Chapitre 21 : J'ai vu la mort se marrer et ramasser ceux qui restaient

Rogue se força à décrisper ses poings, ses ongles coupés ras laissant des marques dans ses paumes. Elda évoluait avec facilité dans le ciel, sans plus perdre l'équilibre. Il avait eut tellement peur en la voyant tomber de son balai… Une peur qu'il ne se rappelait pas avoir éprouvée un jour. L'espace d'un instant terrible, il avait imaginé que personne ne réussirait à rattraper la jeune fille, qu'elle périrait disloquée sur le terrain… Que plus jamais il ne verrait son sourire, que plus jamais elle ne débarquerait à l'improviste dans son bureau en brandissant son chaudron, que plus jamais il ne l'entendrait chanter de sa voix si fausse…

Une exclamation traversa les gradins, l'arrachant à ses pensées. Il releva les yeux au moment où les deux attrapeurs s'élançaient pour tenter d'attraper le Vif d'Or.

_oOo_

Harry et Malefoy étaient au coude à coude. Celui qui attraperait la petite balle dorée permettrait à son équipe de gagner. Depuis que Angelina avait inscrit un but, pendant qu'ils discutaient, les deux équipes étaient à égalité.

Ils tendirent la main en accélérant davantage.

Harry ne voyait plus que le Vif d'Or, juste au bout de ses doigts. Il frôla sa surface étincelante… et referma ses doigts dessus, entremêlés à d'autres doigts qui n'étaient pas les siens.

Le jeune homme brun regarda avec surprise Malefoy, qui avait rattrapé en même temps que lui le Vif d'Or. Ils étaient incapables de dire lequel s'était emparé en premier de la petite balle.

Aucun d'eux ne songea même à écarter sa main, gardant au creux de leurs mains jointes le Vif d'Or alors qu'ils redescendaient jusqu'au sol. Madame Bibine s'attendaient à les voir se hurler dessus pour savoir qui avait attrapé le Vif d'Or, mais rien. Ils se contentèrent de le lui donner sagement. Les Vifs d'Or avaient une mémoire tactile, permettant d'identifier l'attrapeur l'ayant saisi lors de cas nébuleux comme celui-ci.

Elle ouvrit de grands yeux ronds, ce qui accentua son visage de chouette.

_ Impossible… Vous l'avez attrapé en même temps ! C'est… Le match se termine sur une égalité…

Passé le premier instant de surprise, les spectateurs s'animèrent en laissant éclater leur enthousiasme.

Elda posa pied à terre avec le reste de son équipe et se précipita vers Malefoy pour l'étreindre.

_ Tu as été génial ! C'était… incroyable ! Je ne crois pas avoir jamais vu un final pareil pour un match de Quidditch !

_ Tiens, c'est moi où tu ne t'attendais pas à un tel dénouement ?

_ Tu as réussi à me surprendre, Drago !

_ Comme quoi, tu n'es pas si voyante que ça !

_ Je ne suis pas une voyante.

Le jeune homme éclata de rire en serrant son amie contre lui. Il jeta un regard à Montague et Bletchley qui hochèrent la tête. Ils saisirent sans prévenir la jeune fille et la hissèrent sur leurs épaules en souriant largement.

_ C'est surtout toi qui as été géniale, Elda ! Un batteur qui dévie le Souafle avec un Cognard et marque, c'est du jamais vu !

_ On a été rudement bien inspiré de te prendre dans l'équipe malgré ton essai sur balai catastrophique !

Toute l'équipe hocha la tête dans un bel ensemble. Warrington leva son balai à bout de bras, imité par les autres.

_ Pour notre Princesse au Sang-de-Bourbe… Hip, hip, hip…

_ Hourra !

Elda rougit et cacha son visage derrière ses mains. Ce n'était que le premier match de la saison, c'était un match nul, et pourtant son équipe paraissait folle de joie du résultat.

C'est toujours mieux que la bagarre qui dégénère et qui entraine l'exclusion de l'équipe de Harry, Fred et George par Ombrage.

Oui, cette fin lui convenait bien mieux. Elle se tourna vers la loge des professeurs, regardant le visage satisfait de Rogue. La jeune fille sourit un peu plus et fit le V de la victoire avec ses doigts.

_oOo_

Elda passa le reste de la journée avec son équipe. En regardant par la fenêtre, elle vit Harry, Ron et Hermione prendre la direction de la cabane de Hagrid, dont la cheminée crachait de la fumée pour la première fois depuis le début de l'année. Elle savait qu'il ferait tout pour ne pas leur raconter ce qu'il avait véritablement fait durant l'été, inventant des histoires de chutes accidentelles pour expliquer ses blessures.

