Capítulo 27

Dudas y tribulaciones

Tras salir de la ciudad y recorrer parte del camino que hizo en su día junto a Gerania y varios kilómetros más hacia el norte, finalmente alcanzó los pies del monte Tuerca. Esta montaña era una de los dos sistemas montañosos más notables de Teselia, siendo el monte Tuerca el del oeste y la montaña Reversia al este. Aunque ninguna de las dos era muy prominentes en cuanto a altura se refería, el monte Tuerca era más relevante puesto que al ser muy rico tanto en hierro, carbón y otros materiales su explotación minera era bastante intensiva, incluso se llegaban a encontrar antiguos fósiles de vez en cuando durante las excavaciones.

Desde donde estaba podía ver la entrada situada a pocos metros de altura subiendo por las faldas a través de un sendero, aunque en ese momento oyó una voz que le era familiar no muy lejos de allí.

-Te has tomado tu tiempo…

Lucho se dio la vuelta y vio entonces a Cheren apoyado en un árbol mientras se cortaba las uñas. Al verle el chico fue a saludarle, contento de volver a verle.

-Hombre, Cheren, tú por aquí… ¿cómo estás?

-Hola… bueno, según se mire…-murmuró el chico, con gesto algo plano.

-¿Y eso? No pareces muy animado…

-He estado pensando últimamente… haciéndome muchas preguntas. Recuerdo que cuando éramos pequeños veíamos las conferencias de liga en la tele y siempre soñábamos con llegar allí y dejar nuestra huella en su historia…

-Sí, claro… ¿qué pasa, acaso ya no apuntas a lo mismo?-inquirió Lucho, extrañado por su actitud.

-Sí, claro que sí, es sólo que… aún le sigo dando vueltas a la cabeza a todo lo que nos dijo el campeón. Sigue sin tener sentido para mí.

Ante eso el chico no supo muy bien qué decir al respecto, incluso se quedó un tanto sorprendido que aún siguiera con eso. Desde siempre Cheren era el tipo de persona que no se obsesionaba demasiado con una meta u objetivo, sin embargo algo parecía haber cambiado en él en ese aspecto, cosa que Lucho no se esperaba para nada.

-Bueno, entiendo que te impactara en su momento, pero sé que incluso alguien como tú no lo pensaría demasiado…

-Sí, yo también lo pensaba, sin embargo aquí estamos ahora. Me he estado esforzando mucho hasta el momento y llevo un entrenamiento riguroso e intensivo. Hasta ahora nadie me ha hecho sombra, sin embargo aún queda algo pendiente entre tú y yo…

La mirada que el chico le echó en ese momento por un lado le gustó, ya que irradiaba competitividad, pero por otro lado le inquietó, puesto que tenía un deje extraño que no supo identificar del todo. Algo preocupado al respecto, Lucho murmuró.

-Bueno, en ese caso tendremos que comprobarlo ¿no?

Ante eso Cheren sonrió y sacó a un unfezant macho. Por su parte optó por emolga, la cual presentó batalla rápidamente.

-¡Bola voltio!

-¡Detección!

Emolga fue la primera en atacar, pero unfezant se protegió a tempo lanzando una gélida mirada y el golpe falló.

-¡Tajo aéreo!-exclamó Cheren.

Con gran rapidez agitó sus alas, extendiendo una serie de corrientes de aire que fueron directas hacia ella y dándola de lleno, aunque no la hicieron gran cosa.

-¡Doble equipo!

-¡Mofa!

Antes de que emolga pudiera desdoblarse en más copias, unfezant la provocó con gesto chulo agitando su adorno y ésta se dejó engañar por él, lo que hizo imposible aumentar su evasión, trastocando así los planes de Lucho. Cheren aprovechó el momento de confusión e indicó.

-¡Imagen!

Unfezant planeó hasta ponerse a su altura y el golpe fue directo, empujándola hacia atrás.

-¡Agh, acróbata!-indicó Lucho, contrariado.

-¡Golpe aéreo!

Ambos pokémon se bloquearon mutuamente con esos ataques y Cheren volvió a aprovechar la cercanía para contraatacar.

-¡Imagen!

De nuevo el golpe fue considerable, alejando a emolga y adelantándose a ella en cuanto a vuelo y velocidad se refería; Lucho pensó rápidamente e indicó.

-¡Voltiocambio!

Ésta vez emolga generó la energía y se la lanzó, consiguiendo dar en el blanco; acto seguido, regresó a su ball y otra saltó al azar de su cinto, saliendo de ella litwick.

-Así que voltiocambio… ¡golpe aéreo!-indicó Cheren.

Unfezant se lanzó con gran rapidez y le asestó un buen par de golpes que litwick ni los vio venir; tras eso el pokémon volador alzó el vuelo de nuevo, pero en ese momento se vio envuelto en fuego por unos segundos, cayendo quemado.

-¡Agh, maldición, cuerpo llama!-soltó Cheren, contrariado.

-¡Esta es la nuestra, infortunio!-aprovechó Lucho.

Sin embargo la sombra no hizo efecto alguno sobre unfezant, el cual aprovechó entonces para contraatacar.

-¡Tajo aéreo!

-¡Dita sea, pirotecnia a discreción!-exclamó Lucho, contrariado.

