*****Après les fêtes me revoilà! J'espère que tout va pour le mieux de votre côté et que vous avez pleins de projets! La bise! *****

Chapitre 59

Quelques jours plus tard, un soleil d'après-midi éclatant inondait la mer de ses rayons lumineux, faisant scintiller la moindre vaguelette se formant à la surface. Les mouettes survolaient de temps à autre le navire sombre qui voguait paisiblement au milieu de nulle part. La promesse d'une île se tenait encore à quelques jours de navigation. Chacun à bord profitait de ce répit pour s'adonner à son activité favorite ou nécessaire. Sur la plage avant du Victoria Punk, certains astiquaient leurs armes, d'autres jouaient aux cartes alors que quelques dormeurs cuisaient sous les rayons avec plaisir. Pour nombre d'entre eux originaires de South Blue, le climat leur convenait tout à fait et leur rappelait parfois leur vie d'avant. Aucun ne regrettait cependant leur choix de suivre "Captain" Eustass Kid dans sa traque au One Piece. Deux hommes astiquaient le pont avec un entrain mitigé en raison de la chaleur qui tapait sans pitié leur nuque. L'un d'eux passa le doigt dans un trou à travers l'épaisseur du premier pont.

_ Il serait vraiment temps qu'on trouve un endroit où réparer tous les dégâts causés depuis des mois, on arrivera pas à tout réparer nous mêmes, soupira-t-il.

_ C'est clair, regarde moi la proue, acquiesça son voisin. C'est limite si elle ne va pas nous lâcher à la prochaine attaque.

Du pouce il désigna la tête de mort qui servait de décoration à l'avant de la coque entre eux et l'abri de navigation, et les planches de bois clouées derrière ne semblaient pas rassurer quant à leur résistance.

Les deux hommes prirent un moment de répit de leur tâche pour jeter un regard sur l'état de leur navire. Il était vrai que, assez malmené depuis un moment, il était difficile d'ignorer les planches de bois, les cordages et vis qui cachaient maladroitement la misère. Même leur capitaine était d'avis de remettre tout ça d'aplomb rapidement. Il en allait non seulement de la résistance au combat du bâtiment mais aussi de l'image envoyée. Et toutes deux n'étaient pas au maximum.

Sur la plage arrière s'affairaient quelques Kid Pirates à l'entretien des aussières et des équipements servant aux abordages quand nécessaires. Rares étaient les occasions de cumuler une météo idéale et le calme plat sur l'immense horizon qui s'étendait autour d'eux, Kid avait alors décrété une journée de remise à niveau opérationnelle de chacun des groupement du navire.

Dans sa cabine, Bubble récupérait une partie du matériel nécessaire à la préparation de la navigation à venir. Depuis leur dispute, ils n'étaient pas revenus sur ce qui s'était passé : l'alcool avait été fort et les émotions à vif, en particulier chez Kid. Ce dernier l'ignorait autant que possible, ,faisant preuve d'une froideur particulière à son égard, tant que cela n'était pas perceptible par les autres. Malgré les efforts de Bubble pour adoucir la situation par quelques sourires et taquineries habituelles, rien n'y faisait. Elle en dormait mal et ne supportait pas le souvenir du regard de Kid qui l'avait transpercée cette nuit-là. Il semblerait que cette fois le capitaine Kid était bien décidé à cesser toute interaction personnelle avec elle.

Bubble émit un long soupir pour secouer la culpabilité qui voguait à ces pensées. Elle attrapa quelques cartes, passa la coursive principale et sortit sur le pont avant. Elle se comporterai comme auparavant envers lui, et le temps jouera sûrement en sa faveur se dit-elle e n cherchant à se convaincre. Seul Killer avait remarqué l'aura froide de son capitaine mais peu semblait lui importer, il était commun qu'il soit de mauvaise humeur et de le garde pour lui.

Plus à l'avant encore que le pont où tout se déroulait comme à l'habitude, se tenait l'abri de navigation, d'où leur capitaine avait parfois l'habitude de motiver ses troupes avant de se jeter au combat. Elle salua ses compagnons frottant le pont et ouvrit la porte centrale. A l'intérieur, deux autres hommes l'attendaient, eux aussi quelques cartes éparpillées sur une table. De la largeur du pont, la pièce carrée abritait les documents de navigation ainsi que les moyens de direction du navire. De multiples hublots permettaient d'observer l'horizon au-delà du crâne qui tenait avec difficultés contre la coque. Bubble dépassa la barre à roue près de la porte et déposa ses cartes.

_ J'ai retrouvé l'archive volée au fort Marine à Pine land, c'est peu mais ça nous laisse une idée plus claire, dit Bubble et étalant une carte jaunie et déchirée en partie sur la table en hauteur à tribord.

Tous trois se penchèrent et examinèrent les crayonnés qui couvraient une partie de South Blue, l'entrée dans le Nouveau Monde et une partie de celui-ci au nord de la carte. Peu d'îles étaient notées sur la bande de mer du Nouveau Monde, la plupart ne correspondaient pas à celles qui avaient été indiquées par le trilogpose jusque là. Il semblait que la dernière île qu'ils avaient aperçue au loin était indiquée sur la carte. Il ne leur restait plus qu'à espérer que le cap choisi pour la prochaine serait identique à la dernière île dessinée sur la carte. A croire que le navire à qui avait appartenu cette carte n'avait pas continué son exploration, pour des raisons difficiles à confirmer.

