hanji avec un amusement morbide.

Faragon et elle échangent un regard et le blond pense qu'il ne sera pas celui qui essaiera de le faire, bien qu'il soit sous sa responsabilité. Il se tourne vers Mike qui hausse simplement les sourcils, mais suit avec attention les mouvements de Levi. Erwin lui a lancé un regard pour ne pas qu'il intervienne, mais à la moindre intention de tuer, il foncera arrêter Levi.

Erwin se penche en avant et fait à moitié passer Levi par-dessus son épaule avant de le pousser sur le côté. Levi roule prestement sur lui-même et se relève presque instantanément.

-On a besoin de murs, Levi, déclare Erwin en se remettant sur ses pieds.

-Ouais, quelque chose pour que tu puisses t'aplatir dessus, complète Levi.

Levi se débarrasse des bandes qui entourent ses mains et lève une main pour lui faire signe de tout donner.

-Oh merde, ça sent les ennuis... Marmonne Faragon dans sa barbe.

L'air toujours impassible, Erwin fait de même.

-Quel est le problème Levi ? Demande-t-il calmement, en levant les poings. Tu as perdu ta langue ?

Levi se contente de le foudroyer du regard sans attaquer. Furlan lui a demandé de ne pas se faire remarquer, mais hors de question de perdre la face devant lui. Il allait le faire descendre de son piédestal.

Sans aucun avertissement, Erwin se précipite avec son épaule gauche en avant pour pousser Levi de tout son poids, le propulsant dans les cordes. Il apparait que c'est exactement ce que Levi attend, car il plante fermement un pied sur le sol et utilise l'élan de son adversaire pour le soulever complétement et le jeter sur le tapis. Le ring entier tremble de nouveau et un hoquet d'effroi se répercute dans le public choqué.

Cette fois, lorsque Erwin est à terre, Levi n'essaie pas simplement de l'immobiliser. Il lui donne quatre ou cinq coups rapides à l'abdomen avant de décocher un méchant coup du gauche sur le visage non protégé du blond. Des cris de protestation s'élèvent dans la foule mais personne ne bouge pour l'arrêter. Erwin se met en boule et encaisse les coups clairement douloureux, et quand le plus petit se recule pour lui asséner un dernier coup, Erwin relève le genou et lui donne un violent coup de pied dans le ventre, avant de commencer à se traîner loin de lui. Levi trébuche en arrière, puis il attaque de nouveau, cependant trop vite pour que Erwin réussisse à lui échapper.

-Je crois qu'il est furieux, observe Isabel.

-Si Levi était en colère, Smith serait déjà mort à l'heure qu'il est, souligne Furlan d'une voix plate.

Une autre série de gémissements douloureux s'élève des spectateurs qui regardent la scène alors que Levi plaque Erwin et se met à califourchon sur lui, l'immobilisant avec ses genoux.

-Tu as une force exceptionnelle pour quelqu'un ayant vécu dans la misère, souffle Erwin, mais tu ne te donnes pas à cent pour cent.

Un étrange sourire se dessine sur son visage. Un sourire qui fait frémir le plus petit.

-Va te faire foutre, grande perche, siffle Levi alors qu'il le maintient sur le tapis par le cou.

Erwin pose une main sur l'épaule qui le maintient pour éviter que Levi ne l'étrangle complètement.

-Abandonne, crache le brun.

-Jamais.

Il serre son autre poing et frappe Levi dans l'abdomen. Tout le monde entend le bruit sourd des poings frappant les muscles solides mais cela ne suffit toujours pas à le déloger.

Levi tourne son épaule, frappant son coude sur le côté de la tête de Smith avant de le saisir à nouveau par le cou avec une main et de repousser les tentatives de représailles d'Erwin avec l'autre.

Erwin sait qu'il ne cherche cependant pas à le tuer, bien que l'envie ne lui manque pas. Lui causer des lésions cérébrales et l'humilier, peut-être. Mais pas le tuer. Pas tout de suite. Le regard perçant d'Erwin a remarqué plus tôt les regards que lance Furlan vers Levi. Le potentiel du brun est démentiel et Erwin peut voir qu'il se restreint à la supplique silencieuse de son ami. Mais utiliser un peu la provocation pour pousser Levi à se révéler semble fonctionner.

