—¿En serio?... Hau me contó varias cosas sobre ellos, así que esto es una sorpresa…

En una de las varias cafeterías que había en el estadio Manalo, tres chicas estaban sentadas alrededor de una mesa circular. Era la hora del almuerzo y ellas lo compartían juntas. Las mujeres en cuestión eran Serena Fontaine, Bonnie Blanchet y Colette Dubois.

—También había oído algo parecido de su parte. Y honestamente, se veía que realmente se gustaban, pero parecía ese tipo de relación en la que ninguno de los dos quiere admitirlo— Bonnie sonreía, revolviendo su café con una cuchara.

—¿Te gusta el café negro a tu edad?... Eso es bastante adulto— Colette parecía sorprendida. Vio de reojo su propio café con leche.

—No es la gran cosa— rio Bonnie, poniéndose un mechón de cabello detrás de la oreja izquierda. Su gesto decía otra cosa que su boca. Serena se rio.

—Aunque todo ese circulito me parece un enmarañado hilo de relaciones amorosas— admitió Dubois, encogiéndose de hombros. Negó con la cabeza—. Los chicos de hoy en día…

Serena rio un poco. No le gustaba traer mucho a colación el tema de las relaciones amorosas, pero mientras no hablaran específicamente de esa relación amorosa…

—Ojalá poder recibir un poco más de información— bromeó Fontaine, recibiendo dos rápidos asentimientos. Se sorprendió ante la rapidez de Colette, quien minutos antes no parecía estar muy entusiasmada por la idea. Dejaría de ser kalosiana…

—Les propongo algo— Colette puso ambas manos sobre la mesa, viéndolas a ambas con una sonrisa—. Invitaremos a sentarse con nosotras al siguiente amigo de Hau que veamos.

—¡De preferencia que sea Liam!— Bonnie parecía estar totalmente de acuerdo. Colette también estuvo de acuerdo con Bonnie.

—¡E-Eso sería bueno!— adquirió una mirada soñadora— ¡Poder hablar con Liam Sotobosque, hijo de Amelia Sotobosque!... ¡Siempre le dije a Hau que me lo presentara, pero él siempre estaba ocupado!

—¡Y para no estarlo! ¡Es Liam Sotobosque!— Blanchet y Dubois rieron al mismo tiempo.

Tras ese pequeño intercambio, continuaron bebiendo y charlando tranquilamente. Momentos como esos eran los que Serena y Colette más apreciaban, pues podían olvidar los conflictos internos que tenían. Además, sentían como su amistad de profundizaba más y más, cosa que les agradaba en demasía. Tener nuevos amigos nunca era malo. Iban a seguir con su tranquilidad, hasta que…

—Cielos, esa Lana…— escucharon decir. Serena y Bonnie se giraron al mismo tiempo, pues habían reconocido la voz.

—¡AH!— gritó Bonnie de pronto, sorprendiendo a sus dos amigas kalosianas y a la otra persona— ¡Eres… Mallow Aina, ¿verdad?!

Las tres miraron a la mencionada, quien lució sorprendida por un segundo hasta que las reconoció. O al menos a dos de ellas.

—¡Oh, las amigas de Ash!— les sonrió— ¡Alola!

—Mallow Ai… ¡La chica que va a pelear contra m… contra Hau!— la expresión de Colette también mostró gran sorpresa.

—¡Esa soy yo!— Aina caminó hacia ellas— Mallow Aina, un gusto.

—A-Ah…— Colette se vio un poco nerviosa— Un placer; mi nombre es Colette Dubois.

La morena se le quedó viendo un momento, para luego rascarse la cabeza.

—¿También eres amiga de Ash? Lo siento, es que no recuerdo haberte visto entre todos ellos…— rio, apenada.

—Ah, yo… En realidad yo…

Serena y Bonnie voltearon a verse con rapidez. Colette necesitaba ayuda.

—¡En realidad…!— ambas saltaron al mismo tiempo— ¡… la conocimos aquí en el estadio!/¡… ella es una amiga de Hau que ya conocíamos!— Serena volteó a ver a Bonnie rápidamente, quien solo se cubrió la boca.

Mallow arqueó una ceja, confundida. Rio con nerviosismo.

—¿Cuál de las dos?...

—B-Bueno, en realidad… En realidad no es como que alguna de las dos sea realmente una mentira, ¿sabes? S-Serena la conoció aquí, pero yo la conocí porque desafió el Gimnasio de mi hermano hace un tiempo y… y… ¿Hace calor o soy solo yo?...— los nervios parecieron superar a Bonnie, dando como resultado una actuación pésima. Serena y Colette se llevaron una mano a la cara.

—Entiendo…— Mallow volvió a reírse, para luego unir las palmas con una sonrisa sincera— ¡En todo caso, si Colette es una amiga de Hau, entonces deberíamos llamarlo! ¿Él sabe que está aquí?

Esta vez, las tres se vieron sumamente nerviosas.

—¡Sobre eso…!

—Oh…— Mallow, quien había tomado asiento, se rascaba la nuca. Las tres chicas veían a Colette, quien a su vez tenía la mirada fijada en la mesa— E-Entonces… ¿Lo golpeaste?...

—No estoy orgullosa…— murmuró, incómoda.

—Ya veo…

—Su jugo, señorita— dijo una camarera, dejando frente a Mallow un jugo de manzana. En su rostro podía verse que sabía quién era la persona a la que estaba atendiendo, pero su profesionalismo era superior.

—Ah, muchas gracias— Mallow tomó el jugo entre sus manos, dándole un pequeño sorbo mediante el popote. La mesa se quedó en completo silencio mientras ella hacía eso—. Entonces… Ay, Arceus… Esto es algo bastante fuerte de procesar… Hau… ¿tenía novia?... Ugh…

—¿Pasa algo?— Serena vio con preocupación la reacción de Mallow. Era como si hubiera recibido un puñetazo en el estómago.

—No, es solo que…— Mallow vio de reojo a Dubois, vacilante.

—Está bien, yo ya lo sé…— suspiró Colette, recargando la cara sobre sus brazos.

—Lo siento…— murmuró Aina, viendo también hacia la mesa.

—Yo no entiendo de qué están hablando— Bonnie se rascó la cabeza en señal de confusión.

—Es que… solo me siento mal por Acerola…

Serena y Bonnie lo recordaron en ese momento. La chica policía de la que Colette les había hablado; la misma que se veía obviamente enamorada de Hau.

—No pasa nada. Te entiendo, ella es tu amiga…— Colette suspiró.

—D-De verdad lo siento… Eres tú la que lo debe de estar pasando muy mal— Mallow le puso una mano en el hombro, para luego darle una sonrisa— ¡Pero he estado en tu lugar, así que te entiendo! ¡O al menos parcialmente! ¡Es difícil al principio, pero verás como todo pasará!

Colette y Bonnie se vieron sorprendidas por esa revelación. Serena, por otro lado, recordó algo que la hizo sentir como su corazón se agitaba por un momento.

—¿Tú?...— Bonnie lucía completamente extrañada— ¡Pero sí eres una belleza! Tienes un hermoso color de piel canela, tu pelo es sedoso y brillante, tus ojos son preciosos y, bueno… ¡Mírate!— al decir esto, Bonnie señaló una parte muy específica de Mallow, lo que la hizo sonrojar levemente.

—¡Bonnie!— Serena la regañó en voz baja.

—¡A-Ah, no pasa nada! ¡De verdad lo aprecio!— rio Mallow. Se veía un poco avergonzada, pero definitivamente halagada.

Esa interacción pareció levantarle el ánimo a Colette, quien le sonrió a Aina.

—¿Y bien? ¿Quién fue el idiota que le dijo que no a una lindura como tú?— le preguntó, mirando luego a Serena— Sé que tal vez no lo parezca, pero nosotras dos estamos sufriendo por amor. Tal vez una nueva compañera no estaría mal.

Mallow se vio sorprendida, volteando a ver a Serena. Fontaine parecía un poco apenada, pero trató de ver la situación con humor.

—Entonces, ¿quién fue? ¡Dinos el nombre del tarado!— Bonnie también se rio, emocionada.

Aina se rascó la mejilla, para luego mirar hacia otro lado.

—Bueno, fue hace un tiempo y realmente…

—¡Oh, vamos, puedes decirnos! ¡Si fue hace tiempo entonces es ahora una anécdota, ¿no?!— Colette sonreía igual que Bonnie.

La Capitana se rascó la cabeza, apenada. Comenzó a reírse un poco.

—Bueno, tal vez sea algo incómodo o sorprendente, pero de acuerdo… ¡S-Si es por la anécdota!...— las tres kalosianas se vieron expectantes. Serena por un motivo totalmente diferente que las otras dos. Mallow se llevó una mano al pecho y tomó aire. Finalmente, rio de forma nerviosa— ¡M-Mejor les daré una pista!

—¿Ehhh?...— Bonnie se vio un poco decaída, pero Colette no.

—¡Perfecto! ¡Me encantan las adivinanzas!— le dio unos golpecitos a Bonnie— ¡Piensa que si podemos descubrirlo mediante pistas, entonces es porque es alguien conocido!

Blanchet abrió los ojos de par en par.

—¡Es cierto!— y eso renovó su ánimo. La joven entrenadora abrió el bolso que tenía colgado, sacando al pequeño Dedenne de él. El roedor se estiró, adormilado— Vamos a jugar un rato. Únetenos, Dedenne.

—Denne denne…— el pequeño bostezó.

—E-Entonces… Tienen tres intentos— Mallow no se dejó intimidar por las quejas de Blanchet y Dubois—. La pista es que él está participando en la Liga. ¡Ah, y descarten a Chris! Ya saben… Es el novio de mi mejor amiga de toda la vida y eso.

Serena se llevó las manos al pecho, pero intentó disimular. Bonnie y Colette se pusieron a pensar a toda velocidad.

—¡Liam!— fue la primera respuesta de Colette.

—Maaal— Mallow hizo una equis con sus índices.

—¡AGH! ¡Necesito una lluvia de ideas, chicas!— Dubois volteó a ver a sus compatriotas.

—Okey, quitémonos de encima al sujeto ese Ryuki. ¿Quién en su sano juicio podría enamorarse de él?— Bonnie arqueó una ceja, un tanto disgustada.

—También a Guzma— Colette se cruzó de brazos—. Por lo que Hau me dijo, ese tipo es algo así como el líder de la mafia en Alola… O algo así.

—Nos quedan algunos cuantos…— Bonnie comenzó a repasar las opciones— ¡Oh, ese chico Gladio es muy guapo!

—A decir verdad, él me daba bastante miedo hasta hace un tiempo— rio Mallow, rascándose la mejilla.

—Bueno… ¡OH! ¡Kiawe!— Colette señaló a Mallow, quien negó de inmediato.

—¡Segundo error!

—Okey… Okey, las opciones se acortan, pero solo tenemos un intento más— Bonnie miró a Serena rápidamente— ¡Necesitamos tú…!

—Ash— dijo Fontaine de pronto. Al escucharla decir eso, tanto Blanchet como Dubois miraron a Mallow, quien comenzó a reírse.

—Sorprendente, ¿no?

Tanto Bonnie como Colette se quedaron boquiabiertas. Las dos miraron a Serena y luego a Mallow.

—¡Es el mismo!— exclamó Bonnie, sobresaltando a Fontaine y Aina. Blanchet se tapó la boca con rapidez— ¡Digo, no…!

Mallow volteó a ver a Serena, quien bajó con rapidez la mirada. Aina volvió a tomar de su jugo en silencio.

—Dios…

Fontaine intentó reírse. Si se tomaba el asunto con humor…

—Entonces… ¿Un consejo que tengas para una novata?— le preguntó, dando su mejor sonrisa.

La Capitana se le quedó viendo un momento hasta que finalmente sonrió. Ella también había decidido tratar el asunto de la mejor manera posible, como siempre había hecho.

—Algunos cuantos. Por ejemplo, trata de no verlo sonreír.

Serena sintió la más fuerte necesidad de asentir. La sonrisa de Ketchum era suficiente para dejarla en el suelo.

—Esto puede sonar algo difícil, pero si puedes alejarte de él por un tiempo… Te aseguro que dolerá menos— Bonnie se dio cuenta de que incluso Colette parecía estarle poniendo atención—. También es importante recordar que es amable con todos. Digo, seguro que lo conoces mejor que yo, así que debes saberlo. El punto es que es importante no confundir esa amabilidad.

Serena suspiró. Tal vez se había hecho tantas ilusiones precisamente porque había confundido su amabilidad con algo más.

—Y… este es bastante importante— Mallow le dio una sonrisa compasiva—. Lillie es su número uno— Serena sintió una fuerte molestia en el pecho— No estoy exagerando cuando te digo que él piensa todo el tiempo en ella. Ni siquiera en ficción había leído u oído de un novio tan devoto como lo es Ash con Lillie.

Serena recordó la conversación que habían tenido en el teleférico. De pronto, su frente golpeó la mesa, sobresaltando a las otras chicas.

—¡¿Serena?!

—¡¿E-Estás bien?!

Fontaine levantó la mirada, riendo.

—¿Qué tanto te tomó a ti?— Mallow cambió su rostro de preocupación por uno de confusión— Superarlo, quiero decir.

Aina rio con nerviosismo.

—Bueno… ¿Cómo decirlo?...

Las tres kalosianas saltaron al mismo tiempo.

—¿Todavía…?

—¡No, no, no!— Aina se apresuró a negar con brazos y cabeza. Lucía apurada, pero su gesto se relajó tras unos segundos— Quiero decir, no es como que él todavía me guste. Lo que me pasa es algo muy… raro, ¿saben?

—¿Raro en qué sentido?— preguntó Bonnie, realmente atenta.

Mallow se rascó la cabeza con fuerza.

—Es como… como… ¿Saben esa sensación que tienes cuando te gusta una celebridad, pero eres consciente de que claramente nada va a pasar? ¿Esa especie de amor que realmente no es amor?— intentó explicarlo de la mejor forma posible.

—¡OHH! ¡Eso me pasa con Taylor Swift!— admitió Colette— La amo muchísimo, pero no es como que realmente vaya a salir con ella incluso si se me presenta la oportunidad. Me gustan los chicos.

—Ya veo…— Bonnie se llevó una mano al mentón— ¿Algo así como el amor platónico?

—Algo así, sí…— Mallow se quedó pensando, hasta que finalmente llegó a una conclusión— No diría que todavía estoy enamorada de él. Creo que más bien estoy enamorada de sus palabras.

—¿De sus palabras?...— repitió Serena. Todas se veían tan intrigadas como ella.

Mallow contó una historia que había tenido lugar dos años antes.

—Tan típico de Ash— dijo Bonnie con una sonrisa. Dedenne, quien ya había despertado del todo, asintió. No sabía realmente de qué hablaban, pero le gustaba estar de acuerdo con su entrenadora.

—Eso es justo como él…— Serena tenía un pequeño sonrojo en el rostro.

—Esto me recuerda a algo que Hau me dijo… Estaba realmente triste y…— Colette fue interrumpida por la mano de Bonnie, la cual se posó en su hombro. La rubia le negó con la cabeza, cosa que hizo que Colette pegara la frente contra la mesa. Levantó su puño derecho, el cual estaba fuertemente apretado— Lo… amo tanto…

Aina, Fontaine y Blanchet le acariciaron la cabeza a Colette. Tras algunos minutos, la chica levantó la cabeza, quitándose unas pocas lágrimas de los ojos.

—Lo siento. Ya estoy bien— les dijo, sonriéndoles y levantándoles un pulgar.

Las tres le sonrieron. Colette volvió a mirar a Aina.

—Entonces, ya que él fue la primera persona de la que te enamoraste, se convirtió en algo así como en tu… idealización del amor, ¿no?— repasó, recibiendo un asentimiento.

—No me gusta Ash. Después de todo, es el novio de una de mis mejores amigas— suspiró—. Pero cuando pienso en mi tipo de hombre ideal, siempre me llega a la cabeza la imagen de un hombre como él. Con su misma pasión, su fuerza y seguridad… ¿Saben a lo que me refiero?

Colette y Serena pensaron en sus parejas ideales. A Dubois le llegó de inmediato la imagen de Mahalo, mientras que Serena pensó instantáneamente en Ash. Asintieron al mismo tiempo. Bonnie realmente nunca se había enamorado, pero ella quería que su futura pareja fuera alguien igual de inteligente que su hermano mayor.

Mallow abrió la boca, pero no dijo nada. Su rostro había adquirido un gesto de alarma.

—¡Miren la hora!— exclamó, poniéndose de pie— ¡Mi combate empieza en veinte minutos!— sacó un monedero de su bolsillo— ¡Tengo que ir a prepararme! ¡Nos vemos, chicas!— con rapidez puso el dinero que le correspondía de la cuenta sobre la mesa, además de una propina.

Vieron como Aina comenzaba a recoger todas sus cosas a gran velocidad. Justo cuando estuvo por irse, Bonnie la detuvo.

—¡Mallow!— la llamó, atrayendo su atención— ¡Salgamos juntas en otro momento!

Aina parpadeó varias veces, para luego darles una gran sonrisa.

—¡Seguro! ¡Vayan a animarme con todas sus fuerzas, chicas!

—Seguramente voy a estar animando a Hau, pero también puedo darte ánimos a ti— Colette sonrió, divertida.

—¡Esfuérzate, Mallow! ¡Estaremos apoyándote!— Serena también le dedicó una sonrisa.

Aina se despidió de ellas y se fue corriendo por los pasillos. Las tres kalosianas se apresuraron a terminar sus bebidas.

—¡Y así, señoritas, termina la primera reunión oficial de " Las Doncellas Descorazonadas"!— dijo Colette, poniendo su parte de la cuenta sobre la mesa.

—¿Te inventaste un nombre?— rio Serena, dejando su parte de la cuenta sobre la mesa y un extra. Se fijó en el dinero que Dubois había dejado— Por cierto, en Alola la propina no va incluida en la cuenta.

—¡¿En serio?! ¡Mi error!— con rapidez, Colette sacó un poco más de dinero.

—Aunque realmente debería de ser "Las Doncellas Descorazonadas y Bonnie"— aclaró la rubia. Colette y Serena voltearon a verla, para luego mirarse entre ellas.

—Veámonos la próxima vez sin ella— sugirió Colette, recibiendo un asentimiento.

—Me parece bien— dijo Serena, comenzando a alejarse del lugar con Dubois.

—¡Era broma! ¡Chicas!... ¡Ey, chicas!— con prisa, dejó el dinero en la mesa y su propia parte de la propina.

Hau estaba sentado en una de las varias bancas que estaban en el vestidor que, en ese momento, era exclusivo para él. Sujetaba su largo cabello entre sus manos, comenzando a atarlo. En cuestión de segundos ya tenía su peinado habitual. Pensó en Mallow y en el tipo de oponente que podía representar. Él solo había luchado una vez contra ella, durante la Prueba de Mina, y había logrado ganarle. Recordaba varias cosas de su estilo de combate y pensó que no era uno que realmente le pudiera resultar problemático. O al menos, no lo que ella le había mostrado.

—Debo tener cuidado— se dijo, llevándose las manos a los bolsillos. Los Cristales Z que creyó que podría usar estaban en el bolsillo derecho, mientras que las tres Poké Balls de sus compañeros elegidos estaban en el otro.

Hau frunció ligeramente el ceño. No había llegado hasta ese lugar, después de tanto tiempo, solo para perder en los octavos. Era su primera y última Liga Pokémon, por lo que era la única oportunidad que tendría para pelear con él en ese escenario. Ash era su objetivo; no iba a perder hasta llegar a él.

—¿Solo hasta llegar a él?...— pensó con frustración, dándose varias palmadas en el rostro— ¡No voy a perder incluso aunque llegue a él! ¡También voy a vencerlo!— se levantó con ánimos renovados— ¡Voy a ganar esto!

Giró su cuerpo en dirección a la entrada del estadio. Esta batalla, y todas las siguientes, la afrontaría con la mirada en alto.

—Ya casi son las doce…— Acerola veía atentamente la hora en su teléfono— ¡Ya casi!

—¡HAAAAAAAAAU!— gritaba a todo pulmón Malvácea.

—Qué madre tan cariñosa— rio Tracey, obteniendo un asentimiento general.

—Te veo callado, hermano— Lillie le sonrió a Gladio, quien se encontraba cruzado de brazos en silencio.

—Solo estoy pensando.

—¿Puedo saber en qué?

—En que Hau no puede perder aquí.