_ Vivien, tu as bien vérifié le log pose ce matin? demanda la jeune femme.

_ Effectivement, confirma l'homme aux cheveux orange, habillé d'une veste sans manches noires et d'un kilt rouge.

Bubble fit deux pas sur sa gauche et détailla le trilogpose qui trônait au centre de la pièce. Monté sur un énorme pilier composé de métal, de grosses pièces s'emboîtaient les unes dans les autres. De larges rouages semblant pivoter autour de l'axe descendaient à travers le pont vers les entrailles du navire. Posséder un membre capable d'utiliser les champs magnétiques était d'une aubaine sans nom sur les mers du Nouveau Monde où ceux-ci divergeaient tellement qu'il était impossible de se déplacer sans tri log pose.

Chaque matin et soir, l'un des deux frères venait vérifier le cap indiqué par les trois aiguilles pour s'assurer du bon cap à tenir.

_ Westowudo, quel était le dernier cap ordonné par le capitaine? demanda Bubble, perplexe devant l'aiguille de droite, leur actuel cap, qui semblait pointer loin de la marque.

L'homme regarda ses notes prises plus tôt dans la journée.

_ 103 degrés, checké ce midi, annonça Vivien en confirmant du regard avec son frère.

_ Y a un soucis lieut' ? demanda le dénommé Westowudo, lui vêtu entièrement d'un kilt et d'une ceinture épaisse ceignant sa taille, des cheveux aussi flamboyants que son acolyte.

_On dirait que ça a changé depuis, maugréa celle qui n'aimait pas tant être appelée "lieutenant". Westo, va prévenir le capitaine.

Celui-ci salua prestement et se dépêcha d'aller rendre compte. Bubble profita de ce moment pour demander des explications sur le système de navigation qui ne lui était pas encore totalement familier, à la différence de de Vivien et Westowudo. Ceux-ci avaient géré ces choses depuis le début avec Typo, le navigateur qui avait été plus ou moins attitré de par son passif de pêcheur, et Jenner qui gérait avec lui les communications et les nouvelles de l'extérieur via la presse et les den den mushis. Un rictus agacé apparu sur le visage de Bubble en se souvenant de ces deux-là qui passaient plus de temps à écouter les lignes roses des den den, eux aussi boostés, les champs magnétiques augmentant leurs pouvoirs télépathiques pour quelque raison.

Vivien s'assit près de la table à carte, sortit une bouteille de whisky et une chope en forme de crâne des compartiments avant de se servir. Elle regarda son compagnon un sourcil levé, étonnée que la chaleur du jour ne le freine pas dans sa consommation. Il ricana en haussant les épaules et commença son explication, conscient que sa responsable n'avait pas encore assez côtoyé l'abri de navigation pour connaître ses habitudes.

_ Le Victorria Punk fonctionne en parrtie grrâce aux pouvoirrs du Captain, commença Vivien avec un accent si fort que Bubble regretta presque aussitôt de lui avoir demandé. Autourr d'la coque s'trrouvent des tonnes de clous plantés à la constrruction du navirre, mais qui captent avec une facilité surrprrenante les champs magnétiques qui couvrrent tout l'globe. Ils diffusent alorrs les courrants perrçus jusqu'au cœurr du bateau, loin sous l'abrri de navigation.

La jeune femme se dit avec un dépit mal caché qu'elle aurait du y réfléchir à deux fois et qu'elle demanderait à Westo la prochaine fois. Vivien semblait habitué aux réactions face à son accent, continua de lui expliquer avec une diction horrible mais une pédagogie étonnante le reste du fonctionnement après les clous et une lampée de whisky. Il poursuivit son cours sur d'énormes bobines recevant la multitude des courants perçus tout autour du navire et qui créaient alors une énergie plus forte, entraînant à leur tour des mécanismes plus complexes qui servaient à propulser le navire et le système de gouvernail, le tout en circuit permettant une autosuffisance de fonctionnement. A ce système de centrale électromagnétique s'ajoutait le trilogpose qui utilisait l'énergie pour affiner les caps à suivre. Cela était particulièrement utile dans le Nouveau Monde, là où les îles produisaient des champs si particuliers, il leur était plus facile de percevoir un nouveau champ magnétique à l'avance, évitant donc si nécessaire un accostage peut-être risqué.

Vivien raconta que lorsqu'ils s'étaient retrouvés dans des zones à magnétisme trop perturbé, ils avaient juste eu à dissocier la centrale inertielle reliée au compas, le laissant juste influencé par les courants perçus à l'extérieur et non plus ceux provenant des profondeurs. Bubble, elle, se souvint de leurs passages dans certaines zones dénuées de champs magnétiques forts, il leur avait suffit de faire appel aux pouvoirs de Kid pour relancer les systèmes de la centrale et ainsi l'autosuffisance du système. Dans le pire des cas, la barre à roue était reliée au gouvernail et permettait de contrôler le navire en cas de perturbation de la liaison entre l'avant du navire et l'arrière. En plus de ça, quand nécessaire, il avait pu mêler son pouvoir du fruit du démon pour augmenter l'énergie produite et ainsi gagner en vitesse. Ils étaient ainsi indépendants en toute circonstances, rendant leur poursuite difficile et expliquant en partie leur arrivée en premiers sur les mers du Nouveau Monde.