Varias corrientes de aire se precipitaron sobre ella al tiempo que litwick hinchaba los mofletes y escupía una serie de balas de fuego que enfrentaron las corrientes; algunas fueron inteceptadas mientras que otras lograron traspasar las defensas, impactando de lleno en unfezant, arrastrándole hacia atrás y haciéndole caer de espaldas, seriamente dañado.

-¡Aguanta ahí, unfezant, respiro!

-¡No le dejes, rayo confuso!

Antes de que el pokémon volador pudiera reincorporarse para recuperar salud, los ojillos de litwick brillaron en una luz amoratada que se reflejó sobre los de unfezant, cayendo así confuso. Gracias a esto el pokémon volador quedó desorientado y no logró recuperarse, al tiempo que las quemaduras volvían a hacerse presentes, rematándolo rápidamente y cayendo KO en el proceso.

Cheren lo recogió rápidamente, evaluando opciones.

-Vaya, ese litwick es fuerte… ¡adelante, liepard!

El pokémon siniestro salió a combatir, mirando fijamente a litwick contorneando su cuerpo; por su parte, Lucho indicó.

-¡Fuego fatuo!

-¡Esquívalo!

Aunque el pokémon fantasma fuego fue el primero en atacar, extendiendo varias llamas violáceas hacia delante, liepard demostró tener unos reflejos muy buenos moviéndose cual gacela y esquivando todas y cada una de las llamas, evitando así caer quemado. Sus afiladas garras brillaron con fuerza, sin apartar la vista de su objetivo.

-¡Vuélvelo a intentar!

-¡De eso nada, tormento!

Antes de que la llama de litwick ondeara siquiera, liepard le lanzó una mirada llena de desdén, impidiéndole de esa forma usar el mismo movimiento dos veces seguidas; Lucho, contrariado, decidió contraatacar con otra cosa.

-¡Tinieblas!

-¡Tajo umbrío!

De los ojillos de litwick surgieron dos rayos oscuros que fueron directos hacia lipeard, pero éste enfrentó el ataque sin vacilar blandiendo sus garras envueltas en un aura oscura, cortando las tinieblas como si fueran de queso y asestándole un golpe directo a su rival, lanzándola hacia atrás con tremenda fuerza. Litwick cayó al suelo, totalmente KO.

-¡Diablos, qué golpe!-exclamó Lucho, anonadado.

Ante eso Cheren no dijo nada, esbozando una confidente sonrisita llena de orgullo; por su parte Lucho la recogió y sacó en su lugar a simipour, atacando de seguido.

-¡Golpe roca!

-¡Sorpresa!

Sin embargo liepard fue mucho más rápido, adelantándose con una velocidad pasmosa y chocando sus patas delanteras delante de su cara; la onda expansiva resultante fue tan repentina que dejó paralizado a simipour, sin poder atacar de seguido.

-¡No te pares, vamos!

-¡Buena baza!

Antes de que simipour le alcanzara con golpe roca, el pokémon siniestro le golpeó en la cabeza con cierta fuerza y le lanzó hacia atrás. Sin duda alguna Cheren hablaba en serio cuando dijo que habían estado entrenando muy duro, notándose un incremento de fuerza bastante notable, sin embargo tanto Lucho como sus pokémon también se habían vuelto más fuertes.

-¡Escaldar!

-¡Esquívalo!

Desde lejos le estuvo tratando de alcanzar con varios chorros de agua hirviendo, pero liepard no tuvo ningun problema a la hora de esquivarlos todos con rapidez e incluso algo de elegancia; por su parte simipour no le quitó la vista de encima, lanzándole agudas miradas en un intento por alcanzarle.

-¡Tajo umbrío!

-¡Escava!

Antes de que el pokémon siniestro se abalanzara sobre él, simipour se ocultó bajo tierra y liepard se quedó muy quieto, tratando de ver por dónde saldría. Por un momento no hubo nada, pero en ese momento el suelo bajo sus patas comenzó a ceder.

-¡Salta, liepard!

El aludido lo vio venir y dio un lustroso salto que le permitió esquivar por los pelos el ataque, al tiempo que simipour se lanzaba sobre él.

-¡Tajo umbrío!

-¡Intercéptalo con corte!

Ambos pokémon chocaron sus garras al mismo tiempo, bloqueándose por un momento, pero la fuerza de liepard fue mucho mayor, logrando sobrepasar a simipour y golpeándole de refilón. El pokémon agua logró caer de pie, apoyándose en el suelo algo magullado pero aún entero.

-¡Tajo umbrío una vez más!

Liepard cayó al suelo sobre sus cuatro patas y, una vez más, se abalanzó sobre él con gran rapidez; en cuanto lo tuvo a dos palmos, Lucho indicó.

-¡A un lado!

Logrando esquivar el golpe por meros segundos, simipour se hizo a un lado y tuvo a tiro a liepard.

-¡Ahora, golpe roca!

El golpe fue directo, asestándoselo en un costado y provocando un sorpresivo daño que Cheren no vio venir para nada, haciéndole trastabillar.

-¡Diablos, tormento!-masculló Cheren, apurado.

-¡Da igual, es tuyo, corte!

Antes de que liepard le pudiera atormentar siquiera, simipour se adelantó y le asestó un tajo en el lomo que puso la puntilla, cayendo KO rápidamente. Cheren lo recogió un tanto desconcertado, mascullando de seguido.

