Notes : Je remercie les lectrices et lecteurs qui suivent ce récit avec patience. Pour les âmes sensibles, je recommande la prudence car certains passages de ce chapitre peuvent s'avérer choquants. Sur ce, je vous souhaite bonne lecture à tous. En passant, salutation à Myriam et Calazzi.
France-Éna
Forêt Navajo : Entre ciel et terre
Lundi: 16h.51 P.M.
Tout au long de sa chute, il eut le sentiment d'être soutenu par un ange. Une lumière douce et chaude l'enveloppait comme dans un cocon.
Puis soudain, le jeune homme se retrouva dans la peau de Kâlem.
« Du fond des catacombes, la gracieuse silhouette de la prêtresse Tia-Atet-Râ s'avança vers lui, sa jolie tête entourée d'un havre de lumière.
Son âme reconnut l'essence de Sindy dans le corps de cette adolescente issue d'un autre monde.
À la fois atterré et fasciné, Kâlem, souleva son amante dans ses bras, l'allongea tendrement sur sa longue cape de velours rouge et or et ils s'aimèrent comme seuls le font ceux qui sont nés pour vivre ensemble. Elle, qui ne savait pas comment on aime un homme savait soudain tout. Lui, qui savait tout en apprenait davantage de son abandon. Le souffle coupé, les deux amoureux ressentirent leur force vitale quitter leur tanière et pénétrer l'autre. Ils ne faisaient plus qu'un. Il caressa de ses lèvres les endroits cachés de son corps et ils vibrèrent sous la force de leur désir jusqu'à l'extase. En chaque détail charnel et délicieux, les deux jeunes amants vivaient intensément leur amour l'un pour l'autre.
Émerveillé, Kâlem contempla le ventre frémissant de son amoureuse et l'embrassa avec tendresse, sachant qu'une âme exceptionnelle grandissait en son sein.
Distrait par cette béatitude, il ne vit pas la menace surgir des ténèbres. Un cyclope jaillit d'un abîme de lave bouillonnante, lui arrachant sa bien-aimée et la petite fille qu'elle portait en elle. Kâlem sentit des millions d'aiguilles de glace le transpercer douloureusement. Une main de fer lui broya les jambes et ses os éclatèrent un à un. L'œil du monstre l'observa cruellement. Sa large bouche s'ouvrit pour dévorer celle qu'il aimait. Le cyclope éclata d'un rire dément et Kâlem entendit les cris étouffés de son amante qui le suppliait de venir à son secours.
« - Non! sanglota Kâlem. Pas elle! Mais moi!… »
Pour toute réponse, le cyclope rugit comme un fou. Il cracha du sang et des os avant de lancer cruellement:
« - Je te l'avais dit, morveux que je te retrouverais un jour. Tout comme elle, tu es à moi! »
Paul hurla de terreur et se débattit comme un fou mais la main de fer l'entraîna inexorablement sous l'eau glacée. Une pellicule de glace se forma, l'empêchant de refaire surface pour respirer. Les ténèbres tentaculaires l'enveloppèrent. Épuisé, Paul cessa de lutter et se sentit aspirer dans un puits sans fond.
Alors qu'il abandonnait le combat, une voix lui ordonna d'un ton ferme :
- Bats-toi, Paul! Tu peux le faire. Nom de Dieu! Secoue-toi. Ce monstre n'est pas réel. Il vient de ton enfance et il te manipule pour t'entraîner dans son monde démoniaque. Mon amour… Souviens-toi… Notre mission n'est pas terminée. Alors, je t'en supplie! Fais un effort et donne-moi ta main. Toi seul en a le pouvoir.
Les dents serrés, Paul tendit sa main vers Sindy. Son corps glacé était aussi lourd qu'un sac de ciment. Il lutta pour ne pas se laisser couler au fond de la rivière et se débattit férocement.
D'un geste vif, la jeune fille referma sa main sur la sienne et le tira vers la lumière.