Ses pensées et les explications cessèrent quand Kid entra avec son pas lourd habituel dans l'abri et se dirigea vers le compas. La chaleur de l'après-midi semblait également l'affecter puisque le manteau de fourrure avait été laissé ailleurs, laissant sa carrure massive prendre tout l'encadrement de porte.

_ Vous avez appliqué la procédure pour vérifier que c'est pas une faille mécanique? demanda la masse de muscle en observant attentivement l'ensemble du compas.

_ Négatif Captain, répondit Westo qui l'avait suivi dans ses pas. La dernière vérification mensuelle avait été faite par Typo, c'était pas vraiment nécessaire?

Kid lui lança un regard perçant et tendit le bras vers une étagère en métal accolée au mur à gauche, faisant s'ouvrir un tiroir duquel s'envola un outil en métal. Il l'attrapa au vol et la brandit devant les deux roux.

_ C'est la dernière fois que je vous préviens, menaça Kid, peu amusé. Vous m'vérifiez ça à chaque anomalie observée, même si la maintenance date de vot' dernière gaule. Maint'nant que Typo est plus là va falloir vous mett' ça dans l'crâne!

Même Bubble, les yeux rivés sur sa carte depuis son arrivée, sentit le frisson peureux lui remonter l'échine alors qu'elle n'était pas concernée. Ceci dit une mule de deux mètres cinq vous menaçant avec une clé à molette aussi large que ses biceps n'était jamais de bonne augure pour quiconque normalement constitué. Les deux visés s'inclinèrent aussitôt, bredouillant avant d'aller fouiller les documents présents dans les étagères aux murs afin de retrouver les papiers évoqués. Kid tourna son regard vers celle qui était restée en retrait derrière la table à carte et lui balança la clé sans hésitation. Bubble l'évita en un sursaut sur le côté avant qu'elle ne retourne dans la main de son propriétaire tel un boomerang.

_ Et toi t'as intérêt à prendre en main c't'endroit rapidement sinon tu prendras pour eux, asséna-t-il d'une grimace irritée. C'est ton boulot maintenant et y a intérêt à ce que ton job de lieutenant ici soit qualitativement proportionnel à ta descente en taverne.

Bubble déglutit en hochant la tête, peu encline à se faire fendre le crâne par une clé de douze. Kid se retourna en soufflant de retour à la concentration. Il s'accroupit légèrement et commença à manipuler quelques câbles et rouages. Vivien et Westowudo lui avaient tendu le livret trouvé qu'il balaya d'un revers de main sans même le regarder. Ils comprirent qu'il avait déjà entamé la procédure qu'il semblait connaître par cœur. Ils retournèrent alors à leurs travaux sur carte, Vivien vida par la même occasion son whisky et se resservit aussitôt. La tension se dissipa relativement vite et Bubble se retrouva vite désœuvrée entre les deux frères occupés à des tâches encore trop obscures pour sa compréhension et son capitaine assis en tailleur à trifouiller la structure du compas. Elle décida de remettre en ordre les affaires dérangées par ses subordonnés, puis revint à la carte qu'elle avait ramenée initialement. Cette dernière île l'intriguait tout de même, que le bateau ait disparu mystérieusement faisait penser soit à un naufrage, soit à une mésaventure autre comme une rencontre avec la Marine. Elle resta assise à examiner d'éventuelles pistes parmi les notes et les quelques livres ouverts devant Westo. Une dizaine de minutes s'écoulèrent à peine avant qu'elle ne se lasse des textes maigres en information. Vivien avait rangé son whisky et avait remplacé Westo à la recopie de documents abîmés. Bubble se leva et contourna la table pour aller rejoindre celui qui était toujours concentré sur les innombrables rouages. Bras croisés dans le dos, elle se pencha avec prudence pour observer de plus près ce sur quoi son capitaine travaillait.

_ Tu fais quoi? demanda-t-elle, bienveillante.

Kid ne leva pas les yeux de son travail. Il semblait avoir mieux à faire que ce genre de bricolage et souhaitait sûrement en finir au plus vite, et l'intervention de sa vice seconde qu'il souhaitait éviter n'aidait pas. De plus, son torse le lançait toujours depuis, la scène rejouant discrètement en sourdine perpétuelle.

_ C'est toi qui m'a dit de m'préoccuper de ce qu'il s'passe ici nan? grommela Bubble devant l'indifférence de son capitaine.

Ce dernier poussa un léger soupir exaspéré et laissa un peu d'espace pour qu'elle puisse observer la plaque de jonction sur laquelle il s'affairait à serrer des écrous.

_ Et puis ça m'intéresserait d'apprendre ce que tu fais, ajouta-t-elle plus gentiment.

Kid, bien qu'un peu interdit devant l'intérêt de sa subordonnée, apprécia à contre cœur sa curiosité, d'autant plus qu'il était rare pour lui de pouvoir partager ses connaissances là ce sujet.