-¿Pero por qué se volvió tan fuerte de repente? Ah, espera…

-Por lo que veo no eres el único capaz de ejecutar ataques de estado de manera sutil… lo he estado pensando ¿afilagarras, verdad? Por eso luego liepard golpeaba tan fuerte…-murmuró Lucho, pensativo.

-Así es… ah, entonces eso significa… malicioso…

-Eso es…

Por un momento ambos rivales se miraron fijamente, viéndose tal y como eran. Realmente Cheren había mejorado, y en parte eso le gustaba a Lucho, sin embargo podía notar que había algo más detrás de todo eso, preocupado por su amigo.

Para el siguiente asalto Cheren sacó a simisage, siendo una elección de lo más interesante; por un momento Lucho quiso retirar a simipour, pero al final optó por dejarlo donde estaba.

-¡Bomba germen!

-¡Abajo, simipour!

Antes de que los proyectiles verdosos le alcanzaran, el pokémon agua regresó bajo tierra, evitando así el golpe. Aunque ésta vez Cheren esbozó una sagaz sonrisita, indicando de seguido.

-¡Hierba lazo!

Al punto, simisage posó sus manos en la tierra y ésta brilló con intensidad, al mismo tiempo que comenzaban a crecer raíces hacia abajo, atrapando así a simipour y haciéndole daño en el proceso. Resurgió de seguido envuelto en gruesas ramas que trataba de quitarse con corte, simisage se abalanzó sobre él con sus garras listas para atacar.

-¡De frente, mordisco!

-¡Lengüetazo!

Antes de que simipour reaccionara, el pokémon planta le asestó un lametazo en la cara que, si bien no le hizo gran cosa, le dejó clavado en el sitio, al tiempo que una súbita parálisis hacía acto de presencia, dejándolo completamente inmovilizado.

-¡Bomba germen!

Ésta vez el ipacto fue directo y casi a bocajarro, golpeándole repetidamente con las semillas verdosas y cayendo KO muy rápidamente. Lucho lo recogió enseguida, al tiempo que comentaba.

-Me has pillado ahí, pero esto aún no ha acabado… ¡swanna!

El recién evolucionado pokémon hizo acto de presencia, batiendo sus alas con elegancia y mirando fijamente a su oponente.

-¡Malicioso!

-¡Rayo hielo!

-¡Salta, rápido!

Antes de que simisage pudiera bajar su defensa, tuvo que saltar para evadir el peligroso ataque, contraatacando de seguido.

-¡Bomba germen!

-¡Páralas con rayo hielo!

El rayo congelante fue lo suficientemente rápido y fuerte como para interceptar las semillas, congelándolas en el proceso y quedando ese intento de ataque en nada.

-¡Golpes furia!

-¡Golpe aéreo!

Swanna se lanzó rasgando el aire hacia él, pero simisage fue capaz de interceptar el golpe a tiempo y desviarlo con sus garras, aprovechando entonces la cercanía para contraatacar.

-¡Lengüetazo!

-¡Vuela!

Swanna alzó el vuelo enseguida y pudo evitar que le asestara el lametazo; tras unos segundos revoloteando, se lanzó en picado para embestirle.

-¡Bomba germen!

-¡No te pares, pájaro osado!

Aprovechando el impulso inicial de vuelo, se envolvió en unas súbitas llamas que quemaron las semillas, para un segundo después convertirse en un aura azulada, rasgando el aire tan deprisa que no le dio tiempo a simisage de hacer nada; la embestida fue tremenda y dio dos volteretas en el aire, cayendo al suelo, completamente KO. Por su parte swanna salió algo regolpeado en el proceso, pero continuó en forma aun a pesar de todo.

-Diablos, que golpe…-comentó Cheren, recogiéndolo.

-¿Te ha gustado?

-No demasiado… ¡vamos, pignite!

Por un momento Lucho repasó sus opciones, viendo que aún tenía bastantes, así que decidió dejar a swanna, siendo el primero en comenzar.

-¡Acua aro!

Al punto una serie de aros acuáticos rodearon al pokémon, desapareciendo al poco rato, sanando un poco sus anteriores heridas. Por su parte, Cheren atacó de seguido.

-¡Polución!

De la nariz de pignite surgió entonces un humo negruzco que envolvió de improviso a swanna, haciéndole daño en el proceso.

-¡Quítatelo de encima, swanna!

El pokémon volador agua sacudió sus alas con fuerza, disolviendo la nube tóxica en el proceso, pero para entonces ya era tarde y le había afectado de tal manera que había caído envenenado.

-¡Agh, pistola agua!

-¡Desenrollar!

El chorro de agua fue directo hacia el pokémon fuego lucha, pero éste comenzó a rodar con fuerza hacia delante antes de que le golpeara y logró bloquearlo fácilmente, para luego abalanzarse sobre swanna, siendo un golpe directo. El efecto de acua aro siguió presente y le curó un poco, pero el veneno hizo acto de presencia, desgastándole un poco más.

-¡Sigue con desenrollar!-exclamó Cheren.

-¡Aguanta ahí, danza pluma!

Una vez más pignite se abalanzó sobre él rodando como una rueda, al tiempo que swanna agitaba las alas y envolvía en plumas a pignite, sin embargo ese intento por detenerle no sirvió de mucho y recibió otro golpe más fuerte que el anterior, poniéndolo contra las cuerdas. Acua aro trató de remendarle un poco, sin embargo el veneno volvió a hacer acto de presencia y puso la puntilla, cayendo KO rápidamente.