-lls sont en train de faire flipper les recrues... Marmonne Faragon.

-Les gars, c'est peut-être trop, objecte finalement Hanji, alors qu'elle lève les deux mains pour essayer d'apaiser les tensions.

-Tu comptes aller là-bas pour les séparer ? Demande Faragon d'un ton incrédule alors qu'il regarde Erwin continuer à combattre la main de Levi tandis qu'il se débat sous lui, essayant de le déloger.

Hanji secoue la tête alors que Erwin finit par trouver une sorte de levier. Les deux hommes roulent sur le tapis dans une chute mal orchestrée, chaque homme trop têtu pour libérer l'autre.

-Qu'est-ce qui se passe ici ?! Hurle une voix irritée depuis la porte de la salle d'entraînement.

La foule de soldats se disperse subitement. Levi et Erwin, arrêtés dans leur élan, lèvent les yeux vers le Major Keith Shadis qui les fixe avec mécontentement.

Faragon se dirige vers la salle de musculation, s'arrêtant juste derrière la porte avec Hanji et Sairam, curieux pour espionner.

Au milieu du ring, Levi tourne la tête pour regarder leur supérieur qui leur jette un regard noir.

-Tch, lâche-t-il avec un ton agacé tandis qu'il lâche son adversaire ensanglanté à contre-cœur, afin de se relever.

Erwin tousse et se redresse en frottant son cou lorsque les doigts fins mais forts se dégagent de sa gorge.

-Vous deux, dans mon bureau tout de suite, ordonne le Major en pointant un doigt dans leur direction. Si vous pouvez vous foutre sur la gueule, alors vous êtes prêts pour le prochain entraînement, marmonne-t-il en se retournant et en s'éloignant.

Dès qu'il disparaît, les murmures des soldats s'élèvent dans la pièce. Levi renifle de mépris et s'éloigne vers les vestiaires sans un regard en arrière.

Faragon soupire et regarde Sairam avec un haussement d'épaule.

-Mieux vaut eux que nous.

-Je suis d'accord avec vous... Murmure Sairam en retournant dans la salle de musculation.

...

Levi est en train d'enfiler un tee-shirt propre dans les vestiaires lorsque des pas se rapprochent.

Le petit brun se renfrogne en sentant un regard brûlant sur sa nuque.
Il n'a pas besoin de se retourner pour savoir qu'il s'agit d'Erwin et fait donc en sorte de l'ignorer.
Le grand blond s'arrête à quelques pas derrière lui, et ouvre son casier, lui tournant le dos pour se déshabiller.
Il laisse basculer sa tête en arrière et lève la main pour toucher doucement sa lèvre fendue.
Un léger sifflement de douleur lui échappe, ce qui attire l'attention de Levi, qui jette alors brièvement un coup d'œil dans sa direction.
Des marques ont commencé à apparaître sur son dos musclé suite aux coups qu'il lui a portés plus tôt. Cela le satisfait bizarrement.

-On dirait bien que t'apprendre des techniques de combat est un exercice futile, lance Erwin. Mais ça a eu le mérite d'être intéressant.

Levi se retient de lui dire qu'il a apprécié taper sa tête contre un mur.

-Amaryllis.

Le mot surprend Levi qui tourne alors la tête dans sa direction en fronçant les sourcils.

-Quoi ?

-C'est une fleur.

Smith se retourne entièrement pour le dévisager.

-Je sais bien, mais pourquoi tu m'parles de fleur ?

Erwin se contente de sourire et s'éloigner vers les douches sans lui donner une explication.

-Tch, il me saoule.

Il a une furieuse envie de le battre comme plâtre à nouveau.
Après avoir claqué la porte de son casier, il s'éloigne rapidement vers la sortie.

~*o*Amaryllis*o*~

"Quel triomphe !"

Force, victoire, fierté, détermination, beauté rayonnante.

fleur des héros.

~*o*~

Ce chapitre est inspiré d'un passage de la série de romans Ty & Zane d'Abigail Roux et Madeleine Urban.