_ Ça c'est tenu par ça et du coup si c'est pas comme il faut le log pose est moins précis.

Un silence flotta à la suite de cette explication plus que brumeuse.

_ Vous savez vrraiment pas expliquer corrrectement Captain, fit remarquer Vivien.

_ Ferme là toi! aboya maladroitement Kid, quelque peu vexé de n'avoir aucun talent d'instructeur.

Tous pouffèrent quant à sa réaction et Vivien mit officiellement ça sur le compte de l'inexpérience de sa nouvelle fonction de professeur. Kid les ignora en gromelant et réfléchit un instant pour reformuler du mieux possible.

_ Les plaques ici, énonça-t-il plus lentement et concentré en désignant de la clé les différents niveaux le long de la colonne. Ça maintient l'ensemble des rouages et des résistances qui emmènent la charge.

Bubble vint s'asseoir à côté de lui, attentive aux efforts qu'il faisait pour lui détailler la construction. La présence de ses subordonnés dans la même pièce le forçait sûrement à se montrer plus ouvert qu'il ne le souhaitait.

_ T'as le magnétisme autour du navire, qui monte dans les circuits, qui entraîne la propulsion, le gouvernail et tout…

_ Ça je sais! dit fièrement Bubble en levant un pouce à l'attention de Vivien qui lui rendit tout sourire.

_ Bon et bah ici quand ça passe t'as différentes plaques jusqu'au compas. Ça vient charger l'anneau autour du trilogpose. Il montre d'où vient la source autour de la coque. Le souci c'est qu'avec toutes les merdes qu'on prend dans la truffe, ça se bouge au fur et à mesure. Sauf que…

Il desserra volontairement un écrou et se releva, imité par Bubble.

_ Quand c'est pas stable, ça fausse la lecture, dit-il en appuyant sur la structure du trilogpose.

Bubble remarqua qu'effectivement l'aiguille restait fixe sur son cap, mais que la bague énorme qui la fournissait en magnétisme collecté autour du navire, elle, la faisait dévier quelque peu. L'avantage que pouvait prodiguer le système de concentration de source magnétique se transformait alors en défaut de précision et ne servait plus à rien.

_ Ooooh…!

Kid ne put cacher un petit air fier d'avoir faire comprendre aussi vite, et fusilla brièvement du regard Vivien qui même de dos sentit son échine se dresser en un frisson.

_ Donc l'anneau représente le tour du navire…

_ Yep.

_ Qui fait remonter ce qui est senti?

_ Huhun.

_…

_…

_ En fait la coque c'est une truffe de chien géante? demanda Bubble fière de sa métaphore.

Kid tira une sale tronche à la comparaison de son fier navire avec un museau humide de chien. Il lui asséna un coup de poing sec sur le crâne et l'interdit de jamais redire ça.

_ Aaaïaaaïeuh! Mais ça va paaaas ! geignit Bubble, les deux mains plaquées sur sa tête, les larmes aux yeux de douleur.

_ T'avais qu'à te retenir avec tes métaphores pourries!

_ Mais j'voulais être sûre d'avoir compriiiis!

_ Je-m'en-FOUT! Bien la peine de t'expliquer tout ça tient!

Kid fit volte face et s'en alla d'un pas agressif.. Westowudo vint la voir d'un air mi amusé mi désolé.

_ Enfin lieutenant qu'est ce qui vous a pris?

_ Comment ça c'était qu'une métaphore! se plaignit-elle toujours sous la douleur du coup, les mains frottant sa bosse naissante.

_ Vous vous êtes pas dit qu'ça allait le vexer, Aye?

_ Mais pourquoi ça le vexerai nom de dieu!

_ Vous savez pas? s'étonna Vivien en lui apportant un glaçon dans un torchon, sorti sûrement d'un frigo à whisky qu'elle ignorait.

Elle s'appuya avec prudence sur la structure scellée du log pose en tenant son soin de fortune contre la bosse. Alors qu'elle allait demander ce qu'elle aurait dû savoir, vint se fracasser lourdement contre le mur une clé familière, depuis le pont à travers la porte laissée ouverte. Les trois sursautèrent, puis une fois le choc passé, Vivien termina sa leçon.

_ C'est le Captain qui a créé et construit tout le système de centrale électromagnétique…

Bubble resta ébahie et sentit la honte lui monter aux joues en réalisant non seulement à quel point elle avait sous-estimé son capitaine mais également qu'elle venait de comparer une construction complexe et riche à une truffe de chien. Elle tourna son regard penaud vers les deux frères qui hochèrent la tête à l'unisson, un sourire en coin.

_ Il va être d'une « humeur de chien » toute la journée…

_ Pff, très drôle...

Bubble poussa un long soupir et ferma les yeux en tentant d'apaiser les lancements de son crâne et la gêne qui prenait place chez elle. Elle ne venait pas d'aider son cas. Décidément le dialogue avec Kid n'allait pas s'arranger.

_ Vous lui avez parlé de la prochaine île d'ailleurs lieutenant? demanda Vivien.

_ Merde j'ai oublié! s'exclama Bubble en se rappelant de sa raison initiale de venir.