Le miroir de glace qui le maintenait prisonnier sous l'eau se fendit, craqua et éclata en mille morceaux. Le jeune homme revint à la surface en toussant et en crachant. Il était gelé et ses dents claquaient comme des castagnettes. Ses lèvres bleuissaient et son corps devenait de plus en plus engourdi.
- Nage dans cette direction, Paul. Même si tu es épuisé, ne t'arrête pas. Suis le soleil couchant et va vers les chutes. Tu seras sauvé. Vickie et moi, nous t'aimons et nous avons besoin de toi. Alors, va!
Paul obéit et nagea comme il ne l'avait jamais fait.
Galopant à toute allure, Éclair contourna habilement les obstacles et conduisit Sarah, Keven et Cathy vers la falaise à demi écroulée.
- Il faut prendre une grande corde, oncle Keven, dit Cathy en lui jetant un regard insistant. Comme ça, tu attraperas Sindy avant qu'elle ne saute dans la rivière.
Stupéfaits par les propos de la petite fille, Sarah et Keven se dévisagèrent rapidement mais ils n'avaient pas le temps de tergiverser.
- Où sont Paul et Sindy, Cathy? demanda Sarah doucement.
- Pour oncle Paul, je ne sais pas. Mais Sindy, elle est tombée dans cette fissure, l'informa la fillette en montrant du doigt la crevasse devant eux.
Prudent, Keven rampa vers le bord effrité du ravin. Quelques pierres se détachèrent sous ses pieds et des mottes de terre tombèrent dans le vide.
- Je t'en prie, chéri. Fais attention, lui lança Sarah en tremblant comme une feuille.
Keven osa à peine bouger. À la moindre secousse, l'endroit où il se tenait risquait de s'écrouler comme un château de cartes. Il jeta un coup d'œil dans le ravin. Son cœur se serra. Paul n'était pas visible. Cela n'augurait rien de bon.
À demi penchée sur le plateau rocheux, Sindy regardait fixement le vide. Sans doute, était-elle en transe ou bien, comme Cathy venait de le signifier, la jeune fille s'apprêtait à sauter pour rejoindre Paul.
« Se pouvait-il que le jeune homme soit tombé dans la rivière pendant la secousse sismique? » pensa Keven horrifié. Si oui… Avait-il une chance de survivre à cela?
Il analysa rapidement la situation. De là où il était, il pouvait atteindre Sindy. Mais il devait être bien attaché et soutenu. Rampant toujours, il revint vers Sarah, Cathy et Éclair.
- J'ai vu Sindy, résuma-t-il en vitesse. Elle est sur un petit plateau rocheux. Sa position est précaire. Je peux la sortir de là mais j'ai besoin de votre aide à toutes les deux.
- D'accord, avança Sarah. Mais que devons-nous faire?
- C'est simple, expliqua Keven en fouillant hâtivement dans un sac de cuir attaché à la selle d'Éclair. Il sortit une corde utilisée par les alpinistes et la noua comme il l'avait appris lors d'un cours d'escalade. D'un côté, nous attacherons l'extrémité de la corde autour du cou d'Éclair et de l'autre, autour de ma taille. Vous deux, à mon signal, vous ferez reculer Éclair. Ça vous va?
- Oui.
Il ébouriffa les cheveux de Cathy et embrassa Sarah. Son cœur se serra en remarquant les traits de son épouse tendus par l'inquiétude et la fatigue. Tout comme lui, elle se faisait du souci pour leurs amis. Elle serra sa main et répéta d'une voix étranglée :
- Sois prudent, chéri.
- C'est promis.
Il l'embrassa encore une fois et rampa sur le bord du gouffre. Anxieux, Keven s'éclaira de sa lampe mais ne localisa pas Sindy.
Mulder et Scully perdirent pied en même temps et déboulèrent jusqu'à la rive. Le rugissement des cinq rivières sous les chutes était infernal. Étourdi, Mulder se releva le premier et s'empressa d'aider Scully qui se redressait lentement en clignant des yeux.
- Ça va, Dana? Pas de casse?
- Je vais bien, Mulder. Mon corps tient le coup. Et toi, ça va?