-Eso es, bien hecho-murmuró Cheren, con orgullo.

Lucho lo recogió, reevaluando la situación. De golpe y porrazo las tornas se habían invertido y ahora todo parecía estar a favor de Cheren, desenrollar se hacía más fuerte conforme los turnos avanzaban y eso dejaba a emolga en muy mala posición. Su última opción era servine. Por lo que, sin mayores opciones, lo sacó.

-Ah, sí, me acuerdo de ti… la última vez logramos desempatar-murmuró Cheren, pensativo.

-Sí, pero ésta vez no pienso dejar que me pilles por banda…-aseguró Lucho.

-Veamos pues… ¡golpe calor!

Al punto, pignite se rodeó de un aura ardiente para luego dar un gran salto y abalanzarse sobre servine.

-¡Esquívalo!

Haciendo uso de sus reflejos y buena velocidad, el pokémon planta logró evadirlo sin muchos problemas, comenzando a rodear a pignite en todo momento sin dejar de moverse.

-¡Envuélvelo todo con polución!-indicó Cheren.

Rápidamente, y sin moverse de donde estaba, pignite giró sobre sí mismo mientras expulsaba de su nariz la nube tóxica hacia todas las direcciones en un intento por alcanzarle. Servine la vio venir, esperando a una orden por parte de Lucho.

-¡No te pares, enfréntalo con ciclón hojas!

La cola de servine comenzó a agitarse, al tiempo que el ciclón comenzaba a formarse mientras no dejaba de moverse en ningún momento; como resultado, el ciclón actuó como un embudo y el efecto centrífugo absorbió la nube tóxica, mezclándose con las hojas y adquiriendo el ataque un tono oscuro de lo más siniestro. Tanto Cheren como pignite vieron esto anonadados, sin esperarse para nada que algo así pasaría.

-¡Ahora, lánzalo!

Antes de que pignite pudiera moverse siquiera, servine dirigió el ciclón hojas polucionado con su cola y éste arremetió contra el pokémon fuego lucha; no le hizo gran cosa, pero los gases tóxicos de la polución hicieron mella en él, cayendo súbitamente envenenado.

-¡No, aguanta pignite, nitrocarga!-exclamó Cheren, apurado.

El pokémon fuego lucha pataleó con fuerza el suelo, envolviéndose en fuego, y lanzándose sobre servine aprovechando que se quedó quieto por un momento para lanzar el ciclón hojas; como un acto reflejo, el pokémon planta sacó sus lianas y trató de parar con ellas a su rival, notando el calor en sus carnes, pero soportándolo como un jabato mientras echaba todo su peso hacia el suelo para hacer palanca. Por un instante pignite trastabilló por efecto del veneno, pero entonces Lucho vio una oportunidad y exclamó.

-¡Ahora, servine! ¡Atizar!

En cuanto pignite se detuvo, el pokémon planta se abalanzó sobre él lanzando un agudo chillido y le asestó un fuerte golpe con el lateral de su cuerpo y parte de la cola en la cara. El pokémon fuego lucha cabeceó, al tiempo que el veneno volvía a hacer acto de presencia, poniéndole contra las cuerdas.

-¡Golpe calor!-chilló Cheren, encendido.

-¡Hoja aguda!-hizo lo propio Lucho,

Haciendo acopio de fuerzas pignite se lanzó contra servine, al tiempo que éste agitaba su cola envuelta en un aura verdosa intensa. Ambos pokémon chocaron el uno contra el otro, haciéndose daño mutuamente. Servine trastabilló hacia atrás, seriamente dañado, mientras que pignite hacía lo mismo. El pokémon fuego lucha quiso continuar, pero en ese momento el veneno hizo acto de presencia una vez más y eso lo sentenció, cayendo al suelo completamente agotado. Por su parte servine siguió en pie bastante magullado, pero entero.

-Pi… pignite…-musitó Cheren, alucinado.

Hubo un breve pero algo denso silencio en el que ambos no dijeron nada, aunque al poco rato el chico recogió a su pokémon y Lucho hizo lo mismo. El chico de las gafas entonces masculló.

-Maldita sea… eres mejor que yo, pero… ¿qué me falta?

Ante eso Lucho quiso decir algo, un tanto preocupado por lo que oía, sin embargo una voz familiar comentó en ese momento.

-¡Un combate digno de verse!

Se dieron la vuelta y vieron a alguien que les era familiar subido a una roca, cerca de la entrada al monte; de un salto se personó a su lado, dirigiéndose a ellos.

-Se nota que os lo tomáis en serio… nada pero que nada mal…

-¡Mirto, el campeón! ¿Qué hace usted aquí?-inquirió Cheren, algo azorado.

-El mismo, hola de nuevo, os recuerdo de hace un par de semanas atrás y veo que os va bastante bien…

Al ver que el campeón ignoraba su pregunta, Cheren arrugó el entrecejo y murmuró.

-Mi debilidad me ha hecho perder, no pretenda suavizarlo diciendo que ha sido un buen combate… ¡Me pone en evidencia!

Ante esas palabras Mirto le miró fijamente y se rio tontamente.

-Oh, vamos, no hace falta que seas tan formal, disfruta del momento…

Cheren le miró con gesto airado y no muy convencido, cosa que el campeón notó inquiriendo de seguido.