Elle se dépêcha d'attraper la carte de la table et se dépêcha derrière leur capitaine qui devait déjà être loin devant. Avant de passer la porte, elle s'empressa de demander aux deux frères de finir les réglages du compas tant qu'ils avaient la notice dans les mains.

_ Elle va vite prendre la main sur tout ça on dirait, soupira Westowudo en se grattant la tête.

_ Bah, on aurait pu avoir Eddie comme lieutenant, on est pas à plaindre! dit Vivien en allant récupérer la clé qui traînait au sol, avant d'entamer le travail laissé en plan.

Bubble ne mit pas longtemps avant de retrouver Kid, puisque ses cheveux étaient visibles depuis le pont arrière, plus en hauteur. Elle dépassa l'immense Wire qui était en train de gérer ses hommes le long du bord, occupés à pêcher de quoi se nourrir.

_ La pêche est bonne les gars? demanda-t-elle en courant vers l'escalier.

_ Carrément! s'enthousiasma l'un des hommes en jetant un énorme thon rose sur le pont.

Bubble rigola et gravit les marches deux à deux. Elle arriva sur la plage arrière où se trouvaient Kid et Eddie, ainsi que plusieurs hommes occupés à réparer différents cordages et équipements nécessaires au bord.

_ Capitaine ! héla-t-elle la carte en main, essoufflée de sa hâte et de sa culpabilité qui lui restait de sa maladresse.

Celui-ci tourna à contre cœur la tête en sa direction, affichant une expression aigre.

_ Qu'est ce qu'il y a? Encore des commentaires à faire sur mon navire?!

Elle afficha un sourire gêné dans l'espoir de lui faire comprendre qu'elle n'avait en aucun cas souhaité l'offenser, mais cela ne sembla pas fonctionner puisqu'il reporta son attention vers Eddie qui lui donnait des informations sur l'état du matériel.

_Fait comme bon te semble, c'est ton matos. Mais on verra pour réparer ça sur la prochaine île.

Eddie hocha la tête et leur tourna le dos pour discuter avec un de ses hommes.

_ Je suis désolée, je savais pas pour tout ça, commença la rose en balayant la longueur du navire de sa main libre.

_ C'est quand même dingue qu'après deux ans à bord tu saches rien de son fonctionnement ouais! gronda le roux en regardant les autres bosser.

_ En même temps c'est pas mon domaine tout ça… marmonna Bubble en regardant ailleurs, la mine boudeuse.

Le ton n'échappa pas à Kid qui se tourna enfin vers elle, les bras croisés sur son torse nu.

_ C'est pas une putain d'excuse Bubble! Sérieux on dirait qu'en dehors d'la bouffe et tes armes tu t'en fous!

_ C'est pas vrai, grommela-t-elle, devant cependant admettre que la mécanique navale n'était pas son intérêt le plus vif. Mais j'ai le droit de pas être intéressée nan? C'est pas comme si tu savais grand-chose de mes activités non plus….

Kid allait rétorquer mais s'interrompit la bouche ouverte, réalisant qu'elle n'avait pas tord.

_ Et tu fais quoi d'autre à part boire et dormir? dit-il en se voulant mauvais.

_ Je suis l'un des coiffeurs du bord, parfois je cuisine, énuméra-t-elle pleine d'assurance en comptant sur ses doigts. Je donne un coup de main aux canonniers, je participe à la chorale…

Kid l'interrompit aussitôt.

_ Pardon. La QUOI?!

Son visage était un mélange d'ahurissement et d'indignation. Bubble fronça les sourcils.

_ Aah tu vois tu savais pas Captain?!

_ Vous saviez pas Captain? s'étonna Eddie qui avait tout entendu.

_ Qu'on a une chorale?! C'EST QUOI CA ENCORE! fulmina-t-il.

_ Avec les gars on se rassemble et on cha-

_ JE SAIS CE QUE C'EST UNE CHORALE EDDIE! La question c'est POURQUOI?! On est pas des PUTAINS D'ENFANTS DE CHŒUR BORDEL!

Bubble haussa les épaules vers Eddie qui ne comprenait pas la réaction outrée de leur capitaine.

_ Apoo Scratchmen avait convaincu les gars qui avaient envie de faire de la musique alors bon...

_ Nan mais c'est pas POSSIBLE ça...Apoooooo, gronda Kid en se massant les paupières, se retenant ainsi de faire demi tour immédiatement pour trouver son navire de par le globe.

Bubble et Eddie se regardaient d'un air détaché. Kid prit une longue respiration avant de demander avec une certaine appréhension comment cela se faisait-il qu'il n'en avait jamais entendu parler auparavant.

_ Bah on vous a invité plusieurs fois Captain, répondit Eddie. Vous êtes jamais venu! A chaque île on se retrouve pourtant.

_ Pour quelqu'un qui me reproche de ne pas s'intéresser à ce qu'il se passe à bord...marmonna discrètement Bubble en regardant ses ongles.

_ Bubble. . ...prévint Kid les dents serrées.

Bubble haussa les épaules, secrètement ravie qu'il ait oublié sa bourde du navire et que sa colère se dirige désormais vers Apoo Scratchmen.