- Ouais, gloussa-t-il en toussant et en crachant de la terre.
Il secoua ses cheveux poussiéreux et alluma sa lampe de poche restée miraculeusement intacte dans son sac à dos.
Lisant dans les pensées de Mulder, Scully alluma également sa lampe. Puis, les deux agents dirigèrent leurs faisceaux lumineux vers la rivière qui tourbillonnait violemment. Un hoquet de terreur sortit brusquement de leurs lèvres et une féroce envie de vomir leur noua l'estomac.
Agrippé à un arbre secoué par les flots, un homme flottait, immobile.
Sans réfléchir, Mulder plongea dans l'eau glacée de la rivière. Ses membres s'engourdirent immédiatement.
Éclairé par Scully, l'agent Mulder nagea énergiquement vers le tronc d'arbre, s'y accrocha des deux mains et récupéra Paul qui semblait mort ou évanoui. Maintenant la tête du médecin hors de l'eau, Mulder s'empressa de retourner vers la rive en traînant le corps de son meilleur ami. Une forte envie de dormir l'envahit et Fox comprit que l'hypothermie le gagnait aussi.
- Scully! Aide-moi! cria-t-il d'une voix étranglée par la panique.
Les pieds déjà dans l'eau, Dana rejoignit Mulder et Paul et les tira vers la rive.
- Tiens bon, Mulder! grelotta Scully. Sortons de cette eau glacée en vitesse.
L'eau froide les transperçait jusqu'aux os. De peine et de misère, ils réussirent à tirer le corps inerte de Paul hors de la rivière. Aussitôt, Scully s'activa. Elle débuta un massage cardiaque et le bouche à bouche et Mulder, malgré sa souffrance, frictionna le corps glacé de son ami inconscient…
Juchée sur la corniche, Sindy revint à elle pour la seconde fois. Son corps vacilla et elle se plaqua contre la paroi de la falaise afin de conserver un semblant d'équilibre. Elle se rappela : lorsqu'elle avait quitté son enveloppe terrestre, son âme avait demandé à ses guides de protéger Paul et de le conduire vers Mulder et Scully. Les yeux brouillés de larmes, elle inspira lentement. Sous ses pieds, la corniche s'inclina et la jeune fille comprit tout de suite que le plateau cédait. Elle n'avait plus le choix. Elle devait sauter. Tremblant de tous ses membres, elle implora Ellie et ses alliés de l'assister en la libérant de la peur qui lui nouait le ventre et l'empêchait de réfléchir. Le souffle court et saccadé, elle sentit avec horreur qu'elle glissait dans le vide. La corniche céda avec vacarme mais une main salvatrice attrapa solidement son poignet, la tirant vers le ciel et les étoiles.
Couché à plat ventre sur le sol, le corps de Keven se pencha dangereusement dans le vide. La corde qui le maintenait était sa seule protection. Suant à grosses gouttes, il tira Sindy qui se balançait dans les airs.
- Faites reculer Éclair… recommanda-t-il d'une voix tendue. Vite!
Sarah et Cathy s'exécutèrent.
Éclair obéit sans se faire prier et recula en hennissant comme s'il souhaitait encourager sa maîtresse à tenir le coup.
Se concentrant à nouveau sur Sindy, Keven serra les dents et tira plus fort.
- Tu vas y arriver, Cinnie. Tiens bon!
À la manière d'une trapéziste, Sindy propulsa ses jambes vers l'avant pour se donner un élan, puis elle se balança à quelques reprises dans le vide et attrapa de sa main libre une solide branche d'arbre qui se dressait au travers les rochers. Soutenue par Keven, la jeune fille se tortilla et grimpa sur le tronc de l'arbre qui lui servait d'appui. Ensuite, cela devint plus facile et Sindy parvint à escalader les derniers mètres avec l'aide du jeune homme. Quand elle arriva à sa hauteur, Keven la saisit sous les aisselles et l'attira vers lui. Encore tremblante, elle se jeta dans ses bras, le temps de retrouver son souffle.