-Y la pregunta más importante: ¿Qué harás cuando seas más fuerte?

-Cuando sea más fuerte… ¡yo quiero ser un campeón como usted, lo es todo para mí! ¡Es lo que me motiva y me impulsa a seguir!-exclamó Cheren en ese momento.

Mirto le miró atentamente de nuevo, sopesando sus palabras, y murmurando al poco rato.

-Ya, me recuerdas a Lotto, y no creas que no lo comprendo, ten esto muy en cuenta. Siempre es importante saber qué es lo que se quiere hacer y las metas a seguir, en ese sentido haces bien teniéndolo muy claro. Sin embargo, y teniendo en cuenta todo tu viaje hasta el momento ¿realmente crees que eso es lo más importante? Si me lo preguntas a mí yo sin duda te respondería que no, ya que después de todo… ¿qué piensas hacer con el poder obtenido una vez que te corones como el más fuerte?

Cheren meditó sus palabras con cuidado, tratando de hacerle ver su visión, sin embargo no conseguía sacar nada en claro; Mirto le miraba fijamente, esperando una respuesta por su parte, aunque en ese momento Lucho decidió opinar al respecto.

-Bueno, visto así yo no sabría muy bien qué hacer llegado el momento… quiero decir, podría intentarlo igualmente y aun así fallar, por lo que pensarlo a largo plazo no me serviría de nada si no tuviera la certeza absoluta de que ganaría el campeonato. Personalmente yo prefiero vivir el presente.

Ante eso las cejas del campeón se alzaron, como si le hubiera gustado lo que había oído, inquiriendo de seguido.

-¿Entonces admites que no sabes si ganarías aun a pesar de tu reciente victoria?

-Sí, claro, tranquilamente podría haber alguien más fuerte que yo y derrotarme en cualquier momento…

-¿Lo dices por ti, acaso?-le espetó Cheren en ese momento.

Lucho se quedó de una pieza al escuchar las palabras de su amigo, queriendo decir algo al respecto, sin embargo Mirto medió rápidamente.

-Te entiendo perfectamente, Cheren, no creas que no, pero piensa por un momento qué harías tú en el mismo caso que Lucho ha planteado… piénsalo bien.

El chico se quedó callado por un momento, pensando a toda velocidad y visiblemente ofuscado; abrió y cerró la boca varias veces, como si no consiguiera poner sus pensamientos en orden. Por su parte Lucho aún estaba tratando de procesar el hecho en sí, ya que nunca antes le había contestado de esa manera, y mucho menos le había visto tan confundido como en esos momentos. Desde siempre Cheren era de esas personas que tenían una respuesta para todo, pero verle así, sin poder dar una rápida contestación, le dejó aún más anonadado si cabía. Realmente pasaba algo con su amigo que no hacía más que preocuparle al respecto.

En un momento dado, Cheren se recompuso y se dirigió directamente a Mirto.

-Oiga, mire, con todo el respeto del mundo, sinceramente no le entiendo. Es el campeón, el hombre más fuerte de todo el cantón y aun así se lo toma como si fuera a broma o algo por el estilo. ¡Es el campeón! ¡Si lo es, es por algo! ¿O acaso no está orgulloso de su fuerza? Si ha llegado hasta donde está es porque es fuerte, es de cajón.

Ante esa pequeña arenga Mirto meditó sus palabras, asintiendo levemente con la cabeza y respondiendo enseguida.

-Bueno, está claro que no lo has pensado con calma…

Cheren quiso replicar con gesto airado, pero Mirto se adelantó rápidamente.

-Pero, Cheren, no deberías subestimar tus propias capacidades. De nuevo, comprendo que tu meta sea el ser más fuerte, y eso está bien, no intento covencerte de lo contrario, pero lo que sí quiero que entiendas es que mi posición no está exenta de cargas. Llevo siendo campeón desde hace más de diez años y hay veces que ya ni recuerdo por qué estoy donde estoy. Como tú muchos me dicen que es por mi fuerza y habilidad, pero al final del día ¿qué es todo eso? ¿Realmente soy fuerte o mis pokémon son fuertes? A veces pienso que me dan demasiado crédito para lo que realmente soy…

Ante eso Cheren dibujó una mueca de incredulidad e incomprensión enormes en su rostro, sin decir nada al respecto, demasiado impactado como para hablar. Por su parte Lucho no dijo nada más, algo preocupado al respecto.

Ante su silencio el campeón tan solo suspiró, murmurando al respecto.

-Perdonadme, os estoy calentando la cabeza con temas que a lo mejor no os interesan. Aun así gracias por escucharme, tomad, para los dos, es la MO3, surf.

Dio una a cada uno y, tras eso, se dirigió a los dos.

-Lucho, por lo que veo tú tienes claro lo que quieres y, de cierta manera, eres consciente de lo que puede haber o no al final del camino, lo cual es bastante sabio de por sí. Cheren, consejos puedo darte todos los que quieras, pero ahora mismo sólo te puedo decir esto: no olvides nunca lo que desean los pokémon que te acompañan.

Y, tras esas palabras, se despidió de los dos y se dirigió hacia el sur. Una vez solos, Cheren pensó en voz alta.

-Ya veo que le has caído en gracia al campeón... menos mal que ya estás tú para solventar todas las dudas.