Lillie rio.

Ash veía fijamente el campo de batalla. Una gran sonrisa se veía en su rostro. Mallow contra Hau era un emparejamiento que realmente no se esperaba, por lo que no sabía lo que podría pasar. A primera instancia, Hau parecía tener la ventaja gracias a la amplia gama de Pokémon que podía usar, pues Mallow era especialista en tipo Planta. Si tuviera que pensar en los tres Pokémon de Mahalo, sin duda apostaría por Flareon, Noivern y Crabominable. El lado de Mallow era mucho más difícil de predecir. Pensó en las opciones que le parecían más viables.

—¿A quién vas a apoyar?— le preguntó Rotom, levitando frente a su cara.

—A ambos— afirmó Ketchum con una sonrisa.

La Pokédex se mostró ligeramente molesta.

—Eres tan aburrido…

—¡Alola, señoras y señores, nos vemos por segunda vez el día de hoy para continuar con nuestros asuntos!— la voz de Jeekyo desató una ola de aplausos y gritos de emoción— ¡Y dado que es un nuevo combate, es hora de hacer las presentaciones correspondientes!

La pantalla principal del estadio se iluminó. En la parte derecha podía verse la imagen de Hau, con sus tres símbolos de Poké Balls, mientras que en la parte izquierda estaba Mallow, también con sus tres símbolos correspondientes.

—¡Saliendo por la derecha tenemos al futuro Kahuna de Melemele! ¡La persona que carga sobre sus hombros la esperanza y el futuro de una isla entera! ¡El Representante del atardecer y favorito de Tapu Bulu! ¡El último ocaso! ¡El hombre al que las masas llaman "El General Príncipe"!— fue en ese momento que alguien apareció de entre las penumbras— ¡HAAAAAAAAAAAAAAU MAAAAAAAHAAAAAAALOOOOOO!

Mahalo caminaba con la frente en alto. En ese momento subió el brazo derecho al aire, desatando una ola de vítores.

—¡HAAAAAAU!— Ketchum se puso de pie, gritando con gran emoción.

—¡PIKA PIKA!

—¡HAUHAU! ¡VAMOS, HAUHAU!— Acerola también se había puesto de pie. Sus ojos brillaban mientras gritaba.

—¡VE, HAU!— exclamó Lillie.

—¡PELEA, HAU!— Elio agitó los brazos con fuerza a modo de porra.

—¡TÚ PUEDES, HAU!— Selene también gritó con fuerza.

—¡Y por la izquierda la tenemos a ella! ¡La mujer que, con pura voluntad y fuerza, escribió su propia leyenda en la historia de Alola! ¡La mujer que alteró con sus propias manos una tradición milenaria! ¡La Capitana de tipo Planta, que hizo su nombre un sinónimo de superación! ¡La cocinera más amada de toda Alola! ¡La llaman "La Reina sin Corona"! ¡Su nombre es…!— una larga trenza salió antes que el pie de esa mujer— ¡MAAAAAAAAAAALLOOOOOOOOW AAAAAAAAAAAINAAAAAAAAAAA!

Aina se rascaba la cabeza mientras en su rostro se veía una preciosa sonrisa de nerviosismo. Saludó al público, quien se vio inmediatamente cautivado por ese gesto.

—¡VAMOS, MALLOOOOOOW!— gritó Ash.

—¡PIKAAAAAAAA!

—¡ERES LA MEJOR, MALLOW!— Lana, usando sus manos como amplificador, gritó.

—¡TE AMO, MALLOW! ¡WOOOOH!— Lillie gritaba con fuerza y emoción.

—¡ESFUÉRZATE, MALLOW!— Kiawe pisó el respaldo del asiento de Chris, quien se agitó bruscamente.

—¡D-Dalo todo, Mallow!— fue el grito de Hokulani.

—¡MALLOOOOOOOOW!/¡HAAAAAAAAAAU!— se podía escuchar gritar con igual intensidad en diferentes partes de las gradas. Ulu y Malvácea eran los mayores animadores de Aina y Mahalo.

Auror DragonSlayer: Si bien es cierto que Hau ha recorrido varias regiones y fortaleciéndose mucho, el battle royale demostró que Mallow no se queda atrás, así que a la mínima que el chico se confíe lo descalifican!

TheNewDabs: Después del Chris vs Kiawe nadie puede dar una victoria fácil por hecho, no se que esperar de este combate, pero estoy seguro que lo disfrutaré como no tienen idea.

Carlos29: Espero que esta batalla sea igual de genial que el Kiawe vs Chris pues a pesar de ser bastante predecible el resultado la pelea tuvo un gran desarrollo.

Bophee: Solo espero que Hau sea gentil con Mallow… Perdón pero ella no tiene oportunidad xd

WhiteNight103: Espero que sea otra pelea tan emocionante como la anterior, por que Mallow como que mucha pelea no le veo dando a Hau :v

HashiramaUchiha: Después de la batalla anterior de verdad espero que Mallow ponga a Hau en PROBLEMAS incluso si no gana. ¡Dejen que demuestre de lo que está hecha, demonios!

Xtractor68: Seguro que veremos una gran variedad de estrategias, porque Mallow también puede planear un poco sus jugadas como vimos en el battle royale, no al nivel de Chris pero también tiene jugadas inteligentes, Hau se entreno bastante tiempo junto a Ash Ketchum por lo que seguro habrá obtenido algunos trucos nuevos para su estrategia de batalla, además de que viajo por Kalos asi que Mallow tendrá que ir con ojo si quiere derrotar al nuevo Kahuna de Melemele!

Liuterazagi: Soy equipo Hau. Creo que Mallow va batallar con cambios de estados después de todo su equipo es de tipo planta y Hau tiene un equipo muy equilibrado que tienen ventaja de tipo contra varios del equipo de Mallow, pero algo me dice que Hau usará un método diferente, ya que no lo veo usando a sus tres Pokémon con ventaja (por lo que recuerdo son Flareon, crabominable y Noivern) en el duelo, tal vez uno pero no los tres, me parece que usará a los Pokémon que atrapó en Kalos, dejando como reserva al equipo alola que son los más fuertes para futuras batallas.

MrSpagh: No creo que sea muy difícil predecir el resultado de este combate lmao, realmente no puedo ver que no pisoteen a Mallow, pero ya veremso, tal vez ella ofrezca una buena y bien pensada pelea y nos sorprenda, ?

Tragikly: DIOS, el combate anterior estuvo increíble! Chris realmente me sorprendió! Esto me enseñó que aunque el resultado del combate que viene pueda parecer obvio, no deberíamos subestimar a Mallow!

Rotom se divertía leyendo las expectativas y opiniones de las personas ante los combates. Lo que más divertido le parecía era cómo esas opiniones cambiaban o eran afectadas por el paso del tiempo. Se grabó el nombre de los usuarios, pues regresaría luego a ver cómo habían cambiado sus pensamientos. Volvió su atención al campo de batalla.

Finalmente llegó el momento en el que ambos participantes ocuparon sus respectivos lugares en el campo de batalla. Mallow y Hau se sonrieron con miradas desafiantes. Ahí, Red esperaba.

—Si están listos, voy a explicarles las reglas— dijo, viendo a ambos participantes. Ambos le asintieron—. Será un combate de tres contra tres. Ya lo saben, las sustituciones están permitidas y perderá el que se quede primero sin Pokémon. Los objetos curativos están prohibidos, y también los de combate. Pueden usar la Megaevolución o los Movimientos Z, pero solo uno; ustedes eligen cuál quieren usar. Quiero un espíritu deportivo sano en todo momento y que luchen a máximo poder— Red nuevamente los miró—. ¿Se entendió todo?

—¡Sí!— respondieron al unísono.

Red asintió, para luego retroceder. Miró a los participantes una última vez antes de levantar la voz.

—¡Participantes, saquen su primer Pokémon!

Hau y Mallow mostraron sus Poké Balls, las cuales rápidamente fueron arrojadas hacia el cielo. Las cápsulas se abrieron, liberando a un Flareon y a un Roserade. En la pantalla principal desaparecieron los primeros símbolos de Poké Balls de cada lado, siendo reemplazados por los Pokémon que había en el campo de batalla.

—¡Partimos con ventaja de tipo! ¡El participante Hau aprovecha la especialización de la participante Mallow para empezar con un tipo Fuego! ¡Roserade contra Flareon! ¡¿Cómo nos sorprenderán los participantes?!

Sin que nadie lo supiera, el mundo comenzaba a hablar. Las encuestas se hacían, las opiniones se daban y las expectativas volaron. Todo se detuvo cuando el Campeón de Kanto levantó la mano derecha hacia el aire.

—¡PARTICIPANTES!— gritó Red a todo pulmón, exhibiendo la voz de un entrenador acostumbrado a gritar. Amber comenzó a saltar de la emoción al oír la voz de su padre. El brazo de Ketchum bajó con fuerza— ¡EMPIECEN!

Los ceños de ambos entrenadores se fruncieron. Parecía que estaban a punto de lanzarse el uno contra otro, pero la realidad fue distinta. Flareon y Roserade comenzaron a caminar con lentitud, trazando un círculo, mientras observaban al contrincante. Esto llenó el estadio con tensión. Esa misma tensión se rompió cuando Hau se rio, mostrando la Poké Ball de Flareon.

—¡Qué problema!— exclamó, haciendo regresar a su tipo Fuego, sacando otra Poké Ball al instante. La lanzó y, antes de que la Poké Ball se abriera, Mallow habló.

—¡Bomba lodo!— exclamó.

—¡Pulso dragón!— ordenó Mahalo.

La Poké Ball se abrió, dejando ver a Noivern por solo un momento. Al segundo, el tipo Dragón disparó un poderoso Pulso dragón que chocó contra el Bomba lodo de Roserade. Se creó una pequeña explosión. Pasó un momento hasta que el humo se disipó, dejando ver a los dos Pokémon, quienes se veían fijamente.

—¿Qué…? ¡¿QUÉ SUCEDIÓ?! ¡EN SOLO SEGUNDOS LOS PARTICIPANTES ACTUARON! ¡El participante Hau hizo un cambio inmediato de Flareon por Noivern, el cual la participante Mallow aprovechó para atacar sin restricciones! ¡Un choque que ocurrió en un parpadeo! ¡Estén atentos, señores y señoras, pues pueden perderse de lo bueno si se descuidan!

Mallow y Hau se miraron con rapidez. Ambos sonrieron. Hau supo que la sonrisa de Mallow decía: "Ataca si quieres".

—Si no tengo más opción y además me regalas el honor… ¿Entonces quién soy yo para decirte que no?— Hau apuntó hacia el frente— ¡Noivern, Danza dragón!

Eso pareció destantear a Mallow, pero se recuperó al instante.

—¡Bomba lodo!— gritó

El tipo Dragón comenzó a aletear de forma grácil, elevándose un poco más. Destellos escarlatas y violetas emergieron de su cuerpo. Roserade no se iba a quedar mirando sin hacer nada. De los pétalos al final de sus extremidades emergieron varias balas hechas de un fango oscuro, las cuales iban directamente hacia Noivern. El tipo Dragón, entonces, dio un poderoso aleteo que lo impulsó en reversa. Había evadido con éxito el ataque.

—¡Roserade!— llamó Mallow, apuntando su Poké Ball hacia ella. Un haz de luz rojo rodeó a la tipo Veneno, quien fue rápidamente absorbida.

Hau y la mayoría de presentes se vieron sorprendidos ante el repentino cambio. Mahalo, sin embargo, se recuperó de inmediato. Vio como Mallow ponía la nueva Poké Ball que había sacado frente a su boca. Le había murmurado algo, de eso no había duda.

—¡Ve!— exclamó Aina, lanzando la cápsula al aire.

—¡Pulso dragón!— gritó Mahalo.

Noivern separó sus fauces. Una energía morada se cargó en cuestión de segundos, siendo disparada rápidamente hacia la masa que el rayo de luz rojo comenzaba a materializar. Hubo una fuerte explosión, la cual generó una gruesa cortina de humo. Algo pudo verse incluso antes de que el campo estuviera completamente despejado. Lei se rio ante la gran cara sonriente que había en el aire. Protegido por un Reflejo, había un enorme Exeggutor de Alola. Muchos extranjeros veían con gran asombro al gigantesco Pokémon, lo que despertó las risas de los locales.

—¡Un cambio por otro! ¡La participante Mallow hace una sustitución inesperada! ¡Entra el orgullo de nuestra región! ¡Exeggutor de Alola!— mientras Jeekyo hablaba, el segundo símbolo de Poké Ball desapareció del lado de Aina. La imagen de Exeggutor apareció.

—¡Noivern…!— el grito de Hau fue interrumpido.

—¡Vuélvete loco, Exeggutor! ¡Martillo dragón!— Mallow sonrió ampliamente.

Los ojos de Hau se abrieron de par en par en cuanto vio como un gigantesco látigo de catorce metros comenzaba a recorrer el campo de batalla a toda velocidad.

—¡No pue…! ¡Esquiva, Noivern!— gritó con fuerza.

El tipo Dragón se apresuró a obedecer la orden. El cuello del tipo Dragón era lo suficientemente amplio como para cubrir gran parte del campo de batalla, sin contar el hecho de que era perfectamente capaz de moverse para perseguir a Noivern. El murciélago pronto se vio en dificultades para esquivar sin salirse de la zona designada para el combate. De no ser por el Danza dragón de antes, seguramente ya lo habrían golpeado.

—¿Vendaval? No… No resultará. Noivern tiene que quedarse quieto aunque sea unos segundos para cargarlo por completo…— Hau entonces recordó una vivencia del pasado. Algo que todavía le daba pesadillas en la actualidad— ¡Noivern, acércate a él! ¡Como en aquella ocasión!

El tipo Volador tardó en darse cuenta a lo que se refería su entrenador. Fue entonces que en su cabeza todo se convirtió en luz, tal vez no literalmente, pero sin duda se llenó de recuerdos en los que la había. Su mente lo transportó a aquel día; el día en el que habían estado al límite de la muerte por los gigantescos ataques de Necrozma. Se había acercado a ellos con bastante éxito pese al riesgo de muerte que había segundo a segundo. ¿Por qué tenerle miedo a un Exeggutor que no iba a matarlo? Dejó de huir y comenzó a cargar directamente contra el oponente. Si se fijaba en la base de su cuello, entonces podría acercarse.

Noivern, con su trayectoria, comenzó a trazar tirabuzones alrededor del cuello de Exeggutor, quien hacía movimientos bruscos para tratar de sorprenderlo y golpearlo. El tipo Volador era lo suficientemente rápido para esquivar esos movimientos. Entonces estuvo cerca; lo suficientemente cerca como para conectar un…

—¡Ala de acero!— exclamó Hau con emoción.

Las alas de Noivern adquirieron un brillo metálico, para luego dirigirse rápidamente hacia el torso de Exeggutor. Dio dos fuertes golpes, los cuales hicieron que el enemigo se retorciera. Se sintió satisfecho por sus propias habilidades, pero repentinamente la satisfacción fue sustituida por sorpresa. Justo frente a él habían aparecido tres rostros; los tres molestos. El cuerpo de Exeggutor se encontraba varios metros detrás de Noivern, por lo que la situación actual solo era posible por el increíblemente largo cuello del tipo Planta.

—¡Drenadoras!— gritó Mallow. Su sonrisa se había hecho mucho más grande.

—¡Vendaval!— se apresuró a exclamar Hau.

Los tres rostros de Exeggutor dispararon dos semillas de diez centímetros cada una. Antes de que Noivern pudiera terminar de dar el primer aleteo, las semillas se pegaron a él; germinaron a una velocidad sorprendente, echando raíces por todo el cuerpo del murciélago. Un rayo rojo recorrió las raíces, haciendo que Noivern mostrara una expresión de dolor, lo que lo hizo perder altitud.

—¡Noivern!— Hau sacó la Poké Ball del mencionado con rapidez, apuntándola hacia él.

—¡Martillo dragón!— gritó Mallow.

El haz de luz rojo se disparó hacia el tipo Volador, pero justo en ese momento Exeggutor le dio un fuerte latigazo con su cuello, el cual lo mandó a volar contra el suelo.

—¡¿QUÉ ESTÁ PASANDO, DAMAS Y CABALLEROS?! ¡Los participantes Mallow y Hau nos están dando una batalla a toda velocidad! ¡Es imposible predecir lo siguiente que sucederá!

En el punto de impacto de Noivern se formó una gran cortina de polvo, el cual se fue disipando poco a poco. Finalmente pudo verse al tipo Dragón, quien volvía a ser rodeado por el rayo rojo de las raíces. Partículas verdes salieron de su cuerpo, siendo absorbidas por Exeggutor. Hau ni siquiera se lo pensó, pues hizo regresar de inmediato a Noivern.

—¡Vamos!— exclamó, lanzando la Poké Ball lo más alto que pudo— ¡PUÑO HIELO!

Mallow vio con gran asombro lo alto que subía la cápsula. Nunca había visto a nadie lanzar tan alto una, pues llegó hasta donde estaban los rostros de Exeggutor. Fue esa misma sorpresa la que la hizo reaccionar un poco tarde.

—¡REFLEJO!

Cuando el Pokémon se Hau se materializó por completo, comenzó a caer sobre Exeggutor a toda velocidad. Crabominable cargaba directamente contra el enemigo, con el puño marcando la trayectoria. Una barrera de energía apareció frente al tipo Planta, recibiendo el poderoso Puño hielo del tipo Lucha. La barrera tembló ante el peso y poder del Pokémon de Hau, para finalmente ceder tras algunos segundos. El puñetazo terminó golpeando el abdomen de Exeggutor, haciéndolo caer de espaldas. Se escucharon los gritos de las personas que estaban en el lugar donde caería el largo cuello del Pokémon. Exeggutor nunca tocó las gradas, pues antes de hacerlo chocó contra la barrera que se mantenía invisible todo el tiempo. Fue absorbido por un haz de luz rojo.

—Mis ojos de mortal no pueden con el ritmo de este combate… Las cosas están sucediendo antes de que pueda procesarlas, querido público— Jeekyo tenía las manos en los costados de la cabeza—. Esto es impresionante…

El tercer símbolo de Poké Ball de Hau desapareció, permitiendo que se viera la imagen de Crabominable.

—Me estoy haciendo un lío con tantos cambios…— rio Delia. A su lado, Yellow asintió.

—Oh, ¿necesite que le explique algo?— se ofreció Lillie de inmediato.

—¡Si fueras tan amable, querida!— la señora Ketchum le sonrió a la rubia.

—Bueno, verá— Lillie señaló a la imagen de Flareon—. Hau cambió a Flareon porque muy posiblemente Roserade tenía Punto tóxico como habilidad, lo que lo habría envenenado al contacto. El Flareon de Hau es especialmente fuerte con los ataques físicos, por lo que era un problema para él— señaló luego a Roserade—. A Mallow no le interesaba un combate contra Noivern. El Noivern de Hau es especialista en ataques especiales, además de que podría evadir los ataques de Roserade con facilidad, por lo que él podría hacerle un gran daño— señaló luego la imagen de Noivern—. El Noivern de Hau fue infectado con Drenadoras, lo que significa que su energía se verá absorbida por los Pokémon de Mallow mientras siga en el campo. Hau no quiere eso— finalmente señaló la imagen de Exeggutor—. Por último, el Exeggutor de Mallow sería un objetivo demasiado sencillo para Crabominable. Su combinación de tipos, Planta y Dragón, lo hacen inmensamente vulnerable ante los ataques de hielo de Crabominable.

—Ya veo…— Delia seguía sonriendo— Hau está limitad por el daño residual y Mallow por los tipos, ¿no es así?

Aether sonrió ampliamente.

—¡Sí, lo entendió completamente, Delia! ¡Cómo se esperaba de la señora Ketchum!

—Oh, me das demasiado crédito. Tu explicación fue muy sencilla de comprender— rio al mismo tiempo que Lillie.

—¡ESE GOLPE FUE INCREÍBLE, HAU! ¡TE RECUPERARÁS EN EL SIGUIENTE INTERCAMBIO, MALLOW!— gritaba Ash a todo pulmón. Vio como alguien se acercaba a su oído.

—Tu novia y tu madre se llevan muy bien, ¿eh?— le dijo Misty en un murmuro. Brock también lo veía. Ambos se reían.

—¡Sí! ¡Son las mejores amigas!— respondió Ketchum con claro orgullo, para luego volver a ver el combate— ¡EL SIGUIENTE, EL SIGUIENTE! ¡VAMOOOOS!