Ému, Keven la serra contre lui.
- Ça va aller, Sindy. C'est fini. Ne restons pas ici, le sol est trop fragile. On va rejoindre Sarah, Cathy et Éclair. D'accord?
- D'accord, haleta-t-elle et merci à vous de m'avoir sauvé la vie.
- Y a pas de quoi, s'écria Sarah qui accourait vers eux.
Tenant Cathy par la main, elle s'efforça de sourire même si son cœur tambourinait toujours dans sa poitrine.
Éclair qui la suivait trotta vers Sindy et mordilla affectueusement sa queue de cheval.
- Où est Paul, Cinnie ? s'enquit Sarah, prenant son courage à deux mains.
La jeune fille frissonna et se retint pour ne pas pleurer.
- Il… Il est tombé dans la rivière… déglutit-elle en essuyant vivement ses yeux humides. Il y a environ une demi heure. Néanmoins, juste avant votre arrivée, j'ai eu l'impression de communiquer avec lui. Mais maintenant je ne l'entends plus. Je… Je dois le retrouver. Vous comprenez?…
Sa voix trembla, s'éteignit et une étrange scène défila dans son esprit.
« Mulder et Scully tiraient le corps rigide de Paul hors de l'eau. Arrivée sur la terre ferme, Dana s'empressa de lui faire un massage cardiaque et le bouche à bouche mais Paul restait immobile ».
Revenant à la réalité, Sindy sursauta légèrement.
Sarah remarqua tout de suite la réaction de son amie.
- Oui… Nous te comprenons très bien, ma chérie, la rassura-t-elle en l'observant avec insistance. Prends Éclair et amène Cathy avec toi. Keven et moi allons vous suivre à la trace.
Sindy réfléchit, fouilla dans son sac à dos et sortit sa radio GPS qu'elle tendit à Sarah. Ensuite, elle releva le bas de son pantalon déchiré et détacha son revolver qu'elle donna à Keven.
- Prenez ça, ordonna-t-elle d'un ton ferme. Je veux que nous restions en contact. Il fait presque nuit et… Elle s'interrompit, n'osant pas continuer sa phrase. Dès que je retrouve Paul, Dana et Mulder, je vous envoie Éclair, reprit-elle. Il vous conduira jusqu'à nous. Je vous le promets.
- D'accord, approuvèrent Keven et Sarah. Et ne t'inquiète pas. Tout se passera bien, Sindy. Tu verras. Souviens-toi. Notre force est aussi la tienne. Aie confiance.
La jeune fille leur répondit par un bref signe de tête, déglutit avec difficulté et monta agilement sur Éclair. Dès qu'elle fut assise sur sa scelle, Keven souleva Cathy et l'installa confortablement près d'elle.
- Accroche-toi solidement à moi, ma puce, recommanda doucement Sindy. Éclair va filer comme le vent. Puis, se retournant vers Keven et Sarah, elle leur souffla. Soyez prudents tous les deux.
- C'est promis.
Le cœur battant la chamade, Sindy donna un léger coup de talon dans les flancs d'Éclair.
Comprenant le signal, l'étalon se mit au pas et le trio s'enfonça dans la forêt.
Manoir de Georges Stanek
Lundi : 17h.45 P.M.
Il regarda par la fenêtre qui donnait sur la falaise et ricana.
La terre avait tremblé. Le feu et la lave bouillonnaient encore sous la surface de la planètes. La force vitale de leur groupe s'affaiblissait. Tout se passait exactement comme lui et le maître l'avaient souhaité. Et bientôt, ils seraient enfin à eux.
Forêt Navajo
Lundi : 17h.47 P.M.
Surpris, Mulder sortit vivement son arme lorsqu'il entendit des bruits de pas provenant de la forêt. Il couvrit Scully qui s'acharnait sur Paul.
Découragée, Dana s'arrêta au bout de quelques minutes et secoua la tête vers Mulder. Elle pleurait.
Fou de rage, Mulder pointa son arme en direction des bruits qui se rapprochaient. Il refusait de croire que son ami, son frère, soit mort aussi stupidement.