-Cheren, yo… no era mi intención…

-No, no hace falta que te disculpes, después de todo soy yo el que necesita mejorar…

-De verdad, no me considero mejor que nadie, yo también quiero hacerme fuerte como tú…

-Y me lo dice el que me acaba de vencer…

Ante eso Lucho se quedó callado, sin saber qué más decir. Por su parte el chico no dijo nada más y echó a andar hacia el monte Tuerca sin ni siquiera despedirse.

Por un momento Lucho quiso alcanzarlo para hacerle entrar en razón, pero prefirió no echar más leña al fuego y se quedó allí, pensando en lo ocurrido. Nunca antes había discutido de esa manera con él, y el simple hecho de haberlo hecho parecía haber abierto un hondo abismo entre los dos que no sabía muy bien cómo salvar. Desde siempre Cheren había sido más o menos competitivo, pero nunca antes había mostrado tanto resentimiento, y mucho menos con él. ¿En qué momento había cambiado tanto? No podía evitar preocuparse por él, pero en esos momentos hasta él sabía que debía estar solo.

Siguiendo los pasos de su amigo entró en el interior del monte y, a los pocos minutos de recorrer los túneles, se encontró con una persona conocida.

-Hombre, Lucho, cuánto tiempo.

-Anda, Yakón ¿Cómo usted aquí?

-Me encuentro supervisando el trabajo de extracción de minerales, hay una mina en este mismo monte y de todo lo que sacamos de ella, exportamos la tercera parte-explicó el líder de ciudad Fayenza.

-Ya veo… por cierto ¿ha visto a Cheren por aquí?-inquirió el chico.

-Pues hace unos minutos lo he visto, sí, pasó por aquí como una exhalación, llevaba una cara muy larga, ni me saludó siquiera…

Ante eso el chico se quedó callado, sin saber muy bien qué decir al respecto, aunque en ese momento Yakón inquirió.

-Por cierto, ¿has vuelto a saber algo del equipo Plasma?

-¿Eh? Ah, no… ¿por qué?

-Porque eso mismo estuvimos comentando los líderes en la reunión de la semana pasada, no sabemos dónde está su guarida y es como si se los hubiera tragado la tierra. Es extraño, normalmente como organización sin ánimo de lucro que supuestamente dicen que son deben de tener en regla tanto su sociedad propiadamente constituida junto con una sede y su dirección para que posibles interesados se puedan poner en contacto con ellos, pero nadie sabe con seguridad ninguno de estos datos…

-Es extraño, sí…

-Vamos a tener que estar alerta. Pero bueno, yo me voy a ir yendo ya, que tengo negocios que atender… nos vemos.

Una vez que se fue el líder, y dado que ya era la hora de comer pasada, hizo un alto en uno de los túneles y estuvo comiendo en compañía de todos sus pokémon; aún no podía quitarse de la cabeza los acontecimientos más recientes con Cheren, y aunque trataba de pensar en otra cosa al final volvía a lo mismo. ¿En qué momento dejó Cheren de ser el mismo? Aunque por un lado no podía saberlo puesto que nunca viajaron juntos, por otro lado se sentía en parte responsable por no haber estado ahí siempre cuando su amigo más lo necesitaba. Sin embargo, hasta él sabía que no hubiera podido estar ahí siempre aunque lo hubiera querido, puesto que él también estaba de viaje. Era todo demasiado complicado. Entre eso y todo el asunto de N, el equipo Plasma y los pokémon legendarios, tenía más que suficiente. En cuanto terminó de comer recogió a sus pokémon y continuó el camino.

Los túneles del monte Tuerca eran larguísimos y muy grandes; por suerte tenían iluminación artificial, ya que el ir y venir de operarios y trabajadores de la mina era constante. Se tiró casi toda la tarde recorriéndolo, aunque estuvo entretenido un buen rato contemplando el gran hueco central del monte, donde se concentraba la actividad minera. Era tan hondo que estaba conectado con varias pasarelas de madera para hacer un poco más fácil el acceso, aunque algunos tramos estaban rotos por algunos accidentes laborales, según le contó un operario; una excavadora estacionada en el nivel más alto perdió el equilibrio y bajó por el terraplén, llevándose todo por delante. Al menos no hubo heridos, pero la excavadora quedó para llevarla al chatarrero, y algunos tramos de las pasarelas quedaron destrozados. El hueco del monte, en todo lo alto, formaba como un anillo concéntrico por el que se podía ver con gran claridad el cielo, dándole un toque de lo más artístico aun a pesar del impacto que suponía la explotación industrial. Según le contó otro operario, en invierno cuando nevaba todo quedaba cubierto y el nivel más bajo del monte acababa sepultado por la nieve e inaccesible durante todos esos meses; en una de las casetas de descanso que tenían los operarios en la parte más profunda del hueco, uno de ellos le ofreció amablemente enseñarle a uno de sus pokémon el ataque foco resplandor y Lucho pidió que se lo enseñara a klink.

-Muchas gracias, no sabía que aún hubieran tutores de movimientos…

-Sí, con el uso de las MT y las MO ya no somos tan demandados, pero algunos siguen ejerciendo en sus ratos libres… veamos…

Tardó un rato en enseñarle el movimiento, pero en cuanto terminó klink aprendió foco resplandor. Lucho se lo agradeció con una compensación económica aun a pesar de que el hombre se negaba a recibir ninguna, y tras eso continuó su camino.