_ C'est vachement cool, vous devriez venir Captain! s'exclama un des hommes pris aux aussières. Au fait, vous pourriez monter celle-ci, elle est finie, dit-il en soulevant le lourd cordage, lesté de métal en son bout.

Kid fit une grimace et se passa la paume sur ses traits tirés avant de reporter une réelle attention sur la raison de sa présence en plage arrière. Il leva le bras et fit léviter le lest en métal, lentement, jusqu'en haut du mât central au milieu du pont principal. Son pouvoir permettait de gagner beaucoup de temps et d'éviter les blessures inutiles de maladroits montant avec le cordage le long du mât. Un des hommes qui attendait en haut attrapa finalement le bout et s'affaira à la suite de l'entretien.

_ Bon, tu voulais quoi Bubble? demanda Kid en poursuivant sa tâche avec les aussières suivantes. A part trouver une autre manière de me taper sur le système?

_ Alors c'est concernant la prochaine île, répondit-elle en souriant nerveusement, consciente qu'il n'avait finalement pas oublié et qu'il contrôlait juste ses nerfs depuis le début. On a très peu d'infos sur la carte et dans les livres, et c'est la dernière île documentée. Après ça, poof! Plus rien.

Elle lui tendit le parchemin qu'il attrapa et examina concerné la dernière île qui semblait être sur la carte. Il était courant de naviguer sans cartes dans le Nouveau Monde, mais il n'empêchait que Kid n'était pas toujours friand de naviguer sans un minimum de connaissances sur ce qui allait leur tomber dessus. Il était toujours dans son observation de la carte quand des éclats de voix se firent entendre du pont principal. Celle de Wire se fit plus forte.

_ OOOI CAPTAIN!

Il n'en fallait pas plus pour que Kid descende d'un pas vif. A son étonnement, il ne s'agissait pas d'une énième dispute ayant mal tourné ou d'une attaque probable. Non. Le pont était toujours en partie recouvert de caisses remplies des poissons attrapés, et les hommes semblaient toujours occupés à tirer les filets et les canes qui leur servaient à la pêche. Kid s'approcha de Wire qui avant toute question pointa du doigt par-dessus bord. Il se rapprocha, suivit de Bubble et Eddie. En se penchant par dessus le bastingage, le capitaine des Kid Pirates put découvrir dans les filets de ses hommes une forme humaine, totalement recouverte de métal doré scintillant, apparemment une sorte de scaphandrier, qui se débattait comme un pauvre saumon dans des filets qui ne s'emmêlaient qu'encore plus à chacun de ses mouvements. Il ne devait sans doute pas voir grand chose tête en bas, face contre coque.

_ Bordel c'est quoi ça encore, grommela Kid. Allez, remontez-moi c'te têtard édition limitée fissa!

Les hommes s'exécutèrent aussitôt et hissèrent le filet. Wire embrocha les mailles aux pieds de l'intrus grâce à son trident pour le soulever au-dessus du pont. Kid vint stabiliser le filet qui emprisonnait toujours l'homme tête en bas et sectionna les mailles se trouvant devant le hublot afin de l'ouvrir pour révéler le visage du fameux têtard.

_ Bleurg...prrrt...Vous êtes pas foutu de faire gaffe?! Khoof..khooff..C'est pas dur de me voir pourtant!

Celui qui braillait en toussant les filets d'eau qui dégoulinaient du filet sur son visage, le tout en partie sur Kid, avait l'apparence d'un vieil homme. Les cheveux blancs et la barbe assortie, on distinguait ses rides multipliées par la gravité qui le retenait tête en bas. Les yeux verts, il ne semblait nullement impressionné par son interlocuteur qui n'affichait pourtant pas une mine bienveillante. Bien que d'apparence fermée, Kid observait avec intérêt la précision du fuselage et du travail d'exception mit dans ce scaphandre doré.

_ Qu'est ce qu'un vioque dans ton genre fout au milieu d'l'océan semble plus pertinente comme remarque! dit Bubble, peu confiante en ce genre de solitaire.

Quelques-uns hochèrent d'approbation.

_ Ça t'regarde la gamine? Je suis chez moi ici. C'est vous les intrus! rétorqua-t-il avec véhémence en dévisageant Kid droit dans les yeux, aussi assuré que s'il lui faisait face.

_ T'as intérêt à changer de ton le vieux! menaça Bubble qui était sur le point d'aller lui claquer le hublot mais qui fut soudainement retenue par la ceinture.

_ Calme toi Bubble, ordonna Killer en la tirant en arrière, prévenu à son tour de la pêche miraculeuse.

_ Killer a raison, dit Kid. Faut pas cabosser notre têtard, hein?

Il relâcha la ceinture de sa subordonnée et vint prendre place aux côtés de Kid.

_ C'est qui lui? demanda-t-il à son capitaine.

_ Le vieux dit qu'on est chez lui. Dis moi grand-père tu t'es pas cogné la tête trop fort contre la coque pour sortir des conneries pareilles? interrogea Kid en donnant une secousse au filet, agacé par l'arrogance du prisonnier. Y a rien autour à des kilomètres!

_ Vous vous pensez vraiment invincibles hein? Quelle nouvelle génération de ploucs! asséna le vieil homme avec un rictus dédaigneux.