« Cela ne pouvait être possible! Il nageait en plein cauchemar! »
Il frissonna de peur et de froid, puis cria d'un ton haineux :
- Montrez-vous ou je tire!
Quelques branches bougèrent à la lueur de sa lampe de poche.
- Ne tire pas, Fox, le supplia une voix lointaine. C'est moi, Sindy. Et Cathy m'accompagne.
Soulagé, Mulder baissa son arme. Des larmes coulaient sur ses joues lorsqu'il vit le brave cheval se diriger vers lui.
Accroupie près du sol, Scully qui refusait la défaite, recommença énergiquement son massage cardiaque, ses mains bien appuyées sur la poitrine de Paul.
Longeant l'orée de la forêt, Sindy arriva à la hauteur de Mulder et descendit prestement de cheval.
- Tu veux bien t'occuper de Cathy, Fox? demanda la jeune fille en lui désignant l'enfant.
Leurs yeux se croisèrent et Mulder reconnut tout de suite cette lueur étrange dans son regard, comme si une partie d'elle était ailleurs. Un grand frisson le secoua.
- Certainement, avança-t-il en tendant les bras vers la fillettes qui se laissa glisser contre lui. Viens, ma poupée. Oncle Fox va prendre soin de toi.
- Moi aussi, je vais prendre soin de toi, oncle Fox, murmura innocemment l'enfant. Je vais t'aider à te réchauffer.
- Merci, ma puce.
Entre temps, Sindy s'était approchée de Dana et Paul. Son regard émeraude semblait toujours un peu ailleurs. On aurait dit, songea Dana que la jeune fille naviguait entre deux mondes.
Lentement, Sindy marcha vers Paul. Elle tendit ses mains au dessus de lui et se concentra.
- Continue le massage cardiaque, Dana.
Scully s'exécuta. Attachée à ce jeune couple, elle souhaitait de tout cœur contribuer au retour de Paul dans le monde des vivants.
Avec précaution, Sindy imposa ses mains au-dessus de la poitrine de Paul. Elle débuta sa cérémonie de guérison par le chakra du cœur, puis de sa gorge, du troisième œil et termina avec le chakra sacré. Trois minutes plus tard, elle seconda Scully et commença le bouche à bouche.
Un violent spasme secoua le corps du jeune homme. Hoquetant et toussant, il cracha une bonne quantité d'eau. Enfin, ses poumons reprenaient vie. Il chercha son air, inspira et expira.
Soulagée plus qu'elle n'aurait su le dire, Sindy soutint la tête de son compagnon et caressa ses cheveux. Des larmes débordèrent de ses yeux sans même qu'elle ne s'en rende compte.
- Détends-toi, chéri, l'encouragea-t-elle avec tendresse. Je suis là… de même que Dana, Cathy et Fox.
Paul battit des paupières, cligna des yeux et les ouvrit péniblement. Un long frisson le secoua, puis il se mit à grelotter tout en claquant des dents.
Dana le frictionna vigoureusement sous les regards inquiets de Mulder et Cathy.
Guidée par une intuition, Sindy colla son corps contre celui du jeune homme. La dévisageant intensément, Paul plongea ses yeux gris dans ceux de sa compagne et il lui souffla d'une voix entrecoupée:
- Tu es mon ange… et je suis sans doute… au paradis… la taquina-t-il, un faible sourire éclairant son visage.
Trop émue pour répondre, Sindy respira longuement. L'impression qu'une main divine la libérait d'un énorme poids oppressant sa poitrine capta son attention. Elle tenta de signifier ce grand soulagement à Paul ainsi que sa joie de le retrouver vivant – mais au lieu de cela, elle éclata en sanglots.
Touché par ses larmes, Paul leva une main tremblante, caressa sa joue fraîche et dégagea son visage en repoussant ses cheveux à moitié dénoués vers l'arrière.
- Tout va bien, Cinnie… tout va bien… je suis près de toi, maintenant… Allez, ma beauté… ferme-moi ces robinets, blagua-t-il d'une voix rauque.