Tras toda la tarde recorriendo las entrañas del monte, finalmente terminó de atravesarlo y salió del mismo casi de noche, percibiendo además una bajada notable de las temperaturas. Dado que toda esa zona de Teselia era típicamente montañosa todas las noches refrescaba. El aire frío de la parte más alta de las montañas bajaba de golpe en cuanto el sol se ponía, lo que provocaba unas noches frías y algún que otro chaparrón hasta en verano. Densas y grises nubes comenzaron a arremolinarse desde el norte, avanzando hacia el sur amenazando con lluvia.

-Huy, qué mala pinta tiene eso, será mejor que acelere-pensó el chico, apretando el paso.

Tan solo quedaban unos pocos kilómetros para llegar a su destino, pero en menos de cinco minutos siquiera una fuerte tromba de agua le sorprendió y tuvo que echar a correr. Se echó la capucha sobre la gorra y corrió todo lo rápido que pudo; palió la poca distancia que quedaba enseguida y entró en ciudad Teja precipitadamente.

Dicha localidad destacaba por ser típicamente de montaña, tan concentrada como ciudad Loza, aunque ésta tenía mucho más encanto, puesto que era la ciudad donde las leyendas del cantón confluían y se transmitían de generación en generación; los edificios destacaban sobre todo por su estilo clásico tardío, construidos en piedra caliza y madera, con tejados a dos aguas y una altura que no superaban los tres pisos, con un diseño urbanístico orgánico y caótico, de calles sinuosas que se fundían con un entorno de lo más irregular. Sin embargo no tuvo mucho tiempo para observarla con detalle, puesto que caía una buena y buscaba el centro pokémon para refugiarse en él.

Finalmente, y tras mucho correr parándose en algun que otro alero para recuperar el resuello, lo encontró en lo alto de una colina, frente a un extenso pantano rodeado de elevaciones con molinos de viento hechos de piedra. Entró en él, completamente empapado, y pidió una habitación libre donde poder cambiarse y pegarse una buena ducha. Mandó la ropa a la lavandería para que se secara y fue a cenar algo ya que tras la carrerita que se había pegado tenía hambre. Mañana visitaría la ciudad con más calma.

Mientras tanto, al otro lado del cantón, ciudad Mayólica vivía otra noche intensa, con luces parpadeantes y vida nocturna acelerada. Por su parte Liza daba un paseo, bordeando la fuente-estanque que decoraba la gran zona verde de la ciudad. Aun a pesar de que llevaba ya varias semanas allí todavía no conocía todos sus recovecos y secretos, siendo en ese sentido una ciudad variada y muy animada, perfecta para alguien como ella. Se detuvo por un momento, observando los chorros de la fuente subir y bajar, iluminados con luces de colores, al tiempo que su mente vagaba por pensamientos diametralmente opuestos.

Aún seguía enfadada con su hermano por haberla mentido de esa forma, y el hecho de que N no había vuelto a dar señales de vida desde la última vez que se vieron la preocupaba a partes iguales. No sabía muy bien a dónde iba cuando se separaban, prefiriendo confiar en él en ese sentido, puesto que no podía ni debía pretender controlar la vida del chico en todo momento. Sin embargo lo que la contó Bel aquella vez sobre ese encuentro que tuvo con su hermano aún la molestaba, preocupándola al respecto. Aunque en un principio pensó en la posibilidad de que N tuviera algo que ver con el equipo Plasma, sobre todo cuando empezaron a viajar, tras comenzar a conocerle mejor sus dudas se fueron disipando poco a poco. Si bien su postura en cuanto a los pokémon se refería no había cambiado, podía comprender mucho mejor por qué estaba tan dispuesto a sacrificarse por ellos, sabiendo que era algo que él haría porque era así, cosa que la gustaba mucho de él. Sus sentimientos por ella eran puros y sinceros, de eso no tenía ninguna duda. Sin embargo las dudas seguían ahí, haciéndola compañía. ¿Por qué era todo tan difícil? Si tan solo estuviera ahí para plantearle sus preocupaciones…

-¿Quién soy?

Antes de que pudiera reaccionar, sintió unas suaves manos tapándola los ojos y dándola un buen susto, dándose la vuelta y exclamando de seguido.

-¡N!

-Ja, ja, ésta vez te he pillado… ¿sorprendida?

-¡Y tanto! No me dijiste que vendrías…

-Claro, por eso era una sorpresa…

Los dos se rieron con confidencia antes de encontrarse en un suave beso que rompieron al poco rato.

-Pues me pillas sin plan alguno… ¿qué te apetece hacer?-inquirió ella en ese momento.

-Me encantaría volver a la noria del parque de atracciones…

-Vale, vamos.

Cogidos de la mano fueron hasta allí, estando hasta arriba de gente, pero ésta vez ese detalle no importó al chico puesto que estaba con ella.

En cuanto llegaron a la noria tuvieron que hacer algo de cola, montando al poco rato en una cabina y observando la ciudad desde las alturas. Las vistas desde lo más alto de ésta eran espectaculares, viendo además una gran luna llena en lo alto del cielo y recreándose en ese instante. Liza miró a N, el cual observaba el paisaje con la vista perdida y con la cabeza apoyada en su mano. Aunque parecía tan ensimismado como de costumbre, detalle que la gustaba especialmente puesto que le hacía ver aún más misterioso de lo que ya era, ésta vez pudo detectar un atisbo de preocupación en su mirada. Abandonó su asiento y se sentó a su lado, apoyando la cabeza en su pecho e inquiriendo de seguido.