Kawanami e Ishihara intercambiaron miradas. Ambos rieron por lo bajo.

En el campo de batalla, Mallow lanzaba otra Poké Ball. De esta apareció Roserade, quien de inmediato se mostró a la defensiva. Mahalo y Aina se quedaron completamente inmóviles, mientras que sus Pokémon se veían con recelo.

Colette conocía a Hau. Lo conocía bien; muy bien. Ella sabía que, si había una persona que tuviera pleno conocimiento del estilo de combate de Mahalo, esa era ella. En los últimos meses, Hau había definido su forma de pelear y la había llenado de su propia esencia. Por ello, Colette sabía que Mallow era un oponente que dispararía al máximo los sentidos de su Hau. Por lo que se podía ver, Aina no era alguien agresiva o que tomara los primeros movimientos. Hau era especialista en luchar contra ese tipo de oponentes. Dubois suspiró, pues Kiawe habría sido un mejor contrincante para el futuro Kahuna de Melemele. Su corazón se aceleró cuando vio a Hau suspirar, cerrar los ojos, inhalar y exhalar lentamente. La suerte ya había sido echada. Se preparó mentalmente, pues sabía que su (con pesar) amigo no brillaría demasiado de momento.

—Ánimo, querido. Este combate es tuyo— pensó con gran emoción, agitando ligeramente los brazos de arriba abajo.

—¡Avalancha!— se escuchó gritar a Hau. Crabominable gritó, invocando grandes rocas que fueron disparadas hacia la enemiga.

—¡Bomba lodo!— ordenó Aina. Roserade apuntó sus brazos hacia el frente, disparando los fangosos proyectiles.

Avalancha y Bomba lodo se encontraron en el aire. Los proyectiles chocaron entre sí; el veneno se adhería a las rocas y estas a su vez desparramaban el líquido por las cercanías del campo de batalla. Humo y polvo se creaba ahí donde los ataques colisionaban. Al final, quien ganó terreno fue el gran Crabominable, pero Roserade tampoco perdió del todo. La tipo Planta repelía con éxito las rocas, pero no el avance del enemigo. Aunque sabía bque no podían mantenerse así, ella no se retiró. Después de todo, Mallow aún no había dado la orden. Finalmente llegó un momento en el que las rocas estuvieron a solo centímetros de ella, y en ese momento fue hora de actuar.

Una de las rocas adquirió una extraña trayectoria, pues trazó una curva desde el suelo hacia Roserade. Fue ahí que Aina actuó.

—¡Protección!— gritó.

Roserade se rodeó al instante de una energía verdosa, la cual rodeó todo su cuerpo como si fuera una pelota. La roca extraña golpeó el campo de fuerza, rompiéndose, pero aun así la pelota salió volando. Roserade se zarandeó un poco, pero realmente no recibió ningún daño en absoluto. Cuando se volvió a poner de pie, vio como Crabominable cargaba contra ella. El cangrejo tenía una pinza levantada, en la cual sostenía una pesada roca. Dejó caer todo el peso de su extremidad sobre Roserade.

—¡Brillo mágico!— ordenó Mallow.

Justo antes de que la piedra pudiera chocar contra la tipo Planta, los pétalos de sus flores brillaron intensamente. Crabominable y la gran mayoría tuvieron que desviar la mirada ante el intenso brillo, sin mencionar el daño que el tipo Lucha había recibido. Entonces se escuchó un fuerte golpe. La gente y Crabominable tardaron unos segundos más en recuperarse del destello. Cuando lo hicieron, vieron que la roca en la tenaza del cangrejo estaba rota, además de que no había marcas en el suelo que indicaran que había chocado contra el mismo. Era un hecho que el golpe había conectado contra Roserade, pero solo había un pequeño detalle. Ella no estaba. Las dudas se resolvieron cuando Crabominable retrocedió gracias a un fuerte cabezazo, el cual lo aturdió momentáneamente.

—¡TSAREENA ENTRA A LA BATALLA!— gritó Jeekyo. La última Poké Ball del lado de Mallow dio paso a la imagen de la tipo Planta— ¡Y qué forma de…! ¡SIGUE ATACANDO!

Lo que Jeekyo había dicho era cierto, pues Tsareena había retrocedido rápidamente, tomado carrerilla y dado un gran salto. Se lanzó hacia Crabominable con la rodilla por delante.

—¡Puño mareo!— gritó Hau al ver el ataque de Patada salto alta.

El tipo Hielo espabiló a tiempo, dirigiendo su poderoso puñetazo contra la rodilla de la oponente. Tsareena desdobló la pierna justo antes de la colisión; dicha pierna fue rodeada por un aura verde. La Patada tropical de Tsareena golpeó el reverso del puño de Crabominable, alejándolo de ella e impulsándola lejos de él.

—¡Bien hecho, Tsareena!— la felicitó Mallow. Todo lo que había sucedido había sido obra de la habilidad de su Pokémon.

—¡Otro Pokémon problemático!— escuchó reír a Hau. Lo volteó a ver, notando que se había llevado las manos detrás de la cabeza mientras sonreía— Qué problema, qué problema…

Aina sonrió.

—¡Tenemos más trucos de donde salió ese! ¡Ten cuidado, Hau!— le dijo, también sonriendo.

—¡Seguro que sí!— Mahalo rio, sacando la Poké Ball de Crabominable y regresándolo a ella.

Mallow no supo por qué, pero esa respuesta sonaba a que no parecía estarle creyendo. Y si no le creía, entonces… ¿la estaba subestimando? Esa no era una buena idea, y tampoco algo de lo que le agradara mucho ser consciente. Esa falta de agrado se mostró en su ceño ligeramente fruncido, acompañado de una sonrisa desafiante.

—Ya empezó— Elio se cruzó de brazos y se rio. Con excepción del equipo S&M, todos voltearon a verlo.

—¿Qué empezó?— preguntó Lana, viéndose curiosa. Asutoro volteó a verla con sorpresa, para después mostrar un rostro de comprensión.

—¡Cierto! Son amigos de la infancia, pero no crecieron combatiendo contra Hau, ¿eh?— Elio volvió a mirar al frente, manteniendo su sonrisa— Hau tiene algo… Algo que es muy irritante, ¿saben?

Eso sorprendió a más de uno.

—¿A qué te refieres?— preguntó rápidamente Malvácea, cosa que sobresaltó un poco a Elio.

—M-Me refiero…— Asutoro tomó un poco de distancia— a que hay algo en él a la hora de combatir que resulta molesto para la mayoría de sus oponentes. No es algo que haga con sus Pokémon, como Selene con los estados alterados. Es algo que hace él; una actitud suya.

Escucharon una pequeña risa. Voltearon a ver a Liam, quien comenzó a asentir.

—Ya lo recuerdo. Ahora entiendo a qué te refieres.

Clemont pensó en ello. En silencio, también lo recordó. Por otro lado, los demás Capitanes no compartieron la misma reacción de Sotobosque. Por supuesto, los amigos de Ash estaban todavía más confundidos. Burnet, Delia, Malvácea, Tsukishima, Asahi y Yellow incluso más. Elio pareció divertido con esa reacción.

—En fin, eso es todo lo que diré por ahora— dijo, con una sonrisa de satisfacción—. Les contaré el resto conforme se desarrolle el combate.

Por supuesto que hubo quejas. Todos voltearon a ver a otros miembros del equipo S&M y a Liam. Ellos negaron. Incluso Rotom.

—Me gustaría quitarle la cara engreída a Elio, pero también me resulta divertido— admitió la PokéDex.

Todos tuvieron que volver la atención al campo de batalla cuando el siguiente Pokémon de Hau salió. Flareon aterrizó en el campo de batalla, listo para todo.

—¡El primer Pokémon del participante Hau vuelve al campo! ¡¿Será que esta vez podremos ver de lo que es capaz?!

Flareon mantuvo una buena distancia. Era obvio que su intención y la de Hau no era la de atacar. Mallow, por otro lado, parecía mucho más dispuesta a tomar la iniciativa en esta ocasión.

—¡Patada tropical!— gritó.

—¡Aléjala con Lanzallamas!

La pierna derecha de Tsareena fue rodeada por un aura verdosa, para después lanzarse en contra de Flareon. El tipo Fuego exhaló grandes cantidades de fuego, las cuales Tsareena evadió inicialmente con un gran salto. Lanzallamas siguió persiguiendo por un momento a la tipo Planta, quien dio una poderosa patada en dirección al fuego. El golpe fue tan fuerte que pudo frenar el avance del fuego lo suficiente como para alejarse un poco más. Ella no dejó de avanzar hacia Flareon, por lo que evadir le era cada vez más difícil. Tsareena saltó y Flareon retrocedió a toda velocidad con Ataque rápido, justo antes de que ella flexionara la rodilla derecha. Al ver que el enemigo se había ido, la tipo Planta volvió a extender la pierna, aterrizando.

Hau sabía que Mallow recibiría ese Lanzallamas a cambio de conectar esa Patada salto alta de último minuto. Tsareena era el Pokémon estrella de Aina, por lo que no podía ser lo suficientemente cuidadoso con ella.

—¡Patada tropical!— repitió Mallow.

—¡Gira a su alrededor con Ataque rápido!— exclamó él. Este era un truco que le había visto varias veces a Ash. Un truco que había aprendido a hacer suyo.

Tsareena se detuvo ante la estela que se movía en círculo alrededor de ella. Aquel brillo blanquecino trazaba una circunferencia perfecta. Cada paso de Flareon levantaba polvo, el cual lentamente fue acumulándose hasta formar una polvareda que cubrió por completo la estela. Tsareena ahora estaba parcialmente a ciegas, al menos en cuanto a la ubicación de su oponente se refería. Con toda esa cantidad de polvo, y mientras el oponente miraba en otra dirección, era sencillo salir en cualquier momento. Mallow no vio el momento en el que Flareon salió disparado directamente contra la espalda de su Pokémon.

—¡Tsaree…!— antes de que pudiera terminar de gritar, la tipo Planta giró a toda velocidad gracias a la punta de sus pies. Interceptó el Ataque rápido con una Patada tropical improvisada, la cual inesperadamente sirvió para defenderla.

—¡Sigue atacando!— dijo Hau con una sonrisa. Mallow frunció el ceño, sabiendo que estaba en una mala posición.

Flareon volvió a convertirse en un destello, el cual empezó a atacar a Tsareena desde distintos lugares. La tipo Planta, sin embargo, era buena defendiéndose. Siempre lograba patear en el momento exacto, evitando que Flareon se acercara demasiado a ella. El tipo Fuego de pronto aceleró, comenzando a ejercer una fuerte presión que destanteó por un momento a Tsareena. Eso no duró mucho, pues ella también aumentó la velocidad de poco en poco.

—¡Tranquilo, Flareon, vas a cansarte!— le gritó Hau, sonriendo— ¡No tenemos prisa, amigo, así que tómatelo con calma!

Mallow se quedó en blanco por un momento. ¿"Tómatelo con calma"? ¿Ese combate era para "tomarse con calma"?... No lo entendió, ¿Hau había dicho ese "vas a cansarte" como una advertencia seria o como una broma? Lo había dicho riéndose, por lo que era de suponer que lo decía con sarcasmo. Mallow frunció el ceño nuevamente. Si Hau la estaba subestimando, entonces debía dejar de hacerlo. Y debía dejar de hacerlo…

—¡AHORA!— gritó Aina.

Tsareena giró a toda velocidad, dando una patada justo cuando el vientre de Flareon estuvo sobre su rodilla. La poderosa Patada tropical hizo que, por el ángulo en la que fue dada, el tipo Fuego saliera volando hacia las espaldas de Tsareena mientras daba rápidas volteretas. Mahalo vio con sorpresa como su Pokémon aterrizaba contra el suelo cual costal de papas. Ella sintió cierta satisfacción, por lo que supo que no era hora de dejar de presionar.

—¡Ahora, Tsareena! ¡Patada salto alta!— exclamó.

Tsareena corrió con rapidez hacia Flareon, saltando y flexionando la rodilla derecha. Comenzó a caer contra el oponente, quien se dio cuenta de ello.

—¡Envite ígneo!— gritó Hau.

Antes de que la tipo Planta pudiera golpear a Flareon, éste se vio rodeado por un manto de fuego, para después salir disparado al encuentro de su oponente. Patada salto alta y Envite ígneo chocaron entre sí. Ambos Pokémon hicieron gestos de dolor, para después salir disparados en direcciones opuestas. Flareon chocó contra el suelo nuevamente, mientras que Tsareena voló unos metros hacia atrás, cayendo pesadamente contra el suelo. Ambos Pokémon comenzaron a ponerse de pie al poco tiempo.

—¡Estuvo cerca, Flareon! ¡Solo fue mala suerte, no te desanimes!— le gritó Hau a su Pokémon. Mallow no supo si era una porra, pero no le agradaba mucho. No había sido suerte… Tsareena simplemente era fuerte.

Cuando los dos Pokémon recuperaron sus posiciones, una especie de barrera apareció frente a Tsareena, rompiéndose en pedazos que desaparecieron en el aire. Mallow se alarmó al ver esto, por lo que rápidamente sacó la Poké Ball de Tsareena. Por un momento se había olvidado de que Reflejo estaba activado… ¿Tal vez si había sido mala suerte? No siguió pensando en ello, pues lanzó la siguiente Poké Ball apenas hizo regresar a Tsareena. Roserade apareció justo cuando Flareon salió del campo de batalla. Noivern entró.

—¡Noivern y Roserade vuelven a verse las caras! ¡¿Qué hará la participante Mallow?!

—Cielos…— murmuró Delia— ¿No era desfavorable este emparejamiento para Mallow?

—Lo es— asintió Lillie—. Pero con las Drenadoras encima…

Apenas lo dijo, se cumplió. Los rayos rojos rodearon a Noivern, haciéndolo perder el equilibrio y absorbiendo sus energías.

—Hau tiene que darse prisa— habló Gladio, haciendo que todos voltearan a verlo.

Mahalo pareció escucharlo.

—¡Pulso dragón!— ordenó, apuntando directamente a Roserade.

—¡Bomba lodo!— exclamó Aina.

Ambos ataques chocaron en el aire, ocasionando una explosión. Hau ni siquiera dejó que la cortina de humo se dispersara, pues Noivern la atravesó a toda velocidad. Sus alas brillaban en una tonalidad plateada.

—¡Salta y Protección!

Roserade retrocedió rápidamente, saltó y se rodeó a sí misma con esa esfera de energía verdosa. Noivern la vio, cargando directamente contra ella. Hau sonrió.

—¡Contra el suelo!

Repentinamente, el dragón cambió su dirección. Cayó en picada al suelo, sorprendiendo a los oponentes. Justo antes de estrellarse, golpeó con gran fuerza el campo de batalla, impulsándose nuevamente hacia los cielos. Ash abrió los ojos de par en par al ver esa técnica, gracias a la cual Noivern se había posicionado detrás de Roserade.

—¡Brillo mági…!

El campo de energía desapareció, lo que dejó a Roserade vendida para el poderoso golpe dual de Noivern. La tipo Planta cayó con pesadez al suelo. Noivern se preparó para atacar una vez más, pero las Drenadoras absorbieron su vitalidad, haciéndolo caer al suelo por unos segundos. Para cuando Roserade se puso de pie, Noivern ya se encontraba en el aire. La tipo Veneno adquirió un mejor semblante cuando su cuerpo absorbió aquellas pequeñas partículas verdes.

—¡NOIVERN GOLPEA CON FUERZA! ¡Sin embargo, las Drenadoras de Exeggutor no se lo están poniendo fácil!

Hau suspiró con fuerza, llamando la atención de Aina.

—¡Menos mal que lo vi venir!— rio, rascándose la nuca— ¡De ser alguien más, seguramente no habría podido hacer lo que hice!

Mallow no sabía si con "de ser alguien más" se refería a él o a ella, pero si se refería a ella… Negó rápidamente con la cabeza. Hau no era así. Él no se burlaba de sus oponentes, o al menos eso creía. Mallow no era la que mejor conocía a Hau, así que tampoco estaba completamente segura, pero ella sabía que él no podía ser ese tipo de persona. ¿O sí? Recordó el combate que había tenido contra él durante la Prueba de Mina. Recordó que se había sentido molesta durante el combate, pero no recordaba por qué… Abrió los ojos de par en par… ¿Tal vez Hau sí era así? ¿La estaba subestimando a ella? Volvió a sentirse molesta.

—¡Roserade, Brillo mágico!— ordenó sin demora.

—¡Noivern, Danza dragón!— gritó Hau— ¡No veas el brillo!

Las extremidades superiores de Roserade emitieron un potente destello, el cual Noivern intentó no ver. Cerró los ojos con fuerza, replegó las alas y comenzó a girar sobre sí mismo. Aquellos brillos escarlatas y violetas lo rodearon nuevamente.

—¡Noivern, Pulso dragón!— exclamó en cuanto recuperó la mayor parte de la visión.

El tipo Dragón abrió el hocico, disparando el poderoso ataque de energía. Se hizo evidente que su velocidad había aumentado, pues Roserade apenas pudo utilizar Bomba lodo para defenderse. Pero, pese a que había desviado gran parte del daño, una fracción del ataque todavía llegó a ella. Roserade rodó por el suelo debido al impacto y la consecuente explosión. Se recuperó rápidamente. Vio como Noivern cargaba en su contra nuevamente con Ala de acero.

—¡Bomba lodo!— ordenó Aina.

Roserade apuntó sus extremidades superiores hacia el oponente, lanzando una ráfaga de fango que Noivern comenzó a esquivar. En cierto momento, el tipo Volador dejó de esquivar y se lanzó en picada contra Roserade, mientras sus alas repelían el veneno. Mallow aprovechó esto.

—¡Brillo mágico!— gritó.

Noivern se dio prisa para cubrirse con las alas, además de cerrar los ojos. El destello fue tan potente que incluso logró filtrarse. Había recibido daño, pero no el que se suponía que recibiría originalmente. Fue justo cuando Noivern estuvo por llegar hacia Roserade que las Drenadoras hicieron efecto, logrando desequilibrar a Noivern lo suficiente como para hacerlo caer por el suelo. Roserade vio como el enemigo estaba ahí, derribado justo frente a ella… Levantó sus extremidades, liberando grandes cantidades de fango. Justo antes de que golpearan a Noivern, éste levantó la cabeza, disparando un fuerte Pulso dragón. La colisión tan cercana de los ataques hizo que ambos Pokémon se vieran afectados. Ninguno de los dos desaprovecharía la distancia. Noivern se lanzó con Ala de acero, mientras que Roserade disparó una Energibola. Ambos ataques chocaron y, al mismo tiempo, un aura roja y una azulada rodearon a Noivern.

—¡ALA DE ACERO Y ENERGIBOLA ACTIVAN SUS EFECTOS SECUNDARIOS AL MISMO TIEMPO! ¡La defensa de Noivern aumenta, pero la defensa especial se reduce! ¡PERO ROSERADE NO USA ATAQUES FÍSICOS!— Jeekyo se veía realmente emocionado por el intercambio.

—¡Roserade, Bomba…!

—¡Grita, Noivern!— espetó Mahalo.

De las orejas del murciélago salieron disparadas grandes ondas de sonido que aturdieron momentáneamente a Roserade, impidiendo que usara su movimiento. Noivern aprovechó ese momento para alejarse a toda velocidad. El grito del tipo Dragón había aturdido al oponente, pero no era suficiente para derrotarla, y menos con esas molestas Drenadoras encima. Hau comenzó a pensar en una forma de quitárselas de encima. No pensó demasiado, pues pronto recordó la curiosa forma en la que su Pokémon había utilizado Danza dragón. Tuvo una idea.

—¡Noivern, Vendaval!— exclamó con fuerza.

El tipo Dragón comenzó a aletear, pero tuvo que esquivar a toda velocidad por las múltiples Bombas lodo que Roserade había comenzado a lanzarle. Volvió a intentar ejecutar su ataque, pero se vio obligado a cerrar los ojos por el Brillo mágico que Roserade había invocado. Justo cuando estuvo por intentarlo una tercera vez, Hau le gritó.

—¡No con tus alas! ¡TÚ sé el Vendaval!

Esa orden claramente confundió a Aina, así como a muchos otros, Noivern incluido. El tipo Volador se quedó pensando en esas palabras por un momento, para después comprenderlo. Sonrió y se lanzó en picada. Con las alas extendidas comenzó a girar sobre sí mismo, creando una fuerte corriente de viento que lo rodeó. Con gran sorpresa lo vieron; vieron como Noivern se había convertido en un Vendaval que se movía a su propia voluntad.