La jeune fille rougit et grimaça un sourire au travers ses larmes.
- Nom d'un chien! S'efforça-t-elle de plaisanter. Mais où est passé le plombier?
Tout le monde éclata d'un léger rire, puis Dana offrit un mouchoir à son amie.
- Merci, souffla Sindy.
Au même moment, montés sur Éclair, Keven et Sarah arrivèrent.
Trop heureux de les revoir indemnes, Mulder s'écria :
- Enfin! Nous voilà tous réunis!… Keven! Sarah! Amenez-vous! Ce grand gaillard de Paul a décidé de rester parmi nous.
Un large sourire sur leurs lèvres, Keven et Sarah descendirent de cheval et s'avancèrent vers leurs compagnons. Riant et pleurant, ils s'étreignirent chaleureusement,.
Sindy soutenant toujours Paul l'aida à s'asseoir. Il tremblait de froid. Il avait besoin de chaleur, tout comme Mulder qui n'en menait pas large.
- Trouvons-leur des vêtements chauds, décréta Scully d'un ton sans réplique.
- On s'en occupe, offrirent Keven et Sarah qui fouillèrent dans les sacs de cuir attachés à la scelle d'Éclair.
Ne pouvant se payer le luxe d'attendre plus longtemps, Dana rejoignit Cathy et se colla contre un Mulder grelottant en le massant vigoureusement.
Sindy imita Scully sauf qu'elle retira son chandail avant de plaquer son corps contre celui de Paul. Elle n'avait pas le temps de se montrer pudique. Elle savait que son compagnon souffrait d'hypothermie et qu'il avait besoin de sa chaleur tout de suite. Elle se blottit contre lui en le serrant très fort.
Quelques minutes plus tard, Keven et Sarah apparurent avec des chandails de laine et les tendirent à Dana et Sindy.
Les deux jeunes femmes couvrirent rapidement leurs compagnons.
- Tenez bon, les gars! les encouragea Sindy. Elle détourna son regard vers Dana. Nous devons amener Paul et Mulder à la source chaude.
- Oui, je sais. Je pensais justement la même chose. Mais le temple a-t-il résisté au tremblement de terre? Je me le demande.
- J'en suis pratiquement certaine, assura Sindy. D'après Sarah, les Celtes étaient des architectes de haut niveau. Maintenant, Dana, je te demande encore une fois de me servir de guide. Ton aide me permettra de trouver l'ouverture la plus près d'ici. Paul et Mulder ont besoin de passer la nuit au chaud.
- Effectivement, approuva Scully en dévisageant Sindy avec gentillesse. Elle lui tendit son chandail en souriant. Couvre-toi vite avant d'attraper la mort. Elle pivota vers Paul. Et toi, Paul… le taquina-t-elle, espiègle. Inutile de prendre cet air déçu. Tu auras Sindy toute la nuit pour te réchauffer… Alors…
Mulder gloussa en claquant des dents.
- Et moi, Scully?… Tu voudras bien me réchauffer toute la nuit?...
Prise au dépourvue, Dana rougit jusqu'à la racine des cheveux et fusilla du regard son incorrigible partenaire.
- La ferme, Mulder! intima-t-elle une lueur coquine dans ses yeux bleus océans.
- D'accord, Dana… Comme tu veux, se moqua Mulder en grelottant.
- Bip… Bip… gros bêta, se défendit Scully, une moue comique sur son visage parsemé de tache de rousseur.
Keven, Sarah et Sindy échangèrent des regards de connivence et éclatèrent de rire.