-¿Qué te pasa? Estás muy callado…

N respiró profundamente antes de decir nada; por su parte Liza esperó pacientemente sin atosigarle hasta que finalmente comenzó a hablar.

-Últimamente me estoy replanteando muchas cosas, sobre todo concernientes a mi futuro… porque tengo una labor muy importante que realizar. Pero cada vez dudo más y más… desde que te conocí, a ti y a tu hermano, mi mundo ha dado un vuelco, y yo… no sé qué hacer.

A Liza le pareció un poco raro que nombrara a su hermano también, recordando entonces que aún seguía enfadada, comentando de seguido.

-¿Mi hermano? ¿Por qué le metes en esto? Pensaba que te caía mal…

-No es que me caiga mal, es solo que… tú y él dais color a este mundo gris-murmuró N, mirándola fijamente.

En ocasiones no lograba entender a N, como en ese mismo momento en concreto. De alguna manera supo que algo no iba bien, decidiendo echar las cartas al vuelo e inquiriendo de seguido.

-N ¿confías en mí?

-Por supuesto…

-¿Puedo hacerte una pregunta?

-Claro…

Liza guardó silencio por un momento, pensando bien lo que iba a decir antes de hablar. Finalmente se armó de valor e inquirió.

-¿Es algo relacionado con el equipo Plasma?

Aunque físicamente el chico no reaccionó como tal, supo enseguida que los tiros iban por ahí puesto que sus ojos se movieron rápidamente, presa de unos fuertes nervios. Liza le cogió de la mano, al tiempo que volvía a hablar.

-Escucha, sé que en un principio estabas de acuerdo con ellos y su ideología, y te vuelvo a repetir lo que yo misma te dije tiempo atrás: tú eres mejor que ellos, N. No sé hasta qué punto te habrán influenciado, pero créeme cuando te lo digo, no voy a juzgarte por ello. Pero si tienes problemas, si hay algo que te inquieta, háblame por favor… no quiero que esto sea algo que eventualmente nos separe. Te quiero y no deseo que nada me aleje de ti…

Las palabras de Liza conmovieron al muchacho, asiendo su mano con fuerza mientras luchaba por contener sus sentimientos. Era demasiado, pero aun así sabía que no debía hablarla así sin más. Si lo hacía, probablemente se alejaría de él. Y, como ella, eso era algo que no deseaba que ocurriera.

-Tú… ¿tú crees que realmente soy mejor que ellos?-inquirió, con voz trémula.

-Por supuesto que sí… tú nunca irías por ahí sermoneando a los demás, y mucho menos te contradirías constantemente con argumentos que se caen por su propio peso. Eres un chico inteligente, vivaz, bueno y muy sensible. No te pareces en nada a esos borregos que repiten lo mismo una y otra vez. De nuevo, no sé qué te dirían en su momento, y no te voy a pedir que me lo cuentes todo si no quieres, pero recuerda siempre lo que te he dicho.

Ante eso N se quedó callado, sin soltar su mano en ningún momento y entrecerrando los ojos con gesto pensativo. Liza lo abrazó con fuerza y sintió como sus dudas y temores se despejaban hasta desaparecer. Era como si todo lo que había visto y vivido hasta el momento dejara de existir para sólo estar los dos solos en el mundo, sin nada ni nadie más que los molestase.

-Te quiero… no. Te amo, N.

Esas palabras le hicieron reaccionar, mirándola fijamente y sintiendo que debía responderla como tal con la única respuesta posible.

-Yo también… te amo, Liza.

El beso posterior no se sintió como otros antes, siendo más puro y sincero, e incluso visceral. Nada se sentía más correcto y mejor que ese mismo instante, por lo que lo alargaron todo lo posible. Afuera el mundo seguía girando, al tiempo que la luna les observaba atentamente en lo alto del cielo.

¡Y retomamos Pokémon! Tenía ganas de continuar, la historia lleva muy bien ritmo y así a lo tonto nos aproximamos al final del viaje. Ahora hablemos un poco de éste capítulo.

El combate contra Cheren está un tanto retocado, lo tuve que reordenar un poco y el asalto final es nuevo, pero conserva la esencia del original. Aquí es cuando se muestran las dudas y temores de Cheren, repercutiendo de cierta manera en Lucho, el cual se siente cada vez más y más cansado, sobre todo con el asunto del equipo Plasma. La posterior conversación con Mirto también está retocada, ya que se apoyaba demasiado en el propio guion del juego, dándole algo más de sustancia y profundidad.

Por otro lado tenemos una nueva escena con la parejita, que también ha sido retocada para darle un poco más de énfasis a los sentimientos tanto de N como de Liza, que serán determinantes para posteriores capítulos, y hasta aquí puedo leer. Es que son tan monos ¿no es para comérselos?

Y nada más de momento, esperad el siguiente capítulo más pronto que tarde, puede que le de un empujón a la historia en ésta tanda, así que no os asustéis si veis muchas actualizaciones muy seguidas en los próximos días. Comentad, dejad reviews y todo eso. ¡Nos leemos!