—¡PROTECCIÓN!— gritó Mallow al ver como Noivern se acercaba a ella.

La tipo Planta se rodeó por aquel campo de energía, siendo posteriormente engullida por el tornado. Noivern siguió avanzando frenéticamente por el campo de batalla, arrastrando a Roserade por todos lados. Mallow comenzó a sudar, pues sabía que no había forma posible de que Protección durara tanto tiempo. Se vio obligada a tomar una decisión.

—¡BOMBA LODO!

En cuestión de segundos, el tornado comenzó a adquirir una coloración morada. Antes de que pudiera teñirse por completo de ese color, se estrelló fuertemente contra el suelo. Se levantó tierra y humo, el cual se dispersó rápidamente por el fuerte aleteo de Noivern. El tipo Dragón estaba justo encima de la derrotada Roserade, ahora libre de las Drenadoras. Antes de poder moverse un solo centímetro, Noivern se retorció ligeramente, mientras unos pequeños rayos morados rodeaban su cuerpo. Veneno.

—¡ROSERADE NO PUEDE CONTINUAR!— gritó Red, señalando a la debilitada Pokémon.

—¡ROSERADE CAE, PERO NO SIN ANTES DEJAR UN REGALO DE DESPEDIDA!— gritó Jeekyo con fuerza— ¡El Noivern del participante Hau se libró de las Drenadoras, pero ahora ha sido envenenado! ¡¿Fue el remedio peor que la enfermedad?!

—¡El primer Pokémon va para HauHau!— Acerola se puso de pie rápidamente, sonriendo.

—Aunque no puedo decir que haya sido a un costo bajo— Lana sonreía, viendo con cierta satisfacción el resultado del combate. Su semblante decía una cosa, pero la manera en la que apretaba fuertemente la mano derecha de Chris decía otra.

—Por un momento fue como ver combatir a Ash…— murmuró May, sorprendida.

—Es algo de lo que me di cuenta cuando peleé contra él en el Gimnasio de Luminalia— Clemont sonreía—. Hay varias cosas de Ash en él.

—Hau inició su viaje inspirado por Ash— dijo Gladio. Veía fijamente al moreno, quien hacía regresar a Noivern a su cápsula—. Todos los entrenadores tienen una etapa donde son influenciables; una fase tras la cual su forma de combatir se define. Y Hau vivió esa etapa entrenando junto a Ash. De cierta forma, Hau lo tomó como su maestro.

May y Dawn vieron al chico de los cabellos verdes. Para ellas, Ash también había sido un maestro; en especial para Asano. Vieron a Ketchum, quien sonreía con cierta nostalgia.

—Ciertamente es el rostro de un maestro orgulloso— bromeó Brock, haciendo que los demás rieran.

Rotom no le puso atención a las risas, pues él se encontraba haciendo una laboriosa investigación. Y por laboriosa investigación nos referimos a que estaba viendo las redes sociales.

"El primer pokémon en caer es cortesía del #GeneralPríncipe. No soy de alola, pero incluso yo sé que un kahuna le gana a un capitán".

"Cuantas sustituciones… Mi cabeza está echa un lío".

"Bruh, soy yo o Hau se está burlando de Mallow? A veces parece que él se ríe y Mallow parece enojada… Qué cabrón XD".

"pues limpio limpio Noivern no se va. Esta envenenado asi que no creo que pueda seguir por mas tiempo".

"Roserade inició retirándose de la pelea, pero regresó para plantarle frente a su oponente. Ella no ganó, pero al menos demostró que no era un combate unilateral como se esperaba".

"Alguien me explica por qué la gente de Alola es tan jodidamente sexy? No sé si ver el combate o ver a los entrenadores. BI PANIC!".

"Probablemente deberías de ver el combate POKÉMON, amiga. Solo una sugerencia".

Rotom se sobresaltó al sentir la penetrante mirada de Acerola. Al darse cuenta de que él la había notado, Malíe perdió toda la sutileza y sujetó a Rotom entre sus manos.

—¡Solo un momentín!— rio.

—Si todo el torneo va a ser así, les juro que…

Abajo, en el campo de batalla…

—Ay… Qué mala suerte— rio Mahalo— ¡No esperaba que eso pasara! ¡De verdad me sorprendiste, Mallow!

Aina se detuvo por un momento. ¿Lo decía como una forma de "esperaba menos de ti" o como un halago sincero? Normalmente creería sin dudar que se trataba de la segunda opción, pero la expresión de Hau… Él ni siquiera parecía apurado, ni nada. Como si el combate solo fuera un entretenimiento para él.

—¡Pero esto no es suficiente! ¡No hay forma de que lo sea!— Mahalo sacó su siguiente Poké Ball, lanzándola hacia el aire.

Mallow apretó con fuerza el puño con el que sostenía su siguiente Poké Ball. ¿Su fuerza no era suficiente? ¿Era eso lo que quería decir? Lanzó la cápsula al aire. Exeggutor de Alola apareció frente a Crabominable.

—No me subestimes— pensó ella— ¡Reflejo!

Una barrera apareció frente a Exeggutor, desapareciendo segundos después. El tipo Planta vio como el enemigo cargaba hacia él con el puño lleno de escarcha.

—¡Por el costado! ¡Martillo dragón!— Mallow hizo un gesto, como si estuviera haciendo un corte horizontal con un cuchillo.

Exeggutor dejó caer su cuello hacia su derecha, comenzando a moverlo rápidamente en contra de Crabominable. El rápido barrido de Exeggutor pronto chocó contra Crabominable, quien lo interceptó con su Puño hielo. El tipo Planta no retrocedió; continuó aplicando presión.

—¡Relájate, Crabominable, esto es sencillo! ¡Solo levántalo un poco y golpea con todas tus fuerzas!— escuchó decir a Hau.

¿Era sencillo? ¿Pelear contra ella era "sencillo"? Frunció el ceño de forma notoria. Antes de que se diera cuenta, Crabominable había desviado el cuello de Exeggutor hacia arriba, lo que le dio el espacio suficiente para conectar su Puño hielo. El tipo Dragón retrocedió esta vez.

—¡Sigue con Martillo dragón!— se apresuró a decir.

Exeggutor volvió a lanzarse contra Crabominable, solo que esta vez dio un fuerte golpe en vertical. Dejó caer todo su peso sobre el tipo Lucha, quien lo golpeó duramente con Avalancha. Las rocas no fueron lo suficientemente potentes para lograr interrumpir a la palmera, quien finalizó su ataque. Crabominable recibió un impacto directo en la cabeza, quedando aturdido.

—¡Castígalo!— gritó Mallow, viendo que tenía la oportunidad perfecta para hacer un gran daño— ¡Martillo dragón!

Exeggutor aprovechó el aturdimiento de Crabominable. Comenzó a agitar con fuerza y velocidad su enorme cuello, golpeando al oponente desde distintos ángulos. Los golpes eran tan potentes que cada uno de ellos levantaba polvo. Rápidamente se formó una polvareda, la cual evitaba que se viera la totalidad del cuerpo de Crabominable. En determinado momento, Exeggutor se detuvo. Y no solo dejó de atacar, sino que se quedó quieto por algunos instantes. Posteriormente, su cabeza comenzó a tambalearse al igual que su torso. Mallow parecía confundida, hasta que el polvo reveló el brillante puño de Crabominable, quien jadeaba y sonreía. Aina sintió un fuerte pinchazo de nerviosismo, pues había olvidado por completo que el oponente poseía un arma como Puño mareo.

—¡Bien hecho aguantando, Crabominable! ¡Sabía que no sería la gran cosa para ti!— halagó Hau. Los nervios de Aina se vieron alterados por este comentario. Mahalo se encorvó ligeramente, con una gran sonrisa en el rostro que hizo suspirar a dos personas en las gradas— Ahora vamos en serio.

¿"Ahora"? ¿Solo ahora iban en serio? ¿Y todo lo demás no había sido ir en serio? ¿Había sido solo un juego? Apretó fuertemente un puño. Estaba molesta. Mallow ya no iba a mentirse a sí misma. Ella estaba realmente, realmente, molesta. Hau se la había pasado todo el combate haciendo esos comentarios tan pasivo-agresivos… ¿Él siempre la había visto así? ¿Lo hacía porque no era una Capitana de "sangre pura"? ¿Hau tenía ese tipo de pensamientos? ¿Había aprovechado ese combate para hacerle llegar un mensaje? Aina abrió los ojos lentamente hasta llegar a un límite. Finalmente, sus ojos se afilaron como cuchillos. En las gradas, Lana y Kiawe se sobresaltaron.

—Está enojada— escucharon decir a Mina, quien hizo un rectángulo con sus dedos índices y pulgares—. Está muy enojada.

—¿Q-Qué pasó?— se preguntó Acerola, viéndose nerviosa.

—Esto no es normal… Mallow nunca se enoja así— Lana murmuró. Chris volteó a verla con preocupación.

—¿Ha pasado antes?— le preguntó Hokulani a su novia, quien asintió lentamente.

—Pasó frecuentemente durante un tiempo… Cuando recién la eligieron para ser Capitana— respondió ella. Todos dirigieron sus miradas hacia Mallow.

—¿Ahora es cuando entra lo que dijiste sobre "algo irritante"?— le preguntó Max a Elio, recibiendo un asentimiento.

—Mallow debe de calmarse— dijo Asutoro con seriedad—, o de lo contrario…

—¿O de lo contrario?...— repitió May, curiosa.

—Va a perder— voltearon a ver a Ash, quien había dejado de animar. Parecía preocupado por Aina.

Se vieron obligados a mirar nuevamente el campo de batalla al oír la siguiente orden de Hau.

—¡Puño hielo!

Mallow vio como el cangrejo cargaba contra Exeggutor, quien seguía tambaleándose por la confusión. Si golpeaba a Crabominable como antes, lograría frenar su avance; luego podría castigarlo como antes. Pero estaba la confusión. Exeggutor podría fallar su ataque y ser fuertemente afectado por ello. Podía cambiar a Tsareena; podía ganar algo de ventaja. Algo dentro de ella la hizo descartar la idea. Si Hau solo estaba yendo en serio porque Exeggutor estaba confundido, entonces no podía sacar a su Pokémon del campo de batalla. Ella quería enfrentar a Hau cuando él iba con todo; no quería vencerlo si él no se esforzaba al máximo. Ella era un oponente al que no se debía subestimar. Quería dejarle eso en claro a Hau Mahalo, y lo haría ganando pese a la confusión. Nadie hacía menos a Mallow Aina.

—¡Martillo dragón!— ordenó, señalando a Crabominable.

—¡LA PARTICIPANTE MALLOW DECIDE ARRIESGARSE! ¡Exeggutor ha sido confundido, ¿logrará cumplir con la orden de su entrenadora?!

Y sorprendentemente, Exeggutor lo hizo. Sus ojos mostraron lucidez por un momento; momento tras el cual se arrojó directamente contra el oponente. Crabominable extendió su puño contra Exeggutor, esperando interceptar su cuello. La ventaja del tipo Dragón era que su ataque abarcaba más campo del que el cangrejo podía cubrir. Gracias a que había doblado su cuello como si fuera una parábola, Exeggutor había logrado golpear por la espalda a Crabominable, haciéndolo tropezar. Mallow vio la abertura perfecta.

—¡Sigue golpeando!— gritó.

Exeggutor volvió a golpear, solo que esta vez su cuello se estrelló aparatosamente a cuatro metros de Crabominable. Aina vio esto con apuro, pero Mahalo lo vio como una oportunidad.

—¡Puño hielo!— gritó.

El tipo Lucha se movió rápidamente, cubriendo la distancia en un parpadeo. Con gran fuerza golpeó el cuello del enemigo, haciéndolo tambalearse y retroceder por el dolor. Exeggutor, en ese momento, se volvió impredecible. Comenzó a golpear el suelo con su cuello de forma errática, aparte de agitarlo por el aire. Su torso y piernas se tambalearon. Crabominable se defendió bien, pero desafortunadamente le costaba acercarse al torso de Exeggutor, el cual era su objetivo.

—¡Exeggutor, cálma…!— Mallow tuvo que callarse al ver la forma en la que su Pokémon pasaba tan cerca de ella. Se vio fuertemente tentada a sacar la Poké Ball de su compañero, pero su orgullo se lo estaba impidiendo. Si retrocedía ahora… Frunció el ceño— ¡GIGADRENADO!

Exeggutor se detuvo de pronto. Sus ojos brillaron y entonces su cuerpo se vio cubierto por un brillo verdoso que comenzó a extenderse hacia Crabominable.

—¡Avalancha!— ordenó Mahalo.

Las rocas salieron volando, interceptando aquel brillo en medio del aire. Avalancha frenó exitosamente el avance de Gigadrenado, pero este volvió a la carga poco después. Era insistente, de eso no había duda. Encontró la forma de detener al tipo Dragón, así como de hacerle daño, pero no lo lograría sin hacer un sacrificio. Fue entonces que Hau decidió que Exeggutor perdería el aguante que ganara con su movimiento.

—¡Avalancha hacia él, Crabominable! ¡A máxima potencia!— Hau apuntó directamente hacia los pies del tipo Planta.

Crabominable cambió la trayectoria de su ataque, permitiendo que Gigadrenado lo golpeara. Bolas de energía verdosas comenzaron a salir del cangrejo, pasándose hacia la palmera. Entonces, las rocas golpearon con brutalidad las piernas de Exeggutor. El tipo Planta se quejó y retrocedió como pudo, pero la confusión lo traicionó. Dio un mal paso, lo que lo hizo perder el equilibrio en gran medida. Pareció estar a punto de caer, pero no lo hizo para suerte suya. Mallow vio con terror como la barrera de energía aparecía frente a Exeggutor, rompiéndose.

—¡Puño hielo!— ordenó Mahalo al instante de ver esto.

Aina supo que, sin Reflejo, Exeggutor no lo lograría.

—¡Reflejo!— gritó, pero su Pokémon no le hizo caso. El rostro de Exeggutor mostró miedo por un momento, lo que lo llevó a usar Martillo dragón directamente contra la barrera que lo separaba del público— ¡Exeggutor, reflejo!— insistió, pero nuevamente no fue escuchada. Esta vez, el tipo Dragón abalanzó su cuello contra la tierra. Estaba a solo siete metros del oponente, quien vio esto como su oportunidad. Exeggutor arrastró el cuello por el campo de batalla, acortando distancias con un Crabominable cada vez más cercano— ¡EXEGGUTOR, REFLEJO!

Justo antes de que el cangrejo golpeara, el tipo Planta alejó su cuello del piso y de él. Una barrera de energía apareció justo frente a la palmera, para luego desaparecer. Hau chasqueó los dedos, pero parecía entretenido.

—¡A punto!

Aina, por otro lado, respiraba con pesadez. Eso había estado ridículamente cerca. En el estado de Exeggutor, la mejor estrategia era jugar al desgaste. Decidió ir con eso.

—¡Acércate con Martillo dragón!— gritó Mallow.

—¡Prepárate para recibirlo con Puño incremento!— exclamó Hau.

Los puños de Crabominable brillaron. Desde el punto de vista de Hau, su Pokémon se veía realmente pequeño comparado a aquel gigantesco oponente. Sin embargo, la altura no era determinante si se trataba de un duelo de habilidad. Vio como Exeggutor se arrojaba contra Crabominable, permitiendo una mejor vista a su cabeza y parte superior del cuello. Ahora que las sombras no estaban en medio, Hau podía verlos perfectamente. Martillo dragón no golpeó a Crabominable, sino que chocó a unos pocos centímetros de él. El cangrejo aprovechó para dar un fuerte puñetazo, el cual lo hizo rodearse por un aura roja. Exeggutor arrastró su cuello hacia Crabominable, levantándolo del suelo y mandándolo a volar. El tipo Hielo aterrizó pesadamente contra el campo de batalla, recomponiéndose rápidamente. Se preparó para recibir el siguiente Martillo dragón, el cual golpeó con fuerza a unos metros de él, para después dirigirse en su dirección a toda velocidad, esta vez desde el cielo.

—¡Puño incremento!— gritó Hau.

—¡Martillo dragón!— exclamó Mallow.

El cuello de Exeggutor siguió aterrizando contra Crabominable, quien lo recibía con Puño incremento cada vez que podía. El tipo Lucha lograba conectar su movimiento aproximadamente una de cada cinco colisiones, por lo que después de once choques continuos, su ataque aumentó dos veces más. Este intercambio solo servía para demostrar la habilidad y resistencia del Pokémon de Hau, quien hacía un trabajo excelente a la hora de tomar la defensiva. Desviaba el cuello de Exeggutor con éxito, a veces lo detenía con sus pinzas y otras lo golpeaba en el momento exacto para hacerlo retroceder. Hau, al ver a su Pokémon combatir, no pudo hacer otra cosa más que sonreír. Verlo siempre le recordaba al Crabominable de su abuelo; ambos grandes, robustos y bonachones. Dejó de pensar en ello cuando vio el rostro de Exeggutor, cosa que lo llenó de sorpresa. Por los ataques consecutivos, creyó que la confusión se había ido, pero al ver los ojos vacíos de Exeggutor se convenció de lo contrario. Se dio cuenta y sonrió.

—¡Mueve tu cuerpo hacia la derecha!— ordenó.

Crabominable obedeció a su entrenador. Justo cuando el siguiente Martillo dragón volvió a golpear, él se hizo a un lado. Exeggutor levantó rápidamente el cuello, golpeando el mismo lugar tres veces más. Ahí fue cuando todos lo notaron. Exeggutor no estaba golpeando en ese lugar porque Crabominable estaba ahí; lo hacía porque estaba confundido. Al ver eso, Mallow sintió terror.

—¡DRENADORAS!

—¡PUÑO HIELO!— exclamó Hau con una gran sonrisa.

El cuello de Exeggutor cayó directamente hacia el mismo punto de antes, lugar donde ya no lo esperaba solo la tierra. Fue interceptado por el poderoso puñetazo de Crabominable justo antes de poder tocar el suelo. El golpe fue tan potente que el cuello de Exeggutor dejó de trazar un ángulo de casi ciento ochenta grados, para pasar a formar uno de menos de aproximadamente setenta grados.

—¡EXEGGUTOR!— escuchó gritar la palmera.

Mientras su cuello se alejaba del suelo contra su voluntad, la lucidez volvió al Pokémon. Tal vez ya no estaba confundido, pero tampoco podía seguir peleando. ¿Qué había sido lo último que su entrenadora le había pedido?... Lo pensó y lo recordó. Drenadoras; era eso. En el campo de batalla se vio y escuchó la caída de Exeggutor, quien se encontraba inconsciente. Red lo analizó por unos segundos antes de levantar una mano hacia él.

—¡EXEGGUTOR NO PUEDE CONTINUAR!— exclamó. La imagen del tipo Dragón se volvió gris. Mallow vio esto, desolada. En completo silencio hizo regresar a su Pokémon.

Se escucharon sonidos de decepción y frustración, así como gritos de alegría y emoción. Colette, por supuesto, se encontraba entre el segundo grupo.

—¡ESO ES! ¿VAMOS, HAU!— grito con total alegría. Iba a decir algo más, pero se calló al ver como algo descendía desde el cielo.

Todos lo notaron, incluidos Hau y Crabominable. La luz no permitía que se viera bien lo que eran esas pequeñas cosas, por lo que Mahalo reaccionó cuando ya era demasiado tarde. Sus ojos se abrieron de par en par.

—¡Esqui…!

Las seis semillas que caían del aire se aferraron con fuerza a Crabominable, echando raíces por todo su cuerpo. El cangrejo pronto se vio rodeado por esos rayos rojos que lo lastimaron. Aina se veía genuinamente sorprendida. En el último momento; con sus últimas fuerzas… Vio la Poké Ball de Exeggutor, la cual aún tenía entre sus manos, y sonrió.

—Eso fue pésimo— escucharon decir a Rotom, a quien voltearon a ver con rapidez.

—¡Oye!— Lillie lo regañó con rapidez.

—No, Rotom tiene razón— miraron a Liam, quien suspiraba. Parecía realmente decepcionado; incluso dolido—. Mallow dejó mucho que desear con este último enfrentamiento.

—Esta derrota fue el resultado de un desempeño ejemplar y de uno mediocre— Mina estaba cruzado de brazos. Ella también parecía decepcionada.