Quand je pense qu'il a ramené son demi-frère géant…

Elle savait qu'Hermione allait aider Hagrid à donner ses cours sans s'attirer les foudres d'Ombrage, ce qui ne serait pas une sinécure.

_oOo_

Le mardi matin, ce fut dans une atmosphère glacée que les Gryffondor et les Serpentard se rendirent ensemble pour leur cours de soins aux créatures magiques.

Elda enfouit ses mains gantées dans les poches de sa robe de sorcière, portant en-dessous le pull que Mrs Weasley lui avait tricoté pour le Noël de l'année précédente. Elle devait bien admettre que même elle avait froid, alors que sa région natale n'était pas réputée pour être baignée de soleil !

A la demande de Hagrid, les élèves pataugèrent dans une épaisse couche de neige pour aller en bordure de la Forêt Interdite.

_ Ce qu'on va étudier aujourd'hui est plutôt rare. Je crois bien que je suis la seule personne au Royaume-Uni à en avoir dressé.

Elda sourit avec amusement en voyant une pointe de panique sur le visage de Malefoy. Elle lui tapota le bras et il se contenta de lui jeter un regard septique.

_ Ne t'inquiète pas, Drago, ça va bien se passer. Je sais que tu n'aimes pas trop t'approcher de la forêt depuis que tu y as été collé avec Harry pendant ta première année, mais tout de même ! Un peu de courage !

_ Le courage n'est pas une qualité recherchée chez les Serpentard…

Les élèves suivirent Hagrid entre les arbres pendant une dizaine de minutes. Elda sentait monter en elle une grande excitation. Elle fut la première à les voir.

_ Bon sang, qu'ils sont beaux…

_ Quoi donc ?

_ Les Sombrals !

Hagrid baissa les yeux vers la jeune fille avec un sourire, visiblement heureux que quelqu'un connaissent les cheveux squelettiques au corps aussi noir que leurs ailes membraneuses. Le plus imposant des animaux, sans aucun doute le chef du troupeau, balaya les élèves de ses yeux blancs et vides, mais certainement pas aveugle, et dégarni des crocs pour commencer à arracher des lambeaux de chairs à la vache morte qu'Hagrid avait déposée là. Les élèves poussèrent des cris effrayés, la plupart ne faisant que voir des morceaux de viande sanguinolente s'animer sans raison.

_ Alors, outre Elda, qui peut les voir ?

Harry et Neville levèrent la main en hésitant, puis, à la grande surprise d'Elda, celle de Wintersea. Elle mettait enfin un nom sur cet anonyme garçon de Serpentard voyant les Sombrals mentionné dans le livre.

Manquait plus que ça… Je savais que Wintersea faisait parti des personnages anonymes qui peuplent les couloirs de Poudlard, mais là…

Hagrid hocha la tête alors que Parvati courait se réfugier derrière un arbre avec Lavande, terrifiées.

_ Elda, puisque tu as été la première à les repérer, peux-tu me dire pourquoi vous êtes si peu à voir les Sombrals ?

_ Il faut avoir vu la mort pour les voir. A cause de ça, ils ont mauvaise réputation et certain considère qu'ils portent malheur. Moi je les trouve magnifiques…

_ Vu la mort ?

Elda regarda Malefoy et lui sourit doucement.

_ C'est vrai que je ne t'ai jamais raconté la façon dont je me suis retrouvée dans un orphelinat… Je le ferais tout à l'heure.

_ En tout cas c'est une très bonne réponse, Elda ! Dix points pour Serpentard.

Un toussotement fit sursauter les élèves, effarouchant certains Sombrals qui agitèrent leurs ailes. Le chef du troupeau resta impassible.

Décidément, il me plait beaucoup celui-là !

Les regards convergèrent vers l'arrière et les élèves eurent la surprise de découvrir Ombrage, se demandant à quel moment elle était arrivée.

Elle passa à côté d'Elda en lui adressant un regard mauvais, ne s'étant visiblement pas remise de la potion lui ayant atterri sur les cheveux. D'ailleurs, elle laissait toujours une subtile odeur de vomit dans son sillage, ce dont la jeune fille se félicitait grandement.

Ou alors ce sont les Cognards ''accidentels'' du match de Quidditch.

Pendant que le professeur en cardigan rose prenait des notes sur Hagrid, parlant de son langage primaire le forçant à recourir à la gestuelle pour se faire comprendre et de ses troubles de mémoires, notes qui semblèrent combler de bonheur Malefoy, Elda continuait d'observer les Sombrals avec fascination. Elle avait toujours aimé les chevaux, les trouvant si fiers et noble. Cette impression ressortait davantage chez les créatures fantastiques sous ses yeux.

