Danser avec Tom Riddle était un mélange entre le rêve et le cauchemar. De façon évidente, cela n'avait l'air que d'un cauchemar, mais malheureusement Hermione ne pouvait nier qu'il dansait parfaitement. Il ne lui posa que quelques questions banales, son âge, ses matières préférées et ses études. En vérité, le jeune homme était intrigué, aucune demoiselle n'avait eu le courage de se déclarer ainsi à lui depuis son départ de Poudlard, soit depuis trois ans. Il ne savait pas si elle était une sang-pure ou une sang-mêlée, il était évidant que seule une sang-pure pouvait valser ainsi et être à cette fête. Mais les Dubois n'étaient-ils pas des sang-mêlés ? Venait-elle d'une branche qu'il ignorait ? Et malgré son talent pour la danse, elle n'avait pas les manières qui saillent à une fille de bonne famille. Peut-être était-elle une enfant illégitime ?

Indifférente à ses réflexions, Hermione pestait contre elle-même intérieurement. Elle aurait du fuir, comment se faisait-il qu'elle soit probablement cinquante ans dans le passé ? Le cerveau embrouillé par la panique, elle préféra se concentrer sur sa fuite. Il lui fallait un endroit calme où remettre les choses au clair.

La danse venait de se finir et Tom se moqua en lui-même de cette Hermine. Il semblait qu'elle cherchait à s'enfuir, après tout, il se doutait de son malaise puisqu'elle s'était déclarée à la mauvaise personne. Toutes ses pensées se lisaient sur son visage. Mais il ne comptait pas la laisser partir, il était bien trop heureux d'avoir un nouveau jouet. C'était si drôle de voir son visage de décomposer lorsqu'il lui proposa des rafraîchissements avant de reprendre la danse. Elle ne pourrait pas s'enfuir, elle et ses secrets.

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" Je me sens lasse, veuillez m'excuser..., tenta-t-elle.

- Ah, maintenant vous me vouvoyez ? fit-il remarquer.

- Non, en fait lorsque je suis fatiguée j'ai la manie de devenir protocolaire.

- C'est une manie bien originale, n'est-ce pas sensé être l'inverse ?"

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Rouge de gêne, Hermione se refusa à ajouter un mot de plus de peur d'être encore plus ridicule. Elle avait une fierté, et lui, vil serpent, prenait un malin plaisir à jouer avec. Elle finit par soupirer en se disant qu'il n'y avait rien de plus normal pour un sociopathe comme lui après tout. Suite à cela, elle préféra faire profil bas tout le reste de la soirée, enchaînant les danses avec Tom. Ce n'est qu'une fois la fin de la soirée arrivée qu'elle put s'éclipser. Passablement irritée, elle transplana dans son appartement au Chemin de Traverse. Ne reconnaissant pas sa demeure, elle eut un violent rappel à l'ordre comme quoi elle n'était pas en 1998 mais en 1948. Cet appartement n'était pas le sien, et ce monde non plus. Cédant enfin à la panique, elle s'effondra en sanglots désordonnés après avoir transplané dans une simple ruelle secondaire.

Il lui fallut un long moment pour se ressaisir, elle devait trouver un lieu où dormir, même s'il était peu probable qu'elle réussisse à échapper à l'insomnie. Pressant son sac à main contre elle, elle arriva devant le Chaudron Baveur. Elle aurait très bien pu aller planter une tente quelque part, elle était bien capable de transformer une des tenues de rechanges qu'elle transportait toujours sur elle. Mais voilà, depuis la fin de la guerre, dormir sous tente lui rappelait trop de souvenirs traumatisants. De même qui lui était impossible de dormir sous tente, elle se sentait incapable d'aller dans la forêt de Dean, à Godric's Hollow ou à Poudlard. Et le seul allié qu'elle aurait peut-être pu avoir à cet époque était malheureusement Albus Dumbledore, un des nombres cadavres peuplant ses rêves. C'était bien la seule chose qui la retenait d'aller voir l'homme, car malgré ses actions controversées, jamais il n'aurait pu gagner la guerre sans lui. Être si impuissante la rendait furieuse, mais à quoi bon se battre ? Dans cette situation incompréhensible et improbable, il lui était essentiel de réfléchir à tête reposée. Un plan, c'était ce qu'il lui fallait. Ce fut sur cette idée qu'Hermione Granger s'endormir dans les draps frais du Chaudron Baveur.

De son côté, Tom Marvolo Riddle avait bien d'autres préoccupations pour s'embêter avec la futilité qu'était le sommeil. Il avait démissionné de son travail cette miteuse boutique de l'Allée des Embrumes. Il avait récupéré de nombreux objets intéressants, dont la coupe de Poufsouffle qui lui permettrait de faire son troisième Horcruxe. Bien entendu, cela restait toujours au dépend de son charme, mais voilà longtemps qu'il avait renoncé à l'idée de fonder une famille ou d'avoir une épouse. Il était plus intéressait par ce tour du monde qu'il prévoyait depuis un moment déjà. Et alors qu'il était sensé partir dans quelques jours, voilà qu'il recevait cette étrange déclaration de cette inconnue. Inconnue d'autant plus intéressante que ses boucliers d'occlumencie semblaient infranchissables. Peut-être pouvait-il repousser un peu son départ, après tout, il venait de découvrir de l'Angleterre recelait elle aussi de ses propres mystères...