Ante la dureza de esas palabras, todos miraron instintivamente a la persona que mejor conocía a Aina. Lana tenía un gesto inexpresivo. Se sorprendieron enormemente cuando la vieron asentir.

—Mallow no lo hizo bien— admitió.

—Ay, cielos…— escucharon murmurar a Acerola. Notaron la forma con la que miraba la pantalla de RotomDex.

"¿Qué estaba pensando Mallow al luchar en esas condiciones? Sinceramente, mi opinión sobre ella empeoró un poco".

"No entiendo, ¿cuál fue el punto de todo eso? Exeggutor no tenía oportunidad en condiciones normales, mucho menos con la confusión encima".

"Hau está haciéndolo increíble. Mallow también lo hizo bien, quiero decir, dejó lastimados a dos de los Pokémon de Hau… Aunque esto último me pone a pensar si de verdad fue habilidad o si fue pura suerte".

"Esas Drenadoras del final fueron, o bien suerte, o bien un momento de brillantez en medio de ese mediocre espectáculo".

"No hagas que me arrepienta de decir que no era un combate unilateral, Mallow…".

"Soy yo o mallow está enojada. O sea muy muy enojada".

"MalloZzZzZ".

Acerola terminó de leer esos comentarios. En su rostro, y en el de todos los demás, se veía la preocupación.

—Oigan, ¿qué significa eso de zeta, zeta, zeta?— preguntó Elio, arqueando una ceja— ¿Es cómo un ronquido o algo…?— Gladio le puso una mano en el hombro y negó con la cabeza, lo que lo hizo callar.

Abajo, en el campo de batalla, Mallow veía la última Poké Ball de su arsenal. Era la última… Iba perdiendo de forma horrible. Si perdía así, le estaría dando la razón a Hau… Si las cosas seguían así…

—¡La participante Mallow sorprende con jugadas arriesgadas! ¡Algunas quizá demasiado arriesgadas! ¡Esto que voy a decir puede ser grosero, pero en este momento la participante Mallow está confiando más en la suerte que en su propia habilidad! ¡¿Es así como pelea la Capitana Mallow Aina?!

La mencionada frunció el ceño con fuerza al escuchar esas palabras. ¿Qué sabía el comentarista de cómo luchaba ella? ¿Qué sabía Jeekyo, si quiera, de cómo trabajaba un Capitán de verdad? Se detuvo ante ese último pensamiento. Vio la sonrisa de Hau y entonces todo se apagó alrededor suyo.

¿Era eso lo que Hau le quería decir? ¿Hau se sentía con el derecho de decirle eso ahora que se medían al mismo nivel?... Ahora que tenían una fuerza similar, ¿Hau le estaba diciendo que ella no era una Capitana de verdad? Ella ciertamente no sería Capitana para toda la vida; cuando el momento llegara le cedería el puesto al verdadero heredero del título. ¡Pero hasta entonces, ella era una Capitana! ¡Era la Capitana Mallow Aina!... ¿O no lo era?... Si Hau, el futuro Kahuna de Melemele, no la veía como una verdadera Capitana, ¿entonces quién más no la veía como tal? ¿Había otros que tampoco la consideraban como uno de los suyos; como una igual? ¿Liam? ¿Mina, Chris? ¿Acerola o Hapu? ¿Kiawe?... ¿Lana?... Ciertamente no tenía la sangre real que ellos tenían, pero… pero se había ganado el título con esfuerzo. ¿No era eso igual de importante que la sangre?

—¡NO TE CREAS TANTO! ¡Solo estás en tu puesto porque alguien murió, idiota!

Sus ojos se abrieron de par en par. Recuerdos del pasado. Recuerdos de sus primeros días como Capitana… Recuerdos que odiaría toda la vida.

—Solo eres una sustituta hasta que el verdadero Capitán de la Jungla Umbría tome su puesto… No dejes que se te suba a la cabeza.

—Deja… Deja de actuar como si de verdad fueras una Capitana… ¡Ten un poco de vergüenza y deja de profanar nuestras tradiciones!

—¡Qué Prueba tan jodidamente tonta! ¡¿Por qué tengo que buscar ingredientes de mierda?! ¡¿Por qué no solo me haces pelear contra un Pokémon y ya?! ¡¿Con qué derecho me tienes dando vuelta en una jodida jungla?! ¡¿Ya viste cómo están mis Pokémon por tu culpa?! ¡No puedo creer lo bajo que hemos caído si aceptan a una… cocinera como Capitana!

—¡ESTO ES UNA FARSA! ¡Esta Prueba, esta Capitana y todo lo demás! ¡Todo esto es una estupidez! ¡Si el verdadero Capitán estuviera aquí, esto no habría pasado!

—¡Debieron haber dejado que este puesto muriera como con los Tapu! ¡Eso habrías ido mil veces mejor que tener a una incompetente como tú de Capitana!

—¡Estúpida! ¡Maldita idiota! ¡Mi futuro está arruinado por tu culpa! ¡Todo esto pasó porque eres una horrible Capitana! ¡Me das asco!

—Deberías haberte quedado en tu restaurante. Es lo único para lo que sirves como mujer; para cocinar. Ya de por sí es malo que nuestra isla esté gobernada por una mujer… El Capitán Kala'u era lo único decente que teníamos junto con Kiawe, pero ahora ya no está… Y su reemplazo es peor. ¡Es una mujer! ¡¿Por qué no mejor cumples con tu labor de mujer y me…?!

Gritó con fuerza. Desde el marco de la puerta, Ulu y sus padres veían como ella despotricaba contra una mesa de la cocina. La golpeaba con fuerza, tirando todo lo que estaba encima de ella. Mallow berreaba mientras daba puñetazos en contra de la mesa.

—¡¿POR QUÉ?! ¡YO TAMBIÉN…! ¡YO TAMBIÉN SOY UNA CAPITANA!— gritó mientras las lágrimas caían por sus mejillas— ¡ME ESFUERZO MUCHO! ¡ME ESFUERZO MUCHÍSIMO! ¡¿POR QUÉ LA GENTE…?! ¡¿POR QUÉ LA GENTE ES ASÍ CONMIGO?! ¡¿QUÉ LES HICE?!... ¡¿QUÉ LES HICE?!

—¡Mallow!— escuchó gritar. Volteó hacia el marco de la puerta, donde su familia suspiraba con alivio al ver a Lana.

—¡Gracias a Tapu Lele, Lana!— la madre de Mallow la veía con lágrimas en los ojos— ¡No nos escuchaba! ¡N-No sabemos qué hacer!...

—¡Lana está aquí, Mallow!— Ulu dio un paso al frente. Le daba una sonrisa amable— ¡Tranquilízate un poco, ¿sí?! ¡Podemos hablar de esto todos juntos!

—¡No es bueno para ti alterarte así, Mallow!— su padre la veía con gran preocupación— ¡Seguro que podemos hacer algo! ¡La reina Olivia podrá hacer algo!

Mallow jadeaba y respiraba de forma acelerada. Sus ojos estaban rojos por el llanto, además de que sus vidriosos ojos no le permitían ver del todo bien. Miró sus manos, las cuales estaban enrojecidas por los golpes y temblaban; se las llevó a la cabeza, cayendo de rodillas al suelo.

—Yo… solo quiero que todos me acepten…— hipó. Toda su familia se acercó mientras las lágrimas seguían cayendo— ¿Qué estoy… haciendo mal?... ¿Por qué me tratan así?...— sus ojos se encontraron con los de Lana, quien tenía gran pesar en su mirada— ¿Por qué me lastiman así?... Yo también… Yo también tengo sentimientos…

Saltagua se apresuró a abrazarla, lo que la hizo quebrar en llanto nuevamente.

—Lo siento tanto, Mallow… De haber sabido que sufrirías así… De haberlo sabido…— Lana frunció el ceño, mientras una pequeña lágrima caía por su rostro.

En ese momento, Aina de verdad lo pensó. De haber sabido que eso pasaría, definitivamente no lo habría intentado nunca. Por un momento, solo por un muy pequeño momento, ella deseó no haber conocido a Lana. Cuando su mejor amiga la sujetó por los hombros, ese pensamiento desapareció inmediatamente y nunca más volvió a cruzar por su cabeza después de eso.

—De ahora en adelante, llámame— Lana la veía con gran seriedad y determinación—. Cuando necesites ayuda en tu Prueba, llámame sin importar qué. A mí o a Kiawe. Vendremos a ti de inmediato. No necesitas lidiar tú sola con esta… bola de perdedores que desquitan su frustración contigo— Lana le sonrió—. No es tu culpa que tu genialidad escueza en su incompetencia— Saltagua comenzó a ponerse de pie, sujetándola de las manos y levantándola—.No les des el gusto de quebrarte. Nunca le des a nadie el gusto de saber que te ha hecho daño. En el futuro, eventualmente, la gente sabrá que eres más sorprendente que un Capitán común y corriente, pues no ganaste tu puesto por nepotismo; lo ganaste con mérito propio— Lana le dio una enorme sonrisa. Le quitó las lágrimas que seguían fluyendo—. Verán en ti el mismo brillo que todos nosotros vemos. Así que levántate y brilla, Capitana Mallow Aina.

Ella solo pudo cerrar con fuerza los ojos, abalanzándose sobre su mejor amiga y rodeándola en un abrazo. Siguió llorando, pero esta vez no por la frustración. En el futuro, la gente la vería por lo que había hecho… En el futuro…

—Un verdadero plato estrella brilla al máximo cuando está servido.

Mallow parpadeó rápidamente y entonces, sonrió. Por un momento lo había olvidado. Había olvidado que no importaba la opinión de nadie sobre su trabajo. Si la consideraban una Capitana de verdad o no, eso no importaba. Ella era Mallow Aina, Capitana de la Jungla Umbría desde los catorce años de edad.

Se pasó una mano por debajo del ojo derecho, sintiendo la necesidad de reír. Sus emociones eran tan fuertes que siempre terminaban traicionándola, tal como lo habían hecho cuando su amor por las palabras de aquel muchacho lo hizo amarlo a él. Miró directamente a su oponente.

—¡Lo siento, Hau, pero no te daré la satisfacción!— le dijo con una sonrisa que pareció confundir por un momento al moreno— ¡Voy a ganar esto!

Mahalo sonrió al cabo de unos segundos.

—¡No esperaba menos, Mallow!

Aina casi suspiraba del alivio. ¿Así que solo la estaba poniendo a prueba?... Típico de un Kahuna. Con una sonrisa todavía en el rostro, lanzó su tercera y última Poké Ball. Tsareena apareció en el campo de batalla.

Hau vio a la tipo Planta y tuvo que decidir en cuestión de segundos. Noivern era su mejor elección, pero estaba envenenado y había recibido un gran daño durante su combate contra Roserade. Crabominable solo ayudaría a que Tsareena se curara por las Drenadoras, sin mencionar que era débil a cierto movimiento de ella. Pensó en Flareon, pero entonces reparó en todo. Vio a Mallow con sorpresa y se rio.

—¡De verdad eres increíble!— dijo, tomándola por sorpresa— ¡Por fin entiendo tu forma de pelear! ¡Vamos, Mallow! ¡Ataca!

Aina parpadeó un par de veces y luego sonrió.

—Si no tengo más opción y además me regalas el honor… ¿Entonces quién soy yo para decirte que no?— la Capitana extendió su brazo hacia el frente, señalando a Crabominable— ¡Acércate con Patada tropical!

—¡Avalancha!— gritó Hau.

Crabominable golpeó sus tenazas, invocando grandes rocas que disparó contra Tsareena. La tipo Planta comenzó a patearlas a una velocidad de vértigo, rompiendo todas y cada una de ellas apenas estaban lo suficientemente cerca. Esa muestra de habilidad fue suficiente para que las esperanzas hacia Mallow se reavivaran.

Hau vio como Crabominable se detenía, recibiendo daño por parte de las Drenadoras. Rio, pero por dentro sentía nerviosismo. No iba a ganar nada manteniéndose a la defensiva. Necesitaba ser agresivo; necesitaba ser como Elio. Se decidió a serlo.

—¡Puño hielo!— gritó Mahalo.

—¡Patada salto alta!— exclamó Mallow.

Ambos Pokémon corrieron el uno contra el otro. Antes de encontrarse frente a frente, Tsareena dio un gran salto y flexionó la pierna derecha; Crabominable extendió su congelada tenaza derecha hacia la rodilla de la enemiga. Todo apuntaba a una colisión inminente, pero no fue el caso.

—¡Usa tu pierna izquierda, Tsareena!— gritó Aina.

Con gran velocidad, la tipo Planta pateó la tenaza de Crabominable, haciendo que subiera al aire. Eso le dejó vía libre a la Pokémon para conectar su ataque, el cual golpeó directamente contra el rostro del cangrejo. El tipo Hielo retrocedió con gran dolor; Tsareena aterrizó con elegancia en el suelo.

—¡QUÉ GOLPE! ¡QUÉ AGILIDAD! ¡QUÉ PODER! ¡La poderosa Patada salto alta de la Tsareena de la participante Mallow da en el blanco tras unos movimientos increíblemente ejecutados! ¡EL DAÑO ES DEMOLEDOR!

—¡Avalancha!— Hau decidió que, en ese momento, era mejor poner distancia. Al menos en lo que Crabominable se recuperaba completamente del ataque. Pero Mallow no quería que esa distancia existiera.

—¡Contoneo!— exclamó ella.

—¡Maldi…! ¡CIERRA LOS OJOS!

Crabominable no lo logró. Tsareena se rodeó de un aura rojiza y acto seguido, se puso de costado. Le dirigió una mirada de desprecio a Crabominable, quien lo vio todo rojo en ese momento. El cangrejo sintió que el oponente le estaba haciendo menos; que estaba menospreciándolo. Frunció el ceño con fuerza y gritó, encolerizado; un aura roja lo rodeó. La rabia fue tal que comenzó a ver las cosas borrosas, aunque eso era más bien efecto de la confusión.

—¡LA PARTICIPANTE MALLOW DEVUELVE LA CONFUSIÓN! ¡Esta es la venganza por lo que le sucedió a su compañero Exeggutor! ¡¿Qué hará el participante Hau?!

Mahalo sacó rápidamente la Poké Ball de su tipo Hielo, apuntándola hacia él.

—¡Vuelve, Crabominable!— el haz de luz rojo salió disparado hacia el Pokémon, pero justo antes de tocarlo las Drenadoras hicieron de las suyas. Los rayos rojos repelieron a la Poké Ball. Cuando las Drenadoras dejaron de actuar, Mahalo volvió a intentarlo de nuevo, sin éxito. Vio cómo su Pokémon retrocedía por el poderoso Patada tropical de Tsareena, el cual había sido conectado justo contra su abdomen.

Crabominable gritó, lanzándose contra el oponente. Alzó ambos brazos al aire, los cuales se cubrieron de escarcha, y atacó a Tsareena. Comenzó a golpear con fuerza y velocidad el lugar donde estaba la Pokémon todavía después de que ésta hubiera esquivado. Los ataques fueron tan potentes que una polvareda se formó, impidiendo que Hau viera nada. Intentó hacer regresar a Crabominable, pero el haz de luz de la Poké Ball rebotó. La polvareda se aclaró cuando el cangrejo salió disparado de ella gracias al Patada salto alta de Tsareena. Crabominable jadeaba pesadamente.

—¡NO DEJARÁ QUE SE VAYA! ¡La participante Mallow y su Tsareena no tienen pensado permitir que el Crabominable del participante Hau salga del campo de batalla!

Hau frunció ligeramente el ceño, para luego relajarse y sonreír. Decidió que, como Selene, jugaría a la suerte. Si Crabominable podía sobreponerse a la rabia por un momento, entonces ganarían. Solo necesitaba ese pequeño momento para hacer una gran diferencia. El cangrejo no era capaz de escuchar los pensamientos de su entrenador, por lo que cargó directamente contra Tsareena. Hau estaba bien con eso.

—¡¿El participante Hau ha decidido continuar con Crabominable?! ¡Esto es sin duda alguna una sentencia para él!— aseguró Jeekyo.

Mallow sonrió.

—¡Terminemos esto, Tsareena! ¡Patada salto alta!— exclamó.

Nuevamente los Pokémon cargaron uno contra el otro. Tsareena volvió a saltar y a flexionar la pierna derecha, mientras que Crabominable levantaba su tenaza derecha llena de escarcha contra ella.

—¡REPITEN MOVIMIENTOS! ¡Pero lo más importante aquí es…! ¡¿SE REPETIRÁ EL RESULTADO?!

Mallow y Tsareena tenían confianza en que sería así. Si lo habían logrado antes, con Crabominable completamente lucido, entonces lo lograrían ahora que no estaba en sus cinco sentidos. La pierna izquierda de Tsareena pateó con éxito la tenaza de Crabominable, elevándola hacia el aire; eso era todo. Era el fin del camino para el cangrejo. O eso creyeron.

—¡SUJÉTALA!

La voz de Hau resonó dentro de Crabominable, quien abrió los ojos de par en par. Con su tenaza izquierda sujetó rápidamente la pierna izquierda de Tsareena y la zarandeó con fuerza, alejando su rodilla de él. Con velocidad, el cangrejo dirigió su tenaza escarchada contra la enemiga, quien vio con terror el ataque.

—¡PATADA TROPICAL!— ordenó Mallow al instante.

Tsareena conectó una rápida y poderosa Patada tropical contra el rostro de Crabominable, lo que la hizo soltarla. La tipo Planta ya estaba cayendo al suelo, por lo que el Puño hielo del tipo Lucha conectó parcialmente contra su espalda. Sin embargo, ese golpe mal dado fue suficiente para mandar a rodar a Tsareena unos siete metros. La tipo Planta se paró, con un ojo entrecerrado y parte de la espalda cubierta por una fina capa de hielo. El golpe le había dolido, y mucho.

—¡QUÉ INTERCAMBIO TAN CARDÍACO!— gritó Jeekyo— ¡Si ese Puño hielo hubiera conectado, la participante Mallow habría estado en serios problemas! ¡Sus reflejos y los de Tsareena fueron los que la sacaron de esa situación determinante!

Mallow sabía que era verdad. El cangrejo era realmente fuerte; era algo a lo que se había arriesgado con Contoneo, sin mencionar los aumentos de ataque previos de Crabominable. Si Reflejo no hubiera estado activo y si el golpe no hubiera estado mal dado… Mallow sudó frío por un momento, pero sonrió. No era suerte; era el resultado de sus propias acciones. Esos resultados se manifestaron nuevamente cuando las Drenadoras lastimaron a Crabominable, quien sufrió de espasmos. Luego de que los rayos desaparecieran de su cuerpo, el tipo Lucha cayó súbitamente al suelo. Muchos tardaron en procesarlo, pero no Red.

—¡CRABOMINABLE NO PUEDE CONTINUAR!— exclamó, levantando una mano hacia el Pokémon. La imagen del cangrejo se oscureció.

Se escucharon gritos de emoción. Hubo uno particularmente fuerte.

—¡ESO ES, MALLOOOOOOOOOW!— Ulu gritaba a todo pulmón. Su madre y su padre celebraban y coreaban el nombre de su hija.

Del lado de nuestros protagonistas también había reacciones parecidas.

—¡BIEN HECHO!— Kiawe se puso de pie, apretando un puño frente a su rostro— ¡SIGUE ASÍ, MALLOW!

—¡UNO MENOS!— Lillie sonrió ampliamente.

—¡ESTO TODAVÍA NO TERMINA! ¡EL QUE SIGUE, EL QUE SIGUE!— Ash gritó con fuerza. Pikachu, en su hombro, también animaba a todo pulmón.

—¡INCREÍBLE, MALLOW!— gritó Bonnie con fuerza— ¡ERES GUAPÍSIMA!

—¡Denne Denne!

—¡Impresionante!— Serena aplaudía con emoción.

Lana apretó con fuerza la mano de Chris, quien la vio con una sonrisa.

—Se sobrepuso— dijo Hokulani.

—Sí. Se sobrepuso— asintió Saltagua.

—Te recuperarás, HauHau— Acerola sonrió con confianza. Malvácea, a su lado, también lo hizo. Malíe dirigió su mirada hacia la pantalla de Rotom.

"Oh? Mallow lo hizo bastante bien ahí… Incluso podría decirse que Hau tuvo bastante suerte al lograr conectar ese último golpe".

"Mmm… ¿Me equivoqué al juzgar a Mallow?".