Kid dû se faire retenir par Killer à son tour pour ne pas effectivement refermer violemment le hublot sur le visage du vieil homme, voire pire au vu du passif du Supernova.

_ Tiens ta langue ou je te la f'rais couper sans hésiter! menaça-t-il en montrant un sourire carnassier.

_ Au lieu de faire des menaces futiles tu aurais mieux fait de faire surveiller tes environs, répondit sans sourciller le vieil homme en lui renvoyant un rictus moqueur.

_ Quoi? De quoi tu p-

_ CAPITAIIINE!

Plusieurs hommes de Kid venaient de pousser un cri, attirant l'attention de tous l'équipage sur le gigantesque maelström qui venait de se révéler, aspirant tout sur un rayon d'une centaine de mètres. Et le Victoria Punk allait s'y faire engloutir dans un instant. Kid hurla un ordre dans l'espoir de dévier le navire mais il était trop tard. Dans un cri collectif, le navire plongea dans le gouffre des profondeurs, les tonnes d'eau se refermant aussitôt sur lui sans aucune pitié.

Killer sentait son cœur tourbillonner dans sa cage thoracique, les images lui parvenant à travers le masque se brouillant dans un mélange de lacérations noires, bleues, vertes, et il sentait l'oxygène venir à lui manquer. Il avait tenté de se retenir à quelque chose mais ses mains n'avaient pu qu'agripper le bras de Kid et Bubble de chaque côté, alors qu'ils plongeaient dans les abîmes. Sa jambe lui faisait toujours quelque peu mal depuis les derniers évènements et devoir s'ancrer de tout son poids n'aidait pas. Les cris avaient été noyés vite dans la cacophonie du tourbillon qui rugissait comme un démon de l'océan millénaire.

Kid n'avait rien pu faire, son navire avait été happé comme une brindille dans la gueule du monstre de vagues. Les yeux fermés, il avait senti la poigne de Killer sur son bras et avait tenté d'ouvrir les yeux, mais tout virevoltait autour de lui, lui donnant mal au cœur. Le sang commençait à rejoindre les extrémités de son corps, la centrifugeuse marine le collant pieds au pont tout en projetant des litres d'eau de part et d'autre.

Bubble se retenait de toutes ses forces à l'avant bras de Killer, seul point d'ancrage. Elle avait tenté d'appeler ses compagnons mais impossible d'entendre quoi que ce soit. L'odeur froide des eaux profondes et salines lui donnait mal au cœur en plus du vertige dont il étaient victimes. Elle tenta de reprendre sa respiration, bloquée depuis une seconde de trop mais se prit soudainement un poisson en travers du visage.

D'un coup, la tornade s'arrêta. La gravité retrouva son centre et tout se tut, en un silence presque tout aussi assourdissant que le capharnaüm qu'ils venaient de subir. Kid avait senti son corps retrouver l'équilibre, et son sang une circulation normale. Il entrouvrit les yeux et crut à une mauvaise farce. Le Victoria Punk flottait sans houle aucune sur une mer calme, chaque surface de sa coque dégoulinant de litres d'eau. La voile partiellement déchirée était raide des trombes d'eau qui s'étaient abattues sur elle. Tous les Kid Pirates affichaient la même expression que leur capitaine, n'y comprenant rien. Autour d'eux, une mer sombre mais paisible. Au-dessus d'eux, une voûte aussi ténébreuse que les vaguelettes qui venaient s'échouer sur la coque, à l'exception de milliers de perles luminescentes immobiles, au halo vaporeux, parsemées dans un arrangement stellaire étrange. Tout était calme, chacun reprenait ses esprits et tentait de faire sens de ce qui venait de se passer. L'incompréhension muette fut brisée par un rire étouffé. Les regards se tournèrent vers l'homme qui était en train de se défaire du filet qui l'avait retenu prisonnier jusque là. Wire se remettait lui aussi debout après avoir été bousculé au sol par les masses de poissons qui avaient volé. Bubble était restée sans voix, la joue toujours rosie de l'attaque poissonnière tandis que Killer tentait de drainer l'eau de son masque à travers les trous, non sans difficultés. Le vieil homme continuait de rire derrière le hublot qu'il avait refermé pendant la confusion générale.

_ Vous êtes aussi secoués par un si petit tourbillon? s'exclama-t-il en ouvrant la vitre épaisse. C'était vraiment drôle à voir!

Kid fut pris d'un frisson électrique et se jeta sur l'homme en le soulevant par le rebord de son scaphandre avant de le secouer violemment.

_ C'est quoi cette blague! Où est c'qu'on est sale vioque! Je vais t'faire passer l'envie de rigoler à mon insu!

Alors qu'il allait le projeter au sol, l'homme leva une paume, un air sérieux marquant ses traits pour la première fois. Kid serra violemment sa mâchoire et le laissa retomber sans ménagement. L'homme se releva aussi bien qu'il le put dans son uniforme de métal scintillant doucement sous la lueur faible des halos loin au-dessus de leur tête. Il marcha calmement jusqu'au bastingage. Il prit le temps de dévisser soigneusement les boulons qui serraient son scaphandre au reste du corps, et le posa au sol. Son visage grisonnant était encadré de longs cheveux argentés, noués en un chignon lâche. Il ferma les yeux, prit une profonde respiration et poussa une lente combinaison de notes, chantés d'une voix nette et presque envoûtante. La mélodie résonnait fortement dans l'air, et à la surprise de beaucoup créa un écho autour d'eux, comme si la voûte du ciel répondait.