Elle sursauta lorsqu'une tête dure lui donna un coup de naseau dans l'épaule. Elle se retourna et se retrouva face au regard vide du plus grand cheval ailé du troupeau. Elle leva la main et le laissa la flairer quelques instants avant de flatter son encolure, glissant ses doigts sous les crins de sa crinière noire.

_ Bonjour toi ! Tu as senti la mort sur moi, c'est ça ? Ce n'est pas très étonnant… Attends une seconde… Hagrid, est-ce que ce Sombral a fourni un crin pour une baguette magique ?

L'interpelé délaissa Ombrage et son bloc-notes pour pivoter vers Elda, et parut surprit de trouver son Sombral le plus sauvage frotter son chanfrein contre le bras de la jeune qui ne bougeait pas d'un millimètre. Son attitude trahissait une grande habitude des équidés.

_ Maintenant que tu le dis… C'était il y a plusieurs années, mais oui.

Elda sourit et reporta son attention sur l'animal.

_ C'est donc l'un des tiens que contient ma baguette… merci ! Est-ce qu'il a un nom, Hagrid ?

_ Blackjack.

Elda ne put s'empêcher de rire.

Un cheval noir avec des ailes qui s'appelle Blackjack, ça me rappelle un bouquin avec le fils de Poséidon et un camp de sang-mêlés ! Enfin, du moment qu'il ne se mette pas à causer…

Le toussotement d'Ombrage s'éleva à nouveau, faisant renâcler d'agacement Blackjack.

_ Savez-vous que le Ministère de la Magie a classé les Sombrals dans la catégorie des créatures dangereuses ?

Elda émit un rire sec, empêchant Hagrid de protester et d'aggraver d'avantage son cas en donnant à Ombrage l'occasion de le prendre pour un sadique aimant évoquer la souffrance.

_ Les Sombrals ne sont pas plus dangereux que des chevaux, très chère. Il suffit de ne pas s'agiter autour d'eux, de ne pas passer derrière sans prévenir, de ne pas les brutaliser, et tout se passera bien. Que je sache, les chevaux ne sont pas considérés comme des animaux dangereux, si ?

Ombrage toisa froidement la jeune fille, regrettant visiblement de ne pas pouvoir lui arracher la langue pour la faire taire.

_ Remettriez-vous en doute les paroles du Ministre de la Magie ?

_ C'est ce qu'on dirait.

_ Comment osez-vous !?

_ Allons, allons, très chère… Vous n'allez pas m'expédier à Azkaban pour la simple raison que je sois en désaccord avec vous ? Nous ne sommes pas ce genre de pays ? Si j'avais voulu qu'on me dise comment penser, j'aurais été vivre dans l'un des merveilleux pays de cette planète où la dictature est de rigueur. Et c'est fou ce qu'ils sont nombreux !

_ Ces Moldus arriérés n'ont aucune idée de…

_ Moldus arriérés ? Professeur Ombrage, je suis bien plus Moldue que sorcière. Pire encore, je suis une Sang-de-Bourbe, seriez-vous en train de m'insulter, très chère ?

Ombrage s'empourpra. Elle bafouilla, incapable de trouver quoi répondre. Elda l'observait, une main posée sur ce qui devait être l'encolure d'un Sombral. Elle ne pouvait pas voir les chevaux squelettes, mais devinait leur présence aux morceaux de viande s'arrachant à la vache morte et aux traces de sabots dans la neige. Celui à côté d'Elda sembla bouger et sa respiration produisit un nuage blanc. Elle finit par toussoter pour se donner une contenance.

_ Je n'insulterais jamais une élève, voyons.

_ Fort bien. Vous n'auriez pas eut envie de m'avoir comme ennemie. Les potions sont tellement volatiles, parfois… avec des effets… regrettablement mortels…

_ Me menaceriez-vous ?

_ Voyons, qui oserait menacer la Grande Inquisitrice de Poudlard ?

Le sourire d'Elda n'avait jamais été aussi inquiétant.

Ombrage déambula durant le reste du cours, évitant Elda comme la peste, posant de questions aux élèves et en tirant ses conclusions toutes plus fausses les unes que les autres sur le genre de professeur qu'était Hagrid. A l'écouter il n'était qu'un troll attardé terrorisant ses étudiants.

A la fin du cours, les élèves quittèrent les Sombrals et sortirent de la Forêt Interdite. Elda courut pour rattraper Hagrid, souriant joyeusement.

_ Dites, je pourrais revenir voir Blackjack ?

Il hocha vigoureusement la tête, visiblement ravi qu'un élève porte la même passion que lui aux animaux fantastiques. Elda sourit un peu plus avant de repartir en courant rejoindre les élèves de sa maison pour assister à leur prochain cours.