"Crabominable vs Exeggutor fue un combate entre una técnica buena y una mediocre. Crabominable vs Tsareena fue un combate entre dos técnicas claramente pulidas, sin embargo, Mallow fue claramente superior en esta ocasión".

"No es que Hau lo haya hecho mal, es solo que Mallow lo hizo mejor en esta ocasión. Veamos si sigue siendo así".

"Okey, entonces consideraré lo de Exeggutor como una piedra en el camino. Porque chico, la habilidad que mostró Mallow con Roserade y Tsareena está siendo otra cosa".

"El General Príncipe no va a perder. Le quedan dos Pokémon con ventaja de tipo. Este combate ya es suyo".

"¿Es muy tarde para empezar a shipearlos? Me gusta el GladioxHau, pero Hau y Mallow lucen maravillosos como pareja estéticamente hablando".

"Mallow y Hau son PERFECTOS. Viste ese intercambio de miradas? MUEROOOO".

"¿Por qué los shipeos más populares de Hau son con hombres? ¿Y por qué específicamente con Gladio? No me quiero ni imaginar lo incómodo que debe de ser reunirse con amigos con los que la gente me pone en fantasías eróticas…".

Gladio frunció el ceño con gran molestia.

—El internet es un cáncer— dijo, haciendo reír a la gran mayoría.

Acerola miraba a Lana, quien rápidamente le negó con la cabeza. Malíe suspiró con alivio. Volvió su mirada al campo de batalla, donde Crabominable volvía a su Poké Ball.

—Lo hiciste increíble, amigo— le sonrió, dándole un pequeño beso en la parte superior de la cápsula—. Gracias por escuchar mi voz— guardó la Poké Ball del tipo Lucha, sacando una nueva— ¡Ayúdame, Noivern!

El tipo Dragón apareció en los cielos. Al verlo, Mallow y Tsareena adquirieron de inmediato una posición defensiva.

—-¡EL SIGUIENTE ES NOIVERN! ¡Su combinación de tipos es fatal para Tsareena, del tipo Planta puro! ¡¿Qué hará la participante Mallow?!

—¡Sigamos hasta el final, Tsareena!— Mallow tenía una mirada llena de seguridad. Su Pokémon asintió, preparándose para lo que estuviera por venir.

Hau señaló hacia la tipo Planta.

—¡Pulso dragón!— ordenó.

Noivern abrió el hocico y la energía salió disparada de éste. El movimiento era rápido, pero no lo suficiente para ser imposible de esquivar. Tsareena usó la fuerza de sus piernas, las cuales eran su mejor arma, para impulsarse hacia atrás.

—¡Tsareena, levanta la tierra!— gritó Mallow.

La tipo Planta flexionó levemente la pierna derecha apenas aterrizó. Con dicha pierna como punto de apoyo, Tsareena comenzó a girar rápidamente mientras arrastraba la pierna izquierda por el suelo, levantando tierra mientras avanzaba. Gruesas capas de polvo se formaron allá por donde Tsareena pasaba, haciendo que conocer su ubicación precisa fuera complicado.

—¡Eso no es nada si utilizamos Vendaval!— Hau sonrió, apuntando su mano hacia el frente.

El tipo Volador comenzó a aletear con fuerza, lo que empezó a formar un tornado en el campo de batalla. Mahalo vio con un poco de curiosidad la forma en la que la polvareda se hacía más y más grande, habiendo dejado de avanzar. Fuera lo que fuera que se escondía detrás de la tierra, Vendaval lo destaparía. El movimiento estaba terminado y avanzaba rápidamente. La tierra levantada comenzó a esparcirse por todo el campo de batalla, obligando a que la gente se cubriera los ojos y la boca, hasta que de pronto Vendaval dejó de avanzar. Hau se vio sorprendido cuando, de la nada, el movimiento se rompió.

—Este pequeño truquito se lo debemos a Lillie— escuchó decir a Mallow.

Vio rápidamente hacia donde estaba Tsareena, encontrándose con que la polvareda se había ido parcialmente. Alrededor de la tipo Planta había grandes agujeros; sus piernas estaban llenas de suciedad. Hau vio esto y solo pudo reírse.

—¡Increíble!— volteó a ver nuevamente a Aina, quien estaba lanzando un beso hacia las gradas; específicamente hacia Lillie— ¡No me estás poniendo las cosas nada fáciles, pero no perderé!— Hau miró hacia Noivern, quien había perdido el equilibrio por culpa del veneno. Se recuperó lo más pronto que pudo— ¡Pulso dragón!

Nuevamente el tipo Volador atacó. Pulso dragón chocó en el lugar donde antes estaba Tsareena, quien esquivó con elegancia y aterrizó sin problemas entre los agujeros.

—¡Si quieres pelear tendrás que acercarte!— aseguró la Capitana.

Hau sudó, pero su sonrisa no se fue. En su lugar, él rio. Tenía el tiempo encima por culpa del veneno.

—¡Danza dragón!

—¡Patea el suelo, Tsareena!— gritó Mallow.

La tipo Planta pateó tierra con fuerza, la cual salió volando hacia el oponente. Noivern, por otro lado, no se dejó afectar por un movimiento así. Comenzó a girar sobre sí mismo, siendo rodeado por aquella aura rojiza.

—¡Sigue girando, Noivern! ¡Vendaval!

El tipo Dragón así lo hizo. Extendió sus alas y comenzó a girar a toda velocidad, creando un tornado alrededor suyo. Se abalanzó contra Tsareena.

—¡Endulza el aire!— Mallow giró la muñeca y apuntó con el índice a su Pokémon.

La tipo Planta cerró los ojos. De las protuberancias que emergían de su cabeza, las cuales eran agitadas por el viento, emergió una fragancia que normalmente se esparciría lentamente por el campo de batalla. Normalmente. Gracias a los fuertes vientos creados por Noivern, la fragancia se esparció con rapidez por todo el estadio. Mientras Tsareena hacía esto, los efectos de Reflejo terminaron.

—¿Q-Qué es este fragante…? Oh… La Tsareena de la participante Mallow hace uso de una característica especial de su… Qué delicioso aroma…— la voz de Jeekyo sonaba relajada. El olor se había filtrado en su cabina por el sistema de ventilación.

Ante dicho aroma, muchos dejaron de poner realmente atención al combate, centrándose únicamente en la fragancia. Entre aquellos que se despistaron estaban Hau y Noivern, quien dejó de girar cuando estaba a pocos metros de llegar a donde Tsareena. La sonrisa de Hau se borró repentinamente, pero ya era tarde.

—¡Carantoña!— gritó Mallow con una gran sonrisa en el rostro.

Tsareena cubrió la distancia que había entre ella y Noivern con un gran salto, llegando a él con una patada que lo derribó al suelo. Cuando ambos cayeron, la tipo Planta comenzó a golpearlo incesantemente con poderosas patadas. La tipo Planta giró sobre su pierna izquierda a toda velocidad, dando una última patada que mandó a volar al murciélago.

—¡Noivern!— gritó Mahalo, viéndose preocupado por primera vez en un buen rato— ¡¿Estás bien?! ¡¿Puedes pararte?!

El tipo Dragón, quien había caído boca arriba, comenzó a levantarse lentamente mientras era rodeado por un aura azulada. Cayó al suelo nuevamente por consecuencia del veneno, pero intentó ponerse de pie una vez más.

—¡Ánimo, Noivern!— Mahalo le sonrió— ¡Esto no es nada para ti!

Al oír eso, Mallow se sintió confundida. Se puso a pensar en todas las palabras de Hau y finalmente lo recordó. Quiso morirse de la vergüenza en ese momento, pues lo había malinterpretado todo. Con un pronunciado sonrojo en el rostro, señaló al recién recuperado y jadeante Noivern.

—¡Contoneo!— ordenó.

—¡Ala de acero contra el suelo!— gritó Hau a toda velocidad.

Mientras el aura rojiza rodeaba a Tsareena, el tipo Dragón levantó su ala derecha un poco, la cual brilló, y la dejó caer pesadamente contra la tierra. Una cortina de humo se levantó en su lugar, evitando que se viera afectado por Contoneo. Noivern salió disparado de la humareda directamente hacia su oponente. Tsareena pateó con fuerza, pero el murciélago viró hacia la izquierda.

—¡Vuela a ras del suelo con Ala de acero!— gritó.

Noivern hizo exactamente eso. Pegó su ala derecha al piso mientras volaba, comenzando a levantar tierra por todos lados. Al final, el único punto que era completamente visible era el centro del círculo que el murciélago había trazado; justo donde estaba Tsareena. Mallow frunció ligeramente el ceño.

—¡Irá a ti de cualquier parte, Tsareena!— le gritó— ¡Gira mientras usas Patada tropical!

Las pantallas captaron la forma en la que la Pokémon comenzaba a girar usando su pierna derecha como eje. No era un giro tan eficiente como lo sería Giro rápido, pero sin duda era efectivo. Hau vio atentamente las rotaciones de la tipo Planta y su mirada de afiló. Observaba atentamente; mientras Noivern se ocultaba, él observaba y contaba. Contaba segundos, contaba revoluciones; no solo de Tsareena. Ahí donde la polvareda fuera más gruesa era donde estaba Noivern. Pensó en el tiempo que le tomaría llegar a donde estaba la tipo Planta. Pensó con fuerza y recordó todos esos cursos de internet y las guías que Lillie le había enviado por correo. En ese momento y lugar, Hau invocó para sí la inteligencia de Aether. Abrió los ojos de par en par y gritó.

—¡AHORA!

Noivern salió disparado del humo, golpeando a Tsareena justo por la espalda y arrastrándola hacia los cielos con él. En el estadio, todos vieron con sorpresa la precisión con la que Hau había dado su orden. Mallow dejó la sorpresa, decidida a actuar.

—¡CARANTOÑA!— gritó.

Tsareena, comenzó a patear con fuerza hacia su costado, en dirección al torso de Noivern. Asestó dos fuertes patadas con la pierna derecha y no pudo dar ninguna más, pues el tipo Dragón frenó de golpe, mandando a volar a la tipo Planta.

—¡PULSO DRAGÓN!

—¡CONTONEO!

Mientras Tsareena caía, ella y Noivern actuaban. El aura rojiza rodeó el cuerpo de la tipo Planta al mismo tiempo que la energía morada se formaba en el hocico del tipo Volador. Cuando Pulso dragón salió disparado contra Tsareena, esta miró con desdén a Noivern. El murciélago se llenó de ira y, justo cuando su movimiento había golpeado a Tsareena, lo interrumpió. Se abalanzó contra ella, pero cuando estaba por llegar a ella se desplomó a causa del veneno. Gracias a que Pulso dragón había estado incompleto, Tsareena había recibido un daño inferior al que debía. Aprovechó que Noivern caía justo debajo de ella y obedeció la orden de su entrenadora.

—¡PATADA SALTO ALTA!

Con su rodilla derecha por el frente, se lanzó directamente contra el tipo Dragón, golpeándolo y acelerando la caída de ambos. Hubo un fuerte estruendo, seguido de una gran cantidad de tierra levantada.

—¡NOIVERN!— gritó Hau, preocupado.

La visión se volvió clara, y también la ganadora del encuentro. Tsareena se ponía de pie, jadeando. Noivern, por otro lado, se encontraba inconsciente en un pequeño boquete.

—¡NOIVERN NO PUEDE CONTINUAR!— gritó Red, levantando una mano hacia el tipo Dragón. La imagen de Noivern se oscureció.

—¡EL SEGUNDO CONSECUTIVO! ¡TSAREENA Y LA PARTICIPANTE MALLOW SE NIEGAN A PERDER! ¡SE EMPATA EL MARCADOR! ¡¿SE LAS ARREGLARÁN PARA ABATIR AL TERCER Y ÚLTIMO POKÉMON DEL PARTICIPANTE HAU?!

Fuertes gritos de emoción se escucharon por todo el estadio, junto a algunos de angustia. Hau hizo que Noivern regresara a su Poké Ball.

—Ánimo, Mon Chéri— Colette tenía las manos juntas, viéndose realmente preocupada por cómo se estaba tornando la batalla.

"Listo. Mallow se redimió".

"Da igual que Noivern y Crabominable estuvieran "cansados"; ellos tenían una ventaja de tipo absurda. Mallow se las arregló para pelear contra ellos y recibir poco daño".

"Noivern y Crabominable estaban débiles, cierto. También es cierto que tuvieron dificultades para golpear a Tsareena, pero cuando lo hicieron… Oh, chico… Hau de verdad creció en Kalos".

"Mallow derrotó a dos de los Pokémon de Hau con uno solo. Qué maravilla… Estoy tan celosa de ella. ¡¿Por qué no me diste su belleza y talento?!".

"Me rehúso a creer que Hau va a perder. Flareon será quien levante y termine este combate".

"Yo voy hasta la muerte con mi General Príncipe. ARRIBA EL TEAM HAU, CARAJO!".

"¿Soy yo o Mallow parece… una planta? Quiero decir, inició lentamente, pero conforme avanzaba el combate iba desenvolviéndose más y más. ¡Todo culminó ahora, con Tsareena! ¡Los esfuerzos de los otros Pokémon de Mallow iban dirigidos a fortalecer a su Pokémon insignia. ¡El capullo floreció por completo!".

"El príncipe de Melemele y la reina sin corona… ¿Lo hacemos viral, Artics?".

Acerola frunció un poco el ceño al ver como la encuesta de "¿Quién ganará?" marcaba un 64.5% a favor de Hau. Una sonrisa acompañó a ese ceño fruncido.

—HauHau no perderá— murmuró con seguridad, mirando hacia el frente.

Quien no parecía tan segura, por otro lado, era Malvácea. La madre de Hau sudaba y sus manos temblaban levemente.

—Perdió dos Pokémon contra la Tsareena de Mallow…— en su voz podía escucharse su nerviosismo.

—Puede que no lo parezca, pero fue la decisión más inteligente que Hau pudo haber tomado— escucharon hablar a Rotom, quien se liberó por un momento del agarre de Acerola.

—Crabominable y Noivern estaban afectados por Drenadoras y el veneno, respectivamente— voltearon a ver a Brock, quien estaba cruzado de brazos—. Hau decidió usar las pocas energías que les quedaban para debilitar lo más posible a Tsareena.

—Y ahora, el camino está totalmente despejado para Flareon— dijo Liam, atrayendo las miradas hacia él—. Me pregunto qué hará Mallow ahora… No hay Drenadoras, no hay veneno y no tiene Reflejo— se llevó el índice derecho frente a la boca y rio—. Será interesante.

Todos miraron hacia el campo de batalla. La última recta estaba por comenzar.

—Ánimo— murmuró Ash. Pikachu frunció el ceño.

—Gracias, Noivern— Mahalo sonrió y le dio un pequeño beso a la parte superior de la Poké Ball—. Lo que hicieron no se desaprovechará.

—¡E-Esto, Hau!— escuchó como Mallow lo llamaba. La volteó a ver, notando que lucía realmente avergonzada— ¡Lo… Lo siento de antemano!— Mahalo arqueó una ceja, luciendo confundido— ¡T-Te lo explico cuando gane!

Al escuchar eso, Mahalo se puso en posición de combate. Sacó su última Poké Ball.

—Seguro. Te escucharé cuando yo gane.

Mallow y Tsareena lo miraron desafiantes.

—¡Vamos!— exclamó Aina, viendo como la cápsula salía disparada hacia arriba.

—¡Ayúdame, Flareon!— gritó Hau.

La Poké Ball dejó salir al tipo Fuego, quien cayó al campo de batalla. Su mirada se encontró inmediatamente con la de Tsareena. Ambos entrenadores se miraron fijamente, para después ver a sus Pokémon. Pasara lo que pasara, era el final. Solo uno de ellos pasaría a los cuartos de final. ¿Sería Hau Mahalo o Mallow Aina? Era el último duelo entre ellos dos. El Príncipe y la Reina sin Corona.

—¡Ataque rápido!/¡Patada tropical!— gritaron al unísono.

Tsareena cargó hacia Flareon, pero éste desapareció en un parpadeo, dejando tras de sí una estela blanca. El tipo Fuego apareció repentinamente por el costado de Tsareena, quien se giró con rapidez.

—¡Ya hemos lidiado con eso!— aseguró Mallow.

—¡Pero no con esto! ¡Envite ígneo!— Hau sonreía.

En mitad de su ataque, la estela que seguía a Flareon desapareció. Grandes cantidades de fuego lo rodearon por completo, para luego chocar directamente contra la pierna de su oponente. Tsareena retrocedió rápidamente, adolorida por el golpe y la quemadura.

—¡Acércate con Ataque rápido!

—¡Gira, Tsareena!— Mallow frunció el ceño ligeramente. Comenzó a sudar.

Tsareena se puso a dar vueltas usando su pierna derecha como eje, empezando a levantar la tierra.

—¡Lanzallamas!— gritó Hau.

El tipo Fuego disparó una poderosa llamarada, la cual atravesó la polvareda. Tsareena salió de su refugio con un gran salto. Nada más verla, Flareon salió disparado hacia ella con Ataque rápido.

—¡Patada salto alta!— ordenó Mallow.

La tipo Planta comenzó a caer con un rodillazo, pero Flareon volvió a moverse. Antes de darse cuenta, Tsareena había sido fuertemente golpeada por la espalda. Cayó al suelo y rodeó; intentó ponerse de pie, solo para ser fuertemente golpeada por un costado y luego por el otro. La tipo Planta se levantó de un salto y, tras patear el suelo, dio una rápida voltereta hacia atrás, lo que levantó una ligera capa de tierra. Flareon volvió a golpearla con Ataque rápido, lo que la hizo retroceder; el tipo Fuego volvió a desaparecer.

Los ojos de Mallow y de Tsareena se movían a toda velocidad, viendo la trayectoria del oponente. Los ojos de los entrenadores Pokémon experimentados eran tan ágiles como los de los pilotos de Fórmula 1, pues debían de ser capaces de seguir las altas velocidades a las que los Pokémon se movían. Fue por ello que Mallow logró ver el salto de Flareon.

—¡Patada tropical a tu derecha!— gritó.

Tsareena se giró con rapidez, dando una patada en horizontal que chocó contra la frente de Flareon, quien bajó levemente el mentón. La tipo Planta entrecerró los ojos con dolor, retrocediendo al igual que su enemigo. Antes de que pudiera recuperar la compostura, Flareon chocó impactó su vientre con gran velocidad, haciéndola caer de espaldas al suelo.

Aina mordió débilmente su labio inferior. Esa agresividad estaba siendo realmente poderosa.

—¡QUÉ PRESIÓN!— gritó Jeekyo con fuerza— ¡EL PARTICIPANTE HAU ABANDONA TODA DEFENSA PARA CENTRARSE EN UNA OFENSIVA TOTAL! ¡¿CÓMO SE DEFENDERÁ LA PARTICIPANTE MALLOW DE SEMENAJENTE VELOCIDAD?!

Mallow se apresuró a señalar un lugar determinado del campo de batalla.

—¡Corre, Tsareena!— le ordenó a su Pokémon, quien de inmediato obedeció.

La Pokémon tipo Planta saltó, llegando al lugar que había preparado previamente para enfrentar el Vendaval de Noivern. El terreno tan irregular definitivamente sería un problema para Ataque rápido.

—¡Ataque rápido!— gritó nuevamente Mahalo.

Mallow abrió de par en par los ojos al oír ese grito.

—¡¿En serio?!— vio como Flareon avanzaba rápidamente hacia Tsareena y supo que era en serio— ¡Patada tropical!

Las irregularidades redujeron la velocidad de Flareon, tal como Mallow había previsto. Fue esa reducción la que permitió que Tsareena pudiera recibir todos los ataques del tipo Fuego de forma exitosa, más no lo repelía por completo.

—¡NO LE IMPORTA NADA! ¡EL PARTICIPANTE HAU ATACA SIN DUDARLO UN SOLO SEGUNDO! ¡¿QUÉ ESTÁ SUCEDIENDO?!

Mahalo veía la confusión y el conflicto en el rostro de Mallow. Ahora no había veneno; no había Drenadoras; no había Reflejo; no había habilidades peligrosas; no había movimientos súper eficaces. No había peligro, solo una luz verde. Y cuando Hau Mahalo veía el verde, iba a por todas. Usaría la agresividad de Gladio para ganar.

Acerola se llevó las manos a las mejillas; un pequeño sonrojo se veía en su rostro. Sus ojos estaban posados en nada más que el perfil de Hau. La mirada en el rostro de Mahalo, su pose, sus pequeños gestos y su sonrisa; Acerola sentía que se derretía cuando veía todo eso. Malvácea la veía de reojo, riendo suavemente.