_ Qu'est-ce qu'il- commença à s'inquiéter Kid, prêt à le faire taire.

_ Attend… le retint Killer en lui bloquant le chemin de son bras.

_ Il a raison, chuchota Bubble, curieuse, revenue à leur côté, les yeux rivés sur la silhouette de dos.

_ Qu'est c'qui est arrivé à ton visage toi? demandèrent les deux hommes en voyant sa mâchoire rougie.

_ Rien du tout. s'offusqua Bubble à voix basse avant de reporter son attention devant.

Le vieil homme continuait de chanter par vocalises mystérieuses qui résonnaient toujours autour du navire. Une dernière note se dissipa dans l'air, suivie d'un silence. Les hommes du Victoria Punk regardaient autour d'eux dans l'espoir d'apercevoir quelque chose dans la noirceur partielle qui les enveloppait. Soudain, une voix résonna dans la nuit et fit sursauter les voyageurs, reprenant les mêmes esquisses de notes chantées auparavant, comme une réponse venue des tréfonds des ténèbres. Alors, une masse gigantesque jaillit des profondeurs en un amas de vagues éclaboussant le pont du navire, venant éclater le calme en un grondement de turbines lourdes. Devant les yeux ébahis des pirates se dressait une énorme masse de métal luisante, sa forme quelque peu discernable rappelant étrangement quelque chose aux Kid Pirates.

_ Ne me dites pas que… murmura Bubble, stupéfaite.

Le regard de Kid se porta à nouveau sur le sous-marin qu'il avait peur de reconnaître, mais son cœur s'apaisa lorsqu'il découvrit une énorme masse tubulaire noire, luisante de toutes les flammes léchant le dôme rocheux, bien loin du jaune qu'il redoutait. Alors que le navire roulait sous les fortes vagues créées par le sous-marin, de nouvelles lumières apparurent dans l'espace. Plus fortes, plus chaudes. A Plusieurs dizaines de mètres de la proue, s'illumina peu à peu un dôme irrégulier qui les enveloppait tel le verre d'une boule à neige. L'origine des lumières vives provenait bien de devant, des feux tapissant l'horizon tel un mur qui se courbait peu à peu autour d'eux. A l'arrière du navire, les parois de calcaire se poursuivaient au-dessus et se fermaient sans faille aucune. Le Victoria Punk se trouvait bien dans une grotte immense, étrange et totalement hermétique à toute escapade. Sous les yeux ébahis de Kid et des autres, la grotte immense se matérialisa enfin clairement sous la lumière que les milliers de torches faisaient naître au fur et à mesure. Ce qu'ils avaient pris pour le ciel de nuit n'étaient que les parois parsemées de coquillages bioluminescents. De nombreuses maisons en bois se dessinèrent plus loin devant eux, maintenant discernables tels des coraux sur un rocher, leurs pilots se perdant dans la mer et s'appuyant sur les crevasses de la cave. Un village entier les leur faisait face, la baie remplie de bateaux aussi bien pêcheurs que pirates. Pris d'une vive inquiétude, Autour de lui, ses hommes se mirent en branle, prêts à mener le combat si nécessaire ; Kid leur fit signe de retenir leurs intentions.

Le vieil homme était toujours tourné dos à eux, regardant le sous marin qui les dominait d'un bon mètre. Il y avait la place d'en superposer deux encore avant de toucher le plafond, ce qui donna le vertige à quelques pirates. Au sommet du sous marin, une colonne massive de métal s'ouvrit en son sommet par une trappe, et en émergea une poignée d'hommes qui sautèrent sans peur sur la coque.

_ Seigneur Olaf!

_ Vous êtes sain et sauf Olaf-sama !

Les hommes cependant se mirent vite à pester contre le vieil homme qui apparut aussitôt embarrassé.

_ Combien de fois on vous a dit de ne pas aller hors de la portée de notre radar!

_ Rhoo ça va je-...

_ Vous êtes vraiment sans considération hein? On s'est fait un sang d'encre!

_ J'étais pas loin j-..

_ Sérieusement c'est toujours pareil avec vous Majesté!

Les Kids pirates, encore secoués par la suite des évènements, regardaient ce vieil homme se faire réprimander comme un adolescent capricieux. Ceux-ci se stoppèrent rapidement en voyant tout un équipage de pirates, les armes aux poings, parés à l'offensive.

_ "Majesté"? releva Kid, circonspect.

_ J'ai bien entendu oui, confirma Killer, tout aussi curieux.

Le vieil homme se retourna alors, sa constance retrouvée, mains croisées dans le dos. Le sous-marin en métal et le village rougeoyant dans la crique derrière lui, et affichait une expression de satisfaction bienveillante.

_Je me présente, je suis Olaf Ö-Saab, 6ème du nom. Bienvenue à Forgea, royaume des forges illégales du Nouveau Monde.

*****Et voilà, un de plus! Je continue de tricoter cette histoire avec amour, gros bisous et à bientôt!*****