_oOo_

Par une froide nuit à la fin du mois de novembre, Harry quitta la tour de Gryffondor pour marcher dans les couloirs du château, déserts à cette heure. Il frottait doucement sa cicatrice tout en marchant. Depuis quelques mois, il faisant des cauchemars dont il ne parlait à personne, et qui lui provoquait des douleurs à sa marque en forme d'éclair défigurant son front.

Le jeune homme fit un détour pour éviter Peeves, toujours occupé à installer des pièges, puis un autre pour ne pas croiser Fred et George complotant sur la meilleure façon d'offrir le plus merveilleux Noël qui soit à Ombrage avec des expressions terriblement fourbes.

Il traversait le couloir menant à la Salle sur Demande, ses pas l'ayant conduit là sans qu'il ne s'en rende compte, lorsqu'il entendit d'autres pas que les siens. Il se maudit d'avoir laissé sa cape d'invisibilité dans son dortoir. Une lumière l'éclaira sans l'aveugler et il ne put retenir un soupir de soulagement

_ Potter ?

_ Malefoy, tu m'as fait peur. Qu'est-ce que tu fais ici ?

_ Je pourrais te retourner la question !

Ils n'eurent pas le temps de poursuivre leur conversation, Miss Teigne, la chatte de Rusard venait de surgir en miaulant. Sans hésiter, les deux garçons s'engouffrèrent dans la Salle sur Demande pour se cacher, se retrouvant dans la vaste salle où Harry donnait aussi souvent que possible ses cours pour l'A.D.

_ Je voulais aller chercher à manger aux cuisines. J'ai fait un détour pour éviter Rusard et des fantômes.

Harry regarda Malefoy alors qu'il se laissait tomber sur une banquette, étendant ses jambes devant lui. Il finit par prendre place sur l'un des poufs confortables en face de lui.

_ Je n'arrivais plus à dormir.

_ Encore un cauchemar ?

_ Comment sais-tu que je… Ah. Elda ?

_ Et oui ! Elle sait absolument tout, c'est parfois terrifiant… mais c'est comme ça qu'on l'aime, cette fichue Sang-de-Bourbe ! Mais dis-moi plutôt de quoi retournent ces fameux cauchemars, Potter.

Harry l'observa en se demandant s'il pouvait vraiment se confier à celui qui était jusqu'à l'année dernière son pire ennemi. Il soupira et retira ses lunettes pour se frotter les yeux.

_ Je marche dans un long couloir sombre, sans la moindre fenêtre, encore et encore… tout au bout, il y a une porte. J'essaye de l'ouvrir, mais à chaque fois, je me réveille avant que mes doigts puissent toucher la poignée… J'ai l'impression qu'il faut que j'ouvre cette porte, que je découvre ce qui se cache derrière, mais… Mais je ne l'ai même jamais vue ! Je ne sais même pas si elle existe ou si…

_ Le Département des Mystères.

_ Le… quoi ?

_ C'est un département du Ministère de la Magie. Mon père m'a emmené devant cette porte un jour, mais a refusé que j'y entre. Il m'a dit que ce qu'il y a dedans est trop dangereux.

_ Je ne savais même pas qu'il existait un tel département…

Harry soupira et remit ses lunettes sur son nez. Malefoy sorti de sa poche des paquets de gâteaux qu'il avait rapporté des cuisines, en prit un et tendit le paquet au jeune homme brun qui se servit à son tour en le remerciant d'un signe de tête. Machinalement, il releva la main pour frotter sa cicatrice toujours lancinante.

_ Et ta cicatrice te fait mal à cause de tes cauchemars, je suppose.

_ Sans doute…

_ Tu crois… Tu crois que c'est lié à Tu-Sais-Qui ?

Harry soupira à nouveau et hocha la tête. Il grignota son gâteau sans appétit jusqu'à ce que Malefoy se lève de sa banquette et tire sa baguette de sa robe de sorcier passée par-dessus son pyjama, souriant avec amusement.

_ Puisqu'on est là et que je suis certain que Rusard campera devant la porte une bonne partie de la nuit, que dirais-tu d'un petit duel, Potter ? Quand on en a fait un en seconde année, ça a mal tourné, mais promit je ne t'enverrais pas de serpent dessus ! Et puis tu pourras voir mes progrès en défense contre les forces du Mal, monsieur le professeur !

_ Si tu veux.

Harry se leva à son tour, tirant sa baguette lui aussi, sans s'apercevoir qu'il souriait.

C'était presque incroyable comme la présence de Malefoy qui l'avait toujours horripilé lui paraissait désormais apaisante…

Il n'aurait jamais imaginé prendre plaisir à sa compagnie, et encore moins s'amuser à échanger des sortilèges avec lui.