Desde otro lado completamente distinto de las gradas, Colette se veía maravillada. Agitaba el torso mientras sonreía ampliamente. Hau Mahalo siempre sería tan maravilloso como ella lo recordaba.

—¡Tsareena, patea con todas tus fuerzas!— escucharon gritar a Mallow de pronto, cuando el intercambio de golpes llevaba ya unos veinte segundos— ¡YA!

Flareon saltó y la tipo Planta lo interceptó con una patada. El tipo Fuego estaba en el aire, mientras que Tsareena seguía apoyada en tierra firme. Ella gritó mientras aplicaba todo su peso en esa patada, la cual logró alejar al enemigo con total éxito. Flareon aterrizó torpemente, a punto de caerse, pero no lo hizo. En retrospectiva, tal vez habría sido mejor que lo hubiera hecho.

—¡Carantoña!— gritó Aina.

Tsareena dio un fuerte salto que la impulsó hacia el frente, dando una fuerte patada en el costado de Flareon. Comenzó a patearlo y a golpearlo ocasionalmente con las hojas que emergían de su cabeza. El tipo Fuego logró esquivar varios de esos golpes, pero su mala posición y la insistencia de Tsareena fueron determinantes. Hau no dejaría que eso continuara.

—¡FUERZA BRUTA!— gritó, apretando con fuerza un puño frente a su rostro.

Flareon abrió los ojos de par en par mientras su cuerpo era rodeado por un aura azulada. Sus músculos se tensaron hasta el punto que una de las patadas de Tsareena rebotó.

—¡SALTA, TSAREE…!

Pero el tipo Fuego no apuntaba a Tsareena. Golpeó con gran fuerza el campo de batalla al tiempo que daba un potente grito de batalla, creando un poderoso temblor que hizo perder el equilibrio a la tipo Planta. Flareon fue rodeado por un aura azulada nuevamente, pero eso no era todo de su parte.

—¡ENVITE ÍGNEO!— gritó Mahalo

—¡CONTONEO!— ordenó Mallow, sabiendo bien que su Pokémon no esquivaría.

El fuego rodeó a Flareon y el aura rojiza a Tsareena, pero antes de que la tipo Planta pudiera darle aquella mirada de desprecio, fue golpeada directamente en el estómago. El choque fue tan poderoso que Tsareena fue mandada a volar hacia atrás. Aterrizó pesadamente contra el suelo, pero intentó ponerse de pie de inmediato, haciendo gala de una increíble resistencia y perseverancia. Justo cuando se levantó, Flareon pasó volando por encima de ella, tocando la pequeña protuberancia en forma de corona que tenía Tsareena en la cabeza. Con ese simple toque, la tipo Planta cayó de rodillas gracias a una serie de fuertes escalofríos.

—¡FLAREON ASESTA UN PODEROSO GOLPE Y APROVECHA LAS CARACTERÍSITCAS ÚNICAS DE TSAREENA EN SU CONTRA!— Jeekyo lucía extasiado.

El tipo Fuego cayó lejos de Tsareena debido al salto, y a esa distancia sabía que no llegaría a ella antes de que se recuperara. Fue por eso que Hau ordenó el uso de Lanzallamas. Flareon disparó, pero justo en ese momento Tsareena retrocedió de un gran salto. El torrente ígneo siguió avanzando, por lo que parecía que golpearía a su objetivo. No lo hizo.

Mallow parpadeó con confusión al ver que Lanzallamas se había detenido justo antes de golpear a Tsareena, comenzando a dispersarse. Sus ojos pasaron de mostrar confusión a mostrar genuino terror cuando Flareon salió del Lanzallamas con un Ataque rápido que comenzaba a convertirse en un Envite ígneo. Ella no pudo ni siquiera abrir la boca, pero Tsareena al menos había logrado utilizar un Patada tropical defensivo que redujo el impacto (sin mencionar que las reducciones de ataque habían sido clave). Aina vio cómo su Pokémon, la cual seguía en el aire al momento del golpe, ascendía con rapidez hacia los cielos. Vio la forma en la que Flareon perseguía a Tsareena con Ataque rápido, ignorando el dolor que sentía por los múltiples retrocesos de Envite ígneo. Frunció el ceño.

—¡TSAREENA!— gritó, señalando a Flareon— ¡PATADA SALTO ALTA!

Los ojos de la tipo Planta se abrieron de golpe, recuperando el equilibrio gracias a fuertes y rápidos movimientos de sus hojas. Se lanzó con un rodillazo en contra de Flareon, quien estaba a punto de alcanzarla. Patada salto alta ganó terreno contra un desmejorado Ataque rápido. El tipo Fuego golpeó el suelo con fuerza, rebotando un par de veces y rodando menos de un metro. Tsareena aterrizó jadeando, mientras que Flareon se levantó a los pocos segundos.

Hau y Mallow vieron la forma en la que sus Pokémon jadeaban. Tsareena era quien se veía claramente más lastimada, pues su pierna derecha incluso había fallado por un momento. Ambos intercambiaron miradas, pues sabían que era el fin. Mallow se llevó una mano al bolsillo, sacando un pequeño objeto que se llevó a la muñeca izquierda. Ella mostró su Pulsera Z; Hau no.

—¡LA PARTICIPANTE MALLOW PREPARA EL LIZASTAL Z!— los drones hicieron un acercamiento a la muñeca de Mallow, donde podía verse el Lizastal Z. Retransmitieron esas imágenes a las pantallas del estadio— ¡EL PARTICIPANTE HAU CONTRARRESTARÁ CON UN…! ¿Eh?... ¡¿EL PARTICIPANTE HAU NO USARÁ UN MOVIMIENTO Z?!

—¡Prepárate para usar Ataque rápido, Flareon! ¡Esquiva ese Movimiento Z!— gritó Hau.

La decisión de Hau causó revuelo entre las gradas.

—¡¿Qué está haciendo Hau?!— Elio estaba al borde de su asiento.

—Es una locura…— Chris comenzó a sudar frío.

—¿Es posible esquivar un Movimiento Z con solo Ataque rápido?...— Mohn lucía claramente impactado. Hobbes, a su lado, parecía dudoso.

Todos lucían claramente confundidos, pero pasaron a mostrar sorpresa cuando Ash se puso de pie repentinamente. El azabache recargó las manos en el barandal que estaba frente a él, viendo fijamente el campo de batalla.

—Hau…— murmuró Ketchum con los ojos vidriosos. En el lugar, solo dos personas entendieron este actuar.

—Es lo mismo— voltearon a ver a Lillie, quien sonreía con nostalgia. Vio la mirada en el rostro de su novio y sintió la obligación de sujetar su mano.

—Es exactamente lo mismo que Ash hizo contra el señor Hala durante su Gran Prueba— explicó Rotom, viendo de reojo a Ketchum.

Al escuchar eso, casi todos creyeron comprender el porqué de la mirada en los ojos de Ketchum, pero acertaron solo parcialmente. En los ojos de Ash Ketchum también había una gran nostalgia, y eso solo lo sabían él, Rotom, Pikachu, Gladio y Lillie.

Viendo desde detrás de un ventanal estaba Kukui, quien se limpiaba una pequeña lágrima. Charles y Wicke lo veían con intriga, pero no lo cuestionaron. Para Sorba, eso que estaba haciendo Hau era lo suficientemente emotivo como para provocar en él el llanto. Sonrió.

Hau Mahalo usaba la misma estrategia que había llevado a la derrota de su abuelo; estrategia que él había visto en sus inicios como entrenador; estrategia que no había funcionado del todo. En aquel momento, Pikachu no había logrado esquivar completamente Ráfaga demoledora, recibiendo un gran daño. Kukui estaba convencido de que si Flareon fallaba como Pikachu lo había hecho, entonces sería el fin para Hau. Por ello solo había una explicación para justificar esa decisión: Hau estaba convencido de que él no fallaría.

Y eso era justamente lo que Mahalo pensaba. Tomaría la locura de su mayor inspiración para ganar. Quería que él lo viera; quería que él supiera que no era el mismo de antes. Quería demostrarle que su objetivo era él. Apuntó hacia las gradas, volteando a verlo de reojo. Con eso confirmo las sospechas de todos. El moreno volvió la vista al frente, donde el Poder Z crecía en Mallow. La Capitana comenzó a dar rápidos golpes al aire, terminando con un fuerte derechazo. El Poder Z entonces se traspasó a Tsareena, frente a la cual apareció el símbolo Z. La boca de Mallow se abrió, permitiéndole gritar a todo pulmón.

—¡RÁFAGA DEMOLEDORA!

Con gran velocidad, Tsareena comenzó a patear el aire. Grandes piernas hechas de energía salieron disparadas hacia Flareon, quien se volvió una estela gracias a Ataque rápido. El tipo Fuego corría hacia los proyectiles, saltando, barriéndose y dando rápida volteretas hacia los costados. Una pierna iba directamente hacia él, a ras del suelo, por lo que dio un rápido salto para evadirla. Inmediatamente después se tiró al suelo mientras avanzaba, pasando justo por debajo de otra pierna que iba un metro por encima del suelo. Flareon se vio obligado a esquivar otra pierna, la cual paso volando a su lado. Vio como cuatro piernas más se acercaban a él; todas y cada una de ellas cubriendo los cuatro puntos de esquive: derecha, izquierda, arriba y abajo, pero no el centro. Flareon se arrojó justo por la abertura, pasando de forma exitosa.

En el estadio, todos veían con gran sorpresa la agilidad del tipo Fuego. Pikachu animaba con todas sus fuerzas a quien esperaba, completara lo que él no pudo completar. Parecía que Flareon esquivaría todas las piernas, pero entonces pasó. Al esquivar uno de los ataques, fue a parar a donde se dirigía uno de ellos. El último, específicamente.

Las bocas se abrieron y los suspiros salieron; manos se llevaron a la cabeza. Fue en ese momento que el tiempo se volvió lento para Hau y Flareon. Si eso los golpeaba, todo se terminaba; todo se iría. Pero eso no les preocupó, pues ellos sabían que no serían alcanzados.

Hau sabía que todo estaba sucediendo a una velocidad de vértigo, pero para él, el tiempo se había vuelto tan lento que los segundos parecían minutos. Sus ojos, que normalmente no podían seguir el Ataque rápido de su Pikachu, ahora eran capaces de detectar cada movimiento del Pikachu de Ash, quien era infinitamente más rápido que el suyo.

Mahalo sintió muchas cosas al ver una demostración de destreza como la que estaba viendo. Sintió emoción; sintió admiración; sintió sorpresa; sintió intriga… Sintió frustración. Durante años se había puesto excusas para no salir de su pueblo. Había dejado que su miedo lo gobernara; que la impotencia por la muerte de su padre lo frenara como entrenador. Se preguntó en dónde estaría si hubiera iniciado cuando debió haberlo hecho. Si no hubiera sido un cobarde; si hubiera respetado los deseos de su padre, ¿dónde estaría? ¿Estaría viendo ese combate? ¿Estaría en ese momento y lugar? ¿Conocería a la gente que conocía?

Su viaje apenas había empezado y ya amaba cada parte de él. Amaba a sus amigos Pokémon y humanos; amaba todo lo que había vivido. Pero… ¿las cosas habrían sido distintas? Incluso si lo eran, ¿quería él que fueran diferentes? No lo sabía. No sabía si todo ese tiempo había sido desperdiciado o si estaba en el momento y lugar que debía estar. Lo único que sabía, lo único de lo que estaba seguro, era de que ahora todo sería diferente.

Hau Mahalo no sabía qué le esperaba en la vida. No sabía a dónde lo llevaría su viaje; no sabía a qué personas conocería gracias a él; no sabía lo que experimentaría o lo que no. Hau no sabía absolutamente nada sobre el futuro, pero solo pedía una única cosa: algún día quería ser como la persona a la que ahora le devolvía su gorra; a la persona que se había lanzado para proteger a su Pokémon sin una pizca de duda o miedo.

Algún día, en el futuro, él también vencería a su abuelo. Tal vez no con esa Carrera Arrolladora, pero definitivamente lo vencería. No una victoria donde el Kahuna Hala se contuviera, no. Un combate donde ambos lucharan con todo lo que tenían. Y para que ese momento llegara, necesitaba hacerse fuerte. Tan fuerte como ese hombre.

Tan fuerte como Ash Ketchum

—¡USA TU FUEGO!— gritó Hau.

La estela blanca que iba tras de Flareon se volvió naranja cuando abrasadoras llamas lo rodearon. Usando su fuego como combustible, el Pokémon ganó un impulso extra que lo hizo saltar lo suficientemente rápido y lo suficientemente alto para esquivar aquella pierna por los pelos. Aterrizó del otro lado y las llamas desaparecieron.

Decir que el público explotó en gritos de emoción sería poco. Muchos fueron los que se levantaron de sus asientos para ovacionar semejante muestra de habilidad. Entre las gradas del estadio, había muchísimos habitantes de pueblo Iki; habitantes que habían visto la batalla que había inspirado la decisión de Mahalo. En ese momento, dicha gente supo que estaba viendo a su rey.

—¡ESQUIVA! ¡ESQUIVA, ESQUIVA, ESQUIVA! ¡EL PARTICIPANTE HAU LOGRÓ LO QUE SE CREÍA IMPOSIBLE! ¡FUE TOMADO POR LOCO, PERO DEMOSTRÓ QUE PODÍA LOGRARSE! ¡SE ENFRENTÓ A UN MOVIMIENTO Z CON SOLO SU FUERZA Y GANÓ!— Jeekyo lucía extasiado.

—¡Lo hizo!— Liam parecía realmente complacido.

—Ha crecido— Mina sonreía levemente, haciendo un rectángulo con sus dedos índices y pulgares.

—¡Ese…!— los ojos de Kiawe se llenaron de lágrimas mientras sonreía— ¡ESE CHICO!

Lana y Chris sonrieron. La primera lucía un tanto resignada.

—Nada mal, Hau— Hokulani sonreía.

—Sí… Lo logró— orgullo podía verse también en el rostro de Lana. Al igual que ella, Hau había perdido a su padre. La pérdida del suyo la había llevado a crecer más rápidamente, mientras que la muerte de Hal había llevado a Hau a recluirse a sí mismo en pueblo Iki. Ahora, por fin, estaban en el mismo lugar.

Acerola y Malvácea se tomaron de las manos, mientras que los miembros del equipo S&M se pusieron al filo del asiento. Todos veía con una sonrisa al joven Mahalo.

—Gana— dijeron al mismo tiempo.

El gran brillo amarillo del Poder Z rodeó a Hau, cubriendo su Pulsera Z y el Normastal que estaba incrustado en ésta. Mallow jadeaba pesadamente al igual que Tsareena, quien cayó sobre su rodilla izquierda. Aina supo que su Pokémon había agotado todas sus energías con ese Movimiento Z. Suspiró, viendo como Hau colocaba el brazo derecho a la altura del pecho y el izquierdo a la altura de la frente. Sonrió cuando el Poder Z fue traspasado hacia Flareon. Cerró los ojos cuando lo vio abrir la boca.

—Es tu victoria, Hau.

—¡CARRERA ARROLLADORA!

El fuerte grito de Mahalo resonó por todo el campo de batalla. Flareon fue rodeado por un aura ligeramente amarillenta, para acto seguido salir disparado hacia Tsareena, creando una gran corriente de viento y dejando tras de sí grandes capas de tierra. Las miradas de Flareon y Tsareena se encontraron en el último segundo. El tipo Fuego lucía determinado, tanto como la tipo Planta y su entrenadora. Hau sonrió, pues incluso en el final, ellas no perdían el orgullo.

Hau veía como Tsareena volaba por los aires y solo pudo pensar en una cosa.

—"La Reina sin Corona", ¿eh?...— sonrió—. Realmente le pega.

Tsareena chocó contra uno de los bordes de la arena, cayendo lentamente al suelo de forma que parecía estarse sentando. Terminó en una posición en la que ni siquiera parecía inconsciente; parecía que más bien estaba descansando.

Red corrió hacia donde estaba la Pokémon para comprobar su estado, aunque ya lo sabía de antemano. Se arrodilló por un momento, para luego ponerse de pie y señalarla.

—¡TSAREENA NO PUEDE CONTINUAR!— anunció— ¡LA PARTICIPANTE MALLOW NO CUENTA CON MÁS POKÉMON, POR LO TANTO EL GANADOR ES EL PARTICIPANTE HAU!

Las fuertes ovaciones del público no se habían calmado en lo más mínimo. Incluso se intensificaron por el veredicto del árbitro. La imagen de Tsareena se oscureció, desapareciendo de la gran pantalla junto con la foto de Mallow. La fotografía de Hau abarcó toda la pantalla, y debajo de ella apareció el texto: "VENCEDOR".

—¡ES EL FINAL! ¡TRAS UN INTENSO COMBATE EL PARTICIPANTE HAU MAHALO, EL CAMPEÓN DE LA LIGA KALOS, HA VENCIDO A LA PARTICIPANTE MALLOW AINA, CAPITANA DE AKALA!

Mahalo miró hacia el techo abierto y por ende, hacia el cielo. Durante toda su vida, él no había sido rival para los Capitanes. Ni una sola vez había vencido a alguno de ellos cuando iban al máximo, y ahora había ganado a la Capitana Mallow Aina. Su propia decisión era la que había puesto esa enorme brecha entre él y todos sus amigos. Esa brecha ahora ya no existía. Ahora podía pararse junto a ellos.

Vio hacia la gran pantalla, la cual lo acreditaba como el ganador, y escuchó las ovaciones en su nombre. Sonrió por unos segundos, para después caer de rodillas al suelo. Apretó los puños con fuerza, alzándolos al aire.

—¡GANAMOOOOOOOOOOOOOOOOOOOS!— gritó a todo pulmón mientras unas cuantas lágrimas caían por sus mejillas. Flareon corrió hacia él, embistiéndolo y cayendo al suelo junto a él. Ambos comenzaron a reír con gran felicidad.

Las lágrimas de felicidad de Hau se le contagiaron a cierta parte del público, así como a unas cuantas de las personas que conocían a Mahalo.

—Espléndido… Este crecimiento como persona y como entrenador…— Liam se limpiaba las lágrimas, conmovido— Sin palabras…

—¡BIEN HECHO, HAAAAAAAAAAU!— Ash gritaba a todo pulmón junto a Pikachu.

—¡FELICIDADEEEEES!— gritaron Lillie, Elio y Selene.

Acerola, quien dejaba que las lágrimas fluyeran libremente, sujetó la mano de Malvácea, quien se limpiaba el rostro. Era ella quién más sabía lo mucho que su hijo pensaba en la diferencia que había entre él y los Capitanes.

—Estoy tan orgullosa, Hau…

Colette se quitaba las lágrimas con un pañuelo. Veía con gran cariño al chico que ahora celebraba con total libertad.

—Lo lograste…

—¡LUCHASTE BIEN, MALLOW! ¡LUCHASTE INCREÍBLE!— Colette miró unas cuantas columnas a su izquierda, encontrándose a tres personas de pelo verde. Quien gritaba, un joven adulto, lloraba. Miró hacia donde estaba Aina.

La Capitana caminó hacia su Pokémon, tocándola suavemente con la Poké Ball. Le sonrió a la cápsula, llevándosela a la frente.

—Gracias, Tsareena— le murmuró—. Volvámonos más fuertes juntas, como siempre lo hemos hecho.

Se puso de pie nuevamente guardó la Poké Ball de Tsareena. Miró hacia donde estaba Hau, notando que éste se estaba levantando al igual que Flareon. Mahalo corrió rápidamente hacia ella, deteniéndose un metro antes.

—¡Fue una batalla impresionante, Mallow!— le dijo, extendiendo una mano hacia ella— ¡De verdad tuve muchísima suerte! ¡Entrenaré un montón para no depender de ella la próxima vez!

Aina ahora entendía sus palabras. Sonrió, aceptando el apretón. Lo miró de manera desafiante.

—La próxima vez no perderé, Hau. Yo también entrenaré muy duro para la revancha— aseguró.

Ambos se quedaron viendo un rato, hasta que finalmente se reunieron en un abrazo. Se separaron, sujetándose ambos del hombro y riendo. El estadio explotó en ovaciones hacia ambos.

—¡LOS AMO TANTOOOO!

—¡HAU, POR FAVOR, PRÉÑAME!

—¡AMBOS ESTUVIERON INCREÍBLES!