À Los Angeles, sous un ciel orageux, un autre séisme secoua le centre ville. Des édifices en flamme s'effondrèrent, des barrages s'écroulèrent et une série d'inondations frappa la ville. Tous les postes de police, casernes de pompier, hôpitaux, etc. tombèrent en état d'alerte. Paniqués, de pauvres gens qui tentaient de fuir vers les terres restèrent coincer dans des embouteillages monstres. Le niveau de l'océan pacifique s'éleva de façon inquiétante. Plusieurs ponts et viaducs se déchirèrent en deux dans un craquement infernal de béton et de tiges d'acier. Des véhicules lourds, des centaines de voitures, des vélos et des motorisés furent entraînés brutalement dans les eaux déchaînées. Désorganisés par toutes ces catastrophes naturelles, les centres climatologiques ne fournissaient plus. Plusieurs localités de même que le centre ville de Los Angeles se retrouvèrent plongés dans les ténèbres, sans chauffage, sans électricité et sans téléphone.
Dans un quartier industriel pauvre et crasseux, une brèche fumante et profonde s'élargit à la vitesse de l'éclair et cracha des centaines de créatures hideuses qui envahirent cette partie de la ville.
Un malheureux itinérant qui buvait non loin de ce gouffre fut surpris par ces bestioles démoniaques.
Affamées, elles se jetèrent sur lui. Le pauvre homme n'eut même pas le temps de crier à l'aide avant de trépasser.
Ranch de John Baker
Lundi : 17h.50 P.M.
John Baker et Francis Poncherello arrivèrent aux écuries en motocross. Le trajet avait été difficile et périlleux. Les chevaux hennissaient de frayeur.
John et Frank s'empressèrent de libérer les bêtes. Paniqué, le troupeau se dispersa dans les vastes plaines. Une fois les écuries vides, John entra dans le boxe d'Éclair et comprit immédiatement que Sindy était venue le chercher. Il remarqua une enveloppe prise entre deux planches. Intrigué, il la sortit et reconnut tout de suite l'écriture de sa collègue et amie. Sans perdre une seconde, il la décacheta et lut le message. Son visage devint livide.
- Frank! hurla-t-il. Viens voir… Vite!
Ponch qui examinait les traces encore fraîches de la jeep louée par Mulder et Scully accourut tout de suite vers John.
- Qu'est-ce qu'il y a, vieux?
D'une main tremblante, John lui tendit la lettre.
Ponch s'en empara et la parcourut à toute allure. Terrifié, il pâlit et plongea ses yeux noirs dans ceux de son camarade.
- J'appelle Gaetrer pour lui demander de joindre Washington dans les plus brefs délais, décida John. Il hésita plusieurs secondes et chuchota entre ses dents : Nous sommes dans la merde…
Frank demeura silencieux, phénomène rare chez cet homme habituellement extraverti.
John sortit son cellulaire de sa poche et composa un numéro mais le signal s'effaça au dernier chiffre. Il n'y avait plus de service.
- Bordel de merde! pesta-t-il en colère.
" - John!" l'avertit soudain une voix dans son esprit. "Foutez le camp d'ici. Ne descendez pas en ville. Il est trop tard. Partez vers le sud, en direction de la montagne de l'Aigle… MAINTENANT!"
Guère rassuré, John crut reconnaître la voix d'une jeune femme, mais...
Il leva les yeux vers Frank.
- Ponch? Il y a quelque chose qui ne tourne pas rond. Prenons des vives et fichons le camp d'ici. Sindy, Dana, Mulder et le reste de la bande auront bientôt besoin de nous. J'en mettrais ma main au feu.
Frank hocha la tête et les deux hommes enfourchèrent leurs motocyclettes.
« Heureusement que j'ai pu sortir Maggie de cette foutue ville, songea John la mâchoire durcie par l'angoisse. À présent, tout ce que je souhaite, c'est de survivre assez longtemps pour la retrouver. »
Un nouveau tremblement de terre fit chanceler les motocyclettes de John et Ponch qui faillirent perdre le contrôle de leur véhicule. Puis, une odeur âcre de fumée qui flottait dans l'air du crépuscule leur brûla la gorge.
Affolés, Frank et John luttèrent pour maîtriser leurs motocyclettes sur un sol devenu instable qui s'effondrait rapidement derrière eux.
*** À SUIVRE ***
Avez-vous une petite idée de la suite?... Comment nos héros affronteront les dangers qui les menacent. Au plaisir du relire et à bientôt!