—¡QUIERO VER UNA REVANCHA!

—¡PELEA CONTRA MÍ, MALLOW!

—¡GRACIAS POR LA BATALLA, CHICOS!

—¡LAS NUEVAS GENERACIONES SON IMPRESIONANTES!

—¡IRÉ A DESAFIARTE, MALLOW!

—¡ERES MI CAPITANA FAVORITA!

—¡EL GENERAL PRÍNCIPE!

—¡LA REINA SIN CORONA!

—¡EL PÚBLICO APLAUDE A NUESTROS PARTICIPANTES!— Jeekyo se unió a las ovaciones— ¡GRACIAS, HAU! ¡GRACIAS, MALLOW!

—¡Un combate bien sazonado, sin duda alguna!— Cilan sonreía.

—¡Eso fue genial! ¡Seguro que Typhlosion y yo podemos usar lo de salir de Lanzallamas!— Dawn se veía entusiasmada. La idea pareció contagiar a Serena y May.

—¡Puedo intentarlo con Delphox/Blaziken!— exclamaron ambas coordinadoras al mismo tiempo.

—Fue todo un espectáculo— Tracey bocetaba con alegría el momento en el que Flareon esquivaba Ráfaga demoledora.

—Bien hecho, Hau y Mallow. Bien hecho— Brock asentía.

"Tsareena aguantó como una campeona. Si Mallow lo hubiera hecho un poco mejor con Exeggutor, otro cuento sería. Sin embargo, ambos lo hicieron realmente bien".

"Me encantó la agresividad de Hau. Fue como ver al chico bueno volverse el chico malo por un momento, ¿saben? Me pregunto cómo sería que me aprisionara contra la pared…".

"Mallow fue maravillosa. Creo que estuvo a MUY poco de ganar".

"Mallow y Hau se arriesgaron; a Hau le salió bien y ganó. Es cierto que ambos le apostaron a la suerte, pero también influyeron sus habilidades".

"Ese momento del final… Ya veo porque le dicen a Hau "la luz que se resiste a morir"…".

"Tenemos Hau para largo, pero la verdad quería ver más de Mallow… Su historia como capitana me parece súper interesante".

"Contexto".

"Mallow es una capitana completamente diferente a los demás. Siento que debería ser un ejemplo de superación y esfuerzo".

"Solo es capitana porque el otro se murió xd".

"Imbécil".

"Incluso con desventaja de tipo, Mallow se las arregló para casi ganar. Esa chica es realmente impresionante… Siento que Hau no habría ganado en igualdad de condiciones, pero esa es solo mi opinión".

"Pues qué opinión tan más idiota".

"¡El príncipe y la reina sin corona! ¡Me encanta!".

"Ese abrazo del final… Yo no digo nada, pero creo que el Royalshiping va a ganar fuerza por un bueeen rato…".

"Lol no. Viste cómo miró a Ash? Hau definitivamente es gay".

"Si Hau es hetero, rezo porque nunca encuentre estos comentarios…".

"POR DIOS PUEDEN DEJAR DE SACAR EL TEMA DE LA SEXUALIDAD DE HAU SIEMPRE QUE SE HABLA DE EL? Y SI MEJOR SE CENTRAN EN SU TRABAJO COMO ENTRENADOR?".

Acerola infló la mejilla derecha a modo de puchero.

—Créeme, en internet devoran a Hau vivo— Rotom se alejó volando mientras reía de forma burlona—. De hecho, hay una regla específica para este tipo de casos. Si quieres informarte más, deberías buscar: "Hau regla treinta y…"

—¡Vamos a encontrarlos!— dijo Ketchum, poniéndose de pie rápidamente. Recibió varios asentimientos y todos se pusieron de pie, comenzando a retirarse.

Rotom se quedó atrás unos segundos.

—La verdad, esta vez creo que estuve a punto de pasarme…

—¡¿EH?! ¡¿C-Creíste que me estaba burlando de ti?! ¡Yo nunca haría eso!— Hau parecía impactado.

Mallow estaba realmente colorada y se reverenciaba repetidas veces.

—¡L-Lo siento muchísimo! ¡Malinterpreté tus palabras y me enfadé contigo innecesariamente!— sus ojos vagaban por todo el Centro Pokémon— E-E-Es que a veces soy muy impulsiva y cuando me emociono demasiado no pienso y… y… y… y saqué conclusiones apresuradas y…

—¿Esto es a lo que te referías, Eliombie?— Acerola veía con sorpresa la interacción, al igual que el resto de presentes (menos el equipo S&M).

—Sí. Hau pelea con tanta tranquilidad que a veces es incluso molesto— Asutoro se cruzó de brazos—. Es normal que un entrenador Pokémon se sienta tenso en momentos difíciles del combate, por lo que es raro ver que uno empiece a reírse o a darle porras a sus Pokémon con tanta calma. Al verlo hacer eso se siente como si no se estuviera tomando en serio el combate. Sin mencionar que a veces los ánimos que le da a sus Pokémon pueden entenderse mal y es fácil creer que está siendo condescendiente.

Todos se detuvieron a pensar en ello. La mayoría de los entrenadores estuvo de acuerdo en que eso sonaba como algo muy molesto de vivir. A ninguno le gustaba sentirse menospreciado, por lo que podían entender por qué le había pasado eso a Mallow.

—Sin mencionar que Mallow es muy susceptible a dejarse llevar por sus emociones…— Lana negó con la cabeza.

Todos en el Centro Pokémon rieron. Al final, habían sido las personalidades de Hau y Mallow las que provocaron el resultado del combate.

—Ganó Hau Mahalo, jefe…— uno de los reclutas Skull le daba la noticia a Guzma, viéndose realmente nervioso al simplemente hablarle. Kiauka lo miró de reojo, provocándole un escalofrío.

—Gracias— dijo con simpleza Kiauka, volviendo a mirar el gélido paisaje.

Francine vio su espalda. El linaje Mahalo era uno que siempre despertaba emociones en su jefe, tal y como estaba sucediendo ahora.

Sentía como sus puños chocaban una y otra vez contra él. Lo quería lejos; no quería que se acercara. Ya era tarde para todo esto. No había vuelta atrás para lo que era ahora. Lo golpeó desesperadamente, pues era la única forma de que se fuera. Intentó convencerse de que era porque lo quería lejos, pero sabía que solo era una fachada. Lo quería lejos porque, si había una persona que no quería que lo viera como era ahora, entonces definitivamente era él. Se detuvo, sobresaltado, al sentir que lo rodeaba en un abrazo.

—Lo… siento… Tu dolor… Todo tu dolor… Compártelo… Compártelo conmigo…, Guzma— lo escuchó decirle. No veía su rostro, pero sabía que definitivamente estaba sonriendo. Eso solo hizo que lo quisiera aún más lejos, por lo que le dio un fuerte cabezazo que lo hizo soltarlo, seguido de un golpe en el estómago. Él cayó al suelo, jadeando. Guzma vio con miedo esos ojos llenos de brillo y esperanza—. Volvamos juntos…, Guzma…

El rostro ensangrentado y golpeado de Hal Mahalo lo perseguiría en pesadillas para siempre. Especialmente esa gran y amable sonrisa.

Apretó con fuerza los puños, para finalmente suspirar. Siguió viendo en silencio las montañas nevadas, mientras sus súbditos lo observaban en silencio.

Francine frunció el ceño con lo que parecía ser tristeza. Ella conocía a Guzma mejor que nadie, y sabía en lo que estaba pensando. Sabía en quién estaba pensando.

Personas eliminadas: Chris y Mallow.

Personas en octavos de final: Mina, Liam, Lillie, Francine, Lana, Ryuki, Gladio, Selene, Acerola, Guzma, Elio y Ash.

Personas en cuartos de final: Kiawe y Hau.

Personas en semifinales: -

Personas en finales: -

¡Pues terminé! La verdad me tardé más de lo que creía… ¡Pero en fin! Regreso a Monterrey en… literalmente dos horas, así que debo darme prisa.

¡Me agradan los emparejamientos del PWC! No creo que Alain deba de ser utilizado solo como un personaje al que Ash deba de derrotar; creo que está bien que el personaje se enfrente a desafíos fuera de nuestro protagonista. ¡Muerto por ver los Ash vs Steven, vs Cynthia y vs Leon!

¡Y bueno, ya vieron cómo usé sus pensamientos de las futuras batallas! ¡Y ey, todos los que comentaron algo relacionado a ello pueden "alegrarse", de cierta forma! ¡Ahora son canon en el universo de La Leyenda del Héroe! ¡No decepcionen a Rotom, chicos, él quiere leer sus opiniones del combate! XD

¡En fin, eso es todo! ¡Nos leemos!

—Bienvenidos todos un día más. Hoy, en "Análisis con Liam", tengo el honor de tener a los dos combatientes de esta ocasión. Por supuesto que estoy hablando de Hau Mahalo y de Mallow Aina.

—¡Alola a todos!

—¡Estoy un poco nerviosa, pero lista!

—Veo que los ánimos están bien encendidos. Con esto dicho, ¿alguno quiere ser el primero?

—Las damas primero.

—Oh… Si Hau está de acuerdo con ello, entonces yo no tengo problema.

—Entonces perfecto; iniciaremos contigo, Mallow. ¡Empecemos con el análisis!... Mallow se apoya mucho en movimientos de estado que potencien su ataque y defensa. Es muy consciente de las múltiples debilidades que tiene el tipo en el que se especializa, por lo que es bastante meticulosa a la hora de atacar.

—Bueno, el tipo Planta tiene bastante debilidades… Hay que cuidarse de los tipo Veneno, Volador, Fuego, Bicho y Hielo. Como Capitana, he tenido que acostumbrarme a ser desafiada por personas que utilizan equipos compuestos principalmente por estos tipos.

—Dicho así, supongo que es una bendición ser el Capitán de tipo Normal, fufu… Pero bueno, prosigamos. Mallow es bastante pasiva a la hora de combatir y toma tiempo para que esté en su máxima capacidad. Ella inicia de forma lenta y segura, para luego ir aumentando el ritmo. Es al final, cuando Mallow ya alcanzó el tope de su ofensiva, que sorprende con una demostración maravillosa que deja ver los frutos de su preparación. Lo pudimos ver perfectamente en este combate, con Tsareena. Gracias al resto del equipo de Mallow, ella ganó una ventaja increíble, la cual le permitió vencer a dos de los Pokémon de Hau.

—¡Estaba súper nervioso! ¡Mallow es impresionante!

—Jejeje… Me halagan demasiado…

—Es precisamente por esto que permitir que Mallow dure mucho tiempo en combate es lo menos deseable al luchar contra ella, pues hacerlo sería permitir que muestre todo su poder. Contra ella, uno quiere un combate corto; algo opuesto a lo que sucede contra Kiawe, por ejemplo, con quien es deseable un combate más extenso.

—Oh, no lo había visto así… Supongo que Kiawe y yo somos bastante diferentes en algunas cosas, ¿eh?...

—Aunque… Mallow tiene un defecto. Desafortunadamente es muy emocional y fácil de sorprender. No digo que serlo sea malo, sino que lo malo es dejarse guiar exclusivamente por dichas emociones en el momento. Fue eso lo que te hizo actuar como actuaste durante el combate contra Exeggutor, ¿cierto?

—Cierto… Me enojé tanto y dejé que mi orgullo tomara las riendas de mi mente. Quería demostrarle a Hau que era fuerte, incluso si tenía que sacrificar el sentido común…

—Lo siento, Mallow…

—No, no fue tu culpa, Hau…

—Pienso que el estrés mental puede ser una de sus principales causas de derrota.

—Sobrepensar ha hecho que pierda muchas oportunidades, sí… Es una mala costumbre que intento eliminar desde niña.

—¡Esfuérzate, Mallow! ¡Seguro que lo lograrás!

—¡Gracias, Hau! ¡Eres un gran chico!

—¡Gracias!

—Fufu… Me encanta ver como los combates unen a las personas… ¡Oh, lo siento! Me estaba yendo por las ramas. Si entramos a las estadísticas… Mallow tendría un seis en ataque, pero solo durante el inicio del combate. Cuando sus preparativos están listos, esta estadística alcanza un diez perfecto.

—¡Oh! Supongo que me desarrollo mejor con el tiempo, jeje…

—Lo siguiente sería la defensa, en la que le daría un siete. Mallow es excepcional en los esquives, pero sus Pokémon no son realmente duros a la hora de recibir golpes.

—Ciertamente los tipo Planta no son realmente aguantadores en ese sentido.

—Le daría otro siete en el apartado de instintos. Ella tiene unos reflejos bien desarrollados, pero diría que solo están por sobre la media del entrenador promedio. Creo firmemente que Mallow es más una persona de cerebro antes que una de instintos.

—Lo creo también. Creo que es más fácil predecir un ataque al detectar un patrón antes que predecirlo por puro instinto.

—Y con eso pasamos a la inteligencia, en la que le daría un muy bien merecido nueve. Planificar de la forma en la que Mallow lo hace requiere de una buena cantidad de pensamiento.

—¡Increíble! No me considero particularmente lista, la verdad, así que esto me halaga bastante, jejeje…

—Y por último tendríamos otro nueve en el apartado de aguante. Mallow resiste bastante bien la presión de los enemigos, pero si dicha presión proviene de sus propios sentimientos entonces es otra historia. Para luchar peleas tan largas como las que ella lucha, es necesario una gran resistencia. Solo por el detalle anterior no le di un diez.

—¡Cerca, pero justo! ¡Acepto con gusto el resultado!

—El promedio de Mallow es de un siete punto seis durante el inicio del combate, pasando a un ocho punto cuatro conforme alcanza su máximo potencial. Mallow es realmente fuerte y no debe de ser subestimada por su sangre o tipo elemental. Hacerlo sería algo no grato, tanto para el retador como para ella… Pero en fin, ¿seguimos con Hau?

—¡Por favor, por favor! ¡Estoy muy emocionado! ¡Quiero sacar mejor nota que Ash!

—¡Ánimo, Hau!

—¡Me encanta ver que esto les emocione! Comencemos con el análisis pues.

—¡Sí!

—Para comenzar, yo diría que el estilo de Hau podría definirse como pasivo-agresivo. Contra enemigos que lo igualen en poder o sean más débiles, irá con todo. Si se trata de un oponente más fuerte, se mantendrá a la defensiva mientras piensa en una forma de acabar con él. Es por eso que al inicio del combate hizo tantas sustituciones, pues no se sentía seguro de atacar con sus elecciones. ¿Me equivoco?

—¡Todos los Capitanes da mucho miedo! No me atrevería a subestimar a ninguno de ellos ni siquiera siendo más fuerte.

—¡Lo siento tanto, Hau!

—¡No, no! ¡Ya te dije que está bien, Mallow!

—Algo que me gustaría destacar de Hau es que combate de forma relajada y sin gastar mucha energía. O al menos la mayor parte de las veces. Esto lo hace un enemigo natural para aquellos entrenadores que van con todo, como Kiawe o Elio, pues mientras que aquellos que dan su cien por ciento todo el tiempo se cansan, Hau aprovecha ese momento para pasar de su… digamos sesenta por ciento, al cien. Esto le permite mantenerse en el combate por mucho más tiempo.

—Bueno, soy de los que piensa que un combate más largo es igual a un combate más divertido. ¡Me encanta combatir!

—Es precisamente esta actitud calmada en el combate la que también hace que sus oponentes pierdan la paciencia contra él, como bien dijo Elio. Sus comentarios pueden ser malinterpretados, pero él realmente no los dice con malas intenciones. Son ánimos para sí mismo y para sus compañeros, los cuales se dice para no ponerse nervioso, asumo yo.

—Lo siento tanto, Hau…

—¡A-Arriba ese ánimo, Mallow! ¡Te compraré unas malasadas, ¿sí?!

—Debería ser yo quien las compre…

—Pero que la actitud de Hau no engañe, pues si se comporta de forma tan pasiva es precisamente porque le gusta tener la defensa cubierta. Una vez que sabe que nadie puede tomarlo por sorpresa, ataca con fuerza. Y dicha fuerza es de temer. Esto lo vimos con su Flareon, quien realmente dio una actuación estelar.

—¡Por eso la repentina agresividad! Siento que ahora lo entiendo todo…

—¡Yo siento que me están leyendo como un libro! ¡Me encantan los análisis de Liam, jajaja!

—Y ya pasando a las estadísticas… Yo le pondría un nueve en ataque. Su pasividad le impide llegar al diez para mí, pero realmente es una fuerza a tener en cuenta. Puedo asegurar que los embates de Hau no son para tomarse en broma.

—¡Recibo mi nueve con todo gusto! Digo, es menor que el diez de Ash, pero sigue siendo realmente bueno.

—¡Pero ese nueve cambia a diez cuando hablamos de la defensa! Hemos visto lo increíble que es Hau a la hora de defenderse precisamente por esa pasividad. Es muy bueno a la hora de esquivar y bloquear ataques.

—¡Oh, Ash y yo tenemos el ataque y la defensa intercambiados! ¡Vamos 1-1!

—Seguimos con un nueve en instintos. Hau es una persona de mente realmente aguda y despierta. Su capacidad para reaccionar al peligro es impresionante, incluso para los entrenadores que están por encima del promedio.

—Bueno, la verdad no esperaba superar a Ash en instintos. Espero al menos ganarle a Gladio en esto…

—Seguiríamos con un ocho en inteligencia. He conocido a muchas personas que se han visto sorprendidas por lo despierto que es Hau. Puede que no sea el mejor em ámbitos como matemáticas o materias parecidas, pero es un increíble alumno. Su mente absorbe los conocimientos como si fuera una esponja. Solo necesita esforzarse en recordar algo y nunca se irá de su mente.

—B-Basta… ¡Vas a hacer que me sonroje!

—Y ya por último, pasaríamos a la última estadística. La estadística estrella de Hau, que es el aguante. Él y sus Pokémon son excepcionales resistiendo la presión de los entrenadores enemigos, además de que sus Pokémon son impresionantes a la hora de aguantar el daño enemigo. Recordemos los fuertes golpes que sus Pokémon recibieron de los Pokémon de Mallow. Ese Martillo dragón que Crabominable recibió con la cabeza, la forma en la que Noivern tuvo que lidiar todo el combate con su aguante siendo menguado y la manera en la que Flareon pudo resistir tantos ataques de Tsareena pese a que su defensa había sido disminuida. Es por todo este conjunto que le otorgo a Hau el máximo de los honres: un quince.

—¡¿Un quin…?! ¡UN QUINCE! ¡TENGO UN QUINCE! ¡WOOOOOHOOOO!

—¡Increíble, Hau! ¡No bajaste del ocho en ningún momento e incluso conseguiste un quince! ¡Cómo se esperaba del futuro Kahuna de Melemele!

—Con todo esto dicho, tendríamos que el promedio de Hau es un… ¡Oh! Esto ciertamente es inesperado…

—¡¿Qué es, qué es?!

—¡Dinos, Liam!

—Bueno, Hau sobrepasa el diez. Consiguió un magnifico diez punto dos como promedio, algo que la verdad me sorprende. Esto solo significa una cosa: ¡Hau es un verdadero prodigio!

—Me voy a desmayar…

—¡Felicidades, Hau! ¡Lo…! ¡ESPERA! ¡L-LIAM, DE VERDAD SE ESTÁ DESMAYANDO!

—¡Oh, no! ¡Aguanta, Hau!

—Bueno, dado que Liam está ocupado, el ser más inteligente tendrá que tomar la batuta. No le digan a ese cerebro de malasada que dije esto, pero Hau es un gran entrenador con un enorme potencial latente. De poder superior, buenos instintos y pensamiento rápido, Hau es un entrenador que no tiene nada que pedirle a otros grandes iconos del mundo Pokémon. ¡Y con eso se termina esto! Dios, no sé cómo Liam soportó la tentación de hacer un comentario sobre lo fracasados que son esos dos en el amor. ¿No es chistoso que Ash le robó el amor a uno y Lillie le robó el amor a la otra?

—Rotom, no toleraré burlas así en mi sección. Por favor retírate por el momento.

—¡Bah! ¡Algún día tendré mi sección y definitivamente no estarás invitado a ella!... ¡Y solo para que lo sepas, seguiré metiéndome en la tuya! ¡No puedes detener mi libertad, niño bonito!

—Y se fue… Cielos, que Pokédex tan sorprendente… En fin, eso sería todo por mi parte. Gracias por haber estado aquí y hasta el próximo "Análisis con Liam".